Реки в океане

Наши двое призраков уже который день вели беседы друг с другом и вроде бы совершенно не собирались скучать или страдать. А мне было беспокойно. Сотканные из кораллового песка "модели в натуральную величину" древних рептилий все чаще встречались на островах. Хотя они никого не трогали и существовали недолго, но каждый раз я вздрагивала от озноба и предчувствия неприятностей. Неужели я разбудила атолл, потревожив энергию смерти? Если он примется просыпаться, как порой это происходит с древними могильниками, мне с ним не справиться. Да я вообще не знаю, что полагается делать в таких случаях! Зажмуриться и притвориться, что ничего особенного не происходит я не могу, привыкла отвечать за свои дела. Разве что просить совета и помощи. Наверное, я еще долго мучалась бы сомнениями, но как-то утром нас со Стивом разбудило довольно внятное в тишине клацанье челюстей. Включив светильник, я увидела призрачный силуэт мурены, парящий под куполом у нас над головами. Той самой мурены, которую мы зажарили в первый день строительства подводного поселка. Она коснулась меня призрачным хвостом, обдав холодом, и исчезла, а я, с трудом уняв дрожь, достала из своих вещей маленькое сквозное зеркало. - Госпожа? - Эйлин? Что-то случилось? - Да, госпожа. Прошу помощи, я, кажется, разбудила атолл. - В смысле? - Ну, как могильник. Ведь это же много-много скелетов кораллов... - И магии смерти там немало. Помню. Но она спокойно спала, как ты умудрилась? - Прошу меня простить, мои друзья умирали, и я провела ритуал их привязки к предметам. - Что за ритуал? - Моя разработка. Я первый раз пробовала и вот... - Угу. "Упс!" И понятно, что ничего не понятно. Насколько критическая сейчас ситуация? - Не очень. Призраки. Много, но существуют недолго. - Наша яхта сейчас на Мальдивах, и мы сможем быть у вас дней через пять. Но у вас вроде бы ураганы? Повернулась к Стиву, переадресуя вопрос ему, толкнула локтем в бок. Стив, не стесняясь, заполз за мою спину и высунул свой любопытный нос около моего уха. Сопя, выпялился на госпожу. Вот же ведь... - Хэлло, мэм... э-э... простите, мисс. - Нет, мистер, вы начали почти правильно. - Но когда вы успели? - Долго ли при желании? Эйлин, кто у тебя там такой... непосредственный? - Стив, госпожа. Мой муж. - Очень приятно. И что же мистер Стив может сказать нам по поводу прихода нашей яхты в ваши воды? - Хуже всего здесь было в начале сезона дождей, когда зарождались ураганы. А сейчас ветра уже пошли на спад и тут просто плохая погода. Если вы подойдете к архипелагу и свяжетесь с нами, я смогу провести вас через разлом в коралловом барьере, а потом в лагуне поставим яхту на несколько якорей врастяжку. Должно быть надежно. - Хорошо, ждите. Надеюсь, ситуация не обострится, пока я до вас добираюсь. Зеркало погасло, а Стив с тяжелым вздохом перекатился на спину. - Уф! И кто она такая? Колдунья, это я понял, но меня аж холодом по спине пробирало, а не из пугливых вроде. - Гм. Темная госпожа, в статусе Леди магии. Вряд ли я смогу кратко описать, что это такое. И ты ее вообще-то видел тогда, после того, как я провела ритуал и стала зелененькой. Неужели не узнал? - Не узнал. И честно говоря, я плохо помню тот случай, как будто он был во сне. - Да, есть такой эффект от ее присутствия. - Вот. А сейчас просто юная девушка в голубеньком платье на качелях. Не ожидал. - Внешность порою обманчива. Постарайся быть внимательнее при встрече.. День прошел почти спокойно. Призраков становилось больше, существовали они теперь уже до получаса, но по-прежнему на людей никто не нападал. Хотя не сказать, чтобы их совсем уж никто не заметил, как мне бы хотелось. Наоборот, шуму поднялось много, к нам с Кейт то и дело обращались перепуганные и заинтригованные соседи и приятели, а на другой день, с подачи Грейс, мы записали что-то вроде пресс-релиза о "вновь открытой уникальной особенности Лемурийского архипелага" для распространения среди своих. И начали думать, как бы это представить для туристов и дайверов. А потом в Лемурию пришла яхта "Starburst", а на ней Гермиона и Гарри Блоссомы. Светлого Лорда магии я увидеть не ожидала, хотя могла бы сообразить, что в одиночку он жену сюда не отпустит. Гарри держался в стороне, изображая свиту Гермионы, и почти все время молчал, но тем не менее мне стало как-то спокойнее. Двое Лордов магии точно смогут придумать, как справиться с ситуацией. - Ладно, с вашими призраками я познакомилась. Ужасно любопытное явление. И теперь давай рассказывай, каким таким ритуалом ты их подняла. Сама придумала? Из ничего? Позволь не поверить. Днем Блоссомы гуляли по острову, общались с призрачными Оливией и Мэйтатой, нырнули с аквалангами в подводный поселок. Короче, обнюхивали все, что только можно, вежливо слушали историю "для своих", которая уже размножилась в сотне разных интерпретаций, и ничего не говорили. И только на следующее утро пригласили меня на яхту. Одну. - Госпожа, я нашла в фамильной библиотеке описание ритуала создания крестражей... - Гарри в этот момент шевельнул бровью, но ничего не сказал, а Гермиона изображала вежливое внимание. - И когда узнала о своем даре ритуалиста, решила разобрать этот ритуал на составляющие. В учебных целях. - И что получилось, в результате... разбора? Вот это вот все? - Смотрите. Ритуал начинается с убийства человека. Причем убивать нужно авадой. При этом происходят следующие... эффекты. Во-первых, обычный эффект авады, отделение души жертвы от тела. Во-вторых, и в данном случае главное - магический откат на колдующего, у него откалывает кусок души. Правда, полностью этот отколотый кусок не отрывается и не уходит за Грань, а остается в пределах ауры. Ну и в-третьих, высвобождается импульс магии смерти, который дальнейшими действиями направляется на выбранный предмет, который должен иметь "дефект" - царапину или скол. Этот импульс на короткое время воплощает на "дефекте" образ Грани, и он тянет к себе души. Душа жертвы уже ушла за Грань и недоступна, душа самого колдующего крепко связана с телом, а вот отколотый кусочек, болтающийся в ауре, другое дело. Он и втягивается в предмет. - Достойный анализ, - комментировал Гарри, а Гермиона с задумчивым видом цедила шампанское из бокала. Или скорее просто пробовала языком на вкус, кивая словам мужа. - И какие выводы? - Убийство человека нужно именно для раскола души. Просто импульс магии смерти можно было получить любым жертвоприношением. Хоть барашком. Но что, если у нас есть умирающий, у которого душа и так слабо держится в теле? - Тогда в предмет затянет душу целиком. Это ты имеешь в виду? - Да. Более того, если человек умирает медленно, то поток магии смерти выплескивается раньше полного конца. Собственно, он и открывает Грань. Я решила, что если его перенаправить ритуалом на предмет, то отдельная жертва вообще не понадобится. - И судя по всему, ты оказалась права. - Да. Но не совсем, поскольку это был не кратковременный выброс, как при аваде, а поток, он затянул вместе с собой магию атолла. - Чем ты и разбудила атолл. - Да, госпожа. - В принципе, если здесь не колдовать ближайшие лет десять, атолл сам уснет. - Госпожа, а как же подводный поселок? Я обещала акваноидам... - И на что готова пойти ради этого? - На многое. Я сейчас тоже одна из них. - Поправимо. - Нет. У меня муж здесь, и подруга, и остальные... - Что ж. Тогда давай посмотрим, что можно сделать. - Некромант? - Не справится. Даже если вдруг найдется. Слишком велика мощность источника. Нет, "давить" не вариант. Но варианты есть. Скажи, что такое по сути "магия смерти"? Вопрос поставил меня в тупик. Понятно, что смерть она и есть смерть, но как сформулировать? - М-м... когда прекращается жизнь. - "Ничто несуществующее не может лежать в основе реально действующего", - Гарри явно что-то цитировал, но я не знала, что, а главное, не поняла, как этот тезис относится к нашей теме. Я хотела еще подумать, но не вполне пока контролируемые особенности моей новой расы развязали язык: - Прости, я не поняла, к чему... Гарри сделал вид, что не услышал моих слов. Встал, достал из какого-то шкафчика три готовых манговых шейка с уже вставленными трубочками и выставил на стол. Подвинул один бокал мне. - Все просто. Магия смерти реально работает, а значит, она не может иметь в основе "отсутствие жизни" или "прекращение жизни", словом, то, чего нет. - А что же тогда она?.. - Она базируется на своем тригоне. Магия смерти - это "разум неживого, преодолевающий время". Как можно сообразить, чтобы контролировать "разум неживого" нужен еще более мощный разум. И если для простейшей нежити это еще реально, чем и занимается некромантия, то для мощных источников... Только с помощью другого "разума неживого", что приводит нас опять же к магии смерти. То есть возможности "потушить" или "контролировать" такой источник можно даже не рассматривать. Возможно еще "направить в нужное русло", но для этого нужен противоположный тригон. - Стихия, жизнь, пространство? - Да. И ключевым будет "жизнь". Я, пожалуй, мог бы... - Нет. - Что именно он мог, Гермиона договорить не дала. - Эйлин темная, и источник должен сохранить полюс. А у меня, к сожалению, дара к магии жизни нет. - Эрми, он нечасто встречается. Жизнь в аспекте хаоса. - Однако недавно, помнишь, нам рассказывали о ритуале такой направленности, и именно для контроля магии смерти. Не так ли? - Тот ритуал не проверен. Только старые записи... - Зато у нас есть талантливая ритуалистка. Захочет - разберется. - Могу я поинтересоваться, что это за ритуал, госпожа? - Одна наша знакомая разбирала доставшееся ей наследство и, в нем оказался, в частности, свиток с комментариями к барельефам одного древнего храма. Во-от к ней мы тебя сейчас и отправим. Гермиона странно на меня посмотрела, и вдруг хищно ухмыльнулась, подмигнула Гарри. И достала коробочку, похожую на колоду карт.