Рискнём?

Меня всю трясет, и, кажется, я понимаю от чего, а точнее от кого. С минуты на минуту в университет приедет Эклз старший, посмотреть, как тут у сынишки дела. А я что? Я сижу в огромной аудитории с еще 99-ю такими же взволнованными студентами. Обычная девчонка, ничем не примечательная. Просто слилась с толпой. Боже, лишь бы выдержать эту пытку. - Тишина! – откуда-то вдруг возник директор Корнуэлл, напугав меня резким голосом. – Мистер Алан Эклз приехал в Лос-Анджелес на несколько дней, и решил и нас не обделить вниманием. Поприветствуем… Ну и ну, даже Рик Корнуэлл, всегда величественный и серьезный, стелется перед загадочным папой моего… Нет-нет, не моего. - Здравствуйте, рад наконец познакомиться с сотней избранных моего сына, надеюсь вы оправдаете ожидания, как мои, так и его, - баритон прямо перед моим носом прозвучал устрашающе. Я прикусила губу и подняла взгляд на тень великана, стоявшего передо мной… Ну нифига ж себе! Высокий статный мужчина оглядывал аудиторию метавшим молнии взглядом, интересно, а какой же он тогда в гневе, хотя нет… не интересно. Костюм, на вид вроде бы простой, был безумно элегантным и дорогим. Чего только стоят запонки, которые, готова поспорить, сделаны из чистого золота. Однако своим видом Алан Эклз не спешил кричать о своем богатстве. Скорее «я тут босс, и вы должны меня слушаться». И мы слушались. Ловили каждое слово, что говорил этот потрясающий, великолепный, шикарный мужчина. Все были сосредоточены на 1000%, кроме меня. Я с первого предложения поняла, что ничего путного нам этот управляющий всеми управляющими не скажет. Напутственная речь, коих я в своей жизни слышала миллион. Зато у меня было время рассмотреть его получше. Как никак это все-таки отец моего парня, с которым меня так и не удосужились познакомить. От греха подальше. Я в открытую пялилась на Эклза старшего, не боясь, что он заметит мой любопытный взгляд. Он смотрел куда-то вдаль, не обращая внимания ни на что, говорил уверенно, твердо, даже настойчиво. Теперь ясно, от кого у Дженсена такая манера общения, выраженные скулы и яркие зелёные глаза. Я пыталась всмотреться в каждую черточку лица Алана Эклза, как вдруг наши взгляды встретились. - Я смотрю не всем интересно находиться здесь, - его глаза зло сверкнули, и я почувствовала, как меня прожигают насквозь. - Я не… А? – единственное, чего мне хотелось, - провалиться сквозь землю. Почему это случилось со мной? - Судя по Вашему стеклянному взгляду, Вы сейчас не с нами. Задумались о чем-то интересном? - Нет, мне интересно вас слушать, простите, я просто… - Одно из главных правил компании – всегда будьте сосредоточены. Я ненавижу, когда работники витают в облаках, думая о своих делах. Нет ничего важнее вашего дела, вы обязаны быть внимательными, иначе потеряете единственный шанс или упустите хорошую возможность. Как Ваша фамилия? - Паттисон, Джессика Паттисон, - неожиданно смело произнесла я. Десятки пар глаз, устремленных на меня, теперь неотрывно ждали, что произойдет дальше. Я и сама не знала, какое чувство переполняет меня сильнее: любопытство или страх. - Что ж, Джессика Паттисон, продолжите в том же духе и можете забыть о контракте, даже если мой сын каким-то чудом выберет Вас в тройку финалистов. - Отец... - тихий голос послышался откуда-то сбоку, и я только сейчас заметила стоящего позади Дженсена. - Не срывай зло на первой попавшейся студентке только потому, что стюардесса намудрила с твоим заказом в самолете и принесла чай вместо кофе. Остынь. - Я бы не срывал свою злость на ней, если б она проявляла хоть какое-то уважение. - Не устраивай драму из-за ерунды. Ты прекрасно понимаешь, что придираешься к пустой мелочи. Все в аудитории, включая самого директора Корнуэлла, теперь обратили свое внимание не на меня, а на эту парочку. Навострив уши, каждый желал услышать все до последнего звука. Можете представить уровень моего любопытства? Но спустя минуту я вдруг поняла, что Дженсен встал на мою защиту и теперь из-за этого вновь поругается с отцом. А я тем временем, как глупая, наблюдаю за этой сценой с отвисшей до пола челюстью и даже не пытаюсь прекратить их ругань. - Мы обсудим это позже, - как можно тише пытался успокоить отца Дженсен. - Обсудим то, что ты как всегда дискредитируешь меня перед нашими будущими сотрудниками? - Хватит! - выкрикнула я, вскакивая со стула и тут же опускаясь обратно. Что я творю? Но слова уже сами рвались наружу, наплевав на мои тщетные попытки сдержаться. - Два взрослых мужчины не могут сладить даже на встрече с сотней студентов. Конечно, мы все пришли сюда послушать семейную склоку! Оба Эклза вдруг замолчали и посмотрели на меня, как пара хулиганов, которых застукали за воровством яблок. А я все не унималась. - Сумели выстроить целую корпорацию, а друг с другом так и не научились разговаривать! Это я виновата, я была недостаточно внимательна, извините, впредь такого не повторится. А сейчас можете продолжить свою речь, мистер Эклз? Нам и вправду очень интересно, в любом случае, интереснее Вашей с сыном ссоры, - я проговорила свою тираду на одном дыхании и только потом поняла, что натворила. Лив, сидевшая рядом, лишь испуганно смотрела на меня, как на самоубийцу, а я мысленно прощалась с родными и друзьями. "Что ж ты натворила-то, Паттисон, кто тебя за язык тянул?" - неустанно повторяла я у себя в голове. Наконец Эклз старший опомнился, подошел к моему столу и, нагнувшись, таинственно проговорил: - Я уважаю смелость до тех пор, пока она не перерастает в наглость. Вы, мисс Паттисон, весьма наглая особа, но Вас еще можно исправить. Задержитесь ненадолго, мне кажется, Вы заслужили индивидуальной встречи со мной. Все остальные свободны. - Пап, ты серьезно? - Джей попытался хоть как-то разрядить обстановку, пока все студенты "убегали" из аудитории под грозный взгляд Алана. Я ожидала всего от возмущенного крика до отчисления, но этому мужчине удалось удивить меня. - И как давно Вы вместе? - вдруг обратился к нам с Дженсеном Эклз старший, вопрошающе изгибая бровь. - Что? - я попыталась сделать вид, будто не понимаю о чем он. Вышло довольно бездарно. - Отец, между нами... - Ты даже меня никогда так сильно не защищал. Давай опустим часть с отнекиваниями и оправданиями и перейдем сразу к ответу на вопрос. - Пару месяцев, - обреченно выдохнул Джей, понимая, что его план провалился. - Да уж, девчонка с таким дерзким язычком просто не могла оставить тебя равнодушным. Мой мальчик с детства любил плохих девочек, - Алан с отцовской гордостью посмотрел на сына и улыбнулся. - Пап! - незамедлительно возмутился Дженсен. После сцены ссоры отца и сына их разговор вызвал у меня умиление. - Плохие девочки значит... - я взглянула на Джея, весело хихикнув. - Джесс, умоляю... - хотя он и пытался сделать сердитый вид, я все же видела его улыбку. - Ладно, развлекайтесь. Она не так плоха, как твои прочие увлечения, все равно скоро наиграетесь и разойдетесь. У меня много дел, можешь не провожать. Приятно было познакомиться, Джессика. - В-взаимно... - промямлила я в ответ, переваривая все сказанное мне секундой раньше. Какие еще прочие увлечения? Как это наиграемся и разойдемся?? Стоило Алану выйти за дверь, как Дженсен подошел ближе ко мне и притянул к себе за талию. - Ну как тебе? Видимо, с нашим планом облом. Придется тебе терпеть моего старика всю неделю. - Это был твой план, а не наш. Я рада, что нам не пришлось врать. Только... Что там про твои увлечения, м? - Перестань, будто у тебя не было парней до меня. В груди неприятно кольнуло от воспоминания о Мэте, но я тут же избавилась от ненужных мыслей. Сейчас я не хочу думать об этом. - Были, - опустив голову пролепетала я, - но сейчас это неважно, да? - Да. В этот момент мне просто захотелось обнять его. Последние пару дней Дженсен был занят приездом отца, и мы совсем мало общались. В эти дни я стала замечать, что по-настоящему скучаю по Джею, когда его долго нет рядом. - Иди ко мне? - как-то вопросительно произнес Дженсен, и я, конечно, не раздумывая ближе прижалась к нему. Через несколько секунд я почувствовала теплое дыхание на шее, а затем и мягкие губы. Сильные руки по-хозяйски разгуливали по моему телу, все чаще залезая под майку. - Мистер Эклз, что это Вы делаете? - Это что ты делаешь? Только теперь я заметила, что руками забралась под пиджак Дженсена и потихоньку начала расстегивать пуговицу за пуговицей на его рубашке. - Мы в аудитории... - уже постанывая, попыталась я остановиться. - Я почти не целовал тебя последние дни, не знаю, как ты, а я безумно соскучился. - Я... Я тоже... Скучала... - его губы нашли мои, и я не сдержала стона. Сбрасывая его пиджак на пол и усаживаясь на лекторский стол, я обхватила Эклза ногами и, забыв обо всех сдерживающих меня обстоятельствах, смело ответила на ласку. Но стоило нам немного разойтись, как в аудитории кто-то бесцеремонно вошел, даже не постучав. - Кхм, прошу прощения, но сейчас у меня здесь лекция, - черт. На нас из дверного проема смотрела преподавательница английского. - Ээ, простите, - вырвалось у меня на автомате. - Мы сейчас уходим, мисс, - как ни в чем ни бывало сказал Дженсен,подбирая пиджак. - Да-да, и, Джессика, встань со стола, ты сидишь на моих бумагах, - от ее слов мне стало еще хуже. - Простите... - стыд-позор. Мои щеки сейчас пунцовые или даже багряные. Я натянула съехавшую лямку майки и ураганом выбежала из аудитории. Послышалось, как Джей выходит за мной, но более уверенным и спокойным шагом. - Не хочешь продолжить в моем кабинете? - заговорщически прошептал Дженсен, нагоняя меня. - Прости, но я не настроена. - В смысле? Почему? - Почему!? Да нас только что застукала моя преподша по английскому! Какое позорище, тебе-то все равно, а на меня теперь весь институт будет косо смотреть. Страшно подумать, что они себе нафантазируют. - Успокойся, я всё улажу. - Только этого не хватало, представляю, как ты собрался все улаживать. Ладно, перенесем все это на вечер, я могу прийти к тебе часов в 8, хочешь? - Хочу, - промурлыкал Эклз, - позвони, я подвезу. - Хорошо, а сейчас я убегаю на встречу с Буш. Надо обсудить твое задание, - при этом я состроила самую недовольную гримасу, какую только могла. - Не хнычь, а иди работай, буду ждать звонка. - Агаааа, - протянула я, скрываясь в коридоре. В намеченном месте меня уже ждала Миа, как всегда, с целой кучей бумаг. - Ты все подготовила? - Да, - Буш закивала болванчиком и пододвинула мне горстку макулатуры. - Здесь все оформлено в лучшем виде. Кстати твое название компании великолепно, оно подходит по тематике и звучит очень лаконично, хорошо запоминается... - она продолжала заваливать меня комплиментами так, что уже через минуту стало понятно, как хорошо Буш умеет подлизываться. Только вот не пойму, зачем ей это. - Ладно, спасибо. Давай делом займемся. Я тут набросала эмблему и подготовила план первых пяти лет... Так мы и просидели до самого вечера, обсуждая нашу компанию. Это было весьма увлекательным, хотя иногда мне казалось, будто Миа заставляет себя быть здесь, ожидая чего-то поинтереснее. Ей не терпелось уйти, поэтому под конец она то и дело глядела на свое бледное запястье со старомодными часами. - Пожалуй, это все. Встретимся еще перед самой сдачей и обсудим последние детали. - Да, - облегченно выдохнула Буш, - удачного вечера. - И тебе, - я улыбнулась ей, когда та поднялась с травы и, собрав вещи, пошла прочь. И почему я не доверяю ей? Ноги сами понесли меня по следам этой мерзкой простушки. Конечно, я же мало глупостей натворила за сегодня! Не могу поверить, что мне хватает ума следить за кем-то после такого трудного дня. Миа тем временем остановилась возле пустого кафе, о существовании которого, честное слово, я и понятия не имела, хотя достаточно долго прожила в этом городе. Здесь почти не было людей, не считая престарелой пары, официантки "за 40" и бармена с недельной щетиной. Я вошла вслед за Буш и села на первый же столик, боясь, что меня заметят. Миа прошла вглубь небольшого зала к еще двум девушкам, которых я почему-то сразу даже и не заметила. Она была ко мне спиной, и я позволила себе переместиться чуть ближе к загадочной тройке, чтобы хоть немного слышать их разговор. Благо в кафе не играла даже тихая музыка. - Я не понимаю, чего ты ждешь. Документы у меня, и я не собираюсь хранить их дома всю оставшуюся жизнь. А если он проверит? - Не проверит. Эклзы не любят ворошить прошлое. - И все же, почему бы тебе не поторопиться? - Я жду окончания конкурса. Мне нужно быть финалисткой. - Это же еще полгода! - Нет, даты изменились. Через три месяца они объявят победителей. - Ах да, Джей сказал это на прошлой встрече, когда объяснял дальнейшие планы компании. - Мне нужно проникнуть к нему в офис самой, как сотруднику. - Хорошо, а что там с его подружкой? - Все нормально, ведет себя хорошо, я бы сказала, что по-дружески, но не стану. Слишком она стерва. - Но и ты не подарок... - встряла в разговор другая особа, до этого момента не проронившая ни слова. - И то верно, - усмехнулась Буш. Какого черта здесь происходит? Как жаль, что я не вижу двух других девиц из-за спины Мии. Хорошо хоть слышен их разговор, хотя я и мало что понимаю в нем. - Мне нужно будет просмотреть все их переводы, займись этим, ладно? - Думаешь, он будет рисковать? - Дженсен нет, а вот его отец... Покажи мне миллиардера, который ни разу не жульничал. Сынишка тоже скоро этому научиться, в любой ситуация главное - это чертова компания! Кстати, что там с... Что это? Черт, черт, черт!!! Мой телефон предательски зазвонил на все кафе. Буш принялась оглядываться, и тут я с ужасом поняла, что наши взгляды встретились...