Брачное агентство "Лабиринты судьбы"

Такого клиента стены благословленного Майкрофтом агентства еще не видывали. Когда звякнул колокольчик над дверью и вошел одетый с иголочки единственный в мире консультирующий детектив, миссис Хадсон выпустила из рук фарфоровую чашечку с липовым чаем. — Шерлок? — Доброе утро, миссис Хадсон. — Шерлок! — повторил Ватсон и нахмурился. — С тобой, Джон, мы вместе завтракали, поэтому вновь здороваться не вижу совершенно никакого смысла! На вашем счету есть определенная сумма, которую перевел вам я, чтобы воспользоваться услугами вашего агентства. Сумма превышает прейскурант, но у меня будут определенные требования к, — Шерлок посмотрел пристально сперва на свою домовладелицу, а потом вперился взглядом в Джона, — качеству предоставляемых услуг. Во-первых… — Шерлок, мы можем помочь тебе и так, — пробормотал Джон и опустил глаза в пол. Настроение упало ниже некуда. — Я, конечно, польщен, но не собираюсь злоупотреблять вашим ко мне благожелательным отношением. Я принципиальный и требовательный клиент, а потому прошу проявить ко мне максимум внимания. Марта и Джон переглянулись и молча кивнули. И начался ад! Фотографы были бездарными, ассистенты — идиотами в пятом поколении, визажисты — болтливыми и безграмотными; техника — устаревшая, программы — несовершенные. Джон сдерживался как мог, хотя внутри клокотало как в жерле вулкана. Он извинялся за сумасшедшего клиента и вновь принимался за дело. Седьмая по счету фотостудия пришлась Холмсу по вкусу, и он, выставив всех из помещения, начал долгожданную сессию. Джон занимался только Шерлоком, всех остальных взяла на себя Марта, и Ватсон, в конце рабочего дня вымотанный и злой как тысяча чертей, жаловался: — Если я не застрелюсь к моменту, когда его сиятельное детективное величество будет внесено в базу, то напьюсь в стельку. — О, милый, боюсь, это только начало твоих метаний. Джон грустно взглянул на свою совладелицу и вздохнул. Он упорно не позволял себе думать о том, как станет подбирать пару своему невероятному соседу и другу. Когда спустя несколько дней в офис доставили портфолио мистера Холмса, Ватсон пил третью по счету чашку кофе. Так вышло, что почти всю ночь они пробегали по крышам в поисках бейрутского сфинкса по кличке Тобиас, в животе которого странным образом оказался перстень Борджиа. Уж как котяра умудрился сожрать такую реликвию, понять было трудно, но найти это мерзкое животное было делом чести для Шерлока. Передав царапающееся лысое чудовище хозяину, они вернулись на Бейкер стрит под утро. Часовой сон мало способствовал работоспособности Ватсона, и он молился только о том, чтобы сегодня его просто оставили в покое. Курьер доставил объемный пакет, и, получив подпись и чаевые, покинул офис. Джон, поднеся чашку ко рту, открыл первую страницу и подавился, попутно ощущая, как дрожь прошлась вдоль позвоночника и пощекотала в крестце. С фото на него смотрел чертов английский джентльмен в смокинге и накинутом на шею белом шарфе. Ни тени улыбки, лишь лоск, стиль, аристократизм — этого всего было в таком избытке и так открыто транслировалось, что Джон застыл с открытым ртом и мурашками, бегающими по всему организму. — Нравится? — раздалось прямо над ухом, и Ватсон выругался. — Шерлок, я сто раз просил не подкрадываться ко мне! Твою мать! — Ты знаешь, что в моменты, когда ты - мой сосед, я, время от времени, могу выносить твои просторечные выражения, но сейчас я тут как твой клиент, а потому настоятельно рекомендую воздержаться от… — Заткнись! Холмс усмехнулся и свободно плюхнулся на стул напротив Джона. Закинул ноги на стол и скрестил руки на груди. — Давай, смотри дальше. Что скажешь? Джон ничего не мог сказать. Он просто перевернул страницу, очень надеясь на то, что сидящий напротив Шерлок не заметит, как мелко подрагивают его пальцы. Фото брутального мачо Шерлока Холмса в коже вынесло Джона за пределы вселенной. Да он никогда не видел своего соседа ни в чем подобном! Эти чертовы кожаные штаны, высокие ботинки на шнуровке, блестящий мотоцикл рядом — это было слишком! — Отдает дешевой театральщиной, — прокомментировал он и кинул быстрый взгляд на прищурившегося Шерлока. Джон с тоской подумал о том, сколько дам потеряет рассудок от такого вот МАЧО в КОЖЕ! — А ВСЕМ понравилось… — тихо произнес Холмс и принялся ногтем указательного пальца правой руки царапать нижнюю губу. — Всем? В этот момент вошла неутомимая Марта и склонилась над портфолио. — О, Шерлок, боже, будь я помоложе, не устояла бы перед тобой, таким брутальным. Девочки сойдут с ума! Холмс победно улыбнулся, смотря прямо на Джона, а Ватсон лишь стиснул зубы и перевернул страницу. Чертов фотограф, очевидно, решил свести с ума весь Лондон, пригороды и соседние государства, потому что то, что предстало пред светлые очи Джона, не лезло ни в какие ворота. Шерлок стоял вполоборота и смотрел прямо в камеру мутными с поволокой глазами, весь с ног до головы мокрый. Так, будто его только что вытащили из-под водопада где-нибудь в райском уголке. Длинные пальцы замерли на пуговице рубашки, прилипшей к телу и не скрывающей ни дюйма кожи. Влажные волосы вились темными тяжелыми кольцами, капли замерли на щеке, ресницах, шее, а брюки, и без того плотно обтягивающие, как почему-то думалось Джону, тощую задницу, казались второй чертовой кожей. — Ох, Шерлок, это же фотошоп? — воскликнула Марта и закусила губу. — Это побережье Ла-Манша, миссис Хадсон. Что скажешь, Джон? А Ватсон забыл алфавит, цифры и знаки, потому что перед глазами плыли какие-то совершенно непонятные иероглифы. — Милый, пойдем ко мне, начнем заполнять анкету и искать тебе пару, — радостно произнесла миссис Хадсон. — Я буду… — Шерлок на секунду замолчал, будто подбирая нужное слово, — взаимодействовать с Джоном. — Но… — Я, помнится, в самом начале говорил вам о своей нетерпимости и требовательности. Будьте любезны, не перечьте мне! Кто платит - тот и музыку заказывает, не так ли мистер Ватсон? Джон был вне системы. Джон был вне вселенной. Джон был ВНЕ. — А? Что? — Вы можете идти, миссис Хадсон, дальше мы сами. Марта всплеснула руками, закусила губу, улыбнулась и понимающе прикрыла глаза. — Итак, Джон, я так и не услышал твоего мнения по поводу… — Отличное портфолио! — припечатал тот и закрыл папку. — Но там еще не всё! — Мне — достаточно. Мистер Холмс желает работать со мной? Что же, не будем терять драгоценное время. Итак… Джон, будто опасный артефакт, отбросил папку с фото на самый край стола и кликнул мышью по иконке на рабочем столе, входя в базу агентства. — Я буду задавать вам вопросы, а вы старайтесь отвечать на них… — Джон, прекрати, я большую часть теста разрабатывал сам. — Ты первый начал. Позер несчастный! — выдохнул Ватсон, чувствуя, как тугой комок чуть распустился, давая дышать более свободно, хотя и не легко. — Вопросы про местожительство можешь пропустить. Дальше! — требовательно изрек Шерлок и переместился за спину своего соседа и, по совместительству, свахи. Или сваха. — Предпочтения в отношении сексуального партнера? — Джон, ты живешь со мной столько лет, и не знаешь, кого я предпочитаю? — почти укладывая подбородок на плечо друга и заглядывая ему в глаза, спросил Холмс. — Работа? — стараясь увеличить расстояние между собой и Шерлоком, спросил Джон. — Мужчины, — припечатал Холмс и театрально упал на маленький кожаный диванчик. — Мужчины… — повторил Ватсон и понял, что едва начинавший развязываться комок снова туго скручен. — И что же тебя так удивляет? — закрыв глаза и запрокинув голову, произнес Шерлок. Джон же залип взглядом на белой шее и едва заметно двигающемся кадыке, не в силах вымолвить ни единого слова. — Как владельца брачного агентства — ничего, а как твоего партн… — Джон осекся, чувствуя, как у него потемнело в глазах — что он, прости Господи, несет, — соседа, имеется пара вопросов. — Это мы оставим для домашних скандалов. Сейчас же я – твой клиент, а потому, вбивай в базу основные параметры человека, который может меня заинтересовать не только с точки зрения сексуального партнерства, но и как некий проводник света в этом несовершенном мире. Джон поудобнее устроился в кресле, глубоко вздохнул и произнес совершенно безжизненным голосом: — Говори.

***

Кромешный ад, раскаленная сковорода с чертями, горнило вулкана — все это предпочел бы Джон Ватсон, лишь бы не видеть в очередной раз, как самый требовательный клиент разделывает под орех сто какого-то претендента на его руку и сердце. — Шерлок, я больше не могу! Всё! Вся база, все самые лучшие г… мужчины агентства ходили с тобой на свидание и все тебе не так! Этот идиот, этот бездарь, этот обделен не только мозгами, но и достоинством, этот… — Ты отказываешься? — перебил его Холмс. — Да, черт возьми, я возвращаю тебе твои деньги и отказываюсь с тобой работать. Я так больше не могу! — с какой-то обреченной безысходностью, произнес Ватсон. — Я тоже, знаешь ли, не удовольствие получаю. Вы некомпетентны в своей работе, мистер Ватсон, и мне до сих пор не понятно, как вы сумели стольких людей провести сквозь ваши идиотские «Лабиринты судьбы»! — Потому что мне еще не попадались такие заносчивые, самовлюбленные кретины, как вы, мистер Холмс! — выплюнул Джон и сжал руки в кулаки. — Ах, кретин? Да вы даже в собственной базе не сможете найти единственного человека, который был бы идеальным партнером на всю оставшуюся жизнь! — Ах, я в собственной базе не смогу найти? Так может, вы своими гениальными глазами пробежитесь по сотому разу и найдете НУЖНОГО ВАМ ЧЕЛОВЕКА? — Может и пробегусь! Они метали молнии-взгляды друг в друга и прерывисто дышали. Джону казалось, что Шерлок слышит, как его сердце бухает в груди, подгоняемое адреналином ссоры и эмоциональными переживаниями последних недель. Холмс подлетел к стеллажу с кучей папок и принялся что-то там разыскивать. Ватсон покачал головой и прикрыл глаза — он должен признаться Шерлоку в том, что просто не в состоянии сватать его, и констатировать факт того, что его снедает такая жгучая ревность, что он едва может дышать, не говоря уже о том, чтобы спать по ночам. — Вот! — отрывисто бросил Холмс и швырнул темно-синюю папку чьего-то портфолио прямо на стол Ватсона. «Ну, вот и признался», — выдохнул Джон и, будто готовясь погрузиться на немыслимую глубину, открыл папку. С фото на него смотрел он сам, в клетчатом пиджаке, шляпе, и с широченной улыбкой, показывающей кромку жемчужных зубов. Джон набрал в грудь много воздуха и перевернул страницу. И еще. Когда ладонь припечатала фото в форме, Ватсон, наконец, поднял усталые глаза и посмотрел на своего соседа. — И что это? Шерлок, внимательно наблюдавший за каждой эмоцией, за каждым жестом своего недогадливого друга, на миг прикрыл глаза и произнес: — Это ты. — Да, спасибо, я вижу, что это я, но при чем тут… — При том, что я, идиот, не хочу никого из той дивизии ленивых придурков, что ты пытался мне подсунуть. — Но я… — Я — нетерпимый, прямолинейный, несдержанный, портящий тебе жизнь, оскорбляющий и вечно критикующий всех и вся, но я… Джон, ты пойдешь со мной к Анджело? Ватсон оттолкнулся от стола на своем кресле с колесиками и с силой стукнулся спинкой о стену. Если это не очередная шутка его ненормального соседа, то что тогда? — Я серьезно, Джон, — тихо произнес Холмс и принялся перекладывать папки с одного края стола на другой, не глядя на своего соседа. — Ты хочешь меня? — все еще не веря услышанному, спросил Ватсон. — О, Господи, почему я вынужден жить в мире беспросветных тупоголовых идиотов? — сквозь зубы произнес Холмс, все так же не поднимая на Джона глаз. Ватсон резко встал из кресла, в два шага преодолел расстояние до своего странного клиента и резко встряхнул его, схватив за предплечья. Тот замер, не моргая, и только размеренное движение грудной клетки говорило о том, что детектив не забывает дышать. Джон обхватил его за шею и резко притянул к себе. В поцелуе не было и намека на технику, умение или страсть. В поцелуе было лишь древнее как мир желание одинокого путника, шагающего по пустыне, напиться из свежего источника, утолить жажду, наполнить себя прохладной сладкой негой и распустить, наконец, тугой клубок внутри. Языки так осторожно касались друг друга, словно боялись причинить боль, или оттолкнуть вкусом и запахом. Пресс-папье с глухим стуком рухнуло на пол, стопка папок накренилась и по одной, будто в замедленной съемке, очутились на полу, ручки и карандаши высыпались из стакана и создали угловатый нимб вокруг головы Холмса. Целовались неистово, не в силах оторваться и хотя бы перевести дух. Черт с ним, не до этого! — Мальчики, ку-ку… Миссис Хадсон открыла дверь в кабинет и подняла глаза. В руках она держала поднос с чашками и своими неизменным печеньем. — Ох! — выдохнула Марта, следя за тем, как «мальчики» отскакивают друг от друга и разворачиваются кто к стене, кто к окну. — Ах, молодость… — мечтательно проворковала довольная старушка, — Джон, думаю, ты, душечка, мог бы поработать сегодня прямо из дома. — Миссис Хадсон, — покрываясь краской с ног до головы, выдохнул тот. — Желание клиента — закон! — нашелся Шерлок и, схватив своего обретенного партнера за руку, поволок к двери. Марта еще какое-то время прислушивалась к грохоту, раздающемуся из коридора, но потом довольно всплеснула руками и принялась убирать бардак, устроенный её ненаглядными мальчиками.