"Мне не нужна твоя жалость..."

Он водил по коже Дэна ножом... Но не лезвием, а другой стороной. Парень чувствовал, как ремень за спинкой стула сильно стягивает его запястья. Кусок цветастой ткани был обвязан вокруг его рта, из которого вырывалось мычание или глубокие вздохи от боли. Кончик ножа осторожно убрал с его лица выбившуюся прядь и проехался вниз по щеке, царапая её. -Ну что, Дэнни?... Не хочешь ли поиграть?-сипло выдал человек с ножом и рассмеялся. Хауэлл зажмурил глаза и замычал, пытаясь вырваться. -Думал, что убежишь от меня? Нет, мой мальчик, больше ты никуда не денешься...-кончик ножа задел грудь, на что Дэн недовольно вздохнул. -Тебе больше никто не поможет: ни мама, ни папа... Даже ты сам не сможешь...-после сиплого шёпота на ухо последовал удар ножом в раненное в реальности плечо. Дэн пытался закричать, но вышло лишь продолжительное мычание, сопровождавшееся хлынувшим градом слёз. -Не плачь, Дэнни. Это всего лишь игра...-рассмеялся человек, прежде чем разрезать футболку и ранить его в бок. Хауэллу инстинктивно хотелось зажать появившуюся рану ладонью, но руки же были за его спиной. Он лишь впился пальцами ног в пол и попытался разорвать ремень, врезавшийся в запястья ещё сильнее. -Ты больше отсюда не выйдешь... Никогда, в буквальном смысле,-удар в живот. Дэн согнулся. Из глубокого пореза сочится кровь вишнёвого цвета. Человека не остановить... Кончик ножа оставляет раны, больше похожие на цветочные узоры, на щеках парня. С его лица капает кровь. Ему хочется кричать, но кляп заглушает вопли. И только сейчас, подняв заплаканные глаза с раны на животе, Дэн увидел, как рубиновая жидкость, тёкшая с него ручьями, собралась на бетонном полу в имя "Фил". Хауэлл посмотрел в противоположный угол и увидел Лестера, лежавшего связанным... А на его шее был виден фиолетово-красный след. Его... Задушили?! С его губ текли маленькие капельки крови и исчезали в чёрных волосах. -Он тебя тоже не спасёт...-кончик ножа прочертил линию на шее сзади. Дэн ненавидел, когда хоть что-то касалось кожи в том месте, и не мог этого объяснить. Хауэлл вновь закричал под смех психопата с ножом... Нет, только не Фил! Плевать, что Дэна убивают, но... Фил?! За что?! -Ох...-послышалось из угла. Хауэлл поднял заплаканные глаза и увидел, как Лестер, покачиваясь, бредёт к ним. Ещё мгновение и одним ударом радиоведущий сшибает психопата с ног. Пока тот лежит, пытаясь понять, какого чёрта его жертва встала и отправила его в нокаут, Фил срывает с него кляп и развязывает ремень на руках Дэна. Бродяга сползает со стула и сразу сжимает раны на животе и боку, тихо охая. -Прости, что не получилось не дать тебя в обиду,-тихо произносит Лестер, осторожно убирая руку Дэна с живота... Вдруг огромные сине-зелёные глаза перестали моргать. Фил, издав непродолжительный вздох, падает на живот. Между его лопатками торчит нож. Психопат громко дышит и заливается смехом, пока Хауэлл сжимает в своей ладони ледяную руку Лестера. В карих глазах сгорает весь мир. Дэн, чувствуя, как боль во всём теле нарастает, из последних сил поднимается на колени, вытаскивает из спины Фила нож и метает его в смеющегося психопата. Лезвие вонзается в глаз. Человек, почти убивший бродягу, с оглушительным звуком обрушивается на пол. В правой руке Дэн до сих пор сжимает руку Фила, не в силах произнести ни звука. Только из карих глаз осколками летят слёзы и обрушиваются на их сцепленные руки. -НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!-приглушённо вырывается из глотки Дэна,-ФИИИИИИЛ!!! И он просыпается в реальности из-за своего вопля. Никогда он ещё не думал о том, как трудно потерять кого-то близкого... Хауэлл в этот раз не плакал, когда очнулся ото сна. Слегка побаливало плечо... И голова. Парень залпом осушил стакан воды и проглотил таблетку аспирина, надеясь, что так ему станет легче, но противные ощущения чего-то ужасного не оставляли его. -Доброе утро...-неожиданно возле его кровати оказался Фил. Дэн кивнул, подтягивая к себе колени и обнимая их. -Опять ночные кошмары?-Хауэлл ещё раз кивнул, смотря на противоположную стену,-Ты проспал почти сутки, кстати. Лучше себя чувствуешь?-Дэн кивнул,-До сих пор не хочешь разговаривать? Уверен, что ничего не произошло?-"Я в порядке",-В порядке? Как скажешь. Я хотел предупредить... Сегодня я ухожу на работу, но не сейчас, а после обеда. Ты справишься один?-"Да",-Завтрак?-"Нет",-Ну... Ты почти ничего не ешь, и это довольно странно. Если что, еда в холодильнике,-Фил усмехнулся,-Если хочешь, я оставил в гостиной ноутбук, можешь повисеть в интернете, когда скучно станет,-"Нет",-Я просто предлагаю,-"Спасибо",-Ладно, что уж там... Пойду тогда. Если захочешь пойти в душ, то заходи в мою комнату за вещами, не стесняйся,-"Хорошо". Дэну было не по себе. И это он хотел променять на улицу? Этого заботливого парня, который переживает за него и пытается сделать его жизнь лучше? О чём бродяга вообще думал? Чем сидение на чехле от гитары лучше того, что Дэн может провести целый день в кровати... Ещё и с ноутбуком Фила? Конечно, в интернете ему делать нечего: у Дэна не было ни одного аккаунта в социальных сетях, равно как и друзей. Но можно было бы посмотреть какие-нибудь видео. Он не ел, потому что не хотел: домашней еды в его желудке хватало на несколько дней голодовки. И бездомный просто не понимал, что можно теперь не голодать, а питаться хотя бы два раза в день. Он боялся до сих пор, что Фил его выгонит... Поэтому старался придерживаться того, как он питался на улице, чтобы не привыкнуть. А, может, Фил этого не сделает? Это же один из пунктов, за которые Дэн должен сказать ему "спасибо". Дэниэл тихо побрёл на кухню, как будто старался не нашуметь и не привлечь к своей вылазке внимание Фила, который пытался подготовиться к своей работе у себя в спальне. Достигнув заветной комнаты, Дэн осторожно прикрыл дверь. Что тут у нас? Большой холодильник, бесконечные шкафчики... И целый угол столешницы с коробками хлопьев, кажется, каждого вида, какой мог только продаваться в магазине. Да, Филип странный. В какой-то степени даже фрик. Дэн не в силах был выбрать между двумя своими некогда любимыми видами, поэтому решил их смешать. Отыскав миску в одном из шкафчиков, он отсыпал в неё совсем немного, нашёл в холодильнике молоко, смешал с хлопьями, взял ложку и сел завтракать. О лучшем он и мечтать не мог, копаясь трясущимися руками в контейнере и развязывая пакеты, чтобы найти хоть что-то, хоть какие-нибудь крошки в пакетах из-под чипсов или крекеров. Но это случалось редко. Слишком редко. Иногда даже приходилось голодать несколько дней. Особенно на Рождество, когда люди съедают всё, что приготовили без дальнейших посредников между едой и помойкой. Дэн из-за этого не особо любил этот праздник, встречая его в своей подворотне в одиночестве и смотря на то, как в небе зажигаются огни салютов, когда во рту ни крошки не было три дня, если не больше. Теперь он сидит на уютной чистой кухне и смакует каждый кусочек съеденного. Закончив с завтраком, Дэн решил обследовать содержимое кухни, чтобы не хлопать дверцами шкафчиков в следующий раз, когда он пойдёт перекусить. Так, посуда, посуда, посуда, миксер, столовые приборы, венчик, половник, деревянная ложка, лопатка, шумовка... В общем, джентльменский набор для создания блюд. Всё внизу. Замечательно. Наверху опять какая-то посуда, макароны, кружки, банка с порошком для горячего шоколада, кофе, упаковка чая (фруктового!), сладкое... Под ложечкой бродяги засосало. Мальтизерс?! Во имя всего самого вкусного и святого! Долбанные Мальтизерс?! Дэн едва не издал победный вопль. Как долго он их не ел? Несколько месяцев? Год? Все два? Теперь пора восполнить потерю в организме! Хрустящие шарики плавно перекатывались по языку, пока шоколад таял во рту от тепла. Сладкая масса оставляла за собой вкус молочного шоколада. И Дэн опустошил маленький пакет наполовину: после завтрака его уменьшившийся до микроскопических размеров желудок не мог принять столько еды, даже если очень хотелось. Наступило какое-то умиротворение вместе с чувством сытости. Можно жить дальше. Дэн также тихо вышел в коридор и хотел прокрасться к своей спальне. По пути он успел увидеть, как Фил сидит на полу с ноутбуком и что-то печатает. После отвратительного сна, в котором Лестер умер, бродяга почувствовал нечто странное относительно радиоведущего. Фил был ему дорог, как никто другой, даже не потому, что забрал Дэна с улицы... дважды. Фил был единственным человеком, поговорившим с Дэном дольше двух минут за последнее время. Лестер поднял глаза и увидел в щелку Хауэлла, прикусившего губу. -Позавтракал?-"Да",-Ну, я спокоен. Тебе нужен ноутбук?-"Нет, спасибо",-Заходи, не стесняйся,-Дэн поломался и вошёл в комнату радиоведущего. Она была похожа на его спальню по планировке и мебели, только стены были персикового цвета. Фил отложил компьютер и взглянул на Дэниэла, стоявшего у стены и раскачивавшегося на пятках. -Не хочешь... Присесть?-Лестер постучал ладонью по полу рядом. Дэн помотал головой и опустился на пол там, где он стоял. -Так и не хочешь разговаривать?-"Нет",-Ну... Как скажешь. А жестами?-"Не знаю",-Давай попробуем?-"Ладно",-Как долго ты в Лондоне?-"Два... Два и один",-Два года и один месяц?-"Да",-А на улице?-"Два",-Два года?-"Да",-Жесть. Наверное, в квартире чувствуешь себя, как в клетке?-"Нет",-Нет? Ты ещё злишься за тот раз, когда я тебя затащил к себе почти силой?-"Нет",-Хорошо... Просто я думал, что обидел тебя... И что ты сбежишь в конце концов. Настолько страшно было возвращаться обратно?-"Да",-А у тебя семья есть?-"Фифти-фифти",-В смысле?-"Есть",-А что значило "фифти-фифти"?-"Не обращай внимания",-Ты один в семье?-"Да... Погоди! То есть, нет",-Ты странный, Дэн. Но это хорошо. Нормальность приводит к грусти, я считаю,-"Ага". Фил посмотрел в карие глаза своего безмолвного собеседника. Обычно в них горел яростный пожар дикости, испепелявший всё, что мог. Сейчас... Там зияла какая-то невосполнимая пустота, даже маленькие огоньки потухли. Неужели этот, казалось бы, обыкновенный разговор о его жизни, который касался самой поверхности, приносил только боль и разверзал бездонную тёмную пропасть? Филу было жаль бродягу, но он не знал, чем может помочь ему. Возможно, то, что Дэн сейчас обитает с ним в одной квартире—это самое малое, что он мог для него сделать. Хауэлл ничего не просил... Кроме как личного пространства. Но теперь он не закрывался, а сидел в спальне Фила, до него можно было дотянуться рукой. -Прости, наверное, не стоило мне опять лезть к тебе с расспросами...-"Всё нормально. Забей",-Правда, мне неловко,-"Проехали!",-Дэн... Чего ты хочешь? Вот прямо сейчас? Чего тебе не хватает?-Хауэлл смутился. Как он мог на пальцах объяснить, что ему просто нужна помощь, потому что он не может выговориться, а это нехило терзает его изнутри и заставляет сейчас молчать второй день. Он смотрел то на свои руки, то на Фила, но в итоге "ответил": "Ничего". -Ничего? Просто мне кажется, что ты грустишь... А я хочу, чтобы тебе было комфортнее. Понимаешь?-"Да",-Я просто пытаюсь помочь. Дэн кивнул. Ком, не дававший издать ни звука, начал душить ещё сильнее, чем в последние два дня. Фил видит, что у него проблемы, но бродяга не в состоянии раскрыть перед ним все карты... По крайней мере, не сейчас. Сейчас он пытается совладать с собой и не излить в мир водопад слёз, что происходит по утрам. Он знал, что эти кошмары были следствием того, какой хаос творился в его голове, но Дэн не мог расставить всё по своим местам. Пока нет. -Я пойду на работу, пожалуй,-Фил взглянул на часы в ноутбуке,-Если хочешь, то можешь через пару часов посмотреть прямой эфир моего радиошоу... Нас теперь на камеру транслируют. Закладка есть,-он подмигнул. Дэн вновь кивнул. Он следил за тем, как Фил ищет футболку "под настроение". Сегодня фиолетовая, потому что он чувствует себя странно. *** В течение двух часов Дэн обследовал квартиру, запоминал, где и что стоит/лежит/шатается. У Фила была немаленькая такая жилплощадь—Дэниэл мог об этом только мечтать. Он походил вокруг ноутбука, который унёс в гостиную и водрузил на стол, не решаясь включить прямой эфир. В итоге Дэн всё же открыл вкладку и расположился с ногами на диване. -Всем привет, это Фил Лестер! -И Джим Чапман! -Добро пожаловать на нашу передачу!-Фил поправил наушники. -Что ж... С возвращением тебя, Фил!-произнёс задорно Джим,-Надеюсь, твои незапланированные "каникулы" прошли неплохо! -Если не считать того, что два наркомана разбили мне нос и скулу, так что я каждый день ненавидел свою жизнь, то всё было замечательно!-саркастически усмехнулся Лестер. -И нам поступают вопросы в Твиттере... Все интересуются: куда делся твой соведущий Пи Джей?-Дэн заметил, что Чапман слишком играет на камеру. А Фил держится вполне естественно. -Я не хочу говорить ничего плохого: мы с Пи Джеем и Крисом—нашим уже бывшим звукорежиссёром—были друзьями... Но они вынуждены были уйти. Так что я попросил бы без комментариев по этому поводу,-он скрестил руки на груди. -А сейчас, по многочисленным заявкам, System of a down—Lonely Day!-воскликнул Джим. С другого ракурса было видно, как Фил перемещает ползунки на пульте. Дэн видел похожий пульт: как-то его отец, работавший диджеем, привёл сына на работу и показал ему, как работает эта штука. Поскольку повторялось это раз в две недели, Хауэлл даже что-то выучил и знал, какой ползунок за что отвечает. Фил выключает микрофон и делает музыку погромче. Настоящий радиоведущий, ничего не скажешь. Видно, как вокруг снуют люди, поправляя какие-то провода... Но Лестера это не колышет. Он потягивает из бутылки воду и пританцовывает, посматривая в ноутбук. Так непринуждённо... Хотя внешне парень в фиолетовой футболке, джинсах и красных кедах не похож на человека, которого транслируют онлайн на всю страну. Дэн в некотором роде завидовал Филу, потому что тот не обращал внимания на большое скопление людей в студии и камеры. Хауэлла бы это нервировало до крайности. -И это были System of a down!-произнёс Джим,-Нам поступают новые вопросы... Фил, ты уже подготовился к Рождеству? -Конечно, ёлку уже нарядил. А ты, Джим? -В выходные мы с моей девушкой украшали нашу квартиру. Никогда не думал, что петли на шариках могут быть настолько маленькими и неудобными! -А что думаете вы? Оставьте комментарии в Твиттере! Вопрос ко всем: слишком ли мы переоцениваем Рождество, делая друг другу дорогие подарки? "Самый дорогой подарок ты мне уже сделал, Фил... То, что я сижу на твоём диване и смотрю, как ты работаешь",-пронеслось в голове Дэна. -А как считаешь ты сам, Фил? -Мне кажется, что важно, чтобы в подарок было вложено сердце. Если мы дарим, потому что Рождество... Пропадает весь смысл. -Комментарии разделились поровну! Половина слушателей и зрителей согласны с тобой, другие же считают, что без дорогих подарков никак не обойтись... И сейчас бессмысленно дарить какую-то дешёвку, сделанную своими руками. А теперь Muse—Feeling good! Фил вновь выключил микрофон и увеличил громкость музыки. Возможно, он знал эту песню, потому что он подпевал одними губами с таким умопомрачительным лицом и глупо раскидывая руки, что Дэн не выдержал и засмеялся в голос. От неожиданности Хауэлл даже остановился и закрыл рот ладонью: он слишком давно не смеялся, поэтому этот звук казался каким-то неожиданным и необъяснимым. Но вид Фила невольно заставлял хохотать. Дэн слишком сильно сдерживался, что у него разболелись скулы. Лестер заставил его улыбнуться! Как это вообще возможно?! У бродяги давно не было повода не просто для смеха, а даже для улыбки. Хауэлл заметил, насколько Чапману и Филу было неловко вести программу вместе: Джим не мог себе позволить веселиться на камеру, как делал это Лестер, потому что боялся казаться глупым, ведь у него столько фанаток, считавших Чапмана эталоном совершенства. Для Дэна... Какая там "харизма, выпиравшая из штанов"? Каменная пустая оболочка, спешившая выйти из фокуса камер, пока Фил так мило "сходил с ума", невинно улыбаясь и заглядывая в камеру своими яркими пронзительными глазами. -Браво, Фил, просто браво!-Джим в шутку похлопал Лестеру в конце,-Такого "перфоманса" не ожидал никто! -Благодарю, благодарю!-радиоведущий раскланялся, тяжело дыша,-Продолжаем наше шоу! И новый вопрос для нас, Джим: встречал ли ты когда-нибудь в канун Рождества человека, кардинально менявшего твою жизнь? -Эм... Нет. Свою девушку я встретил осенью, а она единственный человек, перевернувший мою жизнь с ног на голову, если вы понимаете, что я имею в виду. Как насчёт тебя, Фил? Было видно, как брюнет смущается и пытается придумать ответ. "Только не говори обо мне! Не говори!". -Вроде того. И он действительно что-то делает с моей жизнью... Это трудно объяснить. "Фил, зачем опять?! Так трудно соврать, что я для тебя ничего не значу?!". На самом деле... Эти слова, пусть их было не так много, вновь тронули Дэна, поэтому он не находил себе места. Он закрыл вкладку и отложил ноутбук, потирая глаза. Возможно, зрители заставят Фила расколоться о том, кем был этот человек, "что-то делавший с его жизнью", но Дэниэл искренне надеялся, что Лестер переведёт всё в другое русло. Дэн больше не мог сдерживаться. Да, он совсем недавно смеялся над тем, как Фил дурачился перед камерой, но внутри него была мгла, в которой обитали его страхи и плохие воспоминания почти обо всех двадцати годах жизни. Он заморозил своё сердце и запрятал его вместе с чувствами куда-то глубоко... Чтобы нельзя было достать, чтобы каждое разочарование, каждый отказ не сводили с ума. Хотелось выплакать колодец слёз, переполнившийся внутри Хауэлла... Но не для того ли он молчал второй день, чтобы оставить свои чувства при себе, а не вылить на Фила целым потоком дерьма. Да, больно; да, трудно; да, хочется забиться в угол и прорыдать, уткнувшись в стену лбом; да, Дэн не может отвлечься от своих мыслей... Он должен терпеть. Нельзя никому говорить о том, что с ним происходит!... Дэн сидел на краю дивана, согнувшись и запустив пальцы обеих рук в свои кудрявые волосы. Нужно поговорить с Филом. Ему, чёрт побери, нужна помощь! Он в растерянности, в панике, ему плохо! Глаза цвета тёмного шоколада уставились в стену, их сильно жгло... Нужно не думать, не думать... -Дэн, я дома!-послышалось из коридора. Как?! Он только начал... И просидел так несколько часов! Чёрт! Бродяга выбежал к радиоведущему. -Смотрел выпуск?-"Да",-Как тебе?-"Не очень". Фил покраснел. Это из-за него? Из-за его слов? Почему Дэн так расстроен? -Из-за моих слов?-"В некотором роде",-Ты же знаешь, я не умею врать. Досмотрел до конца?-"Нет",-Я не рассказал о тебе, честно,-"Хорошо",-Что-то ещё?-"Да",-Из-за меня?-"Нет",-Из-за Джима?-"Да",-Признаться честно... Я и сам не могу с ним работать. Он ведёт дайджест в одиночку, поэтому привык, что ему уделяют столько внимания, а здесь я со своими прибабахами. Конечно, ему это не нравится, потому что я веду себя, как идиот. С Пи Джеем было удобно, потому что мы думали в какой-то степени одинаково. Но я не понимаю Джима. Наверное, я откажусь от работы с ним и буду вести один. Дэн развёл руками. -С тобой всё нормально?-"Да",-А почему взгляд такой расстроенный?-"Забей",-Дэн...-"Забей",-Ладно. Я пойду, пожалуй. Устал после недели без работы... "Дурья моя башка! Я должен с ним поговорить! Но не могу... Чёрт возьми, не могу!".