***
Саске демонстрировал всю свою серьёзность. Он внимательно слушал собеседника, хмурился и, тщательно обдумав, отвечал. Его кружка кофе давно остыла и осталась нетронутой, а напиток собеседника был выпит и забыт. Они сидели напротив друг друга, и незнакомец оказался к Наруто спиной. Первое, что бросалось в глаза, - это седые волосы мужчины и немного сморщенные руки. А дальше Саске взмахнул головой блондину, чтобы тот присаживался, и тогда Наруто заметил свой завтрак: обжаренный бекон, мясные рулетки и отварное мясо — набор юного волчонка. Только человеку такое «разнообразие» показалось смешным, хотя он ни словом, ни видом не показал этого. Когда мужчина заметил жест брюнета, то обернулся посмотреть на вошедшего. Его лицо Наруто вспомнил сразу, оно часто мелькало на фотографиях в этой квартире. Мужчина как-то без эмоций осмотрел его, словно они виделись уже тысячу раз и ничего нового он не увидит, но, тем не менее, Наруто оценил его как хорошего неопасного человека. Разумеется, блондин поздоровался, как и подобает, а садиться за стол не спешил, пока незнакомец не даст своего разрешения. Почему так, Наруто точно не знал, но интуитивно чувствовал в нем настоящего хозяина квартиры: в том, как сидит, словно это его законное место, в том, как пьет кофе, будто с любимой чашки, и в том, как смотрит на него, словно Наруто именно его гость, а не Саске. — Присаживайтесь, Наруто. Саске очень старался, когда готовил для вас этот чудный завтрак, — мужчина говорил тихо, мягко, и блондин невольно сравнил чужой голос с голосом своего отца. Хотя воспоминания о нем давно стерлись из памяти, но то, как он читал ему каждую ночь сказки, – не забудется никогда. — Правда, Саске? — подмигнул ему мужчина. Саске затравленно посмотрел на заинтересованный взгляд человека и в раз покраснел, отчего Наруто сделал вывод, что волк всё-таки не такой плохой, каким хотел показаться, ведь вот оно — извинение, которое сейчас вкусным ароматом забивается в ноздри. — Спасибо. — Блондин улыбается, присаживается и приступает к еде. Сначала аккуратно отрезает себе кусочек мясного рулетика, накалывает на вилку и отправляет в рот. — Неплохо! — шумно прожевав, признается он и лукавит, потому что совсем другое слово хотелось сорваться с губ, «божественно», например, или «великолепно» — неважно, Наруто этого не скажет. — Саске умеет творить разные чудеса с мясом. Возможно, как-нибудь попробуешь, если живыми останетесь. В комнате в раз стало тихо. Кем бы ни был этот человек, впрочем, Наруто догадывался, кем он приходится Саске, он был знаком с ситуацией, в которую они вдвоем вляпались. И судя по интонации и нахмуренным бровям, из-за чего его лоб сморщился и прибавил лицу суровости, мужчина был крайне недоволен происходящим. — Хватит. — Саске сверкнул алыми глазами и крепко сжал кулаки. — Ты же знаешь, я делаю, что могу. — Но лучше бы ты сидел тихо и не высовывался, — грубо, но спокойно прозвучало в ответ. — Из-за тебя этот мальчик в опасности, а ты себя толком защитить-то не можешь. — Пап. — Догадки Наруто подтвердились. — Я справлюсь, и на этом точка. Саске резко встал из-за стола, отчего стул с неприятным звуком проехался по полу. Наруто немного скривился и зажмурился, не заметив, каким злым взглядом одарил его волк. — Ешь давай. Через пять минут выходим, — сквозь зубы процедил ему Саске и шустро вышел из кухни, отчего волосы на затылке колыхнулись. А Наруто кусок в горло не лез. Он схватил вилку, собираясь съесть что-то ещё, чтобы не показать мужчине свои растерянность и обиду, но так и не смог. — Простите. — Блондин отложил столовый прибор. Голубые глаза встретились с заинтересованными серыми. Вспомнить бы ещё, как зовут мужчину. Не то чтобы у Наруто девичья память, просто, когда Саске называл имя своего отца, как-то ситуация не способствовала отвлекаться на мелочи. Ведь не каждый же день Наруто в собственной ванной всякие волки расправой угрожают. — Он всегда так, мистер... — Ох, — спохватился мужчина, когда Наруто запнулся. — Совсем стариком стал, забываюсь — не представился. Какаши Хатаке — отец этого оболтуса.Ты прости его за такое отношение. На него всё навалилось, но он, правда, очень хотел порадовать тебя вкусным завтраком. Я впервые его таким видел: сосредоточенным, аккуратным, а ещё, скажу по секрету, он улыбался, когда рассказывал мне о тебе. Для него это редкость. — Пап! — возмущенно зарычал волк откуда из глубин квартиры, а они только рассмеялись. — Слабо верится, — успокоившись, вздохнул Наруто и совсем тихо спросил: — Вы же знаете, чем он занимается, почему же не пытаетесь остановить сына? Вряд ли волк не слышал их разговор, но спустя минуту мертвой тишины Какаши понял, что ему позволено удовлетворить любопытство блондина. Саске не против. — Потому, что он мстит за смерть своей стаи.***
Они снова притворялись парой, когда шли домой. Саске обнимал Наруто за плечи и притягивал к себе ближе, чтобы прошептать что-то бессмысленное на ушко. Они держались за руки, если вокруг не было никаких зевак, а иначе они отстранялись друг от друга и просто шли рядом. Саске иногда будто проводил взглядом прохожих, оглядывался назад и говорил, сколько человек следует за ними, а потом как ни в чем не бывало шлепал его по заднице и расхваливал, какая она аппетитная. Наверное, они выглядели, как настоящие влюбленные даже чересчур, и эта мысль не давала Наруто покоя. Потому что с каждыми саскиными интимными обнимашками, ласковыми словечками и горящим желанием взором, невольно начинаешь верить в ложь. И хоть игра остается игрой, а волк был прекрасным актером, глупое сердце упорно сбивалось с ритма. И, черт возьми, волк прекрасно знает, какие эмоции вызывает у него, но совсем не обращает на них внимания. — Это ничего не значит, — тихо говорит Наруто, глядя в темные очи, когда они подошли к его дому. Несмотря на то что они рано вышли, Наруто безбожно опаздывает на первый урок, хотя кого такой пустяк сейчас волнует? — О чем ты? Саске не вникает, что ему хотят сказать. Он полностью сосредоточен на своих волчьих инстинктах. Где-то в уголке глаз, на другом краю улицы, маячат его преследователи — три человека, а изначально было четверо. Возможно, в этот момент квартира Хатаке подвергается тщательному обыску. И это по плану, он специально оставил окно на кухне открытым, куда легко взобраться по пожарной лестнице, а отец ушел на работу сразу после них, так что теперь стая уверится в человечности Саске. Ведь они не найдут ничего, что его выдаст. Он снова не слышит, что говорит ему Наруто, потому что прищурено смотрит ему за спину, на дом блондина. — Никого нет, — перебивает Саске парня и говорит тихо: — Дейдара уехал ещё ночью, твоя мать ушла минут двадцать назад, и ещё один запах, мужской, минут на пятнадцать раньше нее — твой опекун. — Эй, а если стая услышит? — волнуется Наруто, нервно пряча руки в карманах толстовки. — Не бойся. Если я их не слышу, значит, и они нас тоже. — А вдруг они молчат? Ну-у, знаешь, специально общаются не вербально, чтобы сбить тебя с толку, а ты только что попался в их ловушку. По мере того как выдумывал блондин, сам же и напугал себя. Занервничав, он не сдержался и резко посмотрел по обе стороны улицы, ни приближается ли к ним кто с острыми, как копья, когтями и такими же клыками. — Успокойся. — Саске, усмехнувшись, взял его лицо в свои ладони, одними глазами приказывая не дергаться. — Я не слышу, как бьются их сердца, а значит, они достаточно далеко, чтобы мы могли свободно говорить. А вот твое сердце я слышу хорошо, и на данный момент оно отбивает чечётку. Наруто прислушался к себе, жутко покраснев. Саске прав. Он не может контролировать себя рядом с волком, когда его рот опасно близко, потому что вольно-невольно ждешь поцелуя. Саске потянулся первым, медленно приникая губами, едва касаясь и долго скользя по сомкнутым губам блондина, а потом по ним прошелся мокрой дорожкой язык, и Наруто впустил его, вцепившись в плечи брюнета. Им было немного неудобно, волк значительно выше и больше тянул человека на себя, чем склонялся к нему, а Наруто стоял на цыпочках и думал лишь о том, как ему нравится целоваться с Саске. — Подожди, — внезапно отстранился блондин, вспомнив кое-что важное. И нет, не то, что зубы он ещё не чистил! — Ты обязан сказать мне, как узнал про меня и брата. Никто ему, конечно, ничего не обязан, однако Саске отстранился и тяжело вздохнул. Почему Наруто всегда задает вопросы, на которые трудно ответить? Почему Саске всегда говорит ему правду? Это как проходить испытания, когда мучаются оба, но так и должно быть, чтобы испытать облегчение. — В школьные годы я как-то бывал у вас один раз, — не торопясь, начал Саске. — Нам с твоим братом дали общий проект, который мы делали после уроков. А потом, когда нам осталась самая малость, он пригласил меня к себе домой, говоря, что родителей не будет, а младший брат тихонечко посидит у себя в комнате, то бишь нас никто не потревожит и мы сможем всё закончить. Когда я пришел, Дейдара пах случкой, удовлетворённостью, а в комнате, сверху, беззвучно рыдал ребёнок. — Его голос надломился, а прямой взгляд пронзал насквозь. Словно перед прыжком в воду, Саске глубоко вдохнул, стараясь не концентрироваться на чужом пульсе. А блондин и вовсе не дышал. — От тебя, Наруто, пахло болью, горем и безвыходностью. Я всё понял ещё тогда, насилие имеет особый аромат. Но, поверь, я ничем не мог помочь. Расскажи кому об этом, я непременно бы привлек к себе ненужное внимание, поэтому молчал и постарался забыть обо всем. Саске умолк. Он не просил прощения за свое бездействие, лучше от этого никому не станет, да и жалел ли он? Тогда он сам был ещё ребенком со своими проблемами, который только и думал, как выжить. Какое ему было дело до мальчишки, которого он даже в лицо не видел? Так он уверял себя на протяжении нескольких лет и практически поверил, а потом судьба, насмехаясь, снова свела его с этим самым ребёнком, чтобы весь груз вины поставил волка на колени, чтобы покаяться за ошибки. — Ясно. — Наруто не знал, что сказать. Что было бы, если бы Саске тогда сделал хоть что-то? Всё могло сложиться иначе. — Ясно, — безучастно повторил он.***
Родной дом встретил привычной теплотой, и Наруто наконец-то расслабился. Саске ушел пару минут назад, пообещав, что встретит его со школы, и легким касанием поцеловал в щеку, а после ушел. Имеет ли Наруто право злиться на волка? Он очень хочет. Потому, что ему нужно кого-то обвинить в своих страданиях, и за столько лет появился тот, на кого можно скинуть все обиды. Но виноват ли Саске в своем бездействии? Виноват ли в том, что Наруто потерял родителей и попал в этот дом? Или, может быть, в том, что насилие здесь происходит чаще, чем генеральная уборка? Нет. Конечно же нет. — И лучше об этом не думать, — буркнул Наруто, растирая пальцами переносицу. — Уже неважно. Что было, то прошло. Наруто немного успокоился и, посмотрев на время, вспомнил, что ужасно опаздывает. Книжки без разбору полетели в школьный рюкзак, пара тетрадок, ручка и карандаш. Обычно Наруто никогда не собирается второпях, откладывает на завтра то, что можно сделать сегодня. И вот цепочка постоянности нарушена. Необъяснимое возбуждение забурлило в теле, весёлый смешок вырвался из груди, Наруто ещё раз бросил взгляд на время и засмеялся уже громко: — А что-то таки в моей жизни меняется. Такая мелочь, и так сильно подняла настроение, что блондин решил не спешить в школу, а позволить себе понежиться в теплой ванне. Естественно, одиннадцатиклассник не позволит себе прогулять весь день, но пару уроков всё же пропустит. — И чего это я? — сам себе удивлялся Наруто.***
На любимую математику он всё же опоздал. Учительница недовольно покосилась на него, но позволила сесть на свое место. Как-никак, а отличникам многое прощается. Киба, Неджи и Гаара не отводили от него испепеляющего взгляда, а Наруто ещё и улыбнулся им, кивая в приветственном жесте. В воздухе заискрило от напряжения, все ученики изумленно переглядывались, что-то ботаник в последнее время сильно рыпается. Наруто сидит на первой парте. И ему тут не плохо. Уничтожающие взгляды сверлят его спину, а из задних парт в его затылок летят разные детали ручки, карандаши и слепленые в снежки бумажки из тетрадей. Что ж — это развлечение Киба и его шайка придумали давно. Обычно Наруто сидит гордо задрав подбородок и слушает учителя, а те, в свою очередь, изредка покрикивают на хулиганов, чтобы не срывали урок. Наруто вылавливает момент, когда преподавательница стояла спиной, и резко разворачивается назад. Он ловко, не ожидая от себя такой проворности, ловит летящую в голову скомканную бумагу и бумерангом возвращает ее хозяину. Та попадает точно в лоб Кибы и рикошетит прямо на парту перед ним. Удивление моментально сменяется яростью, особенно когда другие ученики, заметившие сцену, захихикали. Киба быстро хватает снаряд и с резкостью в движениях бросает его в обидчика. Вот только полоса везения у него внезапно закончилась, зато у Наруто как раз началась. Мало того что бумага пролетела мимо, так ещё и учительница заметила произошедшее. — Молодой человек, — разозленно обратилась женщина к ученику и поправила очки. — Как это понимать? Мне позвать сюда директора, чтобы он посмотрел на это безобразие? Киба тушуется, виновато пряча глаза, а вот его дружки с ненавистью смотрят на довольного Наруто, не скрывающего свою радость, демонстрирующего широкую улыбку. — Простите, мэм. Этого больше не повторится. — Конечно, не повторится, — причитает учительница. — Я не потерплю на своих уроках такое хулиганство. Вы же выпускники, и то, что я рассказываю, в первую очередь, нужно вам, а не мне! Все ученики выглядят нашкодившими котятами, понимая, что она права. Наруто не переживает, с её предметом у него всё хорошо, а сам он давно выбрал, куда хочет поступить, и твердо идет к этой цели. Это единственный шанс начать новую жизнь. — … останетесь после уроков убирать кабинет, — учительница говорит последнее слово в этом инциденте и возвращается к уроку, а Киба шепчет: «Я убью тебя». Наруто реагирует не по ситуации спокойно — пожимает плечами, мол, окей, я в режиме Хатико. И то, что Саске в этот раз не появится, – ни капли не пугает. Этих ребят Наруто знает, как таблицу умножения, слишком простые для понимания, что особую опасность он едва ли почувствует. Сколько раз его живот встречался с их кулаками? И что? Жив-здоров. Не страшно. Его даже серийный убийца не пугает. Хотя тело всё ещё ноет, напоминая блондину, что удары одноклассников хоть и не смертельны, но уж очень болезненные и заметные. Если бы он снял перед кем-то футболку, то тут и дураку понятно, что Наруто избивали: синяки то тут, то там свидетельствовали об этом. И скула ещё не зажила, но уже не так привлекала чужой взор. Когда урок заканчивается, Наруто даже не успевает встать из-за стола, как его хватают за шиворот и, крепко держа за руки по обе стороны, тащат в туалет. Ученики сторонятся, пропуская их вперед и восторженно шепчась, тянутся следом. Вот веселье-то! Его толкают в кафельную стену и чем-то копошатся. Повернувшись, Наруто понимает чем, когда встречается с гадкими ухмылками шайки, а затем ледяная грязная вода из полового ведра за велением Кибы омывает его с ног до головы. Волосы прилипают ко лбу, одежда неприятно обтягивает тело. Наруто морщится, а ребята смеются. Киба швыряет ведро в сторону, а Гаара - мокрую тряпку ему в лицо. — Вытрись, — заботливо советует он. Они моют руки чистой водой и, собираясь уходить, парень добавляет. — Ты же понимаешь, что заслужил большего наказания за свой поступок? Пока от него ожидают ответ, Наруто расправляет ткань в своих руках и задумывается. Неджи-то снаружи стоит, на стороже. По сути, противников всего двое. Тряпка летит точно в лицо Гаары, а Наруто, словно нападающий регби, сбивает Кибу с ног. Брюнет не теряется, пытается скинуть тело над ним, но получает серию ударов по почкам и ребрам. Наруто лежит на нем и бьет куда попало, потому что всё, что у него есть, это пара секунд чужого замешательства. — Сбрось его, — рычит Киба другу, отбиваясь от ударов, нанося свои. Локтевым сгибом Наруто хватают за шею и оттаскивают назад. Практически душат, держат крепко, а брюнет в то время быстро поднимается на ноги. — Неудачник! — выплевывает он, а его кулак врезается в живот с огромной мощью. Напрягшийся живот не спасает от боли. Теперь дышать совсем нечем. Наруто подтягивает ноги под себя, от чего давление на шею увеличивается. — Дрянь. — Ещё один удар в то же место. Гул в ушах, голоса за дверью, смех Гаары за спиной – всё смешивается в одну издевательскую ноту. Следующий удар уже чуть левее, но во сто крат сильнее, так как там красуется самый большой синяк на теле, оставшийся с прошлого раза. Наруто стонет. Он прилагает все силы, чтобы дышать, царапает удерживающую руку на горле, оттягивает её, пытается унять панику, сообразить, как вырваться из захвата. Гаара свирепо шипит, недовольный поведением пленника, пытается усмирить его, хватая за волосы и запрокидывая голову назад, отчего давление становится невыносимым. Мир чернеет, а Наруто даже не замечает, когда картинка искажается. — Что, принцесса? Осталась без своего защитника? — Киба нависает над ним огромной тенью, пугающе скалится, но Наруто не соображает и вовсе не боится. К нему слишком медленно доходит, о ком ему толкуют, а потом образ Саске всплывает в голове, чтобы подсказать ответ уплывающему сознанию. «Саске». Фантомная рука крепко хватает Наруто выше локтя и прижимает к несуществующему теплому телу, чтобы убедиться в его безопасности. Воспоминание вызывает улыбку, а нахлынувшие чувства — желание увидеть черные, как ночь, глаза. — Любовничек твой? — интересуется брюнет, а Наруто с большим трудом возвращается в реальность, а потом понимает, что шею больше не сжимают, лишь держат на случай, если он снова начнет рыпаться. Но когда он прекратил? Дышать всё ещё сложно, руки безвольно висят, а глаза широко открыты, но не видят. — Нет, — едва отвечает он не своим голосом. — Всего лишь «твой ночной кошмар»! На последних словах, которые требуют тонны пороху, Наруто вскидывает ногу, заезжая коленкой по самому ценному оппонента. Киба громко ахает, стонет и хватается руками за больное место. Горло совсем пережимают, запрещая дышать, но Наруто успевает ударить Кибу ещё раз, оставляя след от кроссовок на щеке. Парень полностью валится на пол, пачкаясь в луже, сгибается, прикрывая ладонями пах. — Неджи! — в ту же секунду рявкает Гаара, но никто не заходит – в коридоре очень шумно, происходящее здесь не слышно. — Неджи! — сильнее кричит он. Лицо Наруто краснеет. Он дергается, как тот же волк, которого Саске повесил в лесу. Ему необходим воздух, хотя бы глоток. Страх умереть собачьей смертью пускает адреналин в кровь. Неведомой силой Наруто выкручивается и заряжает локтем в солнечное сплетение душителя. И видимо, есть Бог на свете, потому что хватка исчезает, а Гаара сгибается пополам и падает на колени, когда получает удар под коленку. Этого кажется мало, Наруто ещё раз бьет его в бок, окончательно валя с ног. Всё происходит слишком быстро, чтобы хоть что-то можно было запомнить. Но так бывает, когда организм не получает нужного количества кислорода. Наруто опирается спиной на стену, заходясь в приступе тяжелого кашля, хватается за горло, что наконец-то дает о себе знать огненным кольцом. В ушах звенит противными нотами, а в глазах понемногу проясняется. Он отрывается от стены и наносит ещё один удар в живот готовому встать на ноги Кибе, вспоминая, как тот бил его точно так же. — Нравится? — вскрикивает Наруто, но получается жалко, его голос ещё не вернулся и скрипел, как старая дверь. — Нравится? — он с мрачным удовольствием избивает своих двух одноклассников, но удары и вполовину не так сильны, какие получало его тело. Наруто успокоился с тихим стуком дверцы кабинки. Его одноклассник, который смотрел на него лишь в те моменты, когда над ним издевались, сейчас смотрел с немым восхищением в глазах. Под тихий скулеж валяющихся ребят и тяжелое дыхание Наруто парень достал свой телефон, делая несколько снимков, и громко произнес: — Ну ты даешь, ботаник! Это нужно разослать всем. Парень уже принялся слать СМС-ки, полностью забыв, где находится, а Наруто, словно очнувшись, выскочил в коридор как раз под сопровождение звонка на урок. — Что за черт? — ошарашенно воскликнул Неджи, смотря на блондина, как на привидение. Он стоял за дверью всё это время, ожидая своих друзей, но вместо этого вышел тот, кто выйти не должен был. Парень хватает Наруто за рукав, намереваясь остановить его, но они у всех на виду — ученики, учителя, у Неджи нет возможности что-то ему сделать. Блондин вырывается из хватки и спешит уйти, пока всеобщее оцепенение не прошло. Он почти бежит на выход, словно преступник, оглядываясь в ожидании преследования. Да только все остались на своих местах, ошарашенно таращась ему вслед, а после переводят взгляд на парня, что, выйдя из туалета, громко рассказывает о подвигах «нашего ботаника». Злой и измученный. Наруто думает о том, что это его первая настоящая победа. И будь он проклят, если ещё хоть раз позволит кому-нибудь тронуть себя пальцем. Потому что Наруто уже не маленький ребёнок и перестал верить в героев. Пора позаботиться о себе самому.