Поющий Койот. Перекрёсток Времён

Леонардо Это был серый, дождливый день. Дождливый… уже как-то по-весеннему, хотя до её наступления было ещё два дня. Мне очень хотелось поехать на мотоцикле, но особняк семьи Вигано был не тем местом, куда можно было приезжать до нитки промокшим. Так что, в качестве средства передвижения я выбрал свою Порше. По идее, нужно было ехать с водителем, но… я не знал, на сколько точно еду. Не на чай в гости собирался. Николе было заранее наказано, на этот день не планировать никаких важных дел для меня. На этот день, и, на всякий случай, ещё и на следующий. Для всех же «внезапных визитёров» я уехал по делам за пределы Италии. На хозяйстве оставались Вайпер и Наги, в общем-то, уже привыкшие к этому. Так что уезжал я, ни о чём не волнуясь… В резиденцию Вигано привратники пропустили меня без вопросов, стоило лишь только взглянуть им на моё лицо. А у особняка, построенного в том же стиле, что и мой собственный, меня встретил сам Босс семьи: - Дон Вонгола, здравствуйте, и добро пожаловать в гнездо семьи Вигано. Не передать словами, как я рад вас видеть здесь. - И вам здравствовать. Однако чем же вызвана ваша радость? – Поинтересовался я. - Вы, молодой человек, осмелились подарить мне надежду. – Лукаво и хитро прищурился Марио, будто на вшивость проверяя. – Я боялся, что наша беседа была лишь сном. – Я хмыкнул: - Должен сказать, что и для меня странно делать кому-то такие предложения. - Тогда почему…? - Я много размышлял об этом, но ответа так и не нашёл. – Уклончиво ответил я. - Однако слово уже было дано, и я здесь. - Тогда прошу, пройдёмте в дом. – Он приглашающе махнул рукой в сторону входа, и повёл меня за собой. Меня сильно удивило, что в достаточно старом особняке был очень даже современный интерьер. Это было достаточно интересно. И хозяин дома, заметив мой интерес, пояснил: - Не думаете же, вы, Дон Вонгола, что только на ваш дом часто нападают? Будьте уверены: это не так. После таких нападений у меня в семье принято создавать новый интерьер, а не восстанавливать старый. Полагаю, что в Вонголе это не так? - Вы правы. К примеру, я работаю за столом, за которым в своё время работал Примо Вонгола. И мне это нравится. Однако и у вас очень интересный дизайн. Я просто удивился, как стиль самого особняка отличается от внутреннего интерьера, вот и всё. – Пожал плечами я. Марио Вигано продолжал вести меня лабиринтами своего дома, и, когда мы уже подходили к месту назначения, меня вдруг настигла удивительная встреча. Я засмотрелся на картину в стиле кубизма, пытаясь разобрать, что же там нарисовано, и нечаянно натолкнулся на светловолосую девушку. Она пискнула, я машинально извинился. Она что-то сказала своему Боссу, и повернулась лицом ко мне. Писк повторился, и мне пришлось оторваться от просмотра картины. - Орегано?! – Воскликнул уже я, впадая в лёгкий ступор. В этот момент из-за двери неподалёку вышел парень примерно моего возраста, лет шестнадцати-семнадцати. Я выдохнул: - Базиль?! – Они оба с некой долей страха воззрились на меня - О, вы знакомы? – С живым интересом спросил Дон Вигано. - Тсуна-сан, пожалуйста… - Одними губами прошептал сын Ёмитсу. Я повернулся к хозяину дома: - Разумеется, а вы не знаете…? – Удивлённо вскинул брови я. - Не знаю о чём? – В этом уже звучало подозрение. - Орегано обращается к вам как к Боссу, а вы должны были выяснить прошлое того, кого нанимаете…. – Растерянно произнёс я. - Ну, мне они не показались подозрительными. О своём прошлом рассказывать не стали, а мне мало что выяснить удалось. Честно говоря, я им не до конца доверяю, но работники они хорошие, а тёмное прошлое может быть у каждого. Люди достойны того, чтобы давать им шанс… - Так же растеряно пояснили мне. – Не просветите? - Да, конечно. – Улыбнулся я. - Базиль внебрачный сын бывшего Внешнего Советника Вонголы, а Орегано его бывшая секретарша и любовница. Члены СЕДЕФ. - Хм… - Марио был сильно удивлён, и новым взглядом оценивал сжавшихся подчинённых, которые, в свою очередь, то с досадой смотрели на меня, то виновато на Босса. Я посмотрел на них, посмотрел, и понял: за них стоило порадоваться. Не сдались, нашли себе новое место работы, и может даже семью. Да, я был рад за них, а потому решил не портить жизнь, пояснив: - Я когда к власти пришёл, посчитал, что под одной крышей мы не уживёмся. Они не смогли бы быть верными мне, ведь я считался сыном главы СЕДЕФ. А я не смог бы доверять им, потому что они были подчинёнными человека, который сломал жизнь моей матери, и испортил детство мне самому. Потому наложил на них печать, не позволявшую рассказывать тайны Вонголы, кому бы то ни было, и отпустил на все четыре. Однако я благодарен вам, Дон Вигано, что вы их подобрали. – Я действительно искренне благодарно слегка склонил голову. - Похоже, что они не последние люди в вашей семье? - Да. Орегано гениальная секретарша. Просто находка для меня. А Базиль стал Хранителем Дождя для моего сына. - О? – Я с интересом посмотрел на отчего-то порозовевшего Базиля. - Поздравляю. Вы добились чего-то от жизни сами, и можете собой гордиться. А меня больше не будет грызть совесть за то, что фактически оставил вас на растерзание миру…. – Я снова хмыкнул, и вновь обратился к Дону: - Не волнуйтесь, Дон Вигано. Я не думаю, что эти люди когда-нибудь предадут вас. А если и сделают это, то точно не в мою пользу. И я думаю, что вы способны понять, почему…. - Да. – Кивнул Марио, сверкая проницательным взглядом. – Зато мне теперь ясно, почему моя разведка немногое нашла о вас. СЕДЕФ умели прятать своих людей. – Он окинул взглядом подчинённых. И я повторил его действие, тоже ещё раз глянув на знакомых, и последовал за Вигано, понявшим, что эта случайная встреча окончена. Однако меня окликнули: - Тсуна-сан, постойте. – Я обернулся. - Я хочу поблагодарить вас за то, что вы меня прогнали. Благодаря этому я нашёл семью, дом и своё Небо. Спасибо вам! – И Базиль поклонился мне, по японским обычаям, низко. - Вынуждена присоединиться. – Слегка склонила голову Орегано, действительно присоединяясь. Я улыбнулся: - Я рад, что у вас всё хорошо. Действительно, искренне рад. – На этом мы и разошлись. Дон Вигано привёл меня в одну из уютных гостиных, усадив в низкое глубокое кресло, и предложив любой напиток на выбор. Я выбрал кофе, и молчал, просто не зная, как начать беседу… Марио Вигано Ох, я не мог найти себе места. Было просто как-то не по себе с тех пор, как Дон Вонгола неожиданно заявил, что моего сына ещё можно поставить на ноги. Мир для меня словно разделился на «до» и «после». Я не мог найти себе места от того, что мысли о словах Босса Вонголы никак не могли покинуть меня. Я всё время, в каждую свободную минутку напряжённо размышлял: Правда ли это? Не обманул ли, что у Джека есть шанс? А если и правда, то почему никто больше не смог помочь нам? Почему Дон Вонгола вообще предложил свою помощь и что собирается за это потребовать? Какие выгоды он преследовал, предлагая помощь? Зачем это ему, в то время как Вонголе был, напротив, выгоден развал Вигано и моего альянса? Столько вопросов и все без ответа, и даже без намёка на него. Я сильно рисковал, принимая эту помощь. Вигано не обладали интуицией Вонголы, но чутьё на ложь у нас всё-таки было благодаря браку тогда ещё наследника, а в будущем Четвёртого Босса Вигано, с одной и младших дочерей Третьего Босса Вонголы. Я чувствовал, что Десятый Вонгола не замышлял зла, но…. Но не мог отделаться от ощущения, что запредельно сильно рискую. Ведь по сути, если у Дона Вонголы получится вернуть чувствительность ногам Джека, у моей семьи возникнет долг жизни перед ним. Да и мало ли, что мог сделать этот очень и очень опасный человек с моим сыном во время исцеления. Моя разведка доносила, что он умеет с помощью пламени Неба ставить на людях странные печати с различными свойствами. Некоторые из них подчиняли, какие-то вынуждали рассказывать тайны, а какие-то, наоборот, скрывать их…. А вдруг он задумал поставить моего сына на ноги, и подчинить его своей воле?! Это было бы логично, потому что здоровый сын наследует семью и тогда…. Да и вообще, никто в подполье не знал, чего можно ожидать от этого странноватого молодого человека, наёмника, что был лучшим из лучших. Я рассказал сыну о предложении Дона Вонголы, и о том, что я на него согласился. И Джек…. Он радовался как маленький ребёнок, почему-то ни на миг не усомнившись в добрых намерениях Босса Вонголы. Когда я спросил его, почему так, он ответил: - Пап, но ведь та помощь, в которой мы, люди, действительно по-настоящему нуждаемся, всегда приходит с неожиданной стороны. - Сын, ты что-то темнишь. – Вздохнул я тогда. Иногда Джек казался мне каким-то… блаженным, что ли? У него было совсем иное отношение к миру, нежели у обычных людей, и, тем более, инвалидов. Однако сын меня тогда удивил…: - Я…. Наверное, я просто устал. Устал просто верить и надеяться. Поэтому и… - Цепляешь за малейший шанс? – Понял я. - Да. - Чтож, тогда я буду надеяться. – Улыбнулся я. Однако главное было в том, что мы оба никак не мог дождаться, когда же Дон Вонгола сообщит о себе. Он с самого начала не хотел откладывать это в долгий ящик, и обещал приехать, как только у него будет свободное время, но всё равно отчего-то тянул. Или мне так казалось. Но вот однажды ко мне с докладом явился мой шпион-разведчик. Он много лет проработал в главном штабе Вонголы, и теперь почему-то вернулся…. Я был уверен, что в моём доме был хотя бы один разведчик Вонголы, и было удивительно, что мой шпион решил показаться им на глаза. Как не странно, вместо приветствия он тепло улыбнулся, глубоко вдыхая воздух, и выдохнул: - Чтож, наконец-то, я дома. – И только после обратился ко мне: - Босс, меня выгнали. – Я был в недоумении, но мой разведчик обстоятельно рассказал, как на Дона Вонголы совершали покушения кроты в его особняке, и как ему это надоело, после чего он решил почистить свой главный штаб от шпионов очень экстравагантным способом. Рассказал мне мой шпион и о печати, которая не позволит ему рассказать что-либо ещё о королевской семье мафии. Даже показал, попытавшись что-то сказать, но скривившись от боли, явно искренне. Чтож, Дон Вонгола поражал меня всё больше и больше. Но этот инцидент всё равно мерк по сравнению с главным сообщением, которое мне донёс разведчик. Он сказал: «Дон Вонгола на прощание просил передать вам, что заедет в ближайшие дни». Это было подобно взрыву, потому что и я, и сын, присутствовавший в тот момент в моём кабинете, неожиданно для самих себя заволновались. Я судорожно начал размышлять о том, как себя повести при встрече с ним. Джек закрылся в комнате, и кажется, погрузился в необъятные просторы интернета с непонятной целью. Мы оба были на взводе так сильно, что три дня тянулись для нас обоих мучительно медленно. Я никак не мог сосредоточиться на работе, и, в конце концов, плюнул на неё, всё своё время проводя с сыном, и заражаясь от него оптимизмом. И терпение наше было вознаграждено: Дон Вонгола всё-таки приехал в один дождливый день. Сын был в нетерпении с самого утра, а потому сразу после завтрака отправился на прогулку по саду. Не мог этого объяснить, но он почему-то очень любил мокнуть под дождём без зонта и накидки, при этом ни разу на моей памяти не простудившись. Вот и сегодня он уехал на своей коляске, потому и не знал, наверное, о долгожданном госте, который, наконец-то, нас посетил. Дон Вонгола был приветлив, но вид был у него слегка растерянный. Он с нескрываемым любопытством осматривал мой дом, и делал лестные, но искренние комментарии, по поводу каких-то картин на стенах, или интерьере, в общем. Я, пытаясь собраться с мыслями, вёл его по особняку неторопливо, и, тем самым, давая ему возможность всё тщательно рассмотреть. Я заметил, что он живо интересовался искусством, да и вообще, хоть и выглядел солидно, но казался простым молодым человеком. Ни в одном его слове или действии я не находил второго дна, то есть двойного смысла. А ведь во время нашей первой встречи во время собрания по разделу территории Джиглио-Неро, он мастерски завёл всех в свои сети как раз благодаря двусмысленности всех его действий. Было неожиданно неприятно узнать, что случайно найденная и принятая на работу Орегано оказалась бывшим членом СЕДЕФ. А ведь она действительно была очень хорошей, ответственной и понятливой секретаршей, которая нередко предугадывала мои поручения, выполняя их заранее. Она была просто находкой, потому что до этого я сменил не меньше нескольких десятков секретарей, и все они по разным причинам меня не устраивали. Орегано же меня устраивала полностью по всем критериям. Она-то и привела ко мне на собеседование вежливого и немного неуверенного в себе юношу, Базиля. Он сказал, что владеет пламенем Дождя, и мне отчего-то показалось, что нужно его проверить. Предположение подтвердилось – он оказался Хранителем Дождя Джека. Они вообще очень быстро поладили, хотя мой сын был слишком странным для этого парня. Базиль всё никак не мог привыкнуть к этому. Они стали близки друг другу, но не настолько, чтобы называться друзьями. Так что было действительно неприятно узнать об их связи с главными конкурентами. Однако Дон Вонгола успокоил меня, рассказав, почему изгнал их из семьи. Действительно, вряд ли они смогли бы работать друг с другом. Вряд ли Дечимо Вонголе было приятно осознавать, что человек, который считался его отцом, не только часто изменяет его матери, но и имеет внебрачного сына. Вряд ли любовнице и самому внебрачному сыну было приятно понимать, что у их благодетеля есть семья, которую он ценил больше их самих. Удивительно, что они не ненавидели друг друга…. Вот и я успокоился, понимая, что и Базиль и Орегано были искренни в желании вступить в семью. Когда мы устроились в одной из моих гостиных, оставшись вдвоём, отчего-то оба не знали, как начать разговор. Неловкая тишина, весела над нами. Я так и не смог придумать, как начать диалог. Так что начал его всё-таки Дон Вонгола. Он просто щёлкнул пальцами, и в его руках появилось две папки, которые он протянул мне, со словами: - Думаю теперь, они вам нужнее, чем мне. – Я с интересом открыл папки и обнаружил досье на Базиля и Орегано. - Нужно отксерокопировать? – Спросил я. - Нет. – Мотнул головой он. – У меня всё это есть в электронном архиве. Так что забирайте. - Благодарю. – Кивнул я. И тут же придумал о чём поговорить, раз уж в деловой сфере мы не пересекались: - Знаете, Дон Вонгола, мой сын очень много времени проводит в интернете, и ему отчего-то было интересно с вами познакомиться. Он подозревает вас в чём-то, но мне отказывается говорить о том, в чём именно. - Вот как?! – Живо заинтересовался мой гость. – Интересно! - Не поясните, в чём вас можно заподозрить, лазая по интернету? – Лукаво спросил я, не особо надеясь на ответ. - Меня много в чём можно заподозрить. В интернете же…. Хм, там я вроде стараюсь не светиться. – Он задумался. – Хотя сложно ответить на этот вопрос. По двум причинам: во-первых, потому что многого обо мне не знает даже моя собственная семья, а во-вторых, я даже примерно не представляю, что мог найти обо мне ваш сын в интернете. - Жаль. Мне действительно интересно. – Молодой человек на это усмехнулся: - Ну, ещё бы! Впрочем, от сына вам наверняка удастся добиться больше информации, чем от меня. – Заметил он. Разговор не клеился. Слуги принесли заказанный нами кофе, и снова оставили нас. Тишину снова прервал именно Дечимо Вонгола. - Дон Вигано, прежде чем мы перейдём к делу, из-за которого я здесь, хочу спросить у вас: не важно, какие причины у меня, но вы понимаете, что хотите фактически доверить жизнь вашего сына конкуренту, и вообще, потенциальному врагу? – Вдруг серьёзно спросил молодой человек. Его растерянность вмиг куда-то исчезла, уступая место деловой собранности. - Понимаю. – Так же серьёзно ответил я. - Тогда почему…?! – Кажется, он действительно не понимал, или просто хотел убедиться. Мне казалось, что ответ на этот вопрос ему был действительно важен. Так что я решил ответить честно: - Знаете, молодой человек, это очень больно смотреть на родного сына, видеть, как он мучается, и понимать, что ничем не можешь помочь, потому что у него нет шансов. Он верит в то, что сможет однажды начать ходить. Искренне верит, надеется, а я понимаю, что надежду в это давно потерял, и даже поддержать его не могу. Всё, что я могу, это попытаться найти хотя бы шанс, и дать возможность им воспользоваться. - О, я начинаю завидовать вашему сыну. – Горько хмыкнул Дон Вонгола. - Чему же? - Отец у него хороший. Любящий, заботливый. Мне с этим как-то… не повезло. - Хм? - Настоящие родители меня бросили из-за каких-то идиотских и глупых предрассудков. Они, разумеется, пожалели об этом и раскаялись, но за прошедшее время стали совершенно чужими мне людьми, более не нужными. – Дон Вонгола криво улыбнулся, и зарылся пальцами в волосы. - Приёмная мать, когда я больше всего нуждался в поддержке близких, умоляла меня сдаться и не мучить себя. Приёмный отец хотел меня использовать, чтобы из тени управлять Вонголой. Я, к слову, тогда их родными считал, как и они меня…. А второй приёмный отец и учитель…. В общем, я знал его недолго, да и не было у нас привычки делиться проблемами и переживаниями…. Вера родителей, конечно, многое значит для детей, но иногда сильнее нужно желание помочь. У вашего сына такой отец есть. Хоть что-то. - Была бы у него мать… - Вздохнул я. - Было бы хуже. – Неожиданно резко перебил меня мой гость. - У матерей есть привычка опекать свои любимых чад чересчур сильно, особенно если они больны. Джек бы просто вырос маменькиным сыночком, и подкаблучником…. – Но договорить он не успел, потому что в гостиную, в которой мы с Доном Вонголой расположились, ворвался мокрый, но отчего-то очень довольный сын. С него и коляски текла вода ручьями, и я, не выдержав, закатил глаза: сам ведь потом будет жаловаться, что коляска скрипит. Дождь наверняка снова смыл всю смазку…. - Пап, мне сказали, что ты здесь…. Ой! – Начал сын, но, вдруг обнаружил, что я не один. Мой гость с очень живым интересом смотрел на моего сына прямым взглядом, а ведь даже подчинённые семьи свои взгляды от инвалида отводили. Джек же гостя опознал, и отчего-то разволновался. – З-здравствуйте, Дон Вонгола. Приятно с вами познакомиться. – Как-то скомкано и быстро произнёс он. - Взаимно. – Прищурившись, хмыкнул Дон Вонгола. Сыну было явно очень неловко от его взгляда, но спрятаться закрыться от него Джек не пытался. Гость же грациозно поднялся из кресла на ноги и подошёл к нему, опускаясь на корточки, и протягивая руку для рукопожатия. Сын ответил, но как-то на автопилоте. – Любопытно, что вы гуляли в такую-то погоду. Неужели вы совсем не боитесь простудиться? - Я… - Засмущался сын, но вдруг набрался смелости, и будто вызов бросил: - Дождь очень тёплый, по-весеннему. Им можно наслаждаться так же, как и солнцем. А простуда – её несложно вылечить. Но я согревал себя пламенем, Дон Вонгола. - Ох, знаешь, из твоих уст это раздражает. У нас не велика разница в возрасте, так что давай на ты, и по именам. Я – Леонардо. - Д-Джек. – Снова заикнулся из-за резкой смены темы сын. Гость окинул его скептичным взглядом, и снова улыбнулся: - Спокойно, не нервничай. Я не голливудская звезда, не зачем так переживать…. Так, о чём это я? Ах, да! Мне тоже очень хотелось погулять под первым дождиком сегодня с утра, я даже подумывал приехать на мотоцикле. – Мечтательно протянул Дон Вонгола. - Но тогда с меня натекла бы лужа, прямо как с тебя. – Он указал на лужу воды под инвалидной коляской Джека, чем смутил его ещё сильнее. - Я посчитал, что это не очень прилично. Блин, я тоже хочу под дождь! – Вздохнул гость. Но, вдруг резко стал серьёзным: - Джек, ты знаешь, зачем я здесь? – Спросил он у сына. От столь быстрой смены тем, мой парень не сразу и понял, о чём тот спрашивает. Да, признаться, и я тоже, не ожидал, что Дон Вонгола так быстро перейдёт к делу. Я не задумывался над этим, но действительно, всё ли мы обсудили? - Вы действительно можете мне помочь? – Пришёл в себя сын. Дон Вонгола окинул его задумчивым взглядом, потом поднялся с корточек, вернулся в кресло, и, чуть склонив голову к плечу, ответил: - Полагаю, что да. Но это будет непросто, в любом случае. – Он вздохнул как-то устало, и обратился уже к нам обоим: - Уверен, что исчерпаю весь запас своего пламени, во время накопления которого моя собственная семья будет фактически беззащитна. Плюс это потребует очень серьёзной сосредоточенности. То есть у меня на это уйдёт много сил и нервов. Потому я хочу убедиться, что сделаю это не зря. – И снова переключился лишь на Джека: - Ответь мне только на один вопрос, от которого зависит, возьмусь я за твоё лечение или нет: Чем ты готов пожертвовать ради того, чтобы выбраться из инвалидной коляски и начать полноценно двигаться? – Вопрос прозвучал очень неожиданно, и… двусмысленно. Я бы сказал, что, наконец-то, вопрос встал о цене за помощь. Сказать, будто я сомневался, что Вонгола ничего за это не потребует – ничего не сказать. Вот и подтвердились мои опасения. О том, что могло понадобиться десятому фактически королю мафии, я мог лишь догадываться, но осознавал, что цена будет не малой. Однако почему он спрашивал об этом не у меня, а у Джека, если ответ зависел от меня?! А сын посмотрел на гостя очень серьёзным взглядом. Тем взглядом, которым он часто сбивал с толку, а то и пугал моих союзников и партнёров. Таким пронизывающим, оценивающим взглядом, будто пытался прочитать на лице Босса Вонгола о том, насколько он серьёзен, и можно ли ему доверять. Сам Вонгола же смотрел на сына серьёзно, чуть насмешливо, но тяжёлый взгляд его, похоже, ничуть не смущал. А ведь даже мне, отцу Джека, было от него не по себе…. - Чем угодно, кроме семьи и свободы. – Вдруг, слегка расслабившись, выдохнул сын. У меня возникло ощущение, что я попросту не понимал, о чём говорили эти двое. Будто я неправильно понял вопрос Вонголы, а Джек, напротив, всё понял верно. Это было… неприятно. Однако теперь уже гость смотрел на сына пронизывающим взглядом, будто пытался понять, насколько он искренен. Джек ёрзал под этим взглядом, но отвести свой – не пытался. К слову сказать, ответ сына мне не слишком понравился, хоть и был достаточно… грамотен. «Чем угодно, кроме своей свободы и семьи» - хороший ответ. Так он защитил и семью, показывая, что не собирается её продавать за возможность ходить, и себя от посягательств на свой свободный выбор. Однако так, он не защитил своё будущее…. - А ты мне нравишься. – Снова неожиданно улыбнулся Вонгола. – Хорошо. Потому что я могу восстановить нерв, и снять частично атрофию с мышц. Но сами мышцы тебе придётся развивать самостоятельно. – В этот момент в комнату вошёл личный лечащий врач Джека и его сиделка одновременно, Эрих Майер. У них были натянутые отношения, потому что врач терпеть не мог, когда сын, например, уходил гулять под дождь. Но в этом я был на стороне сына. Так вот, он зашёл в комнату, быстро оценил обстановку, узнал Дона Вонголу, и прислонился к стене, оставшись послушать. Эрих был предупреждён о том, что мы с сыном собирались рискнуть, доверившись «чужаку», и был сильно против этого. Но он пытался убедить Джека ни на что не надеяться, а я хотел подарить ему надежду, так что…. А Дон Вонгола, окинул Эриха лишь быстрым взглядом, и, не прерываясь, продолжал: - Работать над собой круглые сутки, во время принятия пищи, отдыха, дел, прогулок, и даже сна. Не больше пяти часов отдыха в день, иначе процесс восстановления затянется на годы. Если будешь терять сознание от переутомления – даже в этом случае никаких передышек. Потому что два часа бездействия равняются двум месяцам дополнительной работы. Это будет очень и очень нелегко, но это цена, которую тебе придётся уплатить за возможность ходить. – Так он это имел в виду? Не цену, которую он потребует за услуги, а…. Но…. Я не понимал этого человека! - Сравнительно небольшая цена, потому что в твоём распоряжение есть пламя, которое может как облегчить, так и ускорить восстановительный процесс. А ведь обычным людям приходится восстанавливаться годы, а то и десятилетия. Многие из них сдаются, так и не начав…. Только от осознания, сколько придётся трудиться. Ты понимаешь? – Спросил он у Джека очень вкрадчиво. – Ты готов пойти на это? Ты сможешь гарантировать мне, Джек, что мои усилия не будут пустыми? - Я всю жизнь мечтал хотя бы о шансе, и многое готов отдать ради него. Я ждал этого половину жизни…. Да, я могу вам гарантировать, клянусь своим пламенем. – Твёрдо произнёс сын, отвечая. Наш гость, как мне показалось, выдохнул, не то облегчённо, не то обречённо. - Эй, Дон Вонгола… - Подал голос Эрих, и внимание Босса Вонголы мгновенно обратилось к нему. Он прищурился, и то ли разведка у него была хороша, то ли он сам по каким-то признакам понял, что перед ним врач, но сказать ему Дон не позволил: - Я знаю о том, что врачи, практикующие традиционную медицину, в подобных случаях своим пациентам не дают надежды на восстановление. Знаю, что думаете вы и о таком подходе к восстановлению. Знаю, что принято советовать разрабатывать мышцы постепенно, не напрягаясь. Но это потому, что вы выучили материал, данный в учебнике, а не проводили собственные эксперименты. У нас в мире вся медицина и фармацевтика построена на том, чтобы люди во время лечения одной болезни зарабатывали себе другую. Ведь люди, которые лечатся постоянно, несут деньги, как врачам, так и предприятиям, выпускающим лекарства…. Здоровые люди миру не нужны. Один знакомый врач мне даже как-то сказал: «Гиппократ давно мёртв, а мне нужно на что-то семью кормить». - Молодой человек… - Вскинулся оскорблённый Майер. А вот я, мельком, заметил довольную улыбку сына, будто в словах Дона Вонголы он услышал подтверждение чему-то…. - Я имею высшее медицинское образование. – Снова не дал высказаться Эриху Вонгола. - Я кандидат наук в этой сфере. Мог бы и академиком стать, но времени не было, да и не зачем. И я не желаю с вами спорить, потому что и беседую не с вами…. – Опасно прищурился гость. - Эрих, выйди, пожалуйста. – Попросил Джек. - Юный господин, Босс, но ведь он явно хочет…. - Эрих, выйди. Мы с отцом сами вполне способны решить, кому стоит доверять, а кому нет. Риски возможные мы понимаем гораздо лучше тебя, и в твоих советах не нуждаемся. Выйди. – Властно приказал сын. Всё-таки он был прирождённым Боссом, и если бы не его инвалидность…. Его ведь действительно уважали подчинённые семьи. Эрих, наткнувшись на требовательный взгляд Джека, беспомощно посмотрел на меня. Но сын был прав: уж в его-то советах мы не нуждались. Может, мы и не разбирались в медицине, однако, в людях…. - Только не говорите потом, что я вас не предупреждал. – Раздражённо поджал губы Майер, гордо вскинул голову, и вышел. - Прошу прощения, Дон Вонгола, если мой подчинённый вас оскорбил…. – Извинился я, но гость лишь улыбнулся и покачал головой: - У меня к врачам довольно-таки предвзятое отношение, несмотря на то, что порою они действительно необходимы. В этом я не прав, но ничего не могу с собой поделать. Со своими вот, чую, воевать скоро буду. Они будут на меня засады устраивать, чтобы уложить на обследование. – Хихикнул он. - Дон Вонго… - Начал было Джек, но был перебит: - Я же просил! - Простите, мне неловко обращаться к вам на «ты». – Виновато пожал плечами сын, и гость вздохнул: - Ладно, выкай, но хотя бы обращайся по имени. - Хорошо. Леонардо, я действительно понимаю, что мне будет нелегко, но это моя мечта и заветная цель, встать на ноги, понимаете? – Вонгола кивнул. – Однако я хотел бы знать, зачем вам это. Ваши предшественники желали ослабить, а то и вовсе уничтожить нас, а вы… - Интересно, что сын задал тот же вопрос, какой задал я. Любопытно было, что ответит Дон Вонгола. Однако он отчего-то молчал. Его взгляд был печален, он устало потёр шею, шумно выдохнул, будто на что-то решаясь. Потом он встал, снова подошёл к инвалидному креслу сына, и как-то… ностальгично провёл пальцами по свободному подлокотнику. - У меня было полуавтоматическое, потому что в первое время я и сидеть-то не мог. – Выдохнул он неожиданно. До меня не сразу дошло, что он сказал, но когда дошло…. Боюсь, что я просто шокировано уставился на своего гостя. Сын тоже смотрел на него, и не верил. Дон Вонгола заметил это, пожал плечами и пояснил: - Когда мелким был, никому кроме матери был не нужен. Вонгола обо мне забыла, но не её враги, жаждущие расправы с её Внешним Советником. Люди Девятого и Ёмитсу нас с матерью, конечно, пасли, но защита в их задачи не входила. Из-за чего мы частенько в больницу попадали, иногда врачам нас даже с того света вытаскивать приходилось. Так, однажды после трёх недель проведённых на операционном столе, и ещё нескольких месяцев комы, я очнулся и обнаружил, что не чувствую ног. У меня был тот же диагноз, что и у тебя Джек. Только степень повыше. Я не только не чувствовал ног, но и сидеть не мог. Врачи предлагали маме Эвтаназию, потому что шанса на то, что я когда-нибудь смогу сидеть – мне никто не давал. Более того, никто не давал шанса, что я смогу нормально питаться, а не через капельницу. Тяжело тогда было. Меня никто не поддерживал, никто в меня не верил, и даже мама умоляла сдаться, но…. Наверное, я так и сдох бы от пролежней в кровати, если бы не грёбаная гиперинтуиция. Я сам, без малейшей посторонней помощи сумел поставить себя на ноги тогда, просто методом тыка экспериментируя над собой. Потом я волею случая попал в обучение к Чёрному Волку, и… в общем, у меня были причины, чтобы изучать нетрадиционную медицину всего мира. – Неожиданная откровенность…. Но отчего-то мне слабо верилось, что Вонгола не смогла защитить своего наследника. Говорит, что не нужен был? Хм…. - Зачем мне тебя на ноги ставить, спрашиваешь? – Тем временем посмотрел на Джека наш гость: - Да не зачем! Только вот в тебе я себя узнаю, и, памятуя о том, что мне никто не помог – не могу пройти мимо. Личная причина, можно так сказать. Мне, в общем-то, плевать к чему это приведёт, но мне нравится твоё отношение к миру, твоя сила воли и нежелание сдаваться. И единственное, в чём я сомневаюсь, так это: а вдруг ты меня разочаруешь, и получится, что я зря понадеялся. Люди, знаешь ли, много кричат о том, что что-то могут сделать и обязательно сделают, но всё равно опускают руки, когда у них начинает не получаться. – Сын долго смотрел на Дона Вонголу большими глазами, и я не мог понять от чего, то ли от удивления, то ли от того, что нашёлся кто-то, кто действительно мог его понять, то ли от того, что его цели не такие уж и безнадёжные. Впрочем, он хоть и не так уж и быстро, но смог взять себя в руки, переварить сказанное гостем, и ответить, лукаво прищурившись: - Вы сомневаетесь во мне, Леонардо? - Ты тоже во мне сомневаешься. – Пожал плечами Вонгола. - Но это лишь от того, что мы друг друга не знаем. Однако я всё же хочу тебе поверить и рискнуть, потому что глядя на тебя понимаю, как сам невыносимо сильно боюсь вновь оказаться прикованным к коляске, или хуже, к постели. Знаю, если вдруг такое снова… - я застрелюсь. – Усмехнулся он чему-то своему, и вернулся к теме: - Если ты тоже готов рискнуть – тебе тоже придётся мне довериться, и вам, Дон Вигано. Потому что я хочу помочь вам как людям, а не как Боссу и наследнику конкурирующей семьи. – Повернулся он ко мне, и мне тоже пришлось брать себя в руки: - Как вы собираетесь нам помочь? – Спросил я. - Не знаю, пока. Мне не помешало бы изучить немного историю болезни, чтобы знать конкретику. В каком месте, как именно и что случилось с нервом. Это в разы облегчит мне задачу. – Уже по-деловому пояснял гость. - А дальше…. Вероятнее всего акупунктура, и пламя, много пламени Неба и Солнца, и чуть-чуть Тумана. – Во взгляде Джека мелькнуло что-то вроде торжества: - Значит, это правда, что Небо может использовать пламя любого вида? – Дон Вонгола улыбнулся, и кивнул. - Выходит, что мы с отцом тоже можем этому научиться? – А у сына аж глаза загорелись. - Сами – вряд ли, потому что нужно принцип знать, и контроль над пламенем иметь почти идеальный. Но вот с хорошим учителем – да, можете. - Мой разведчик доложил, что вы умеете ставить с помощью пламени подчиняющие печати… - Боитесь, что я поставлю такую вашему сыну? – Усмехнувшись, уловил суть вопроса Вонгола. - Опасаюсь. – Увильнул от прямого ответа я. - Вы же понимаете, я должен быть уверен. - Понимаю. – Вздохнул он. - Однако, к счастью, или, к сожалению, а ни на вас, ни на вашего сына, ни на кого из вашего рода в принципе я такую печать поставить не смогу. - Хм? - Джотто Примо Вонгола братался со всеми, кто попадался ему на глаза, так говорит Бермуда фон Вихтенштайн. – Пояснял Дон Вонгола. - Это почти правда. Он действительно братался со многими… друзьями. Однако с некоторыми из них, он сам того не осознавая, братался с помощью древнего ритуала…. В результате чего потомки первого альянса, могут делать друг с другом всё, что захотят, но подчинить друг друга себе насильно с помощью пламени или крови – не смогут, как бы не пытались. Вонгола, Вигано, Оливьери, Каваллоне, Шимон…. - Откуда вы знаете? – Прищурившись, спросил я, потому что было ощущение, будто мне запудрить мозги пытаются, или отвлечь внимание от чего-то. Но ведь и на самом деле: откуда он мог это знать, если основатели перечисленных семей жили четыре сотни лет назад. Точно об этом знать никто не мог, если только не… - О временах основания мафии – из перстня, из хроник, от Бермуды, тоже, между прочим, названного брата Джотто, - гость немного замялся, но всё же закончил, - и… из первоисточника. У меня нет доказательств, но я действительно не могу поставить ни на кого из вас свои печати. Да и… если я позволю себе навредить Джеку, разве вы не объявите мне войну? - Я найду другой способ для мести. – Опасно прищурился я. - Губить собственную семью – как-то не хочется. А, в отличие от многих, я прекрасно понимаю, насколько может быть опасен такой человек как вы, к тому же имеющий за спиной сильнейшую мафиозную семью. Против вас на пролом идти нельзя – задавите. - Столь высокая оценка моих пока ещё скромных заслуг – несомненно, очень приятна. – Склонил голову на бок Вонгола. Было в этом что-то хищное…. Мы, наверное, и дальше могли так пикировать друг друга, ходя вокруг да около, если бы не вмешался сын: - Пап, я решил, что Леонардо всё-таки доверюсь. Позволишь? – Умоляюще посмотрел он на меня. Я взглянул на Дона Вонголу, потом перевёл взгляд на сына, и медленно выдохнул: - Пожалуй, ради мечты сына, и семьи я доверюсь вам, Дон Вонгола. - Хорошо. Тогда я не вижу причин откладывать…. – Кивнул гость. Чтож, я тоже их не видел. Некоторое время спустя начались приготовления к… «операции». Дон Вонгола тщательно вчитывался в историю болезни сына, в то время как Эрик пытался убедить меня в том, что такое доверие – глупость, ведь на кон я ставлю всё. А ведь можно было просто изменить законы. Сын в это время, не находя себе места, пытался подготовиться морально. Потом, когда Вонгола закончил изучение истории болезни, он объяснял нам с сыном, и моему Хранителю Солнца, как можно ускорить процесс восстановления с помощью пламени. А после – пояснял, что в любом случае Джеку будет больно. Что нервы в конечностях, долгое время не функционировали, что мышц фактически нету, а потому резкая перемена состояния – обязательно принесёт за собой боль. Но это – как он сказал – тоже цена за возможность ходить, ведь с болью вернётся и чувствительность. На вопрос моего Хранителя о том, можно ли принимать обезболивающее, Дон Вонгола ответил категорическим «нет». Объяснил он это тем, что обезболивающие действуют на нервы, и они могут замедлить или и вовсе остановить восстановительный процесс, а то и вызвать «необратимые изменения», то есть вынудят мутировать нервы. Сын сказал, что всё выдержит, тогда Дон Вонгола начал объяснять, как можно облегчить боль пламенем. Мы с Хранителями всё слушали и поражались тому, как мало знаем о пламени. Но ведь и за предыдущими Донами Вонголы такие глубокие познания самой сути нашей силы никто не замечал. Откуда же Десятый знал всё это? И нельзя ли это как-то узнать нам?! В итоге, вся подготовка заняла много часов времени. Мы даже пообедали, немного отдохнули после еды, прежде чем приступить к главному…. «Главное» было решено провести в комнате Джека. Я и мой Хранитель Солнца присутствовали, и даже не знаю зачем: может, чтобы контролировать процесс, а может, из любопытства или недоверия. Дона Вонголы это ничуть не смутило…. А вот Эрика в комнату я не пустил. Мало ли как мог повлиять на процесс конфликт между ним, и Доном Вонголы. Он долго ощупывал мышцы в ногах моего сына, после чего, прежде чем приступить к лечению, тихим голосом предупредил: - Если придётся потратить весь запас своего пламени – мне самому будет плохо. Процесс прерывать нельзя, но закончу я в любом случае. А вот после – могу и отключиться. Дон Вигано, я прошу вас, ненужно мне никаких врачей. Просто оставьте меня в покое на некоторое время – и я сам приду в себя. - Плохо из-за отсутствия пламени? – Заинтересовался мой Хранитель. - Да. У меня от природы очень большой запас пламени, не стану скромничать. – Ответил Вонгола. - Однако в связи с этим, тело привыкло к постоянному давлению пламени, потому и сердечнососудистая система стала в какой-то мере от него зависима. То есть, когда в моём организме падает, а то и вовсе исчезает давление пламени – сердечнососудистое давление тоже падает до критического уровня. Но за несколько часов, я приду в более-менее приемлемое состояние, когда пламя восстановится. Просто предупредил… - Я прикажу подготовить вам гостевые покои. – Решил я. - Буду признателен. – Благодарно кивнул он. А после он помыл руки, велел Джеку разлечься на животе и заголиться по пояс. Когда дело было сделано, Дон Вонгола выдохнул всего два слова «Воля Неба», и я, кажется, забыл, как дышать, ощущая всю ужасающую мощь этого человека, который под огромным давлением выпускал из рук пламя Неба, водя ладонями над ногами сына. Пламя впитывалось ему под кожу, и что-то едва уловимо меняло там. Даже я это понимал, хотя в медицине не разбирался совсем. Сын пока ничего не чувствовал, кроме тепла, и то, не ногами, но это отчего-то не беспокоило. Сколько часов так прошло? Я не знал. Но чудовищный поток пламени всё никак не заканчивался. По лицу Дона Вонголы стекал пот, его напряжение и концентрацию можно было видеть невооружённым глазом. Мой Хранитель был восхищён…. Солнце успело сесть к тому времени, как он закончил «первый этап», - как он сам сказал. После этого Дон Вонгола выпил больше литра воды, совсем немного передохнул, и «приступил к самому сложному». Сначала создал - как он пояснил - с помощью техники пламени Неба, тонкие длинные иглы, а потом, покрывая их тонким слоем того же пламени Неба «в качестве обеззараживающего», начал осторожно вводить их в одному ему известные точки, на теле моего сына. В основном, на спине. Достаточно глубоко вводить, должен заметить. На некоторые иглы Джек никак не реагировал, явно их не чувствуя, а от других – вздрагивал, и с усилием сжимал в кулаках углы подушки, в которую вцепился. У меня прямо что-то в сердце ёкало, в эти моменты. Впрочем, Босс Вонголы осторожно поглаживал какие-то, опять же, одному ему известные места, и сын расслаблялся. Закончив с иглами, Дон Вонгола, резко и быстро пальцами нажал на какие-то точки в районе шейных позвонков, и после очередного тихого «Воля Неба», снова стал лечить сына пламенем. Только теперь он водил руками по коже вдоль позвоночника. Мощь пламени на этот раз была ещё больше. Ощущая её, я с трудом дышал, а моему Хранителю и вовсе пришлось выйти. Я в полной мере осознал, что Вонгола вовсе не приукрашивал, когда говорил о большом запасе пламени. Большом? Нет! Просто чудовищном!!! Я смотрел на то, как он лечил сына, и понимал, что совершенно не хочу иметь такого врага: сильного, хитрого, беспощадного… И опять много часов Вонгола не отвлекался ни на малейшие шумы. Впрочем, и я, и сын боялись издать лишний звук, или лишний раз дёрнуться. Из-за этого у меня уже ломило спину, от того, что я не решался сменить позу, сидя в кресле возле кровати…. Однако чем больше проходило времени, тем сильнее я чувствовал охватывающее меня ощущение полной безнадёжности. Как бы то ни было, а Босс Вонголы подарил мне хоть и слабую, но надежду. Теперь же, совершенно не замечая ни малейших результатов лечения, мне начало казаться, что всё это бессмысленно и безнадёжно. Это разочаровывало, и заставляло сомневаться в умыслах Дона Вонголы: быть может, и свою историю о том, как сам побывал в инвалидном кресле, он просто выдумал для непонятных целей. Обвёл вокруг пальца, так сказать…. Но было кое-что, что сдерживало моё желание окончательно отчаяться: с каждым прошедшим часом, Вонгола всё сильнее бледнел, закусывал губу до крови. Под конец я стал замечать дрожь рук, а потом понял, что сорочка, в которой он приехал в мой дом, прилипла к его телу от пота, да и испарина была на всех открытых участках кожи. Всё-таки, чтобы он не делал, но старался сильно. За несколько минут до того, как он закончил, Дон Вонгола уже был похож на свежий труп: весь белый как мел, сквозь кожу чётко виднелась сине-бордовая сетка сосудов, да ещё и кровь текла из носа и уголка губ. К тому времени, давление выпускаемого им пламени почти исчезло. Было видно, что держится он лишь с огромными усилиями, а по еле шевелящимся губам я сумел прочитать: «Чуть-чуть, осталось совсем чуть-чуть». Но, его пламя всё-таки закончилось. Он обессилено опёрся руками о кровать, и несколько минут просто дышал, видимо пытаясь прийти в себя. Потом выпил ещё с литр воды. И всё-таки нашёл в себе силы достаточно твёрдо произнести: - Я закончил. Всё что смог сделать – сделал. Хоть и не очень уверен, что у меня получилось. - Я ничего не чувствую. – Тихо произнёс Джек, чем заставил меня вздрогнуть. - Чтобы ты не дёргался, и не мешал мне лечить тебя, я пережал тебе нерв. Поэтому чувствительность приглушена. Я сейчас верну её тебе, и сразу станет ясно…. – Дон Вонгола горько хмыкнул: - Как говориться: «всё или ничего». Готов? – Сын несколько раз глубоко вдохнул, и сказал, что готов. Вонгола повторил движения пальцами в районе шейных позвонков, и Джек вдруг внезапно и явно от неожиданности закричал от боли. Я аж подскочил с кресла, а в комнату ворвался мой Хранитель и Эрик. - Джек, что…?! – Начал было я, но он вдруг разревевшись в голос, заливая покрывало кровати слезами, просипел: - Чувствую. Я их чувствую…. Свои ноги. – Я почувствовал, что ноги у меня подкосились, я просто сел, где стоял, на пол, а по щекам у меня бежали ничем не сдерживаемые слёзы счастья…. Немного придя в себя, я просто прижимал к себе воющего в голос от счастья и боли сына. Что мы оба в тот момент испытывали – это не передать словами. Четырнадцать лет! Четырнадцать лет мы ждали чуда, и оно, наконец-то, свершилось…. Счастье, вот что это было. Теперь можно было не сомневаться: сколько бы трудностей нам с сыном не пришлось бы пережить, но всё равно, всё будет хорошо. Так мы и сидели на его кровати в обнимку, до самого утра. Как-то за всеми переживаниями, мы совсем забыли о том, кто нам это чудо подарил. Однако в комнате, осмотревшись, я его не обнаружил. На мой вопрос, Хранитель Солнца мне ответил, что Дон Вонгола, убедившись, что у него всё получилось, тихо попросил проводить себя до приготовленной комнаты, что мой Хранитель и сделал. Он сказал, что Дон с трудом передвигал ногами, но от помощи отказался, а дойдя до покоев, сразу ушёл в ванную, где при моём Хранителе его стошнило кровью. Дальше – он вышел, и не знал, что происходило с нашим дорогим гостем. Мы с Джеком, несмотря на предупреждение самого Вонголы, не на шутку обеспокоились его здоровьем: лечение Джека явно обошлось ему в дорогую цену. Впрочем, предпринимать всё равно ничего не стали, потому что он просил его не беспокоить. Вместо этого, Эрик проводил быстрый осмотр моего сына, и он показал, что чувствительность действительно полностью вернулась в ноги сына. Майер был в глубоком шоке. А Джеку и правда, было очень больно. Его потряхивало, но он мужественно терпел, то и дело, пуская слёзы не то счастья, не то боли, пытаясь облегчить состояние своим пламенем Неба, как учил Дон Вонгола. И вскоре, усталый, он забылся беспокойным сном. Я тоже, внезапно почувствовав чудовищную усталость, решил, что вздремнуть хотя бы несколько часов не помешает и мне. И утомлённый насыщенным днём быстро уснул. Надеждам всё-таки суждено было оправдаться.