— Экспеллиармус! – всего одно заклинание, и противника отбрасывает в сторону, а его волшебная палочка оказывается в моих руках.
Как же скучно.
Я мрачно смотрю на Локхарта, ожидая вердикта, тот мешкает, и этим пытается воспользоваться мой противник, выхватив из рук ближайшего к нему Гриффиндорца волшебную палочку – в меня летит ни много, ни мало, а почти полноценная Бомбарда. Почему почти? Чужие палочки крайне неохотно работают в руках мага.
Делаю перекат в сторону, прикрываясь щитом от осколков, в то время, как Снейп точно таким же способом защищает зрителей этой дуэли. Я кидаю в Уизли Ступефай, теперь уже точно окончательно заканчивая поединок, и мысленно выдыхаю.
Второй курс начался слишком быстро, и хотя я был рад вернуться в Хогвартс, лето пролетело слишком быстро. Я не успел всего того, что хотел, не провёл множество экспериментов – банально не хватило времени, потому как надо было следить за тем, чтобы и Волдеморт ничего не отчудил, да и за развитием мелкой химеры, которую с подачи Дадли назвали Грей, стоило присмотреть. Но, тем не менее, лето прошло – и это факт.
Осознал я это, когда получил письмо от Драко, предлагающего посетить Косой Переулок вместе с его родителями. По мелкому Малфою я ещё не особо успел соскучиться, справедливо полагая, что проведу с ним бок о бок почти целый учебный год, за исключением рождественских каникул, а вот с крёстной хотелось бы повидаться. Мы как-то и не осознавали, как легко было ранее видеться, не вызывая подозрений, и как сложно сделать сейчас.
Естественно я ответил согласием.
Поход по магазинам ознаменовался тем, что надоедливый Локхарт всё же устроил сеанс обнимашек со мной, но нарвался на отповедь и обвинения в “излишне странной любви к маленьким мальчикам”. Я конечно знаю, что это не так, но серьёзно, тащить меня, как тряпичную куклу, чтобы потом запечатлевшие нас папарацци пели ему дифирамбы...
В общем, вышло то, что вышло.
Потом была драка Люциуса и Артура, в которую я не вмешивался, скучающе смотря за происходящим, в то время как Драко с немым изумлением и частичным восхищением смотрел на действия отца. Нарцисса отправилась купить ингредиенты, потому что не хотела толпиться вместе со всеми из-за этих чёртовых мемуаров Гилдероя Локхарта, так что её с нами не было. Оно и к лучшему, думаю, Крёстная расстроилась бы такому поведению муженька. И неизвестно, что бы победило – воспитание или горячая Блэковская кровь, может быть, она бы ещё и “добавку” Люциусу предложила.
А потом я налетел на мелкую Уизли. Мелкая, слегка чумазая – она была миленькой, но не больно-то красивой. Вырасти-то она вырастет, изменится, да. Но вместе с симпатичной внешностью к ней придёт и некая стервозность.
Честно говоря, я не понимаю, как я мог думать, что люблю её на своём шестом курсе. И тот поцелуй... бр, как вспомню, так вздрогну. Слюнявый, неопытный... оно-то и понятно, я-то не особо стремился к отношениям, так что практики у меня не было. Чего не скажешь о Джинни, я ведь знал, что она довольно... ветреная особа. Дин, кажется, был её самым долгим увлечением, помимо меня.
А потом... потом воскресший Дамблдор и я, закрывшийся на Гриммо. И её звонки по камину, во время которых она с настойчивостью призывала к тому, чтобы я сдался Дамблдору. И как пронзительно это делала, я прям не могу. Я бы и сам поверил, что снова
должен, вот только был слишком обижен и зол. Я ненавидел Дамблдора тогда, был зол на всех этих обывателей, что так легко поверили ему и его лживым россказням, а ещё чувствовал яркую обиду на всех тех, кто, казалось, относился к моим друзьям. Хотя не все, конечно, вот так просто отправили меня в утиль, были и несогласные, но, пожалуй, в то время началось такое брожение, что всем было не до бывшего Героя долбанного Пророчества. Всем, кроме Гермионы, кстати.
Ну да ладно, не суть.
Столкнулись мы, вернее, я налетел на неё, и рыженькая девчонка уставилась на меня своими большими якобы наивными глазами, в которых отчетливо плескались явно опережавшие её возраст расчётливость и жажда наживы. Я понимаю, что в этом мало её личной вины, родители просто хорошо постарались, но всё же было противно даже стоять рядом, не то, что прикасаться к ней. Я усилием подавил внутреннюю дрожь, потому как встреча с ней разбередила воспоминания сильнее, чем встреча с тем же Роном. Вероятно, потому что его я воспринимал именно, как хоть и маленького ещё, но врага. Слишком уж хорошо я помню, что он непосредственно участвовал в похищении Гермионы.
— Прошу прощения, – пробормотал я, демонстрируя внешнюю вежливость и попытался незаметно стащить из её котелка Дневник Тома.
Не вышло.
Залопотала Молли, как курица-наседка, кудахтая над мной, жалея бедного сиротинушку, всё время порываясь то пригладить мои волосы, то приобнять. И моё говорящее об отвращении к подобным действиям лицо её совсем не волновало.
— Достаточно, – вмешалась, что удивительно, Нарцисса, которая явно пришла проверить, почему нас так долго нет. Я как раз думал, как бы маленькому мне сбежать от удушающей и совсем не искренней заботы “Тётушки Молли”, как она сказала мне называть её где-то предложений -дцать назад, так что на Крёстную уставился с такой благодарностью в глазах, что та даже приподняла бровь в немом удивлении. Я, раздражённый донельзя и не могущий избавиться от нежелательного общества в силу собственной физической слабости – всё же двенадцатилетний пацан в другой весовой категории с тучной рыжеволосой женщиной – и настойчивости Уизли, чувствовал, что ещё немного и они меня доведут. До полноценного магического выброса. Всё-таки магии во мне много, эмоции ребёнка куда ярче, да и мои воспоминания подливали масла в огонь, заставляя магию внутри меня несогласно бушевать. Выпускать её наружу, естественно, я не собирался. – Вам не кажется, Миссис Уизли, что вам стоило бы заняться своими детьми и оставить мистера Поттера в покое?
И пока опешившая от наглости “жены Пожирателя” женщина приходила в себя, Нарцисса ловко подцепила меня за руку, забрала Драко и Люциуса, который всё ещё переругивался с Артуром, но уже на расстоянии, и чинно вышла из книжного магазина.
В общем, из всего этого следовало, что дневник я не достал. Достать его из гостиной Гриффиндора и уж тем более из спальни львиных первокурсниц не представлялось возможным, так что мне оставалось дожидаться, пока мелкая выкинет дневник Тома в туалете Миртл, и наблюдать, чтобы Джинни не натворила ничего лишнего.
По сути, в этих наблюдениях и вылазках в Тайную Комнату, всё в округе проходило мимо меня, из особо странного можно отметить только просто первый урок Локхарта, где он пытался меня высмеять, но в итоге высмеял самого себя, зачитав мои ответы на дурацкий тест по его мемуарам вслух, его же первый практический урок с корнуэльскими пикси, которых я и Драко с лёгкостью обездвижили в самом начале, как только горе-учитель свалил, и мы потом, что Гриффиндорцы, что Слизеринцы немного погромили в отместку Локхарту кабинет, сломав его портрет, и вот теперь эта дуэль.
Кто бы знал, что Локхарт, злящийся на меня, выберет Рона, как первого бойца после их демонстративной дуэли со Снейпом, где декан его раскатал? Кто бы знал, что Снейп поставит на меня?
Впрочем, не зря, Уизли не был для меня достойным соперником – пускай и с палочкой у него сейчас всё было нормально. Потому что Добби прекрасно знает, что Малфои мне не навредят – был проведён профилактический разговор. Хотя мне кажется подозрительным, что чужой домовой эльф внезапно решил облагодействовать меня.
— Неплохо, мистер Поттер, – скупо похвалил меня Снейп. Я кивнул, переведя взгляд на Рона, которого пытался расколдовать Локхарт.
— Спасибо, сэр, – поблагодарил я и подошёл к горе-профессору и шестому Уизли. – Финита, – моё заклинание подействовало как надо, отменив предыдущее. Я протянул Гриффиндорцу его волшебную палочку и брезгливо вытер пальцы об платок, когда тот её схватил с небывалым рвением. – Умей сдаваться, Уизли.
Я спустился с помоста под недоброжелательный взгляд Рональда и принял поздравления от Драко, Гермионы и Невилла, который как-то сам собой влился в нашу компанию.
А потом объявили следующую пару дуэлянтов. Кажется, в этот раз дуэльный клуб просуществует куда дольше, чем в прошлый.
***
— Тоже видишь фестралов? – немного грустно поинтересовалась у меня светловолосая, бросая очередной кусок мяса магическим тварюшкам.
Я задумчиво погладил маленького детёныша фестрала по кожистой голове и кивнул.
— Опушка Запретного Леса не место для первокурсницы, – осторожно заметил я, оборачиваясь на Луну.
— Как и для второкурсника, но ты же здесь, – хихикнула она, кидая ещё кусочек мяса, который взрослый фестрал поймал на лету, издав довольные звуки. Малыш ластился ко мне и мало отвлекался на еду, а я чувствовал небольшой отток собственной магии, но ничего не делал с этим – мне не жалко, да и детёнышу явно полезно будет. Что-то они резко в этом году потянулись ко мне. – У тебя слишком много мозгошмыгов, они такие громкие, – пожаловалась девочка мне. – Они разжижают мозг.
— Они дрессированные, – фыркаю я, подмигивая. Маленькая Когтевранка, странная и необычная – она как Гермиона была как бы напоминанием о моём прошлом, но напоминанием более чем приятным. – Я – Гарольд.
— Я знаю, – снова издала смешок она, – маленький повелитель. – Я замер и насторожился. – Все знают, как зовут Гарри Поттера, не так ли? Мало кто знает, что ты не только он. Или больше чем он? Или не он? – она громко рассмеялась, покружившись вокруг своей оси, раскинув руки. – Меня зовут – Полумна Лавгуд, – успокоившись, представилась она, не обращая внимания на мой пристальный взгляд, и вновь принялась кормить магических созданий. – но ты и так это знаешь, не так ли, Гарри?
Я улыбнулся и тяжко вздохнул, как бы признавая поражение, отчего девочка снова расхохоталась – с Луной было сложно, странно и непривычно, но именно это и привлекало внимание.
Светловолосая была именно тем из множества кусочков моей прошлой жизни, что я не был намерен терять.
***
Я раздражённо захлопнул книгу и уставился нечитаемым взглядом на маленькую змейку на библиотечном столе, чуть не зарычав с досады. Змейка, казалось, немного виновато посмотрела на меня, но обратно не поползла – замок, полный детей, был слишком крупным для неё, шум вызывал раздражение, да и банально – она хотела есть. Я, конечно, понимал это, но серьёзно, сколько можно?
Кто-то настойчиво стравливал меня с змеями разных пород, размеров, степеней ядовитости и далее-далее.
Надпись и застывшая Миссис Норрис, появившаяся ещё до создания дуэльного клуба, раньше вызывала лишь любопытство и некое эмоциональное напряжение, связанное скорее с тем, что любой желающий не гнушался нагнать жути, а взрослые лишь усугубляли всё это, не объясняя толком ничего детишкам. Но после первого нападения на человека – Колина Криви, шутить над темой Наследника казалось сущей глупостью. Ужас витал над Хогвартсом, дети беспокойно шептались, оглядываясь по сторонам, напряжённо ожидая нового нападения... А мне кто-то подкидывает змей, будто надеясь, что я при свидетелях проявлю свой дар Парселтанга!
Я без единого звука протянул руку змее, на которую та заползла без промедления – они прекрасно чувствовали говорящего и тянулись ко мне подобным – и, закинув книгу в сумку, потащился было на улицу, чтобы привычно отнести туда мою новую знакомую, а потом до меня дошло, что уже в общем-то слишком холодно, чтобы малышка могла выжить. До этого, пока ещё были хоть и редкие, но тёплые деньки, я особо не заморачивался, потом стали подсылать искусственных змей, созданных заклинанием – их и искать не надо, и контролировать проще, но я как-то упустил из виду, что эта мелочь явно вполне себе настоящая и живая.
Я тяжко вздохнул и смирился – пусть считают, что хотят.
— Осстанешьсся ссо мной до тех пор, пока не насступит вессна? – прошипел я малышке.
— Это чесссть для меня, говорящий... – прошипела мне в ответ змейка.
Кажется, у меня уже в привычку это входит, собирать всякую животинку – Дарк, химера Дадли, стащенный всё же при полном содействии Хогвартса за лето Цербер, Василиск, который, правда, пока ещё обитает в Тайной Комнате, но весьма не прочь перебраться отсюда, когда меня не будет, да и очень уж ему хочется посмотреть на “потомка Хоссяина”, то бишь на Тома... Змейка теперь эта, радует, хоть временно.
— Я – Шесса, – величественно прошипела своё имя чешуйчатая красавица и, будто услышав ход моих мыслей, так на меня посмотрела, что я начал сомневаться на счёт того, что это всё временно.
