Никогда не поздно

Две шикарные черные машины с тонированными стеклами плавно рассекали дороги города, но при этом соблюдая правила дорожного движение и не превышая скорости ни на одно лишнее деление. Кроме того, час-пик делал свое дело – толком не поспешишь, даже если бы очень сильно захотелось. Машин на улицах казалось больше, чем самих людей и дороги забиты вдоль выстроившимся транспортом. Новенький сверкающий мерседес и не уступающий ему гелендваген служили своего рода мини-кортежем. Властный мужчина, сидевший на заднем сидении в первом автомобиле, а именно в черном мерседесе s- класса, задумчиво глядел в окно, выстукивая пальцами по ручке на дверце транспорта неизвестный ритм. С его лба периодически скатывались крупинки пота, которые он тут же подхватывал белоснежным платком. Жарко. Июнь-месяц не щадил никого и безжалостное солнце парило вот уже вторую неделю, а деловой костюм, который он вынужден был носить едва не каждый день казался чертовым скафандром, не давая телу нормально дышать и душиться от ненавистной летней жары. - Блядские пробки, – едва слышно пробубнил себе под нос мужчина, недовольно щурясь. Не в его манере ругаться матом, но сегодня особый день, когда, кажется, всё обернулось против него: начиная от погоды и заканчивая неожиданным утренним звонком. Последний, собственно, и пустил всё под откос. Он спустил наполовину окно, позволяя воздуху пробраться в салон. Слишком душно. Не спасал ни кондиционер, ни пробирающийся в салон летний воздух. Мужчина ослабил ненавистный галстук и расстегнул верхние пуговицы белоснежной рубашки. Благо, стало немного легче, но гораздо лучше было бы одеть футболку и шорты. Вот только работа не позволяла в таком виде приходить в компанию и встречаться с партнёрами. - Максим Владимирович, подъезжаем, – коротко сообщил своему шефу водитель – парень лет двадцати пяти, глядя на него в зеркало заднего вида. Тот самый Максим Владимирович на миг отвлек цепкий взгляд от вида за окном и, встретившись глазами с пареньком, кивнул. Алексей был не просто водителем, но и хорошим другом, с которым его свела судьба в одном из ночных клубов лет так пять назад. Он отвлекался от нудных будней и работы, а парень - решил надраться до беспамятства из-за расставания с девушкой и нежданного сокращения на прошлой работе. Они подъезжали к высоченному зданию, краешки которого, казалось, касалось самого неба, и чем ближе подбирались - тем сильнее Максим чувствовал напряжение, снующее по его телу. Он еще не встретился с ним, но уже чувствует, как чешутся его кулаки и как сильно он хочет врезать по самодовольному лицу своего брата. Они никогда не ладили: что в детстве, что сейчас они находились порознь, на разных берегах реки. Как такое возможно, что два родных брата держатся отдельно вместо того, чтобы помогать друг другу, заботиться и поддерживать в трудную минуту? Разве возможны настолько холодные отношения между родными по крови людьми? Оказалось, что возможно все, и кровь - единственное, что их связывает. Будучи еще детьми, братья делали мелкие пакости, пытаясь как можно больше насолить друг другу, словно играя в некую игру: ломали игрушки, воровали карманные деньги друг друга, ябедничали родителям по поводу и без. Ни Артем, ни Максим не шли на теплый контакт между собой. Они вечно не могли что-то поделить: будь то сладости, которыми баловала их уже покойная бабушка, деньги, выданные родителями на развлечения, или даже та самая одежда. Шли года и оба взрослели, но война между ними не угасала, причину которой, кстати, так и никто не понял. Родители смирились с тем, что их мальчики постоянно конкурируют, хоть и такому раскладу рады не были. Но походы по психологам и каждодневные разговоры ничего не давали. Оставалась надежда, что перерастут. Сейчас парни не обходились больше мелочными детскими глупостями. Они предсказуемо свели свое общение к минимуму, ограничиваясь краткими и вынужденными фразами в сторону друг друга. Когда Артему исполнилось восемнадцать, он с большим удовольствием покинул дом, который они делили с братом и родителями, и уехал учиться за границу – в Англию, поступив в один из престижных учебных заведений страны. Как ему казалось, только там он смог задышать полной грудью, будучи свободным от надоедливых родственников. Артем не был никогда глупым необразованным парнишей. Скорее наоборот, он отличался смышленостью, отличной памятью и умом. В школе он был почти отличником, чего не скажешь о его брате – Максиме. Парни – две противоположности, начиная с внешнего вида. Порой, глядя на их со стороны, и не веришь, что у них общая кровь. Артем – натуральный блондин с глазами цвета чистого летнего неба, а Максим – брюнет с глазами темного шоколада. Хотя было у них и что-то общее: оба высокие, широкоплечие, гордые и мужественные, независимые ни от кого. Оба любили футбол, но не просмотрели вместе ни одного матча, оба не любили оливки и маслины, у обоих аллергия на шерсть животных. Имея немало чего общего, они были разными, сторонясь друг друга и далее. Кто из них начал вражду - неизвестно, также как и ее причины, но она продолжалась и по сей день. Оба больше не глупые мальчишки и не подростки с гормональными всплесками. Они – мужчины, добившиеся в этой жизни уже каких-то вершин, познав мир гораздо глубже. Сегодня утром в квартире Максима раздался звонок. Номер определился как неизвестный, но позже оказалось, что звонившим был Артем – тот самый, который уехал пять лет назад в Англию, и с тех пор не подавал никакой весточки о себе. Конечно, если не считать скудных и вынужденных поздравлений с днём рождения. Блондин без приветствия сообщил брату, что находится сейчас в городе и жаждет с ним встретиться, желая обсудить некие деловые вопросы. Не уточняя, конкретно что его интересует, он лишь сказал, что будет ждать Максима в компании, что передал им отец под их попечительство. Отец владел достаточно популярной в стране сетью автомобильных салонов "Атлант". Он транспортировал иномарки из заграницы для здешней продажи. Так же под его руководством находилась парочка небольших автосервисов в этом городе. Все это он передал в руки своим сыновьям, надеясь, что они не угробят семейный бизнес. Сам, из-за состояния своего здоровья, больше работать он не мог. - Алексей, ты можешь быть пока свободен, – обратился к своему водителю Максим, когда они подъехали к главному входу. – Но будь неподалеку. Возможно, ты мне еще понадобишься. - Да, конечно, Максим Владимирович, – послушно отозвался тот. – Я буду в фойе, если что. Макс кивнул, выбираясь из удушливой иномарки. Он поправил галстук и рубашку, одновременно задирая голову и осматривая здание. Что же, интересно узнать причину визита брата. Что ему вдруг понадобилось? Какие такие деловые вопросы его взволновали спустя столько времени? Неужели хочет влиться обратно в бизнес? Он, конечно, имел на это право, так как его доля такая же, как и его - ровно половина. Но разве это справедливо, если все эти годы Максим вкалывал, как проклятый? Сидел до поздней ночи в офисе, разбираясь с грёбанными документами? Летая едва ли не каждый месяц в командировку на переговоры? Убеждая партнёров заключить с ними контракт, рассказывая о выгоде, которая в то время была достаточно смутной на волне небольшого кризиса? Высчитывал собственноручно каждую цифру в отчёте? Это его компания и он тратил свои силы и нервы на то, чтобы возобновить её качественную работу. И он не позволит Артёму явиться вот так из не откуда и ворваться на всё готовое. Он слишком дорожит проделанной работой. Размашистыми шагами он направился во внутрь, мысленно готовясь к нелёгкому разговору. - Добрый день, Максим Владимирович! – едва двери лифта успели открыться на нужном этаже, как его окликнула девушка, сидящая на рецепшене. Он засияла белоснежной улыбкой и слегка привставала в приветствии. Мужчина вздохнул, стараясь выдавить из себя обворожительную улыбку. Это давалось с трудом, ибо сейчас он знатно нервничал и ему было совершенно не до флирта с представителями противоположного пола. Он ступил несколько шагов по направлению к ее столу, на котором красовался привычный беспорядок, сунув руки в карманы брюк. - Посмотрим ещё, будет ли он добрым, – протянул он, искусно улыбаясь. Кажется, его умение заигрывать с женщинами не теряется даже в таких напряжённых ситуациях. С Алевтиной, девушкой с рецепшена, у него было несколько прекраснейших ночей на протяжении нескольких последних месяцев, но ничего, кроме секса и общего места работы, их не связывало. По крайней мере, так себе думал Максим, а уж что напридумывала в своей светлой голове Аля ему было откровенно плевать. Он ничего ей не обещал и уж точно не заставлял приходить на свидания, не тащил вечерами в тёмный номер отеля. Наоборот, девушка сама проявляла инициативу и открыто намекала на что-то большее. Эта милая блондинка в постели настоящая чертовка и когда Максу нужно было где-то спустить пар, он набирал всего один заветный номерок и она тут же была на кровати с раздвинутыми ногами. Он еще ни разу не пожалел, что взял ее на работу. Она справляется на двух фронтах сразу, за что хорошо и получает денежек. Личной жизни нет ни у Макса, ни у Алевтины, так что им ничего не мешает. Ей нужны деньги, ему – разрядка в виде периодического качественного секса. - Что за пессимистичный настрой, Максим Владимирович? – протянула девушка упершись локтями на стол, таким образом предоставляя его обзору грудь третьего размера, призывно обтянутую светлой блузой. – Но, в любом случае, я могу попытаться всё исправить, – ее глаза загорелись и она прикусила нижнюю губу. Глаза у Максима также зарделись таинственным огоньком. Он ухмыльнулся, поднимая взгляд с ее упругой груди к хищным зеленым глазам. Эта девушка знает свое дело и, кажется, он уже достаточно давно не довольствовался её податливым телом, о чём говорило возбуждение, медленно нарастающее чуть ниже пояса. Возможно, стоит сегодня немного развлечься и снять напряжение? - Не сомневаюсь, что у тебя это получится, Аля, – понизив тон, ответил Макс, склонившись ближе к ней. Он заправил прядь блондинистых волос ей за ушко и прошептал: - Позвоню тебе сегодня вечером. Держи телефон возле себя. Отступив, Максим увидел, как покраснели щеки у девушки и как она попыталась скрыть волосами этот факт. Она хитро улыбалась, наверняка предвкушая сегодняшний вечер. Мужчина подмигнул ей и, развернувшись, направился прямиком в конференц-зал, где его уже ждал незваный гость. - Я буду ждать, Макс! – донесся до него робкий голос Али. Хорошо, что в холле никого кроме них не было, а то ему пришлось бы знатно выпороть эту девчонку за такую нелепую опрометчивость. Не хватало ещё грязных слухов о романе с секретаршей. После встречи с братом ему необходимо будет расслабиться. Об этом он уже предусмотрительно позаботился. Осталось только узнать, что нужно Артему и выпроводить его обратно в Англию подальше отсюда, подальше из его жизни. Он даже готов позаимствовать ему личный кортеж, дать денег, сколько тот потребует или ещё что. Что угодно, лишь бы убирался. Открыв широкую дверь зала, он ступил в помещение. За большим круглым дубовым столом сидело две фигуры спиной к нему и о чем-то мило разговаривали. Зайди он минутой позже и наверняка застал бы ту картину, которую он нарисовал себе в голове с участью Али и которая, возможно, повторится сегодня вечером. Он нахмурился, не понимая что здесь делает его брат да и ещё с какой-то незнакомой девушкой. Хотя, погодите. Ее профиль кажется ему смутно знакомым. Макс ещё пуще сдвинул брови. Он нарочито громко кашлянул, дабы привлечь к себе внимание обеих персон, вовлеченных друг другом. Артем молниеносно оглянулся на него через плечо и ядовито ухмыльнулся. Девушка же осталась сидеть неподвижно, даже не взглянув в его сторону. - Явился, – едва ли не пропел блондин, вставая из-за стола. Он стал лицом к лицу с Максом и протянул ему руку. Макс же опустил глаза на протянутую ему конечность, а затем медленно поднял их обратно, вглядываясь в насмешливые глаза брата. Пожимать ему руку он не спешил. - Вижу, ты так же рад нашей встрече, как и я? – Артем убрал руку, спрятав в карман тёмных джинсов. Его глаза подозрительно сверкали. Так, словно он выиграл миллион в лотерею, но не спешил делиться новостью, оттягивая всё до последнего. Больше всего Максим не любил, когда тянут кота за яйца и строго выпалил: - Давай по существу, ладно? Само собой, он не рад их встрече и была бы такая возможность, он и далее с ним не встречался. Ни сегодня, ни завтра. Ни через год. Ему отлично жилось и без него. Спокойно и уравновешенно. - Ты даже не хочешь спросить, что я делал столько лет? Как у меня сложилась жизнь? – притворно обиженным голосом молвил блондин. Максиму было откровенно всё равно, что он делал и как жил. Его мысли крутились исключительно возле цели его приезда. Он отчётливо понимал, что просто так братец не прилетел бы сюда, пересекая тысячи километров из-за пустяков. Должно быть, причина его возвращения довольно-таки важная, но то, что он приехал именно к нему заставило его слегка понервничать и … задуматься. - Кстати, познакомься с моей очаровательной спутницей, – Артем галантно подал девушке руку, чтобы та привстала. Макс невольно обратил свое внимание к ней. В другой раз он бы даже не взглянул в её сторону. Ему абсолютно плевать, с кем ошивается Артём и в чью дырку суёт свой член, но почему-то сегодня его это разволновало. Он приковал свой заинтересованный взгляд к незнакомке, которая не спеша и как-то с опаской начала подыматься. Господи, ему все это кажется таким знакомым: ее утончённый профиль, хрупкая фигурка, обтянута коротким чёрным платьем, длинные светлые волосы, спадающие волнами по плечам, даже движение её тела… Он сдвинул брови, делая любопытный шаг вперед. Он безмерно хотел увидеть её лицо. Чутье ему подсказывало, что эту девушку он знает и знает очень хорошо. По крайней мере, где-то видел, возможно, пересекались или, может, она была одной из множества его девушек на ночь? Она аккуратно вышла из-за стола, но ее лицо все еще прятали длинные шелковистые русые волосы. Макс почувствовал, как вспотели его ладошки. - Максим, это Марина – моя невеста. Марина, это Максим – мой брат, – любезно представил тот. Но брюнета словно оглушили, когда он услышал имя спутницы Артема. Марина. Его сердце начало выстукивать бешеный ритм, когда девушка подняла голову и смахнула с лица волосы. Серые глаза Марины расширились от удивления точно так же, как и его. Она невольно отшатнулась, вцепившись рукой в спину стульчика, стоявшего сзади, а ее ротик слегка приоткрылся. Этого не может быть. Макс тяжело сглотнул. В горле стал тугой комок. - М-Марина? – заикаясь, переспросил он, все еще не веря своим глазам. Хотелось отчаянно протереть их кулаками и прогнать это наваждение с глаз долой, но, кажется, это всё реально. В ее глазах смешалось удивление вместе со страхом и болью, а он… он, кажется, забыл, как нужно дышать. Ведь перед ним стояла Марина. Его Марина. Та, что неожиданно исчезла из его жизни пять лет назад.