Реки в океане

Стена воды рушилась вертикально с неба, шелестя по тростниковой крыше и заглушая шум прибоя. Звуки дождя сливались со звуками океана, смешивались в неразборчивый шепот, который из-за своей монотонности быстро становился незаметным. И тогда казалось, что на мир навалилась Тишина, тяжелая и плотная, как старая подушка. В утренние часы под навесом кафе пусто, да и само заведение пока еще закрыто, но плетеные кресла стоят, а больше мне ничего и не нужно, чтобы посидеть, подумать. Подходил к концу третий месяц моего пребывания на Лемурии, построено полсотни подводных куполов - можно считать, целая деревня. Фостеры-старшие отсняли свой фильм и уже неделю как улетели домой, сухой сезон закончился, начались дожди. А Кейт окончательно решила войти в семью Иму третьей женой. Однако родителей об этом маленьком нюансе она в известность не поставила. Более того, они с Иму изобразили для родителей почти традиционную "регистрацию в мэрии", а Грейс торжественно шлепнула в документы "большую круглую печать", подозреваю, изготовленную за час до того. Так или иначе, Эндрю и Джудит пожелали дочери счастливого медового месяца и отбыли с последним рейсовым самолетом. С окончанием сухого сезона регулярное сообщение с большим миром прекратилось, исчезли журналисты, уехали дайверы-отдыхающие. Остались только свои. Те, кому есть что здесь делать. Хотя о себе я этого сказать не могла - строительство куполов было приостановлено, когда Кейт, расписав рунами кусок керамической трубы, умудрилась создать магический водяной насос. А это сразу поменяло концепцию подводной деревни. Канализация, водопровод, опреснители на магической тяге, маленькие электрогенераторы. В результате все силы самой Кейт и команды поддержки были перенаправлены на развитие этих техномагических устройств. Вся команда улетела на север Лемурии, где на отмелях стояли платформы на сваях, построенные еще во времена проекта "Гиперлайнер", а еще были нормально оборудованные лаборатории. Туда же улетел и Стив, который, как оказалось, входит в правящий совет Лемурии. А я осталась. Мне хотелось помолчать и спокойно все обдумать. Побыть одной. Правда, со мной все равно оставили Грейс, но она не мешала, вот и сейчас появилась, только когда я сама о ней вспомнила. - Грустишь? - Думаю. - О чем? - О себе, о Стиве. Не могу себя понять, вроде бы мне с ним хорошо, он мне нравится и даже очень. А "радуги в глазах", как рассказывают про влюбленность, почему-то нет. Я смотрела на Кейт, вот у нее - да. И радуга и "искры между ними", хотя мне и показалось, что больше с ее стороны, но все равно. А у меня все как-то спокойно. Тепло и уютно - да, но спокойно. Может, со мной что-то не так? Ты рассказывала, что если есть ранний секс, то влюбленность невозможна, но у меня-то не было. И еще странность, у меня за все время здесь так и не случилось женских дней. Хотя залететь я не могла. - Точно не могла? - Грейс усмехнулась ехидно, вопрос скорее в шутку, но я ответила серьезно. - Точно. У нас со Стивом ничего не было. Я тянула, надеясь на яркую страсть, а она все не приходила и не приходила. - Понятно. Эйлин, это на самом деле все один и тот же вопрос. Когда я тебе говорила про ранний секс и влюбленность, ты была человеком. Я и объясняла как для человека. - А сейчас? - Сейчас ты не человек и объяснение будет другое. Дело в том, что мы такие забавные животные, что "весна" у нас только раз в год, в начале сухого сезона. Зато весна такая, что крышу сносит порой даже самым уравновешенным. В остальные времена года гормоны на мозги не давят и отношение к любимым достаточно спокойное. Как ты сама сказала, "тепло и уютно". - То есть что? Вы сексом занимаетесь раз в год? - Кажется, у меня даже челюсть отвисла. В ответ Грейс рассмеялась, да так, что успокаивалась минут пять, прежде чем смогла мне ответить. - Нет. Секс же в голове в первую очередь, а физиология вся работает. И ласка - она всегда действует. А вот залететь ты действительно не могла никак, так что это я тебя дразнила немножко. - Я не обижаюсь. Но что же это выходит, "весна" раз в год - как рыбы на нерест. Как-то оно неприятно... - А ты посмотри на ситуацию с другой стороны. При подводном образе жизни ежемесячные женские дни стали бы серьезной проблемой, особенно здесь, на Лемурии. Одно только приманивание акул запахом крови чего стоит, Хорошо, что биологи проекта об этом подумали. - Грейс, ни о чем они не думали таком. Просто скопировали втупую у русалок. Но почему "особенно здесь"? - Погода. Время дождей уже началось, сама видишь, какие тут дождики. А через месяц начнется время ветров. Все эти навесы уберут, кафе закроются, отели с домиками из циновок разберут до каркаса. Останутся только железные домики из морских контейнеров, приваренные к каркасам на вкопанных в грунт сваях. - Почему? - Лемурия - одно из мест зарождения ураганов, которые потом расползаются по всему Индийскому океану. И здесь будет... ветрено. А к апрелю еще поползут воронки торнадо, обдирая то, что еще не сдуло просто так. Не случайно архипелаг оставался практически необитаемым. И малое количество кокосовых пальм по сравнению с другими атоллами тоже не случайно - повыдрало их. - Поэтому вам так важна подводная деревня? - Нам. Ты ведь тоже сейчас из нас. Да, под водой будет удобнее, особенно если Кейт с ребятами всякое благоустройство успеют придумать. Там много всего. И не только технического. - В смысле? - Вот смотри, купола у тебя, конечно, получаются большие, с нормальную комнату, но все же для семьи одного купола на все маловато. Наши прикидывали, получается, надо минимум три: спальня, туалет со всякими шумными техническими агрегатами, и гостиная с кухней. Дальше, ты уже сама проверяла, купола не могут быть слишком близко друг от друга, иначе они схлопываются. - Да. Магия начинает взаимодействовать. Нужно не меньше пятнадцати футов воды между куполами. - Ага. Представь дальше, вот раньше вы ныряли в купальниках, но если тебе из спальни в туалет или в кухню надо будет идти через воду, то купальник будет вечно мокрым. Он просто не успеет высохнуть. И как? Тебе приятно будет все время ходить в мокрых тряпках? Молча покачала головой, что тут скажешь? - Вот то-то. Нудизм в подводной деревне станет не эпатажем, а нормой жизни. К этому придется привыкать. Хотя, наверное, плавки все же останутся - в наших водах много мелких гадких рыбешек, которые лезут куда не надо. Тогда при входе в каждый купол придется поставить вешалки для плавок. Как на суше ставят для верхней одежды. - Ага, "приходя в гости, не забудь снять трусы"... - … чтобы не мочить хозяевам мебель. Сама видишь - проблемы возникнут. Придется привыкать, подстраиваться. Кстати, насчет мебели, как ты думаешь, будут ли на кроватях простыни? - Раз ты спрашиваешь, наверное, нет. Хотя заклинание купола поддерживает постоянную влажность и сохнуть простыни будут, хоть и не быстро. - Скорее всего, медленнее, чем отсыревать, если ты несколько раз за ночь прогуляешься в другие "комнаты". А если таки высохнут, станут колом от соли. Про матрас я уж и не говорю. - Да, про соль я забыла. - Твой Стив как раз об этом думал. Предлагал пресный душ при входе в каждый купол, а кровати делать из одной из разновидностей морских губок. Она хорошо отводит соленую воду и потом достаточно мыть пресной раз в несколько дней. - Почему он мне ничего не сказал? - Не хотел смущать, наверное. Ты же ему так и не ответила, с ним ты или не с ним. - С ним. Теперь, когда ты мне объяснила... - Это мы не сообразили. Обычно бывает как у Кейт - влюбленность, будучи еще человеком, потом семья, потом ребенок, и только тогда - превращение. А у тебя по-другому. Хорошо, я себя во время встречи с Майклом вспомнила. Тянула тогда до начала сухого сезона, тоже не могла понять, как я к нему отношусь. - До начала сухого сезона? А! До этой самой "весны"? - Ага. - И Стив тоже потому меня не торопит с ответом? Ждет, когда наступит время и у меня отключатся мозги? - Совсем они не отключатся. Будет примерно как у человеческих парней лет в пятнадцать. Соображать и контролировать себя сможешь, если приложить усилия. Или не прилагать, а устроить себе настоящий "медовый месяц". Это уже вопрос личного выбора. - Спасибо, Грейс. - Не за что. Так сказать, "мы же теперь одной зеленой крови". Мы смеялись и пили холодный зеленый чай с лаймом, который принес нам хозяин уже открывшегося кафе. А с края тростниковой крыши все так же низвергался ливень.