Закат уступит рассвету

POV Кейт       Казалось, трупы не вызывают у незнакомца особых эмоций. Шагая по салону автобуса, он останавливался каждые несколько шагов, чтобы заглянуть в лицо очередному мертвецу. Я пробиралась за ним, стараясь не упасть. Не так-то просто было найти место, чтобы поставить ногу. Мне не хотелось невзначай наступить кому-то на руку или, хуже того, на лицо, а мысль о том, что стоит сделать шаг-и я свалюсь на кучу трупов, ужасала меня. Поэтому я шаг в шаг следовала за незнакомцем, крепко держась за сиденья.        Он ухватил кого-то за куртку и отодвинул в сторону. Под этим телом оказались другие — человек на человеке, словно обрушилась черлидерская пирамида. Парень протянул руку и взял кого-то за запястье, чтобы проверить пульс.       — Этот человек ещё жив.       Я вытянула шею, чтобы посмотреть, чья это рука, но не смогла разглядеть в куче тел и одежды. Незнакомец отодвинул чей-то рюкзак, и я с разочарованием увидела женщину средних лет.       Пару лет назад меня учили в школе оказывать первую медицинскую помощь. К тому же я учусь в медицинском университете. Я присела на корточки, и поверхностно осмотрела тело женщины, кроме пары ссадин на нём ничего не было.       — Пошевелите пальцами.- попросила я, но пальцы продолжали неподвижно лежать на полу. Тогда я взяла её руку и дёрнула за указательный палец.- Вы чувствуете, какой палец я сейчас трогаю?       — Нет…       Я повернулась к парню, который внимательно наблюдал за мной.       — Всё очень плохо. Кажется, у неё сломан шейный позвонок. Опасно передвигать её с такой травмой, но мы не можем оставить её здесь. Мы оказались посреди дороги, в автобус может врезаться ещё одна машина. А если случится утечка топлива и автобус взорвётся? Может, стоит перенести людей в безопасное место?       — Нет, — сказал парень.- Мы оставим её здесь.       — Как думаешь, когда приедет «скорая»?       Незнакомец поднялся и вытер испачканные чужой кровью руки о джинсы. Двинулся дальше, избегая моего взгляда.       — Она не приедет.       Я застыла на месте.       — Что ты имеешь в виду?       — Городу пришёл конец. Дороги разрушены. Тысячи людей мертвы или умирают. Ты правда веришь, что кто-то приедет на помощь?       — Но они должны…       — Они никому ничего не должны.       — Эти люди умрут…       Незнакомец глянул на меня через плечо и вновь отвернулся.       — Как и миллионы других. Дюжиной больше, дюжиной меньше.       — Миллионы? О чём ты?       — Это не ограничилось Сиэтлом. Ванкувер, Лос- Анжелес, Мехико. Даже Аляска — если взять в другую сторону. На Западном побережье немало народу. Но задело не только Северную Америку. Землетрясение такой силы могло добраться и до Азии.       -Твою мать!       Парень пошёл дальше, отодвигая тела, иногда проверяя чей-то пульс. Он был уже в задней части автобуса. Я взяла женщину за руку и тихонько сжала, пытаясь придумать какие-то слова утешения. Женщина уже была без сознания. Её губы посинели, пульс участился, а на лбу выступил холодный пот. « Внутреннее кровотечение. Её уже не спасти» — подумала я.       — Кажется, я нашёл твою подругу. Парень стоял на другом конце автобуса, и я не видела, куда он смотрит. Я вскочила, отпустив руку умирающей бедняги, и поспешила к Элис.       — Она в порядке?       Парень слишком быстро отвёл глаза. Этого было достаточно. Нижняя губа начала дрожать, и я глубоко вздохнула, чтобы подавить подкативший к горлу комок. Крепко схватившись за искорёженное сиденье, я сморгнула подступившие слёзы. Надо взять себя в руки. У меня ещё будет время поплакать в одиночестве. Я должна быть сильной.       — Тебе необязательно смотреть, — сказал парень, понимая мои чувства. Взгляд его смягчился.- если у тебя есть её фото, я сам могу проверить.       Я была готова принять его предложение, но знала, что если не увижу Элис собственными глазами, буду жалеть об этом до конца жизни. Она же моя лучшая подруга.       — Нет, всё в порядке.        Я сделала глубокий вдох, но лучше бы я этого не делала. В лёгкие снова попала бетонная пыль, и я закашляла. Послав всё к чёрту, я решила поскорее покончить с этим. Девушка, что лежала с неуклюже вывернутой шеей среди искорёженных сидений, была Элис. Её глаза были открыты — она уставилась на объявления, предлагавшие помощь в написании резюме и ЭССЕ. Одна рука на груди, другая — за спиной. Ноги раскинуты в разные стороны. Правая нога была сломана: из раны торчал острый конец кости, который разрезал плоть. Изо рта стекала струйка крови, которая уже начала запекаться. Шея была изогнута, к окровавленному лицу прилипли рыжие пряди волос. Увидев эту жуткую картину, у меня скрутило живот. Парфе, которое я съела с Элис в обед, готово было выбраться наружу. За последние тридцать минут я увидела немало трупов, но на изуродованное тело бедной Элис я смотреть не могла. Я упала на колени рядом с ней, и не обратив внимания на маленькие осколки вонзившиеся в моё разбитое колено, сжала её холодную руку. Слёзы снова подтупили, и я не могла их больше сдерживать. Я плакала молча, не издавая ни звука, слёзы просто текли. Я почувствовала на себе взгляд её мёртвых глаз- обвиняющий, умоляющий не уходить.       — Ты можешь закрыть ей глаза?        Я была рада, что парень не ухмыльнулся и не посмотрел в мою сторону. Он склонился над телом и провёл кончиком пальцев по лицу Элис, навсегда закрывая её прекрасные серые глаза.       — Спасибо.       — Нам надо идти. Здесь опасно оставаться.       — Мы можем её чем-то накрыть? — Мне показалось, что это прозвучало глупо. — Я хочу сказать, что как-то неправильно вот так её оставлять.       Незнакомец снял с себя куртку и осторожно накрыл искалеченную Элис. Удалось закрыть только лицо и плечи, но мне стало легче.       — Тебе необязательно это делать.       — Знаю.       — Ты замёрзнешь.       — Не замёрзну.        Мы проверили ещё несколько тел и выбрались наружу. В автобусе остались только мёртвые, умирающие или обездвиженные. Мы не могли им помочь, поэтому пришлось уйти. Это казалось неверным решением- но верное в голову не приходило. Отойдя метров на пятнадцать, мы остановились.       — Ты слышишь? — спросил незнакомец.       — Что именно? — я прислушалась, но не услышала ничего необычного.       — А ничего. Ни пожарных машин, ни полицейских, ни «скорой». Ни людей, ни автомобилей, ни радио, ни телевизоров. Нет ничего из того, чем мы глушили тишину. Всех тех вещей, которые мы покупали, чтобы отвлечься и заполнить пустоты внутри собственной души. Ничего больше нет.       — Хочешь сказать, что у нас пустые души?       — Нет, я говорю, что они заполнились.       — Чем?       Незнакомец улыбнулся.       — Человечество нашло лекарство от болезни, о существовании которой даже не подозревало.       — Ты говоришь как тот безумец из автобуса.       Улыбка ослабла:       — Извини. Я просто думал вслух.       Я внимательно посмотрела на парня, но не заметила в нём ничего странного. Он не выглядел сумасшедшим-по крайней мере, он не был похож на того психа из автобуса. Незнакомец был опрятно одет, а его тёмные волосы были недавно вымыты и блестели. Он держался достойно и двигался с некой грацией.       — Я не знаю, как тебя зовут, — наконец сказала я. Ничего лучше я придумать не смогла.       — Кален. Я не удивилась. Именно так, по моим представлениям должен был выглядеть Кален.       — Я Кейт.       — Очень приятно, жаль, что мы познакомились при таких трагических обстоятельствах.       Пока мы с ним разговаривали, меня внезапно посетила мысль. Вокруг не было ни души. По крайней мере, ни одной живой души. Я поняла, что помощи ждать не от кого, но мне не было страшно. Кален вселял в меня уверенность-несмотря на то, что от него могла исходить угроза. Может, потому, что он вытянул меня из груды тел и помог найти Элис. Он мог не заморачиваться и уже давно уйти домой. Так почему же он сейчас со мной? Кажется, Калена всерьёз волновала моя судьба.       Эта мысль заставила меня вспомнить о том, что есть и другие люди, которые за меня переживают. Крис. Я сунула руку в карман и стиснула бесполезный телефон. Может он прямо сейчас пытается дозвониться до меня. Вдруг он пострадал? Вдруг наш дом не пережил землетрясение?       -Мне надо срочно пойти домой: проверить, как там брат, — сказала я. — И ещё связаться с родителями Элис.       — Ты живёшь далеко отсюда?       — В пригороде, в частном секторе. Я могу доехать на машине. Кажется, она не пострадала, но сначала я должна найти друга. Он примерно в квартале отсюда. Мы можем…       — Ничего не выйдет.- отрезал он, не дав мне договорить.       Я инстинктивно отступила назад, будто ощутив угрозу. Кален двинулся вперёд, решительно схватив меня за руку. Я даже вскрикнуть не успела.       — Кейт, послушай. Скоро случится нечто ужасное. Ещё хуже, чем всё это, — обвёл он рукой разрушения.- Всё, что с нами происходит сейчас, вскоре покажется весёлой прогулкой по парку. Не спрашивай, откуда я это знаю — просто знаю и всё. Если сейчас не найдёшь укрытие — до завтра не доживёшь. Чёрт подери, может, даже до полуночи не протянешь. Ты должна это знать.       — Откуда ты…?       — Разве я не просил, не задавать мне вопросы? — Он слегка покачал головой.- Погибнет множество людей, и это только начало.       «Кто он, чёрт возьми, такой? Почему ему так много известно? Что здесь вообще творится, разве это не простое землетрясение? И мой сон… Неужели это не психическое расстройство и всё это происходит на самом деле.» Я не могла в это поверить.       Где-то вдалеке послышались крики. Кален напрягся, и я обернулась посмотреть, что там происходит. Это были первые звуки в этой гробовой тишине, за последние тридцать минут. Прищурившись, я разглядела силуэты людей — в паре кварталов от меня с Каленом. Ужасающие крики раздались снова. Один человек споткнулся и упал на землю; другие яростно на него накинулись.       — Господи! Они напали на него.- ужаснулась я.       — Они и до тебя доберутся.       — Да прекрати ты говорить загадками! Лучше скажи, что нам делать? Может, вызовем полицию?       — Полиция не поможет. Никто не поможет. Слишком поздно.       — Но…       — Хватит. Ты должна мне довериться. Я понимаю, что много требую, но тебе надо решиться. Позволь мне помочь тебе.       — Почему?       — Почему бы и нет?       — Это не аргумент.       — А у нас тут не дискуссия.       — Это не ответ.       Кален нахмурился. Он отошёл на несколько метров от меня и вернулся:       — Ты меня с ума сведёшь. Хоть на секунду перестань думать, и позволь помочь тебе.       — Почему ты так зациклился на мне? Ты пытаешься спасти мне жизнь, а ведь мы даже никогда не встречались прежде. Мне кажется, любой человек на моём месте проявил осторожность, особенно учитывая тот факт, что тут творится какая-то херня. Почему ты мне всё это говоришь?       — Потому что должен рассказать хоть кому-то. Я не могу всё время держать это в себе. Второго шанса может и не быть.       Я хотела резко возразить, но помедлила. Кален был напуган. Как я раньше этого не заметила? Его расширившиеся глаза напугали и меня- по крайней мере, мне расхотелось говорить. Позади раздался новый крик: громкий, яростный, похожий на дикий победный клич. Люди приближались. Как скоро они доберутся сюда? Я молча кивнула Калену. Я была готова пойти за ним- по крайней мере пока на улице не безопасно. Если придётся, я смогу сбежать от него. Пусть дорога домой и займёт несколько часов. Я надеялась, что Крис дома, и он ждёт меня. Он говорил, что у него сегодня нет никаких планов, так что это возможно. Я достала из кармана телефон, но связи всё ещё не было, от безысходности я прикусила губу.       — Пойдём. Нужно найти тебе укрытие, есть идеи? Я задумалась. Смогу ли я хоть где-то быть в безопасности? Я сильно переживала за брата. « Мне срочно нужно домой!»       — Гил! — крикнула я, схватив Калена за руку. Он в недоумении посмотрел на меня.       — Что?       — Гил! Мне нужно найти Гила! Он же мой друг, я боюсь, что он тоже мог пострадать. А что если он ранен и на него нападут эти люди? Я не могу потерять ещё и его…       — Прости, но у нас нет на это времени. — сказал Кален. — Тебе нужно место, где будут еда и крыша над головой. Может, придётся провести там несколько дней.       — Мы можем пойти в больницу, где работает Гил. Таким образом, мы убьём двух зайцев одним выстрелом: я найду своего друга, а ты найдёшь убежище. Это лучший вариант, там есть вода, еда и медикаменты.       Кален задумался над моим предложением и всё-таки сдался.       — Выбор у нас невелик, где эта больница?       — Один квартал отсюда, — ответила я.- Мы собирались ехать туда, чтобы повидаться с Гилом и похвастаться нарядом Элис.       Громкий хлопок заставил меня взвизгнуть. Выстрелы. Группа людей добралась до места аварии. Они окружили автобус — их было больше, чем раненых, которые были не в состоянии бежать. В сумерках я разглядела оставшихся жертв, которые пытались выбраться наружу. У одного из мужчин — кажется, водителя, но я не была уверена, — оказался пистолет. Он размахивал им и палил в воздух. Двое мужчин подошли к нему сзади и повалили на землю. Даже на таком расстоянии я услышала звук, с которым его голова ударилась об асфальт. Беременная женщина попыталась отползти в сторону, но её за волосы приволокли обратно и начали избивать бейсбольными битами. А затем в лучах заходящего солнца сверкнул нож и кто-то из толпы вонзил его женщине в живот.       — О Боже! Они же их убивают! Какого хрена тут творится?!       Кален не обратил внимания на мои слова.       — Пора уходить.- Он схватил меня за локоть.- Покажи мне, где больница.       —  Туда, — я показала на переулок за магазином.- Но им нужно помочь! Ты что, не видел, что они сделали с беременной женщиной?!       — Только попытайся- и тебя тоже убьют.       — Нам нужно забрать машину со стоянки, на ней мы быстрее доедем и успеем скрыться до наступления ночи.       — Думаю, ты права. Так будет быстрее.       — Тогда нам нужно спешить. Она там, — я указала рукой на стоянку в ста метрах от нас. Кален кивнул головой, и мы побежали к машине.       Бежать нам пришлось не долго. Остановившись возле машины я сунула руку в сумочку, которую Кален любезно вытащил из-под тела того психа в автобусе и достала ключ. « Хорошо, что я не отдала его Элис.» Мы сели в машину не пристёгиваясь, всё равно больше некому было выписывать за это штрафы. Машина завелась лишь с третьего раза, я испугалась, что не смогу уехать из этого адского места домой, но когда двигатель всё же завёлся, я облегчённо вздохнула. Кален тоже заметно нервничал, но не показывал виду. Кое-как мне удалось объехать фонарный столб, который упал на ряд соседних машин, перегородив нам выезд. Вырулив со стоянки, мы направились в больницу. Пришлось потратить лишних двадцать минут, делая небольшой крюк. Дорога была частично разрушена, на неё попадали фонарные столбы. Повсюду были разбитые машины и тела.       Мы припарковались у входа в больницу. Окна в ней не горели. Я никогда раньше не видела её без освящения. Здание стояло перед нами: пять этажей, и на каждом — зловещая тишина. Пахло свежескошенной травой.       Больница каким-то чудом осталась нетронутой — хотя магазин по соседству лежал в руинах, а дорога выглядела так, будто по ней прошлась строительная бригада с отбойными молотками. На парковке стояло пять машин, каждая — с разбитыми стёклами. Одну из них я узнала- это была машина Гила, на которой утром он меня подвёз.       — Почему она уцелела? — вслух спросила я.       — Она новая? — Голос Калена звучал спокойнее. Даже его напряжённые плечи немного расслабились.       — Больница? Да, её построили лет десять назад.       — Сейсмоустойчивая конструкция. Возможно, её даже укрепили.       — Всё равно выглядит жутковато.       — Но поможет тебе остаться в безопасности на какое-то время. Здесь есть другой вход?       — Да, он с другой стороны здания.       — Тогда пойдём туда.       — Почему мы не можем войти через главный?       — Потому что мы не можем быть уверены, что внутри безопасно.       Я кивнула головой и повела его к запасному входу. Подойдя ближе, я разглядела, что некоторые окна разбиты. На клумбах валялись пучки травы. Но для такого мощного землетрясения это были пустяковые разрушения. Я дёрнула ручку двери, и она открылась.       — Мы должны найти Гила. Надеюсь, он никуда не ушёл.       — Лучше бы тут никого не было, — промолвил Кален.- Когда люди собираются вместе, они начинают делать глупости.       — Но ты ведь здесь, — заметила я.       — Ненадолго.       — Что ты имеешь в виду? Ты хочешь уйти?       — Без меня тебе будет спокойнее. Не переживай, я помогу найти твоего друга и потом уйду. Ты не останешься в одиночестве.       — А если его здесь нет? Ты всё равно бросишь меня?       — Так будет лучше.       — Лучше для меня или для тебя? — спросила я скорее у себя, чем у него.       — Кейт, я …       — Пожалуйста, не уходи, — наконец сказала я. — Ты спас мне жизнь, помог найти Элис, хоть было уже поздно, ты перевязал мою рану, и даже сейчас ты заботишься обо мне. Поэтому прошу, не уходи.       — Хорошо.       — Обещаешь?       — Да.       Мы шагнули внутрь. В больнице было темно. В воздухе висела тяжёлая тишина. Я увидела, что в коридорах горит тусклый аварийный свет- значит внутри осталось немного света. Это обнадёживало: по крайней мере, не придётся вслепую шататься по коридорам в поисках Гила.       — Здесь так тихо, — сказала я.- Почему здесь никого нет?       — Скорее всего, те, кто в состоянии ходить, уже ушли отсюда в поисках помощи. Не исключено, что твой друг тоже ушёл.       — Надеюсь, что нет.       Пока мы шли, я продолжала говорить. Больница ещё никогда не была такой тихой, и это сводило меня с ума. Своими разговорами я пыталась разогнать жуткую тишину, которая была громче любых звуков.       — Возможно, Гил сейчас с пациентами, которые не могут ходить. Он был рождён стать врачом. Всегда работает на износ. Мы с ним с детства дружим, поэтому я не могу потерять его. Он очень дорогой для менч человек. Думаю, вы с ним поладите: Гил хороший парень.       Я замолчала, когда осознала, что слышу звук собственных шагов по кафельному полу- и больше ничего. Я быстро обернулась — и увидела пустой коридор. Калена уже не было со мной. Я осталась одна, среди этого хаоса и безумия.