Поющий Койот. Перекрёсток Времён

Леонардо Да, карма за грехи, видимо, решила наказать меня ещё при жизни. Ада по ночам, мне, очевидно, не достаточно. Плохо раскаиваюсь, или не получаю нужных уроков, продолжая грешить, или недостаточно сильно мучаюсь. Глупо спрашивать «за что мне всё это». И так ясно. Нагрешил настолько, насколько не нагрешил ни один гуманоид, развязывавший мировые, а то и галактические войны. Мало того, список моих грехов ещё и весьма разнообразен…. Чем я только не занимался…. Наверное, тех грехов, что я не совершал – по пальцам пересчитать можно. Ага, по пальцам одной руки, хе-хе. Что сказать? Правильно, нечего. Стисни зубы, дорогой и любимый волчонок, и терпи. Терпи молча. А больно, не больно – это уже дело десятое. В конце концов, понимать, что сходишь с ума – мучительно. А когда с катушек уже съехал, ты перестаёшь это понимать, следовательно, это перестаёт быть твоей проблемой, и становится проблемой, то есть мучением, окружающих. Единственным разумным решением моей проблемы в данной ситуации было – это поступить так, как поступает большинство людей. То есть абстрагироваться, сделать вид, что всё хорошо, и как можно меньше думать. Просто игнорировать то ноющее от боли глубоко в нутре чувство…. С такими мыслями я возвращался в свою золотую клетку, когда отоспался. Это, собственно, было единственным плюсом произошедшего. Если не считать возвращение Маммона, теперь под именем Вай. Я хоть и был сволочью, но был сволочью благодарной, чтобы там Занзас обо мне не говорил. Так что мысленно я поблагодарил всех своих подчинённых, да и не только их за то, что дали мне выспаться. Ну и Аркобалено…. Да, я мысленно их тоже поблагодарил за то, что Вай вернулась. Мне теперь было на кого скинуть Варию и финансовую отчётность. Отряд независимых и так далее, гулял несколько дней по случаю возвращения нашей блудной. В бухгалтерском отделе был траур. Но это всё прошло мимо меня, потому что я навёрстывал упущенное время, бегая как собака. За это благодарность причиталась Занзасу, потому что он вернул меня в норму…. Я, конечно, заслужил, чтобы меня хорошенько отодрали, и избили до полусмерти. Потому что и правда, какого хрена я вытворял?! Чуть ведь не самоубился! Да, мне уже очень давно этого хотелось, по многим причинам: начиная от усталости и заканчивая желанием уйти вслед за своими хоть и предавшими меня, но до сих пор…. Фух, стоило смириться с тем, что это не они меня не отпускают, а я их. Но…. Вот учёные говорят, что в нас от природы заложены три основных инстинкта: самосохранение, продолжение рода и самоуничтожение. Так вот, во мне первый инстинкт от природы отсутствовал, но был искусственно заменён принципом «не сдаваться до конца». Второй – отлично развит от природы, но в силу жизненных обстоятельств был почти полностью атрофирован различными психологическими травмами и фобиями. А третий инстинкт, обычно просыпающийся у людей предпенсионного и пенсионного возраста – у меня был включённым почти всегда, и функционировал на полную мощность. Его сдерживал лишь всё тот же искусственный имплантат первого инстинкта. Но бывали моменты, когда эмоции заглушали голос разума…. Вот и в аду у меня такое случилось. Дурак, конечно, но в тот момент я действительно искренне ненавидел Занзаса за то, что спас. Ох, пятой точкой чуял, что мало мне не покажется, когда он вернётся. Живо мозги вправит, жаль только, что надолго этого не хватало…. Ну а пока, у меня была целая куча работы и раздражающих факторов, которые мешали её выполнять. Первый – это интуиция, но после всех последних событий я её игнорировал. Второй – это Мышь, постоянно нывший о том, что слишком много пью кофе. И последний – это, как не странно, то ли забытый, то ли намеренно оставленный хозяином Хибёрд. Эта нагловатая поющая канарейка в последние дни повадилась вить себе гнездо из моих волос, и восседать в нём как король на троне. Хорошо, что он ещё воспитанным был, и не срал где не надо, а то я бы ему все перья повыдёргивал. Ну а пока он просто сидел у меня на голове, и время от времени начинал петь гимн средней школы Намимори. Поначалу это забавляло, а потом - откровенно бесило. Грёбанная птица! За несколько дней он меня просто выбесил. Не хотелось калечить «брата меньшего», ведь не он сам научился этой песенке. А мстить хозяину – долго не мог придумать, как это сделать. Мысль мне в голову пришла, когда Хибёрд внезапно запел во время моих переговоров с союзником. Тот был очень удивлён, но поинтересовался, откуда у птицы такой репертуар. Тогда-то до меня и дошло, что достаточно просто «сменить пластинку». В тот же день я выдал канарейке свой старый плеер, научил клювом переключать кнопки, и отправил разучивать Рамштайн, с нетерпением предвкушая выражение лица Кёи, когда тот услышит свою испорченную мною зверушку. А потом в назначенное время явились бывшие Аркобалено. Начищенные, наглаженные, будто на собеседование…, и до безобразия счастливые. Я мысленно выл. Скрашивали унылый настрой мне только моя милая Наги, Вайпер и И-Пин, которую с собой приволок Фонг. Они вообще пришли все вместе, будто заранее договорились о встрече, чтобы усилить моральное давление на меня и избежать возможности быть посланными. И если Лар и Вай почти сразу вышли из моего кабинета, потому что уже знали, что делать, то остальные, как бравые солдаты ждали команд. Слово своё, как известно нужно держать, поэтому я чуть ли не молитвами сдерживал желание послать всех в известном направлении. Помассировав виски, я собрался с мыслями, и приступил к командованию: - Значит так, раз уж вы проситесь – так и быть вы в семье. – Сделал я одолжение. - Первое – я должен знать, что вы знаете и умеете, чтобы организовать вашу работу максимально эффективно и комфортно. Для этого будьте любезны заполнить вот эти анкеты, максимально развёрнуто и правдиво. – Мышь юркнул в мой кабинет, и раздал всем всё необходимое. Я предупредил: - Если что – я почувствую, что вы солгали. Второе – кем бы вы ни были, а доверия к вам с моей стороны не будет никакого, по крайней мере, в первое время…. – Но тут мою пламенную речь перебили: - Тсунаёши, ты наше Небо. Мы это чувствовали, и ты не мог этого не чувствовать. - Я был вашим Небом только несколько часов. – С досады я чуть не сплюнул прямо на очередной супер-гипер-пупер важный документ. А может они всё знали и просто издевались? По крайней мере, Фонг. - Не важно, что пустышки нас больше не связывают. Нас пламя связывает. Ты ведь тоже собрал своих Хранителей Вонголы до того, как получил кольца. - Я уже объяснял, что меня признают хозяином все эти безделушки. – Размеренно вещал я, прощаясь с нейтрально-унылым настроением, и приветствуя крайне раздражённое: - Но если рассуждать таким образом – все обладающие пламенем люди, живущие в нашем мире, являются моей семьёй, моими Хранителями. Но это бред! – Воскликнул я. - С какой стороны не глянь. Что же до Хранителей Вонголы…. Мне их вообще-то Реборн с Ёмитсу подобрали только потому, что они потомки Хранителей Примо Вонголы. Я просто привык к ним, а потому и оставил всё как есть. И нет, не пытайтесь убедить меня в том, что вы являетесь моими Хранителями. – Я предупредил. - У меня есть обоснованные причины, чтобы так не считать. - Позволь поинтересоваться: что это за причины? – Прищурился Верде, с искрами любопытства в глазах. - Не позволю! Это связанно с моим прошлым, а ворошить его ради вас - я не стану. - Но мы всё равно считаем себя твоими Хранителями, кора. А Хранители бросить или предать… - Своё Небо, не способны. – Закончил за Колонелло Фонг. Это что, они так пытались убедить меня, МЕНЯ в том, что им доверять можно? Сначала я недоумённо смотрел на них, а потом, когда понял, что они это всерьёз, заливисто рассмеялся. Да, я тоже когда-то так думал, но…. Я резко перестал смеяться, и ледяным тоном произнёс: - Способны. Ещё как способны. Хранители способны предать так, как не сможет никто более. И в спину ударить ножом, и с врагом сотрудничать, и ещё много чего…. Лишь бы цель была… благородная. Да… с лёгкостью могут предать… - Хихикнул я, снова едва сдерживая смех от наивности бывших Аркобалено. - Я исследовал этот вопрос, и выяснил, что пламя не позволяет…. – Начал Верде, но я его перебил: - Я же говорю, смотря с какой целью, они совершают предательство. К тому же, большинство современных обладателей пламени – не контролируют пламя совершенно, не знают его свойств, естественных ограничений, и вообще они не знают о нём фактически ничего. – Я хмыкнул на скепсис в глазах Радуги, и решил, что стоит сразу этот вопрос о моём взгляде на мир прояснить. Потому и сел на любимого конька: - Что такое пламя? Это наша воля. Воля и решимость наших сердец. Люди не способны контролировать свои желания, цели и мечты. Когда мы выбираем себе мечту – никогда не выберем то, что навредит нам самим или нашим близким. Мы желаем только то, что нам нравится, и не можем заставить себя желать того, что мы ненавидим, или чего боимся, так ведь?! С пламенем таже ситуация. Его могут контролировать лишь те, кто может управлять даже своими желаниями, кто умеет заставлять себя стремиться к тому, чего бы они не хотели, ни под каким предлогом, и кому нравится мечтать о том, чего он боится. Но вернёмся к нашим баранам…. Само по себе пламя не обладает разумом, если это, конечно, не чья-то воля, или воплощённый сгоревший дух. А это значит, что и управлять нами, и нашими действиями оно не может. А весь секрет верности Хранителей состоит лишь в том, что только обладателям Неба не требуется быть чьим-то подчинённым. Остальным нужно руководство, лидер, что поведёт за собой. Как в волчьей стае: все следуют за вожаком, каким бы он ни был. Любой рядовой волк в одиночестве быстро погибнет, потому что растеряется, и не будет знать, что делать в той или иной ситуации. Кого выбрать в качестве цели для охоты из стада оленей? Где переночевать? Как перезимовать? А вот вожак стаи в одиночку с лёгкостью выживет, и будет жить долго…. Скорее всего, он наткнётся на какого-нибудь изгнанного из стаи волка, возьмёт его под свою опеку, возможно даже не одного, потом отобьёт у другой стаи волчиц, и создаст новую стаю. Хранители нуждаются в руководстве. И подбираются они друг к другу не по особенностям пламени, а по личным качествам, убеждениям, и возможно по некоторым чертам характера. Подбираются так, чтобы могли чувствовать себя единым целым. Чтобы им было комфортно. Обычно бывает, что если собрать личные качества Хранителей, их убеждения и определённые черты характера, то в итоге получится Хранитель их Неба. Именно поэтому кольца Неба обычно переходят по наследству, а вот кольца Хранителей – только в редких случаях. Ведь дети похожи на родителей только частично…. А вот пламя в разных поколениях одной семьи меняется незначительно. За редким исключением, когда в крови намешено слишком много родства с различными обладателями пламени, или когда пламя меняется под напором сильных, постоянных и обычно шокирующих эмоций. Как вышло с Секондо Вонголой. Хотя подозреваю, что если бы у него были дети – они тоже обладали бы отцовской яростью, гневом, а не дедушкиной гармонией. – При этих словах я хихикнул, вспомнив о ситуации с Занзасом. Но всё же продолжил: - Конечно, бывают в нашем мире и феномены. Как я называю это «Истинная семья», когда нет первого, среди равных семи Хранителей гармонии мира. Когда людей связывает между собой сила их чувств, намерений и целей, создавая из ничего символы вновь рождённого единства душ. Когда семь человек – действительно как одно…. – Вздохнул. - Кстати, а знаете ли вы, что такие вещи как кольца Вонголы, или Марэ, или Шимон, пустышки Аркобалено и прочие древние атрибуты Хранителей никогда не были созданы руками людей, а были творением единства душ? То есть их не ковали ювелиры. Кольца Вонголы, например, были воссозданы моим отцом, Примо Вонголой с его Хранителями, когда они потеряли близкую подругу, будучи ещё Виджиланте. Сила их чувств, их желания защитить то, что дорого и исполнить мечту подруги в тот момент было так велико, что пламя воли вырвалось из их душ, и создало из семи неприметных драгоценных камушков… семь колец. – Рассказал я историю, которую не столь давно рассказал мне отец, только более… грамотно. - Так они узнали о своей силе, и стали уже семьёй Вонгола. Драгоценные камушки, однако, были не просто редкими минералами, а кристаллами душ. Своеобразные тотемы, в которых поселились духи животных. – Заметив непонимание в глазах слушателей, я понял, что нужно пояснить: - Мм, как бы объяснить…. Это из анимализма и зоолатрии, в которых одухотворяют каждую травинку, водопад или камень, и поклоняются им. – Вроде поняли, так что я продолжил: - В общем, эти семь кристаллов душ когда-то принадлежали одному из правителей древнего королевства и шести его советникам. – Королевство вообще-то империей было, но я об этом умолчал. - Тогда эти кристаллы были браслетами, но с гибелью своих носителей и королевства они были разрушены. Обычно, в таких случаях тотемы, или как современные люди называют их, атрибуты Хранителей, гибнут и становятся простыми драгоценными камушками. Но, видимо, воля тех людей не погибла, а как-то передавалась. Пока эти камушки случайно не нашёл Джотто, и не возродил их. В будущем было такое оружие из коробочек, животные. У меня Натс, лев. У моего Урагана гепард Ури. И так далее. Но это большой обман, потому что эти звери никогда не были оружием из коробочек. Они были теми самыми тотемными духами животных из кристаллов веры. Они есть в кольцах Вонголы, есть в кольцах Марэ и Шимон, есть и в пустышках. Или откуда вы думаете, взялись ваши звериные напарники, как белка у Луче или Леон у Реборна? Такие вещицы создавались только истинными семьями, но и работали на полную мощность лишь у создателей. Потом – это была уже воля, подобранная так, чтоб была похожа, но не единая на всех. Конечно, люди, глядя на истинные семьи хотели и себе такие тотемы, и со временем научились создавать нечто похожее. Четыреста, и триста, и двести лет назад ещё существовали мастера, которые могли создавать тотемы, или атрибуты из кристаллов душ искусственно. Как, например, были созданы кольца Эстранео, или как я нашёл древнего мастера, который создал перстни Варии. Иногда такие штуки даже становились истинными, если владельцы становились едины. Но это редкость. Ныне же такое вообще не создаётся. Какой мы делаем из этого вывод? Верно, мой отец и его Хранители были «истинной семьёй», как и первые Аркобалено и так далее. А вот для меня ни Хранители Вонголы, ни Хранители Эстранео, ни вы, ни Вария, ни кто-либо другой, «истинной семьёй» являться не могут. Могут стать ими, да, с очень малой вероятностью. Потому что лишь подобраны похожим образом, но не едины. – И тут мой взгляд зацепился за кольцо волка на мизинце, а ведь такие были у всех…. По спине прокатился табун мурашек, вдоль позвоночника пробежал холодок…. Неужели они тоже мои…. Но нет, не может быть! Или всё же…. Однако, жизни я в этом перстне не чувствовал, а потому быстро успокоил себя. Уж я-то знал, что тотемы всегда живые от создания и до смерти их хозяев…. Видимо что-то из прочувствованных эмоций отразилось на моём лице, и бывшие Аркобалено напряглись, насторожились, но я постарался скрыть неловкость за сарказмом: - Так что не вешайте мне лапшу на уши, пустословы безграмотные! Может в нас с вами и есть что-то общее…. Ну там любовь к скорости, риску и адреналину в крови с тобой, Череп. Замашки безумных учёных с тобой, Верде. Склонности к духовенству с тобой, Фонг. Верность военной выучке и любовь к оружию с тобой, Колонелло. Мечтами о тишине, и одиночестве с Лар. И умением из всего извлекать выгоду для себя с Вайпер. Даже увлечение садизмом, и завышенным мнением о себе с Реборном. Но это ничего не значит! Это всего лишь малюсенькие кусочки наших внутренних миров. И такие похожие кусочки я могу найти в каждом человеке. И что, теперь мне считать всех людей в этом мире своими Хранителями?! Нет уж, извините. Будь моя воля, я бы вообще от возможности иметь Хранителей отказался бы, тем более фиктивных. Да и сейчас, у меня нередко возникают мысли о том, чтобы просто послать всех своих и свалить куда подальше, а если будут преследовать – просто убить. Я совсем не семейный человек. Я одиночка до мозга костей. Меня угнетают даже небольшие тихие компании, что уж говорить о больших и шумных?! Так что моими подчинёнными вы быть можете, но Хранителями – никак нет. – Жёстко поставил точку я. Аркобалено обдумывали сказанное и я видел, что снова они с этим придут ко мне нескоро. А вот у Верде глаза чуть не буквально горели… - Тсунаёши, а откуда ты всё это узнал?! – Подался он ко мне, становясь похожим на маньяка. Одержимого маньяка, который уже выбрал себе жертву. Невольно передёрнулся от сравнения. Но неужели и я так выгляжу, когда речь заходит об исследованиях пламени?! - Я исследовал…. - Исследовал? – Хмыкнул я. - Возможно. Но наверняка забыл, или не брал во внимание то, что пламя посмертной воли возникло не вчера, а многие тысячи лет назад. И люди изучали его не меньше. Ты когда-нибудь копался в древних библиотеках, архивах, пытался прочитать надписи, скажем, в пирамидах Гизы или Центральной Америки с точки зрения человека, обладающего пламенем?! Нет. Ты исследовал исследовательский материал, то есть само пламя, или то, что уже изучили люди, не интересуясь первоисточниками. Но что современные люди знают о пламени? Правильно, ничего. Значит и его свойства утеряны. А значит, и ты изучал меньшую часть огромного культурного слоя. - О, я бы с удовольствием…. – Ещё на шаг приблизился ко мне бывший Аркобалено Грозы. Я на всякий случай его перебил: - Вести разговоры с человеком учёным – очень приятно. Особенно мне, когда вокруг одни не образованные бездари. Но это интересно только в том случае, если ты тоже сможешь рассказать мне что-то интересное. А это сильно вряд ли. – Я развёл руками. - Да и у меня, как ты мог заметить, совершенно нет на это времени. Однако я надеюсь, что сказал достаточно для того, чтобы вы поняли мою позицию. – Я обвёл честную компанию тяжёлым взглядом, предупреждая о том, что даже если сказал недостаточно – вопросы в дальнейшем задавать глупо. Убедившись, что Радуга всё поняли, я закончил: - Анкеты у вас есть, а значит и чем заняться – тоже. Можете устроиться пока в одной из гостиных. Да, можете переехать жить в этот особняк, по крайней мере, пока. Или в соседний, он тоже ныне принадлежит мне. Это на ваш выбор. Но имейте в виду, что я вам не доверяю, а потому вам придётся серьёзно отвечать даже за малейший проступок. Работу я вам подыщу в течение трёх дней. А сейчас, прошу меня простить, но мне нужно работать. – Сказал я, давая понять, что разговор окончен. Бывшие Аркобалено ещё несколько минут молчали и смотрели на меня, но я был занят докладами, а потому они, не дождавшись моего внимания, тихо вышли. Ну а куда мне их девать было? Хранителей, если что, у меня был явный перебор. Ещё и Вария вмешивалась в, по идее, их дела. У всех подразделений были свои главы, которые меня вполне устраивали. Кого нужно я сместил. Кого-то насовсем, кого-то временно. И лишать верных Вонголе и мне людей своих постов из-за кучки «выскочек» - очень глупо. Сколь бы умелыми не были эти люди. Просто не при деле оставлять их тоже глупо. Такая сила должна эксплуатироваться, а не прозябать и чахнуть. Как хороший клинок нельзя было оставлять ржаветь, пылиться, портиться. Его нужно использовать, пуская в дело. Но назначения им я придумать так и не смог, на первое время, приказав поймать для Бермуды всех преступников. В конце концов, это было своеобразной платой за то, что с Аркобалено было снято проклятие. Пока привыкал к настойчивому присутствию бывшей Радуги в моей жизни, каждый вечер запирался в своей музыкальной комнате и изливал накопленные чувства, эмоции, играя на музыкальных инструментах, в перерывах размышляя о том, как бы мне сплавить пополнение Занзасу, когда он вернётся. Небом он всё-таки был отменным. Не без странностей, конечно. Но куда же без них? Было бы здорово, если бы и у него был второй набор Хранителей. Мне бы полегчало: Во-первых, от того, что не я один такой особенный, и не мне одному приходилось тащить на себе ответственность. А во-вторых, людьми, бывшие Аркобалено, были всё-таки не плохими, и могли быть очень верными. Занзасу эта сила и поддержка не помешала бы…. В общем, я играл по вечерам. Иногда мне компанию составляла Наги. Она приходила, тихо присаживалась на диванчик, и молча слушала. Редко, но бывало, что она меня ещё и обнимала в перерывах между игрой. Просто, молча. И мне становилось легче, как не странно. Бывало, меня так же слушала мама, когда она возвращалась. Я знаю так же, что бывало, меня слушали и Рассиэль, и служанки, и просто служащие под дверью. Но это было не часто. Ну а, в общем-то, от прибавления в моём семействе психов, моя жизнь мало чем изменилась. Работа, работа, работа, и ещё раз работа – вот чем я занимался. Аркобалено, как и Рассиэлю я ничего серьёзного пока не доверял, потому и вертелся в основном сам, как мог. Иногда с помощью родителей и Наги. Новенькие выполняли только поручения для курьеров, только с посылками или вестями важными, или не особо важные заказы и задания на убийство или разведку. Только Колонелло доверял чуточку больше, потому что за все его действия взяла на себя ответственность Лар. Впрочем, к альянсу или союзникам я отправлять их не спешил…. Просто решил пока официально не афишировать их присоединение к Вонголе, вот и всё. Ещё они иногда сопровождали меня, когда Наги занималась саморазвитием и самоподготовкой с Амброй, а Рассиэль, которому я доверял чуть больше, был занят…. Однако как всегда, без неожиданностей я жить видимо не мог, ну или Госпожа Судьба так думала….