Десятый хранитель

Облака окрасились в алый цвет, солнце пересекло линию горизонта и медленно исчезло за ней. Все животные давным-давно попрятались по своим норкам. Вокруг ни единой души, лишь одинокий путник, скачущий на лошади и укутанный в серый плащ. Резкий порыв ветра сорвал капюшон, позволив вырваться наружу прекрасным каштановым волосам, которые были тут же подхвачены воздушным потоком. Эту девушку звали Анариэль, она была эльфийкой из Лориэна и держала свой путь в долину Имладрис, дабы посетить совет, созванный Элрондом. В последний раз бросив взгляд на заходящее солнце, Анариэль вошла в ущелье, ведущее в Ривенделл. Через несколько минут небо затянула пелена ночи, пряча последние солнечные лучи. POV Анариэль. Ривенделл, так близко и одновременно так далеко. Прошло лишь пару минут, как я вошла в ущелье, но для меня они показались часами. Ненавижу тьму, она, как слепота, застилает все черной пеленой, не позволяя сосредоточится. "Не думай об этом, Анариэль", - говорила я сама себе: "Совсем скоро ты окажешься в уютной кровати". С этими мыслями я продолжила путь. В течение часа все было тихо, но вдруг я услышала тихие шаги, шелест листвы под ногами. Это стражи Имладриса следят за мной. Они переняли опыт моих сородичей из Лориэна, Арвен писала мне об этом в последних письмах. Завернув за поворот, я увидела эльфов, что направляли на меня свои стрелы. - Кто ты? – поинтересовался один из них. – Что тебе нужно в долине Имладрис? Я молча спешилась с лошади и, скинув капюшон, улыбнулась. - Ты все такой же невоспитанный, Линдир, – ухмыльнулась я. – С каких пор ты охраняешь границы? - Анариэль, что ты здесь делаешь? – ошеломленно поинтересовался эльф, подходя чуть ближе и отвечая на мой поклон коротким кивком. - Меня пригласил владыка Элронд на совет, – пожала плечами я. – Но не сказал, зачем, да и причина совета мне не раскрыта. А что ты знаешь об этом, Линдир? Я прищурилась, глядя ему в глаза. - Не больше, чем ты, Анариэль, – ухмыльнулся он. – Помыслы нашего владыки сокрыты для многих. Залезай на свою лошадь – до Ривенделла ещё далеко.

***

Утром я проснулась от слепящего солнца и натянула одеяло на голову, надеясь понежиться в объятиях постели ещё часок. Но мои намерения разрушил стук в дверь; я раздосадованно стянула с головы одеяло. - Войдите, – сонно протянула и села поудобнее. В комнату вошла служанка. - Миледи, простите, что прерываю ваш сон, но владыка Элронд желает видеть вас на завтраке. Я приготовила для вас купальню и платье, вам не нужна помощь? – Учтиво произнесла девушка, смотря на меня. - Поможете мне со шнуровкой платья? – поинтересовалась я. Платья я не любила, мама заставляла меня носить платья с ужасными тугими корсетами, которые она затягивала так, что становилось тяжело дышать, и длинными подолами, об которые я вечно спотыкалась и выглядела ужасно глупо. - Конечно, миледи, – удивилась служанка. Я медленно встала с кровати и потянулась. Взъерошив волосы, распахнула занавески, впуская в комнату свежий утренний воздух. - Могу я заправить вашу кровать? – осведомилась служанка, когда я входила в купальню. - Да, конечно. Я смутилась и, пожав плечами, вошла в купальню. В воздухе витал приятный аромат цветов и масел. После тяжёлой дороги я с наслаждением окунулась в теплую воду, после чего долго и очень тщательно промывала свои волосы, в которых запуталось множество листьев и веточек. Нехотя покинув воду, я надела шелковый халат и вышла из купальни, последний раз ловя запах трав. Надев платье и не без помощи служанки справившись со шнуровкой, я села перед зеркалом и, разделив свои волосы на пряди, начала расчесывать. Волосы были мне чуть ниже пояса и немного завивались. Я собрала их в длинную косу и закрепила зеленой ленточкой. Пройдя множество коридоров и залов, я оказалась на террасе, где обычно завтракал владыка со своими детьми и приближенными. В центре стоял большой стол, а вокруг расположились музыканты, что играли прекрасную мелодию. Я ожидала увидеть за столом Арвен, но её не было. - Доброе утро владыка. Я поклонилась и села на своё место. – А где Арвен? – поинтересовалась я, отпивая из кубка. - Она скоро вернется, – обычным строгим голосом промолвил Элронд. – Но вернется не одна. Остаток завтрака прошел в тишине. Если бы я спросила у владыки, кого должна привезти Арвен, он бы все равно мне не ответил. После завтрака я отправилась в сад. Я обожала гулять здесь ещё в детстве. Зайдя в самую глубь, я села на одинокую скамейку, что стояла в тени деревьев. Это место навеяло воспоминания из детства. «- Элладан, верни мой лук, – возмущалась я. Еще совсем малышка*, сколько мне тогда было? Не больше двухсот. – Все не можешь смириться с поражением? Тут из-за кустов выбежал воришка и, размахивая оружием, заливисто смеялся. На той скамейке, где сейчас сижу я, сидела Арвен с книгой и, укоризненно посмотрев на нас, сказала. - Хватит, сколько можно? Элладан, верни лук Анариэль, иначе я все скажу отцу! Эльф подчинился и с горечью уставился в землю, а я, счастливая, показала ему язык и убежала за кусты» Улыбаясь собственным мыслям, я не заметила появления рядом Линдира: он стоял за деревом. Однако всё же я успела разглядеть мелькнувшие среди деревьев темные волосы. - И долго ты будешь подсматривать? – с усмешкой поинтересовалась я, поворачиваясь в его сторону. Он, явно смущенный и расстроенный тем, что я его заметила, вышел из своего укрытия. - Я просто хотел сказать что Арвен приехала, – он в миг стал серьезным. - С ней был хоббит, он тяжело ранен, а за ней прибыл Странник ещё с тремя. Я, не сказав ни слова, сорвалась с места и быстрым шагом отправилась во дворец. Творилось что-то непонятное, и мне не терпелось узнать, что.