При свете мрак всегда светлее

— Это неслыханно! Просто неслыханно! — Макгонагалл с дребезгом возмущалась, разводя руками. — И как у вас хватило совести умолчать об этом?! Сидящие на диване Рон, Симус и Полумна, съежились, опуская стыдливые взгляды. — Профессор… — оправдывающийся тон Лавгуд еле-еле прозвучал из-под носа. — Не желаю ничего слышать! Вы, молодые люди, поступили просто ужасно! Если бы Вы не умолчали обо всем этом, возможно мы бы все уже были спасены. Кингсли стоял рядом с ней, сложив руки на груди, а чуть дальше сидели Сивилла, Флитвик и Слизнорт. — Профессор Макгонагалл, — начал Симус, — мы все понимаем, но поверьте, мы бы не стали молчать, если бы это не было бы необходимо. — Мы — учителя! Мы должны заботиться о вас и не поставить нас в известность было очень необдуманной глупостью. Уизли злился. Его жутко выводил тот факт, что их, подобно первокурсникам, отсчитывали просто напросто ни за что. Выслушивая монотонную речь Минервы, он не выдержал и встал: — Вы извините меня, конечно, профессор, но я считаю, что в этой ситуации нет нашей вины. Крам лично просил не докладывать об этом, потому как операция могла сорваться. Гермиона сказала, что когда придёт время, она расскажет, но мы решили сделать это вместо неё. — То есть в таких важных делах решает какая-то девчонка? — Возмутился Бруствер. — В таком случае, почему вы сейчас нам все это говорите, а оне она? — Потому что Грейнджер нет в Хогвартсе. — Не выдержав, сказала Лавгуд. Минерва впала в ступор. Присев на стул, она медленно потёрла ладони и спросила: — Что значит нет? А где она? — Она вместе с Малфоем сейчас находится в этом штабе, они просили передать, чтобы мы были готовы. — Готовы к чему? — раздался голос Горация из конца комнаты. — К подмоге. — Ответил Финиган. — Они сказали, что как только будет найден меч Гриффиндора, в замок трансгрессирует армия Виктора. — Но позвольте, — возразил Флитвик, — разве трансгрессия возможна на нашей территории? — Да. Из кабинета Амбридж и апартаментов Малфоя. — Ответил Рон. Бруствер кашлянул, намекая, что хочет говорить. Отойдя к окну, он вздохнул и сказал: — Я считаю, что сейчас нет времени на споры. У нас есть ситуация, которую необходимо решать. И если так уж сложилось, то нужно подстроиться под происходящее, то мы должны быть готовыми ко всему. — На этом моменте мужчина повернулся ко всем находящимся. — Выяснять отношения это хорошо, но это можно отложить. Основная задача — обеспечить безопасность ученикам. — Что вы предлагаете, Кингсли? — задала вопрос Минерва. — Будем ждать помощи. А как только мисс Грейнджер и сам Виктор Крам появятся — уже тогда и будем разбираться. Учителя кивнули. И правда, это действительно был самый оптимальный вариант. — Хорошо. — Заговорила Макгонагалл и обратилась к ребятам. — Передайте старшекурсникам чтобы были готовы. Мы предупредим учителей.

***

Коридоры Министерства всегда несли отрицательную энергетику, какие бы люди здесь ни работали. Глядя на эти пропитанные чернотой стены, начинала кружиться голова. Гермиона напрягла глаза, зажмурившись и покачала головой, возвращая рассудок на место. То ли виной всему было действие оборотного зелья, то ли запах сырости, что сейчас витал в воздухе. — Ты в порядке? — повернувшись, спросила Уайт, заметив, что девушка отстала. — Да, все в норме. Просто все здесь какое-то…- Грейнджер пыталась подобрать правильные слова. — Здесь все… — Напоминает смерть? — договорила мысль Вероника. — Да. — Кивнула та и спросила, — итак, какой у нас план? — Ну для начала, — ответила Уайт, разглядывая коридор, — необходимо убедиться, что здесь никого нет. Мы очистим территорию, и выпьем оборотное зелье. После этого надо дойти до хранилища. Дожидаемся охранника у которого есть ключ, его я беру на себя. После того как он отключится, ты проникнешь внутрь и достанешь меч, а я буду тебя прикрывать. Сразу как только ты его заберёшь, мы докладываем об этом Виктору и они трансгрессируют в Хогвартс. — Думаешь, у нас получится? Вероника закрыла глаза и вздохнула. — Я надеюсь на это. А теперь вперёд. Девушки проскользнули очень быстро, ловко избавляясь от Пожирателей. Единственное, с чем им пришлось столкнуться — это запутанные коридоры, в которых повсюду были ловушки. И хотя Уайт знала их наизусть, в такой непредвиденной ситуации растерялась даже она. Самым главным сейчас было сохранять тоже количество врагов и не давать им возможности вызвать подкрепление. Вероника стирала память каждому, что послужило причиной её внезапной раны. — Вероника, сзади! — прокричала во все горло Грейнджер и тут же оглушила Пожирателя. Однако, заклятье уже успело ранить блондинку. С диким стоном, Уайт схватилась за левое плечо и упала на колено. Подбежав к ней, гриффиндорка распахнула глаза, положив ладонь на руку девушки. Часть её белой мантии запачкалась в алый цвет. — Сильно больно? — Да нет, терпимо. — Ответила с улыбкой та. — Все нормально, это царапина. Кудрявая помогла ей подняться и моментально подлечила задетое плечо. Времени особо не было, потому рана зажила неполностью, но все же тянущую боль снять удалость. Кивнув с благодарностью в ответ, Уайт стала за стену и на сей раз прикрыла спину девушки. Поражённая своей же невнимательностью, Гермиона повернулась и ахнула: — Спасибо, а я его даже не заметила. — В расчете. — С усмешкой произнесла Вероника. И к огромному счастью это оказался последний из Пожирателей. Дойдя до хранилища, девушки укрылись за камнем, ожидая прихода охраны и тем самым дав себе возможность перевести дух. — Долго нам ждать? — Гермиона взяла из сумки бутылку воды и сделала глоток. — Нет. — Прищурившись, ответила Вероника. — У них обход каждые 10-15 минут. — Отлично. Гриффиндорка откинула голову назад, свесив кисти на коленях. Как ни как, но ей тоже досталось. При попытке догнать врага, она не хило так подвернула ногу и получила хороший удар по рёбрам. Здесь было слишком сыро. Последний раз, когда Грейнджер была в Министерстве, её чуть не убили. Кстати, это подземелье можно было сравнить с тем же что и в Хогвартсе, вот только воздух, пропитанный канализацией, был холоднее. Сразу видно — это центр управления магии. Кудрявая бросила на Веронику быстрый взгляд и та заметила это. — Хочешь что-то спросить, Гермиона? — мягко, с улыбкой, но все ещё трудно дыша, спросила Уайт. Грейнджер приподняла брови и раскрыла рот. И как эта девушка могла все так предугадывать? — Нет, просто не понимаю. — Не понимаешь чего? — все с такой же уравновешенностью спросила Вероника. — Как ты ввязалась во все это? Ты с виду вроде такая элегантная девушка, если бы я тебя не знала, то решила бы что ты выпускница Шармбатонской академии. На что Вероника улыбнулась и слегка засмеялась. — Да, теперь и я так же буду думать про себя. На сей раз блондинка произнесла это с грустью и мигом прикрыла веки, делая глубокий вдох. — Так все же, может расскажешь, пока есть время, м? — с любопытством предложила гриффиндорка. На что последовал положительный кивок. — Я уже очень давно состою в этом совете. Однако все было не так уж идеально ещё несколько лет назад. Видишь ли, Люк Фадж — мой наставник. Такой же как и был Игорь Каркаров у Виктора. Все они работали вместе, пытаясь сделать одну единую организацию, возглавляющую мракоборцев. До того, как все это началось, я занимала должность в Министерстве по вопросам о работе маглорожденных в мире магии. Моя задача была находить действительно талантливым людям их место и предназначение. К сожалению, во всей этой беззаботной жизни был один очень огромный минус: меня терзали головные боли и ночные кошмары. Больше 2 лет я не спала нормально, вечно просыпаясь от ужасов, терзающих голову. Иногда в слезах, иногда в поту, иногда с ножом в руках и порезанными ладонями. Грейнджер распахнула глаза. — Да. — Усмехнулась Вероника. — Его я брала, когда мне казалось, что сон — это явь. И я видела врагов. — Из-за чего они появились? Ты сказала это было не всегда. Значит была причина их возникновения. Уайт улыбнулась. — Не зря тебя называют самой умной ученицей, Гермиона. — Девушка приподнялась, присаживаясь выше. — Да, ты права. Действительно, было кое-что. В этот момент блондинка опустила голову, поджимая губы и охлаждая горячие щёки холодной рукой. — Однажды мне довелось встретиться с незнакомцем. Он подсел ко мне в кафе и мы разговорились. Он сказал, что наша встреча изменит мою жизнь и когда коснулся палочкой моей головы, я потеряла сознание, а очнулась на скамье в парке. И ты знаешь, после этого я и стала видеть эти сны. — Уайт глядела в пустоту. — Но только потом я поняла, что это были отрывки воспоминаний. — Что же в них было? Что ты вспомнила? — с голодным интересом спросила Гермиона, не отрываясь. — Я видела мужчину, который выносит меня из огня и кладёт на пол. А затем наклоняется и говорит: «Никки, детка, тебе повезло что ты жива. Сражайся, будь сильной, а когда вырастишь… — с глаз скатились слезы, — ты найдёшь его. Я тебе обещаю. Вы обязательно встретитесь. » И все. День за днём я вижу этот сон. И каждый раз одни и те же слова. — А про кого говорил этот мужчина? Ты узнала? Уайт подняла подбородок и взглядом полным боли окутала растаявшее сердце Грейнджер. — Да. Про моего младшего брата. Момент и гриффиндорка замерла. Как будто кувалдой по голове ударили. Такого поворота событий девушка точно не ждала. Растерявшись, она не знала что и сказать, но, к счастью Вероника сама продолжила: — Вот почему я вступила в этот совет и пошла работать в Министерство. Я ищу мальчика, который поступил в Хогвартс, и если мои данные верны, то ему сейчас ровно столько же, сколько и тебе. Может старше, может младше — это не важно. Главное то, что я смогла его найти и теперь мне осталось только встретиться с ним. — Но как ты узнаешь, какой из парней именно твой брат? Тогда блондинка достала из кармана какой-то улочек бумаги. — Когда я видела сны, то в память чётко прорезалась фотография, — Уайт протянула пергамент Гермионе, указав пальцем на младенца, — я от руки нарисовала его и затем создала электронный вид. Судя по-всему, это он и есть. Видишь? Такой малютка, с деревянной лошадкой в руках. Если кто-то вдруг вспомнит эту игрушку у себя, значит это и будет он. Грейнджер взглянула на Уайт, которая улыбалась то ли от счастья, то ли от истерики, бушевавшей внутри. Раскрыв рот, девушка было набрала воздуха в лёгкие, но внезапно Вероника приложила свою ладонь на её губы и опустила голову, резко обернувшись. — Тихо! Кто-то идёт. Смахнув рукой слезы, блондинка достала палочку и потёрла нос. Нужно было успокоиться. — Ты помнишь план? Гриффиндорка кивнула. — Тогда действуем. Оглушив небольшого ростом Пожирателя, Уайт рванула вперёд, а Грейнджер последовала за ней. Пока Вероника прикрывала её, Гермиона взяла связку ключей и, подобрав нужный, отворила дверь. — Давай быстрее, я прикрою! Кудрявая оглянулась: комната была пустая, только посередине стояла застекленная витрина, а в ней отблесками мелькал Меч. Тот самый. Улыбнувшись до самых ушей, Грейнджер принялась аккуратно открывать крышку. Уайт следила за выходом и к её счастью никого по близости не оказалось. — Ну что ты там, долго? — Нет, ещё немного. — Послышалось в ответ. Уайт закрыла глаза. Буквально минута и все это закончится, они вернуться в замок и она, наконец, найдёт своего брата. — Вероника, — позвала девушку Грейнджер. — Да? — Ответила та и повернулась. — Я все. Звони Краму! Болгарин стоял во дворе и разговаривал с Фаджем. Драко то и дело что нервно ходил из стороны в сторону, всячески поглядывая на часы, что висели под крышей убежища. Дым, исходящий из плотно зажатой в зубах сигареты, давно въелся в светлые волосы. Помимо того, на улице находилось около 30 человек — армии, готовящейся к нападению. Все они ожидали всего одного приказа. И вот он наступил. — Мистер Крам! Мистер Крам! — послышался голос Эвелины, выбегающей снизу по ступенькам. Все присутствующие мигом повернули головы в её сторону. Болгарин сделал несколько шагов вперёд ей навстречу. Держа на вытянутой руке телефон, женщина, переводя дыхание, протянула трубку. — Слушаю. — Ответил тот. — Виктор, — раздалось на другом конце, — все прошло успешно. Меч у нас. Отправляйтесь в Хогвартс. Малфой стоял рядом и из-за громкого динамика прекрасно слышал до горя родной голос. Его девочка жива и здорова. Сейчас в груди чувствовалось непоколебимое чувство радости. Закрыв глаза, парень с облегчением вздохнул. Затем, когда Белая Молния обратился к Люку, все ещё держа включённым телефон, Малфой решил поговорить. — Крам, можно? — Блондин, не дожидаясь ответа, взял трубку, а брюнет всего лишь пожал плечами. — Грейнджер, ты ещё здесь? — Драко! — удивленный и почему-то слишком взволнованный тон. Затем резкий вдох и молчание. Молчание…Нахмурившись, парень спросил: — Гермиона, ты в порядке? — Да. — Теперь уж слишком радостный голос. — Да, просто рада тебя слышать. Беспокойство излишне, Драко. Я буду ждать тебя. До встречи. — Пока… — Ответил слизеринец и сглотнул. Странная Гермиона. Обычно она никогда так не говорит. Что если она слишком переутомилась? Ничего, потерпи, малышка, мы вот-вот увидимся. Развернувшись, Малфой подошёл к Виктору и спросил: — Все готовы? — Да. — Выдвигаемся!