Свидетель убийства

      Вероятность того, что запланированное удастся, стремительно близилась к минусам. Саске понял это ровно в тот момент, когда прождал полчаса у школы одного парня, что так и не появился. Одноклассники Наруто сообщили, что после драки, в которой он вышел победителем, парень ушел прочь из школы, оставив свои вещи. После этого блондин словно исчез. Домой он не приходил — Саске смотался туда сразу же, к нему в квартиру тоже не заявлялся. И как только парня не стало, слежка за самим брюнетом прекратилась.       Тревога не беспочвенно терзала волка. Его животная сторона рвалась наружу, гнев струился по жилам, и превращение уже нельзя остановить. Одежда с треском порвалась, но волк, встав на свои четыре лапы, почувствовал себя намного уютнее. Эта форма имеет больше возможностей, чем человеческая. Потому Саске не удивился, когда тонкая ниточка связи звала зверя за собой. Сомнений нет, на другом конце его ждал Наруто, и то, что тот жив, — принесло волну облегчения. Но цел ли, невредим ли, точно сказать волк не мог.       — Саске, успокойся. Нужно уже что-то решать! — девушка, сидящая на диване, грозно посмотрела на волка, что мельтешил по гостиной. Карин сама едва сдерживала нервную дрожь, потому что всё, к чему они готовились несколько месяцев, летит в тартарары.       Ещё двое наблюдателей укоризненно повторили её взгляд, призывая вожака успокоиться, но Саске лишь сильнее разозлился. Глаза сверкали алым пламенем, а с пасти стекала слюна, падая на ковер.       — Сейчас зарычит, — весело бросил Суйгетцу, совсем не боясь лидера.       Блондин оказался прав — комнату оглушило яростным рычанием. Саске прогнулся, опустил голову ниже, смотря на парня, как на добычу.       — О-оу, — обреченно протянул он и обратился к товарищам: — Джуби, Карин, спасите.       Те даже моргнуть не успели, как Суйгетцу опрокинули со стула и придавили к полу. Волк возвышался над своим подчиненным, а его зубы становились все ближе к горлу. Тот, испуганно икнув, поднял руки вверх.       — Сдаюсь-сдаюсь!       Коротко фыркнув, Саске слез с парня и посеменил в другую комнату.       — Да что с ним такое? — Блондин отряхивал невидимые пылинки, а после бухнулся на диван рядом с девушкой, обнимая её. — Такими темпами мы сядем в лужу.       — Думаю, Наруто очень много значит для него, – изрекла свою мысль девушка, скинув с себя чужую руку. — Я тебе её сломаю.       — О, не переживай, всё срастётся, моя богиня. Я готов терпеть любую боль.       Девушка притворно скривилась и пересела подальше от своего волка. Они повязались на первом году их знакомства, но как пара выглядели смешно. Суйгетцу словно маленький мальчик, влюбившийся в старшеклассницу. При каждом удобном случае спешит признаться ей в любви, а Карин всегда делает вид, что подобные ухаживания ей противны, но на самом деле она души не чает в своем партнёре.       Смотря на друзей, Джуго полностью уверен, что отношения не для него. Возможно, и ему предназначена Луной какая-нибудь волчица, которой он, как и Суйгетцу, будет пятки целовать, но парень молится всем известным богам, чтобы его спутница не имела ничего общего с Карин.       — Одни проблемы от этих уз, — с громким вздохом сообщила девушка, смотря на блондина, что взял её ладошку в руки и, как довольный кот, терелся о нее щекой. — А ты что думаешь о пропавшем? — спросила она Джуго.       — Что он спутал нам все карты. Очевидно, Саске станет рисковать всем, чтобы спасти его.       — Но если Наруто в руках стаи, то мы однозначно в проигрыше. Саске должен сделать выбор в пользу того, что для него приоритетнее, — размышлял Суйгетцу, говоря громко, чтобы его услышали ВСЕ находящиеся в доме. — Мы не сможем одновременно спасти человека, защитить Саске и убить вожака стаи!       — Вам и не нужно защищать меня, — вмешался в разговор Саске, неожиданно появившись за спиной блондина, чем заставил того испуганно вскрикнуть и схватиться за сердце.       — Эй, это же мои любимые джинсы и счастливая рубашка. — Пришел в себя парень, сфокусировавшись на вожаке. — А ну-ка снимай всё сейчас же! — Притопнул он ногой.       — У нас с тобой одинаковый размер. Не голым же мне ходить? Хотя Карин бы понравилось.       Саске шуточно потянулся к ремню, ловя жадный взгляд девушки и испуганный собеседника.       — Нет-нет-нет-нет-нет, — скороговоркой проговорил тот. — Остановись! Ходи так сколько душе угодно. Тебе эта рубашка эффектно подчеркивает глаза, да!       — О, прекратите уже. — Карин требовательно уставилась на обоих. — Уже скоро вечер, а наши планы накрылись. Уже нужно что-то решать.       Брюнет осмотрел свою команду, маленькую стаю, которую он собрал во время учебы. Такие же волки-одиночки, как и он, которым нигде не было места. Те с радостью присоединились к нему, а после единогласно признали своим вожаком. Они знали, что за цели преследует волк, и охотно последовали за ним, не боясь за свои жизни. Им можно доверять, только в этот раз Саске не уверен, что они сделают так, как он попросит.       — Стая знает, кто я. Данный факт подтверждает пропажа Наруто. Я думал, что успею сделать всё до того, пока они доберутся до него, но, похоже, удача не на моей стороне. О вас вряд ли догадываются, засветиться вы не успели, поэтому сделаем так: не прячась, я приду к ним и по старым традициям вызову Его на бой…       — С ума сошел? — не дожидаясь продолжения, перебила девушка. — Он же вожак, у него стая из двадцати человек, что автоматически увеличивает силы!       — Двадцать пять человек, — тихо добавил Джуго. Легче никому не стало.       — И после этого ты хочешь заявиться туда как ни в чем не бывало? Слышишь? Двадцать пять человек! — уцепилась за фразу волчица. — Ты не сможешь победить его в одиночку! Считай, что добровольно соглашаешься на смерть. Проще горло под петлю подставить.       Беззаботно покачав головой, Саске жестом приказал замолчать. Карин насупилась, демонстрируя, что ей это категорически не нравится. Благо, Суйгетцу не вмешивался. Вообще это его прерогатива — панику поднимать и по тридцать раз отмерять, прежде чем отрезать. А сейчас блондин, скорчившись, глупо хлопал ресницами. Один Джуго, казалось бы, понимал, почему их вожак действует так.       — Повторю ещё раз: я вызову его на поединок, а у вас появится время найти мальчишку и вывести его оттуда. Остальное неважно.       Девушка тихо выругалась и требовательно посмотрела на остальных.       — Скажите уже что-нибудь. Неужели вы его поддержите? — положив руки на бока, сдалась она.       — С чего ты взял, что парень всё ещё жив? — спросил Джуго.       Этот чертовский правильный вопрос мог дать ответы сразу на всё.       — У меня с ним связь. Настоящая, как у пар, только хрупкая и очень слабая. Человеком я её не чувствую, но когда обратился, всего меня потянуло к Наруто.       — Как такое возможно? — подал голос Суйгетцу. Изумление отражалось на его лице, Карин выглядела так же, зажав ладошкой рот. А Джуго был, как обычно, непрошибаем и снова уткнулся в свой компьютер. — Я имею ввиду, что он человек, да ещё и парень. Объясни, пожалуйста, потому что "бред" — единственное слово, какое приходит мне на ум.       — Редко, но природа позволяет себе связать два вида. На моей памяти было несколько случаев, в том числе и у моего брата. В этих узах нет никакой опасности, однако я никогда не слышал о связи, где оба партнера одного пола. То, что у меня к Наруто, напоминает телефонный звонок, словно он взял трубку и отошел, а я приглушенно слышу, что творится на том конце.       — Только этого нам не хватало. — Карин подошла к Саске, кладя руку ему на плечо и ободряюще сжала. — Мы сделаем всё возможное и невозможное, чтобы вывести его оттуда, и сразу вернемся за тобой.       Каждый в этой комнате знал, что если Саске вызовет на бой убийцу своих родителей, то никто не посмеет его остановить. Ни чужая стая, ни кто-нибудь ещё. Священный бой благословляется самой богиней Луной — к нему волки относятся со всем почтением. В нем принимают участие лишь два волка, где победитель оставляет решение за собой: жить или умереть противнику. Нет никаких правил, есть только желание, которое слепит глаза.       Первоначальный план, в котором Саске и его стая собирались напасть на вражеский лагерь после полуночи, предполагал больше шансов выжить и победить. Все свободные волки охотились бы на волчиц, благо, Царственная ночь не позволяла им остаться дома, а с оставшимися ещё кое-как можно было справиться. Да, подло нападать со спины, однако Саске отчетливо помнит, что и на его родную стаю напали так же, а после спалили всё до последнего сучка. Поэтому действовать аналогично не вызывало никаких противоречивых чувств.       Теперь же, напади они так, Наруто станет хорошим стимулом остановиться. Ведь вдруг хоть что-то будет угрожать его жизни, Саске без тени сомнения поменяется с ним местами. И тогда не выжить никому.       Единственное, что Саске никак не мог взять в толк, когда появились узы, связывающие его с Наруто по ногам и рукам. То, что они одного пола, его нисколько не заботило, потому что любовь волка — дело тонкое, никто и никогда не посмеет осудить его спутника. А вот что чувствует сам мальчишка? Несовершеннолетний, жертва насилия, слабый и зашуганный, с ним сложно, потому что он слишком податливый и не умеющий постоять за себя. Саске такого не любит. В его характере — плыть против течения, рушить горы и клеить себе крылья. Наруто же, как ветка, гнётся от ветра, но чудом не ломается.       — Если выбирать из двух зол, лучше остановиться на том, которое меньше. Я предлагаю вам вариант, где я всё же попробую осуществить свою месть, от этого я никак не могу отказаться, и при этом потери будут минимальными.       — Босс, — обратился Джуго, пристально смотря на вожака. — Вы же понимаете, чем это закончится для вас? Не факт, что у нас ещё что-то получится, не факт, что получилось бы, но… — потерял он свою мысль и, чуть помолчав, продолжил: — Вы не вернетесь.       Тишина, как никогда, оглушала. Это был тот момент, когда всем нужно смириться с этой мыслью, но всегда присутствует «а вдруг».       — О, хватит! — сорвался Суйгетцу. — Не могу думать о плохом. Мой мозг рисует мне фантастические картинки от того, что мы умеем становиться невидимыми, и до того, что нам на помощь прилетает НЛО, но, во всяком случае, смертей никаких.       Карин бьет его ладошкой по затылку, затыкая, а Саске с Джуго коротко улыбаются, глядя на них.       — За что? — возмущается блондин, потирая ушибленное место, но ловя угрожающий взгляд своей пары, исправляется сразу: — Всё-всё-всё, вспомнил. Так мне и надо, это ты ещё пожалела меня. В следующий раз бей сильнее, моя богиня.       Вообще Саске считал их союз идеальным. Суйгетцу во всем потакает Карин, а девушка очень стесняется выставлять их отношения напоказ, от чего волк всегда получает от нее в подарок букет синяков и гематом, бывали и переломы — не страшно, регенерация быстро справляется. Весело наблюдать за ними, но, когда Саске задумывается о своей паре, уголки рта опускаются вниз. Джуго замечает перемену, секунду думает о чем-то своем, а после спрашивает:       — Стоит ли он того?       Влюбленная парочка вмиг затыкается и, кажется, даже задерживает дыхание. Саске вздыхает, устало трет свой лоб и смотрит в потолок.       — Стоит. — И нет никакого сомнения, что это так. Саске уверен, что никакой гон не привлечет его побежать сегодня в лес в поисках самки, что только запах Наруто сможет свести его с ума. Волчьи инстинкты обостряются, а Саске всё ещё не понимает, что выпало на его долю. — Во что бы то ни стало вы выведете Наруто оттуда: целым и невредимым, пока я буду отвлекать внимание на себя. Если придётся — убивайте других, только заберите мальчишку.

***

      Душно. Наруто мерил шагами комнату вдоль и поперек. Когда его завели сюда и закрыли дверь на ключ, он было подумал, что за дураки. Ведь логическая цепочка — первый этаж-открытое окно-побег — было само собой разумеющейся. То, что Наруто зря понадеялся на удачу, стало ясно после третей попытки, когда его за шкирку тащили в одну и ту же комнату. Волков даже забавляло вылавливать его среди деревьев, вытаскивать из глубоких ям, искать среди кучи мусора, которая, по мнению Наруто, должна была скрыть его запах. В результате грязный, неприятно пахнущий парень свирепо стрелял глазами в каждого мимо проходящего блохастика из окна, а те, в свою очередь, потешались над несчастным.       Наруто припомнился сегодняшний завтрак, заботливо приготовленный Саске. Желудок сразу же напомнил о себе громким урчанием. Как жаль, что он тогда практически ничего не съел, сейчас бы даже сырое мясо подошло.       Но даже не голод был самым страшным, а то, что день подходит к концу, а домой он так и не попал. Нет никаких сомнений, что родители переживают и, господи, если он не умрет тут, то Цунаде лично его задушит.       Ох, как же выбраться?       На Саске глупо надеяться. Они друг другу никто. Однако, как бы часто ни повторял себе это Наруто, ждать волка так и не перестал.       Блондин огляделся по сторонам и бухнулся на кровать — единственную мебель, что тут имелась. Взгляд уткнулся в замочную скважину, на которой и завис. Немного тянуло ко сну, но парень упорно боролся с собой.       Легкие шаги и копошение за дверью заставили Наруто приподняться на локтях. Пришли действительно к нему. Дверь со скрипом открылась, а в комнату вошел мужчина с подносом в руках.       — Не бойся, — приятным голосом сказал он. — Я принес тебе поесть.       Мужчина передал поднос в руки блондина и присел на краешек кровати рядом с ним. Наруто с неким дежавю в мыслях посмотрел на мясные блюда, правда, в этот раз к ним прилагался отварной рис.       Мужчина требовательно уставился на него, и блондин, не задумываясь, стал поглощать еду. О, волки — прекрасные повара!       — Ты знаешь, кто я? — прервали трапезу блондина.       Наруто немного очумел от вопроса. Каждый в этом городе знал его.       — Итачи Учиха, два года как вожак стаи и единственный выживший из Учих.       Пожалуй, последнее говорить не стоило, но ни для кого не секрет, что двадцать лет назад случилась трагедия, о которой говорила вся страна. Учихи считались самыми сильными волками, их история тянулась из глубин древних племен, когда люди ещё не знали о существовании оборотней. Поговаривали, что они обладали огромной силой и в их власти подчинить себе весь мир. Но дети в стае стали редко рождаться из-за связей между родственниками, и Учихи готовились исчезнуть с лица Земли.       Вдруг случилось непоправимое. Кто-то с особой жестокостью убил всю стаю, не оставив ни единой живой души, после чего их поселок сожгли дотла. Итачи выжил лишь благодаря тому, что жил отдельно от родителей, что в итоге спасло ему жизнь.       Наруто знает об этом всём благодаря Джирае, который рассказал эту историю два года назад, вместе с появлением Учихи в Олеане. Отец рассказывал, что это самое страшное убийство двадцать первого века, в котором убийцу так и не нашли.       — Верно, — подтвердил волк, не обратив внимания на последнюю фразу. — Но я не единственный, кто выжил.       Наруто глупо уставился на брюнета, не смея моргать. То, что он только что услышал, тянет на сокровенную тайну.       — Саске Хатаке, или правильнее, Саске Учиха — мой младший брат, — объяснил мужчина, чем ещё больше спутал все мысли в голове блондина. — И жизнь сделала нас врагами.       Все слова вылетели из головы. Кусочки пазла стали понемногу складываться в одну картинку. — Так это вы! — вскочил на ноги Наруто, когда, наконец, сообразил. Поднос перевернулся, но никто, казалось, и не заметил звук битой посуды. — Он идет по вашу душу! Теперь мне ясно. Вы убили всю стаю!       Это был не вопрос, но Итачи кивнул, подтверждая догадки блондина.       — Зачем?       — Спасался и спасал, — устало ответил мужчина. — Моя семья была далеко не великодушной, Наруто.       — Вы сумасшедший! Как вы только живете с этим? Господи, не верю, зачем?       — Я и не жил всё это время. Трудно понять, но такова волчья природа — спасать то, что дорого, убивать тех, кто несет угрозу. Саске такой же, он ведь тоже убийца. И ты всё равно с ним.       — О, нет! — возразил Наруто. — Не смейте ровнять его с собой. Саске вовсе не такой!       — Неужели? — насмешливо вздернул бровь волк. — Ты же видел, как он убивает. Много ли там великодушия?       — Господи. — Нескрываемый ужас. — Вы знали и позволяли ему так делать. Вы всё знали!       — Ох, мальчик мой, конечно же знал. Я оставил ему жизнь, чтобы он жил ненавистью ко мне; чтобы вспоминал, как позорно прятался под кроватью, когда стены окрашивались кровью родителей; чтобы винил не меня, а себя, за то, что, как трусливый заяц, бежал вглубь леса, пока горел дом.       Наруто мечтал убить Итачи собственными руками.       — Но вы не заслуживаете смерти, — продолжил вслух он свою мысль. — Все муки ада для вас, божья благодать. Ублюдок, — выплюнул он, смотря, как вожак поднимается на ноги и подходит к нему.       — Ты прав. — Когти проходятся по загорелой щеке, едва царапая её. — Абсолютно прав. Всё это для меня не ново. Однако я пришел сюда по другой причине — узнать о ваших отношениях. Ты его истинный?       — Вы наверняка следили за нами, — утверждает Наруто, морщась от легкой боли и теплоты, находящейся на дне черных глаз. — Должны знать.       — Я следил за его жизнью довольно давно и всё же упустил, когда он обрел свою пару.       С языка чуть не сорвалось, что они вовсе не связаны. Между ними была какая-то симпатия. Со стороны Наруто точно, а по Саске никогда не понять, что у него на уме, но о какой паре говорит волк? Он человек и не сможет заменить брюнету волчицу. Волк всегда ищет волка, об этом каждый ребёнок знает, и то, что предположил Итачи, абсурд. Как такое только в голову пришло? Наруто в самом деле разговаривает с психом.       Тем временем чужая ладонь переместилась на плечо блондина и задержалась там.       — Мне известно, что, когда Саске учился заграницей, он охотился в Царственную ночь, а это значит, что в школьные годы ты не был его парой. Когда он вернулся, то посетил парочку соседних штатов, чтобы убить моих помощников, вы нигде не пересекались. И трое суток назад, когда он только вернулся в Олеан, ты становишься его сообщником в убийстве, а на следующую ночь ночуешь у него. Так когда же вы спелись?       Итачи знал о Саске всё, и это сбивало с толку. Он не похож на того, кто боялся бы волка-одиночку. Так зачем же такая осторожность?       Вряд ли Учиха младший догадывался, что за ним шпионили. Остается лишь вопрос: "Зачем выращивать в брате собственного убийцу?" Забавы ради, чтобы потом с удовольствием перегрызть ему глотку? Итачи же позволил, Наруто уверен, что именно позволил Саске убить других убийц своей семьи, "помощников", которых упомянул Учиха-старший.       — Не ваше собачье дело, — рассерженно буркнул блондин, решив, что пока лучше умолчать о истинном положении дел.       Его плечо чуть сильнее сжали, высказывая недовольство, и сразу отпустили, успокоившись.       — Ничего. Это уже не имеет значения.       — Так какой толк держать меня взаперти? — спросил Наруто, когда Итачи направился к выходу.       — Чтобы Саске вызвал меня на честный бой. Ведь светлым ангелам негоже купаться в дьявольском болоте. В нашем болоте.       — А если Саске не появится?       Развернувшись полубоком, смотря в тревожные голубые глаза, волк без всяких сомнений ответил:       — О, обязательно появится!       И дверь за Учихой захлопнулась. На этот раз её даже не стали закрывать, видимо, пытаться сбежать всё так же бессмысленно. Наруто с тоской посмотрел на еду, разбросанную по полу, голод ему снова утолить не удалось, а вот поразмышлять над всем ещё было время. Но самое главное, что словно грело изнутри, - это мысль о том, что Саске придет.