Четверо поневоле

      Все, как один, поворачиваем голову. Перед нами стоит мужчина. Никто явно его не знает. Чернокожий, невысокого роста, в тёмно-синем костюме с внимательными чёрными глазами.       - Вас собрали не для того, чтобы вы вот так просто разбежались, - говорит он и обводит каждого из нас глазами.       - А для чего тогда? - спрашиваю я.       На мой вопрос парень у окна смотрит на меня пристально.       - Хороший вопрос, Беатрис Прайор.       Откуда он знает наши имена? Полиция? ФБР? Интерпол? Кто он?       - Предлагайте нам, что хотели и давайте разбежимся, - нетерпеливо предлагает девушка Кристина, - у меня ещё дела.       - Вы, наверное, не поняли, что я вам сказал! - строго говорит мужчина. - Я вам объясню. Меня зовут Макс. Я работаю на Правительство. Наша организация сохраняет статус-кво. Мы собрали вас, потому что вы лучшие из лучших в своём деле. И нам нужна ваша помощь. Так же, как и вам...       - Что за бред? - возмущается парень у окна.       - Это не бред, Тобиас Итон, - отвечает Макс.       - Я бы попросил вас не упоминать моего имени, - сквозь зубы говорит Тобиас.       - Тогда, может, лучше Фор? - с иронией спрашивает Макс.       Фор? Что это за странное имя? Как цифра, что ли?       - Откуда вы...       - Я же говорю вам, мистер Итон, что знаю о вас всё. Вплоть до того, какие на вас сегодня трусы и что вы ели на завтрак, - отчеканил Макс.       - Короче! - басит амбал.       Как, кстати, его зовут?       - Как скажете, Эрик, - смиренно соглашается чернокожий, - мы предлагаем вам работу. На нас. В обмен вы живёте на свободе и радуетесь жизни.       Он замолчал. Что, это и всё? Что за чушь?! Я и так жила и радовалась жизни. До него. И после него буду. Коммерсант недоделанный...       - Спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться, - Кристина встаёт с места и направляется к выходу.       - Кристина, вы не понимаете? - останавливает Макс её. - Если уйдёт один, то вы все вчетвером отправитесь за решётку.       Мы замерли. Вот это поворот! Он точно из ума выжил! Видимо, так подумала не только я, но и все остальные. В один момент мы все достали пистолеты и наставили на этого Макса. Но, что самое удивительное, на лице этого шантажиста не дрогнул ни один мускул...       - Убив меня, вы ничего не измените. Поймите, на моё место придёт другой. На его место - новый... Так будет продолжаться до тех пор, пока вы не поймёте, что с нами не сможете бороться и лучше принять наше предложение, - твёрдо и уверенно говорит Макс, - кстати, обратите внимание: вы уже начали работать в одной команде... - замечает Макс, имея в виду то, как мы синхронно наставили на него пушки.       - Это вы не знаете, с кем связались! - пробасил амбал Эрик.       - Отчего же? - наигранно удивляется Макс. - Эрик - вор со стажем, грабитель банков, отличная физическая подготовка. Кристина - мастер обольщения, аферистка и мошенница в третьем поколении, а также превосходный мастер в рукопашном бою. Тобиас - компьютерный гений и знаток боевых искусств. Беатрис - воровка, отлично владеет навыками борьбы. Вас всех объединяет сила и знание своего дела. Отсюда следует, что Эрик - сила, Кристина - красота, Тобиас - ум, Беатрис - ловкость. Вы вчетвером составляете идеальное уравнение. Вас не нужно обучать. Вы готовы ко всему.       Мы молча открыли рты. Ну ничего себе расклад...       - А что, хорошие парни изжили себя? - с иронией спрашивает Тобиас.       - Я понимаю вашу иронию, мистер Итон, - соглашается Макс, - но иногда, там, где добро не всесильно, нужно играть теми же картами, что и преступники. Зло на зло в результате даёт положительный результат, знаете ли...       Да уж... Я пробегаю глазами по лицам других. Тобиас закусывает нижнюю губу, Кристина сидит с полуприкрытыми глазами, Эрик вообще нервно трёт подбородок. Один Макс стоит как столб. Я понимаю, что мы в ловушке...       - Посмотрите в окно, - предлагает Макс.       Мы все подтягиваемся ближе к Тобиасу, который уже стоит возле него. За окном стоят четыре патрульных машины. По одной на каждого из нас. То есть, если мы откажемся, то уедем отсюда именно на них. И явно не домой...       - Ну что, согласны? - довольно спрашивает Макс.       Никто ничего не говорит вслух. Все четверо лишь кивают головами в знак согласия. Макс поставил нам мат...