О чем молчал Толкиен

      Уже в первой половине дня впереди послышался равномерный рокот и гул падающей воды. Мне было жутко. Точнее, жутко любопытно! Я видела раньше небольшие водопады, под них можно было сунуть руки. Однажды, на спор с мальчиками, мы с подружкой даже помылись под водопадом, повизгивая от холода и восторга. Но здесь меня ждало нечто другое, нечто величественное! При этом меня одолевало странное, нестерпимое чувство, как будто где-то в солнечном сплетении все туже и туже скручивается какая-то пружинка. Я вертелась, кусала губы, дергала ногой и трепала Грр за уши так, что она даже огрызнулась. Потом мы извинялись друг перед другом. Может быть, это и есть предчувствие? Дул резкий ветер, по ярко-синему небу неслись пестрые кучевые облака. Весеннее солнце слепило глаза. Такая погода часто предвещает хмарь и теплый, очищающий ливень к вечеру.       К обеду мы высадились на западном берегу Великой реки напротив острова Тол-Брандир. Грр забеспокоилась не хуже меня: «Чужие, разные, много!». Я озвучила ее мнение, Фродо вытащил свой кинжальчик. Края клинка мерцали.       - Орки близко… - пробормотал он. Арагорн подтвердил его мнение, как эксперт, и заявил несколько торжественным тоном:       - Время настало, друзья. Сегодня нам предстоит, наконец, решить, куда мы свернем – на запад, в Гондор, или на восток. Откладывать решение нельзя. Видимо, бремя выбора ляжет на твои плечи, Фродо. За судьбу Кольца отвечаешь ты один.       Фродо от такой ответственности совсем скукожился, Леголас, глядя на меня, выразительной мимикой дал понять, что пора бы уже озвучить, кто тут на самом деле «несет бремя». А меня, как всегда в критические моменты, пробило на хи-хи. Я грызла кулак, пытаясь понять, почему здравомыслящий (ну, почти здравомыслящий…) человек иногда вдруг начинает выражаться, как герой старинного романа. Может, это у него тоже нервное?       И я все никак не могла решиться здесь и сейчас объявить всем то, что так легко рассказала вчера Леголасу и Боромиру. Все-таки хоббитов я до сих пор воспринимала, как милых и забавных пацанов, хотя умом понимала, что они намного старше меня. А Арагорн… Слишком памятно мне было, с каким недоверием он отнесся к моим словам, когда я пыталась рассказать ему о сущности нынешних эльфов. Поэтому все, на что меня хватило –я схватила за руку Фродо, который заныл, что ему, мол, для принятия решения необходимо уединение. Гаркнула боцманским голосом:       - Стоять!!! Не двигаться! Никому не расходиться! – мысленно я добавила: «Это ограбление!» и меня опять пробило на хи-хи.       Хоббиты замерли морожеными сусликами. Гимли рефлекторно выхватил боевую секиру, у Боромира и Арагорна проступало одинаковое возмущенное выражение, в стиле: «Бабе слова не давали!». И только Леголас улыбался и почти махал ручкой. Ну, напомнил он мне сейчас пингвина в должности Кэпа. Я поняла, что нужно объясниться. Но в этот момент Грр ощетинилась испуганным ежиком и рыкнула так, что оружие материализовалось в руках у всех. Включая меня. Вот что значит – постоянные тренировки! На уровне рефлексов я сдернула с плеча арбалет, и, взводя его правой рукой, не дрогнувшей левой, зарядила обойму стрелок.       Противник (или может быть, гость) был всего один. Старый сгорбленный нищий в грязноватом балахоне с капюшоном спускался с горы, подпираясь посохом. Он не казался опасным, но почему Грр продолжает свирепо рычать, и все мы чувствуем смутную и властную угрозу? Гимли не выдержал первый и громко прошептал:       - Это колдун! Леголас, стреляй!       - Нет, постой! - откликнулся Арагорн, - он всего один, и не следует нам беспричинно и безрассудно убивать незнакомого старика…       Нет, это у него точно нервное!       А старик приблизился и, всмотревшись в нашу напряженную компанию из-под капюшона, вдруг сбросил серые лохмотья и просиял белой одеждой, белыми волосами и бородой, белоснежной, вызывающей доверие улыбкой. Ну, просто не маг, а ходячая реклама, то ли стирального порошка, то ли зубной пасты! Или (чем Мелькор не шутит?) осветлителя для волос! Лоск, магия белого! Отбелит все что можно и нельзя! Тьфу, теперь это у меня нервное!       Хоббиты снова изобразили группу сусликов во время внезапного заморозка, очень сильного и очень неожиданного. Гимли выдохнул:       - Гендальф! – с интонациями детсадовца, который увидел Деда Мороза. Боромир опустил меч и ответно заулыбался, даже Арагорн слегка расслабился.       И только Грр продолжала завывать, как тревожная сигнализация и Леголас не опустил лук.       - Я был Гендальфом, но теперь мне пристал белый цвет, - заговорил маг, и мне почудились интонации профессионального специалиста по НЛП, - Я сгорел в темном пламени, захлебнулся в ледяных подземных водах… Однако, вы можете по-прежнему называть меня Гендальфом. Впрочем, что это я все о себе? Рассказывайте! Почему Хранитель Кольца все еще на этом берегу?       Фродо сделал попытку рыбкой нырнуть в лодку, но я свободной левой рукой придержала его за ремень.       - Мы приняли решение идти все вместе в Гондор! – прохладным тоном ответил Леголас.       - Как? – возопил Гендальф, - разве не ведомо вам, разве не помните вы, что должно быть уничтожено злосчастное Кольцо в огне Роковой горы!       - Я помню, - еще прохладнее отозвался Леголас.       - Мы должны уничтожить Кольцо, это наше предназначение. Совет людей и эльфов положился на наше честное слово, что мы уничтожим Кольцо. Нам доверились. И теперь мы должны выполнить свое предназначение…       Я первой встряхнула головой. Черт возьми, да это же почти гипноз! Вон и остальные согласно кивают головой, глядя на мага пустыми глазами. Даже наш эльф как-то сонно моргает глазами, словно пытается стряхнуть сонное оцепенение. А Гендальф подбирался ближе, словно питон Каа, гипнотизируя, что бы потом… Сожрать! По всему моему телу прокатилась дрожь. Я бросила отчаянный взгляд на Грр, но та уже спала непробудным сном, усыпленная словами мага. А тот говорил:       - А если вам приснился странный сон, что вы видели этот путь – это лишь сон. Спите и забудьте дурные мысли… Спите… Забудьте…       Я едва размыкала веки, наливающиеся свинцом, в голове гудел шум прибоя, он так усыпляет… Я качалась на его волнах… Потом нырнула в глубину… Странно, но под водой мне дышалось так же легко, как и на поверхности. Перед моими глазами проплывала рыба, странно похожая на Фродо… Но я отвела глаза, продолжая любоваться красотами подводного мира… Водоросли качались в легких течениях воды, кораллы ярко алели, устрицы доверчиво открывали свои ракушки, показывая всему миру потрясающей красоты жемчуга… И в тот момент, когда я потянулась к самой красивой, яркой жемчужине, чудовищно знакомый голос окликнул меня:       - Эй, ты так и собираешься тут купаться? – я обернулась. На меня смотрела молодая девушка с ярко-рыжими волосами. Золотые, огненные глаза с вертикальными зрачками казались безумно знакомыми, но вспомнить ее я никак не могла.       - Кто ты? – голос мой был хрипловатым и чужим.       - Нда, мощно он вас чистит… - пробормотала девушка и протянула мне ладонь. Я наоборот заложила руки за спину. Хотя в этом блаженном месте мысли текли легко и спокойно, словно те подводные течения, но я понимала – она хочет утащить меня отсюда! Девушка досадливо вздохнула, и ткнула пальцем мне за спину:       - Смотри! – я медленно-медленно, словно растягивая пружину, оглянулась. Прямо мне в глаза, не мигая, смотрела акула. Сделает круг и снова смотрит-смотрит на меня… - и она сожрет тебя, как только ты заснешь. Поняла? Ну, вспомнила, кто я?       - К-кольцо? – неверяще заикнулась я. Кольцо улыбнулось, - давай, иди домой!       Безымянный палец левой руки обожгло дикой болью, вода хлынула в нос, я закашлялась и вздохнула полной грудью. Остальные спали, кто как. Леголас свернулся калачиком на земле, сонно вздрагивает, сопит, веки чутко дрожат – сон ему не нравится, он хочет проснуться, но не может. Арагорн заснул, прислонившись плечом к дереву и уронив голову на грудь. Боромир успел опуститься на какой-то валун и откинулся на «спинку». Тоже болезненно дергается, словно его покусывают электрические разряды. Хоббиты спят одной дружной кучкой. Гимли вообще устроился с наибольшим комфортом – уложил голову на окорок моей Грр. Гендальф что-то похмыкивая, стоит в этом Сонном царстве, и продолжает колдовать.       Я с трудом поднялась – тело успело безумно затечь, и я едва смогла двинуться. Но только я шевельнулась, маг резко повернулся ко мне, сладко замурлыкал: - Послушай, деточка, а давай я верну тебя в свой мир? Ты же иномирянка, так? Ты же скучаешь по семье? - Да вы сговорились, что ли? – фыркнула я, окончательно просыпаясь. Нет, Гендальф точно не тот, кем привыкли его считать, - не собираюсь я домой! Мне и здесь неплохо! - Так в гостях хорошо, а дома лучше… - продолжал мурлыкать Гендальф. В сознании мелькнула мысль – он ТЯНЕТ ВРЕМЯ!       Чистит… Он очищает память! До прошлых водопадов, где меня не было, и быть не могло, ибо в то время я еще сидела за компьютером в творческих муках, не зная, как лучше повернуть сюжетный ход для очередной Сьюхи! Я хотела сорвать перчатку, но не смогла и шелохнуться! Мысль о том, что тело просто затекло, мелькнула и исчезла. Магия! Гендальф покачал головой:       - Глянь, какая шустрая попаданка… Другие были поспокойней. Клеились к Леголасу и все. А эта… Ты уникальное явление и я с наслаждением тебя бы поизучал подольше, - маги печально вздохнул. Ну чисто заботливый дедушка, подумала я с сарказмом, - но ты становишься опасной для Миссии Фродо. - Вы тупой, или притворяетесь? – не выдержала я. Язык мне никто не связывал, так что, если все-таки Гендальф действует из лучших побуждений, есть шанс его переубедить, - Кольцо нельзя уничтожать!       - Ах ты, маленькая, глупая девочка… - маг погладил меня по огненной шевелюре. Какие холодные и липкие у него руки, бррр!!! – посмотри на наш мир. Он прекрасен. Избранные всегда знают, что произойдет дальше. Зачем ты хочешь разрушить его?       Меня словно ледяной водой окатило – Гендальф же носит одно из эльфийских Колец! Он помнит прошлые реинкарнации мира! И ему тут ХОРОШО! Он игрок. Нет, он ЧИТЕР! Двигает фигурки, ТОЧНО зная, как ответит соперник. Приятно раз за разом выигрывать партию, потому что ты знаешь все ходы противника! Конечно, в таких условиях проблем с величием не возникает!       - Поэтому мы ускорим процесс, - закончил Гендальф, - обычно наши любимые попаданочки возвращались по домам в конце… Но для тебя мы сделаем исключение.       - Вы чокнутый! – нет, я понимаю, звучит глупо, но у меня, простите, нервы не железные…       - Фу, как некультурно! – поморщился Гендальф. Идеальная, блин, пара для Фрекенбок!       - Что б тебе к Балрогу еще десяток раз падать! – вырвалось у меня совершенно непроизвольно. Маг хихикнул, скидывая личину «добряка»       - А почему бы и нет? По крайней мере, перекушу толком и помоюсь. А вы там плачьте, плачьте…       Челюсть у меня отвисла. А Гендальф, явно довольный, что хоть кому-то можно похвастаться своей прозорливостью, хитростью и ловкостью, снова хихикнул. С остальными-то попаданками он подобных разговоров не вел.       - Балрог-то тоже помнит. Мы давно с ним договорились – отыгрываем свою партию, после чего он приглашает меня на чашку чая.       Я открыла рот, но… О боже, бедный Нео!!! Как страшно и как больно, когда рот сростается!       - Мммм! Мыыы! – испуганно-болезненно замычала я.       - Не стоит тебе, девочка ругаться! Это неприлично! – хмыкнул Гендальф. Он отвернулся. В этот момент снова всю руку дернуло болью, словно на запястье была глубокая, воспалившаяся и глубокая рана и я почувствовала свободу. Наитие толкнуло меня вперед, заставило сдернуть перчатку и поднять руку вверх. Кольцо ослепительно засияло, и первым вскочил со своего валуна Боромир. Правильно, он же на магию Кольца самый податливый и это сыграло нам обоим добрую помощь! Он, мельком глянув кругом, все моментально понял. И обнажив меч, бросился на снова усиленно забормотавшего Гендальфа. Тот небрежно отмахнулся мечом и гондорец безжизненной куклой был отброшен прочь.       - НЕТ!!! – магия, на секунду отпустившая меня, снова сковала все мои… (тьфу, чуть как старинные писатели не написала «члены»). Сковала мое тело. Остальные тоже поднимались с земли, оглядывались с недоумением. Гендальф уже бросил свой окровавленный меч мне под ноги и вскрикнул, поймав более-менее осмысленный взгляд Арагорна:       - Убийца! – и указал на меня пальцем. Я вздрогнула, но язык словно отнялся. Я не могла даже оправдаться! А впрочем, зачем мне это? Теперь-то, когда такого я не смогла предвидеть… Остальные молчали, глядя то на вернувшегося мага, то на меня, то на Боромира. А Гендальф продолжал обвинять меня, обводя всех взглядом, убеждая, заставляя верить:       - Посмотрите на нее! У нее на пальце Истинное Кольцо. Она продала душу Саурону, зачаровала вас, что бы убить вас всех в сладких снах. Я знаю, некоторым она успела закрыть глаза самой страшной ложью, что возможно только придумать. Не верьте Властелину Кольца! Его телесную оболочку надо уничтожить, а Кольцо отнести в Мордор, как мы и собирались!       «И как логично все обосновал, гад!» - тоскливо подумала я. Но неожиданно… за меня вступился Леголас.       - Отчего она не убила нас раньше?       Гендальф зашипел ядовитой змеей, и… в этот момент на небе почти моментально сгустились тучи! И тут я УВИДЕЛА… Монстр, угольно-черный, словно состоящий из теней и свитый из страха и боли, вот кем Гендальф стал после «чайка у Балрога»! И я закричала со всей силой своих легких, своей души, своего отчаяния и горя:       - ГЛЯДИТЕ!!! – и зримо увидела, как сила Кольца золотой дымкой на миг окутала всех нас. И они увидели. Все. И стало ясно – история Средиземья изменилась. Не распадется Братство, не пойдет Фродо в Мордор… и монстр понял это, шарахнулся в сторону и, сжавшись, как пружина, взвился вверх, взревел, обдавая нас могильным холодом:       - Раз не хотите покориться по доброй воле, придется применять силу!       И начался бой, которого еще не видело Средиземье. Хоббиты первыми бросились на противника. Фродо и Сэм атаковали «ноги», а Мэрри и Пин прыгнули вверх, пытаясь достать до «груди» твари. Один косой удар и всех отважных полуросликов разбросало по кустам. Допрыгались, цинично отметило мое сознание, пока я из классического положения «стрельба с колена» выпускала стрелку за стрелкой. Зато под ногами мешаться не будут. Но тут же я отругала себя за такие злые мысли.       Леголас не медлил больше, выпуская из своего лука стрелу за стрелой. Арагорн наносил удар за ударом своим мечом, Гимли – секирой. Но как можно победить тень? Я продолжала обстреливать монстра, но я не поняла, когда Тень повернулась ко мне. Меня подбросило в воздух, жестоко приложило спиной и землю и вышибло дыхание…       Солнышко греет… Я, лежа на свежей зеленой травке в углу нашей дачи, щурюсь на него, довольная и счастливая. Книга дочитана, и я знаю, как спасется мой любимый герой. Рядом тарелка с крохотной, молоденькой морковкой, надо мной шуршит трава. Тихо. Только ветер перебирает теплыми пальчиками кроны деревьев, да бегает босыми ножками по траве, изредка поглаживая меня по щеке. Земля делится накопленным теплом, а надо мной машет рукавами наше пугало. Забавное такое – его сделали из моей старой-старой ночной рубашки. А я набила тряпками мячик, нарисовала на нем большие голубые глаза и красные губы – получилась голова. Ветерок заставляет пугало махать рукавами, и эта нелепая рубашка, белая в розочку, мотается вокруг одной палки…       Я пришла в себя. Ответ в моих воспоминаниях! Тень. Все можно уничтожить. И правда – в центре был ОН. Посох Гендальфа. И темная материя крутилась вокруг. А что бы уронить пугало, надо подрубить древко…       И я подбиралась к нему. Медленно и мучительно. Страшное это было путешествие. Тени метались вокруг, то и дело, чуть не задевая, обдавая могильным холодом… Я была в трех шагах, схоронилась за кустом. Рядом не было кустов, а если я попробую подобраться так, он заметит и просто перепрыгнет на новое место. Что же делать?       И я поняла… Нет, просто почуяла каким-то седьмым чутьем – он сейчас обернется, увидит меня, поймет, разгадает мои мысли. И в этот момент Грр прыгнула. Так, как может прыгнуть только варг, атакующий добычу. Монстр отмахнулся, ударил тенью прямо в грудь волчицы. Мир замер. Я почувствовала на своей шкуре, что значит умирать… Ее подбросило и она сломанной игрушкой упала на траву. Желтый глаз потухал. «Человек…». Она подарила мне шанс. Шанс спасти всех.       И я бросилась вперед. Мне больше ничего не было страшно. Монстр тоже ударил меня тенью, но я разрубила ее темным оркским ножом. Тень попятилась, почуяла что-то во мне. Силу безнадежности, силу моего отчаяния.       Но было поздно. Я вся погрузилась в Тень. Боль впивалась в меня со всех сторон, рука с ножом двигалась слишком медленно. Но я слышала жуткий вой Тени. Я не почувствовала момента, когда нож перерубил посох. Он прошел сквозь палку, словно сквозь масло. Я услышала только предсмертный крик монстра, упала на траву.       Это уже было не громадное чудовище, а безумный старик в серых тряпках. Он понял, что проиграл, и замахнулся мечом, желая только одного – добить меня, прихватить с собой. Пусть. Я все равно умру. Все тело сковало льдом. Как же это страшно и больно – замерзать заживо… Меч взвился над моей грудью, но кто-то отбил его, и я безразлично наблюдала, как оружие мага скользнуло по клинку Бродяжника, рассекло его грудь, темно-зеленый бархат окрасился багрянцем, Следопыт тоже упал. И на этом мир кончился. Последняя мысль была: «Как же я допустила это?..»