Выбор бессмертного

Эмилия, сидя на рабочем месте, раз за разом прокручивала свои выходные. Руки до сих пор подрагивали мелкой дрожью, когда она вспоминала его прикосновения, свои ощущения в его объятьях, и толком не могла сосредоточиться на работе. Да, план довести ее до оргазма не спускаясь ниже талии ему удался. Уже через несколько минут между ее ног было очень влажно, и она порадовалась, что не забыла о каждодневной прокладке. «Какая же я мокрая с ним! Не хочу… не хочу, чтобы он это почувствовал! Почему-то стыжусь себя такой когда я с ним…» — Расслабься, — услышала она рядом с ухом тихий приказ. — Просто расслабься и думай только о моих прикосновениях. — Адриан… — Т-с-сс! Указательный палец оказался прижат к полураскрытым губам. Она чуть было не обхватила его губами, но сдержалась. — Я читаю в твоих красивых глазах смятение, нерешительность и даже опаску… Отпусти! Элия, — голос будто гипнотизировал, — отпусти все! Не думай ни о чем. Только о моих губам, языке и руках… И не думай что не сможешь кончить. Кофта была небрежно отброшена в сторону. Затем и лифчик, который он лишь мельком мазнул взглядом. Джинсы оказались не тронуты. «Я впервые топлесс перед ним!» Уверенный, магнетический взгляд соблазнителя, на губах призрак легкой улыбки. Она не могла оторвать от него глаз, а еще к своему стыду поняла, что покраснела, как только заметила, что он с интересом рассматривает ее грудь. Она не помнила, чтобы когда-нибудь краснела, обнажаясь. — Постепенно. — Его рот накрыл ее, языки переплелись на этот раз сразу. Уместно. Вовремя. Так как нужно. Она ощущала прохладу его рук на своей талии, пока он усердно занимался ее ртом и губами, как будто пытался съесть. Но ей нравилось. Эмилии нравились эти ласки, они заводили ее, даже сводили с ума. Тогда, в спальне и вот сейчас они очень заводили ее… Если бы он ласкал так только ее рот, она бы тоже, как ей казалось, получила бы разрядку. Может быть не скоро, но получила бы, или что-то близкое к ней, ведь не один парень в ее жизни так не мог или не умел… К тому же ее целовал вампир, бессмертный, с его особым вкусом и запахом… Эмилия, поглощенная ощущениями, тихонько издавала тихие короткие стоны, не без удовольствия замечая, что Адриан тоже не совсем уж молча вел себя, хотя его бескрайняя сдержанность на эмоции была вполне логична. И тут пальцы сжали затвердевшие соски и она не сдержала протяжного стона громче чем обычно… Выгнулась на встречу, вцепившись в его плечи. И уже совсем скоро, когда его губы и язык оказались заняты ее грудью, она… Эмилия непроизвольно скрестила ноги плотнее и так и застыла над эскизами, погруженная в воспоминания и не услышала, как в помещение вошли. — Ау, красавица! Отомри! — знакомый высокий голосок вывел ее из будоражащих воспоминаний. — Катюш, привет! Ты сегодня рано. — О чем задумалась? — О своем… — Все о каких-то своих тайных делах? — Что-то вроде… «Между нами все происходит постепенно, медленно, не спеша, разве не так? Он хочет этого и я этого хочу. Постепенно. Может он боится разочароваться, если у нас случится секс? Разочароваться во мне как в любовнице? Хотя с другой стороны зачем я загоняюсь, если все происходит именно с той скоростью как я и хочу?! Да, я не планировала вчера получать оргазмы таким способом, и такие глубокие жаркие поцелуи, что, казалось, его язык насилует мой рот, но к своему стыду испытала удовольствие, что становилось даже страшно! Никогда не думала что такое возможно!» — Уф-ф, так и не поделишься? Эмилия устремила на нее задумчивый взгляд и странно улыбнулась, а затем тихонько напела до боли многим знакомую мелодию… — О! — Что? — Это… ну как ее… «Despacito»?! Ты поешь ее? — Ну да, — Эмилия загадочно улыбнулась. — Мед-лен-но… — Ничего себе! — Что такое? — продолжая загадочно улыбаться спросила Эмилия. — Кстати, шеф уже здесь? — Она уже пришла, ты же видела ее! — А, да, точно! — Эмилия стукнула себя по лбу. — Забыла! — Вот о том я и говорю, — красноречиво подняв верх брови, сказала Катя. А затем спросила, скрестив руки на груди: — Что там за чувак такой, что занял все мысли нашей Эмилии? — С чего ты взяла что… — Я не слепая, дорогая моя, и не настолько глупая! Покажи его. — Это невозможно. — Почему это? — искренно удивилась Катя. — Вконтакте он есть? В инсте? На фейсбуке? — Ой, Кать, нет! Его фото там нет! Ну, я во всяком случае, так думаю. Я бы сама поразилась, если бы его фотки там оказались. — Почему ты так отреагировала? — Катя в непонимании на нее смотрела, у нее в геометрической прогрессии росло любопытство. — Кто он? Да все сейчас есть в соцсетях! — Думаю, поправить что-то или нет… — Эмилия встала и подошла к платью, которое было надето на манекен. — Не уходи от темы, — потребовала Катя. — Катерина, спустись вниз! — один из продавцов заглянула в комнату. — Оксана зовет. — Иду! Красивое платье, кстати. Давно хотела сказать, очень нежное. В каких цветах еще планируешь? — Ни в каких, — ответила Эмилия. — Только в этом. Катя выпорхнула из комнаты, оставив Эмилию одну. Та осматривала бледно-желтое платье до колен по фигуре, легкое и струящееся, с драпировкой на одном плече без рукавов. Ткань была собрана так, что создавалось впечатление цветка на плече, а точнее, розы. *** В груди трепетало от предчувствия встречи. Правда, Эмилия не знала, увидит ли его сегодня, ведь только вчера она вернулась от него. Эмилия ощутила спиной поверхность стола и закрыла лицо руками и часть груди, все еще содрогаясь. Грудь была настолько возбуждена, что побаливала, и она с минуту просто лежала, отдыхиваясь и приходя в себя. — Твои вещи, — услышала она шелест его голоса, и убрала руки от порозовевшего лица. Он подал их ей. — Мне… мне нужно в уборную… в ванную… — Зачем? Ты запачкалась? — Ты издеваешься? — слегка осевшим голосом поинтересовалась Эмилия, видя его издевательскую ухмылку. — Совсем чуть-чуть, — тепло произнес он, протянул руку и помог ей подняться. — Кстати, неплохие формы. Очень аккуратные. И очень упругие! Я так и предполагал. — Адриан! — она резко смутилась и отвела глаза, схватив лифчик. — А вот сейчас твое смущение мне очень нравится! — Я рада! — И соски хороши, — он подарил ей одну из своих зубастых улыбок. — Ну, думаю, ты и так об этом прекрасно осведомлена. — Я пошла наверх, — буркнула она совершенно обескураженная такой прямотой и двинулась к лестнице. *** Холодный ветер резал лицо словно бритвой. Сейчас он практически сдувал с ног. По мелодии мобильника Эмилия поняла, что звонила Дина. — Привет! Ты где сейчас? — Привет! Двигаюсь к дому, а что такое? — Отлично! Я еду к тебе. — Что? — Эмилия зажала второе ухо. От ветра и шума улицы почти ничего не было слышно. — Повтори еще раз! — Я говорю, что я еду к тебе! Поговорим! — повысили голос. Черт! Она ждет объяснений, причем развернутых. И что ей говорить? Эмилия занервничала, приближаясь к дому. Кусая губы, она ждала встречи с подругой даже с опаской, потому что категорически не знала, что говорить. Правду ей не скажешь. Сказать, что это была такая шутка, слишком глупо и жестоко. Ее пошлют за такие шуточки и будут правы. Отказаться что-то объяснять она не может, возможен тот же эффект — Дина очень разозлится, ведь она, Эмилия, испоганила ей поездку в Болонью. Она жаждет объяснений, а Эмилия внятных объяснений, почему она отговорила идти на экскурсию в замок, дать не могла. «Она меня пошлет. На одну подругу будет меньше», — так думала девушка, идя по тропинке мимо школы, детского сада, многоквартирных домов и детских площадок. Ей показалось, или кто-то кликнул ее? Девушка обернулась и увидела мужчину в нескольких метрах от себя. Темно-серое полупальто. Шарф. Волосы в хвост. Сердце среагировало тут же. Оно всегда реагировало. — Ты плачешь? — Адриан сократил расстояние, всматриваясь в мокрые красные щеки. — Или… — Это от сильного ветра, — Эмилия шмыгнула и вытерла глаза вязаной перчаткой. — Слезятся. — Идем в кафе, красный нос. — Постой! Дина придет с минуты на минуту! — Та Дина, что чуть не стала обедом? — Да. Та Дина. И я в полной растерянности. — Идем есть. — Адриан, ты меня словно не слышишь! — Разберемся. — Как? — Скажешь ей, где ты. Идем в то кафе, где были в самый первый раз. Оно же рядом с твоим домом. Идем, — и он потянул ее за собой. *** — Здравствуйте! — обратилась Эмилия к подошедшей официантке, которая силилась не кидать на ее спутника частые взгляды. — Я буду «Флорентийскую» с двойным сыром. И соус принесите. И смузи на ваш выбор, пожалуйста. — Поняла, — девушка усердно улыбалась. — А вам? — Кофе. Любой на ваш выбор. Что такое? — задал он вопрос, когда официантка отошла от их столика. — Ты сделал заказ… — Ох, это для Дины твоей. То есть не для нее, конечно, а чтобы я смотрелся более… ну чтобы не так бросался в глаза, короче. — Ты и не бросался в глаза? — скептически скривила губы девушка. — В общем решил, что надо что-то заказать. Так будет более по человечески, что ли. Мы же вы кафе в конце концов! А то буду странно выглядеть. Эмилия лишь хмыкнула в ответ, но согласилась с его решением. — Что я ей скажу? Она заметила Дину, которая только что вошла в заведение. Эмилия совсем скисла. Пальцы непроизвольно затеребили бумажную скатерть. — Не нервничай, все будет хорошо, — тоном полным спокойствия заверил ее мужчина и накрыл ее руку своей. От этого поддерживающего жеста ей действительно стало чуть спокойнее. — На ее месте я, возможно, вообще бы не стала расспрашивать. Постаралась бы сделать вид, что ничего не произошло. — Выдержала бы не задавать вопросов? Правда? — Не знаю. Может и не выдержала бы, но сейчас предвижу очень неприятный диалог и мне блин этого совсем не хочется! — Понимаю. Блин аха-ха! Эмилия махнула рукой подруге, чтобы та увидела их. Дина кивнула и решительно двинулась к их столику. Когда она подошла, Эмилия постаралась непринужденно ей улыбнуться. Она встала и обняла подругу, крепко прижимая к себе. Дина не отстранилась и Эмилия посчитала это хорошим знаком. — Так быстро доехала? На такси? — Да. — Присаживайся к нам! Неожиданно для Эмилии, так, что она округлила рот, Адриан встал и произнес: — Здравствуйте! — он склонился в легком и галантном поклоне в знак приветствия. — Эмилия мне о вас рассказывала. Давайте я предложу вам стул, и мы все вместе побеседуем, — и, не дожидаясь ответа, придвинул взятый с соседнего пустующего столика стул. — Прошу! Дина часто заморгала, переводя взгляд с подруги на ее знакомого, которого она раньше никогда не видела. В глазах росли растерянность и удивление, а Эмилия сидела с приклеенной улыбкой, убрав руки под стол и сжимая пальцы. Адриан же изображал само радушие и безмятежность. — Итак… Слово, сказанное им, повисло в воздухе. Адриан перевел вопросительный взгляд на Дину, которая пока не произнесла ни звука, затем на Эмилию и еле заметно повел бровью. Она прочла в этом жесте «ну говори же, не спи!» — Дина, дорогая, как поездка? — Ты издеваешься? Прекрасно! Италия превзошла все мои ожидания, Флоренция чудесна так, что словами не описать. Болонья тоже, но есть одно НО. — Удивительный город… Эмилия сказала это скорее самой себе, и в этих двух словах было больше, чем Дина могла представить. Адриан понял двойной смысл фразы и еле заметно ухмыльнулся. «Его город. Его дом. Жирная Болонья, как ее величают, понятно, почему». — Да… я помню, ты говорила в аэропорту… я действительно видела воочию падающие знаменитые башни, бесконечные портики, церкви, памятники, площади, узенькие каналы между домов, парки да палаццо… все очень красиво, жаль, что я пробыла в этом удивительном городе, как ты и сама высказалась, — едко заметила Дина, — так мало и все посмотрела по верхам. Повисла тягучая пауза, Дина смотрела на руки, сложенные на столе, на свои красивые скрещенные пальцы. Лицо мрачное, Эмилии даже показалось, что она забыла про присутствие Адриана. — Жаль, что так мало, — повторила она эхом, порывисто запустив руку в короткие волосы, — если бы меня кто-то не уговорил уехать, я бы, возможно, увидела гораздо больше. Принесли смузи, официантка сказала, что пицца будет уже очень скоро и поинтересовалась, что будет Дина. — Я… ничего не буду. — Пожалуйста, отужинайте с нами, — как радушный хозяин, молвил Адриан. — Позвольте я оплачу ваш ужин. Что интересно, Эмилия не уловила ни грамма насмешки в его голосе, как и обычно, от него исходило естественное величие, флер царственности. Эмилия задалась вопросом, почувствует ли что-то подобное Дина, увидит ли что-то большее, кроме сказочной внешности. Еще она успела подумать, что в редкие минуты с ней его далекость и нездешность будто пропадали. Такие минуты были крайне редки, но они были… Дина подняла на него почти испуганный взгляд, будто вспомнив, что он сидит рядом. Она вновь часто заморгала, будто чему-то не веря, и перевела растерянный взгляд на Эмилию, а та лишь натянуто улыбнулась. — Пожалуйста, вы же пришли, нужно что-нибудь съесть или выпить. Заказывайте, что хотите. Я угощаю. Дина подумала несколько секунд и затем подозвала официанта, заказав «Кровавую мэри». Вновь воцарилось молчание, Адриан плавно переводил взгляд с одной девушки на другую, в нем плескалось скорее любопытство, нежели полное безразличие, особенно когда он смотрел на Дину. Он, можно сказать, ненавязчиво разглядывал ее, а Дина вряд ли это замечала, вновь смотря на свои пальцы, словно в них увидела что-то крайне интересное. Наконец, она заговорила: — Эля, так что произошло? — Диночка… — Прошу, не называй меня так! Просто объясни, что это было за представление? — она нервным жестом поправила очки. Модные очки без диоптрий, которые ей очень шли. Эмилия сглотнула, в горле застрял ком. Она перевела глаза на Адриана, и их взгляды столкнулись. — Если это была шутка… — Это не шутка! — горячо произнесла Эмилия. — Ни в коем случае. — Если это был такой стеб, то я… — Дина, ты оглохла? Как я могу так шутить с тобой? Это даже как-то оскорбительно! — Тогда что это было? — Ты сама почувствовала что-то неладное, не припоминаешь? — поддалась вперед Эмилия. Она взяла стакан с напитком и сделала несколько глотков. Дина удивленно моргнула, словно только что вспомнила. — Может быть… экскурсовод… она была какой-то не такой… неправильной. — Не такой? — молниеносный взгляд на Адриана. — Эля, — девушка нахмурилась с видом «мне это надоело», — что происходит? Ты что-то знаешь? Вы, — она посмотрела на спутника подруги, — что-то знаете? — Если я попрошу тебя забыть об этом, ты сможешь? — О чем забыть? — голос Дины стал резок. — Ты обещала объяснить. — Боюсь, что я… — Ты обещала! — рявкнула Дина, буравя ее взглядом. — Из-за тебя я испортила себе экскурсию. Как ты посмела? Щеки Эмилии пошли пятнами от возмущения и обиды. Она действительно надеялась на слегка иное поведение подруги — Милая девушка, будьте так любезны, подумайте, что вы говорите, — обратился Адриан к Дине весьма елейным голосом. — Вы расстраиваете свою подругу, которая, возможно, спасла вам жизнь. Тем более, вы сами же насторожились, вас что-то сильно смутило, и вы первая, прошу заметить, написали сообщение. Зачем же вы его писали тогда? — Просто… — ошарашено выдохнула Дина. — И что? Какую жизнь? Вы о чем? — Просто? — Адриан продолжал говорить таким голосом, словно разговаривал с непонятливым ребенком, утрированно мягко и терпеливо. — Просто, — выделил слово, — в таком случае не бывает, вы не можете с этим не согласиться. — Кто вы такой? — начиная нервничать, Дина практически бросила ему вопрос в лицо. — Я всего лишь тот, кто помог вам спастись. Не стоит благодарности, — великодушно улыбнувшись, Адриан склонил голову в легком поклоне. — Что? — она переводила взгляд с девушки на незнакомца, ничего не понимая. — Что за шутки у вас такие странные? Ты думаешь, это нормально?! Устраивать розыгрыши в стиле этих чертовых «Сумерек»? — Дина, какой розыгрыш? Ты же первая написала смс, забыла? Тебя же что-то насторожило… Ты словно подсознательно хотела, чтобы я тебя остановила. Ты не хотела идти. Кстати, когда я получила от тебя смс, то сама решила, что ты меня разыгрываешь, хотя ты даже не в Вольтерре была. — Мне что-то померещилось, а вы оба воспользовались ситуацией, — дернула Дина плечами. — Как вам такой вариант? — Нет, ты не права. Принесли коктейль и Дина сделала глоток. Ей тут же показалось, что водки добавили ничтожно мало. — Зачем? Я не понимаю, — Дина вскинула на Адриана глаза. — То, что мне там померещилось… — Сработала ваша интуиция, — перебил вампир девушку. — Вам бы ее благодарить. Она, видимо, у вас неплохо развита. — Адриан сделал паузу, слушая участившееся сердцебиение Дины. — Экскурсовода звали Николь? — Да… откуда вы… Под взглядом незнакомца Дина почувствовала себя почти прозрачной. Ей на секунду показалось, что ей очень тяжело отвести глаза, несмотря на дискомфорт, ей захотелось смотреть в них дольше, но Адриан моргнул, прогоняя наваждение. Дина растерянно заморгала и сделала еще пару глотков более аккуратно. — То есть вы оба хотите мне внушить, что там, под стенами этого палаццо, со мной случилось бы несчастье, если бы Эмилия не отговорила идти вместе с остальными? — Не внушить, а просто сказать, Дина. Так и есть. Всегда помни о своей интуиции, она спасла тебя в первую очередь. — Почему же вам не рассказать мне детали? — Это невозможно, — покачала головой Эмилия. — Я сказала так в трубку, чтобы ты ушла оттуда, это же очевидно! — Но экскурсия… замок… Италия… это же вроде как схоже… черт, я одним глазом еле осилила два фильма в компании подруг под пиво, если честно, — Дина непроизвольно усмехнулась. — И вся эта история со мной что-то смутно мне напоминает кино… — Я понимаю. Я, правда, тебя понимаю ой как хорошо! Просто поверь мне, — Эмилия вновь посмотрела на мужчину, — нам. Не я спасла тебе жизнь даже, а Адриан. И твоя интуиция. — Пожалуйста, — теперь в голосе явно послышались нотки мольбы, — расскажите мне. У меня наш разговор не выходит из головы, я ломаю голову и ненавижу тебя за это! — Прости, но… — Иначе я поеду туда вновь и схожу-таки на экскурсию. — Что? — у Эмилии краска отлила от лица. — Да, я сделаю это, даже если мне придется потратиться на билет туда и обратно. Эмилия посмотрела на Адриана потерянным взглядом и горестно покачала головой. — Там обитают очень плохие люди, преступная группировка, которая под видом экскурсионных услуг заманивает ничего не знающих туристов, и если вы поедете туда, все может кончиться весьма плачевно. — Опять Сумерки? — вздохнула Дина. — Там были вампиры, а здесь люди, — на губах блондина появилась тонкая улыбка. — И это правда? — в недоверии сузила глаза девушка. — Хвала Господу, что когда пришла твоя смс, он был рядом, — Эмилия вновь промочила горло, пытаясь скрыть удивление от идеи Адриана. Нечто подобное само приходило ей в голову. — Я не верю ни в какого Господа, знаешь ли, — сухо произнесла девушка. — Так это правда? — Вы бы, сударыня, предпочли верить в то, что это была шутка? Дина столкнулась с непроницаемым взглядом холодных лазурных глаз, которые словно смотрели в душу, и непроизвольно сглотнула. Что это за человек? Почему у него такой странный говор? Что он делает рядом с Эмилией? Дина стала ощутимо смущаться от его присутствия, ей стало не комфортно. Ей казалось, что этот человек выводит ее из привычной колеи, и дело не только в необыкновенной внешности.Почему Эмилия не увиделась с ней один на один? — Откуда вы знаете про это? — Я долго жил в Италии, кажется, что целую вечность, — в этот момент его взгляд сцепился со взглядом Эмилии, — очень долго в Болонье. До этого в Риме, но это было очень давно… Так вот, я кое-что знаю. Наверняка. Вам не стоило ходить в Палаццо Подеста и Палаццо Рэ Энцо, просто запомните это и примите. И я бы не рекомендовал вам проверять. Не показалось ли Дине, что она заметила на губах этого человека какую-то нехорошую улыбку? — Откуда вы знаете Николь? — ей показалось, что она даже испугалась, а Эмилия замерла. — И почему именно в этот замок? Точнее, даже в два замка, как оказалось! Что они там делают с людьми? — она содрогнулась, вспомнив некоторые лица из туристической группы. — К сожалению, я не могу вам ответить на этот вопрос более подробно. Я сам всего не знаю. Но я знаю достаточно, чтобы смело сказать — просто радуйтесь, что избежали участи многих. Я не могу знать, как часто там пропадают туристы, разумеется, не на каждую проводимую экскурсию, но мы с Эмилией не хотели проверять. Мало ли… — Но… — Я понимаю, что вас раздирает любопытство и упрямство, но я бы докапываться не стал. — Но… — Болонья прекрасна, — продолжал увещать Адриан почти ласковым голосом, но глаза его не мигали и казались мертвыми, — да, это один из самых красивых и древних городов Италии, но вы спокойно можете поехать в любой другой город. — Кто вы такой? Лия, — Дина резко развернулась, — кто он? Раз этот человек знает эту Николь, значит, ты связалась с преступником? Или я вообще ничего не понимаю! «Нет, всего лишь с вампиром», — ответила Эмилия мысленно, а вслух аккуратно произнесла: — Это уже не совсем твое дело, Дина. — А что мое дело? — в глазах полыхнула обида. — Ваша пицца, — промурлыкала официантка, но никто не обратил на нее внимания. Она тут же почувствовала, что за этим столиком весьма напряженная обстановка, и поспешила ретироваться. — Во что вам легче поверить, — обратился Адриан к девушке, — в преступную шайку, проворачивающую свои темные делишки под итальянским солнцем, или про злостную шутку? — Честно? — Дина резко откинулась на спинку стула. — В таком раскладе про шутку скорее, — взгляд мрачнее тучи в сторону Эмилии.— Конечно, если это шутка, я не смогу с Эмилией общаться, как раньше — это слишком жестоко. Если правда то, что вы мне рассказали, хотя и в двух словах, то все это настолько ужасно, что… если этот человек, — кивок головы в сторону Адриана, — реально был с ними раньше… или… если он… если ты с ним и все это знаешь… — покачала головой и, не выдержав, на несколько секунд закрыла лицо ладонями. — Ты тоже прекратишь со мной общаться, — догадалась Эмилия. — Знаешь, я смогу это пережить, — тоном лишенным всех красок, — главное, что мы уберегли тебя. Главное, что я успела. Заранее я ничего не знала, разумеется. Пока ты не оказалась там. Я не в силах удержать тебя, если ты вдруг решишься все равно поехать из любопытства, или назло, или еще по какой причине вдруг, но это будет крайне глупо. И Адриан не причастен. Он просто владеет информацией через некоторые каналы. Более мне нечего тебе сказать. Адриан посмотрел на нее с долей любопытства, отметив, что Эмилия порядком устала и более не волновалась так, как раньше. Дина вперила в него свой взгляд и тут брови дернулись к переносице, словно чего-то подозревая. Почему-то именно сейчас она обратила внимание на чересчур ровную и очень бледную кожу, лишь еле заметная парочка морщинок в уголках рта, которые видны лишь при ближайшем рассмотрении. Ни намека на румянец, ни кровинки, очень ровная. Идеальная. Чересчур бледная, но без всякого серого нездорового оттенка. — Вы что-то хотите у меня спросить? Дина явно прочла насмешку в глубинах глаз и вздрогнула от странных, смутивших ее мыслей. Да, слишком бледная. Кожа Николь тоже так же бледна и она была безумно красива! Они словно похожи! Почему она сделала на этом акцент? Почему это смутило ее? — Дина? — позвала Эмилия, заметив, что та будто остолбенела. — Что с тобой? — Мне… я думаю, мне пора, — пробормотала Дина и подозвала официантку. — Я заплачу за вас, нет проблем, я же сказал. Дина вскинула на него почти испуганный взгляд и чуть ли не вскочила, накидывая куртку. Бросив «мне пора идти», девушка быстрым шагом покинула кафе. *** — Почему она изменилась в лице? — Скорее всего, обратила на цвет моей кожи пристальное внимание, мне показалось, в мыслях она даже сравнивала ее с кожей еще одного бессмертного, которого видела в своей жизни. — Николь… — Эмилия заметно содрогнулась и уставилась на пиццу пустым взглядом. — Ешь. Она, поди, остыла. Я не чувствую исходящего от теста тепла. — Как ты думаешь, с ней все будет хорошо? — Я не Бог, в которого она не верит, как и не дьявол. Я не могу знать будущее. Но могу сказать, она точно не поедет обратно, чтобы пойти на экскурсию, на которую она не попала в прошлый раз. — Откуда такая уверенность? — После того, как я заменил вампиров на людей, все стало рационально. Она весьма рациональный, приземленный человек, и не важно, какой ей показалась странной тогда Николь. — А она поверит? Мы почти ничего не сказали… — У нее нет выбора. Ей придется со временем принять легенду о замене вампиров на людей, на легенду, которая так схожа с сумеречным сюжетом. — Хм… — Да. У нее будет море вопросов. Она растеряна и сбита с толку. Ничего не понимает. Ты бы тоже ничего не поняла на ее месте, — Адриан подумал минуту, а затем задал вопрос: — А если бы она тебя дожала, ты бы раскололась? — Сказала бы я, что там обитают прототипы знаменитого киношного клана? Это вопрос с подвохом? — сощурилась девушка, на что уголки губ мужчины дрогнули. — Сомневаюсь сильно в этом, Адриан. Но если бы вдруг я такое сказала, — невесело усмехнулась Эмилия, — меня бы, конечно, сочли за ненормальную и перестали бы со мной поддерживать всяческое общение. Хотя я не понимаю, как вообще можно такое сказать и как! И дело бы было не в том, что она бы не поверила в существование вампиров как таковых, а в том, что попахивало бы Вольтури, и как раз в это поверить сложнее всего. Адриан согласно кивнул и сказал следующее: — Более того, такие люди не верят в нас, даже если у них перед носом кто-то из наших спрыгнет с огромной высоты, плавно приземлившись на ноги, глаза нальются алым или вырастут клыки. Они всему до последнего попытаются найти рациональное объяснение. И именно поэтому она вернулась бы в Болонью. Если бы ты выдала версию о вампирах и проговорилась, что даже знаешь одного из них и от него как раз все это и узнала, она бы не просто послала бы тебя после этого, а поехала бы прямиком обратно, потому что просто не верит в нас. Ни в нас, ни в призраков, ни в демонов, ни в русалок, ни в эльфов, ни в зубную фею! Насчет феи, если что, шутка, я тоже в нее не верю, — добавил он с мальчишечьей улыбкой. — Она не верит ни во что, что нельзя увидеть или потрогать, да даже в том случае… поэтому я и придумал рациональный подход. Люди реальны, а значит для нее они самые опасные на свете, опаснее вампиров, придуманных больной фантазией подружки или кого-то еще. Именно поэтому у нее засядет мысль об опасности. Она не поедет обратно. Можешь быть спокойной. *** Адриан продолжал стоять возле окна, скользя рассеянным взглядом по прохожим. Он у нее дома. Снова. — Ты знаешь, я боюсь в ней разочароваться. Почему-то боюсь, что наша дружба может прерваться из-за этого. Из-за того, что я не могу сказать ей правду. — Мда, этого лучше не делать. А показывать ей свои вампирские штучки я тоже не горю желанием. Но признайся, тебе бы хотелось увидеть ее реакцию. — Признаюсь. Но этого делать нельзя иначе… иначе… — Иначе? — Тебе придется ее съесть. Адриан обернулся и с любопытством посмотрел на девушку, пытаясь понять, шутит она или говорит серьезно. Тонкая безмолвная улыбка. Эмилия не стала задавать вопрос на столь щекотливую тему. Она лишь надеялась, что если бы так произошло, он бы не тронул ее. Не тронул, потому что Дина была ей дорога. Не тронул, чтобы не причинить боль. Она вспомнила их разговор насчет Виолетты у подъезда… как он признался… его слова потом… — Но и не факт, что вы бы остались друзьями после. — Да. Возможно. Шанталь села в дверях кухни, смотря на пару немигающими горящими глазами. — Боится тебя. — Она чувствует исходящую от меня опасность, нервничает. — Интересно, она понимает, что ты другой? Не просто чужак? — Да. Они чувствуют. Что я, скажем, не такой, как ты, не такой, как соседка по площадке или твоя подруга. Не такой, как все те люди за окном, которых она видит, когда смотрит в него. — И получается, никто из вампиров не держит животных? Никаких? — Почему? Держат, — Адриан смотрел на два горящих огонька, кошка сидела, как изваяние, и неотрывно за ними наблюдала. — А она у тебя молодец, выдерживает мой взгляд. — Да, Шанталь та еще штучка, — не без гордости произнесла Эмилия. — Держат? Котов? — Да, в моем клане они охотятся на крыс, чтобы их не разводилось слишком много. Но была парочка личных подружек у Эбби и Матильды. Они старательно их приручали. Подобрали котятами на улице, поэтому научить их не бояться себя было легче. — Может, вопрос прозвучит глупо, но зачем им коты? — Они же женщины, пусть и вампирши. Некоторым нравятся эти животные за их природную грациозность, независимость и загадку. — Не все котэ такие уж и независимые! Некоторые приставучие как репейник! — И такие тебе не нравятся? — Не особо. А своей жизни я обожала лишь одну. Вообще я как-то выделяла еще из всех животных что у меня были… даже хотела сделать татуировку с ее именем, серьезно! Не удивляйся. — Ну да, наслышан о такой теме… тату с именами любимых, даже если это не люди. И он многозначительно хмыкнул, а Эмилия почему-то подумала что сделала бы она тату с его именем? «Ну вот что за сумасшедшие мысли у меня, а? Такое даже на секунду не должно проскальзывать в голове!» — Матильда, помню, подобрала в какой-то канаве серо-голубого котенка, отмыла, накормила, и она выросла в весьма симпатичную кошечку. Чем-то твою напоминает. И прижилась неплохо так. — А еду где она взяла? И прочие необходимые вещи для кошек? — девушка удивленно хлопала глазами, настолько ей казалось это необычным. — Напоминаю, что на это у нас есть люди, детка. — Ах, да, точно! — Но мыла она ее сама. И кормила частенько тоже. И ухаживала. Помнится, она как-то рассказывала, что когда была человеком, обожала кошек. Вот у нас понемногу они и водились. — А у Эбби какая была? — задала вопрос девушка, а сама подумала: «Откуда ему известны такие подробности, что делала Матильда? У него была связь с ней? Или там все так в клане общаются, как друзья, даже со старейшинами? Да нет, это полный бред! Скорее всего, до него просто дошли такие новости через… кого-то… или он был близок с этой Матильдой… и много с кем еще, разумеется…» — Черная, как уголек. Гладкошерстная. Ее муженек стоически терпел ее, пока та не умерла от старости, кажется. — А давно это было? — Незадолго до моего ухода. Раньше у нас кошек в покоях не наблюдалось, зато у Леверн жили совы, она почему-то их очень любила. И египетских летучих собак. Некоторые даже жили у нее в покоях. Флавий оказался более терпелив и даже успел полюбить их, ведь бесконечное количество этих зверюг сменилось за века. Все привыкли. — Ого… — Да! Совсем забыл! У Николь же еще периодически кто-то появлялся из пернатых, то вОроны, то соколы, как-то давно завела себя питона, случился даже паук, такой гигантский, косматый парень. — Ужас какой! — Эмилию аж передернуло. — Фу-фу-фу! Гадость какая! А кошки? Она же же-е-енщина, — протянула девушка не без иронии. — Не жаловала она обычных кошек. Правда манулы ей нравились. Она заказывала их из-за границы. — Даже так? — Да. Однажды, лет двести назад, Райль подарил ей каракаленка, и вот он у нее прижился. Она даже лично ухаживала за ним. Можно сказать, полюбила. — Может потому, что Райль его подарил? — улыбнулась Эмилия, ловя себя еще раз на мысли, что ей бы очень хотелось хоть глазком взглянуть на всех них. А особенно на Кесо. И еще раз на том, что Адриан — бывший старейшина, один из королей, отлично осведомлен даже о таких мелочах в клане, как домашние питомцы его слуг. Вполне может быть, что между Болонским кланом и кланом Вольтури еще больше различий, чем она предполагала ранее. Или же он был частым гостем в покоях вампиресс. — Отчасти, — вяло улыбнулся Адриан. — Каракала она оценила. — А им никогда не хотелось попробовать их крови? — Думаю, нет, — Адриан поморщился, — мы вампиры, которые пьют кровь людей. Мне бы — скорее всего — не хотелось, даже если теплокровное животное постоянно торчало бы у меня перед носом. Я предпочитаю только человеческую кровь, как и многие из нас. — Хм… А если бы оказался о-о-очень голоден? Ну прямо очень! И шанса отведать человеческую бы долго не представлялось? — Если бы да кабы, воробушек. Эмилия не сдержалась, закатила глаза и затем раздраженно фыркнула, за что тут же была властно прижата к стене. — Оу… — Эка мы все же с характером, — проговорил он возле ее рта, они соприкоснулись носами. — Ты уже это говорил, забыл? — Кажется, настала моя очередь закатывать глаза, — пробурчал он. — Начинай. — Пожалуй, я начну кое-что другое, но оставлю тебя без разрядки на этот раз. — Кстати, как ты понял что я кончила? Я ведь могла сделать вид! — без особого стеснения произнесла Эмилия. — Дорогуша, я вампир, а не смертный. Меня не обманешь в таких вещах. — Ох ты! — Ты бываешь просто… — Язвой? Невыносимой? Дальше пришлось лишь что-то промычать ему в рот, потому что ее оказался занят. Голова вновь пошла кругом, и она успела подумать, сколько его любовниц ловила такой же эффект от его поцелуев? Не прошло и минуты, как она уже отчаянно цеплялась за него. Неожиданно Адриан разорвал поцелуй и устремил на нее лукавый взгляд. — А теперь ложись спать. Эмилия опустила одну ножку, которую она не заметила вообще, как подняла во время поцелуя и уставилась на него. Разочарованно выдохнула. — Ну и ладно! — она скрестила руки на груди, восстанавливая дыхание. — Ну и вали ты хотела сказать? — и он рассмеялся. — Ты же все равно сейчас уйдешь по своим вампирским делам, — пожала она плечами, — так что… «А может он параллельно со мной мутит еще с кем-то? Но я никогда у него это не спрошу и никогда наверняка не узнаю». Неожиданно он вновь привлек ее к себе и погладил по пушистым волосам. — Взъерошенный воробушек? Как же невольно все сладко и волнительно сжималось в груди от него такого. И властного и напористого, и такого… другого. — Неужели тебя это так задевает? — спросил он вдруг на полном серьезе. — Нет. — Правда? Вместо ответа она потерлась кончиком носа о его нос и заглянув в глаза, прошептала близко-близко от его лица: — Вали уже. Он моргнул, а затем, как показалось Эмилии, на лице вампира проявилось весьма озадаченное выражение. Он только кивнул, затем, решая одно мгновение, быстро чмокнул ее в губы и направился к двери. — Кстати, ты бы кого завела, если бы стала одной из нас? — спросил он уже в дверях. — Я бы завела кого угодно, только не паука!