Не та, кем кажется

Тишина. Напряжение в комнате нарастало. Все молчали. И все слушали кварианку: – Шепард… это ты? Ты… жива? Сказать, что Джина не была в полном шоке, значит вообще ничего не сказать. Она просто потеряла дар речи от такого неожиданного поворота событий! Она никак не ожидала встретить тут знакомых своей сестры… Конечно, Шепард понимала, что ей необходимо что-то сказать в ответ, а не мяться на месте, как стеснительный подросток перед первым свиданием, так что собравшись со всеми мыслями и сделав глубокий вдох, она тут же выдавила из себя, как ей казалось на тот момент, воистину «гениальную» фразу: – Ну… так получилось. Джина тут же выругалась про себя. Так получилось?! Неужели нельзя было подобрать фразу получше, чем просто «так получилось»?! – Но как такое вообще возможно? – кварианка до сих пор не могла поверить в происходящее и поэтому продолжала задавать вопросы новоиспечённому герою. Хорошо, что рядом оказалась Миранда, которая быстро взяла всю инициативу на себя, чтобы спасти ситуацию от полного краха. – «Цербер» потратил немало денег, чтобы восстановить тело коммандера, Тали'Зора. А за это она должна помочь нам расследовать исчезновение человеческих колоний. – Хм, как мило что «Цербер» начал о ком-то заботиться! – саркастически произнёс тот самый кварианец, с которым они разговаривали ранее. – Празза, сейчас же прекрати свои нападки! Мы все на одной стороне… верно? – Тали снова посмотрела на Джину. – Вы тоже расследуете исчезновение человеческих колоний? – удивлённо спросила её та. – Надо же. К нашему коммандеру неожиданно вернулся дар речи, – очень тихо проговорил Джейкоб со сдержанным смешком. Его явно забавляла эта сцена. – Не совсем… – неуверенно проговорила Тали. – Конечно, нас тоже волнует столь внезапное исчезновение колонистов, просто… – Среди жителей Пути Свободы находился один из наших собратьев. Витор, – объяснил за неё Праза. – Интересно, как кварианец смог оказаться в человеческой колонии? – скептически произнесла Миранда, сложив руки на груди, показывая явное недоверие к этим инопланетянам. – Витор совершал Паломничество. Он не очень любил людные места, так что избрал это маленькую колонию подходящим местом для своих поисков. Заодно оказывал помощь местным жителям. Вскоре связь с ним неожиданно прервалась, и нас отправили выяснять почему. – Если Витор выжил после нападения, значит, он – единственный свидетель того, что на самом деле произошло с колонистами, - заключила Джина. – Я бы не стала так радоваться, Шепард, - мрачно ответила Тали. – Что? Это ещё почему? – Витор сейчас находится в весьма… нестабильном состоянии,– попыталась объяснить ей та. – В каком смысле? – В таком, что его костюм оказался повреждён, поэтому из-за инфекции у него началась лихорадка и помутился рассудок, – продолжал объяснять Праза. – Он и так был психологически нестабилен, но сейчас дело обстоит куда хуже, чем раньше. Тали перевела свой взгляд с кварианца на оперативников. – Когда мы только прилетели, Витор заметил наш корабль и спрятался в главном офисе в центре колонии. Там он перепрограммировал всех роботов безопасности, чтобы те защитили его от нас. Перед тем, как вы пришли, мы придумывали план проникновения туда. – Если у нас схожие цели, значит, будет более логичным объединить свои усилия, - предложила Шепард.- Наверняка в центре колонии полно роботов ЛОКИ, так что в одиночку нам не справиться. – Согласна. Нам следует объединиться. Так мы сможем добиться большего… – Объединиться с «Цербером»?! – тут же возмутился Празза. – Никогда! – Празза, по-моему, ты забываешь, кто из нас тут возглавляет миссию, – строго начала отчитывать его Тали. – И если я говорю, что мы объединимся с «Цербером», значит мы, чёрт подери, объединимся с «Цербером», хочешь ты того или нет! Если ты всё равно недоволен, то можешь возвращаться на корабль и ждать нас там! Ты меня понял? – Тали осмотрела остальных кварианцев, чтобы удостовериться в их согласии с этим планом. – Разделимся на два отряда. Мы отвлечём внимание роботов, а вы проникните в пункт управления и спасёте Витора. – Хм, ловко она с ним, – тихо проговорила Шепард своим спутникам. – Чувствуется влияние моей старшей сестрички… – Отлично, мы с этим разобрались! – нетерпеливо проговорил кварианец, достав штурмовую винтовку. – Выдвигаемся! – Плохая идея, – неожиданно остановила его Джина, сложив руки на груди. – Что? Это ещё почему? – Приближается гроза. Будет сильный дождь. В таких условиях довольно трудно ориентироваться на месте. Я не думаю, что ваши скафандры пригодны для таких погодных условий. Необходимо выждать время… – Ну уж нет! Мы и так долго ждали, так что выдвигаемся немедленно! - не соглашался упрямец. – Откуда такое нетерпение? – А откуда нам знать: один ли отряд «Цербера» бродит по колонии или есть ещё второй? И пока мы с вами говорим, тот, второй, может, уже направляется к Витору, чтобы забрать его на ваш корабль! – Что?..Да у тебя паранойя! – воскликнула Джина. – У меня паранойя?! Посмотрел бы я на тебя, если бы «Цербер»… – Так, хватит! Заканчивайте уже! – Тали встала между ними и посмотрела на своего «бывшего» капитана. – Шепард, я понимаю, ты хочешь, как лучше. Но всё-таки мы выдвинемся сейчас. Так будет спокойней моей команде. – Хорошо. Но потом не говорите мне, что я вас не предупреждала. Отряд кварианцев вышел из дома по открытой дороге, чтобы отвлечь на себя внимание большей части роботов безопасности, а церберовцы в это время пошли по обходной, чтобы побыстрее добраться до центра колонии. Когда оперативная группа покинула то маленькое здание, приготовив оружие к бою, оперативница Лоусон обратилась к Шепард, держа в руках пистолет-пулемёт “Сюрикен”: – Достаточно неожиданно было встретить здесь кварианцев. Я не ожидала такого поворота событий. – Да… Тяжело немного было. В первые несколько секунд… – Хех… Я бы даже лучше сказал: неловко, – с улыбкой проговорил Джейкоб, вспомнив тот неуклюжий момент. В передатчике раздался голос Тали: - Шепард, будьте осторожны! В вашу сторону летит небольшая группа дронов! – Спасибо за предупреждение. Мы с ними разберёмся, – Джейкоб посмотрел на небо. – Ох, чёрт… тучи сгустились ещё больше… Лучше бы нам поторопиться, если мы не хотим попасть под ливень. – Лучше бы тебе волноваться за кварианцев, - пробормотала Джина. - Я не думаю, что они смогут нормально ориентироваться во время дождя, даже несмотря на то, что тут везде горят фонари. Надеюсь, в их скафандры встроены визоры… Кварианка не обманула их. Сразу же в следующем переулке, на подвесном мосту, оперативную группу уже ожидал неприятный сюрприз. Заняв высокую для обзора позицию на крышах жилых домов, летающие дроны открыли огонь по оперативникам «Цербера», окружив их с разных сторон. – Уф! – На последней секунде Джина успела укрыться от огня в противоположном здании от своих соратников. – Мы у них там как на ладони! – крикнула она им из-за угла. – Ну всё! Вы меня достали! Посмотрим, как вы справитесь с нами, когда я перезагружу все ваши системы… Джина зря слов на ветер не бросала. Всего несколькими кликами на своём инструментроне она вырубила на время летающих дронов, которые караулили на мосту. Некоторые из них находились в полёте, и поэтому они сразу разбились о землю. Тех, что остались на крышах, оперативник Тейлор добил из своего дробовика, чтобы они не успели перезагрузить свою систему. – Неплохо сработано, Джина, – похвалила её Миранда. – Теперь я вижу, что ты многому научилась за эти два года… В этот момент с ними неожиданно связалась Тали'Зора: - Шепард! У нас тут возникла небольшая проблема. Срочно ответь мне! – Что случилось? - Празза и его сторонники отделились от моего отряда и направились в центр колонии! Я велела им ждать, но они меня не послушали! Они хотят добраться до Витора и увезти его отсюда, пока вы не добрались до него! – Мы должны были это предвидеть, – в своей холодной манере произнесла оперативник Лоусон. Тали продолжала: - Они сейчас около Витора, но там не всё в порядке! Вход в здание охраняет робот ИМИР. Шепард, он уничтожает мой взвод! – ИМИР? Это здорово все усложняет… Бабах! – А это – ещё больше, – добавила Джина, услышав раскат грома, и в следующую же секунду на землю полетели крупные капли настоящего ливня. Голос Тали стал по-настоящему взволнованным: - Чёрт! Из-за дождя мы плохо видим! – Не волнуйся, Тали!- уверенно ответила Джина. - Мы скоро подойдём к вам и разберемся с громилой! Когда он атакует нас, ты сможешь вывести из-под его носа оставшихся в живых кварианцев. Сделаешь? Тали секунду колебалась: - Да… думаю, да. Видимость ухудшилась, но это я сделать смогу. Хорошо, мы ждём вас, только поторопитесь! – Мы уже идём! – Шепард посмотрела на своих спутников. – Быстрее! Двигаемся в центр колонии! Они спешили на выручку кварианцам как только могли, однако погодные условия создавали им небольшие преграды. Молнии сверкали, гром громыхал. Несмотря на то, что повсюду горели фонари, видимость оперативной группы значительно снизилась. Сплошная стена дождя. Да и лужи вокруг, из-за чего было нетрудно поскользнуться на ровном месте. – Обнаружен про… – Некогда нам отвлекаться на эти железяки! – воскликнула Миранда, разбив робота ЛОКИ прежде, чем тот успел активироваться. – Дождь становится всё сильнее и сильнее! Нашли время для атаки. – Эй! Я предупреждала, но они меня не послушали… - напомнила Шепард. – Эти комбинезоны не подходят для работы в таких погодных условиях! – возмутился Джейкоб на бегу. – Вся вода попала мне за шиворот. – Мы на месте! – сказала Джина, связавшись с кварианкой по каналу связи. Ответ Тали был уже более уверенным: - Хорошо. Сейчас я открою ворота! – Вы слышите это? – Тейлор немного напрягся, когда услышал мучительные вопли инопланетян за воротами. – Им сейчас приходится нелегко! Кварианцы действительно оказались под сильным обстрелом. ИМИР почти разбил их отряд, не прилагая для этого никаких усилий. Выжило только, навскидку, два-три кварианца, и то те оказались серьёзно ранеными. И всё это из-за глупого нежелания работать вместе с «Цербером». Если бы они на время забыли свои обиды и объединились, то никто бы не пострадал так сильно. – На ИМИРе стоит очень прочная защита! – сказал Джейкоб, заняв позицию за грузовыми контейнерами. – У кварианцев не было ни единого шансов против него. – Вот что бывает, если совершать необдуманные поступки, – добавила Миранда и запустила в гигантского робота деформирующийся ком биотики, чтобы отвлечь его внимание. Снова раздался голос Тали: - Мы увели всех оставшихся в соседнее здание. Они ранены, но жить будут. Я надеюсь, вы справитесь с этим роботом. – Не волнуйся за это, мы точно справимся! – Джина отключила канал связи и грустно посмотрела на свой пистолет. – Я надеюсь на это. Сражаться против хрупких роботов ЛОКИ дело одно, а против громоздкого робота ИМИРа – совершенно другое. Почти половина всех выпущенных в него пуль разлеталась в разные стороны от его прочной брони, и лишь биотика имела против него хоть какой-то дельный эффект. Если оперативники «Цербера» и наносили ему какой-то урон, то он был весьма незначительным и малозаметным. Даже кварианцы не смогли ослабить его защиту. – Чёрт… эту штука слишком мощная для нас! – сказал оперативник Тейлор, перезаряжая дробовик. – Проклятье! У меня почти не осталось термозарядов… – Вот, возьми мои! – Джина кинула ему сумку со своими боеприпасами. – Не волнуйся за меня. У меня их ещё много… Я ведь мало стреляла сегодня. – Без тяжёлого калибра тут не обойтись! – воскликнула Миранда, перезарядив “Сюрикен”. – Нужно что-то равносильное, как гранатомёт! – Точно! У меня ведь есть гранатомёт! – шлёпнула себя по лицу Джина и сняла со спины тяжёлую артиллерию. – Ну всё, железяка! Пора тебе… О нет! Неожиданно ИМИР повернулся в её сторону и начал палить по ней из встроенного минигана. Всё случилось так быстро и неожиданно, что Джина не успела вовремя сориентироваться на месте и уклониться от снарядов: отчасти ей мешала плохая погода. Но к счастью, рядом с ней находился Тейлор, который смог затащить её обратно за громадные контейнеры, прежде чем разрывные пули робота пробили кинетические щиты. Всё обошлось, только Шепард выпустила из рук гранатомёт и тот отлетел от неё на несколько метров в сторону. – Похоже, я опять спас твою жизнь, – сказал Джейкоб, сделав пару выстрелов из укрытия. – Да,похоже на то. Чёрт! – Что такое? Ты ранена? – Нет! Я выронила гранатомёт! Ох! Придётся идти за ним… – она посмотрела на своё оружие, которое лежало прямо под ногами робота ИМИРА. – Только как до него добраться? – Не волнуйся, у меня есть план! – крикнула из укрытия Миранда на противоположной стороне площадки. – Мы с Джейобом попытаемся сковать его стазисом, а ты в это время подберёшь гранатомёт. Как только ты это сделаешь – пали по нему, пока все запасы не закончатся! Все готовы? – Всегда, – по телу Тейлора побежали голубые волны. – Можно сказать и так… – неуверенно проговорила Джина. – Тогда вперёд! Джейкоб и Миранда одновременно вышли из своих укрытий и попытались сковать робота ИМИРА при помощи биотического поля. Огромная полупрозрачная стена окружила гиганта, не позволяя ему двигаться. Церберовцы старались как могли, но даже у них был свой личный придел. Джина понимала, что всего через какое-то время оперативники не выдержат сильного напора и ослабят свой стазис. ИМИР был достаточно крупного размера, и поэтому его не удалось бы держать долго – для этого потребовалось бы больше адептов. Как только робот замер на месте, Джина бросилась к гранатомёту прямо под ноги врагу. План был рискованным: если оперативники не справятся со своей работой и робот выйдет из стазиса раньше положенного срока, то его ВИ тут же обнаружит Джину и попытается ударить по ней своей мощной рукой. Но было уже слишком поздно что-либо менять. – Обнаружен противник. ИМИР вырвался из биотического стазиса и быстро развернулся в сторону Шепард. Девушка живо выхватила оружие прямо у него из-под ног и тут же отскочила от взмаха мощной руки. Та с грохотом вонзилась в землю и разбила асфальт. Джина не успела обрадоваться тому, как же ей повезло! Пока робот вытаскивал свою громадную руку, Джина воспользовалась моментом и открыла огонь. Выстрел, выстрел, ещё выстрел - и робот разлетелся на маленькие кусочки. Его броня не выдержала такого оружия. Увы, взрыв задел кинетические барьеры Джины и те лопнули, защищая свою хозяйку от взрывной волны. – Ах! – взрыв заставил её потерять равновесие. – Джина, ты в порядке? – Миранда и Джейкоб быстро подбежали к своему командиру, чтобы помочь ей подняться на ноги. Дождь немного утихомирился, а потом и вовсе перестал идти, оставив после себя одни лужи. – Несколько ушибов… ох… но думаю… жить буду, – ответила она и улыбнулась им в ответ. – Приятно слышать, – сказал Джейкоб. – Ну что, пойдём проведаем нашего выжившего кварианца?