Кровавый Цикл

      Тронный зал королевского дворца сотрясался от битвы двух могущественных основателей. И хотя помещение имело невообразимые размеры, казалось даже само оно едва ли подходило для противостояния Влада Цепеша и Рига Стаффорда.       Сразу целая вереница из черных цепей рванула на первого основателя через весь зал, легко вытягиваясь на сотни метров. В какую бы сторону не следовал Дракула, они легко меняли направление, продолжая настигать вампира. Сам же Сайто, чье тело и породило весь этот хаос, спокойно стоял на месте, наблюдая за своим врагом. — Довольно. — строго проговорил Влад, резко прекратив отступление, и повернувшись на встречу к цепям.       В руках Цепеша блеснул меч, и непомерная мощь удара первого основателя столкнулась с волной магического металла. Подобно высохшей листве, сдуваемой порывами осеннего ветра, цепи Сайто были сметены грубой силой Дракулы. Тысячи звеньев разлетелись в разные стороны, нескончаемым дождем падая на мраморный пол. — Решили наконец стать серьезными, Ваше Величество? — саркастично улыбнулся Риг.       Клинок в руках Влада загорелся языками алого пламени, но это был не неконтролируемый огонь. Его мощь фокусировалась в мече, становясь все сильнее, но полностью подчиняясь воле своего хозяина. — Оу... Я слышал, что тебя прозвали "драконом" много столетий назад. Так вот в чем причина.       Дракула не стал отвечать на высказывание своего врага, а лишь уверенным шагом направился ко второму основателю. Мрамор под его ногами начинал трескаться, не выдерживая ужасающего жара, исходящего от вампира. Не только меч в руках, но все тело Влада в этот момент раскалилось до возможного предела. Кровь в венах стала подобно бурлящей лаве. — Я спрошу лишь раз, — грозный голос Цепеш эхом разносился по тронному залу. — Какова твоя истинная цель? Отвечай, и твоя смерть будет быстрой. — Хех... — несмотря на невероятную мощь, исходящую от Дракулы, Сайто не демонстрировал признаков тревоги. — Покажите же мне эту свою хваленую силу. И тогда может я отвечу на ваш вопрос. — Глупец... — строго, но в то же время очень спокойно сказал Цепеш. — Обратившись в прах ты не сохранишь возможность разговаривать!       Не дожидаясь атаки Цепеша, из тела Рига вновь вырвались сотни цепей, еще в большем количестве чем в первый раз. С разных сторон, они устремились к первому основателю, не оставляя тому шансов на отступления. Но Дракула и не думал бежать. Напротив, именно этого он и ждал.       Тяжёлой поступью он рванул прямиком в цепи, на миг утонув в них, словно в приливе громадной волны. Однако уже через мгновение, сквозь тысячи черных звеньев начал струиться яркий свет пламени, которой перерос в ошеломительный взрыв, полностью уничтоживший все признаки черной магии. И хотя на теле Влада были видны ранения, они не помешали ему атаковать Рига Стаффорда, обрушив на его голову всю мощь пылающего клинка.       Довольно редкое явление, но на физиономии второго основателя промелькнуло изумление. Удар Влада был столь сильным, что тело Сайто в миг обратилось в пепел, как собственно и меч Дракулы, что больше не мог выдержать напора бушующего огня. Удар достиг пола, оставив в нем глубокую воронку в несколько метров.       Цепеш тяжело дышал. Техника, что он сейчас использовал, обращала всю магическую энергию в огонь. Она отнимала неимоверное количество сил и крови. Отшатнувшись на несколько шагов назад, Дракула неуклюже сел на пол. Ожоги и шрамы, полученные им во время битвы, страшно кровоточили и при этом не спешили затягиваться. Это была плата за силу, что он получил в свое распоряжение всего на пару минут. Теперь должно пройти несколько недель прежде чем древний вампир сможет полностью восстановиться. — Это был... Хороший удар. — послышался склизкий голос, застивший Влада поднять свой взгляд. — Ты... — он глядел на своего врага с нескрываемой злостью. — Иллюзия?       Дракула быстро смекнул как именно удалось выжить его врагу.       Из тени колонн показалось изуродованное тело Сайто. Правая часть его была выжжена. Вампир лишился руки, части внутренних органов, а на их месте бурлила непонятная жижа, видимо всеми силами пытающаяся залечить раны хозяина. — Какая же ты тварь... — процедил Влад, морщась от омерзительной картины перед глазами. — Сколько ты экспериментировал над своим телом, чтобы превратиться в такого монстра? — Хе-хе-хе... — сухо посмеявшись, Риг оперся спиной о колонны, едва удержавшись чтобы не рухнуть на пол. — Ты не меньший монстр, нежели я... Но... Я признаю твою силу. Не думал, что с тобой будет столько хлопот.       Влад попытался подняться, но не смог. Слабость сковала все его тело. Сил оставалось лишь чтобы оставаться в сознании. Заметив потуги своего врага, Сайто поспешил прервать его старания. — Не шевелись... Наше сражение окончено... Я и сам едва в состоянии стоять на ногах. Да и судя по звукам доносящимся снаружи защитники дворца потерпели поражение, а силы "Альянса" с минуты на минуту начнут штурм. — Риг поднес единственную уцелевшую руку к обожженному подбородку. — Надо бы мне сматываться отсюда, — озвучил он свои мысли в пустоту, а потом вновь уставился на Цепеша. — Думаю в этот раз у нас ничья. Хотя, если тебе так будет спокойнее, можете сказать всем что отделали меня, и я в ужасе бежал с поля боя.       Тело Сайто еще полностью не восстановилось, но этого было достаточно, чтобы передвигаться и покинуть замок. Риг отшатнулся от колонны, и уже было направился в сторону одного из выходов. — Риг... Стаффорд... Почему? Почему ты все это делаешь? Какова твоя цель? — окликнул второго основателя Влад. — Это не мое имя... — отрешенно, совсем непривычным для себя тоном ответил вампир.       Обернувшись к Дракуле, второй основатель вновь молвил спокойно и безмятежно. — Жаль тебя расстраивать, Влад. Но я лишь плыву по заданному течению. Как и все на этой бренной земле. Хотя вы и сами этого еще не понимаете, — улыбнулся Риг. — Что ты имеешь в виду? — Все что сейчас творится в мире... Происходит не потому что таково мое желание... Желание Габриэля... Асура... или еще чье-либо. Все происходит лишь потому что... Этого хочет Бог! — Бог значит. Ха... — слова Стаффорда вызвали у Цепеша лишь усмешку. — Не ожидал что наша беседа скатиться к дешевым проповедям. — Не переживай, ты скоро неприменно встретишься с ним... С нашим Богом. Ведь кровь, что течет в наших венах... И эти бессмертные тела... Никогда не были по-настоящему нашими. Эта сила всегда принадлежала лишь ей! — Сила? — взгляд Цепеша дрогнул. — Постой. Та, кто обратила тебя, была разве не Геката?! — Хм... Геката? — удивленно повторил имя Риг, но после заулыбался еще сильнее. — Так вот оно что? Наша золотая принцесса была той, кто даровал тебе бессмертие! Ну, почему-то я так и думал. Предполагаю, что это случилось веков двенадцать-тринадцать назад. — Я думал... Ты тоже был обращен ею. — Ну... Не совсем... — покачал головой Стаффорд. — Хотя между нами есть нечто общее, но один очень важный нюанс нас все же отличает. — Сайто повернулся к Цепешу спиной, давая понять, что разговор близится к завершению. — Геката... Одна из Семиконечной звезды... В каком-то смысле, ты можешь считать ее своей матерью. Однако, еще до начала эпохи людей, я называл ее своей сестрой! — Ты!!! — от нахлынувшего осознания, Дракула вздрогнул всем телом. — Отдыхай, Влад Цепеш... И в день, когда "Тиамат" вновь ступит на эту землю, мы встретимся с тобой уже в совершенно новом мире!

♦ ♦ ♦

      А тем времен, у дверей лифта, что вел на верх самой высокой башни, туда где находились Король Вампиров — Габриэль и изливающийся потоками магической энергии горн, на полу в позе Сэйдза сидела девушка. Закрыв глаза, она вслушивалась в окружающие ее звуки, будто выжидая чего-то.       Уловив шаги в конце коррида перед собой, Махиру распахнуло глаза, при этом не проявляя каких-либо эмоций. Лишь капля сожаления, едва заметная, промелькнула в ее алых очах. — Барьер пал... Как и большая часть армии, защищавшей дворец. — констатировала девушка. — Однако я все же не думала, что кто-то доберется сюда столь быстро... — на вздохе произнесла Хиираги поднимаясь с пола, при этом не сводя взгляда с мужчины перед собой. — И я не думала, что этим кем-то будешь ты... Гурен. ________________ Deus lo vult — Этого хочет Бог