Рискнём?

- Тише, тише… - слышу я шепот сквозь сон. Вдруг раздаётся громкий стук, будто что-то упало. – Чёрт, Майк, моя сестра спит в соседней комнате. - Ну извини. Отвечаю, этого стула здесь не было раньше. - Парни! – кажется, это Дженсен, - Джесс еще не проснулась, можно как-то потише? - Мистер Эклз, вы, наверное, не заметили, но этот дом еще не Ваш! – деловито отвечает мой братец где-то за стенкой. Но через несколько секунд добавляет: - Ладно, понял. Уходим. Слышится, как хлопает входная дверь, и через несколько минут в комнату заходит Джей. Он молча усаживается на край кровати, и я чувствую на себе его долгий взгляд. Не решаюсь открыть глаза, сейчас он думает, что я сплю, но что будет потом? Нам придется поговорить. Обсудить наши отношения, чувства и прочую ерунду, которую обсуждать мне совершенно не хочется. Зачем? Сейчас нам хорошо. Наверное. Или хорошо только мне? - Да уж, молодец, что пошла на экономический, а не в театральный. Актриса из тебя так себе. - Ну блин, - я приоткрываю один глаз. Как он это делает? - Давно не спишь? - Проснулась, когда придурошный дружок Зака свалил стул. - Понятно… - и снова это неловкое молчание. Казалось бы, мне столько нужно сказать Дженсену, но вот появилась такая возможность, и все слова словно исчезли. - Слушай… - Джессика, мой отец приезжает на следующей недели. Нам нужно обсудить кое-что, - перебивает меня Эклз, не давая договорить. - Что именно? - Он не должен знать о нас. О тебе. Он будет здесь несколько дней, и нам лучше не общаться какое-то время. - Во мне что-то не так? - Для него в тебе всё не так. Взять хотя бы твой статус. Последняя рекомендованная им невеста для меня была богатой наследницей крупной сети нефтяных компаний. - Извините, что я не миллиардерша, - язвительно отвечаю я. Куда мне тягаться с этими светскими мегерами из высшего общества. - Я всё еще люблю тебя и от своих слов не отказываюсь. Наша жизнь будет проще, если в нее не будет вмешиваться мой отец. - Хорошо, я поняла. Но помни, ты сам сказал, что актриса из меня не очень. Понедельник, как известно, - день долгий и мучительный, но сегодня всё обещало быть даже хуже, чем обычно. Мне предстояла встреча с Буш и обсуждение проекта. У меня было несколько идей, и, если честно, меня они устраивали, предложения прилизанной выскочки абсолютно не вписывались в мои планы, поэтому, зная её зажатый характер, не думаю, что мы вообще будем их рассматривать. При мысли о Мии настроение портится, хотя оно и так было не очень. Дженсен ведет себя странно, вся эта ситуация с отцом меня жутко бесит. Он стесняется меня, стыдится, я ведь просто студентка, даже не работаю нигде, ничем таким не отличаюсь от остальных. То ли дело Буш: гений, победитель миллиарда занудных олимпиад, да что уж там, она даже проходила стажировку у Эклза в компании, пока я готовила тосты на пару с братцем и прожигала свою жизнь в клубе с Лив. Так, стоп! Нужно срочно выбросить из головы эти мысли. Вот еще, с каких пор я сравниваю себя с этой зубрилой? Оборачиваюсь махровым полотенцем и оглядываю себя в зеркало. После душа я выгляжу куда лучше, но мешки под глазами и поникший взгляд выдают отчаяние. С Джеем вдруг стало всё очень неловко, не поторопились ли мы со своими признаниями? Чёрт, я сегодня прям лидирую в конкурсе «испорть сама себе настроение». Я его люблю, и он меня тоже. Я уверена в своих чувствах, и он тоже... Он тоже, да! Выхожу из ванной, воспрянув духом, но тут же разочаровываюсь. На зеркале у комнаты висит небольшая записка: «Позвонили с офиса, прости. Встретимся в институте, и еще раз все обсудим» Я опускаю голову и вздыхаю. И чего я еще ждала? Но вдруг замечаю внизу мелким нерешительным почерком: «Люблю». Кончики губ трогает улыбка, и я слегка расслабляюсь. Наконец вспоминаю о том, что пора бы собираться в универ, и тут телефон дребезжит, заставляя меня напугаться. - Ты собираешься в универ? – раздаётся настойчивый голос Лив на том конце провода. - Собираааюсь, - лепечу я. - Дай, дай мне трубку, эй, передай от меня привет, - слышится голос Миши на фоне. – Коллинз, я тебя сейчас кастрирую! Не мешай разговаривать, заварил бы лучше кофе. – Это уже Хастингс властно ставит кое-кого на место. - Ребята, я вам не мешаю? А то мне как бы голову еще высушивать. - Прости, он полный идиот, и порой с ним невозможно справиться, - вздыхает Лив, но тут же раздаётся звук, похожий на удар подушкой. – Поаккуратнее с выражениями! – кричит Миша. - Ладно, оставлю вас, встретимся в институте, - решаю я закончить бессмысленный разговор. Подруге явно сейчас не до этого. - Ладно, до встречи, - прощается Оливия, и последнее, что я слышу, - это её громкий весёлый визг. Эх, счастливые люди. Кто бы мог подумать: Лив и Миша вместе. Я тем временем привела себя в порядок, в одиночестве позавтракала и отправилась на занятия, шлёпая по лужам промокшими кедами. По небу плыли вереницы облаков, и от нечего делать я пересчитывала их снова и снова. Одно, два, три… А вон то похоже на маленького котёнка… Такого же растерянного и бесхозного, как я сейчас. Наверное, его тоже бросили, уехали в офис, оставив второпях написанную записку на зеркале, и вот он плывет по пасмурному небу, туда, куда ему совсем не хочется, чтобы встретиться с тем, кто его жутко бесит. С каким-нибудь напыщенным облаком по имени Миа, и вот тогда всех жителей Лос-Анджелеса ждёт дождь, наполненный злостью этого самого беззащитного облака-котёнка. За размышлениями я и не заметила, как подошла к универу. Везде как обычно толпились студенты, и вся эта оживленность, некогда так нравившаяся мне, теперь раздражала. Я осмотрелась в поисках Лив, и, конечно, нашла ее рядом с Коллинзом. Надо же как эти двое спелись. - Вы прям не на секунду не расстаётесь, - смеясь, я подошла к подруге, и та сразу обратила на меня свой злостный взгляд. - Ты представляешь? Парню уж детей заводить пора, а он сам ведет себя, как пятилетний ребенок! - Эй, какие дети, милая… - тут же смутился Коллинз и отступил назад, принимая защитную позу. - Разбросал свои носки по всему дому! Не может себе даже кофе сварить, я уж не говорю про заправить кровать, это для него, словно пытка какая-то! - Твоя кровать же, почему я должен заправлять? - Почему тогда я заправляла ТВОЮ кровать, когда мы ночевали у тебя? - Ну так ты это… Сама захотела… Детка, давай я буду руководить тем, что происходит В постели, а ты уже тем, что НА ней, хорошо? Застилать кровать – твоя обязанность. - Ах моя обязанность! Наглец! Пока Лив негодовала, а мне приходилось всё это выслушивать, к нам как-то незаметно подошла Буш. - Джессика, не хочу показаться грубой, но нам нужно обсудить проект, так что, может, поболтаешь с друзьями позже? Тем более, у них сейчас, кажется, другие заботы. Меня безумно возмутило каждое слово, что она сказала. Мне не нравилась эта особа абсолютно всем, и я недолюбливала ее каждой своей клеточкой. И хотя мне безумно хотелось найти любой предлог, лишь бы больше не слушать бестолковую ругань этой парочки, я всё же зло проговорила: - Не видишь, что я занята? Можно я сама разберусь со своими друзьями и с тем, какие у них там заботы? Я найду тебя, как освобожусь, - вот так вот, пусть знает, кто тут главный. - Хо… хорошо, - сбивчиво проговорила Буш и засеменила своими кривыми ножками прочь. Пары пролетали одна за другой, и на каждой я чувствовала пристальный взгляд Мии. Знаю, нужно обсудить с ней проект и всё такое, но общение с этим очкастым чудовищем – настоящая пытка. Её идеальность сводит меня с ума, она такая… такая… пресная, слащавая, чересчур правильная. Будто специально старается быть такой, при этом слегка переигрывая. Однако под конец дня мне всё же удалось найти в себе силы и встретиться с этой замухрышкой. Буш тащила толстенную папку, которая, похоже, была больше, чем она сама, и вид у нее был слишком важный и сосредоточенный. - Джессика, - начала Миа, повалив все свои бумажки на стол, - я порылась кое-где и нашла много неплохих проектов, плюс сама набросала несколько идей. Конечно, нужно сначала подумать о типе компании: акционерное общество или, может, кооператив? Не знаю, можно открыть сеть частных предприятий, где один из нас будет выступать владельцем, а другой заместителем… - Стой-стой-стой. Никаких заместителей, ясно? У нас будет совместное предприятие. Каждый из нас продумает свою линию продукции, но косвенно сочетающейся с партнером, после чего мы объединимся в одно большое предприятие, сейчас многие компании это делают и только выигрывают. Главное – выбрать направление продукции, а затем объединить два частных предприятия под одно с общим логотипом и на общем балансе. Пока все будут создавать компанию, мы создадим две и объединим их, Джей… кхм, мистер Эклз оценит. - Я перерыла кучу всего, а ты так сразу предложила неплохую идею? – как-то зло произнесла Буш, но при этом все же расплываясь в приторной улыбке. - Давай к делу. Во-первых, у нас преимущество, потому что нас двое, прибыль идет с двух сторон в одну компанию, а значит меньше риска разорения. Но всё же нужно определиться с направлением. - Я подумала о товарах первой необходимости… Средства гигиены, еда, можно что-то из одежды… - Сейчас конкуренция даже на рынке туалетной бумаги, а ты предлагаешь торговать одеждой, которой завалены все торговые центры до отвала? - Нужно что-то популярное и модное, - задумчиво произнесла Миа. - Нужно что-то, что определит направление моды, а не будет следовать уже существующей, - почему она такая пассивная и скучная? Неужели она не понимает, что нужно создавать, а не подделываться под течение? - У тебя есть предложения? – снова со скрытым раздражением выдавила Буш. Я видела, как она бесится внутри, всё её раздражение закипало в ней с каждым моим словом, и почему-то я хотела сорвать ей крышу. - Пока нет, но знаешь, у нас еще есть время, так что давай ты займешься расчетами и липовыми оформлениями, а я подумаю над идеей? Просто не люблю всю эту бумажную волокиту, а тебя это, я смотрю, не особо напрягает, - мой взгляд скользнул на стол, усыпанный ненужными бумажками и отчетами, притащенными Мией. - Ладно, - процедила Буш и принялась собирать свою макулатуру. – Кстати, извини меня, конечно, за неуместный вопрос, но… Что у тебя с Дженсеном? Вы вместе? – Какого черта??? Она что все эти месяцы копила в себе смелость, чтобы спросить это? Что ж, ей удалось удивить меня. - Тебе не кажется, что ты переступаешь черту? - Почему ты так груба со мной, Джессика? Не так давно ты сама кричала на весь институт, как славно ты смотришься в рубашке Эклза по утрам, вот я и задала логичный вопрос. Мне интересно, как участнику конкурса, ведь у меня, возможно, нет перед тобой шансов на место в компании. Я пялилась на Мию ошалевшими глазами, пытаясь понять, в какой момент я упустила ее резкое превращение из пасхального кролика в самую отбитую стерву. Я скорее поверю в то, что сама не так поняла и ошибаюсь, чем в эту неслыханную наглость. - Извини, но ты намекаешь мне, что я сплю с Дженсеном, чтобы выиграть конкурс? - Я этого не говорила, Джесс. - Но ты так подумала, и не называй меня «Джесс», я Джессика, никак иначе, - моя злость была на уровне третей галактики. - Мне пора, прости, если оскорбила, только… Не считай мистера Эклза принцем на белом коне, на добро этот человек, точно, не способен, - с этими словами она вышла из аудитории, оставив меня в полной растерянности. Что всё это значит? Почему, черт возьми, кругом одни загадки, как в долбанных фильмах про детективов. Неужели нельзя так, чтобы сразу всё было понятно? Вечер выдался довольно скучным. Джей так и не показался в универе и даже не позвонил, будто нарочно меня игнорируя. Я даже отправила ему пару сообщений от отчаяния, на которые он не потрудился ответить. А в голове все крутился тот разговор с Буш. Она ведь совсем не знает Эклза, они говорили всего пару раз за обедом и то постоянно смеялись. С чего вдруг ей говорить мне всё это о нем? Ещё и сам Дженсен вечно повторяет мне о том, какой он плохой человек. Я здесь одна считаю его лучшим мужчиной на свете? Конечно, кроме тех моментов, когда он не звонит и не отвечает мне. Как сейчас. Я в надежде кручу телефон, и наконец раздаётся уведомление о сообщении. «Выходи. Сейчас.» Как романтично, мистер Эклз, вы просто превзошли самого себя! Печатаю ответное смс, и гордо нажимаю «отправить». «Лучше не командуйте мной, нам еще предстоит выяснить, кто из нас главный, а пока не советую меня злить. Кстати, что мне надеть?» Ответ приходит почти сразу: «Я не командую, а настойчиво прошу, мисс Паттисон. Надевай, что хочешь, одежда тебя все равно не понадобится.» Ух, черт! Я соскакиваю с кровати, втискиваюсь в джинсы, и, накинув первую попавшуюся кофту, выбегаю из квартиры. Дженсен стоит у машины и щурится от вечернего солнца. Завидев меня, он по-джентельменски открывает передо мной дверь, и мы трогаемся, выезжая на почти опустевшую трассу. - И? - Потерпи, почти приехали. Честно говоря, я умирала от любопытства. Миа и все ее разговорчики давно вылетели из головы, как вообще Джей может оказаться плохим человеком, не способным творить добро, если от одного лишь взгляда на него мне становится так хорошо и спокойно? Мы подъехали к зданию, похожему на физкультурный центр. Серьезно? Будем заниматься фитнесом? - Ладно, пошли. Только помни, что я полный ноль в сюрпризах. Мы проходим по длинному коридору, странно, что в здании нет даже охранника, и вообще здесь как-то жутко. Как в фильме ужасов. Но вот кажется показался слабый свет, а точнее мерцание, как от огня… - Закрой глаза, - шепчет Дженсен, обхватывая меня за талию. Я колеблюсь, но все же повинуюсь, и неуверенно шагают вперед. - Открывай. У меня сжимается всё внутри. Я, наверное, в романтической комедии или мелодраме какой-то, а тут в уголке висит скрытая камера. - Это… Джей… - я не могу оторвать взгляд от той красоты, что меня окружает, неужели он сам всё это сделал? - Я обжег себе все пальцы и полдня договаривался с охранником позволить мне сделать здесь это и освободить центр ото всех посторонних, так что если тебе не нравится, лучше молчи, - Дженсен смеётся и мне становится еще теплее от его улыбки. - Ты мне безумно нравишься… - я смотрю на него со всей любовью, которую только могу ему дать, и понимаю – я абсолютно счастлива. Мы лежим в огромной бассейне, попивая шампанское и заедая его клубникой. Вокруг расставлены десятки свечей, их свет отражается в воде, которая волнами переливается всякий раз, как мы совершаем малейшее движение. Дженсен периодически притягивает меня к себе, нежно целует, и я вся отдаюсь страстной ласке. Он на вкус, как клубника, его язык проскальзывает по моему нёбу, и я растворяюсь в тёплой воде, подобно шампанскому, выплескивающемуся из моего бокала.

***

В тусклом свете лампы девушка отбивала ручкой по столу неизвестный никому ритм, пока не поймала на себе раздраженный взгляд подруги. - Хватит, это бесит. - А меня бесит, что мы уже 15 минут ее ждем, как дуры. - Вон она, молчи в тряпочку и убери наконец свою дурацкую ручку. - Чего какие злые? - Чего опаздываешь? - Не язви мне. Я была занята делом, в отличие от тебя. Где документы? - Есть только копии. - Мне не нужны копии, я хочу уничтожить его, хочу, чтобы он страдал, и ты предлагаешь мне идти на целую корпорацию с вшивыми копиями? Пока Эклз развлекается со своей шлюхой, мне приходится всё это терпеть: их милые мордашки, переглядки, долбаные улыбочки. Я сегодня буквально вышла из себя, но, думаю, она слишком глупа, чтобы понять что-то. Я дала Паттисон руководить, пусть почувствует себя королевой, может тогда будет ко мне поснисходительнее и не станет мешаться на пути. - Думаешь, стоит уступить? - Я тебя умоляю, было бы в чем уступать. Эта сучка, подобно своему женишку, думает, будто она – центр вселенной, и можно жертвовать чем и кем угодно, лишь бы ей было хорошо. Пусть продолжает играть в стервозу, пока Паттисон мне не мешает, я даже руки пачкать об нее не буду. Мне нужен Эклз, нужно всё, что у него есть. - Ты не передумала насчет своего решения? Давай вернемся к первоначальному плану… - Нет. Его дело умрет с позором, пойдет ко дну вместе с ним и его папашей. Я хочу уничтожить его компанию.