"Мне не нужна твоя жалость..."

Недельный "отпуск" Фила подошёл к концу. Оставшиеся четыре дня были бы похожими друг на друга с оглушительными воплями Дэна по утрам, оскорблениями, голодовками и неудачными попытками подружиться... Если бы Фил не отдал своему сожителю вернувшуюся из ремонта гитару с новыми струнами и нормальной, не исцарапанной декой. Даже от дыры от ножа почти ничего не осталось. Конечно, радиоведущий осознавал, что таким образом потеряет Хауэлла надолго, возможно, навсегда... Но лучше уж слушать то, как он играет, чем наблюдать, как он бездействует и выливает накопившийся гнев на Лестера. И Филип услышал то самое сдавленное "Спасибо", когда инструмент оказался в руках музыканта. Дэн нашёл сентиментальный и несколько экстравагантный способ не мучиться от кошмаров... Раскопал среди плюшевых игрушек Винни-Пуха и положил рядом с собой. Дурные сны, конечно, никуда не делись, но больше не было так страшно, и попытки прийти в себя после очередного безумия стали короче. Последний день "отпуска" Фила был несколько особенный: радиоведущий пригласил к себе Пи-Джея и Криса на обед, поэтому пытался что-то "сварганить", пока Дэн играл что-то из Металлики, мурлыкая слова. По правде говоря, бродяга был не в восторге увидеть друзей Фила, потому как считал себя здесь лишним и не мог никуда деться, кроме как закрыться в комнате. Да и как Фил, не умеющий врать, может объяснить двум незнакомым Дэну парням, откуда он тут появился? Реакция людей на выражение, вроде: "Он мне жизнь спас—я его с улицы забрал",—могла быть неоднозначной, они бы просто воспринимали его, как дармоеда и приживалку, как все люди на углу Олбани и Роберт. -Можно я просто закроюсь в комнате и не буду выходить, как будто меня даже не существует?-спросил Дэн, появившись на кухне. -Да ладно тебе, Дэн! Это же неприлично! И будет весело, поверь мне,-примирительно произнёс Лестер. -Вам-то да, а мне—нет. Что ты им скажешь, когда они спросят, откуда я взялся, придурок?-Хауэллу было не по себе, потому что он сам заговорил с Филом о подобном. -Правду, понятное дело. Они нормально к этому отнесутся, прекрати переживать!-усмехнулся Филип, заметив волнение бродяги. -Идиот...-вздохнул бездомный и вернулся в свою комнату. Он не собирался разговаривать с этими людьми: они такие же, как и все. Даже не пожалеют. Хотя ему не нужна их жалость. Просто надо посидеть с ними и, если что, уйти в спальню. Пусть Фил говорит, что хочет! Пи-Джей и Крис пришли через несколько часов. Еда всё ещё дымилась горячим паром, но Дэну кусок в горло не лез, когда он смотрел на приготовленное. А, когда работники радио появились на кухне, затряслись поджилки. Господи, насколько он среди них жалко смотрится... -Пи-Джей, Крис, это Дэн, мы вместе живём теперь,-Фил улыбался. -Приятно познакомиться...-улыбнулся кудрявый мужчина и протянул руку,-Я Пи-Джей. Хауэлл молча пожал руку и кивнул. Крис просто представился, а затем они втроём сели за стол. Дэн молился всем известным богам, чтобы разговор не перешёл на его скромную персону, иначе он просто этого не выдержит. -Знаешь, кто занял твоё место, пока ты в незапланированном отпуске, Лест?-спросил Пи-Джей, принимаясь за картофельное пюре. -Ну?-сине-зелёные глаза радиоведущего загорелись интересом. -Джим Чапман,-произнёс вместо соведущего Крис. -Ну, конечно!-Фил драматично всплеснул руками,-Кого могут поставить на моё место? Красавчика Джимбо из музыкального дайджеста! Человека, у которого харизма аж из штанов выпирает!-все собравшиеся засмеялись, но Дэн лишь процедил сквозь зубы слово "Идиот", которое никто даже не расслышал. -Зато как по нему сохнут дамочки от двенадцати до ста двенадцати!-рассмеялся Крис. -Ага, конечно...-закивал Фил,-Я думал, вы прикроете передачу на эту неделю, всё такое... -Нельзя было. Иначе большой босс нас троих бы с головами в песок зарыл,-скороговоркой произнёс Пи-Джей,-В особенности тебя, потому что ты неделю профукал "без уважительной причины". Я, конечно, рассказал, почему великолепный Фил Лестер просиживает штаны дома, пытаясь подлатать чувство собственного достоинства после... Как ты сказал? Вероломного нападения наркоманов! Нас в Твиттере завалили пожеланиями тебе скорейшего выздоровления и сказали, что наркоманам этим устроят...-он побил кулаком об кулак. -Очень мило с их стороны,-ухмыльнулся Лестер. Дэну становилось всё более и более не по себе, потому как непроницаемые серые глаза Криса ощупывали его сантиметр за сантиметром, как будто оценивая. Если бы это был Фил, то бродяга давно бы уже нагрубил, заставил бы его не смотреть на себя и ушёл бы восвояси. Но звукорежиссёр, кажется, видел его насквозь, как будто бы зная, что из себя представляет Хауэлл. Есть перехотелось абсолютно. -Фил, а почему ты не расскажешь нам о своём новом друге? Как вы познакомились?-Крис говорил, не отрывая хитрого взгляда голодной гиены от Дэна, который хотел стечь под стол и никогда больше не появляться и не говорить. -А... Он отбил меня от тех самых наркоманов. Гитарой. "Сволочь, только не сдай меня этой гиене, что я на улице жил два года!" -Правда? Гитарой? Неожиданно...-засмеялся Пи-Джей. Но Крис не был удовлетворён ответом—это было видно по его лицу и сузившимся глазам. -А дома он у тебя как оказался?-напирал звукорежиссёр. Дэн представил за одну минуту девяносто семь картин того, как он расправляется с этим человеком-гиеной, среди которых были очень и очень неприятные кадры, включавшие тонны насилия, сломанной мебели и кровищи. Но внешне Хауэлл побледнел, как лист бумаги. Крис почувствовал своё превосходство. Дэн повернулся к Филу и посмотрел в его глаза загнанным взглядом, который так и говорил: "Идиот, придумай, как вытащить меня из ловушки!". -Эм... Ну... Довольно-таки долгая история. "Придурок, прошу тебя, не говори им ничего!!!". -А мы никуда не торопимся, не правда ли, Пи-Джей?-на губах Криса появилась гадкая ухмылка, так и говорившая: "Я вижу, что ты такое, крысёныш! Пускай Фил расскажет мне о тебе всё, а потом я уничтожу тебя!". -В общем, Дэн—уличный музыкант, и ему некуда было идти... А наркоманы потом, после того, как он меня проводил, ранили его в плечо ножом. И он залез на мой этаж, уснул за цветком, а утром я его там нашёл и уломал пойти со мной,-выложил Фил со спокойной улыбкой. "Сука!". -Вот как?-удивлённо спросил Пи-Джей, едва не присвистнув. Крис торжествовал. Узнать такую "вкусную" информацию, что Фил живёт с бродягой! Эх! Прекрасно! -А что ты сам об этом думаешь, Дэн?-спросил звукорежиссёр. Хауэлла прошибло насквозь. Почему?! Почему он с ним разговаривает, собака он мерзкая?! А не послать ли его после таких выходок? -Я... Н-ничего, нав-верное,-пробормотал Дэниэл,-Я... П-пойду, пожалуй...-он спешно ретировался из-за стола. Чёрт, чёрт, чёрт! Но что-то потянуло Дэна остаться за дверью и не пойти к себе. -Крис, зачем ты с ним так?-спросил Пи-Джей,-Видно же, что парень немножко... В осадок выпал. Наверное, гостей не очень любит, да, Фил? -Он... Людей не очень любит, скажем так,-мрачно произнёс Лестер, недовольно смотря на Криса. -Что? Что вы так на меня смотрите?!-взвизгнул собачонкой звукорежиссёр,-Я, может, его разговорить пытался, а то он весь такой... Сам по себе. -Ага, разговорить!-возразил Пи-Джей,-Ты его глазами сидел и жрал! Это отвратительно! Отвратительнее, чем в нашу первую встречу, честное слово! -Прости-и-ите,-протянул Крис. Внезапно из комнаты Фила раздался звонок телефона. Радиоведущий подскочил, извинился и убежал туда, не обратив внимания на слившегося со стеной Дэна. -Крис, какого чёрта?-вполголоса ругнулся Пи-Джей,-Хочешь нам всё испортить?! Я же тебя попросил быть посдержаннее: не каждый же день заочно празднуешь последний раз, когда Фил Лестер выходит на работу! -Я же извинился!-прошипел Крис. -Конечно-конечно,-закивал соведущий,-Извинился он! Ты готов к завтрашнему походу к большому боссу? -Готов уже, слова выучил, которые ты мне написал, что "Филип Лестер некомпетентен"... Короче, давайте выкинем этого придурка с работы и сделаем Пи-Джея Лигуори главным ведущим, а меня, Криса Кэндалла, его соведущим!-он тоненько рассмеялся. Огромные карие глаза Дэна вылезли на лоб. Вот, значит, как? Пришли "попрощаться"? Он им устроит, вот уж устроит...! Ладно, не устроит: Фил не поймёт, если хотя бы два способа из минутной коллекции убийств Дэна воплотятся в жизнь без объяснения. Его надо предупредить... Но после того, как эти двое свалят. А пока надо делать вид, что ничего не происходит. Конечно, Дэн недолюбливает Фила и желал бы ему сломать ногу или чего похлеще... Но в данном случае он просто не мог равнодушно промолчать. Он понимал, насколько сильно Лестер был влюблён в своё дело, и не хотел, чтобы всё рухнуло в один миг, чтобы Фил сломался, потому что его предадут лучшие друзья, а Дэн просто отмолчится. Он тихо прикрыл дверь в свою комнату, чтобы никто не знал, что он подслушивал. Откуда он только заочно узнал, что друзья Фила ничем не лучше тех людей, которых он видел? Тогда Лестер—сама чистота и невинность. Возможно, ему даже можно поверить. Хотя он сдал Дэна этой сероглазой гиене. Но куда бы он делся, если врать не умеет? Ладно, это можно простить. Они бы всё равно узнали рано или поздно. Дэн сидел и тихо перебирал струны на гитаре, когда к нему зашёл Фил. На мгновение бродяга хотел послать радиоведущего ко всем чертям, но затем вспомнил то, что хотел сделать. Но до этого ещё нужно было дойти. -Дэн... Прости, пожалуйста... Крис не хотел тебя доводить. Он просто слишком любопытный. Надеюсь, он не слишком испортил вечер?-Фил мило улыбнулся. -Плевать,-вздохнул Дэн и отложил гитару,-Послушай... Я должен тебе кое-что сказать. -Что же?-Филип с интересом взглянул на Хауэлла, собиравшегося с мыслями. -Хорошо, я расскажу тебе, но только один раз, а если ты просрёшь хоть одну мою мысль, перебьёшь или что-то спросишь—клянусь, я с тобой сделаю то, что даже твоим родителям не снилось!-прошипел Дэн, ткнув пальцем в грудь Фила. -Да клянусь же, клянусь!-Лестер поднял руки. -Ладно,-Дэн вернулся на кровать и поджал под себя ноги,-Когда ты вышел, те двое сказали, что сегодня заочно празднуют твой последний день на работе. И завтра они пойдут к вашему большому боссу клепать на тебя, придурок, ересь, что тебе место на помойке. И чтобы этих двоих поставили новыми ведущими. Причём Лигуори—главным, а Криса—соведущим,-его голос перешёл почти на шёпот. Фил молча смотрел на Дэна, как будто не узнавая его. В глазах бродяги был холод. -Послушай, Дэн... А ты ничего не перепутал? Я понимаю, Крис—довольно своеобразная личность, а если он тебя задел, то не стоит так о нём говорить...-Фил нервно усмехнулся. -Я всё это слышал, чёрт побери!-вспылил Хауэлл. -Дэн, спокойнее, спокойнее... Я знаю Пи-Джея и Криса очень и очень давно. Они не могли бы такое придумать, потому что мы друзья, а не только коллеги,-ещё один нервный смешок,-Может, они пошутили? -ЧЁРТ БЫ ТЕБЯ ПОБРАЛ, ОНИ ТЕБЯ С РАБОТЫ ВЫГНАТЬ ПЫТАЮТСЯ, А ТЫ ДОКАЗЫВАЕШЬ МНЕ, ЧТО ОНИ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЕ ЛЮДИ, ФИЛ ЛЕСТЕР?!?!-лицо Дэна покраснело,-ТЫ СОВСЕМ ИДИОТ?! -Дэн, я... -Иди в задницу!-процедил Хауэлл, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Фил вышел. У бродяги не оставалось выбора. Он залез в шкаф, выудил оттуда бордовую толстовку, узкие штаны, кеды, чехол от гитары; быстро оделся, положил свой инструмент и вылетел из квартиры, громко хлопнув дверью. О Боже, как его бесят такие придурки, как Фил Лестер! Как можно так наивно верить людям, которые несколько мгновений назад сказали, пусть и за твоей спиной, что тебе нечего делать на радио?! О Боже, как он хочет огреть их троих гитарой по мордам! Он шёл навстречу ледяному ветру. Злость пробирала до самых костей, из глаз лились маленькие колючие слёзы. Конечно, он же бездомный! Кто его послушает?! Плевать, что то, что он узнал—чистейшая правда! Фил никогда ему не поверит, потому что он прирождённый болван! Пускай его завтра выпрут с работы! Он ещё пожалеет!... Дэн слишком быстро достиг своей родной коробки. Она стояла такая одинокая и пустая... Если бы он начал петь, то непременно сорвался бы на рык. Надо успокоиться. Хауэлл залез внутрь и прижал к себе чехол с гитарой. Почему так происходит? Почему он хочет довериться, но никто не доверяет ему? Он пытался помочь, чёрт побери! А в ответ...? "Ты ничего не перепутал?". О нет, он слишком хорошо слышит и понимает, чтобы что-то путать! Какие-то два придурка хотят сломать жизнь Фила... Что ж, раз так хочется, то пожалуйста—всё готово! Проклятье... Его ждёт самая трудная ночь. Да, он два года спокойно жил в этой коробке, но спустя неделю... Слишком быстро привык к хорошему. Ничего, он отвыкнет. Каких-то несколько дней и холод перестанет быть таким ощутимым... Равно как и боль. Ему не будет больно. Никогда. Какой-то придурок, забравший его с улицы, никогда не разобьёт пуленепробиваемую броню равнодушия и молчания! Никогда! Тогда... Почему так больно? Почему совесть буквально кричит о том, что Дэн неправильно поступил? Почему хочется вернуться и обозвать Фила ещё раз идиотом, а потом закрыться в спальне и посильнее завернуться в одеяло, чтобы отогреть замёрзшее тело? Он же его... Ненавидит...? Зачем он только появился в его жизни?! Зачем пробил брешь в броне Дэна?! Зачем...? Хауэлл уткнулся лицом в колени. Холодно. Голодно. Обидно. Больно...? Тогда в коридоре ему нужно было оттолкнуть Фила и сбежать. Он всё равно не вызвал бы полицию, просто не смог бы! Он блефовал, а Дэн поддался! Как начинающий! Хороших людей не существует. Он и сам не из них. Никому нельзя верить. Никому...