Подобный фениксу

      Следующие два дня ушло на отработку Удара Смерти – мастер Шифу раз за разом повторял движения своим ученикам, разумеется, не повторяя самого приёма. А те в свою очередь старательно пытались представить, как будет выглядеть приём целиком в их исполнении. Ради этого По даже забрался на дерево, собираясь нырнуть оттуда вниз головой – счастье, что собственный страх и уговоры Неистовой Пятёрки не позволили ему это сделать.       А в самой Долине всё это время в бешеной спешке строились защитные укрепления. Шифу смотрел на это с прискорбием: он знал, что никакие преграды не могут быть препятствием на пути Мень Луна. Поэтому он упросил городской совет прекратить эту бесполезную суету и срочно начать эвакуацию населения в соседние земли. Решение было принято, и вскоре Долина Мира полностью опустела. За ночь перед нападением никто в Нефритовом Дворце не спал: Шифу созвал всех на Совет.       - Итак, - начал он, встав из-за стола, за которым сидели все его ученики, только что закончившие вечернюю трапезу, – с рассветом он будет здесь. – Старый панда обвёл взглядом всю Пятёрку и остановился на По, дожёвывающем пельмень. – Я верю в вас и в особенности в тебя, Воин Дракона. Вместе вы – единая сила, способная сорвать планы Мень Луна по захвату Долины. Надеюсь, вы не подведёте меня.       - Конечно, Учитель, не… не сомневайтесь, - проглотив пельмень, выпалил По. – Мы усвоили всё, чему вы нас обучили. Теперь этому Мень Луну точно несдобровать!       - Не будь столь самоуверенным, По! – с укором произнёс Богомол. – Мастер Шифу правильно делает, что беспокоится за тебя и всех нас. Не забывай, что Удар Смерти действительно способен уничтожить Мень Луна, но в случае…       - Но в случае, если мы ошибёмся в малейшем движении, - продолжила Тигрица, - то Удар Смерти… уничтожит нас.       По открыл рот. Такая перспектива ему явно не нравилась.       - И всё же, - произнёс Шифу, - я уверен в вас. Не подведите меня.       - Не подведём, Учитель, - хором ответила Пятёрка.       По поднял лапу.       - Э-э-э… можно вопрос, мастер Шифу?       - Слушаю тебя, По, - обратил на него взор Шифу.       - А что будете делать вы в то время, как мы будем сражаться с Мень Луном?       Красный панда вопросительно глянул на большого панду.       - Как что, По? Я тоже буду сражаться. Только тут, во дворце.       - Как это? – не понял По. – Мы ведь не дадим этому коварному дракону добраться сюда, верно, друзья? Пусть только попробует…       - Нет, По, ты, должно быть, не так меня понял, - покачал головой Шифу. – Мень Луну не стоит никакого труда добраться до дворца – вы поймёте это, когда увидите его – но это и не требуется. Я «сражусь» с ним на мысленном уровне.       Когда до По дошёл смысл сказанного, он просто взорвался воплем восторга, заставив очнуться от такого же оцепенения и Неистовую Пятёрку.       - Ого, поединок разумов! – воскликнул он. – Вот это по мне: интеллект против интеллекта, острый ум против…       - Довольно, панда, мы поняли, - оборвал его Шифу. – Однако это не так просто, как вы думаете. Я бы предпочёл сражаться методом кунг-фу вместе с вами, поскольку исход битвы умов может навредить мне гораздо больше, нежели раны и увечья. Вы понимаете, на что я намекаю?       На этот раз По сообразил гораздо быстрее: он кивнул и в доказательство покрутил пальцем у виска, за что был одарён строгим взглядом Тигрицы.       - Вот именно, - кивнул Шифу.       - Учитель, я протестую! – Резко встала со своего места Тигрица. – Вы не можете подвергать себя столь серьёзной опасности, мы рискуем лишиться…       - Я знаю! – так же резко ответил Шифу, привстав, однако тут же уселся на место и с грустью добавил: - Я знаю… Но у нас нет иного выбора. Если я сумею на миг лишить Мень Луна контроля над разумом, только тогда вы сможете применить Удар Смерти без риска для себя.       - А как мы узнаем, когда именно наступит этот миг? – спросил Журавль. – Ведь вы будете здесь, а мы – там.       - Наблюдайте за Мень Луном во все глаза, - посоветовал Шифу. – В момент утраты контроля его взгляд опустеет, а все телодвижения станут вялыми. И в этот миг вы и ударите.       - Всё ясно, - кивнул По. – Ух, и достанется же от нас этому дракону!       - Главное, не забудь, По, - умерил его азарт Шифу. – Удар Смерти не прощает ошибок. И если ты продлишь хотя бы на долю секунды какое-либо движение или не так повернёшь лапу, или кто-то из Пятёрки нарушит синхронность приёма…       - Да понял я, понял! – отмахнулся По. – Мы уже отточили Удар Смерти до идеальной остроты, осталось только вонзить этот клинок в тело Мень Луна!       - Я рад за вас, - улыбнулся Шифу. – Но всё же будьте осторожны. А сейчас – спать. Перед боем всем нам необходимо хорошенько выспаться.       Когда, пожелав друг другу спокойной ночи, Пятёрка разошлась по своим комнатам, По, обернувшись вслед уходящему мастеру Шифу, улыбнулся и тихонько прошептал:       - И вы будьте осторожны, Учитель.