Свидетель убийства

      В дуэли нет места третьему. Волки настолько привыкли жить с правилами, что просто напросто ожидают, когда их вожака лишат жизни. И нет никаких рывков остановить сумасшедшие просьбы или хотя бы чего-нибудь, оттого, что так надо — смириться и молчать.       Но Наруто не волк, и законы собачьей вселенной ему до лампочки. Он смотрит не на будущее место убийства, а на незнакомого молодого волка — единственного из присутствующих, кто отворачивается от происходящего. По его щекам тянутся мокрые дорожки, что соединяются в одну на дрожащем подбородке, а кулаки сжимаются настолько, что впившиеся в ладони когти пускают кровь, свободно стекающую на землю.       Это заметно — крик, который сдерживает волк. Которой не сдерживает Наруто:       — Нет! Саске, нет!       Чудом Саске замирает, так и не сделав задуманное, а после в его кисть вцепляются и оттягивают.       — Очнись, оборотень чертов!       Да только не один Саске в конкретном шоке. Все волки задерживают дыхание и глупо хлопают ресницами. Один лишь Суйгецу по-идиотски хихикнул и тоже замер, как статуя.       — Придурок, что ты творишь?       Одежда Наруто моментально пропитывается кровью, пока он оттягивает волка от брата. Он поднимает ношу на ноги, прикидывая, сможет ли тот устоять самостоятельно. Видимо, Саске не настолько глубоко ушел в себя, чтобы свалиться на месте. Поэтому Наруто отпускает его и моментально подбегает к Итачи, приставшему на локтях.       — А ты, урод! — выпаливает Наруто опешившему от такого заявления Итачи, но всё же помогает ему присесть и опереться на себя.       — Что ты делаешь? — зло произносит Саске, наконец, выйдя из оцепенения.       — Это я что делаю? — возмущается блондин, взмахивая руками. — Спасаю твою мохнатую задницу от необдуманных поступков.       Исчезнувшие, было, красные фонари вновь вернулись, чтобы испепелить Наруто дотла. Он и дернуться не успел, как его резко схватили выше локтя и вздернули вверх. Прозвучавший болезненный стон говорил о том, что Итачи тоже застали врасплох, когда опору украли.       — Отпусти, — шипит блондин и морщится, когда хватка становится сильней.       — Ты это сделал! Прекрати! — рычит Саске, возвышаясь над непонимающим парнем.       А вот остальные, кажется, в курсе. Ведь когда Наруто с надеждой смотрит на волков, те едва могут спрятать улыбку. И если бы ситуация была не настолько серьёзной, наверное, даже Итачи взорвался б хохотом.       — Ты давишь на меня нашей связью, — поясняет Саске, понимая, что пара самостоятельно не додумается. — Прекрати перетягивать канат и контролировать меня. Я должен закончить начатое.       Сердце человека не то что сбивается с ритма, оно вообще набирает скорость света, чтобы на хрен сломать грудную клетку.       — Какой ещё связью? — переспрашивает он, даже не думая о том, что не время и не место.       Саске мучительно стонет, не зная, как объяснить, что речь не о том. Его бы только отпустить с поводка, а дальше последний этап схватки, и миссия выполнена.       — Да что б тебя! — вскрикивает Наруто, когда плечи сжали до хруста. Ещё парочку синяков обеспечено. — Волчара, блядь.       — Узумаки.       Даже у Саске есть предел терпению, однако паре больно. И это инстинкт, а не он сам разжимает пальцы и нежно поглаживает пострадавшие места.       — Ладно! — возмущается блондин, внезапно становясь агрессивней. — Не знаю, что там за канат, о которым ты говорил, но если это я удерживаю тебя от ещё одного убийства, то даже не надейся, что сможешь это сделать. Оставишь ещё одного парня сиротой? Ну уж нет! Только через мой труп.       Опешивший Саске не сразу смог что-то сказать. Да и все остальные забыли, где находятся. Один лишь Суйгетцу едва не задыхался от смеха:       — Вот и появилась сучка, которая собьет с тебя спесь.       На что получил локтем в бок от Карин. Но даже та явно была такого же мнения.       — Заткнитесь! — шикнул на них Саске и вернулся к разговору: — Что ты имеешь ввиду?       — Итачи, — обернулся к нему Наруто, — как зовут твоего сына?

***

      Его звали Сай, и он одного возраста с Наруто. Они могли бы быть одноклассниками, возможно, даже друзьями, но мальчик родился слабеньким и очень часто болел, что значит его принадлежность к людскому роду.       — Этого не может быть, — отчаянно взвыл Саске.       Зарёванный мальчишка бережно поддерживает Итачи, чтобы тот не свалился с ног. Сейчас, присмотревшись, Саске узнает в нем разительные черты Учих: черные волосы, непроницаемые глаза, белоснежная кожа и кое-что ещё, едва заметное, после его созревает вопрос:       — Он ребёнок Ино?       И невнятное:       — Да.       Стоит признать, догадливость Наруто на высоте. На самом деле, он тыкал пальцем в небо, когда предполагал, что парень - сын вожака. Лишь его чистые слезы, крепко сжатые кулаки и предупреждающий взгляд Итачи подсказали, как действовать дальше, как остановить Саске.       — Ты оставишь его без отца? — грозно спрашивает Узумаки, и все выжидающе смотрят на чужака. — Ты, как никто другой, знаешь, как это, когда родителей убивают на твоих глазах, и собираешься поступить с ним так же? Саске?       — Не лезь не в свое дело!       Удивительно то, что произносит фразу не Саске, а Итачи, и в тот же час отталкивает от себя сына. Сай падает на задницу, успев опереться на руки, и выглядит он не таким уже и удивленным такому отношению к себе. Впрочем никто из стаи Итачи не выглядит удивленным, словно подобное привычно.       Саске и сам не замечает, как начинает скалиться, защищая мальчишку, будто тот вовсе и не чужак ему. Он внутренне рвет цепь, которой удерживает его пара, но не может с нее соскочить, сколько бы сил ни тратил.       — Хватит уже! — рявкает он, бросая короткий взгляд на Наруто.       Но блондин заливисто смеётся, чем вводит в ступор ещё больше.       — Я ни за что в жизни не поверю в этот спектакль. Саске, открой же свои глаза. Ты, блядь, оборотень со зрением получше человеческого и не замечаешь очевидных вещей. Итачи старается для тебя!       Просвет в черных глазах так и не появляется, всё тот же немой вопрос. Лишь Итачи глухо рычит, говорит заткнуться, пока не поздно, вновь угрожает и провоцирует брата.       — Да, Саске, я старался для тебя, когда убивал отца и мать.       Только волк чувствует уверенность во взгляде своей пары и понемногу расслабляется, не позволяя ярости выйти за грань.       — Я раздавлю тебя, как муравья, — хрипит Итачи и ядовито усмехается. — А после убью твою стаю и твоего человека.       И прежде чем Саске успевает что-то сделать, Наруто приближается к Саю, подавая ему руку и поднимая с земли. Это снова нечто невероятное и необъяснимое, то, что совершенно не вяжется с нынешними событиями.       — Ты же хочешь спасти отца, — спрашивает Узумаки, не обращая внимание на остальных. Сай тоже не ожидал подобного, но всё-таки, взяв себя в руки, уверенно кивнул. — Так помоги мне.       — Не смей! — угрожает сыну отец, видя, что тот беспричинно слушается блондина. Только волк бы повиновался, а человек, как бы ни учился покорности, редко пойдет против зова сердца.       — Он всегда говорил, что этот день настанет, — игнорируя родителя, говорит Сай. — День, когда его убьют. Меня готовили к этому с детства, учили, что так правильно. Вся стая знает, что никого из вас нельзя калечить.       — Заткнись, сопляк! — Не выдерживает Итачи и надвигается на сына.       Тот пугается и прячется за Наруто, боясь, что не успеет сказать самого главного, однако видит, как Саске перехватывает вожака за руку и ловко ставит на колени, удерживая за горло.       Узумаки вскрикивает, думает, что всё пропало, и не верит своим глазам, когда ледяные глаза сохраняют ясность ума. Невероятно, но Саске держится на плаву, держа свои когти на пульсе врага, но всё ещё позволяя тому дышать.       — Говори! — указывает Саске мальчишке, но звучит скорее как просьба.       — Мой отец, — продолжает Сай, когда унимает свою дрожь, — собирался проиграть этот бой, чтобы дать тебе возможность отомстить.       Барабанная дробь звучит в голове у Саске. Или это взрыв, а за ним вынужденная глухота? Саске машинально, отстраняется от брата и даже не замечает, как в ту же секунду его роняют на землю и сильно душат. Мир блекнет постепенно, и через толщу воды доносятся знакомые голоса. Итачи бешено скалится, брызжа слюной на лицо, что уже, едва ощущается.       Неважно.       Саске знает наверняка, что бороться незачем.       Действительно, руки исчезают ровно тогда, когда смерть была уже рядом. Легкие адски горят, от чего Саске сдавлено всхлипывает и сгибается. Последнее удается с трудом, так как Итачи восседает на нем, будто так и положено.       — Почему ты не вырывался? — гаркает Учиха-старший, удерживая брата за плечи.       — Потому, что именно этого ты и хотел, — хрипит, как старый динамик, Саске и выискивает фигуру Наруто.       Блондина удерживают волки, чтобы тот не влезал в схватку. А ведь он готов себе руку оторвать, лишь бы подобраться ближе к Саске, и в этом есть своя магия, когда понимаешь, что о тебе беспокоятся и одобрительно шепчут:       — Ты правильно поступил.       Однако брат хватает его за подбородок, возвращая к себе, и Саске понимает — на этом далеко не конец. Остается главный вопрос:       — Почему?       Тяжелый вздох Итачи и низко опущенные плечи, одно это говорит о том, что вожак чувствует себя разбитым. Он слезает со своего поверженного брата и подает ему руку, конечно же зная, что помощь не примут.       Наруто хочет подбежать, чтобы подхватить Учиху. И что только происходит в его груди, когда это делает Карин. Девушка без труда перенимает на себя практически весь вес волка, и в её жестах, в том, как она бережно придерживает или смотрит на него, видны безграничные просторы тревоги.       Хотя Суйгетцу и говорил, что они с волчицей пара, а значит, вместе навеки, Узумаки без причины завидует, ведь не его рука обхватывает торс волка, и не на его плечо тот беспомощно наваливается. И, ко всему прочему, ужасно обидно, что из всех присутствующих именно Саске услышал, как недовольно цокнул Наруто. Блондин сразу же покраснел, когда заметил насмешку в черных глазах. Всё-таки не время страдать от необоснованной ревности, но даже так Наруто проклинает ту секунду, когда стая Итачи перестала удерживать волчат Саске.       — Ну, — поторапливает Учиха-младший с ответом. — Ты действительно хотел отдать свою жизнь?       — Ты жил своей местью всё это время, разве не этого ты хотел? — парирует Учиха-старший и устало трет ладонью лоб.       — Нет, не этого! Не так!       — О, естественно, тебе нужны оправдания. Ведь они перечеркивают необходимость питаться ложью.       — Мне нужна правда.       — Тогда, — после продолжительной паузы вздыхает Итачи, — не вини меня после.       Мне шел семнадцатый год, когда родители потребовали привести в дом волчицу. Я был напуган, как никогда, когда после Царственной ночи так и не нашел свою пару среди местных самок. И тогда отец сказал мне, что Учихи не связывают себя с истинным спутником, что узы — сказки предков и я должен выбрать ту волчицу, что больше всего мне приглянется.       Всё могло сложиться иначе, если бы следующий год не привел меня к той, чьё имя до сих пор греет душу. Ино училась в том же колледже, и у нас было много общих предметов. Жадный интерес сменился острой необходимостью быть рядом, милые улыбки – трепетными поцелуями. Саске, связь - это не любовь, она появляется раньше, а влюбляешься ты постепенно. Ты никогда не сможешь отказаться от своей пары. И я не смог.       В следующую Великую охоту я снова никого не выбрал, рассказал родителям причины, но поддержки не получил. Пришлось уйти из стаи, жить отдельно, работать, самостоятельно платить за учебу и выживать. С тобой общаться мне никто не запрещал, поэтому я часто приезжал повидаться. Однажды привез Ино, тогда-то вы и познакомились, она называла тебя солнечным ребенком, потому что ты ослеплял всех своей улыбкой. Ты помнишь, как просил её поиграть с тобой?       Затем мы ждали пополнение. В то время родители снова попытались образумить меня, и мы снова сильно поругались, да так, что ни мама, ни отец так и не узнали о своем внуке.       Возможно, они хотели как лучше: вернуть сына в семью и, вроде как, пойти на компромисс. Отец пригласил Ино погостить, уверяя меня тем, что это примирительное мероприятие. Это был наш шанс наладить отношения, и я ухватился за него, но…       Когда человека обращают, может быть три исхода: смерть, безумство и успех. Ох, лучше бы она умерла. Её волчья часть жаждала крови, она сдирала с себя кожу, нападала на других волков. Отец просил прощения, что ему пришлось её убить, так как человек в ней уже умер. Господи, стая охотилась за ней, как за диким оленем.       Я должен был догадаться, что планируют родители, должен был… Они заслуживали смерти.       Наверное, Саске догадывался, что родители не были такими уж хорошими и где-то в глубине души он искал оправдание брату. Иногда казалось, что узнай он всё, то сможет простить и понять, что причины существенны, только:       — Не смей говорить так. Они всё ещё наши родители. Их поступок не правильный, согласен, но ты сам сказал — они хотели вернуть сына в семью. Не их вина, что Ино не превратилась в волка, а дальше просто пришлось поступить так, как этого требовали обстоятельства.       Кажется, Саске выдохся. Его тяжелое дыхание эхом разносилось по лесу, и только глухой не слышал боль в волчьем голосе.       Каждый прав и не прав по-своему. Собственно, Наруто полностью на стороне Саске то ли от того, что знает, как это - потерять родителей, то ли от того, что необъяснимо хочется выплакать чужое горе. В любом случае, взять волка за руку и ненавязчиво оттолкнуть Карин - полностью осознанное действие.       — Знаю, — признался Итачи, склонив голову вниз, — знаю. Поэтому ты вправе убить меня.       Режущая все органы правда требовала выпустить когти. На деле-то Саске крепче сжал теплую руку в своей ладони и оглянулся на Сая, что одним лишь взглядом умолял пощады своему отцу. Однако никто не посмел и слова сказать, потому что это справедливо - оставить решение за Саске.       — Госпожа Луна наказала тебя больше, чем смог бы сделать это я. Жить с таким бременем намного тяжелей Танталовых мук.       Измученно усмехнувшись, Итачи кивнул своему брату. Если существует ад, то он живет в нем. И прежде чем он что-либо успел ответить, на лагерь напали.