Алиса в стране Реальность

      — Нужно убираться отсюда. Мы слишком лёгкие мишени, пока остаёмся на одном месте, — Шляпник с беспокойством посмотрел на всё ещё спящего Бэкхёна.       С тех пор, как Лухань покинул квартиру Человека, прошло около двух часов. Бэкхён всё ещё оставался в царстве сна. Это настораживало, но друзья держали себя в руках, успокаивая себя тем, что там время идёт иначе. Всё же оно неумолимо шло и в реальности.       — Что значит убираться? Куда? — не понял Исин.       — Значит: «Ребят, валим отсюда, пока нас не прикончили», — перевёл с человеческого на человеческий Чанёль, сменив обличие кота и вернувшись к привычной внешности.       Их собирались прикончить? Но что они сделали? Исин растерянно перевёл взгляд с Чанёля обратно на Криса. В голове поселялась паника, не предвещая ничего хорошего.       — В Академию. Там будет безопасно, - продолжил Крис. — Оставаться здесь – плохая идея. Они знают, где мы; знают, что у нас проблемы.       — Мы должны дождаться Бэка, — вступился Чонин. — Какой смысл тогда убегать вообще?       — Нам нужно решить, что делать, — выдохнул Ву. — Я понимаю, как это звучит, но мы будем больше уязвимы, если Бэкхён не очнётся в ближайшее время.       — Что? — тут уже округлил глаза Чанёль, понимая, к чему клонил Шляпник.       Его совсем не прельщала возможность оставить Бэкхёна, если он не придёт в себя. Это, как минимум, бесчеловечно даже для таких существ, как они. Чанёль за столь короткий срок их общения успел сильно привязаться к временами острому на язык Бэкхёну. Более того, он испытывал к нему симпатию, а желание сберечь иногда брало верх над здравым смыслом. Но также он знал, что и Крису далеко не всё равно. Да, Шляпник мыслил холодным расчётом, видел стратегически верные ходы. Вот только за этой маской тот совсем забывал о том, что все они давно перестали быть пешками в игре. Они живые. Они всё чувствуют.       — Я не сдвинусь с места без Бэка, — повысил голос Исин. — Идите к чёрту! Я не оставлю его здесь одного. Надо подождать ещё немного!       Одна мысль, что он бросит лучшего друга, спасая собственную задницу, загоняла его в ступор. Это невозможно. Исключено! Бэкхён — часть его жизни, от которой избавляться так легко и просто он не планировал.       — Это опасно, — пытался достучаться Крис, но получил разгневанный взгляд Мага. — Хорошо. Если до завтрашнего утра он не выберется, мы уже ничего не сможем сделать.       Исин нахмурился и залез к спящему другу на кровать с ногами, взял его за руку, крепко сжимая прохладные пальцы. Изнутри его потряхивало от неизвестности того, что ждало их завтра. Он не мог успокоить свои нервы, понимая, что его лучший друг одной ногой над пропастью, а у него связаны руки.       — Давайте тогда не терять зря время, — вдруг опомнился Чонин и повернулся к Крису. — Мы же получили новый фрагмент карты. Давайте посмотрим, что же там?       — И то верно, — кивнул мужчина.       Шляпник распахнул борт чёрного пиджака и вытащил из небольшого внутреннего кармана фрагмент найденной карты. За ним показались и другие, что были найдены задолго до приезда в этот город.       — Начнём игру «Пойди туда, не знаю, куда», — выдохнул Чанёль, усаживаясь за стол и разворачивая пергамент.       — Как они поместились у тебя в кармане? — удивлённо округлил глаза бывший оборотень.       — Незримое расширение, — улыбнулся Крис.       Материал, расчерченный чернильными линиями, отдавал запахом старости. Жёлтый цвет навевал воспоминания, подобранные из учебников истории. Чонин с интересом засмотрелся на то, как Чанёль раскладывал кусочки друг за другом, подбирая подходящие по рисунку.       — Из девяти остался один? — уточнил вервольф.       — Всё верно, — Крис задумчиво посмотрел на открывшуюся карту. — И как назло, последний обрывок самый важный. На нём и есть то место, где спрятан Ящик Пандоры.       — Как вы вообще поймёте, куда нужно двигаться, если все материки здесь изображены иначе? — не понимал он, рассматривая совсем незнакомые очертания.       — Поэтому было бы неплохо найти картографа, который шарит, — проговорил Чанёль, нервно кусая губы.       — У меня вся надежда на Академию, — выдохнул Крис.       — Так что за Академия? — решил уточнить Чонин.       — Мерлиновская Академия, — пояснил Ву. — Учебное заведение для существ. Её директор – мой старый друг. Он должен помочь нам. Там мы сможем спрятаться на некоторое время.       — А насколько разумно будет тащить Бэкхёна в Академию, полную существ? — подал голос Исин, заставляя всех троих обернуться. — Они сразу поймут, что он человек.       — Академия прекрасна тем, что в неё отправляют обучаться ещё неопытных существ, — улыбнулся Крис. — Он будет в безопасности.       — А в этой Академии Исина научат пользоваться магией? — вполголоса переспросил Бэкхён, через силу приоткрывая глаза.       — Это ещё одна причина ехать именно туда, — подтвердил Крис и перевёл обеспокоенный взгляд на проснувшегося парня.       У Исина в груди сердце ёкнуло от неожиданности и облегчения. Будто камень с души и совести.       — Бэкхён! — вскрикнул он, бросаясь обниматься. — Ты проснулся!       Голова Человека нещадно раскалывалась, и он зажмурился, слыша радостный вопль лучшего друга. В мыслях была пустота, будто их вытеснила острая боль. Ему удалось уловить некоторые обрывки разговора друзей, пока он просыпался, и вопрос сам сорвался с губ.       — Ох, — облегчённо выдохнул Чонин, поднялся с места и подбежал к кровати, тоже обнимая Бэкхёна. – Как же мы рады, что ты к нам вернулся!       Чонин искренне расплылся в улыбке. Ему было страшно до этого смотреть на почти безжизненное тело Человека. Он давно уже не переживал за кого-то так же сильно, кроме как за себя. Его жизнь после проклятия замкнулась на нём самом. Он днями и ночами рыскал в поисках информации и нужных существ. Он был зациклен на себе, на решении собственных проблем, а выйдя на след потомка своего врага, а именно Исина, и повстречав всю эту разношёрстную компанию, Чонин неожиданно для самого себя проникся. Проникся ко всем, в особенности к Бэкхёну, ведь именно он был так терпелив. Он не выгнал его, зная, что тот хотел, хоть и под действием проклятия, убить его друга. Бэкхён оказался добрым и понимающим. Чонин не мог сидеть в стороне, зная, что тот в опасности.       — Если бы вы дали мне дышать, - прошептал Бэкхён, всё равно улыбаясь.       В груди разлилось необъятное чувство тепла впервые за последнее время. Бэкхён ощутил, что выбор, сделанный далеким подсознанием, теперь решил его судьбу. Правильный ли это путь? Он понятия не имел. Зато был уверен, что здесь он не один. Здесь те, за кого он сам готов умереть, как сделал это Марк. Отныне он не будет жалеть ни об одном принятом решении. Он перестанет бояться!       Парни нехотя отпустили его, и он спокойно сел, подтягивая ноги к груди. В глазах неприятно резало от неяркого света помещения, тело поддавалось недомоганию.       — Где Лухань? — прищуриваясь, Бэкхён оглядел всех.       — Он ушёл, — Исин облизнул губы и перевёл взгляд на Шляпника.       — Ты помнишь его? — удивился Чанёль, тоже подходя к Человеку. — Как ты себя чувствуешь?       На душе отлегло. Бэкхён проснулся. Чанёль чувствовал вкус победы. Хотя в чём он соревновался, ему и самому было неясно. Он просто верил. Верил в этого «всего лишь человека», подсознательно чувствуя его силу. Люди могли удивлять.       — Всё хорошо, — кивнул Бэкхён и настороженно посмотрел на Исина. — Он ничего не говорил?       — Сказал, что обещал тебе молчать, — пожал плечами Чжан. — Ты скрываешь что-то от нас? Почему… как с тобой это произошло?       Бэкхён сам был не уверен в ответах, которые имел. Он знал только то, что сказал ему Абсолем. Капля в море. В море причин и следствий. Он был настолько маленькой песчинкой в ворохе проблем вокруг, что его молчание иногда казалось незначительным, а загоны, которые довели его до состояния потери связи с реальностю - глупостью. Неужели придётся рассказать, что случилось тогда в магазине? Но ведь…       — Я тоже дал обещание, — он обнял колени руками, сводя брови к переносице.       — Только вот тебя это обещание убивает, — на пороге квартиры показался Лухань, и Бэкхён радостно улыбнулся. – Извините, что снова врываюсь, но теперь уже мне нужна ваша помощь.       Невооружённым глазом было заметно, что Лухань подавлен. Синяки под глазами стали в разы темнее, выделяясь на бледном лице.       — Что случилось? — Крис озадаченно посмотрел на гостя, как и все остальные.       Никто не ожидал снова увидеть Гусеницу.       — Из-за того, что я связался с вами, я теперь тоже под прицелом, — устало пробубнил Лухань, проходя в кухню и усаживаясь на стул. — Как всегда. Хочешь помочь, а тебе это боком выходит.       — Лухань, — Бэкхён подался вперед, поднимаясь с постели.       — Рад видеть тебя в этом мире, — Лухань посмотрел в глаза своего «пациента». — Как я тебе и сказал, я не могу выдать твою тайну, но ты должен осознавать последствия. То, что ты видел во сне – лишь начало. Проснувшись сейчас, ты не решил проблему. Тебе всё ещё нужна помощь.       — То есть… я снова буду терять контроль? – Бэкхён поёжился от сквозняка со стороны открытого балкона.       Жаркая погода почему-то вызывала табуны мурашек. Слабость давала о себе знать. Тело еще приходило в себя. Неудивительно, ведь его буквально окурили странными травами, известными лишь Абсолему, погружая в сон. Вдруг для человека они влияли как запрещённые вещества?       — Да, — Лухань достал из кармана брюк небольшой пакетик. — Я принёс тебе кое-что.       Он раскрыл упаковку, доставая небольшую серебряную подвеску в виде ловца снов.       — Ого, — удивился Исин, подошедший посмотреть поближе. — Это амулет?       — Да, — потянулся к украшению Крис, но Лухань шлёпнул его по руке. — Что?       — Первым должен прикоснуться Бэкхён, только тогда ловец станет его, — Лухань подошёл к Бэкхёну со спины и обвил тонкую цепочку вокруг шеи Человека.       Он зашептал что-то почти беззвучно, одними губами, и Бэкхён ойкнул, чувствуя, как головная боль отпустила, а тело постепенно наполнялось силами. Он удивлённо опустил взгляд на ловец снов, касаясь подушечками пальцев изящной работы ювелира. В районе солнечного сплетения волнительно стянуло.       —Не снимай его, — проговорил Лухань, отходя обратно. — Он держит твоё сознание твоим.       — Что это значит? — Чонин внимательно разглядывал амулет.       — Когда мы спим, мы все уязвимы для воздействия. На Бэкхёна воздействовали, искажая видения, — Лухань опустил взгляд на карту, разложенную на столе. — Если Бэк отпустит вину, что пожирает изнутри, его подсознание перестанет играть против него.       — Вину за что? — Исин вопросительно уставился на Бэкхёна, но тот молчал.       И хотел продолжать молчать дальше. Он не готов. Не сейчас.       — Хорошо, — прервал Крис пытливые взгляды. — Значит, завтра утром будьте готовы, отправляемся в Академию.       Он осторожно сложил все фрагменты карты и спрятал обратно во внутренний карман пиджака. Лухань кивнул. Выбора у него не было, а оставаться одному на растерзание «тёмной мафии» не особо хотелось. Чанёль последовал за Крисом на выход, желая всем доброй ночи.

***

      Проснувшись рано, когда восход только занимался, Бэкхён принялся готовить завтрак своим гостям. Пробуждение оказалось лёгким, а сны безмятежными. Было ли это заслугой ловца снов, или он учился сопротивляться чужому воздействию? В любом случае парень ощущал себя сильнее, чем прежде. Голову занимали мысли о предстоящем путешествии, если его можно было так назвать. Что ждало их в Академии? Как до неё вообще добираться? Где она находится? Было отчасти страшно от приближающихся перемен, но разве не об этом он мечтал всю свою жизнь? Уехать с существами, которых знал не больше пары недель, оставив всю свою нормальную жизнь за плечами. Бросить всё, чтобы спасти мир, если, конечно, по дороге его не прикончат. Несмотря на это, перспектива будоражила.       Исин остался ночевать с ним, всё ещё беспокоясь о состоянии друга, и Бэкхён был безмерно благодарен. Несмотря на то, что Чжан оказался Ведьмаком (или Магом — он не понимал пока разницы), он не бросил простого Человека, убегая на крыльях волшебства. Исин был рядом, когда Бэкхёну грозила опасность. Разве это не бесценно? С каждым новым днём они узнавали столько нового и пугающего, что пора было бы уже сойти с ума, тем не менее, они оставались друг с другом.       — Доброе утро, — тихо проговорил Лухань, подходя к Бэкхёну, пока тот стоял над туркой у плиты.       — Доброе, — улыбнулся Бэкхён. — Ты спал?       — По факту я не сплю, говорил же, — пожал плечами Лухань. — Я впадаю в транс. Выглядит так, будто я сплю.       — Удивительно, — прошептал Бэкхён, поднимая взгляд к окну, где небо окрасилось в невероятный персиковый оттенок.       Происходящее вокруг не давало покоя. Каким удивительным являлся этот мир, какой невероятной стала его жизнь, раскрывая ему свои тайны. А сколько еще есть, с чем не сталкивался Бэкхён? Улыбка коснулась его губ.       — Ты не скажешь им правду? — Лухань достал небольшую коробочку, из которой показались курительные палочки.       — Я не могу.       — Ты боишься за них или за себя? — уточнил Лухань, поджигая палочку от газовой плиты.       — Я боюсь, кто я, — Бэкхён снял турку, разливая напиток по чашкам. — Они могут погибнуть из-за меня.       — Это эгоистично с твоей стороны, — будто разговор вовсе не касался жизней, а максимум сорта яблок, Лухань прикрыл глаза и вдохнул в себя дым. — Так они хотя бы будут знать, за что гибнут.       Бэкхён испуганно посмотрел на расслабленного Луханя. Он был прав. Так нельзя поступать. Неправильно. Некрасиво. Подло. Но было страшно признаться. Вдруг всё, что лежало на поверхности, окажется ложью? Иллюзией, которой раньше и жили они с Исином.       — О чём речь? — сонно потянулся Чонин, садясь за стол. — Теперь у вас свои секретики?       — Я переживаю, что в Академии узнают, что я человек, — перевёл тему Бэкхён.       — Так это меньшая проблема, из возможных, — задумался Чонин. — Я вот вервольф – убийца. Меня могут выгнать просто за мою природу.       — Действительно, — кивнул Лухань, хмурясь. — Надеюсь, Ифань знает, что делает.       Когда проснулся Исин, и ребята сели за завтрак, в дверь постучали. Крис и Чанёль уже были готовы отправляться в путь, но всё же присоединились к трапезе. Если подумать, то Бэкхён и Исин волновались больше всех. Они только недавно узнали об этой стороне мира, а уже влились по полной.       — Как мы туда попадём? — озвучил общую мысль Исин, когда они, наконец, были готовы.       — С помощью телепортации, — ответил Крис, подходя к каждому и ставя в общий круг лицом друг к другу: Исин, Лухань, Чонин, Чанёль, Бэкхён. — Чанёль?       — Итак, слушаем внимательно! — Чанёль хлопнул в ладоши, привлекая внимание к себе. — Телепортация – процесс сложный, но быстрый. В этом его проблема – нельзя вернуться назад и всё исправить. Главная ваша задача – держаться так крепко друг за друга, будто от этого зависит ваша жизнь.       — Почему? — Исин испуганно поднял брови.       — Потому что от этого зависит ваша жизнь, — улыбнулся Чанёль, переводя взгляд на Бэкхёна. — Телепортация расщепляет ваше тело на миллионы частиц, чтобы пройти сквозь пространство и время, а потом так же собирает вас обратно в единое целое.       — А на поезде никак нельзя добраться? — жалобно проскулил Чонин.       — Если вас расщепит, — Чанёль гаденько усмехнулся и продолжил, глядя теперь на Чонина. — Восстанавливаться будете очень долго. Будет ужасно больно.       — Либо вообще умрёте, — меланхолично кивнул Лухань, явно не первый раз сталкивающийся с телепортацией.       — А все существа умеют телепортироваться? — наклонил голову к плечу Бэкхён.       — Нет, — поджал губы Крис. — Только те, кто владеет магией. Но переносить вместе с собой можем кого угодно.       Чанёль вытянул руку вперед ладонью вверх:       — Берёмся одной рукой за мою, а второй за рядом стоящего по кругу – для верности.       Бэкхён, недолго раздумывая, взялся за руку Чанёля, сверху почувствовав пальцы Исина и остальных. Рядом оказался Крис, так что второй рукой он зацепился за его локоть, а сам ощутил на себе хватку Чанёля. Крис взял под руку Исина, замыкая круг.       — Закрывайте глаза и ничего не бойтесь, — Крис накрыл общий «замок» рук своей. — Может быть больно, но это нормально и всего секунда. Ни в коем случае не отпускайте руки!       Все закивали и закрыли глаза. Бэкхён невольно сжался, в любой момент готовый испытать боль. Исин был под тем же настроением. Страх того, что может что-то пойти не по плану, сковывал, неготовый к таким открытиям, рассудок.       Ещё секунда, и Бэкхён испуганно вскрикнул, ощутив, как его тело сжали тисками с такой силой, что он готов был выплюнуть собственные внутренности. Исин, услышав его голос, по инерции чуть не открыл глаза, но сдержался, вспоминая, что любые ощущения – нормальны.       Мгновение, и компания почувствовала под собой пустоту, от которой сжалось сердце у каждого. Они полетели вниз под тяжестью общего веса. Бэкхёна тряхнуло, и он разжал пальцы, до этого державшиеся за Шляпника, но ощутил, что его крепче прижал к себе Чанёль.       Сильный удар, и парней откинуло друг от друга. Беззащитные перед непогодой тела сковал холод. Бэкхён проехался спиной по чему-то жёсткому и колючему. Его окутала ледяная влага, дыхание перехватило, и он попытался открыть глаза, надеясь, что они уже телепортировались. Безуспешно – в глаза попала вода. Он в панике забарахтался, пытаясь понять, что делать. Ужасный холод, одежда начинала намокать и липнуть к коже. Бэкхён закричал, боясь того, что его выкинуло в сон.       — Бэк? — чья-то рука схватила его за ткань футболки, утягивая вверх, и он смог вдохнуть такой же холодный воздух, обжигая лёгкие.       Чанёль вытащил его из глубокого сугроба и взял его лицо в ладони, заставляя посмотреть на него. Большие глаза пытливо всматривались в чужие, и Бэкхён заметил, как расширились его зрачки.       — Ты как? — Чанёль опустил взгляд на его губы, а потом снова посмотрел в глаза.       — В-всё в пор-рядке, — заикаясь от холода и испуга, ответил Бэкхён и заметил, что вокруг всё ярко-белое. — Где мы?       — В горах, и тут снегопад, — цыкнул Чанёль, отстраняясь и беря парня за руку. — Надо найти остальных и двигаться дальше, иначе замёрзнем.       Только сейчас Бэкхён обратил внимание, что в воздухе кружились крупные хлопья снега. Человек оглянулся, поднимая голову, к затянутому тёмными тучами, небу, и в восторге открыл рот. Высокие горы окружили их, уходя высоко за облака. В их преддверии местами уже лежал снег такой белый и чистый, что было больно смотреть. На солнце, вероятно, он был бы ещё ярче. Огромные мрачные скалы вызывали восторг и дикий трепет в груди. Они непоколебимые и статные, словно... Боги? Вероятно, поэтому в Древней Греции люди молились на Богов горы Олимп.       — Потрясающе, — прошептал Бэкхён, не веря своим глазам и чувствуя, как слёзы жгут в уголках глаз, как начинает потряхивать всё его тело от восторга и жуткого холода.       Невыносимо холодно. Кожу кололи невидимые иглы, зверствуя с каждой секундой все больше. Жгучий ветер глушил своим воем голос в голове. Бэкхён ощутил, что у него замерзло все, особенно брови. Кто бы мог подумать? Глаза невозможно открыть без ощущения жуткой сухости. Они будто замерзали прямо под веками.       — Да, — прошептал себе под нос Чанёль, слыша возглас позади.       Их беспощадно заметало снегом, и он бы хотел сейчас обнять парня, закрыв от ледяного ветра. Хотел бы показать ему эти горы в ясную погоду, хотел бы слышать восхищение в голосе Бэкхёна, но сейчас было далеко не до этого. Сам Чанёль мог бы перевоплотиться в кота, спасая тем самым себя от замерзания, но он не мог бросить Бэкхёна одного. Он обернулся к парню, останавливаясь, и снял пиджак, накидывая его на плечи Человека. Ткань оказалась сухой и теплой, за счёт чего укрыла влажную оголённую кожу от порывов леденящего ветра.       — А? – не понял Бэкхён, но ему не дали договорить, потянув дальше по сугробам высотой по колено.

***

      — Исин? — Крис прижимал парня к себе.       Они приземлились на ноги только потому, что телепортировал всех сам Крис.       — М? — шипя от резкого звона в ушах и чувства холода, Исин теснее прижался к горячему телу Шляпника, инстинктивно пытаясь спрятаться.       — Надо найти ребят, — Крис мягко улыбнулся, оглядываясь вокруг.       Он не ожидал встретить такое ненастье при перемещении, хотя в этих горах погода была весьма переменчива. Сегодня снег, завтра зной – возможные проделки учеников Академии. Сейчас же им это было не на руку. Они не были готовы к такой встрече, что усложняло дальнейшее передвижение.       — С ума сойти, как холодно, — удивлённо отстранился Ведьмак и обернулся. — Как же красиво!       Исин распахнул глаза так широко, не в силах сдержать удивление. Он никогда не был в горах, никогда не путешествовал куда-то дальше родного города. Он и представить не мог, что горы могут быть такими будоражащими. Почему люди всегда в отпуск хотят на море? Почему не в горы?       Крис украдкой посмотрел на него и хмыкнул, убирая чёлку с его лба. Исин часто заморгал, ощущая пощипывание в глазах и возвращая взгляд к Шляпнику. Снова необъяснимый жар коснулся щёк, и он смутился еще больше. Хотя румянец в этот раз можно спокойно списать на раздирающий, не привыкшую кожу, ветер.       — Ребят? – послышалось откуда-то неподалеку. — Ау!       — Чонин-а! – хватаясь за спасительную «соломинку», чтобы отвлечься, крикнул в ответ Исин и с трудом пошагал по сугробам. — Мы тут!       Чонин сидел в сугробе, оглядываясь и разбрасывая вокруг снег, чтобы откопаться:       — Где Лухань?       — Я тут, — в метре от вервольфа медленно поднялась белобрысая макушка вся в снегу. — На сон не похоже, значит, мы ещё живы.       — Обрадовал, — Чонин поднялся на ноги и подошёл к Абсолему, помогая выбраться.       — Бэкхён! — крикнул Исин. — Чанёль?       Вокруг шумел лишь буран, перекрывая любой другой звук. Исину стало не по себе, и он умоляюще посмотрел на Криса. Что, если их расщепило? Или они умерли? Или пропали?       — Они в порядке, я слышу их, — отозвался Чонин.       — Чанёль знает, куда идти, давайте двигаться вперёд, — Крис указал чуть дальше по укрытому снегом серпантину. — Недалеко осталось.