Игра Богов

Кто бы мог подумать, что первый рабочий день может быть таким скучным? Честно говоря, Беверли Блэр всё ещё не до конца верила, что её таким странным способом приняли на работу, совсем перестала верить в реальность происходящего, когда Большой Босс позволил ей пригласить поработать вместе её друга — Пирса Маршалла. Что-то уж всё произошло слишком просто — даже она это понимала, — но, даже мутная работа лучше, нежели снова возвращаться домой к отцу. Она бы не согласилась работать на Ниа, если бы этот альбинос не сообщил ей, что она может уйти, но с учётом того, что он уже успел уничтожить всю её одежду, а новую он не выдаст лишь потому, что сильно расстроился. Умирая от скуки, красноволосая вышла из здания под предлогом того, что встретит своего друга, который должен подъехать с минуты на минуту. В её обязанности входила охрана Ривера и выполнение поручений от него, но, пока Большой Босс что-то обсуждал вместе со своей не менее большой семьёй, Блэр решила хоть немного взбодриться и прогуляться. Подвязав пиджак за рукава на поясе, Беверли немного развязала галстук, который был для неё довольно непривычным атрибутом гардероба. Она затаила дыхание от порыва холодного ветра, а после заулыбалась, глубоко вдохнув морской воздух. Сев на металлические низкие перила лестницы, Блэр ловко съехала по ним. Бежевого Кадиллака не было на парковочных местах, находящихся напротив лестницы, ведущей в здание, зато был светло-голубой Митсубиси Эйлин Стоун. Оглядевшись по сторонам, Беверли пнула автомобиль по шине, что активировало установленную на нём сигнализацию. Можно было бы, конечно, раскрошить печенье на крыше машины, что привлекло бы внимание голубей, но, не сегодня. Разряженного аккумулятора должно хватить с этой очкастой настырной стервы. Подбросив мобильный в руке выше головы, Блэр поймала его, уже подумав о том, чтоб позвонить Маршаллу, но, к счастью, её латиноамериканский приятель уже показался на горизонте. Его неприметный автомобиль на дорогах трудно не заметить, ибо водит Пирс так, что вызывает у других водителей сердечный приступ. Самое главное, что права у него никто и никогда не отберёт — у него их нет. Беверли проследила взглядом за Кадиллаком, припарковавшимся с крутым заносом, зато ровно по разметке. Спустя несколько секунд, оттуда вышел радостный и улыбающийся латиноамериканец. Блэр наклонила голову набок, заметив то, что он приехал не один. — Наоми, как Вы? — обеспокоенно спрашивал он. — Выглядите очень бледной. Что-то произошло? Наоми Мисора хотела бы ему ответить что-нибудь оскорбительное и упрекающее, но, вместо этого зажала рот рукой, сдерживая приступ тошноты. Глубоко вдохнув и выдохнув, девушка, казалось, справилась со своим протестующим желудком, так и норовившим освободиться от завтрака. — Спасибо, — прохрипела брюнетка, достав из куртки кошелёк. — Сколько с меня? — С такой сладкой попки, — в привычной шутливой манере заговорил Маршалл. — Грешно брать деньги. Беверли усмехнулась, подойдя к Пирсу, поприветствовав его привычным для них жестом: трижды стукнуться кулаками, сперва костяшками, потом его кулак сверху, потом её кулак сверху. Видеть Маршалла в строгом костюме было довольно непривычно, ибо обычно он ограничивается линялыми джинсами и бесформенной майкой. Теперь же, даже удосужился причесать свои короткие чёрные волосы и, наверное, заодно провёл расчёской по короткой узкой бородке. — Ёу, — улыбнувшись, сказал Пирс. — Ёу, — поприветствовала его красноволосая. — Давай напьёмся? Кстати, выглядишь… — Как? — Как отстой. Хотя, почему: как? Жестом позвав парня следовать за собой, Беверли вошла в здание, на стенах которого днями ранее рисовала. Как-нибудь она закончит начатое граффити, понадеявшись, что Большой Босс не слишком разозлится её творческой самодеятельности. Крутя телефон в пальцах, Блэр зашла вместе с Маршаллом в лифт и нажала кнопку двадцать третьего этажа. — Большого Босса, — заговорила она. — Зовут Ниа. Он, конечно, по росту такой же мелкий, как и я, но я в него верю. Пирс усмехнулся, убрав руки в карманы брюк. — Как ты нашёл эту китаёзку? — Не поверишь, — он почёсал затылок, вспоминая. — Сама влезла ко мне на балкон. Говорит, дело Ультора помогает расследовать, подозреваемого обыскивала без его ведома. — И как? — Этот гнойный прыщ рано вернулся с работы, — Пирс потянулся, хрустнув уставшими без движения суставами. — Думал, что его грабят. Ну, я и взял вину на себя. Пусть лучше мне дверь выбьет, чем мозги следователю. — А может ты и был подозреваемым? — задумчиво проговорила Беверли. — Хотя... Большой Босс говорил, что Ультор умён. — Называешь меня тупым? — Почему только тебя? Как это эгоистично! В этом лифте два дауна, дорогуша. Два! Лифт поднимался довольно медленно, по крайней мере, гораздо медленнее, чем того хотелось бы Блэр. — Может, — прошептала она. — Селфи, пока никто не смотрит? Вообще, их работа не предполагает того, что они будут заниматься бесполезными делами, однако, что можно взять с двух бездельников? Вновь подбросив телефон в руке, девушка улыбнулась, а после включила фронтальную камеру на своём средстве связи. Не говоря ни слова, Маршалл начал позировать, стоя за спиной девушки, наклонив голову набок и сделав губы бантиком. — Назовём, — Беверли на секунду задумалась. — Охрана Нового Мира. Если девушка не изменялась в лице, то парень за её спиной позировал с таким рвением, будто по нему прыгали разъярённые блохи. В попытке сделать лицо на снимке более красивым, Блэр и не обратила внимания на то, что двери лифта с глухим шумом открылись, а на увлечённую парочку уставилось две пары удивлённых глаз. — Бев? Переведя возмущённый взгляд на своих коллег, новенькая едва заметно нахмурилась. — Фотография не получается! — топнула ногой она, дав выход эмоциям. — Не получается! Ещё и Пирс ведёт себя на заднем плане, как малолетняя проститутка! — Кхм-кхм, — Маршалл пригрозил ей пальцем. — Дорогая малолетняя проститутка. Я же в пиджаке. — За тебя никто и пятидесяти центов не заплатит, — Блэр вздохнула, остановив рукой закрывающиеся двери лифта. — Прыгайте, парни. Может быть, с вами я буду выглядеть на фото не настолько конченной. — Блэр, — хмурясь, потёр лоб Джованни, возмущаясь халатности девушки. — Сейчас твоё рабочее время, да и наше тоже. — Но Большой Босс занят! — защищалась Беверли. — Единственное, что мы сейчас сможем сделать в угоду своей работе — так это не мешать ему! К тому же, — она криво улыбнулась. — Я девушка и знаю, как правильно сфотографировать таких красавцев, — сжав руки Лауда и Картера, она втянула их в довольно широкую комнату лифта. — Чтобы было больше комментариев: «Джованни круто-о-ой!». От кого — сам догадаешься. Лестер тоже крутой, если ты вдруг сомневался. Суровости и строгости в лице Лауда не поубавилось, он всё ещё продолжал молча упрекать девушку за её безответственное отношение к служебным обязанностям, в то время как Картер уже всерьёз обдумывал предложение. Весьма заманчиво. К тому же Ниа так ни разу и не удосужился сфотографировать его, хотя он очень просил. Первым сдался Джованни, не выдержав умоляющего взгляда красноволосой. — Ладно, только быстро, — он поправил пиджак и стряхнул невидимую пылинку с галстука. — Мне не нужны комментарии, но раз ты так просишь. Ага. Не нужны. Блэр направила на себя камеру, встав перед тремя мужчинами, фотографируясь на их фоне. И почему все они настолько плохи в том, чтобы признать свои слабости? Ни один представитель мужского пола ни за что не попросит о помощи, пока не увязнет в проблеме по самую шею, но даже в этом случае велика вероятность того, что он будет утверждать, что всё в порядке. — Это, Бев, — отведя взгляд, спрашивал Лауд. — Ну как? Достаточно круто? — Детка, да ты просто топ-модель нашей штаб-квартиры, — улыбнулась девушка. — Давай, покажи мне страсть! Как будто мы с тобой сейчас напьёмся! Маршалл и Картер изменились в лице от этого заявления, а их самооценка начала пошатываться, будто находилась на тонкой, изъеденной холодным ветром и временем свае. Как кто-то может быть круче их? Как бледнолицый может быть круче латиноамериканца? Как малолетка может быть круче того, кому Ниа целый один раз поддался, играя в карты? Пытаясь привлечь внимание девушки, они позировали так рьяно, что чуть не разбили хрупкое зеркало, висящее на стенах лифта. Звон получился такой, что Блэр передёрнуло, и она едва не выронила телефон из рук. — Полегче, мальчики, — она улыбнулась, глядя на них, стоя спиной к дверям. — Не ревнуйте. Каждый из вас выглядит так, что его можно было обмазать сливками, связать и… — Это что здесь такое? — прервал её комплимент тот, кого она называла с авансом Большим Боссом. — Я же предупреждал по поводу фотографий. Беверли сжала губы в линию, развернувшись на пятках, чувствуя, что её прошиб пот. — И пра-авда, — протянула она, пытаясь справиться с волнением, придумывая на ходу оправдание. — Большой Босс же предупреждал: никаких селфи без его участия! Парни, как вы могли заставить меня ослушаться приказа?! — Что? — хором спросили трое. — Что? — казалось, в глазах Ривера отразилось что-то очень похожее на удивление, когда Блэр положила руку ему на плечо и сделала фото, поцеловав его в щёку. Коснувшись места поцелуя ладонью, он опустил взгляд, посмотрев в сторону. — Ну всё, — улыбнувшись, Беверли посмотрела на фотографию, где она, наконец-то, сама себе нравилась. — Напьёмся. — Пожалуйста, — почёсывая затылок, глядя на красноволосую, заговорил Ниа, надеясь, что другие не замечали густого румянца, окрасившего его бледное лицо. — Отдай мне телефон. Никаких фото. — Но ты же очаровательный. — Никаких. Фото. Блэр, конечно, возмутилась, но вслух возражать не стала. Взяв мобильный немного дрожащей рукой, светловолосый детектив удалил свою фотографию, никому не сказав о том, что отправил копию уже на свой сотовый. Во-первых, он на самом деле хорошо получился, во-вторых, Кель взбесится, если сказать ему, что Ривера девушка поцеловала раньше, чем его. — Кстати, Большой Босс, — Беверли толкнула локтём в бок Пирса. — Это тот, о ком я говорила. Он умеет драться примерно так же, как и я. — Хорошо, — безразлично ответил Ниа, нажав на кнопку сорокового этажа — там находилась его квартира. — Филфи и Квинс сумели определить внешность тех, кто нам мешает. Он промолчал, не желая продолжать столь серьёзный разговор в таком несерьёзном помещении, каковым являлся лифт. В своих апартаментах было комфортнее что-либо объяснять, к тому же, там его ждала кружка горячего чая, мониторы, на которых были изображения врагов и краткая информация о них, и карточный домик, который он не успел закончить. Лиднер ждала их в квартире, в которой первое, что бросилось в глаза Риверу, была куча пластиковых карт. — Лиднер, — он сел на пол, начав кропотливую работу сначала. — Твои чувства к Мелло достойны восхищения, но отныне ты живёшь в комнате, где не будет джакузи. — Поняла, — расстроено кивнула Баллук, даже не пытаясь оправдываться. — Надеюсь, ты получилась хорошо на селфи на фоне этих карт. Беверли широко заулыбалась, видя недоумение на лице Пирса. Более того, за Ниа её просто распирало от гордости. Если бы она знала раньше о живом уме этого хрупкого существа — давно бы сама пришла в это здание и разрисовала бы стены так, что Большой Босс просто не смог бы её не заметить. — У банды Рода Росса, — начал Ривер, указав рукой на мониторы, не глядя на них. — Много врагов. И самый выделяющийся из всех — «Лэйба». Кто-то знаком с этим названием? — Так точно! — рявкнул Маршалл, будучи не в силах совладать с волнением. — В смысле, -- он вздохнул поглубже. — Я уже с ними сталкивался. — Правда? — Ниа накручивал прядь волос на палец. — И что о них известно? Пирс взглянул на мониторы, проведя широкой ладонью по голове. На изображениях люди были изображены либо на улице, либо в каком-нибудь общественном помещении, судя по всему, запечатлели их камеры наблюдения. — Здесь нет их лидера, но я смогу описать его. Такая рожа мне до сих пор в кошмарах снится. — Сейчас нарисуем, — улыбнулась Беверли, взяв со стола ручку, а из пиджака вытащив свой блокнот для эскизов. — Давай напьёмся, маэстро, описывай же. — Низкие хмурые брови, — начал парень, заглядывая из-за плеча девушки в блокнот. Другие последовали его примеру. — Высокие скулы. Да, вот так, только выдели их резче. Тонкие губы. Волосы взлохмаченные, недлинные, рыжие. Тонкие губы. Ещё он постоянно курит. Она делала зарисовку быстро и точно, стараясь не пачкать портрет лишними штрихами. — Какой мужчина, — усмехнулась Блэр, закончив. — Может быть, это и есть тот самый Волан де Морт? — Воланд, — поправил её Ривер. — Определённо — нет. Судя по описанию, Воланд ещё должен учиться средней школе, а лидер Лэйбы выглядит взрослее, если рисунок точен. К тому же, у Воланда светлые волосы и, по словам Вириды, — она оставила ему шрам на щеке. Описание, полученное от капитана, было сухим, сжатым, без каких-либо подробностей. Возможно, она не умела и не любила описывать что-либо детально, но больше детектив склонялся к версии о том, что она не хотела этого делать. Либо Воланд оказал ей услугу, и она ему благодарна, либо не хотела ограничиваться одним лишь шрамом, либо ему она доверяет больше, чем Эл. — Лэйба, — вновь заговорил Маршалл. — Помешаны на огне. Поэтому с ними никто не связывается, они подожгут даже воду, если рыбы объявят им войну. Вроде бы, пятеро из них не так давно умерли. Они будто с цепи сорвались. — Ультор добрался и до Лэйбы, — без эмоций ответил Ривер. — Я уверен, что их список подозреваемых совпадает с нашим на восемьдесят шесть процентов. — Восемьдесят шесть? — переспросил Лауд. — Для них все белые — такие же красные. Беверли, ты не знаешь их в лицо и, скорее всего, подозреваешься. Действуй осторожнее. — Поняла. Ниа взял в руки большую чашку чая, в которой, скорее всего, сахара было куда больше, чем кипятка. Он не спеша сделал глоток, планируя дальнейшие действия своих подчинённых, глядя на экраны мониторов. — Эл уже отправил своих людей для наблюдением за подозреваемыми, — он вновь отпил чай. — И обеспечением им безопасности. Он уверен, что Лэйба могут причинить этим людям вред, я пришёл к тому же выводу. — Несколько секунд детектив помедлил, обдумывая свои предположения. — Но есть ещё Воланд. Я хочу, чтобы вы понаблюдали за теми, с кем он связывался прошлой ночью. Светловолосый протянул руку к клавиатуре, быстрыми движениями пальцев вводя имена. Каковы были действия этого человека за прошедшие сутки? Вспоминая это, парень невольно представил себя собакой-ищейкой, медленно идущей по быстро исчезающему следу. Воланд стал заметен лишь тогда, когда выкрал в метро кошелёк у Регуэля Блэка, но вряд ли такого беспринципного человека может замучить совесть, поэтому к нему он не придёт. Далее. Отправился в театр, скорее всего, чтобы от кого-то спрятаться, где ему посчастливилось увидеть Ультора в действии. Избил убегающего Роберта Вашингтона быстро сообразив, что этот человек может являться убийцей. Эмоции Воланда мало поддаются контролю, он не в состоянии себя сдерживать, если перед ним стоит тот, кого он ненавидит. Можно было бы его обмануть таким образом, вывести из тени, но этот человек не только умеет махать кулаками, но и думать. В живых осталась Ева Уолтерс, за ней он будет наблюдать. Контактировали с ним: Рейдзи Намикава, Мидо Синго, Симура Хидэ, Тода Мацуда и Генриетта Таусенд. После пропал на несколько часов, не был замечен камерами наблюдения. Заглядывал в университет, где учится Вирджиния Льюис, Роксана Голдкраун, Джанин Дюбуа и Линетт и Лекси Хоуп. Он даёт понять, что знает об этих подозреваемых, как интересно. Нападение на Линетт Хоуп, встреча с Генриеттой Таусенд и Ронаном Эсмондом. Ещё одна встреча в отеле. Не так уж и сложно. Ева Уолтерс, Генриетта Таусенд, Линетт Хоуп. К одной из этих девушек он должен вернуться хотя бы потому, что на данный момент он больше не найдёт никаких зацепок и будет наблюдать. Его характер эксцентричен, как у Филфи и Эл, он непременно должен попытаться втереться в доверие. — С этими людьми, — Ривер смотрел на фотографии девушек. — Будут японцы. Можете наблюдать вблизи, представившись их друзьями, я уверен, они всё поймут. Пирс Маршалл. — Да! — вновь нервно выдал парень, заставив от громкости своего голоса вздрогнуть Лиднер и Беверли. — Выбери себе псевдоним, никому не говори настоящего имени. — Слим Шэйди. Блэр сжала губы в тонкую линию, потирая пальцами внутренние уголки глаз. Она знала, почему её друг брякнул это, не подумав, но не думала, что решит всерьёз так называться. Вот она — другое дело. У неё псевдоним куда проще и правильнее: Дус. Просто Дус. А вообще, она была права, и они оба дауны, злоупотребившие с прослушиванием рэпа. — После недавних событий, — продолжал самый гениальный человек в этой комнате. — Они ходят группой, изображая из себя туристов. Проблем с наблюдением быть не должно. Но, если потеряете их и обратитесь за помощью в навигации к Филфи — я, почти наверняка, взбешусь. Люди переглянулись. — А вы разве не брат с сестрой? — удивлённо спрашивала Беверли. — Да, это так. Мою сестру часто называют Дьяволом. Знаешь почему? Если она не предлагает помощь добровольно, если ей не понравится как ты её попросишь, если тобой можно воспользоваться, в её услугах будет очень много подводных камней. Наверное, это у нас в крови… Он остановился, не закончив фразу. В крови. Что здесь казалось ему размытым, неопределённым, но очень важным? В крови. Свойство, которое делает их всех похожими, черта характера, которая свойственна всем воспитанникам Вэмми-хауса. — В крови? — переспросила Блэр. — Эгоизм. — Глядя на девушку, ответил Ривер, чувствуя, будто нашёл одну важную деталь головоломки. Пятое поколение. Теперь понятно, почему Воланд не в состоянии контролировать свои эмоции, а его рвение найти Ультора раньше только подтверждает желание превзойти Эл. Поколение ненужных детей, прозванное так за своё агрессивное поведение, поколение, которое видело гибель своих родителей. Воланд. В этом должно быть нечто символическое. В. Если писать эту букву на английском, то можно её трактовать как римскую цифру «пять». Пятый, «В». — Ступайте, — Ниа подождал, пока они выйдут, после чего по памяти набрал один из телефонных номеров на мобильном — телефонной книжкой он не пользовался за ненадобностью. — Добрый день, Мелло. Судя по звуку, блондин выронил или бросил на пол что-то очень тяжёлое и громоздкое. — Не спеши класть трубку, — предотвратил действия старшего брата младший. — Мне очень скучно. Может быть, поиграем в конструктор? Ты обещал. Кель хотел было что-то ответить, но, почему-то сдерживался. Риверу очень повезло позвонить ему в тот самый момент, когда он занят или не имеет возможности его оскорблять. — Ближе к делу. — Ты знаешь о Воланде. Я подозреваю, что он из пятого поколения. Скорее всего, прибыл не один, судя по его поведению, он от кого-то прячется. — А я-то тебе зачем? — Я очень хотел поделиться мыслями с дорогим старшим братиком, — без эмоций сказал он, чувствуя, что на том конце провода Мелло готов кого-нибудь ударить. — Он сбежал, потому что не хочет кого-то вовлекать в дело Ультора. — Обезопасить или забрать славу себе, — Мелло вздохнул, договорив за него. — Судя по его поведению, его пешки решат, что он найдёт информаторов не среди полиции, а среди преступных организаций. Раз уж прячется, значит, знает, что его ищут. — Зря тебя называют «Номер два». После таких здравых рассуждений ты вполне достоин звания «Номер полтора». Кель сбросил вызов.