Лес

CCR - Fortunate Son Тяжкая, осязаемая духота. Головокружение. Небольшая тряска. Шум лопастей, сквозь который прорывается песня с магнитофона соседнего "Хьюи". Диппер поднял тяжёлые веки. Зелёное море выцветшей растительности, мутные бежевые речушки, небольшие холмики. Парень поправил лётный шлем, настроил мушку стационарного М-60 и глубоко вздохнув, взялся за рукоять пулемёта, прильнув к его прикладу. Параллельно летел "Чинук", сопровождаемый ещё тройкой "Хьюи". Где-то внизу вспыхнула струя тёмно-зелёной черепашки М67, за которой укрывалась дюжина морпехов, дальше, в паре сотнях метров вспыхнула лесополоса, провожая тройку "фантомов", какая-то вьетнамская хижина чихнула пылью и песком, осев вниз. Рядом с едва видной сквозь растительность, деревушкой, по мутной и блестящей, бежевой воде проплывал катер с американским флагом, отблёскивая стационарными орудиями, повиснув на которых, загорали зеваки, разинув рот смотрящие то на "Чинук", то на один из "Хьюи", сопровождавших неповоротливого здоровяка. Лысый холм, торчащий из выцветших джунглей, украшался фонтанами пыли и осколков, впитывая шрамы воронок то ли от миномётов, то ли от артиллерии. Катер и веселье напалмовых плевков, хлопушек артиллерии и конфетти ручных гранат неумолимо уходили из поля зрения. Впереди, совсем близко к верхушкам пальм и девственно-бурных, тёмно-зелёных джунглей, летел "Хьюи", миролюбиво разбрызгивающий удобрения - "Agent Orange". Где-то рядом пулей промелькнули "Тандерчифы", сверкнув чуть позже, на горизонте, крыльями и сделав плавный крен влево, поднялись выше и скрылись в голубизне безоблачного неба, прикрываемые ярким, пепелящим солнцем. -"Орёл"-"Птенцам": занять атакующее положение, мы не знаем, что за подарочек нам уготовили в зоне высадки - зашипела радиопередача в кабине пилотов. -"Птенец-1"-"Орлу", принято. ПАЙНС! - крикнул кто-то -ДА СЭР?! -КАК НАСТРОЙ?! -ГОТОВ ВСЕХ ПЕРЕХУЯРИТЬ СЭР! - с озлобленной гримасой безумия крикнул бортовой стрелок. Второй пилот молча поднял палец вверх и отвернулся обратно к панели управления вертолётом. Диппер нервно водил пулемётом из стороны в сторону, но внизу колыхались лишь крупицы из светло-зелёного бледного океана джунглей, отравленного "Рыжим Агентом". Несколько пальм двигалось из стороны в сторону, поддаваясь ветру и лопастям вертолётов, но в целом, сквозь поредевшую растительность редко удавалось увидеть хоть какие-то тропки. Чернели недавние пепелища, местами по бело-красным точкам можно было различить убитых буйволов и фермеров, скошенных шальной пулей. Наконец, где-то впереди в густоте ещё чистых, тёмно-зелёных буйных джунглей, показалась светло-зелёная точка - небольшая полянка. "Хьюи" рассредоточились, начав наматывать круги вокруг зоны высадки. Наконец, величавый "Чинук", задрав кверху нос, застыл в воздухе и начал плавно опускаться в неизведанную смертоносную зелень. К толстяку присоединились ещё два "Хьюи". Пайнс напряжённо вглядывался в мелькающую растительность, палец спокойно лежал на спусковом крючке, ожидая приказа. Наконец, из вертолётов повалили кучки солдат с рюкзаками, радисты с торчащей, как у муравья антенной за спиной, пулемётчики с пулемётными лентами, небрежно повисшими на шее. "Хьюи" Диппера плавно поднялся из круговорота и вернулся в строй, в унисон с остальными вертолётами. Машины сделали крен влево и направились обратно, в сторону горизонта, прикрываемые палящим солнцем, застывшим в зените.