Реки в океане

Наутро Кейт проснулась раньше меня и терзала кофемашину. Та изредка издавала тихие писки. Рядом стоял открытый пакет сливок. - Не спалось? - Угу. Вывалила на меня такие новости, на меня напали кошмары. Снилось, что меня Грейс кусает, как оборотень, и говорит: "будешь у нас третьей женой!". И хохочет так громко, бр-р-р. Подмигнув подруге, я спросила: - А ты уверена, это был именно кошмар? - В том-то и кошмар, что не уверена. Но ладно, сон есть сон, лучше садись кофе пить. И ты ведь не все вчера рассказала? - Основное - все. Остались нюансы и аналогии. - И все-таки? Я расположилась на диване с ногами, потянула носом, вдыхая запах кофе и булочек с корицей. - Случилось это ужасно давно в небольшом городке на востоке Англии. Проходили скачки, и на зрелище, кроме толпы магловского народа, пришел один маг с дочерью. Разумеется, они смогли устроиться в первом ряду. Точно не известно, была ли дочь волшебника столь красива, или она использовала какие-нибудь магические духи (я почему-то больше верю во второе), но один из жокеев, взглянув на нее, влюбился без памяти или, если по-простому, у парня "сорвало крышу". И как только закончился последний забег, он закинул дочь мага к себе на лошадь и скрылся с ипподрома. Отец девушки оказался анимагом и кинулся вдогонку, приняв форму огромного волка. Это видела вся толпа, а самое неприятное, что анимагическое превращение выполняется без палочки, и в аврорате узнали об инциденте очень нескоро. Отлавливать всех и стирать память было уже бесполезно. Тогда суд Визенгамота принял решение - натравить в ближайшее полнолуние на городок стаю оборотней. Обоснование было следующим: у маглов все равно полно мифов про оборотней. Кто раньше и так верил в оборотней, сочтет происшествие просто еще одним подтверждением. Кто раньше не верил, решит, что это очередная версия старого мифа, который все уже слышали сотни раз. Визенгамот решил, что дух и суть Статута секретности важнее буквы, и иногда для сохранения сути надо не прятать магические проявления, а наоборот, демонстрировать их. Такая вот история. - Не поняла, к чему это. - Кейт! Ты, наверное, знаешь, право у нас прецедентное. Какая официальная версия гибели гиперлайнера? - Магический ритуал нйодзу. Но, Эйлин, это же только для домохозяек? - Это записано в решении магловского суда, и еще в целой куче официальных документов. И неважно, что причиной было нежелание страховой компании платить страховку. Домохозяйки, кстати, важны. Их по всему миру огромное количество, и они еще усиливают аналогию с той толпой на ипподроме. - Получается, что нйодзу можно применять магию? - Не любую. Ритуалов от них... ожидают и еще артефактов наверняка каких-нибудь. А волшебные палочки, пожалуй, будут неуместны. - А-а... Но ведь без палочки много не наколдуешь? - С чего ты взяла? Например, заклинание "головного пузыря" можно заменить кругом из каменных глифов с нанесенными на них рунами, активируемым несложным ритуалом. Использование классических рун для нйодзу вряд ли будет допустимо, но есть ведь и разные декоративные начертания. Они не мешают руне работать, зато делают почти неузнаваемой. - Эйлин! Ты ведь не просто так все это раскапывала. И пример с головным пузырем привела не просто так. Рассказывай давай! Пожав плечами, я напустила на себя слегка недоумевающий вид. На подругу, разумеется, не подействует, но все равно забавно. - Так я же все рассказала, просто выполняла твою просьбу. - Мою? - Ну да. Ты говорила, нет ничего аутентичного и правдоподобного, чтобы снять несколько серий, и просила подумать. Я подумала. Чтобы массовый зритель поверил в нйодзу, надо показать, как они живут. Точнее, как они жили с древности, и почему их никто не замечал. Это самое слабое место мифа. Насколько я понимаю, современными техническими средствами создать такое правдоподобное поселение не удается, иначе бы его давно построили. Зато если использовать магию... - Я поняла. Можно сказать, у них подводные города в коралловых рифах. Там бы их действительно никто не нашел. И если возможно сделать большие купола по принципу головного пузыря, то достаточно парочки, чтобы снять фильм о "подводном городе". Но кто станет делать? - Даже не вопрос. У тебя какой магический дар обнаружился? Артефакторика. А у меня, скажу по секрету - ритуалистика. Вот и давай учиться, время до следующего сухого сезона еще есть. - Думаешь, справимся? - Попробовать-то стоит. Там ничего запредельно сложного. Три круга чар. Внешний - щит от физического воздействия, потом - воздушный купол, и внутренний - аналог согревающих чар, настроенный на комфортную температуру. Кейт сделала гримаску и прошлась по комнате. Сунулась к кофемашине, пытаясь налить вторую кружку капуччино, при том, что первая стояла недопитая на журнальном столике. Машина издала полузадушенный писк. - Вода кончилась. - Открыла крышку, уткнулась в инструкцию. - Ой! Тут написано, надо заправлять дистиллированной. У тебя есть? - Ты ведьма или где? - Точно! Агуаменти!.. Я - ведьма! Па-па-пам, па-ра-пам... Улеглась грудью на подоконник и, глядя на заполненный компаниями отдыхающих берег реки, покрутила задом, как кошка по весне. - Па-ра-па!.. А знаешь, может, мне сегодня вовсе даже и не кошмар приснился? Ну, про Грейс и третью жену? - Что? Так сильно влюбилась в Иму? - Нет, ты не понимаешь. Ты же всю жизнь прожила в этой самой "магической Британии", чтоб ее... Мантии, темные цвета, галстуки даже для девочек. Нет, ты представляешь, какая это подлость - галстук! С ним даже как бы нечаянно верхних пуговиц на блузке не расстегнуть! Я уж не говорю про короткие топики и джинсы с сердечками. С одиннадцати лет я утрамбовывала себя в этот скучный "взрослый мир". Иногда казалось, что так и надо, ведь магия же, настоящая магия. А потом эти законы от группировки Малфоя, и поездка в Лемурию. Они дикие, нищие, но такие прикольные! - Но сейчас-то Малфоя задвинули, маглорожденные в фаворе. Тебе в министерстве будут все пути открыты. - Да. Только я уже не хочу туда. Я вырвалась! Понимаешь? Вырвалась наружу, подышала воздухом и обратно не-хо-чу. Нет, ты не понимаешь. Значит, просто поверь. В каком-то смысле я действительно не понимаю. Не то чтобы не понимаю совсем, за последние полгода я успела познакомиться с магловским миром. Между тем Кейт слезла с подоконника и забегала, пританцовывая, по комнате: - Раньше я думала, передо мной выбор: или магия, которую я люблю, которая мне интересна, или свобода. Учась в Хогвартсе, я считала, что смогу отказаться от свободы. Не смогла. Еще вчера я готова была отказаться от магии. А сегодня ты мне говоришь, что можно совместить! - От чего придется отказаться, так это от комфорта. Ты не забыла свои эмоции от "посольской улицы" из ржавых грузовых контейнеров? От пустых пляжей без единого деревца? Отсутствия телевизора? А в подводных куполах еще и телефоны работать не будут. А еще там не будет газовой плиты и стиральной машины. Ну и роль третьей жены впридачу. Кейт резко остановилась, плюхнулась в кресло и с шумом выдохнула. - Это хорошо, что ты меня останавливаешь. Я еще подумаю, а потом подумаю снова. Но если можно совместить магию и современные технологии, то, наверное, можно решить вопрос с телефоном и телевизором. Может, не сразу, но это же интересно! Заклинание вечного огня точно может быть запечатано в артефакт. Где-то я об этом читала. Получится не хуже газовой плиты. Вот про стиральную машину не знаю. А точно там будет что стирать, если жить под водой? - Купальник на тебе всяко будет. - Угу, хотя бы что-то типа бикини для кино надо, а то еще иксов налепят. Ладно уж, купальник я согласна, так и быть, руками постирать. - Тогда остается только учиться и переводить бытовые чары в форму рун и артефактов. С литературой я тебе помогу. - А сама? - В следующий сезон с тобой съезжу. Погляжу. - Но связь с магической Британией рвать не станешь, хоть тебе и приходится здесь скрываться. - Не стану. Так же, как не стану говорить Кейт о своих надеждах. Все же ситуация уникальна, наша вновь явившаяся Темная леди - маглорожденная. И, как говорят, умная. Может, что-нибудь придумает, чтобы встряхнуть наше болото?