Поющий Койот. Перекрёсток Времён

Леонардо Хорошо хоть, что у меня оставались возможности как-то отвлекаться от посторонних, угнетающих мыслей. Способы были разные, но на этот раз мне в голову пришёл только один: клуб Музыки для Души. По клубу покойного Абрамио я соскучился. В конце концов, больше чем три, а может и четыре месяца там не объявлялся. До того как бандитов-то отправил на остров, некогда было. А уж после того, как я их сплавил – тем более. И вспомнил о нём только сейчас. Причём, похоже, вспомнил о приятном местечке не только я. Под конец рабочего дня ко мне в кабинет заявились Реохей, Мартино и Изидоро, и предложили всем вместе навестить клуб. Мне клятвенно обещали не мешать наслаждаться музыкой, и вообще не приставать. Так что я с удовольствием согласился на предложение. Тем более что и интуиция подсказывала: сходить стоит, потому что это принесёт свою пользу. Правда, Занзас был в замке Варии, а потому мы решили его не дёргать оттуда. Это было далеко от клуба, да и он был явно не в духе последние дни. Наверное, пытался примириться с мыслью о том, что Вонголу ему всё-таки придётся возглавить… Два часа спустя, после того как закончили работу и собрались, мы уже входили в клуб. Встретили нас чуть ли не удивлением, потому что никого из нас давненько видно не было. Особенно сильно удивился Казимиро Оливьери, который, как выяснилось, не знал о том, что сын вернулся. Неудобно получилось, почему-то я даже не подумал о том, что Изидоро мог и не сообщить папаше о возвращении. Впрочем, после того, как я вытащил его с того света почти буквально, Казимиро нам готов был простить что угодно. Сам клуб за прошедшее время почти не изменился. Разве что в нём теперь состояло на несколько человек больше, а ещё… Елена Фортучи вернулась. И вот уж что удивило уже меня. Но она пожала плечами, улыбнулась, и сказала, что с моим отцом легко работать, потому что он помогает не вспоминать о её трагедии. Ну да, обладатель пламени Гармонии Неба, мог принести равновесие в душу любого, и помочь примириться с любой реальностью. Только ни Елена, ни папа не подозревали о том, почему им так легко находить общий язык. Я лишь спросил, не ревнует ли отца мама, но он ярко улыбнулся, и сказал, что за всю свою долгую жизнь он ещё никогда не был так счастлив. И единственное, что это счастье омрачает, это невозможность видеть своих детей чаще. А ещё ныне его мечта, это собрать свою семью за одним столом, и чтоб, как когда-то, давным-давно, почувствовать эту особую семейную гармонию. Я фыркнул, и заметил, что на вопрос он не ответил, на что мне шепнули о том, что Елена сумела сговориться с Амброй за его спиной, и они вдвоём, частенько, как подружки, устраивают ему «тёмную», заставляя смущаться, а то и вовсе сгорать от стыда на месте. Ну что ещё сказать? Мне дали целый час на то, чтобы послушать музыку спокойно. Отец делал неплохие подборки теперь сам. Музыка стала разнообразнее, из-за чего в клубе стало оживлённее. Впрочем, всё, как и в былые времена, проходило мимо меня, потому что я был поглощён музыкой. Музыка закончилась, когда шарманка, которая её и воспроизводила, зависла. Что и выдернуло меня из нирваны. Папочка, приглушённо матерясь, пытался что-то сделать, но…. Не получалось видимо. Я решил вмешаться, и посмотреть, что за хрень посмела вырвать меня из музыкальной нирваны. А увидел я до боли знакомый агрегат…: - Пап, это что, всё тот же центр, который при Абрамио был?! – Воскликнул я удивлённо. - Он же ломался ещё, когда он жив был! – Мартино с любопытством заглянул за барную стойку, и покивал, подтверждающе: - Точно. Папа его выбрасывать собирался, но руки не доходили. – Отец раздражённо передёрнул плечами: - Я, может быть, и разбираюсь в музыке, но в современной технике – уж точно, нет. Меня бы нагрел в этом вопросе и ребёнок. - Просто достаточно пробовать технику на звук хорошо знакомой мелодией… - Пожал плечами я, мельком глядя на собравшихся. Те, даже с места не дёрнулись, видимо вместо музыки наслаждаясь теперь шоу, с насмешкой на губах. - Вот ты бы, сынок, этим и занялся! – Рявкнули на меня обиженно. Я обалдел: - Сдаётся мне, что мама тебе изменяла. – Заметил я, задумчиво. Папа встал как вкопанный, и посмотрел на меня, мол, «с чего ты это взял»? Я пожал плечами: - Столь беспомощное существо как ты, просто в принципе не может быть моим отцом, вот и всё. – Великое Небо, основатель мафии и великой семьи Вонгола Примо ещё более обиженно насупился, став похожим на хомячка. Мужчина в капюшоне за дальним столиком, которого я раньше не видел, весело засмеялся, под смешки многих других присутствующих. Но лично я, обиду отца проигнорировал, потому что за стойкой моё внимание привлекла бутылка, с прозрачной, как слеза жидкостью, без опознавательных знаков. Я взял её в руки, и поинтересовался у папаши: - Это что? – Тиберио смерил меня обиженным взглядом, и, демонстративно молча, отвернулся. – Какие мы нежные…. – Фыркнул я. – Ладно, не дуйся. Внешность-то мне от тебя досталась, так что сомневаться глупо. – Примо Вонгола обижаться не перестал, лишь сложил руки на груди, дёрнул бровью, и почти через минуту, соизволил ответить: - Это медицинский спирт. - О. – Я смерил отца удивлённым взглядом. – Не знал, что ты увлекаешься. – Свинтил крышку, вынул пробку, и принюхался, и тут же восторженно выдохнул. Запрокинул двухлитровое нечто, и, впившись ему в горло, дабы поглотить его ядрёную, прозрачную как слеза, кровь, я не заметил, как разобиженный отец повернулся ко мне лицом, но зато услышал, как он произнёс: - Это не я увлекаюсь, это… - И завис, осознав, что для чего бы спирт ни был предназначен, а его всё равно уже, считай, не было. - Во даёт! – Восхищённо произнёс кто-то, когда до дна оставалось совсем немного. Горло немилосердно обжигало спиртом, до самого желудка, но это было тем острым ощущением, что мне иногда не хватало. Сорокаградусный алкоголь такого эффекта мне, Небу, не давал. А вот Абсент, или что-то ещё ядрёнее, например, чистый медицинский спирт – другое дело. Но он закончился. Я медленно выдохнул, осторожно поставил пустую бутылку на стойку, прикрыл глаза, покачнулся, потеряв ориентацию в пространстве, но, к счастью, устоял. В голове стремительно пустело, что не могло не радовать. Да и настроение становилось благодушно-ленивым. Открыв глаза, я обнаружил, что контуры предметов слегка расплываются. И в этом был ещё один бесспорный плюс чистого спирта: он действовал очень быстро, и пламя Неба просто не успевало выжигать ядовитые пары. Конечно, эффект пройдёт так же стремительно, как и пришёл, но настроение к тому времени уже будет отменным, а взгляды на мир более… оптимистичными. Правда, и пользоваться чудесным бальзамом для расшатанной психики слишком часто было нельзя, потому что он вызывал страшное привыкание, как гормон счастья. А спиваться ради спокойствия было не нашим методом. - Сынок, если ты меня ещё понимаешь, там, на кухне, закуска есть…. – Услышал я осторожный голос Джотто. Глаза к тому времени я снова закрыл, а потому немного досадно было от того, что их снова придётся открывать… - После первой – не закусывают. – Фыркнул я, потянулся, улыбнулся и выдохнул: - Уф, хорошо! – А после требовательно уставился на отца: - У тебя случаем не завалялась ещё пара-тройка литров этого чудесного напитка? Ну, чтоб совсем уж замечательно стало? – Папочка смотрел на меня как на дикаря, типа, не зная, чего ждать, и медленно покачал головой: - Ты выдул всё что было. - Очень жаль. – Всерьёз опечалился я. Спирт-то действовал. Жаль, что разум я умел на автомате держать более-менее трезвым…. - Надо будет обзавестись…. - Ага, разбежался! – Вклинился Солнце, с возмущением. – Нам одного Босса-алкаша, любителя выпить, мало? Извини, но второму я спиться не позволю! - Во-первых, - я поднял вверх указательный палец, в назидание, - Занзас не любитель выпить. Он – профессионал. В этом даже мне его не переплюнуть. Хотя… это зависит от того, что пить. Во-вторых, так или иначе, но именно я в своё время подсказал Скуалло мысль о том, чтобы подсовывать Занзасу виски, а значит, я и есть причина его алкоголизма. – Я задумался, и покачал головой: - Н-да, с какой стороны не глянь – это чистая правда. В-третьих, алкоголь в малых дозах безвреден в любом количестве. И в-четвёртых, алкогль убивает нрвные клетки, - тут я икнул, - остаются тлько спокойные. И это, Сонце моё, вам очнь на руку. - Поздно. – Констатировал Изидоро со смешком. - Ви-и-и…. А какие тут оказваетца огонёчки краси-ивые…. – Огоньки в глазах действительно красиво двоились, но вот хоть я и чувствовал опьянение, но пьяным лишь претворился. Так можно немного почудить… - О, нужно запомнить этот уникальный момент во всех подробностях. – Воскликнул Казимиро. – Десятый Вонгола…. – Я засмеялся, и не выдержал собственной игры. Алкоголь сказался: - Какие вы доверчивые! – Воскликнул я. – Два литра спирта, конечно, заставляют у меня в глазах двоиться, например, неоновые огни. Но заплетаться языку – это надо литров пять за раз выпить. В меня столько просто не влезет. Да и эффект быстро пройдёт – проклятое пламя всё выжжет. – Я тут же получил воспитательную затрещину от папаши, за то, что притворился. - Ладно, умник. Но что с музыкой-то делать? – Скрестил руки на груди он. Я прищурился: - Если бы я сегодня сюда не заявился, любопытно, как бы ты выкручивался? – Папаша растерялся, я вздохнул: - Ладно, не важно. Налей мне…. А хотя, лучше просто дай мне бутылку моего любимого напитка…. - Ты уже выпил. – Теперь прищурился уже он. - Дай, - настойчиво повторил я, - иначе не буду решать твои проблемы. – Тиберио посмотрел на меня, посмотрел, и сдался, сбегал куда-то в подсобку, и вернулся с тремя бутылками моего ликёрчика. Я радостно потёр руками, вскрыл одну из бутылок, и, под осуждающие взгляды своих спутников, ополовинил. А после уставился на неоновые огоньки, сквозь бутылку и напиток. Настроение поднялось ещё немного, и, в принципе, ничто не мешало мне немного расслабиться. Так что я выдохнул, и запел первую песню, что пришла мне в голову. На первых строчках многие поперхнулись, потому что уж слишком въелась им в сознания мысль о том, что просто так я не пою. Но мне было плевать на это. Я пел с душой, отдаваясь песне, и наблюдая за игрой света в бутылке. Со второй части первого куплета я стал похлопывать ладонью по барной стойке в такт, аккомпанируя себе таким образом. Однако какого же было моё удивление, когда на припеве меня внезапно подхватил другой голос…. Приятный баритон, чуть-чуть выше и звонче чем мой. У меня, можно сказать, был лирико-драматический баритон, а голос у того самого мужчины в капюшоне, что сидел в углу, и смеялся над моим отцом – чистый лирический баритон. Вместе это звучало классно! Сначала, продолжая петь, я гадал, кто это такой. А потом до меня дошло, и я радостно улыбнулся: родственная душа нашлась! Причём, во всех смыслах… Пока мы, очень красиво, даже по моим меркам, пели, а народ в клубе тихо охреневал, этот человек встал из-за своего столика, и подошёл к месту действа, то есть к барной стойке. Вытянув последнюю ноту, мы несколько мгновений смотрели друг на друга, а потом по-братски пожали друг другу руки, и обнялись. - Ну, здравствуй, брат. – Произнёс Рикардо, игнорируя шок моих спутников. Это хорошо, что он додумался надеть капюшон, натянув его почти до губ. Так он был не похож на Занзаса, и его личность оставалась инкогнито, что было на руку всем. - Ты даже не представляешь, как долго я ждал твоего появления в своей жизни. – Внезапно и друг для друга, абсолютно синхронно произнесли мы, расцепляясь. - Что-то мне подсказывает, что мы быстро наверстаем упущенное. – Заметил он. - Это интуиция. – Хихикнул я. - Может, поболтаем тет-а-тет? - С удовольствием. – Улыбнулся я. Папаша сверкал белозубой улыбкой, и едва-едва не пускал по-мужски скупую слезу счастья. Разумеется, он тут же выдал нам спиртное: мне притащил ещё две бутылки ликёра, а своему старшему сыну несколько бутылок с красным сухим вином. И лишь после этого я повернулся к своим: - Значит так, Босс идёт на совещание. Босса беспокоить запрещено. – Реохей вскинул брови, Мартино уж было собрался что-то сказать, но я не позволил: - Не беспокойтесь, из здания я без вас не выйду. И ещё, если вдруг заявится Занзас – ни в коем случае не пускать его ко мне! – Добавил я, подумав. - Это грозит катастрофой Сицилийского масштаба. Пусть ждёт. Это приказ. - Да, Босс! – Хором сказали Мартино, Реохей и Изидоро, не скрывая любопытства и досаду на лицах. Однако их ответ меня устроил, и я, со спокойным сердцем, отправился вслед за Риком, делая вид, что не заметил, как все трое рухнули лицами в барную стойку, и что-то забурчали. - Эй, а музыка? – Крикнул в спину отец, когда я уже переступил порог двери, ведущий в номера в подвале. Я закатил глаза, и демонстративно щёлкнул пальцами. В главном помещении клуба тут же заиграла приятная музыка… Рикардо повёл меня во второй номер для гостей, гостеприимно придерживая дверь, и пропуская меня вперёд. - Это папочка предложил тебе половить меня здесь? – Поинтересовался я, плюхаясь в кресло, закидывая ногу на ногу, и устраивая бутылки с выпивкой на полу. - Ага. Правда, я сомневался, что ты здесь быстро появишься. Но клуб милый, и я почти был готов прождать тут несколько месяцев. – Ответил мне родной брат, зевнув, и устроившись в кресле напротив, после того, как стянул с себя тёмную толстовку с капюшоном. Было не по себе видеть человека, столь сильно похожего на Занзаса, но всё же отчётливо осознавать, что это – не он. Да, они действительно были похожи. Но при детальном рассмотрении знакомого и нет, одновременно, лица, мне бросились в глаза и все отличия: Более хищный прищур глаз, благодаря бровям немного иной формы, нежели у Зана, более высокие скулы, да и вообще, утончённые и резкие черты лица. У моего Неба были более плавные формы. Цвет глаз – вообще отдельный разговор. Как не странно, но у Рикардо были глаза, как у меня и у Амбры. Цвет – один в один, и даже пятнышки как у меня и моей мамы. Различие было только в оттенке окантовки. И это было очень забавно. - Ждать меня было не обязательно. – Ответил я предыдущую реплику. - Можно было просто позвонить, и я бы примчался в свободное время. Были моменты в жизни, когда о старшем брате я мечтал. Да и злиться мне на тебя не за что… - Так не интересно. – Хмыкнул Секондо. – Я бы скорее попытался пробраться в особняк. Всё-таки дом родной, и я там все закоулки знаю…. – Я рассмеялся: - Ну, для того, чтобы добраться до меня тебе пришлось бы неслабо потрудиться. Мы там с Занзасом разработали такую охранную систему, что закоулки бы тебе не помогли. - Но-но. – Скептично и самоуверенно хмыкнул брат. Я опасно прищурился, но смолчал. Вместо этого, решив проявить вежливость: - Извини нас с Занзасом за то, что мы сбежали из ресторана. – Обратился я к брату. – Ты объявился не очень вовремя. Он лишь недавно узнал о такой возможности, что он твой потомок, и не успел примириться с тем, что в конечном итоге, он всё-таки оказался Вонголой. Плюс ещё разбуженная интуиция, к сигналам которой он не привык. Да мои тараканы. - И характер, да? – Понимающе кивнул Рикардо. – Мне отец объяснил, всё что мог. Не парься. Я могу это понять. Сам когда-то таким же психованным был. Поможешь мне наладить с ним отношения? – В лоб спросил он. Я вздохнул: - А ты уверен, что тебе это нужно? - В смысле? – Переспросил брат, и я решил, что это отличная возможность его проверить. Проверить на искренность желания найти общий язык с сыном. Я чувствовал, что Рикардо не несёт в себе угрозы, ни мне, ни Занзасу, ни Вонголе. Но доверять личное и ценное вот так сразу, без проверок – просто не мог. Так что и доводы я предлагал логичные, чтобы проверить, готов ли он идти до конца: - Занзас не ребёнок. – Слегка развёл руками я. - Он взрослый самодостаточный молодой мужчина, Босс. В отце он не нуждается совсем, да и после того, как Тимотео, Девятый, поступил с ним, доверять если и будет, то очень трудно. Советчик, в моём лице, у него тоже есть. Его не перевоспитать уже. Да и вы чужие друг другу люди. Так зачем тебе такой сын? Насколько я могу судить, тебе будет проще завести новых детей, и возиться с ними, и воспитывать с младенчества. – Рикардо слушал и смотрел на меня внимательно, а потом вдруг усмехнулся: - Проверяешь? – Я улыбнулся немного виновато и кивнул: не ожидал, что так быстро раскусят. Однако всё равно был рад тому, что Секондо оказался умным и прозорливым человеком. Ну, или, по крайней мере, интуицией он пользоваться умел. Рикардо посерьёзнел: – Тогда прошу, уясни обо мне сразу тот факт, что я не из людей, которые, сталкиваясь с трудностями, предпочитают отступать, или идти более лёгким путём. Отец наверняка тебе говорил, что о сыне я мечтал лет с пятнадцати. – Я снова кивнул, подтверждая. - Но одного уже потерял, и не собираюсь вот так терять второго. Конечно, терять из-за смерти, и терять из-за собственной глупости – разные вещи. Но и в том, и в другом случае потеря – есть потеря. Папа и сам не понял, но о Занзасе мне рассказал больше, чем о тебе. С ним мне всё более-менее ясно. А вот ты – личность тёмная. Потому я и спрашиваю: Знакомо ли тебе чувство потери? – Он требовательно уставился на меня, и, разумеется, заметил, как я невольно шумно выдохнул. Видимо этого ему хватило, для следующего вопроса: - Может мы и чужие, может он во мне не нуждается, но он - сын, СЫН, понимаешь? – Вкрадчиво спросил Рикардо, глядя прямо в глаза. Нет, родственная душа уже во втором столь близком родственнике – это большая редкость. Но мне, похоже, опять повезло. Или всё дело было именно в крови, в генах? - Чертовски хорошо понимаю. – Выдохнул я снова. – Иначе бы не признал над собой право на отцовство того раздолбая, что сейчас за барной стойкой. Он мне не нужен, и чужой. Мы друг друга не знаем, и вряд ли когда-либо узнаем. Но, как бы то ни было, а он отец. – Брат кивнул, будто и не сомневался в том, что я пойму, и снова ожидающе посмотрел на меня. Я допил открытую бутылку с ликёром, помассировал виски, и всё-таки ответил на его первый вопрос: - Я помогу. Тем более что это и мне на руку. Да и разве могу я поступить иначе? Только хочу предупредить, что если между вами всё же возникнет конфликт, прав будет Занзас или нет, а я буду на его стороне. – Добавил я, серьёзно. - Потому что он твоё Небо? – Уточнил Секондо. Я кивнул: - Да. Если он захочет тебя убить, я не буду пытаться его остановить. Скорее помогу. Сейчас ты для него – проблема. И существует два способа от неё избавиться… - Решить проблему. Или по принципу: «нет человека – нет проблем». – Теперь кивнул он. - Точно! - Знаешь, братик, а ты мне нравишься! – Воскликнул Рик, несколько секунд молчания спустя. Я усмехнулся: ещё бы! - Но как-то на семнадцатилетнего ты не похож… - Просто мне давно не семнадцать. – Закатил глаза я, предупреждая возможные дальнейшие расспросы сразу: - Это долго объяснять, так что извини, в другой раз. Да и мы не так хорошо знакомы, чтобы доверять так сильно. - Ловлю на слове. – Кивнул он, легко согласившись. – Для меня, после неожиданного подарка судьбы в виде взрослого сыночка, сейчас главное, что ты согласен помочь. – Он на мгновение замолчал, и лукаво глянул на меня: - Любопытно, кстати…. Отец сказал, что ты спишь с моим сыном… - Как так получилось? – Угадал я. – Просто, когда наши отношения начинались, я и думать забыл о том, что мы с ним, скорее всего, родственники. А время было напряжённым и для него, и для меня. Друг друга мы привлекали и так, не до конца осознавая, что тянемся к партнёру по родственному, а не иначе. И, может, я бы вспомнил об этом, и ничего бы не произошло. Но напряжение сказалось, и однажды просто сдали нервы. – Он усмехнулся, как бы говоря, что прекрасно понял ситуацию. - Потом – привыкли. Осуждаешь? – Не мог не спросить я. Рикардо на несколько мгновений замялся, но всё же ответил: - Как твой брат – нет. Отец не знает, но у нас в семье содомии было много всегда. – Тут он помахал рукой, тем самым сообщая мне, что думает о наивности нашего отца, и вызывая усмешку. - Я тоже некоторое время спал со своим племянником. – Огорошил он. - Энергии у него было много в подростковом возрасте, и она грозилась вылиться в очень крупные неприятности для семьи. По-другому её было не сдержать. Ну, или, по крайней мере, я иного выхода не видел. А подростками, в период полового созревания и гормональной перестройки, умному человеку очень легко управлять. - И Третий не возражал? – Удивлённо вскинул брови я. - Он в свои четырнадцать едва не переспал с дочерью короля Испании! – Цыкнул он, под мой смех. Да уж, родственнички были мне под стать! - Проворным был, зараза. И любопытным, страшно! Убедить его было достаточно просто, особенно при получении удовольствия…. Зато потом – он присмирел, и стал неплохим Боссом семьи. Так что тут я просто не могу осуждать тебя. Это было бы слишком лицемерно с моей стороны. А вот как отец Занзаса – не могу не осуждать. Сам понимаешь, почему. – Я вздохнул, потому что понимал. Как друг, названный брат, Босс и… дядя Занзаса, я прекрасно осознавал, как отвратительно поступил когда-то, развратив Босса Варии, толкнув на скользкую дорожку, и вообще…. Но делать что-либо было поздно. Этот поезд давно ушёл… - О, а ты мне тоже нравишься! – Воскликнул я, восторженно салютуя ему биттером. Он, тоже распечатал вино, и ответно отсалютовал бутылкой мне, а после так же присосался к горлу…. Это, видимо, тоже было семейным… - А ты, кстати, не зря называешься Поющим Койотом. – Заметил Рикардо, когда оторвался от своего напитка. - Голос красивый, поставленный… - Мы бы спелись. – Кивнул я, и вдруг вспомнил, что нужно позаботиться о музыке для клуба: – О, кстати, об этом. Прости, это быстро. – Я вытащил телефон из кармана брюк, нашёл в длиннющем списке контактов нужный, и быстро договорился с владельцем магазина музыкальной техники о том, что за тройную плату мне через час в клуб доставили лучшую стереосистему, из тех, которые у него продавались. Назвал адрес, и, получив клятвенное обещание через час всё доставить, не смотря на поздний вечер, отключил вызов. - Музыка же играет… - Вскинул брови новообретённый братишка. Я хмыкнул: - Ага, у меня из ушей. Буквально. Все кто в здании, благодаря пламени Тумана, слышат музыку, которую слышу я из своего плеера. – Я вытащил из уха маленький шарик, продемонстрировал его, и засунул обратно в ухо. – Покину клуб – музыка прекратится. – Рикардо очень весело рассмеялся. А мне нравилось то, как легко с ним было разговаривать. Будто всю жизнь его знал…. Мы ещё долго обсуждали то, что на уме, пытаясь узнать друг друга лучше, пока у меня не зачесался нос, и я его не почесал. Секондо заметил в тот момент у меня на пальце Лупу, поднялся из кресла, подошёл ко мне, и рассмотрел заинтересовавший его перстень внимательнее, а потом внезапно спросил: - Ты знаешь, что за штучку носишь на пальце? – Я вскинул брови, удивляясь тому, что он знал. А потом стянул напульсник с запястья, содрал искусственную кожу, прикрывавшую зарубцевавшуюся надпись, и вызвал волчицу с помощью пламени. - Разумеется, знаю! – Фыркнул я, весело заявляя: – Вы, дорогой брат, имеете честь беседовать с последним императором Рима! Это забавно, не правда ли? - О, дорогой брат, это для меня великая честь всего лишь быть вашим старшим братом! – Рикардо с лёгкостью поддержал шутку. – А если без шуток, то где ты нашёл перстень, и почему он тебя принял? - То есть, тот факт, что он – проводник пламени, тебя не удивляет? – Спросил я. Ему, конечно, было около четырёх сот лет, но даже тогда уже многие стали забывать о том, что пламя было своеобразным символом власти. И чем его больше, и чем оно сильнее приближено к сырой силе, которую называют Небом, тем власти было больше. Ещё шестьсот лет назад все атрибуты власти были своеобразными проводниками пламени. А сейчас люди их носили, но просто как дорогие фамильные цацки, не больше. Это печалило. - Ну почему же? Удивляет. – Хмыкнул Рикардо. - Но я подозревал нечто подобное. Видишь ли, я увлекаюсь археологией и историей. Примерно десятков семь или восемь лет назад я наткнулся в одной из старых библиотек Европы – не помню, где именно – на свиток, с описанием вот этого артефакта, - он указал на массивный перстень у меня на пальце, - а точнее атрибута власти Римских Императоров, который был утерян после смерти Марка Аврелия. Я тогда загорелся поисками, и выяснил, что где-то под Римом, в римских катакомбах, был так называемый «зал Императоров», где были статуи всех пяти «Хороших императоров Рима». Но, пошарахавшись там, я ничего не нашёл, и, вскоре оставил поиски…. – От совпадений, или странноватой иронии судьбы, я рассмеялся: - Не поверишь, но именно в «зале Императоров», где пять статуй я перстенёк и нашёл. - Завидую! – Закусив губу, выдохнул Второй Босс Вонголы. И в тот момент я видел не опытного проницательного и серьёзного мужчину, а мальчишку, который представлял себе какое-то приключение, и очень желал попасть в эту сказку. Я вдруг понял, что он тоже никогда не желал быть Боссом семьи, а жизнь решил себе продлить вовсе не для того, чтобы посмотреть на любимую женщину отца, а чтобы прожить ещё одну жизнь, в не семьи, так, как он хотел. Папа ведь говорил, что в детстве Рикардо был выдумщиком, любил слушать истории о дальних странах, былых временах, или легендах. Именно такого человека я перед собой и видел. Может он до сих пор иногда работал наёмником, или киллером, иначе о Поющем Койоте он не слышал бы, но это было лишь для того, чтобы разнообразить жизнь. Кажется, в лице брата я нашёл человека, который сможет понять мои странности…. - Расскажешь? – Облизнувшись, попросил он. Но рассказывать я не стал, лишь хмыкнул, посмотрел в глаза, и щёлкнул пальцами, чтобы воспользовавшись пламенем Тумана затянуть его в воспоминание о задании Вольпи. Это было ярче, и быстрее чем рассказывать. И я и ничего от него скрывать не стал, лишь пояснил некоторые моменты, например, признание в любви своих, так называемых, Хранителей. - А ты безумец, братец, знаешь? – Констатировал весело брат, после того, как из воспоминания мы вернулись, и выпили по бутылке любимых напитков. - Разумеется. - Значит, ты потомок одного из императоров…. – Задумчиво произнёс Рик. Пока пересматривали воспоминание, мы договорились о том, что будем обращаться друг к другу по сокращённым именам. Я – Лео, он – Рик. - Ну, неизвестно кто, и откуда моя мать. – Пожал плечами я. - Наш с тобой отец тоже не знает, к какому роду принадлежал. Но то, что род его принадлежал к высшему сословию – без сомнений. - С чего ты взял? – Заинтересовался брат. - Да посмотри на наши с тобой симпатичные мордашки, и тебе сразу всё станет ясно. Я далеко не один год кручусь в высшем обществе в том числе, и отличать – научился. Да и есть у нас в крови замашки аристократов… - Хм, не могу, не согласится. - Я всё хотел попробовать прояснить родословную папаши. Да только времени нет…. – Пожаловался я, сползая в кресле почти до состояния «лёжа». Рикардо хмыкнул, и тоже разлёгся, но на пушистом ковре, спиной облокачиваясь на другое кресло. Несколько минут тишины спустя он спросил: - Кстати, говоришь, в кругах родовитых крутишься, а как ты туда попал? - Чёрный Волк, мой учитель, был испанским аристократом. Маркиз, сокращённо-официально. Не официально – там такая история, закачаешься. – Махнул рукой я, как бы говоря, что вся эта история безнадёжна. - Я – единственный наследник. По крайней мере, был им, пока не обнаружилось, что у Волка был старший брат. Но он признал меня племянником, так что, я вроде как, во всех смыслах человек титулованный. - А ещё очень везучий человек. – Хмыкнул Секондо. Я тяжело вздохнул: - У этой медали обратная сторона очень страшная, поверь. Удача в одном, это всегда неудача в чём-то другом. Где-то прибыло – где-то убыло. Это закон вселенной. Мне фартит только с тем, что для души значения не имеет. – Рик посмотрел мне в глаза долгим взглядом, и ничего спрашивать не стал, решив за лучшее, сменить тему, видимо сообразил, что тема удачи для меня не очень приятная. - В любом случае, идея поискать предков папаши мне нравится. Предлагаю заняться ею вместе. - С удовольствием! – Разулыбался я. - Кроме того, я заметил по твоему воспоминанию, что в археологии ты разбираешься очень даже неплохо… - Мои увлечения не заканчиваются боевыми искусствами, политикой, и прочим, необходимым Боссу мафии. – Отреагировал на замечание я. - Можно сказать, что история и археология моя страсть, на которую я потратил много нервов и лет жизни. Правда, на эти увлечения я смотрю под углом человека, обладающего пламенем. То есть ищу знания о нём. Классическую археологию знаю лишь в качестве подсобных умений. Идея фикс – узнать, откуда эта сила появилась в нас. – Брат вскинул брови и о чём-то задумался, а после нескольких минут молчания, задумчиво произнёс: - Хм, почему-то никогда не задумывался над тем, что можно искать свидетельства…. Нет, ты определённо мой брат, и я уже тебя обожаю. – Он неожиданно вскочил на ноги, подошёл к кровати, вытащил из-под неё обычную спортивную сумку, и начал в ней рыться. – Вы с Занзасом для меня прямо подарки судьбы. Всегда мечтал о сыне, и о понимающем младшем братишке. Плевать, что сына заслужить придётся…. – Тараторил он, раскидывая по комнате шмотки. – О, вот он! – С этими словами он кинул мне нечто продолговатой формы, завёрнутое в брезентовую тряпицу. Я на автомате словил это, и вопросительно уставился на брата: - Уникальная вещь. Нашёл в одном из склепов, в Судане. Можем, как у тебя время появится, вместе туда смотаться. Рыться там есть где…. - Я бы с удовольствием, но, конкретно в Судан, без необходимости не сунусь. Уж прости. – Фыркнул я на его предложение, немного тоскливо. - Почему? - Я приговорён к казни в этой стране, и награда там за мою голову так высока, что меня наверняка готов сдать почти каждый. – Пояснил я. - За что? – Удивился Рик. - Вооружённый государственный переворот. – Пожал я плечами. Секондо сначала недоверчиво посмотрел на меня, а потом когда понял, что я не шучу, на его лице проступило некое подобие шока. На меня он при этом посмотрел как-то по-новому: – Что? Я наёмник мирового уровня, и за деньги, или что-то более ценное, информацию там, особый доступ, или интересную вещицу, готов выполнить любое заинтересовавшее меня задание. – Пожал я плечами. - Даже такое. К тому же, выполнив то задание, я заодно отомстил за семью своего друга, и репутацию возвысил до небес. - Примерно восемь лет назад, если не ошибаюсь… - Прищурился мой собеседник, что-то припомнив. - Точно! Правда, властолюбивый идиот, которого я привёл к этой самой власти, продержался во главе государства меньше чем полгода, но это были не мои проблемы. Задание было привести его к власти – я это сделал, а дальше…. В общем, через полгода в стране вернулась прежняя власть, но меня они хорошо запомнили. Я в Судане враг номер один. - Да…. С братом мне повезло. – Весело рассмеялся Второй Босс Вонголы. Я тем временем решил развернуть тряпицу, и посмотреть что там. Это оказался выгнутый на персидский манер нож в ножнах, а гравировка на нём до боли напоминала ту, что была на моём Виенто. И чем больше я присматривался, тем чётче осознавал, что нож изготовлен был из той же стали, что и мой ятаган. Да и мастер-кузнец, похоже, был один…. Я деловито прицепил кинжал к ремню, и деловито щёлкнул пальцами, являя Рику своё основное оружие, Виенто. Его я кинул брату: - Оцени. – Тот умело выхватил мой ятаган, несколько раз взмахнул им, проверил на баланс, и только тогда присмотрелся. Глазки стали больши-ими. Сходство он явно заметил. - Знаешь, я таскал нож по многим «специалистам», - это слово он сказал саркастично, – и никто не смог сказать мне, где, когда и как он был выкован. Сам выяснить тоже не смог, почти ничего…. - Дай угадаю: принадлежал какой-нибудь шишке в древности…. – Закатил глаза я, даже не сомневаясь в том, что угадал. Как будто со мной могло быть иначе…. Пф! - Это не точно, я просто видел изображение ножа и этого ятагана с насечками похожими, но не один в один. Но да, можно сказать, что они принадлежали…. – Тут-то Рикардо осёкся и вскинулся: - Постой, с чего ты взял…?! - Даже знать не хочу, кому это принадлежало! – Отрезал я, с закаменевшим лицом. - Но вообще-то, мне просто везёт. Все мои вещи или сделаны конкретно для меня, или принадлежали древним могущественным людям. Так что… - Зато набор теперь полон. – Усмехнулся братишка. - С этим не поспоришь. – Хмыкнул я, и хотел было заметить, что таким образом Рик стал исполнителем моей кармы, раз притащил мне нож из Судана, который принадлежал кому-то великому, но не успел. В номер ворвался отец. Отчего-то встрёпанный, он хотел что-то сказать с порога, но потом, опомнившись, сначала осмотрел обстановку в комнате, нашёл глазами нас, и окинул критическим взором, видимо проверяя, не поубивали ли его детки друг друга, потом облегчённо вздохнул, и лишь после этого подал голос: - Лео, там какие-то мужики ломятся. Приехали на грузовой машине, и спрашивают тебя. – Я попытался припомнить кому на грузовой машине, и зачем мог понадобиться. Но попытка оказалась провальной. Правда, Рикардо удалось вспомнить, что я «кому-то звонил», и тут до меня дошло… Музыка! Я же заказывал стереосистему! Как я мог забыть?! В общем, я сказал отцу, чтобы тот пропустил грузчиков. Тот кинулся наверх, ну и я – следом, только гораздо более лениво. Рик тоже не остался, накинув капюшон и двинув за мной. К тому времени как я заполз в основное помещение клуба, там уже царил бедлам. Завсегдатаи с немым изумлением взирали на то, как грузные мужики арабской национальности, таскали коробки разных размеров, и заставляли ими всё свободное пространство. Однако стоило мне появиться в поле зрения ещё одного шустрого араба, который проверял коробки по списку, и ставил галочки, как тот, чисто по арабским же манерам, завопил на весь клуб: - Вах! Старый друг, где пропадал столько лет? Нэ звонишь, нэ пишешь, забыл старого друга, да? – Кинулся на меня с объятиями он. - Тебя забудешь, Джамиль, как же! – Фыркнул я, отвечая на объятья. Другом этого человека я назвать не мог, но… приятелем он мне был. - Ас-саламу алейка*. – Пожелал я ему мира, и, разумеется, мне ответили: - Ва-алейка ассалам**! – И всё. А дальше, пока его люди таскали груз, мы трепались на арабском, обсуждая новости и общих знакомых. Познакомились мы давно, и я не помнил где. Помнил лишь о том, что нас познакомил Салах, в какой-то из мусульманских стран. А там складывается ощущение, что все друг друга знают, потому и общих знакомых было много. Правда Джамиль давно перебрался на Сицилию, и, практически из ничего, сделал бизнес. У него была целая сеть музыкальных магазинов, в которых можно было приобрести как качественную технику, с хорошим звучанием, так и музыкальные инструменты всего мира, с примочками к ним. Естественно, что к тому времени, как все коробки перетаскали, всех знакомых мы с Джамилем обсудить не успели. Я уж боялся, что он останется трепаться, но, к счастью, ему нужно было ещё куда-то ехать. Так что я, не проверяя, расписался, потому что знал, что этот араб был торговцем более-менее честным, особенно когда ему приплачивали сверх рыночной стоимости за товары. Я и оплатил, как обещал, тройной ценой, за скорость доставки. Тот в ответ предложил установку и настройку стереосистемы. Но я лишь покачал головой, и прямо на его глазах, за считанные по пальцам одной руки минуты, с помощью пламени Тумана выдрал из стен старую систему, и установил новую. Как? Я и сам не знал. Я был немного подшофе. Да и Джамиль меня заговорил так, что вряд ли я что-то подобное мог бы совершить осознанно. Кстати, старая система оказалась в коробках из-под новой…. Джамиль на это, тоже покачал головой: - Вай, Хаким***, что делаешь, а? Салах, да простит его всемилостивый Аллах, и примет душу его блудную в Джаннат****, увидев, как ты используешь дар всемилостивого Аллаха, макхраб*****, не взглянул бы на тебя больше. – Назидательно поднял палец он. Я его холодно одёрнул: - Салах мёртв. Он и так больше на меня никогда не взглянет. - Мактуб, мой друг. Мактуб******. – И всё, он пожелал мне мира, похлопал по плечу, и исчез. - Так предначертано, значит? – Хмыкнул я. – Но-но. – И оглядел зал клуба. Вот я смотрел на пару десятков знакомых лиц, что все как одно, моргали в мою сторону, и понял, что вот-вот попаду под шквал вопросов. Мне этого очень не хотелось, так что я быстро сунулся в одну из коробок, извлёк из старой техники флэшку, быстро юркнул за стойку, включил и настроил новую систему, запустил флэшку, установил звук и…. Схватив брата за шиворот, поволок его в его же номер, с паническим: - Валим, пока вопросами не завалили!!! - Эй, а коробки куда?! – Донеслось мне в след от отца, когда я уже закрывал за собой дверь…