Три волшебных полнолуния

      Рикки ворвалась в кафе, словно буря, словно торнадо, сметая всё на своём пути. Она была взвинчена и не обращала внимание, что у посетителей на улице, мимо которых она промчалась, вскипятились их напитки. Было не до этого.       Сегодняшнее утро вновь перевернуло всё с ног на голову, а таких перемен она боялась. Белла отстала от неё сразу после того, как её подруга выскочила из комнаты новоиспечённых русалок.       – Шарлотта, нам надо объясниться! – заявила Чедвик вместо привета, как только нашла оную.       Та была невозмутима, обслуживала некоторых клиентов, улыбалась, словно ничего не произошло. Не такой встречи ждала Чедвик со своим главным «врагом».       – Хорошо, чего желаешь заказать? – спросила та, улыбаясь. Они были слишком близко, смотрели друг другу в глаза, словно та, что отведёт взгляд первой, проиграет.       В принципе, так всё и было.       Соперницы, которые никогда не станут подругами.       И в чём же они состязались? Всегда и везде.       Это бы продолжалось вечно, если бы у посетителей вокруг них не начали вскипать напитки. Те удивлённо смотрели на свои коктейли, пытаясь понять причину происходящего. Впрочем, заказавшие горячий шоколад остались довольны.       – Или не желаешь, – наконец, сказала Шарлотта, поняв, что происходит, выталкивая нагревающую всё русалку наружу. Но и это было чревато последствиями: кафе находилось на воде, которая могла вскипеть от неконтролируемой силы взбесившейся русалки.       – Ты опять это сделала! – не спрашивая, обвинила Рикки менеджера кафе.       – Ну, да, – улыбнулась Шарлотта. – Не только же вам, плавая, иметь хвосты, – она явно была довольна собой и не скрывала этого.       – Тебя жизнь ничему не учит, не правда ли?!       В этот момент к кафе подбежали Клео, Эмма и Белла. Они застыли, глядя на спорящих девчонок.       Что могут сделать друг с другом две враждующие девчонки?! А две русалки?!       – А чему она должна меня научить?       – Например, тому, что не стоит лезть в нашу жизнь?! – отвечала ей Чедвик.       – Рикки, оставь её! Это глупо! – попыталась донести до подруги свою мысль Белла, но та её не слушала. Та вообще никого никогда не слушала.       – В прошлый раз ты, получив силу, потеряла контроль, чуть не убила нас, так почему сейчас мы должны тебя принять?! – девушка не учла тот момент, что бывшая, ставшая нынешней (без сто грамм не разберёшь) русалка не лезла к ним в жизнь, не пыталась им насолить, да и вовсе старалась исправиться последний год.       Жаль, когда оценивают тебя прошлую, а не тебя настоящую. Никому не пожелаешь то, что испытала эта сильная девушка.       – Между прочим, я этого не просила! – огонь в голосе Шарлотты погас, она сглотнула, доброжелательная улыбка исчезла.       – Правда? Тогда с какой целью ты... – и тут Рикки заткнулась, даже закашлялась, чувствуя, что задыхается, оперлась на перила. Она согнулась пополам, а затем выкашляла, выплюнула водоросли.       Вся свора русалок застыла, удивлённо глядя на происходящее. Водоросли?! Как у неё во рту могли оказаться водоросли?! Клео и Эмма шокировано и испугано посмотрели на Шарлотту. Неужели та снова получила сильную магию, превосходившую их силу? Неужели она вновь способна победить их троих, даже четверых, не моргнув глазом?! Какая ирония судьбы!       Что примечательно, уже третий раз за неделю Рикки заставляют замолчать столь своеобразным способом. Быть может, стоит задуматься над своими словами? Научиться молчать?       – Это ты сделала?! Ты решила меня задушить? – спросила она Уотсфорд, когда снова смогла дышать. Это немного поумерило её пыл.       Но Шарлотта, казалось, ничего такого и не хотела. Она сама стояла, испуганно вытаращив глаза. Руки опущены, нижняя губа дрожит…       Разве на такое способны русалки?!       Она поникла, а затем, резко сорвавшись с места, перемахнула перила, прыгнула в воду.       Все четверо кинулись туда, пытаясь увидеть её, но увидели сначала её хвост, а затем гладь моря. Посетители, к счастью, не заметили ничего.       – Зачем ты так?! – возмутилась Белла. – Она и не лезла в нашу жизнь, просто хотела вернуть своё. Если бы ты лишилась своих сил, разучилась управлять водой и плавать под водой, не дыша, то как бы ты себя чувствовала на её месте?! Казалось, только она одна понимала эту потерянную русалку. Понимала то, что она испытала.       – Белла, ты всё время ищешь во всех людях только хорошее. Но пойми, этот человек, получая силы, становится неконтролируемым и ужасным.       – О, правда?! – тут же встряла Эмма. – Быть может, ты ненавидишь её, потому что она в чём-то похожа на тебя?!       – Клео! Она уводила твоего парня, и, потом... – проигнорировав замечание Эммы, продолжала спорить Чедвик.       Между русалками зарождалась ссора, спор, и Рикки была в меньшинстве, что ей совсем не нравилось.       – На тот момент я сама его бросила. К тому же, она спасла мой хвост. Нам нужно её разыскать.       - Блеск. Я в этом не участвую, - Чедвик скрестила руки на груди, а затем села за столик, всем видом показывая, что останется здесь.       – Нужно сказать Заку, что менеджер ненадолго отойдёт, - очнулась Белла. Она первая осознала масштаб катастрофы.       Её подруги только что повторили свою старую ошибку: не приняли Шарлотту, а Рикки так и вовсе с ней разругалась, обвинив в том, что та не совершала. Белла даже на секунду задумалась, а почему её так просто взяли в этот «клуб русалок», а Чар нет?       – Идите вместе с Клео, я вас догоню, – сказала Эмма, бросив недобрый взгляд на Чедвик, а затем скрылась в кафе. Русалки не медлили, но прыгать через перила не стали, найдя более разумный и не такой обращающий на себя внимания выход в океан.       Внутри Гилберт сразу же столкнулась с Байроном, мысленно отметив про себя, что этого ей ещё не хватало. Разговаривать с ним ей не хотелось. Конечно, приятно было думать о том, что было бы, если он не уехал, как бы развивались их отношения… Но сейчас было уже поздно – её сердце принадлежало другому, что она сейчас вряд ли сможет исправить.       – Привет, Эмм, – улыбнулся он ей, словно ничего не произошло. И почему ноги так настойчиво хотят развернуться и сбежать отсюда куда подальше? На пару секунд она даже забыла зачем сюда вошла!       – Хэй, – выдохнула Эмма, думая, как ей себя вести. Она собрала всё оставшееся самообладание, которое ещё было при ней, взяла свою волю в кулак. Лишь бы не сбежать.       Вот зачем чёрт дёрнул поцеловать его снова, давая надежду?! И, главное, не ему, а себе.       – Ты прости, что навязывался. Я понимаю, что за те два года, что мы не виделись, многое изменилось. Присядем? – кивнув на свободные места, спросил он.       – Байрон, я тороплюсь, – сказала она чистейшую правду. Неловкость зашкаливала.       – Я не займу у тебя много времени. Дай мне объясниться.       Девушка глубоко вздохнула, но села напротив него, не зная, куда деть свои руки. Да и не только руки – ей самой хотелось провалиться сквозь землю.       Конечно же, сейчас пред нами была другая, красивая, шикарная девушка, по-другому одетая, по-другому накрашенная, но на данный момент она вновь чувствовала себя той стеснительной, испуганной, касаемо отношений, девчонкой. И это ей совершенно не нравилось. Эмоции захлестнули.       – Ты мне нравилась ещё в школе. Поэтому я и попросил тебя стать моим тренером. Потом наш первый поцелуй, который я никогда не забуду...       – Людям свойственно сходиться и расходиться. Ты не можешь винить меня в том, что сейчас я не могу ответить тебе взаимностью, - вздохнув, заметила она, перебивая его. Ей не хотелось слушать краткий пересказ их «взаимной любви». Он нравился ей тогда, нравится и сейчас, но не настолько, чтобы стать её парнем.       – Выслушай, прошу, – теперь перебил Байрон, поняв, что она не хочет слушать то, как он влюбился. – Потом нам с родителями пришлось переехать. Я здесь уже последние два года, и оба этих года я не мог не думать о тебе.       – Байрон, я...       В этот момент в кафе зашёл тот, кого Эмма не ожидала увидеть больше всего. О ком она думала всегда и везде. Причина, почему она не могла быть с Финчем. Теперь не могла быть. И естественно, этот парень сразу же заприметил парочку и тут же поспешил к их столику.       И почему она была настолько везучей?! Почему не отправила Беллу предупредить Зака, а сама вместе с Клео не пошла искать Шарлотту?! Почему бывших парней так много на квадратный сантиметр? Становится тяжело дышать.       Слишком тяжело.       – Привет, Эмма. Рад тебя видеть! – улыбнулся Эш своей фирменной улыбкой, а затем взглянул на незнакомого ему парня.       Эмма, нервничая, схватилась за шею, не заметив, как заморозила напиток Байрона, опуская глаза. Она не в силах была смотреть ни на того, ни на другого. Все её показушные изменения за последний год сошли на «нет».       – Эш, это – Байрон, Байрон, это – Эш, – проговорила, вернее, пролепетала она.       Парни молча пожали друг другу руки. Немой вопрос читался в глазах Финча: «Он твой парень?», и, похоже, тот же вопрос читался в глазах и Доува, вот только в глаза парней она не рискнула заглядывать.       Ну, не говорить же им, что они оба бывшие! К счастью, Финч заметил, что его коктейль заледенел, и не смог скрыть удивления.       Вот только Эш знал её тайну, вопросительно глядя на неё.       К счастью, к клиентам вышел Зак, и Эмма, больше не обращая внимания на парней, которые её окружили, соскочила, тут же подбегая к нему. Сейчас ей было плевать, что о ней подумают… оба.       – Зак! – воскликнула она. – Шарлотта просила предупредить, что ненадолго отлучится – у неё возникли кое-какие проблемы.       – Мы знакомы? Я видел тебя раньше... – осмотрев девушку с ног до головы, заметил Зак, и Эмма тут же отметила про себя, насколько точно Белла описывала этого бабника. – Хорошо, спасибо, что сообщила.       Девушка кивнула, направляясь к выходу, где дорогу ей тут же преградили парни. К счастью, ей удалось ускользнуть, и она перелезла через перила, спрыгнув в море.       Рикки удивилась странному поведению подруги, подбегая к перилам, глядя в воду. Она не успела задать вопрос даже в голове, ответ появился сам, буквально оказавшись рядом с ней.       – С ней всё в порядке? – обеспокоенно спросил Эш. Волнение было искреннее, и девушка даже на секунду подумала, что они помирились.       Кстати, а в чём была причина их ссоры? Почему ей, лучшей подруге, не сказали? В общем, русалка нашла ещё одну причину позлиться на одну из подруг, и поэтому раздражённо ответила:       – Нырни следом и спроси.       – А куда исчезла Эмма? - тут же рядом нарисовался Байрон, который, в отличие от Доува, не знал их секрета.       В глазах Эша читался немой вопрос: «Знает ли этот парень их общую тайну?» Девушка поняла это, её глаз дёрнулся, и она покачала головой, обращаясь к Финчу:       – Взмахнула волшебной палочкой и растворилась, прячась от вас. Вы себя видели? Вы же раздражительны, особенно, когда вдвоём.       Парни всегда раздражительны, когда не могут найти общий язык. Вспомнив ситуацию с Уиллом и Зейном, она вновь села за столик. В конце концов, принесли её заказ, она отпила, чувствуя, как пухнет голова от всех этих проблем.       Эммины парни, наконец, разошлись, давая Чедвик обдумать всю эту ситуацию с Шарлоттой. Отдалённой частичкой души она подозревала, что поступила не совсем корректно с ней, и, быть может, она не настолько плохая, но эту мысль развить не дали: появился Зейн.       Похоже, эта проблема была гораздо важнее, чем новоиспеченные русалки, ведь мысли о нём тут же вытеснили всё. Она благополучно скрыла свою улыбку, пряча её под безразличием, уставившись в меню, не замечая, что держит его вверх ногами.       Ну почему парни всегда доставляют столько проблем?!       – Почему ты ушла вчера, когда на улице было так поздно? – спросил он. Он тоже не заметил, как его девушка держит меню.       – И тебе привет, Зейн, - не глядя на него, отвечала она, поняв, что что-то пошло не так, а затем перевернула несчастную «книжку».       – Рикки! – возмутился он. – Я же волнуюсь! – он тоже был разозлён, а она, на удивление, спокойна.       – Волноваться нужно было тогда, когда вы с Уиллом соревновались, кто из вас двоих круче. Опять, – взглянув на него, заметила она, – отложив этот дурацкий список коктейлей, блюд и прочей ахинеи, что сейчас не то, что не интересовала, даже отвлечь не могла.       – Я правда не хотел с ним драться! Он полез ко мне первым.       – Всё это детские отговорки, ты не находишь? И ребячество. Ты не можешь ужиться с моими друзьями.       – И долго мы будем спорить? – закатил он глаза.       – Мы можем и не спорить, – с этими словами она встала, на секунду задумавшись, что делать дальше, а затем оглянулась по сторонам – все, кто здесь был, увлечённо пялились в свои смартфоны. Неудивительно, что в век компьютеров им было так легко скрываться.       Окружающим было просто наплевать.       Рикки задумалась, посмотрев на своего парня, поняв мотивы действий русалок. Эмму достали Эш и Байрон, а Шарлотту – она сама, совершенно не подумав, что поступает некорректно, словно буря влетев в кафе и перевернув всё вверх дном, обвинив ту во всех смертных грехах.       – Может, Белла права? – задумчиво заметила она.       – В чём? – Зейн удивился.       – Я определённо об этом пожалею, – вздохнула она, поступив совершенно так же, как сделали две другие русалки – перешагнув через перила, нырнула в воду.       К счастью, любопытных зевак в округе не было.