Иные: Стать богом с полпинка? Да запросто!

      − Гера, какого хера?! — встретил меня Вадим у самого порога, когда я, ближе к полудню, выспавшийся и уже даже пожрамши, появился у магистрата. — Что твои мальчишки тебе сделали, что ты их буквально выгнал из города?!       − Тайны хранить умеешь? — подмигнул я ему, увидев ошарашенный кивок. — Так вот, ничего.       − А с какого тогда лешего… — но я уже прошел мимо. Объяснять, что и как — мне не хотелось, да и после вечернего разговора с Мартом я уже выбрал свою позицию, теперь стараясь ей соответствовать.       «Герман, ты пойми, − объяснял мне Март. — Если ты начнешь всем и каждому рассказывать, что именно и из-за чего, то пойдут слухи. А так, все спишут на твою неадекватность… Притом, ее в городе было уже достаточно, чтобы тебя воспринимали этаким магом с большой придурью. И еще одно твое не совсем адекватное желание просто примут с легким недоумением. Таким образом до Ирала эти слухи не дойдут ни через Палию, ни через Лабара… И себя убережешь от разных неприятностей…»       А потом, уже оставшись в одиночестве, хорошенько так подумав, я понял, в какой ситуации нахожусь. Одно дело, если тайком, по капельке, отдавать душу этого мага, позволяя ему расползтись по миру, при этом не ставя никого в известность… В этом случае сила его рассеется, так и не собравшись воедино. Если же я хоть кому-то проговорюсь, то все. Как капельки ртути, одна частица к другой, они соберутся вместе, воссоздав полный облик. Чем-то мне это напомнило заражение ВИЧ. Пока не знают, что ты заразен — никто и не задумается, как к тебе относиться. А как только узнают – все, пиши — пропало. Только, в случае с ВИЧ ты должен сидеть как мышка, оградив людей от себя, а в этом — наоборот. Как можно больше людей, как можно больше лекарского искусства… и все — под наблюдением Марта, чтобы этот гаденыш не сбежал полностью, оставив нас с носом.       Ко всему прочему, я занялся и собственной диагностикой, подключив к ней своего многонога. Точнее, передав управление ему, чтобы только получать данные. И раз за разом получал «ошибку выдачи данных»… Ну, не было во мне ничего подобного! Не было и все! Ведь не мог же я не видеть того, что со мной происходит, если это видели и Виг, и Март… Закрадывалась, конечно, мысль о том, что это была ложь, но я не находил вариантов, с какого вдруг кооперироваться моему вампиру и Марту, чтобы отослать моих ребят как можно дальше. Хотя, если Мартон что-то там мог увидеть, а потом наплести Вигельду, что им надо убраться, то такой концерт был вполне понятен.       Жевал я эту мысль и так и эдак, стараясь понять, в чем суть такой игры, если это была игра, и постепенно приходил к выводу, что если все же это и был сговор за моей спиной, то ни к чему плохому он не приведет. К хорошему, правда, тоже, но так, чтобы сию секунду срываться и на всех парах отправляться за Иралом — смысла не было. А если вдруг это была не ложь, а подстраховка – так, тем более. Виг бы не согласился с Мартом, если бы не получил доводы, которые бы перебили его желание и желание Ирала находиться со мной рядом. Да и, если говорить, положа руку на душу, то в моем дальнейшем путешествии они, как бы, были совсем не к месту. Приятно, ничего не скажешь, спать с ребятами, общаться с ними, чувствовать себя в полном кругу своей семьи… Но минусов, в любом случае, было больше. Так что, я даже эту тему с Мартом поднимать не собирался. Хотя, сделал себе заметочку о том, что Март не гнушается делать что-то за моей спиной.       В этот раз больных было не меньше, а даже больше. И проблемы были куда как серьезнее. Поэтому, сразу же по своему возвращению, искупавшись и переодевшись, я подергал за ментальные ниточки Марта, предлагая ему спуститься, потому, что пора было начинать прием. А что, неплохое наказание для управителя города — сидеть рядом со мной сутками и слушать жалобы пациентов, прослеживая их линии магии. Сам захотел, вот пусть сам и страдает. Хотя, как вкусную конфетку я оставил ему некоторую возможность - а именно — заткнуть уши наушниками и не обращать никакого внимания на то, что делается. А для большего спокойствия, что Мартона, что моих пациентов — отгородил ему уголок со столом ширмочкой. Март был достаточно сильным, чтобы только часть своих умений направить на осмотр энергетических нитей больных, а все остальное время посвятить документам, прошениям и всей той ерунде, которой приходилось заниматься по несколько часов в день. Бюрократия, чтоб ее… Интересно, и почему всем этим не могут заниматься служки среднего звена, а остается все Мартону? .. Или же маг сейчас просто подгоняет свои дела к завершению, чтобы покинуть город со спокойной душой?       − Спасибо, − отозвался Март, припершись ко мне уже с полной горой бумаг, заметив специально огороженный столик.       − Пользуйся, мне не жалко, − я затолкал вакуумные наушники в уши, рявкнув: − прием открыт!       Уж не знаю, чего я ждал от Мартона. То ли того, что он меня выбесит своим присутствием, то ли я его. Но что-то такое подспудно было. Однако, Март отвлек меня от приема только один раз, да и то, на пять минут, чтобы всунуть в руку бутерброд, ткнув носом в кружку с горячим отваром. Остальное же время, уверен, ни один из пациентов не ощутил его присутствия. Зато, присутствие Вадима ощутили все и в большом количестве. Если первый день он еще не разобрался, как и что, то во второй уже создавал очередь, задавал вопросы, выдавал талоны… И верхом наглости его вмешательства было то, что только за прием, а не за лечение, он брал пол-локра. Я, было, возмутился, но Вадим привел столько доводов, что возразить мне было нечем.       И то, что он смотрит с кого брать, а кого так пускать. И то, что я плюшек всем отсыпаю щедрой рукой, вгоняя всех остальных лекарей города в режим голода. И что не ценю свою силу и умения… и даже похлопал себя по плоскому животу, показывая, что он называет умением. Март что-то сказал в его поддержку, но я не услышал (сам он высовываться не пожелал, а я стоял за дверью кабинета). И, под конец, сказал, что эти два дня были пробными, а дальше он сам возьмется цены за каждое лечение выставлять, так что, мне теперь нужно выписывать этакие чеки, в которых я буду точно проставлять количество затраченной энергии, которую он оценит по своим критериям…       − Делать тебе нечего, вот и маешься, − буркнул я. — Занялся бы чем другим, более нужным. А то мельтешишь тут под дверью, пациентов мне распугиваешь…       − В отличие от других лекарей, Герка, ты — самый лучший. Поэтому, давай-ка, устраивай работу, как в частной клинике. Сам знаешь, как там и что, − подмигнул мне Вадим, совершенно не обидевшись на мое бурчание. — Пусть знают, что все свои мелкие проблемки могут решить у других лекарей, а к тебе чтобы перлись, когда совсем невмоготу.       − Вообще-то, в отличие от частных приемов лекарей, я принимаю всех, − попытался возразить я, но Вадим только руками замахал, сказав, что мелкими проблемами может и Палия заниматься.       Ведь не зря она травница. Вот пусть и создает здесь же, в магистрате, свою лавочку, где каждый может купить себе снадобье, чтобы свою мелкую болячку вылечить. И пусть возьмет на себя секретарские обязанности, разделив больных на два потока. Тех, кому помочь не сможет, и те, кто получат свои травки от простуды, для заживления ран или еще чего, такого же простого. А еще лучше — пусть его научит какие травы кому давать. А для легкости восприятия не заумными словами свои травки обзывает, а по номерам сборов. А уж тут он и сам со всем разберется.       − Да и дешевле это выйдет, чем к лекарю частному на прием шастать, − закончил он.       − Делай, что знаешь, − отмахнулся я, не желая влезать в эту денежную кутерьму. — Мне и того достаточно, что я прогоняю по себе невероятные массивы силы, так что, у меня скоро каналы не двужильные, а пятижильные будут, а кокон из десятикратного — двадцатикратным, как минимум, станет.       − Ну, вот чтобы этого не было — давай и разделим твою работу. А еще лучше — найдем тебе помещение отдельное, позовем лекарей, чтобы они всем остальным занимались…       − Нет! — буркнул я, вспоминая Лерам. — Не хочу больше. Да и светиться нам не стоит.       − Гера, ты такой… Гера! .. — хохотнул Вадим. — Да ты уже засветился так, что будь я этим вашим Радом, уже бы тебя отыскал. А если ты ему показываться на глаза не хочешь — то забейся в норку и не отсвечивай. Хотя, кому я говорю? .. — в пустоту произнес мой друг, отправившись выполнять свои задумки.       И еще одна густая капелька стекла в чашу несоответствий поведения Мартона. На этот раз — неверия в то, что маг легко держит весь город под куполом, не позволяя ни единому слуху просочиться через барьер его щитов, что здесь, весь такой хороший, хозяйничаю я. Или Март слишком хорош, но прибедняется, или я весь такой глупый, что попал из огня да в полымя. То есть из лапёшек Рада да прямо в хелицеры Марта…       Звоночек опасности в моей голове пока еще не звенел, но вот ощущение какой-то нереальности и неправильности — постепенно завладевало. Благо, я после нашего предыдущего разговора щиты так и не снимал, поэтому Мартон не мог даже догадаться, о чем я думаю. Да и все эти несоответствия, при всей их достаточной грубости, не казались мне опасными. Мало ли? Вдруг я все это себе просто надумал и ничего подобного тому, о чем я мыслю — не было. Хотя… Уже то, что я впервые не шел к Мартону, чтобы поделиться своими сомнениями и хранил их в себе — значило много. То ли хотел разобраться сам в себе, то ли постепенно закрывался, чтобы никто не мог проникнуть в мою душу и узнать самое сокровенное. Хотя, если честно, очень сильно сбивало с толку поведение Вадима, который сблизился с Мартом. Мой друг спокойно ставил под сомнение действия мага, но при этом не делал даже попытки хоть как-то отдалиться. Хотя, зная Вада по еще земной жизни, я был более чем уверен, что зародись у него хоть легкое сомнение в поведении одного из своих приятелей, и закуклился бы еще полнее, чем это умею делать я… Хотя, может быть и закуклился, а мне вот такими намеками дает понять, что все не так и сладко, как видится мне? ..       − Да ну его все нафиг! — отмахался я от собственных мыслей, решив пойти ва-банк. И пошел к Мартону выпрашивать портал к Рофагу. Уж что-что, а по его согласию или несогласию я пойму, попал ли я в кабалу, или же свободен и просто накручиваю себя после отъезда ребят.       − Держи. Скроет твою силу во время перемещений, − единственное, что услышал я от Мартона, перед тем, как тот открыл мне портал. — Только долго не задерживайся. Я договорился на закрытое перемещение на завтрашний вечер. Соберемся без тебя, если что, но, думаю, ты захочешь довести начатое в этом городе до логического конца.       − Да я так, на пару часиков, − отмахнулся я. — Надо посмотреть на какой стадии разработки алтарей, да и просто поговорить не мешает. Давно уже не виделись.       − А ментально, что? Не получается? — удивился Март. — Доступ перекрыт или еще что?       − Сам же говорил, что нужно быть осторожным, − проворчал я, досадуя на себя, что не подумал о такой простой вещи, как ментальное общение. — Да и это для вас такое — нормально. А мне надо видеть собеседника, чтобы сказать ему все, что хочу. А то, мало ли, с кем общаться буду. Вдруг Рад сигнал перехватит…       − Ну, дело твое. Долго мне еще портал держать? — чуть громче спросил он, почти толкнув меня в арку, за которой был сырой лесной сумрак.       − Ну, вот и пойми, что да как… — буркнул я, оглядываясь, а потом рявкнул: − Рофаг!!! Владыка! Тут к тебе гости! Встречай, что ли!       − Ну, и чего орешь? .. — Рофаг появился без своих спецэффектов и без дриад. Какой-то запыленный и явно уставший.       − Что с тобой? — удивился и насторожился я.       − Даже не спрашивай, − Владыка королей леса только отмахнулся. — Ты как исчез, пришлось все самим делать. А еще я понял, что слишком слабо залез в твою память и для меня многое осталось неизвестным. Так что, приходится все додумывать и доделывать интуитивно. Но уже десяток алтарей, подобных твоему, разбросаны по лесам и энергии — хоть отбавляй! − устало улыбнулся он. — Хочешь на строительную площадку?       − Ну, давай, что ли… — пожал я плечами, шагнув за ним в портал, сразу же отшатнувшись назад от шума и скрипа неизвестного происхождения, заметив, кроме огромного количества дриад, несколько десятков парней среднего возраста. — я не ошибусь, если скажу, что это…       − Они самые, − утвердительно кивнул Рофаг и от него во все стороны пошел импульс непонятной энергии, заставив всех на мгновение замереть, а потом и начать парней оставлять свою работу. – Ну, вот, как раз и познакомишься с собратьями. А то только ментально и общались. Да и то, могли только через меня связываться. Сейчас каждый с тобой свою линию наладит. Вдруг придется поговорить лично.       Мне стало немного боязно. Вообще, я не любитель такого внимания, а тут, буквально, взглядами ощупывали, пытаясь под одежду проникнуть. Точнее, я понимал, что не под одежду, а под кожу, но один взгляд от другого не слишком-то и отличишь. Поэтому ощущение обнаженности зашкаливало, пока не провел частичную трансформацию, чтобы хоть как-то себя защитить.       − Колючий и частично ядовитый, − рассмеялся самый молодой из подошедших, приложив руку к груди, а потом протянув ее мне. — Будем знакомы, темный король Герман. Мое имя Чарс.       Я неловко пожал протянутую руку, услышав незлобливые смешки, а потом и новую волну энергии, видимо, снова пущенную Рофагом, потому что остальные безо всяких экивоков подходили и сразу здоровались, называя свои имена, безо всех этих восточных танцев вокруг да около.       К счастью, с вопросами на меня никто не наседал и требований никто не выдвигал. Поздоровались, представились, осталась парочка, чтобы задать мне некоторые вопросы, а все остальные разбрелись по своим местам. Так что, освободился я быстро. А Рофаг, словно понимая, что нужен мне для разговора, организовал тут же «поляну», прикрыв куполом, ожидая, пока я решу все вопросы и присоединюсь.       − Ну и? — начал он, когда я подошел. — Чего такой хмурый? Случилось что?       И я, вздохнув и махнув на все рукой — рассказал ему полностью всю ситуацию, начиная с Рада и заканчивая Мартом, а потом и затих, ожидая пока Рофаг все переварит и сможет дать мне совет. Если, конечно, он этот совет дать сможет.       Наконец, тот пошевелился, смотря на меня долго и проникновенно.       − Что? − не выдержал я.       − Будь ты другим, Герман, я бы тебе посоветовал не лезть в это все, − отозвался Рофаг. — Вообще не лезть. Заниматься своими делами, лечить, кого хочешь… Но не лезть в эти игры с богами. А то, что Март твой, в какой-то степени, бог или полубог — это видно сразу. Даже притом, что я никогда его не видел и не знаю, что он собой представляет. Так же, как не знаю, что собой представляет Рад. Жаль, ты не сумеешь все сделать так, как я тебе посоветую. Не потому, что не прислушаешься, а потому, что ты создан другим миром. И понятия у тебя совершенно иные. И укрыться от взглядов всех ты не сможешь. Слишком резонансным был твой приход в этот мир. Слишком необычным. И ты продолжаешь растить себя в себе, не собираясь останавливаться на достигнутом. То ли не понимаешь, чем все это может закончиться, то ли создан, чтобы встать в ряд с теми, кто называет себя хранителями этого мира.       − То есть, так или иначе, но ты предлагаешь идти рядом с Мартоном? − по-своему понял я. — Стать рядом с ним и делать то, что делают они?       − Не хочу тебя обижать, Герман, но ты встанешь не рядом. Ты встанешь под ними. Будешь исполнять их веления и преобразовывать мир так, как тебе предложат они, − задумался Рофаг. — Нет в тебе этой жилки лидера, как не крути. Ты не готов отвечать за все, сделанное тобой. Нет, это не значит, что ты безответственный. Это значит, что такую ответственность себе на плечи взвалить ты не в состоянии. Как не смог справиться даже с ответственностью за один город. И опять говорю, это − не в упрек тебе. Ты такой. И менять тебя слишком долго и сложно. Да и поздно уже.       − Ну, это я, как бы, и сам понял, − буркнул я, налив себе какого-то тонизирующего растительного напитка. — А вот что скажешь о Марте? О том, стоит ли мне ему подчиняться, или же нет?       − Из тебя такой же подчиненный, как и руководитель, − фыркнул владыка. — Ты — сам по себе. Но, по твоим словам, Март, в отличие от Рада, дает тебе полную свободу действий, не ограничивая, а направляя. Ограждая тебя от ненужных действий, очень мягко корректируя твое поведение. Так что, тебе самому думать теперь, что именно ты хочешь. Везде и всюду слышать рык: «нельзя», или же принимать осторожное и ненавязчивое воздействие, которому всегда можешь воспротивиться и поступить по-своему. Притом, если будешь настолько умным, что сначала выслушаешь все доводы, а потом начнешь делать все по-своему, то цены тебе не будет. Но об этом я тебе говорил уже не раз. Ты просто слушать не хотел.       − То есть, все-таки с Мартом… — задумчиво произнес я.       − И лучше всего, сразу же поговори с ним по прибытию, чтобы выяснить все ваши недомолвки, коих уже скопилось достаточно, чтобы подорвать твое доверие к нему. И тогда уже сам решай, оставаться ли рядом, если он в чем-то был неправ, или же следовать за ним, чтобы всегда быть уверенным, что есть кому защитить твою спину.       − Для защиты спины у меня всегда есть мои ребята, − буркнул я.       − Не ты ли мне только что говорил, что твои, как только их отпустили — сразу же попытались проникнуть в город светлых, чтобы выдать одного из тех, кого ты принял, совету магов? — хмыкнул Рофаг. — Не ты ли говорил, что тебя с трудом, скрепя зубы, приняли твои же, когда ты оказался не просто королем леса, но и еще кем-то. Кстати, если ты не против, позволь посмотреть на твою третью ипостась. Хотелось бы увидеть, что она собой представляет.       − Да пожалуйста! — я снял щиты, расплескав свою многоногую тварюшку по пространству, позволив Рофагу взять одно из щупалец, чтобы исследовать что-то свое.       − Хорош… — чуть откинулся владыка назад, осматривая мою структуру. — Страшненький немного, но по-своему хорош. И кстати, не хочу тебя пугать, но какой-то странный клубок грязно-красных нитей в тебе шевелится. Притом — достаточно активно. И тянет свои щупальца ко всему живому.       − Бля! — всполошился я, но Рофаг только расхохотался, ткнув мне в грудь, где висел амулет Марта.       − Это — как крепость для любой твоей силы. Как щит, что держит тебя внутри. И кстати, не только ту гадость, что в тебе шевелится, но и твои собственные силы. Так что, пока не вернешься под присмотр Марта, лечить не сможешь. А снять побоишься, зная, что можешь выпустить наружу скверную душу. И вообще, Герман, на твоем месте я бы занялся изучением многонога, чтобы знать, чего от него ожидать. Потому что существо крайне необыкновенное, сильное, умное и умелое. И то, что ты еще не вошел с ним в контакт — очень сильно тебя ограничивает.       − Я подумаю над твоим предложением, − хмыкнул я, понимая, что вот уже двое тех, кто полностью доверяют Мартону, и один, кто находится рядом с ним дни и ночи, не собираясь оставлять. Хотя, наверное, и Лабар ему доверял, раз отказался обсуждать своего приятеля, сославшись на то, что мало его знает. Да и все остальное…       Этого «всего остального» было так много, что постепенно моя подозрительность и неверие начали рассеиваться, а интуиция, вставшая на дыбы, постепенно успокаивалась, решив дать этому землеройному червяку еще некоторое время, чтобы показать себя. В конце концов! Ну не съест же меня Март! В крайнем случае, если все станет очень сложно — попрошу помощи у Хаара. А если оверсложно, то вообще, переселюсь на Землю и сделаю вид, что меня здесь и не было. Хотя, оба, что Рад, что Март — смогут туда за мной прийти, чтобы забрать… Но тут уже был совершенно другой расклад. Старшие. Если я их в своем мире попрошу о помощи и защите от представителей другого мира, то мне эту защиту предоставят. Если высовываться не буду. В смысле — работать своим многоногом. А там — и курсы квалификации можно пройти, и устроиться в какую-нибудь больничку. Благо, вся моя мрачная отчужденность, как бы, прошла. И все — благодаря Вигу и Иралу. Ну, и если по ними соскучусь, то всегда можно будет скакнуть на Фанвар, чтобы пообщаться. Ну, или договориться со Старшими, чтобы приняли моего мага на Земле… Раз Вигельда туда нельзя.       Короче, все мои мрачные душевные метания постепенно начали рассасываться, оставляя блаженное тепло и покой, в котором я пребывал последние пару дней. И, сам не заметив как, я уснул там же, где и сидел. То есть, устроился поудобнее на толстом покрывале и провалился в сон, уверенный, что в среде королей леса меня никто не тронет. Даже раздававшийся визг, скрип, мат и все остальное — меня не слишком-то беспокоили. Все-таки в среде своих собратьев, как-никак. Так что, чего бояться?       Дрых я недолго. Часа два, может быть, три и проснулся ко времени всеобщего ужина. И с удовольствием присоединившись, поболтав еще недолго со всеми королями, договорившись о прямом контакте с каждым из них, разобравшись, как взять своих, тех, кто от меня не отказался, дриад на собственную подпитку и полностью успокоенный — ушел в приморский городок, так и не заметив задумчивого и слегка обеспокоенного взгляда Рофага.       − Ну, и как тебе путешествие? — спросил Март, как только я появился на пороге его кабинета.       − Спасибо, все выяснил, − сладко зевнул я, понимая, что выспался на несколько ночей вперед. — Кстати, а почему ты меня не удержал? Мог же отбрехаться тем, что я свою силу разнесу по всему Кормиуму… А вместо этого дал амулетик защиты и отправил?       − Свобода, Гера, для тебя превыше всего, − развел руками Мартон. — Превыше даже собственной безопасности. Поэтому, если бы я пытался на тебя воздействовать, ты бы просто плюнул на все и пошел бы назло мне. Поверь, я тебя понимаю даже лучше, чем ты сам себя, − тут же включил он своего «психолога», проникновенно заползая мне в душу. — И знаю, о чем ты думаешь и как мечешься там, за своими щитами. О чем именно думаешь — не знаю, но догадываюсь, что постепенно теряешь ко мне доверие.       − Какие мы догадостные! — хмыкнул я, присев в кресло для посетителей. – И? Что можешь мне сказать на это?       − Всего лишь одно. Потерпи, − Мартон улыбнулся. — Потерпи до нашей первой ментальной встречи с такими же, как и ты. Уверен, что ты поймешь и увидишь все. И у тебя больше не будет сомнений по поводу того, что я делаю что-то не так. Ты начнешь не просто доверять мне. Ты позволишь руководить собой и не будешь ощущать себя зверем, которому отдают команды. Вольешься в наше сообщество так, что сам себя без него представлять не будешь.       − А почему бы сразу не объяснить, как и что?       − Потому, подозрительный ты парень, что ты должен все увидеть и ощутить. Словами тебе никто ничего не докажет и не расскажет. Это как слепому говорить о том, с чем ассоциируется тот или иной цвет, а глухому рассказывать, что такое звуки. Вроде, как и понимаешь, но не осознаешь. А вот когда ты все это почувствуешь на своей шкуре, когда сможешь притронуться ко всему, о чем я рассказываю — тогда тебе станет понятно все без слов. Ну так что, потерпишь еще пару десятков дней, или же попытаешься вникнуть в структуру здесь и сейчас?       − Потерплю, − буркнул я, поднявшись. — Но учти, тебе придется рассказывать много всего. И отвечать на все те вопросы, на которые ты мне так до сих пор и не ответил.       − С радостью! — от души произнес Март, улыбнувшись своей непередаваемой улыбкой… * * *       А стоило только за Германом закрыться двери, как с облегчением запрятал амулет личины, который не успел вовремя снять и прятал в руке, стараясь всеми силами перекрыть чуждую магию, которую этот невероятный многоног мог ощутить даже сквозь неимоверное количество щитов…