Reason to Believe

So far away from knowing where I am going, I am trying hard to find out who I am, They all see that I don't know what I am doing, I say they don't hardly understand Why can't they remember What I will never forget, How these dreams can come undone When you're young --- Я совсем на знаю, куда следую, Но усердно пытаюсь понять, кто же я? Все они видят, что я не имею понятия, что творю... Но я говорю, что они едва ли понимают. Почему они не помнят Того, что мне никогда не забыть? То, как все мечты могут разбиться, Когда ты молод... (3 Doors Down - When You're Young)

*** ►3 Doors Down - When You're Young ►Joan Jett – Bad Reputation (или Avril Lavigne – Bad Reputation - прекрасный кавер, я считаю ^_^ йоу) Музыка от моих милых Читателей^_^ ►Freddie Mercury - Mr. Bad Guy ►Jon McLaughlin – Human ►The Weepies – Nobody Knows Me At All ►I Hate Kate – I'm In Love With A Sociopath ►Morrissey - I'm not sorry *** До школьного автобуса было еще немного времени, хотя, честно говоря, лучше бы это время никогда не кончалось... Но мне не хотелось сидеть за завтраком, наблюдая родителей, слишком занятых собой, чтобы ответить мне на пару элементарных вопросов. Они, казалось, просто меня игнорировали, обсуждая очередные глупости по поводу того, что приготовить на ужин. Что ж, я никогда не против оставить их наедине. Так я избавлюсь от ощущения, будто я прозрачная. Хейли путалась под ногами, тявкая что-то на своем собачьем наречии, и вся эта утренняя суета ещё больше вырвала меня из колеи, мешая спокойно собраться с мыслями в первый день в новой школе. Быстро схватив свою сумку и буквально вылетев из дома, я пошла к остановке, вдыхая утренний воздух. Свежий ветерок развеял мои волосы, и был единственным намеком на покой. Всегда любила такие моменты. Рано утром одна, наедине с ветром, небом и окружающей природой. Машин почти нет, людей тоже. Никто не сверлит тебя взглядом, не оценивает и не обсуждает. Ты просто стоишь, закрыв глаза, и чувствуешь, что все вокруг сливается с тобой в гармонии, и вот ты уже не здесь, а где-то там, выше деревьев задыхаешься от переизбытка свободы... Я вздрогнула. Гудок автобуса. Я тут же мысленно пожелала, чтобы водитель с утра просыпался исключительно под него. Как можно было так грубо нарушить мою идиллию? Зайдя по ступенькам, я поздоровалась с водителем, глядя на него исподлобья, оценивая нового для себя человека, которого буду теперь видеть довольно часто. Но он показался довольно дружелюбным, что ж, пусть пока живет. Впереди всё ещё были свободные места, но я выбрала середину, сев около окна, чтобы отвернуться от попутчиков и смотреть по сторонам. Двери уже закрылись, но раздался короткий стук, кто-то еще не успел зайти. Я неохотно повернула голову в сторону выхода, проклиная этот безусловный рефлекс, заставляющий вечно проверять, кто заходит в помещение. В проходе показалась знакомая светловолосая и растрепанная шевелюра. Тейт. Он кинул на меня беглый взгляд, затем, отвернувшись, сел на самое переднее сидение, расслабленно закинув руки на спинку. В этот же миг несколько мальчишек, сидящих позади него, быстро пересели на противоположную сторону, будто рядом с Лэнгдоном было слишком жарко. Ого, да он, оказывается, не только меня настораживает? Но меня сейчас волновало другое. Мистер Загадка решил сделать вид, что меня не знает? Правильно. Я же новенькая, и если новенькая не модель с длиннющими ногами, её нужно избегать. И кто еще после этого олух? А может... я обидела его во время последней беседы? Тряхнув головой, я нахмурилась и отвернулась обратно к окну. Что он вообще делает в моей голове? Зачем мне думать о парне, которого я толком не знаю, когда меня ждёт нечто важнее, чем его игнорирование? Бред... Какой же всё это бред... *** Как только мы подъехали к школе, и двери автобуса открылись, Тейт выскочил наружу и скрылся в толпе, оставляя меня с чувством очередного разочарования. Казалось, все его слова о том, что он понимает мои чувства, были простой клоунадой. И если так, то и друзья у него, возможно, всё-таки есть. Наверное, он уже побежал к ним... Отлично, мне только не хватало, чтобы этот парень разболтал кому-нибудь о том, что видел, как я режу руки... Коридор школы был заполнен учениками, которые сновали туда-сюда, обсуждали каникулы, обнимались при встрече, смеялись и болтали, флиртовали, делились прогнозами на будущий год... В общем, делали все то, чего не делала сейчас я. А я стояла в одиночестве, облокотившись на подоконник, и смотрела на этот чужой праздник стеклянными глазами, предчувствуя, что здешние стайки "гиен" уже готовы вкусить мою свежую "плоть" новенькой. И если я не буду защищаться, меня сожрут. Весь позитивный настрой, который я по каплям собирала всё последнее время, почему-то канул в небытие... Я уже даже не пыталась понять, как мне найти нужный кабинет и попасть на биологию. Коридор начал пустеть, и я пошла вдоль него, в неторопливом поиске нужной двери. Прозвенел звонок, и спустя пару минут воцарилась тишина, а я остановилась посреди пустых стен, пытаясь не поддаться соблазну прогулять это занятие. Все занятия, если быть точной. - Ты что, застряла? – прошептал кто-то мне на ухо, подкравшись сзади, и я от неожиданности подскочила. - Тейт! – выдохнула я, не веря тому, что он всё-таки решил подойти, да ещё таким способом. – Тебе явно доставляет удовольствие меня пугать... – Я с усмешкой глянула на парня, делая безразличный вид. – Не получилось. – Отвернувшись к окну, я краем глаза покосилась на юношу, когда тот издал тихий смешок. - Я думала, ты со мной не общаешься. - Возможно. – Блондин склонил голову на бок, с интересом рассматривая меня, и этот взгляд заставил меня проверить, всё ли в порядке с моей одеждой. – Для тебя это был бы лучший вариант... - Я здесь никого и ничего не знаю, а ты говоришь мне не общаться с тобой? – скептически вскинув бровь, я просмотрела Лэнгдону в глаза, надеясь понять, зачем тогда он вообще подошел ко мне. - Я решил своим сопровождением не привлекать к тебе много внимания в твой первый день в нашем замке чудес, – Тейт распахнул глаза и лучезарно улыбнулся. - То есть... Ты здесь, вроде как, популярен? - О да… - Парень загадочно прищурился. - Ладно, мне всё предельно ясно. Поговорим об этом позже, когда скинешь свою корону величия. - Ха, какие слова... - Может, скажешь, как пройти… - Я не успела договорить, он схватил меня под руку и потащил за поворот и дальше по коридору. - Может, всё-таки спросишь, куда именно мне нужно? - Я же умею читать. В твоем расписании всё ясно написано. – Парень закатил глаза, кивнув на лист в моих руках. - Уже подглядел? Когда только успевае… - Заходишь первая, я за тобой, – указывая мне на дверь, перебил Лэнгдон. - Что? Так ты... - Иди уже. И помни: ты меня не знаешь. - Играем в шпионов? – прошептала я. - Не выдай наш секретный пароль... – так же тихо ответил молодой человек, приподняв уголок рта и облизывая губы. - Какой?... – Я не успела больше ничего сказать, как Тейт вдруг открыл дверь и затолкнул меня внутрь. Около двадцати пар глаз тут же направились в мою сторону. Учитель стоял перед классом, расслабленно прислонившись к столу, и повернулся ко мне, сняв очки. Он был небольшого роста, лет сорока, с каштановыми волосами и короткой бородкой, рукава его светлой рубашки закатаны, на ногах - черные кеды, а за спиной на столе - раскрытый блокнот с закладкой, похожей на билет с какого-то концерта. Альтернатива? Панк? Что-то в этом роде... - Здравствуйте, я новенькая, искала кабинет, – отчиталась я, надеясь, что это как-то объяснит ему моё опоздание. Учителя странные люди, иногда они не понимают элементарных вещей. Но этот оказался смышленым, несмотря на затянувшееся подростковое увлечение панк-роком или чем бы там ни было похожим. - Проходите-проходите, как ваше имя? - Вайлет Хармон. - Хорошо, – протянул он, записывая меня в свой рок-блокнот. – Я – Алан Донован, буду вести у вас биологию, Вайлет. Я подавила желание закатить глаза, так как сказанное им и так было до боли очевидно. Окинув сидящих передо мной ребят беглым взглядом, я, наконец, поняла, что пора сесть, чтобы скрыться от этих любопытных взглядов. У окна была свободна последняя парта, и, пройдя туда, я спокойно села на стул, раскрыв сумку, чтобы достать ручку. Я старалась ни на кого не смотреть, но даже слепой на моем месте мог бы понять, что почти все смотрят в мою сторону... Среди девочек пронеслось еле слышное шушуканье, но вдруг в кабинет заглянул Тейт, и наступила мертвая тишина. – Мистер Лэнгдон, – Донован приподнял брови, откладывая свой блокнот, снова надевая очки. – Проходите, пожалуйста. - Я смотрю все в сборе. Мило. – Парень, широко улыбаясь и оглядывая всех, прошел к последней парте в среднем ряду. Присутствующие в классе не знали, на кого смотреть: одни пялились на меня, другие озирались на Тейта, а те, мимо которых он шел, тихо опускали глаза. Я открыла учебник, делая вид, что что-то в нем меня крайне заинтересовало, но краем глаза заметила этот уже знакомый пристальный взгляд. Мельком взглянув на Тейта, я тут же снова отвела глаза, безмолвно моля его о том, чтобы его слова не были пустым звуком, и чтобы он и правда не привлекал ко мне лишнего внимания в этот первый день. Только сейчас я осознала, что мы с этим парнем будем вместе учиться, хотя он уже говорил, что тоже из этой школы. Это вызывало у меня противоречивые чувства. Загадочность этого человека меня и раздражала, и притягивала, но общение с популярным, если ему верить, парнем не входило в мои планы. Я слишком часто сталкивалась с обратными (и чаще всего негативными) сторонами этой популярности, чтобы связываться с кем-то подобным. Вот только Тейт не очень походил на стереотипного мальчика-мечту каждой блондинки в школе... - … попробуем изобразить схематично строение растительной клетки. Кто желает мне помочь? – Учитель оглядел присутствующих. – Тейт, может, ты нам поможешь? Или у тебя есть дела поважнее? – Обратился Донован к блондину, который перелистывал очередную страницу какой-то книги. - Мистер Донован, вегетативное размножение комнатных растений мне знакомо с прошлого года, но вы можете вызвать того, кто не слишком силен в этом, – ответил Тейт, практически не отрываясь от чтения, словно преподаватель был чем-то вроде назойливой мухи, которая мешала сосредоточиться на важном. - А ты все шутишь, – усмехнулся учитель. – Однако, я рад, что ты осведомлен в этой области. Что еще ты можешь нам поведать? - Может, спросите Хармон? Я думаю, она поможет вам в решении вашей задачи. Я округлила глаза и многозначительно взглянула на Тейта. Он все еще продолжает вести со мной какую-то игру, и я пока никак не разберусь в правилах. - Мисс Хармон, окажите любезность. – Донован указал мне на доску и стал что-то разглядывать в учебнике. Я встала, и, глядя на Тейта, который коварно приподнял уголок рта, провела пальцем поперек шеи, как бы показывая, что ему конец. Девушка, сидевшая сбоку, раскрыла рот, испуганно уставившись на меня. Видимо, она приняла этот жест слишком серьезно. С помощью учителя мне удалось нарисовать все правильно, и он остался доволен. Возвращаясь на место, я заметила, как две девушки на первых партах что-то шептали друг другу, оглядываясь на меня. Ну вот и началось обсуждение. Мои поздравления, Лэнгдон, ты всё сделал как надо... Как только прозвенел звонок, я встала, чтобы собрать вещи в сумку, а затем хотела устроить Тейту серьезный разговор. Но хитрец уже смылся, не успела я и глазом моргнуть. Но он не уйдет от меня так просто! *** I don't give a damn 'bout my reputation I've never been afraid of any deviation An' I don't really care if ya think I'm strange I ain't gonna change An' I'm never gonna care 'bout my bad reputation Oh no, not me --- Мне совершенно наплевать на свою репутацию Я никогда не боялся никаких отклонений от нравственности, И мне реально пофиг, если вы считаете меня странным, Я не изменюсь, И я никогда не забочусь о своей плохой репутации О, нет, только не я* Следующим предметом была экономика. Стоя в коридоре около своего шкафчика, я озиралась по сторонам, пытаясь вспомнить среди толпы учеников своих одноклассников, которые не вызвались помочь мне в поисках кабинета, но я никого не запомнила, а может, все просто затерялись в толпе. А может, дело в том, что перед глазами у меня всё ещё стоял блондин с наглой улыбочкой, мешая вспомнить кого-то ещё. Я уже хотела плюнуть и идти к первому встречному, чтобы как-то сориентироваться, но кто-то тихонько толкнул меня в плечо. Я повернулась. Передо мной стояли трое парней и лица их казались мне до боли знакомыми... Вот черт! Это же Джонни! Темные волосы, на лице следы от прыщей, серые глаза и одежда спортивного типа. Наверное, он с дружками играет в футбольной команде. Теперь ясно, что его слова о том, что мы ещё увидимся, не были ложью. - А вот и ты. – Джон облокотился на шкафчик и нахально разглядывал меня. - А вот и я. – Захлопнув дверцу, я хотела быстрее уйти. Но его друзья преградили мне дорогу. - Слушай, при дневном свете ты выглядишь совсем как ребенок. Люблю помладше. Жалко, твой дружок Лэнгдон помешал нам тогда, с нами тебе было бы веселее, чем с ним. Этот псих забрал все сладкое себе… Он, кстати, уже рассказал тебе свою занимательную историю? – Джонни взял меня за подбородок, и повернул мое лицо к себе, чтобы я посмотрела ему в глаза. Я со злостью оттолкнула его, и он налетел на проходящего мимо ученика. - Я же ещё тогда сказала, чтобы ты меня не трогал! – прошипела я сквозь зубы. - Ого, какая дерзкая, в прошлый раз ты была спокойнее. – Парень подошел ближе. - Что, это заразно? Я сжала кулаки и, черт возьми, если бы у меня было побольше сил, я бы с удовольствием показала этому отморозку, как нужно разговаривать с девушками. Дыхание сбилось, и сердце дико колотилось в груди. - Заразный ты! – услышала я сбоку. – Уйди, Джонни, ты такой дурак, девочка только пришла к нам, а ты уже испортил ей всё впечатление о нашей школе. Раздвинув парней, передо мной встала невысокая девушка с длинными прямыми каштановыми волосами и пробором набок. Её яркие серо-голубые глаза дружелюбно меня разглядывали, а слегка курносый нос делал её по-детски милой. - О-о-о, пришла всеобщая карманная совесть, тебе обязательно везде совать свой нос? – сказал один из приятелей Джона. - А тебе с твоей астмой, Оливер, нужно побольше дышать и поменьше болтать, – съязвила девушка строгим низким голосом, что совсем не вязалось с её милой внешностью. – Уводи своих псов, Джонни, иначе я позову директора, будешь объясняться с ним. - Стукачка, – хмыкнул тот и, бросив на нас недовольный взгляд, удалился, а за ним на задних лапках побежали его друзья. - Привет, – неуверенно начала моя спасительница, кусая губы и странно смотря мне в глаза. – Не обращай внимания, они немного не в себе. - Мне все равно, что они говорят. Но спасибо, что прогнала их. – Я улыбнулась. - Вообще-то я искала, как мне попасть на экономику… - О, так нам по пути. Пойдем, покажу дорогу, - девушка улыбнулась в ответ и повела меня за собой. – Я Клер, кстати. Клер Холли. А ты… Вайлет, кажется? - Верно, – кивнула я, не веря, что в этой школе нашелся кто-то, готовый говорить со мной нормально. Только вот взгляд Клер был похож на взгляды других, может быть, с той лишь разницей, что в нем было больше беспокойства, чем любопытства. - Приятно познакомиться, Ви... Ты же не против, если я буду так обращаться к тебе? - Хорошо... Это не принципиально, - усмехнулась я. Так меня ещё не называли. – Любишь короткие слова?. - Краткость – сестра таланта, как говорится. - Да... Слушай, что за девочки сидели на первых партах? Кажется, я очень им понравилась, они никак не смогли удержаться от своих яростных восторгов в мою сторону, и начали проявлять их прямо на уроке. Клер засмеялась, убирая за ухо выбившуюся прядь волос. - Это Тина и Кейси. Обсуждать – это их природный талант. Если хочешь знать, то на тебя уже составлено досье и отдана роль в этом спектакле школьной жизни. Они любят, чтобы все было по их сценарию. Но… По тебе сразу видно, что ты не подходишь под рамки их понимания. Для этого им нужно больше мозгов, – разложила все по полочкам Клер. Я усмехнулась. - Спасибо за информацию. И кто же ты по их сценарию? - Я? Клер Холли, – со сдержанным достоинством ответила девушка. – Это моя главная роль, и тебе советую не забывать о том, кто ты. Иначе роль, которую тебе приписали, поглотит тебя настоящую. - Сильно сказано. – Я вскинула брови. - Вот мы и пришли. – Клер повернулась ко мне и явно хотела что-то спросить, но потом просто улыбнулась, воздерживаясь от того, чтобы задать вопрос, очевидно, волнующий не только её одну, и в этом я была ей благодарна. Вот и новая знакомая. Я могла бы даже сказать, что у неё добрая душа. Но мое скептическое отношение к таким людям, да и к людям вообще, говорило мне, что сначала нужно проверять, потом доверять. Доброта – редкость в наше время. Моя последняя парта у окна уже ждала меня, никем не тронутая. Заняв место, я оглянулась по сторонам, поджидая мистера Вредителя, но даже через некоторое время после звонка Тейт не появился. Видимо, он не посещает экономику. Казалось, занятие длится вечно, я уже готова была уснуть прямо за партой. Но прозвенел звонок, который сработал для меня как будильник. Зевнув, я не успела даже собрать тетради, как передо мной появилась Клер, улыбаясь и поторапливая меня. - Нужно успеть занять место в столовой. *** Получив свои порции на подносах, мы направились к свободному столику. Кофе, яблоко – все, что я могла в себя сейчас впихнуть за отсутствием аппетита последние пару месяцев. Моя новая знакомая хоть и была маленькая, но покушать набрала себе достаточно. Она набила рот и весело улыбалась, когда я смотрела на неё. - Жавай, раффкажи о себе, – пробубнила Клер с набитым ртом. - Даже не знаю, что сказать... Я водила ложкой в чашке и изредка отпивала кофе маленькими глотками, рассказывая девушке краткий вариант моей истории с переездом, опуская подробности с изменой отца, и немного о своих интересах. - Что ж, приятно встретить человека, который читает достойные книги. – Клер держала чашку чая одной рукой, другой с интересом листая и разглядывая мой томик "Вина из одуванчиков". – Хоть с кем-то еще теперь можно будет общаться нормально. - А ты давно здесь учишься? Где... твои друзья? – спросила я, гадая, почему Холли сидит именно со мной, с новенькой, на которую остальные не обратили ни малейшего внимания. - Я здесь с самого начала... Моя лучшая подруга тоже здесь учится, но она из-за проблем со здоровьем пока остается на домашнем обучении. Знаешь, вообще, у меня достаточно много знакомых, просто я не могу назвать их друзьями. И если на чистоту, мне повезло тебя встретить, а то я думала, совсем помру здесь в кучке этих кукол, которым нет дела ни до чего, кроме своего маникюра. Среди них есть приятные люди, но я иногда просто устаю от пустых разговоров, мне в них не хватает глубины... - Клер усмехнулась. - И, кстати, если тебе понадобится помощь, скажи мне, я постараюсь помочь, – сказала вдруг девушка более серьезным тоном, смотря куда-то за мою спину. - Хорошо, спасибо тебе, но я надеюсь, что ничего такого не произойдет, чего бы я не смогла решить сама. - Да, я тоже надеюсь, – тихо сказала Клер, все еще смотря сквозь меня странным настороженным взглядом. Я непонимающе повернула голову, и всё стало ясно. Хотя, на самом деле, не очень-то и ясно... Но позади был Тейт, который шел к нам неторопливым уверенным шагом. Я увидела, как он сверлит Клер глазами, и девушка опустила голову, рассматривая свой поднос и содержимое тарелок. Парень оторвал взгляд от моей новой знакомой и подарил нам обеим свою сияющую улыбку. Подойдя ближе, он присвистнул, глядя на меня, затем схватил мое яблоко и демонстративно откусил его, ступая дальше по проходу между столами. Я сжала от раздражения кулаки и уже хотела его догнать, так как план с разговором все еще был в силе, но что-то заставило меня передумать. На миг парень обернулся, подмигнул мне и, доедая яблоко, ушёл, оставляя меня ни с чем. Ни яблока, ни разбора полетов, ни ответов на вопросы... - Серьезно? – Клер немного перегнулась ко мне через стол, пристально смотря в мои глаза. – Тейт Лэнгдон? - Что? – выдохнула я непонимающе. - Что между вами? – настороженно спросила девушка. - Он что? Твой… парень? Или бывший? Клер откинулась на спинку стула, смеясь. Затем она снова стала серьезной. - Нет же! Я вообще сомневаюсь, может ли быть у него девушка... Это не так важно, как… - Он что, гей? – Я скептически поморщилась. - Да нет же! Просто... - Клер нерешительно взглянула на меня. – Так что у вас с ним? - Ничего. Мы соседи, – пожала я плечами. - Ох, час от часу не легче... - Да что такое? С чего ты взяла, что у меня с ним что-то может быть? - Просто он ни с кем никогда не разговаривает, а тебе сейчас был оказан явный знак внимания, – Клер выдохнула, бессильно опустив плечи, и посмотрела на меня то ли с восторгом, то ли с изумлением, я не смогла определить, что было в её глазах. – Я в шоке. - Оу, не знала, что он до такой степени необщительный… – Я стиснула между пальцев сухую плодоножку - всё, что осталось от моего яблока - и задумчиво смотрела на свою чашку. – Да, он немного странный… - Немного? Да про него такие слухи ходят! – воскликнула Холли, но тут же заставила себя умолкнуть и говорить тише. – Кхм... Очень… неприятные. Я, конечно, ненавижу сплетничать и не привыкла верить словам, пока сама не убеждаюсь в их истинности, но… У него на лице написано: «Не трогай, убьет!». Этого парня боятся. А те, кто не боятся – презирают или просто стараются избегать. Есть, правда, кучка фанаток, которые любят остренькое и вздыхают от его сладких дьявольских улыбок... Но ты-то, надеюсь, не пополнишь их ряды? Я широко раскрыла глаза и не могла придумать, что на это ответить. Так вот какого рода его популярность? Точнее сказать "дурная слава"? Но почему Тейт всем внушает такие негативные чувства? - Он обижает слабых или издевается над всеми? - Нет, он держится обособленно, – ответила Клер задумчиво. – Сам вроде никого не трогает, но если ему что-то не нравится, кто-то то его разозлит или начнет нарываться, то держись. Но однажды он избил друзей Джонни. Им хорошо досталось. Он утверждал, что они сами виноваты, но никто не поверил, конечно. - Почему? - Что почему? – усмехнулась Холли. – Ну, думаю, он сделал это, потому что просто любит причинять боль… - Нет! Почему ему не поверили? Не мог ведь он один напасть на целую компанию, он же не супермен! Может быть, он всего лишь защищался? - Битами против парней с пустыми руками? – Обычно в одиночку можно защититься только так... – пробормотала я, хмуря брови. – Защищался он или нет - итог был один: парни - покалечены, Лэнгдон - цел и невредим. Выводы напрашиваются сами собой, Вай, они не хотели его избивать... Я замолчала и уставилась на поднос. Не может быть, чтобы Тейт желал причинять людям страдания. Да, он загадочный и даже пугающий, и я уже видела, как ему сложно контролировать злость. Но когда мы с ним разговаривали, я почувствовала, что у Тейта внутри есть что-то светлое. Может, глубоко, но есть! Просто ему нужна помощь, его нужно направить на верный путь, заставить перестать бояться себя и свою внутреннюю силу, тогда он сможет с ней совладать и взять её под контроль. Ему просто нужен друг... Его мать права... НО... может, это лишь хорошо продуманный образ обиженного всем миром подростка, маска, под которой скрывается бесчувственный психопат? И что значат его слова о том, что мне лучше держаться от него подальше? Нельзя понять это, пока не сорвешь эту маску... Как сказала Клер? Мне был "оказан знак внимания"? Значит, из всей школы он выбрал для общения именно вновь прибывшую девочку с мрачными взглядами и депрессивными замашками? Да что во мне такого? Потому ли это, что я ничего о нём не знаю, в отличие от остальных? Неужели часть его игры заключается в том, чтобы каким-то образом запудрить мне мозги и развлечь свою натуру, склонную к жестокости? Но, что, если этому юноше действительно нужна помощь?.. Что ж, я это так не оставлю, ему придется мне все рассказать. Клер допила свой чай и вздохнула, пальцами водя по бортику чашки. - Знаешь, за один твой жест пальцем по горлу на биологии, он тебе этот палец легко мог сломать, ну или что-то в этом духе. У нас уже давно никто не выкидывает такие штуки в его сторону, просто обходят его стороной, вот и всё. Так что, Ви… - Клер подбадривающе дотронулась до моей руки, и я невольно съёжилась, так как не привыкла к телесным контактам с малознакомыми людьми. Да и вообще к контактам. И вообще, с людьми... – Милое личико может быть обманчиво. Он сегодня так странно ведет себя, и никто не сможет сказать, в чем причина, кроме него самого. Я просто прошу тебя быть аккуратнее, хорошо? Не попадай в неприятности в первые же дни. Я неуверенно кивнула. Ты, милая Клер Холли, и не знаешь, что я в них уже попала... Мы покинули столовую, чтобы посетить последнее занятие. *** Я всегда любила историю. Правда, отдельно от учителей. В прошлой школе наш преподаватель был таким странным и нудным, что я засыпала прямо за столом, не заботясь ни о войнах, ни о революциях, ни о чем-либо вообще... Но в целом, всегда интересно было узнавать разные факты из жизни людей, которых давно уже нет, которые и не представляли в свои времена, как далеко занесет человечество прогресс, даря ему ТВ, телефоны, интернет, нано-технологии, а также массовое одурение... Иногда, изучая все это, я думала, что родилась не в то время и не в том месте, представляя людей, живших в эпоху Просвещения, в которой моя любовь к литературе и языкам ценилась бы больше. Но на самом деле, я в то же время понимала, что эти мысли не слишком рациональны. Мы всегда стремимся в прошлое, в будущее, в другие страны, в другие города, другие дома, думая, что это поможет нам сбежать от проблем. Никогда мы не умели жить в настоящем. Оно всегда кажется неправильным, несовершенным, но, если посмотреть на всё трезво, это всё, что у нас есть. Новый дом не изменит того факта, что муж нечестен с женой, что она в панике из-за осознания собственного старения, а у дочери - подростка желание уснуть, и больше никогда не вставать с постели... ...Я усну навек в своем кукольном домике, Слушая голубые мягкие пластинки...* Я размышляла об этом, пока мы не достигли кабинета. В аудитории еще не все расселись по местам, и я увидела свободную последнюю парту у окна, которую занимала первые два занятия, и расположилась там снова. - Эй, новенькая. - Я, вскинув брови, повернула голову, когда меня окликнула одна из тех двух, сидящих впереди, то ли Тина, то ли Кейси, я так и не поняла, кто из них кто. Обе были брюнетками с завитыми волосами, что, несомненно, делало честь их фантазии. А, может быть, они близняшки? Я отбросила эти бесполезные размышления и постаралась сосредоточиться на том, что она кудахчет. – Ты выбрала не самое подходящее место. - Тебе надоело сидеть перед доской? Извини, нужно было раньше занимать сладкие места. – Я изобразила улыбку и отвернулась к окну, собираясь заняться своими делами. - Хм, я тебя предупре… - Она не успела договорить и повернулась к двери, так как кто-то вошел. – О-о-о, сейчас будет шоу... Тина и Кейси что-то тихо пробормотали и умолкли, и мне захотелось поблагодарить те высшие силы, вошедшие в кабинет, что заставили их заткнуться. Не сумев перебороть любопытство, я взглянула на этого человека и многое прояснилось. Гроза школы? Бандит? Хулиган? Неуравновешенный подросток с ярко выраженными акцентуациями характера? Я не знала ответ, но знала, что это он заставил всех замолчать. Тейт. Что ж, видимо, историю он любит больше, чем экономику. Юноша спокойно шел ко мне, вскинув брови и, будто бы удивленно, словно не ожидая увидеть меня здесь, приподнял уголок рта, показывая мне свою ямочку на щеке. Палец мне, значит, сломает? Это мы еще посмотрим! - Вайлет? – обратился ко мне парень тихо, спокойно, безо всякой агрессии. Да и с какой стати он должен был груб со мной, разве я что-то сделала? И вообще, он ведь не хотел привлекать ко мне внимание! - Тейт? – ответила я ему с той же интонацией, исполненная уверенности в том, что, кем бы ни был этот молодой человек, со мной тоже не слишком то легко совладать. - Вайлет... Ты села на мое место, – сказал он наигранно ласково и оперся руками об парту, в ожидании смотря на меня сверху вниз. - Тейт... – Я крутила в руках карандаш. Хочешь поиграть, Лэнгдон? Что ж, принимаю вызов. – Ты, кажется, сидел на другом ряду. - Нет, к сожалению, это моё место. Я просто великодушно уступил его тебе на первом занятии. Ты ведь не знала, – ответил он тихо и скучающе, думая, что сделал мне одолжение тем, что не прогнал с этой парты на биологии. Глупенький... - Я смотрю, твои одноклассницы отстаивают его для тебя. – Я окинула взглядом двух "куропаток", которые, повернувшись к нам с мистером Загадкой, ждали, что будет дальше. Тейт посмотрел на них, и девушки напряглись, затем парень снова вернулся взглядом ко мне. - Вот видишь, все за то, чтобы ты встала и уступила мне его, – сказал он всё так же спокойно. - Нет, я уже привыкла к нему на экономике. - Вайлет, вставай, – протянул парень, устало закатывая глаза. - Нет. - Да. - Нет! Вдруг, не жалея моего сердца, которое и так стучало в груди после его странного поведения и всех рассказов о его репутации, Тейт резко схватил меня на руки. Это было довольно неожиданно и грубо, но в то же время, так аккуратно, что я, не зная, что делать, начала отчаянно вырываться. Но Лэнгдон лишь сжал губы, грозно взглянув мне в глаза, и перенес меня на парту вперед, приземлив на стул. Затем, взяв мои вещи, он плюхнул их на парту, стоящую передо мной и, растянув губы в фальшивой улыбке, уселся за мою бедненькую, уже такую родную парту, неторопливо открыв для чтения какую-то книгу. - Я с тобой еще поговорю, – проворчала я сквозь зубы, отвернувшись от хулигана, и раздраженно сжала в кулаках свою ручку, надеясь, что она не треснет от того, как сильна была моя хватка. Окружающие смотрели на нас, перешептываясь, некоторые уткнулись в свои учебники и сделали вид, будто ничего не произошло. В этот момент мне вдруг стало смешно над тем, какие глупые и озадаченные у них всех лица. Значит, Тейт Лэнгдон ни с кем не разговаривает и пугает всю школу одним своим появлением? Отлично, я уже знаю, что завтра будут говорить о человеке, который в первый же день в школе был удостоен его внимания, то есть, обо мне... Спасибо этому парню, всегда мечтала разделить чью-нибудь плохую репутацию... Я немного успокоилась, так как никогда на самом деле не переживала о том, что обо мне думают другие, но взглянула на Клер, как на единственного человека, от которого могла ждать хоть какую-то поддержку. Она поймала мой взгляд и поджала губы и покачала головой. Я пожала плечами и развела руками, как бы говоря: «Ну а что я сделаю?». В кабинет величественно (или думал, что величественно) вплыл Джонни со своими «псами», как их назвала Клер. Он направил на меня указательный палец, без слов повторяя свою реплику: «Еще увидимся!». Я закатила глаза, проклиная всё на свете, заново возвращаясь к своей идее изобрести машину времени и укатить века так на три назад, чтобы жить на тихой ферме, читать Байрона и доить коз по утрам, не зная, что такое "школьная репутация", "агрессивные одноклассники" и... И "Тейт Лэнгдон", из-за которого теперь все глаза были направлены в мою сторону... После звонка местный мистер Популярность сорвался практически сразу и ушел в неизвестном направлении, снова не оставив мне шанса на выяснение происходящего. По крайней мере, у меня появилась новая знакомая, и она уже кое-что поведала мне о нём, давая ответы хоть на какие-то из тысячи миллионов вопросов в моей, кажется, уже не совсем здоровой голове. Облегчением было то, что Клер, как мой личный телохранитель, взяла меня под руку и с надменным лицом провела мимо Джона, показывая ему, что не стоит снова приставать ко мне. По пути домой в автобусе, в котором, кстати, Тейта не было, я размышляла о причинах своей озадаченности по поводу этого парня. Желание помочь? Или наоборот, защититься? Желание избавиться от него и остаться вдали от всеобщего внимания, наслаждаясь гордым одиночеством? Или всё-таки желание приобрести друга с родственной душой? Или…