2 глава
12 апреля 2016 г., 19:16
Попрощавшись с братом, я направилась к дому Элис. Идя по тротуару, я ощущала, как ласковые лучи солнца прогревают меня до костей. Дул приятный ветерок, подхватывая опавшие листья с лужаек и взметая их ввысь. Дети резвились на улице, а кто-то просто занимался утренней пробежкой желая поддерживать своё тело в тонусе. Сегодня суббота, так что многим не нужно ехать на работу, и они могут приятно провести время с семьёй. Остановившись, я откинула голову назад и посмотрела на небо. Оно было синим, как бескрайнее море, и чистым. Солнце слепило глаза, и я пожалела, что не надела очки. Спустя какое-то время я продолжила свой путь. Заметив миссис Доусон, я приветливо улыбнулась и помахала ей рукой. В ответ она улыбнулась, и в уголках её глаз скопились морщинки. Наверно, в молодости она была очень красивой, но время никого не щадит. Иногда я думаю о том, как было бы забавно увидеть Криса стариком. «Наверняка в старости у него будет скверный характер, и жена бросит его из-за постоянных шуток.» — подумав об этом я улыбнулась.
Чем дальше я отходила от дома, тем тревожнее мне становилось. Крис сильно волновался обо мне, поэтому я сделала вид, что всё в порядке, хотя на самом деле меня одолевают смешанные чувства. Всё вокруг казалось мне подозрительным, и отовсюду ждала угрозы. Даже несчастный розовый фламинго на лужайке, казался мне зловещим. Его маленькие глаза-бусинки смотрели на меня: словно пытаясь заглянуть мне в душу.
Отмахнувшись от этих назойливых мыслей, я продолжила путь, желая скорее скрыться в доме. Пока я пыталась собрать свои мысли в кучку, возле меня остановилась машина. Стекло опустилось, и оттуда выглянул зеленоглазый брюнет с улыбкой до ушей. В какой-то момент я зависла, а он, усмехнувшись сказал:
— И тебе доброе утро, Кейт.
— А, Гил, доброе утро. — поспешила я ответить.- Извини, я просто задумалась.
— Ты всегда о чём-то думаешь. Голова ещё не заболела?
— Если заболит, ты будешь первым, кому я это сообщу.- неуверенно попыталась, ответить на его шутку, но судя по всему у меня плохо получилось.
— Куда путь держишь странница? — Не дождавшись ответа, он спросил ещё раз.- Кейт, приём, ты здесь?
— Да слышу я тебя, слышу.
— Так куда ты идёшь в такую рань, да ещё и с едой? — спросил он, кивая на коробку пиццы у меня в руках.
— К Элис. Её родители уехали в Канаду, и ей скучно одной дома.
— Ооо, девичьи посиделки. Это дело святое. Садись, подвезу. Нам всё равно по пути. — Он открыл дверцу машины и похлопал рукой по сиденью рядом с собой. — Довезу с ветерком в целости и сохранности.
— Обещаешь? А то ещё завезёшь в несусветную даль, как в прошлый раз.
— Ой, ещё скажи, что тебе не понравилась поездка на озеро.
— Конечно не понравилась, учитывая то, что я шла в магазин за соком, а оказалось на другом конце штата.
— Пф, а мне понравилось, было весело.- сказал он, нежно улыбнувшись.- Приятно иметь такую красивую попутчицу как ты.
Его слова смутили меня, но всё-таки сдавшись, я села в машину и пристегнула ремень.
— Ну, вот и чудненько. Всегда знал, что ни одна женщина не сможет устоять перед моим обаянием.
— Не льсти себе.- сказала я, ударив его в плечо. — На улице жарко, а в машине есть кондиционер, вот я и согласилась.
— Да-да. Я так и понял.
Мы с ним переглянулись и оба засмеялись. Гилберт — мой друг детства. Когда мне было семь лет, к нам домой привели красивого мальчика, который был старше меня с Крисом на три года. Это и был Гил. С Крисом он сразу же нашёл общий язык, но не со мной. Я не очень люблю посторонних людей, а тут ещё какой-то пацан увёл у меня братика. Весь день, я просидела, надувшись у бассейна, пока они кидали друг другу мячик, а Сэм бегал за ними пытаясь выхватить его. На самом деле мне очень хотелось поиграть с ними, потому что это выглядело действительно весело и захватывающе, но моя гордыня не позволяла мне. У меня не было причин дуться или ненавидеть Гила, просто ревновала к нему брата. Но мальчик, не оставлял попыток подружиться со мной: он угощал меня конфетами, звал поиграть и пытался поговорить, но я просто убегала от него в другой конец дома. К вечеру я перестала дуться, но не знала, как включиться в игру. Видимо, Гил заметил это, и позвав меня, кинул мячик. Сэмми решил не упускать такую возможно и со всех сил помчался за мячом. Всё произошло за считанные секунды: мяч упал мне в руки, Сэм прыгнул на меня и столкнул в бассейн. В отличие от пса, тогда я ещё не умела плавать и начала тонуть. Глубоко в душе я начала думать, что вот он — мой конец. Но мне на помощь прибежал Гил. Он нераздумывая прыгнул в бассейн и спас меня. Оказавшись на суше, я заплакала, а он погладил меня по голове, и улыбнувшись сказал, что всё в порядке. В тот момент, я влюбилась в эту ослепительную улыбку. С того дня мы стали лучшими друзьями. Я могу доверить ему свою жизнь, а он мне свою.
Пока я вспоминала наше прошлое, он рассказывал какую-то забавную историю. И изредка украдкой поглядывал на меня, от его взгляда я всё больше и больше смущалась, но не могла же я выпрыгнуть из едущей машины. И что бы поддержать разговор я спросила:
— А куда ты сейчас поедешь?
— На работу.
— Как-то поздно ты туда едешь. Уже обед.
— Ага, знаю. Сегодня у меня ночное дежурство.
— А, ну тогда ладно. Я зайду к тебе поглазеть на тебя в халате со стетоскопом.
— Ради тебя не буду снимать его весь день.
Мы снова засмеялись и уже подъехали к дому Элис.
— Вот мы и на месте, мисс.
— Благодарю, что доставил меня в целости и сохранности, мистер.
— Всегда пожалуйста, — и улыбнувшись добавил.- Ради тебя, хоть на край света.
Вновь смутившись, я вышла из машины, и попрощавшись он уехал. А я стояла и смотрела ему вслед. « Дурак, неужели ты не понимаешь?» — прошептала я. Во время разговора с ним, я совсем забыла о тех жутких мыслях терзавших меня, чему я была очень рада. Собравшись с мыслями, я развернулась, и по гравийной дорожке направилась к дому Элис.
Дом был большой, но не такой как наш. Он был белый, с серой крышей. На заднем дворе был небольшой бассейн со всевозможными аксессуарами для плаванья: надувные мячи, спасательные круги, и даже волейбольная сетка натянутая поперёк бассейна. Перед домом красовался розовый сад и аккуратно подстриженный газон, за который Элис платил 10 $ отец. Я поднялась по ступеням на небольшую веранду. Там стояли плетёные стол и стулья, что бы летними вечерами наслаждаться закатами, попивая холодный лимонад. Подойдя к двери, я постучала, и через пару секунд дверь распахнулась, и меня крепко сжала в объятьях рыжеволосая девушка. От неожиданности я оступилась и чуть не упала, но меня поддержала Элис.
— Привет, ты пришла, — сказала она, сияя от радости. — Не стой на пороге, давай, заходи.- Она отошла, давая мне пройти.
— Я принесла пиццу. — сказала я, протягивая ей коробку.
— Ой, не стоило. Мама оставила мне кучу еды и денег.
Мы зашли с ней на кухню, она положила коробку на стол и схватила меня за руки, чем-то весьма воодушевлённая. Я в недоумении посмотрела на неё и спросила:
— Случилось что-то хорошее?
— Кейт, ты не поверишь, Бен предложил мне встречаться!
— Ого, я так рада за тебя! Это просто замечательно!
Я действительно была очень рада за неё, Бен — её первая любовь. Парень то он хороший и добрый, но не очень надёжный. Видя как счастлива Элис, у меня на душе становилось тепло, и все тревоги на время забылись.
— Кейт, мы должны это отметить. Поехали в кафе, я угощаю.
Я не могла противиться её щенячьим глазкам, поэтому согласилась.
— Конечно. Поехали, кто откажется от бесплатного обеда.
Мы обе засмеялись, и Элис побежала наверх за сумкой. Спустя пару минут она вернулась и спросила:
— Ты на машине?
— Неа, меня Гил подвёз.
— Тогда поехали на моей, только давай ты поведёшь. Я только недавно права получила и ещё боюсь ездить.
— Хорошо, без проблем.
Мы подошли к машине, это был « Nissan» серебристого цвета. Я села за руль, а Элис приземлилась на пассажирское сиденье рядом. Выехав из гаража на дорогу, мы направились в город. Сорок минут в пути прошли совсем незаметно. Элис представляла себе, какое огромное мороженное она купит и то, как она его будет уплетать за обе щеки. Говорила она, не умолкая, но мне нравится её болтливость. Создаётся впечатление того, что она всегда честна с людьми, но я уверена, что даже у неё есть секреты, о которых никто не знает.
Спустя какое-то время, мы добрались до нашего любимого кафе. Я припарковала машину на стоянке через дорогу от кафе. Выйдя из машины, Элис радостно побежала в кафе, как маленькая девочка, а я спокойно последовала за ней. Кафе было большое и уютное. На стенах висели старые фотографии со знаменитостями, которые побывали в этом кафе. Так же висело несколько жидкокристаллических телевизоров: на одном из них шли новости, а на остальных были включены музыкальные каналы. Мы сели за стеклянный столик рядом с телевизором. Кресла были очень мягкими и приятными на ощупь. К нам подошёл молодой официант и принёс нам меню, кажется, ему понравилась Элис. Я подождала пока он примет у нас заказ и уйдёт, что бы сказать об этой Элис, которая была увлечена мыслями о сладостях.
— Пс, Элис.
— Что? Почему ты говоришь шёпотом?
— Мне кажется, ты приглянулась тому официанту.
— Это друг Бена, мы с ним знакомы.
— Аааа, тогда ладно. Я не так поняла.
— Да ничего. — она усмехнулась.
Я решила сменить тему, так как к нам направлялся официант с нашими напитками, и мне было неловко, но ничего в голову не пришло, поэтому мы просто замолчали, и я сделала вид, что смотрю новости.
Парень что-то спросил у Элис, но я их не слушала: моё внимание привлёк телевизор. На фоне догорающего здания и обломков, стояла молодая женщина-репортёр. Она вела прямой репортаж с места аварии:
« Сегодня ночью, в 1:45 в лаборатории компании Маркридж, по разработке нано технологий прогремел взрыв. Пожар не сразу удалось потушить. По предварительным подсчётам, погибло 45 человек, 15 человек тяжело ранены и 8 человек до сих пор не обнаружены. Причина взрыва пока не установлена. Было ли это связано с тем, над чем там работали или же это просто несчастный случай, не известно…»
Я не стала дослушивать репортаж, тревожные мысли вернулись ко мне. «Может этот взрыв послужит началом тому, что было в моём сне? Да нет, бред какой-то. Но почему тогда она взорвалась именно сегодня, именно 13 августа? Простое ли это стечение обстоятельств или же это предупреждение? Стоит ли готовиться к худшему? » — увлечённая своими мыслями, я напрочь забыла об Элис и том парне, и когда я вернулась в реальность, официанта уже не было рядом, а Элис смотрела на меня, внимательно разглядывая. От её взгляда мне стало неловко и захотелось спрятаться под стол. Но я просто улыбнулась.
— Что-то не так, Элис?
— Это я должна спрашивать.
— О чём ты?
— Всего минуту назад ты сидела мрачная, прям излучала тёмную ауру. И лицо было таким серьёзным, словно ты задумалась об экономике Африки. По телевизору сказали что-то плохое?
— А когда там, хоть раз, говорили что-то хорошее?
— И то, правда. Точно всё хорошо? — сказала она, взволнованно разглядывая моё лицо.
— Да, просто немного не выспалась.
— Ну ты чего, сон важен для нашей кожи. Если ты не будешь беречь себя, как ты будешь Гила соблазнять?
— Кстати, о Гиле. Я обещала заскочить в больницу: поглазеть на него в халате со стетоскопом. Пойдёшь со мной?
— Я бы с радостью, но не хочу мешать голубкам ворковать.
От такого заявления я поперхнулась соком и покраснела. В этот момент к нам подошёл официант с двумя парфе на подносе, и сочувственно посмотрел на меня.
— Ты вообще о чём? Не неси чепуху. — Парень галантно подал мне бумажную салфетку.
— Спасибо большое.
— Не за что.- официант улыбнулся и поспешил удалиться.
— Мне просто захотелось увидеть твою реакцию.- Элис хихикнула и добавила.- Ты меня не разочаровала, это было эпично.
— Мы ведь пришли праздновать начало твоих отношений с Беном, так что кушай своё парфе.
— О, точно, вкусняшка. — забыв обо мне и о Гиле она принялась уплетать клубничное парфе, а я облегчённо вздохнула.
В кафе мы просидели не меньше двух часов. Элис решила ни в чём себе не отказывать, и без конца заказывала разные тортики и напитки. Употребляя такое огромное количество еды, она всегда оставалась стройной, что весьма всех удивляло. Мне же хватило одной порции парфе и сока. Пока Элис ела, мы весело болтали о всякой ерунде, как обычно это и делали. А тем временем, на небе начали сгущаться тучи, которые уже почти полностью заволокли солнце. День уже подходил к концу, и мне становилось немного легче, потому что ещё ничего не произошло. Я всё больше начинала верить в то, что сны — это всего лишь сны, плод нашего воображения, но я никак не могу забыть те безжизненные глаза девочки. Интересно, как она умерла? Была ли её смерть болезненной, или она умерла быстро? Я судорожно помотала головой. « Нет-нет, нельзя думать о таком.» Взгляд Элис снова был обращён на меня, я решила быстро начать разговор о чём-то другом.
— Элис, если ты уже доела, давай поедем домой и просто посмотрим какой-нибудь фильм и посплетничаем о парнях.
— Не, так не пойдёт. На самом деле я хотела попросить тебя о помощи.
— Что-то случилось?
— Помоги мне, пожалуйста, подобрать наряд для свидания с Беном. Очень прошу.- она жалобно посмотрела на меня.
— Так вот зачем ты повела меня в кафе, хотела задобрить сначала?
— Чёрт, как ты меня раскусила. Ты что, экстрасенс?
— Ладно, пойдём искать тебе наряд. Быстрее начнём — быстрее закончим.- Обречённо вздохнув, я встала с мягкого стула и поправила на себе рубашку, избегая взгляда Элис.
— Кейт, ты лучшая.- Она подбежала ко мне и крепко обняла.
— Отставить нежности. У нас важная миссия.
— Так точно, мэм.- Тихо посмеявшись, она встала вслед за мной.
Порывшись в сумке, она достала деньги, и положив их на стол, помахала рукой тому самому официанту. Он помахал нам в ответ, и мы вышли из кафе. На улице заметно похолодало: поднялся сильный ветер, но всё равно было достаточно тепло. Взяв меня за руку, Элис потащила меня в какой-то магазин, но там мы не нашли ничего подходящего. Затем мы зашли в другой магазин, потом в ещё один и так далее. Казалось, что прошла целая вечность, но мы всё-таки нашли нечто стоящее: кружевное бежевое платье, сверху облегающее, а снизу расклешённое. Элис оно очень понравилось, и увидев моё одобрение она засияла от радости. Оплатив покупку, мы вышли из магазина с огромными пакетами, я не осталась в стороне и тоже прикупила себе пару вещичек.
— Ну, теперь ты счастлива?
— Безусловно. Ах, скорее бы наступило завтра. Я уже вся в предвкушении.- она заглянула в пакет.- Эти туфли и кулон тоже великолепны, если бы не ты, я бы никогда не смогла всё это найти.
— Это конечно хорошо, но за три часа гуляний по бутикам, мы слишком далеко отошли от машины, с таким пакетами пешком мы не дойдём.
— Давай на автобусе подъедем, так будет проще всего.
— Думаю, ты права. Пошли.
Мы направились в сторону остановки, к счастью, идти было не далеко, и спустя минут пять мы дошли. Почти сразу же подъехал автобус. Мы заплатили за проезд и приземлились на свободные места, тяжело вздыхая. Первые пару минут прошли в спокойствии, а потом в автобус зашёл человек.
Он сошёл с ума. По крайней мере, так казалось. Он раскачивался взад-вперёд на сиденье и бормотал что-то себе под нос на языке, которого я не могла разобрать. Дважды он поднимался с места и брёл по проходу, останавливаясь через каждые несколько шагов, тряся головой и зажимая уши. Наконец он плюхнулся на сиденье прямо передо мной и начал рыться в карманах пальто.
— Что с ним? — прошептала Элис мне на ухо. Она вытаращила глаза и со всех вжалась в кресло. Элис теребила волосы — признак сильного волнения.
— Думаю, он ненормальный, — прошептала я в ответ. Я осмотрелась, стараясь не встречаться взглядом с другими пассажирами, которые пытались сделать вид, будто не замечают этого психа. Парень, сидевший через несколько рядов, внимательно смотрел прямо на меня. У него в руках была раскрытая книга, но он её не читал. Тёмные глаза трудно было разглядеть за спадавшими на лицо волосами. Он слегка ухмыльнулся, и я отвела взгляд, почувствовав, как запылали щёки.
— А если он на нас набросится? — спросила Элис.
— Он ничего не сделает.- попыталась я успокоить подругу.
Мужчина вдруг разразился такой отборной бранью, что все в автобусе покраснели. У меня вспыхнули щёки, и моя уверенность мигом улетучилась.
Я снова взглянула на странного парня. Тот по-прежнему на меня смотрел. Он отложил книгу, но не собирался подниматься с места. Вид у него был сосредоточенный. Я постаралась понять, видела ли я его раньше. Может, встречала в школе? Хоть я там не частый гость, но хорошо знала всех в лицо.
Элис выбралась в проход и вцепилась в поручень. Я застегнула сумку и собиралась встать, как вдруг ненормальный с переднего сиденья обернулся и уставился прямо на меня. Я застыла на месте, и псих схватил меня за руку. Пальцы у него были ледяные.
— Милая девушка, — сказал он. — Крепись. Скоро разверзнется.
— Простите, что?
— Нельзя вечно держать это взаперти. Слишком много ненависти. Они нашли трещину. Снова выпустили это на волю. Началось. Десять, девять, восемь… — С его губ брызгала слюна, и он всё сильнее сжимал мою руку.
— Отпустите меня! — Я попыталась вырваться, но ничего не вышло. Тогда я схватила его за руку и попыталась разогнуть пальцы. Мне было противно касаться его липкой серой кожи. Одежда у психа была грязная, от него пахло прокисшим молоком. В бороде застряли крошки, рябое лицо покрывали пятна. В животе у меня ёкнуло, и я снова попросила отпустить мою руку. Элис широко раскрыла рот, но не могла произнести ни звука.
— Семь, шесть… вокруг рушатся города. Пять! Ты ведь такая же, ты всё это видела. Ты знаешь, что сегодня произойдёт! Ты видела! — прокричал мужчина.
— Что я должна знать? — Меня охватил ужас. «Откуда он знает? Что именно я должна была увидеть? Что должно произойти сегодня? » Тем временем он продолжил отсчёт.
— Игра окончена! Четыре! Слышишь крики? Почувствуй силу! Три!
Автобус дёрнулся, наткнувшись на какую-то преграду, переехал её и резко опустился. Людей бросило вперёд. Несколько человек упали. Послышались крики. Кто-то врезался в Элис, та свалилась в проход и налетела на старушку с полной сумкой продуктов. По проходу покатились мандарины, бутылка с соусом для спагетти разбилась, и по салону разлился острый запах помидоров. Но я и псих напротив не пошевелились. Мы смотрели друг на друга.
Я думала, что глаза у него должны быть налиты кровью. В книжках и фильмах у сумасшедших всегда такие глаза. Обычная примета безумия. Но этот выглядел иначе. У него в глазах были чёрные прожилки.
— Два.
Автобус снова дёрнулся, водитель нажал на тормоза, ещё несколько человек закричали. Они резко остановились посреди перекрёстка, и машины недовольно загудели. Девушка, на плече которой болталась сумка, влетела спиной в металлические поручни. Люди повскакивали с мест и столпились в проходе, пытаясь пытаясь выбраться наружу. Но двери не открывались. Мужчины молотили кулаками в окна. Я и псих по-прежнему не двигались.
— Один.
Земля разверзлась.
Автобус накренился вперёд. Дорога под ним пришла в движение; куски бетона полетели в разные стороны, словно живые. Из пожарного гидранта вырвалась струя воды, заливая перекрёсток. Провода закачались и с треском оборвались. Вспыхнул и погас свет. Раздался визг тормозов, и машины врезались друг в друга. Я видела в окно, как одни люди пытаются выбраться из разбитых автомобилей, а другие бегут к стоянкам и тротуарам. Стены кафе, в котором мы совсем недавно сидели, зашатались. Окно разбилось, и во все стороны устремились крошечные острые снаряды. Люди закрывали руками головы, чтобы не порезало осколками, и, тщетно пытаясь сохранить равновесие, падали друг на друга.
Только что пассажиры отчаянно пытались выбраться из автобуса. Теперь они развернулись и пробивали себе дорогу обратно в салон. Земля продолжала дрожать, автобус стонал и качался; в него врезался огромный кусок бетона, и задняя часть автобуса резко поднялась.
Я слышала, что Элис зовёт меня, но не могла разглядеть её в человеческом месиве. Люди ползли по полу, карабкались на сиденья, бились о стекло. Мы будто оказались в ловушке, из которой нет выхода.
— Что происходит? Что происходит? — кто-то бесконечно повторял одну и ту же фразу. Кто-то звал на помощь. Другие просто вопили. Псих, перекрикивая толпу, орал что-то на непонятном языке. Я не могла понять, плачет он или смеётся
Где-то в отдалении раздался взрыв. Окна автобуса разбились вдребезги, и я, прикрывая голову, нырнула под сиденье. На меня дождём посыпались осколки, застревая в волосах и отскакивая от рук. Псих отпустил меня. Я больше не слышала его голоса, но он был где-то поблизости: я всё ещё чувствовала запах прокисшего молока.
На перекрёсток вылетел грузовик и врезался прямо в автобус. От столкновения автобус пошатнулся и завалился на бок. Я вцепилась в сиденье. На меня посыпались тела. На секунду перед глазами мелькнуло лицо Элис, прижатое к моей ноге, но тут же исчезло в месиве.
Земля продолжала трястись.
Сколько прошло времени? Часы? Минуты?
Потом всё кончилось.
В автобусе стояла мёртвая тишина. Я лежала, упираясь спиной в металлическую оконную раму и куски бетона, и не могла произнести ни слова. Нога болела, но не слишком сильно — вряд ли она была сломана. По лицу стекала какая-то жидкость, и лоб из-за этого ужасно чесался. Я не могла пошевелить рукой, чтобы потереть его и проверить, не кровь ли это. Может, я разбила голову? На грудь что-то давило. Сверху на меня навалилось слишком много людей. Я глубоко вздохнула и закашлялась-в лёгкие попала пыль. В воздухе стоял тяжёлый запах железа.
Я пошевелила пальцами и попыталась высвободить руку. Это было непросто: меня придавила чья-то спина. Я толкнула тело и чуть не закричала, когда увидела лицо психа. Внутри всё сжалось, в груди похолодело. У меня перехватило дыхание и потемнело в глазах. Казалось, я сейчас потеряю сознание.
Ко мне протянулась чья-то рука.
— Давай-ка, — сказал голос. Кто-то слегка сжал мои пальцы. Рука была тёплая и мягкая. Сильная. Внушающая уверенность. Передо мной появился темноволосый парень. Свободной рукой он ухватил психа за куртку и оттащил в сторону.
— Так лучше?
Я кивнула. Каким-то образом мне удалось отыскать в мешанине собственные ноги, и я подтянула их к груди. Колено было разбито, и из него сочилась тёмная кровь. Парень, продолжая поддерживать меня за руку, помог мне приподняться на колени.
— Элис! — мой голос прозвучал громко и неестественно.
В автобусе было полно тел. Кто-то шевелился, большинство застыли неподвижно. Я схватилась за стальной поручень и с трудом поднялась на ноги. В левом плече резко отдало болью, и взглянув на него, я увидела торчащий кусок стекла. Ноги подкосились, но меня подхватил тот парень.
— Я помогу. Будет немного больно, потерпи. — я махнула головой и он бережно извлёк осколок из моего плеча и отбросил его в сторону. Из раны обильно потекла кровь, и оторвав кусок своей рубашки он туго наложил повязку.
— Спасибо.- прохрипела я. Он лишь кивнул головой и пошёл в сторону скопления тел.
— Давай её поищем.
Он по-прежнему держал меня за руку, и я двинулась за ним. Я переступала через тела, останавливаясь, чтобы вглядеться каждому в лицо. Что было на Элис? Я не могла вспомнить. Футболка? Толстовка? Какая именно? Вокруг начали подниматься другие люди. Спотыкаясь и шатаясь из стороны в сторону, мы пытались выбраться из автобуса. Так как он лежал на боку, выйти через дверь было невозможно, так что кто-то снял со стены аварийный молоток и разбил уцелевшее стекло. Женщина с неестественно изогнутой рукой начала перебираться через рулевое колесо. Другие искали в груде тел родных и друзей.
Невзирая на боль, я решила сосредоточиться на поисках, в отчаянной надежде найти подругу. То тут, то там, кто-то звал на помощь. Кто-то кричал и звал маму. Повсюду были боль и смерть. Ко мне протянулись слабые руки, и я помогла какому-то мужчине выбраться из-под неподвижного женского тела. Лодыжка у мужчины была сломана и сильно распухла, но он смог подползти к выходу. Я продолжала искать Элис, но её нигде не было.
— Почему бы не посмотреть снаружи? — предложил парень. Я кивнула и позволила обнять себя. Мне показалось это уместным. Я ощутила его тепло, почувствовала, как под футболкой у него шевелятся мышцы. Он прижал меня к себе, утешая. Может Элис удалось выбраться? Неподалёку между разбитыми сиденьями пыталась встать беременная женщина.
— Помогите, пожалуйста, — попросила она.
Незнакомец отпустил меня, и мы оба подхватили женщину. По лбу, разбитому о стекло, тонкой струйкой стекала кровь. Втроём мы выбрались через лобовое окно на улицу. На остановке стояла скамейка, и мы помогли женщине усесться. Из раны на её голове сочилась кровь, но женщина склонилась к будущей матери и о чём-то с ней спокойно заговорила.
Меня поразила тишина. Вокруг было множество людей, почти все- раненые, в крови. Но все молчали. Люди ходили туда-сюда, некоторые помогали друг другу, но при этом никто не говорил ни слова.
Улица была разворочена. Повсюду валялось разбитое стекло. Осколки хрустели под ногами. Здание на углу взорвалось. Раньше это был продуктовый магазин. Теперь- просто груда обломков. Сколько человек попали в западню, оказавшись в магазине? Я запрокинула голову назад и посмотрела на небо. Оно было зловеще-серым. Грозные тучи заволокли его, и норовил пойти дождь. Словно небеса оплакивали погибших.
Я прошла вдоль автобуса, вглядываясь в каждое лицо. Я передвигалась от одной группы людей к другой, наклонялась к тем, кто лежал на земле. Там было множество лиц, искажённых потрясением и болью, но ни одного знакомого. Там не было Элис.
У одного из водителей нашлась аптечка в грузовике. Парень из автобуса подошёл ко мне с бинтом в руках.
— Давай сменим повязку, иначе в рану попадёт инфекция и начнётся воспаление.
Он усадил меня на какой-то кусок бетона и опустился на одно колено рядом. Имитация повязки на моей руке уже пропиталась кровью и присохла к ране. Парень осторожно начал отрывать ткань от раны, и я вскрикнула от боли. Рана оказалась глубокая, и он быстро её перевязал бинтом.
— Так гораздо лучше. У тебя больше нигде не болит? — спросил парень, разглядывая мою окровавленную одежду.
— Нет, это не моя кровь.
— Хорошо. Нашла подругу?
Я покачала головой.
— Ладно, давай снова посмотрим в салоне. — Парень повернулся к тому, что осталось от автобуса, и я последовала за ним. Мне нравилось его спокойствие, нравилось, как он держался. С ним я чувствовала себя увереннее. И сильнее.
— Что произошло? — спросила я, забираясь обратно в автобус.
— Землетрясение, — ответил парень.- Как будто земля разверзлась и поглотила нас целиком.
«Крепись. Скоро разверзнется.» — сумасшедший произнёс эти слова, прежде чем начать обратный отсчёт. Но как такое возможно? Никто ведь не может предсказывать землетрясения, разве не так?
— Элис должна быть внутри, — сказала я, удивляясь тому, каким чужим показался мне собственный голос.- Она рыжая. Я должна найти её.
— Мы её найдём.
— Я не помню, что на ней было.
— Я видел, она сидела рядом с тобой. Я помню, как она выглядит.
— Разве не странно, что ты помнишь, а я нет? Она же моя лучшая подруга. О Боже. Вдруг она умерла? Что мне тогда делать?
Парень повернулся и положил руку мне на плечо. Я посмотрела в его тёмные глаза — его взгляд был одновременно пронзительным и мягким. Я попыталась вспомнить, где видела это лицо. Парень показался мне смутно знакомым. Может, мы ходили в одну школу?
— Мы найдём её
И мы нашли. Но было уже слишком поздно.
