24 часа

Джейс не мог найти себе место, сидя в огромном и, как ему сейчас казалось, пустом Институте. Его друзья продолжали поиски девушки, а ему приказали оставаться в помещении на случай, если она вернется. Решение компании объяснила ему Изабель до того, как ушла: — Джейс, ты неадекватен. Мы не хотим потерять еще и тебя, поэтому побудь здесь. Даже в Институте ты ей полезен. Обещаю, мы сделаем все, чтобы найти ее. И Вэйланд не мог не согласиться с ней. После их стычки в центре Нью-Йорка, когда Кларисса не откликнулась на его крики и спокойно села в машину, Вэйланд перестал верить в то, что происходящее реально. Парень перебирал разные варианты, почему Клэри так себя повела: возможно, Себастьян ее шантажировал или, допустим, лишил рассудка. Но парабатай Джонатана сказал ему, что видел лицо девушки и выглядела она вполне здоровой и нормальной. То есть, она делала все по своей воле. От подобных мыслей по коже нефелима бежали муражки, он не хотел верить в это. Даже само исчезновение Клэри было странным. Изабель подтвердила, что слышала какой-то шум, но когда она зашла в комнату, никого внутри не было, а рыжеволосая охотница будто бы испарилась. «Он не мог убедить ее перейти на свою сторону», — убеждал себя Вэйланд, тяжелым взглядом буравя дверь Института. Джослин о пропаже дочери еще не доложили, не хотели беспокоить будущую мать, но всех остальных на уши уже подняли. Кроме оборотней, конечно. Все знали, что Люк не умеет хранить секреты, когда волнуется, а скрывать что-либо от вожака члены стаи не имели права. В какой-то момент обеспокоенный Магнус позвонил Алеку и сообщил, что больше не может отслеживать Клэри, будто она совершенно исчезла, от девушки не осталось никакого следа. Александр проглотил ком, застрявший в горле, это могло произойти в двух случаях: либо Кларисса умерла, либо использована магия, куда сильнее Магнусовой. Если бы охотницу переместили в другой мир — маг бы это почувствовал, но он сказал, что девушка где-то в этом измерении. Этот факт скрыли от Джейса, ради его собственного блага. Джейс взглянул на часы: время перевалило за час ночи. Он был вымотан телесно и духовно, но не мог позволить себе заснуть, поэтому он просто уперся головой в перила, продолжая смотреть на ворота Института. Юноша верил, что Клэри вернется домой, к нему. Поэтому он продолжал ждать. Дверь открылась где-то в пол второго, вернулась Изабель. Ее лицо было бледно, а уставший взгляд старался не встречаться с глазами Джейса. Он все понял сам: девушку, по-прежнему, не нашли. Лайтвуд прошла к лестнице и, сняв с себя клинки, положила их себе на колени, садясь рядом с нефилимом. — Мы найдем ее, — слабым голосом сказала она, тоже упирая взгляд в дверь. — Или она найдет нас, зная Клэри. — Почему ты отправила ее одну, Изабель? — почти шепотом спросил Вэйланд. — Я… она тренировалась так же, как и мы… и, — она замолчала, опуская голову. — Прости меня, Джейс, если с ней что-то случится, я никогда себе этого не прощу. — И я тебе, — холодно ответил Джейс, отчего Изабель вскинула голову и посмотрела на него. Девушка не ожидала такого ответа. — Ты же понимаешь, что я не знала, что так получится. Я этого не хотела. Я люблю Клэри, почти как сестру! Громкий стук в дверь не дал ей договорить. Это было три четких и сильных удара. Оба нефелима подскочили на ноги, Лайтвуд схватила клинок в руку и прошептала его имя, отчего металл озарился свечением. Никто из своих не стучался в двери. Охотники двинулись к створкам, бесшумно передвигаясь по полу. Джейс был без оружия, но он не сомневался, что в случае опасности Изабель кинет ему свой клинок, а сама обнажит хлыст. — Кто это? — спросил юноша, остановившись у двери, но ответа не последовало. Он распахнул дверь. На лестнице, ведущей ко входу, лежала без сознания живая и невредимая Клэри Фрэй.