Reason to Believe

Простит мне вечность каждую оплошность, Есть счастья по чуть-чуть на всех людей, И мысленно всегда вернуться можно На остров наш, летящий в пустоте, В наш странный мир из шёпотов и бликов, - Дрейфующий в пространстве материк. И как туда пробраться, как проникнуть, Никто не знает, кроме нас двоих. Загадочен сумрак и свят на обрыве, над морем, в траве и цветах, Два человека лежат, звёзды плывут в их открытых глазах... (Flёur - Летняя ночь, летящая в пустоте)

- Куда мы идем? Тейт шагал за мной, периодически недоуменно спрашивая, куда я так бегу. А я, отрезвевшая на свежем воздухе, смущалась его взгляда, не хотела, чтобы он снова подвергал меня своему магическому гипнозу и заставлял подчиняться ему и терять силы, чтобы сопротивляться. Мне было сложно поверить, что кто-то в этом мире мог так легко менять моё настроение от нежности до гнева, от страха до приятной дрожи... Несмотря на все внутренние противоречия, я старалась всем своим видом показать, что меня ничего не беспокоит. – Ну, хватит молчать, говори, куда мы идем, – снова попытался добиться ответа юноша. - Мы что, разве куда-то идем? – Я наигранно округлила глаза, мельком взглянув на него из-за плеча, а потом снова отвернулась. - Шутница, да? - Кто, я? – удивленно спросила я. - Вайлет! – предупреждающе произнёс молодой человек, но накопившееся за последнее время раздражение заставляло меня и дальше измываться над ним, чтобы показать ему то, как он сам поступает со мной. - Какая Вайлет? – Я снова изобразила удивление, смотря по сторонам, будто не вижу парня, идущего рядом со мной и уж тем более не знаю никакую Вайлет. – Почему ты задаешь так много вопросов, неужели тебе и так всё не ясно? Тейт усмехнулся, поравнявшись со мной, а у меня уже не хватало сил держаться впереди него, чтобы не сталкиваться с ним взглядом, поэтому пришлось смириться и идти рядом с ним. - О, Тейт, зачем ты идешь со мной? Ты не должен… - жалобно произнесла я и остановилась, вызывая в глазах Лэнгдона сомнение и недоумение. - Хотя, нет, пойдем. – Я улыбнулась и снова двинулась в путь. – Ой, нет, стой, наверно все-таки не надо... – Замедлив шаг, я опять остановилась, поднимая взор к темному вечернему небу. – Дай-ка я ещё подумаю… Я не успела даже опомниться, как блондин вдруг схватил меня за запястья, прижимая ближе к себе, смотря на меня в упор. Глаза его отражали свет фонаря, который горел прямо над нашими головами. Обессиленно опустив плечи, я замерла без движений, прекрасно понимая, что не смогу вырваться из его захвата, даже если захочу. Но, честно говоря, я не хотела... - Всё, достаточно. Я понял, что тебя бесит. – Тейт втянул носом воздух, видимо, стараясь успокоиться, а затем отпустил меня, отворачиваясь в сторону. – Да, я мечусь из стороны в сторону! – сказал он, снова повернувшись ко мне. – Потому что здравый смысл заставляет меня держать тебя на расстоянии, но что-то во мне не может тебя отпустить. Я часто дышала, все еще под впечатлением от его резких действий, да и от слов тоже. Здравый смысл? Мать моя женщина, он знает, что это такое? Усмехнувшись про себя, я сжала губы. По крайней мере Тейт постепенно начинал посвящать меня хоть в какие-то мысли в его голове, а это уже было явным прогрессом. - Вот поэтому я вытащила тебя на улицу. Тебе нужно проветрить мозги. – Улыбнувшись, я снова двинулась вперед, совершая очередную попытку спрятаться от черных звёзд в его глазах. На подсознательном уровне я с самого начала знала, куда иду. Но поняла это только сейчас, когда свернула на перекрестке на равнозначную относительно нашей дорогу, пересекающую её перпендикулярно. Это место находилось в двадцати минутах ходьбы на самом берегу реки. Я слышала об этой лодочной станции от родителей, но сама здесь еще не была, хотя давно хотела прийти. Стоило пройти длинную улицу, по обе стороны которой стояли всё те же разноцветные и разномастные домики, перед нами открылся вид на мирно текущую реку. Вдоль её берега были расположены деревянные причалы и мостики, и на воде мирно качались катеры и небольшие лодочки с моторами и без, крепко привязанные к берегу канатами или веревками. Перед заходом на деревянный причал на невысоком металлическом ограждении висели спасательные круги. Здесь было просторно и тихо, противоположный берег в темноте наступающей ночи казался совсем далеким и светился огоньками фонарей и фарами изредка проезжающих машин. Никакие дома или деревья не мешали обзору, небо над речной гладью было видно так хорошо, что казалось, будто на мили вокруг нет больше ничего, кроме бескрайней ночной синевы, которая была не только над головой, но и под ногами, в воде, где утопали звёзды... Я осторожно шагнула с грунтовой дороги на деревянную поверхность одного из причалов, озираясь по сторонам, не зная, куда смотреть и чем любоваться в первую очередь. Махнув Тейту рукой, я позвала его за собой. Наши шаги гулко звучали в тишине, пока мы шли вперед по дощечкам. Над головой сверкали звезды, под ногами плескалась вода. Я остановилась, и Тейт встал рядом, устремив взгляд на противоположный берег, украшенный вечерними огнями. Я знала, что по идее это должно быть запрещено, но я не знала, выдастся ли ещё такой спокойный вечер, такая возможность... Поэтому, оглянувшись, убеждаясь, что вокруг никого нет, я ступила на край причала и шагнула на борт одной из моторных лодок. Тейт усмехнулся, наблюдая за моими попытками удержать равновесие и усесться на одно из сидений. - Так и будешь там стоять? - спросила я, пытаясь не обращать внимания на его усмешки. Краем глаза я заметила, как неподалеку дернулся луч света. Обернувшись, я заметила темную фигуру, приближающуюся к нам со стороны берега. Четко слышались шаги, свет от фонарика в руках человека мелькал по сторонам. Не было сомнений в том, что это охранник. Я хотела поспешить вылезти из лодки, но Тейт уже шагнул следом за мной и резко дернул меня вниз, так что мы оказались лежащими на дне лодки на расстеленном там брезенте. Было тесно, мы лежали на спине, и блондин вплотную прижался к моему плечу своим, приставив палец к губам, показывая мне, что нужно вести себя тихо. Как будто я этого не понимала... Охранник теперь был совсем рядом, и подошва его тяжелых ботинок громко стучала по деревянной поверхности, а затем звук затих: он остановился. Луч фонаря прошелся по краю лодки, но даже несмотря на то, что он не попал мне в глаза, я всё равно невольно прищурилась. Немного постояв в паре ярдов от нас, охранник развернулся на каблуках и не спеша удалился прочь. Я выдохнула, издав смешок. Свежий воздух не спасал, Тейт был совсем близко, и его волшебный запах снова начинал окутывать меня... - И каков был твой план? Украсть лодку для ночной прогулки по воде? – тихо спросил Тейт, усмехаясь, поворачивая ко мне голову. - Нет, вообще-то, конкретного плана у меня не было... - ответила я, избегая его взгляда. - Но то, что получилось в итоге, очень даже ничего... – Я восхищенно смотрела на небо, усыпанное звездами, словно алмазами. Рядом со мной, плечом к плечу лежал парень, у которого в глазах сверкали два таких же алмаза, и я уже не знала, куда смотреть. Хотя, выбор, кажется, был очевиден... Сжав губы, я взглянула на Лэнгдона. Бездна его глаз безжалостно поглощала меня, словно зыбучий песок, и от этого ощущения становилось жутко и приятно одновременно, руки тряслись, а сердце бешено колотилось. Стоит спросить про эти симптомы у отца, вдруг я заразилась от Тейта сумасшествием? Да, если я пыталась ему доверять и убедить всех в его невиновности в убийстве, это вовсе не означало, что я считаю его вменяемым... Блондин вдруг приподнялся на локте, вглядываясь в мое лицо сверху вниз. - Ты просила рассказать о себе, - сказал он тихо. - Так что именно тебе рассказать? Как я попал в больницу? Или подробности той драки с битами? Я немного оторопела от подобной прямоты, ведь меня уже постепенно оставляла надежда на то, что он вообще захочет говорить об этом. И вот теперь мне выдался прекрасный шанс задать вопросы, которые смогут хоть как-то прояснить ситуацию, но я молчала. Мне не хотелось начинать узнавать Тейта с этой стороны. Мне хотелось заглянуть глубже, поверх того, что обычно видят окружающие за этими двумя черными зрачками. Хотелось хотя бы в этот вечер не напоминать Тейту о его проблемах и несчастьях. - Нет, - ответила я решительно. - Когда я просила тебя рассказать о себе, я имела в виду не то, что хотят знать все сплетники в школе и за её стенами. Тейт удивленно уставился на меня. Видимо, мои действия сбивали его с толку. Это даже радовало, ведь не одному же ему быть непредсказуемым. - Расскажи о том, что ты любишь... - попросила я. - Что ж, - парень снова лег рядом со мной, поднимая взгляд к звездам. - Я... Люблю ночь, когда звезды вот так, как сейчас, ярко горят над головой. Люблю осень, когда листья опадают с деревьев, а потом приятно хрустят под ногами. Люблю воду. Мне нравится смотреть на нее, плавать, погружаться глубоко на дно, словно оказываясь в космосе… Ещё я люблю огонь… И птиц. Вообще, с природой намного легче, чем с людьми. Только на природе я чувствую спокойствие и гармонию, могу быть самим собой. Выходя на улицу, я надеваю маску, чтобы они не видели, что на самом деле у меня на душе. - Значит, твоя улыбка в школе – просто прикрытие? - Да… Все они проходят мимо меня и тихо ненавидят или боятся, а моя довольная улыбка добивает их окончательно. Подумай сама: как же так, такой псих, как я, столько натворил, а теперь, как ни в чем не бывало, улыбается? – Тейт, изображая изумление в голосе, тихо засмеялся. - И никто ничего не может со мной сделать, только копит злость за спиной. - Тейт, а вдруг они объединятся против тебя? И… - Однажды они уже пытались... - начал было юноша, но тут же прервался. Может, оно и к лучшему. Мы оба не были настроены говорить об этом. - До недавнего времени мне было на это плевать. Я не особо заботился о здоровье или жизни, знаешь ли. - А что теперь? - неуверенно спросила я. - Теперь я не могу так просто плевать на всё вокруг... – Тейт повернулся ко мне, направляя на меня свой взгляд, полный опасности и темноты. Но опасность тут же сменилась озорным огоньком. – Кто будет защищать тебя? Ты же вечно попадаешь в какие-то передряги. Я открыла рот, сглотнув. - Спасибо, Тейт... Что помогал мне... Просто бывают моменты, когда я не понимаю, хочешь ли ты помочь или напакостить, - усмехнулась я. - Ты боишься меня? - спросил молодой человек, облизывая губы. - Я ничего не боюсь, помнишь? – Поджав губы, я на миг замолчала. – Особенно теперь, – закончила я тихо, так как голосу не хватало сил из-за близости Тейта. - Я никогда не позволю никому и ничему навредить тебе, – сказал он совершенно серьезно. Я не знала, что ответить. Эти слова достигли самых глубин моей души, ведь никто еще не говорил мне ничего подобного, и, несмотря ни на что, мне хотелось ему верить. Потому что я с самого начала знала, что этот человек не посмеет обидеть меня. Более того, я не верила, что он вообще способен хоть кому-то причинить страдания. - Расскажи о любимой книге, – попросила я, желая вернуться к спокойному разговору, отходя от уже напрягающих меня мрачных тем. - О, их так много, - усмехнулся Тейт, на губах его играла улыбка. - Ну, ты ведь уже видела их в моём хаосе в комнате... - Да. Но даже среди хаоса я нашла то, что захотелось прочесть... - ответила я, сжав губы. - Что же? - До этого я никогда не читала Бальзака. - Шагреневая кожа? - Тейт удивленно приоткрыл рот. - Да... - Ты серьезно? – Лэнгдон улыбнулся. - Просто, наверное... Это и есть моя любимая. Я радостно улыбнулась в ответ, вспоминая, сколько эмоций вызвало во мне это произведение, как невольно лились слёзы, которых я вовсе не ждала. Но ему ведь не обязательно знать об этом, я же сильная, так ведь? – Книги помогают мне отвлечься, перенести разум в более спокойное место, где нет постоянного давления. Я перечитываю их снова и снова, чтобы выпасть из реальности. - Но ведь с реальностью всё равно придется столкнуться. Рано или поздно, - сказала я, нахмурившись, смотря на юношу печально. - Я знаю. Но литература - это отдельная жизнь. Свободная и невозможная в реальности. Там, среди строк я чувствую хоть какую-то свободу... Тейт замолчал. А я не могла найти слов. Я ничего о нём не знаю, так как я могу судить о том, что ему стоит делать? Он бежит от чего-то, что тяготеет над ним, пытается спастись любыми возможными способами, но от чего именно он бежит, мне только предстоит выяснить... – "Вам не изведать радость птиц, несущихся в полете, ведь вы в тюрьме своих пяти убогих чувств живете"... – процитировал он еле слышно после затянувшейся паузы. - Чьи это строки? – завороженно спросила я, разглядывая профиль юноши, который устремил свой взгляд в ночное небо. - Уильям Блейк. - Вечер великих совпадений... - проговорила я, растянув губы. - Я совсем недавно заказала "Бракосочетание Рая и Ада" в Вашингтонском книжном... - О, ты найдешь там много прекрасных строк, - заверил меня Лэнгдон. Облизывая губы, я отвернулась, пытаясь отвлечься и перестать пялиться на парня. Его плечо тесно прижималось к моему, наши руки были совсем близко, и я чувствовала жар его тела, от которого снова начинала кружиться голова. - У тебя много классной музыки... - сказала я, наконец, чтобы окончательно не растаять и не уснуть здесь, чувствуя его тепло. Тейт усмехнулся, подложив руку под голову. - Когда-то у меня даже была гитара... - проговорил он задумчиво. - Ты играешь на гитаре? – Я приподнялась на локте, вскидывая брови. Лицо парня было странно печальным и отстраненным. Меня посетило чувство, что я снова коснулась не той темы. - Играл. Но это занятие давно на чердаке, пылится с остальным ненужным хламом. - Ты перестал играть после… - начала я нерешительно. - Да, - коротко отрезал Тейт, сжимая челюсти. Продолжать этот простой на первый взгляд разговор оказалось сложнее, чем я думала. И я замолчала. Я всё понимала... Лишь одно событие, один-единственный день, единственный миг, - и всё, что строилось так долго, собиралось по кирпичикам и крохотным частицам, разрушилось, как самый хлипкий карточный домик. Вся его жизнь пошла под откос. Какая речь может идти об игре на инструменте, если после смерти своего друга Тейт просто-напросто не хотел жить?.. Присев, чтобы парень не видел моего искаженного болью лица, я смотрела на воду в реке, выглядывая из лодки. Нет, Вайлет, ты зря стараешься... Этот юноша ранен так глубоко, что даже обычные разговоры об увлечениях всё равно сводятся к одной и той же теме, всё идёт по кругу, и из него так сложно найти выход. От себя не уйдешь. И Тейта не увести, не избавить от того, что с ним было. Это навечно останется с ним, впиваясь в память ядовитым плющом, отравляя существование. И единственное, что можно сделать для него, - это заставить парня смириться с этим и принять, как испытания, выпавшие на его долю, помочь перешагнуть через них, через себя, чтобы попробовать жить дальше. Ведь если ему дали шанс жить дальше, значит нужно им воспользоваться! Как бы сильно он не был ранен, если рядом будет тот, кто станет для него обезболивающим, надежда не исчезнет... Я и не заметила, как Тейт поравнялся со мной, садясь рядом на дне лодки, и протянул руку к моему лицу, аккуратно коснувшись пальцами моей потихоньку заживающей переносицы. И после этого прикосновения я не чувствовала больше горечи и боли, мне даже показалось, что от ссадины не осталось и следа. Мне бы очень хотелось одним таким прикосновением не оставить следов от ран в его душе... Но была ли я способна на такое? Кто вообще на такое способен?.. - Всё пройдёт, - сказала я тихо, а Тейт медленно закивал, соглашаясь со мной. Парень вдруг встал и вылез из лодки, подавая мне руку. Следя за тем, чтобы поблизости не было охранника и чтобы он не заметил, что мы были в чужой лодке, мы вышли на берег, уходя дальше от охранного пункта на другой причал, который был длиннее и шире остальных. Блондин вел меня за собой, на самый край. Мы остановились, и я глядела под ноги, туда, где плескалась черная от ночного неба вода. Тейт неподвижно вглядывался куда-то вперед, ветер развевал его и без того растрепанные волосы, он засунул руки в карманы, а затем, неожиданно для меня вдруг взглянул в мои глаза. - Я не знаю, как ты угадала... Но было время, когда я часто приходил сюда, чтобы успокоиться и забыть о том дерьме, что было за спиной и ещё ждет меня впереди. Я улыбнулась, обрадованная тем, что так удачно выбрала место для прогулки. - Но я перестал приходить сюда. Легче было закрыться в комнате и спать, спать, спать, не думать ни о чём... - Тейт говорил, а я стояла и слушала, примерзнув к одному месту, потирая ладонями предплечья. - Ты спросила, что я люблю... – Тейт повернулся ко мне, а я продолжала любоваться противоположным берегом. – Но есть вещи, которые я ненавижу. И от них я закрывался в своей комнате. Ложь, несправедливость, лицемерие. А больше всего я ненавижу предательство. Его в жизни слишком много. Поэтому я не завожу отношения с людьми. Легче быть одному, чем ждать, когда тебе в спину прилетит нож. - Снова совпадения... Я потеряла всех друзей в прошлой школе, потому что они были полны этого дерьма. Ты прав, Тейт. Легче никому не открываться... Я знала, что только убеждаю его в его же упрямстве, убиваю надежду на то, что он когда-нибудь мне раскроется. Но я не хотела быть ещё одним лицемером в его жизни и уверять его в том, что я - особенная, я - та, кому он может довериться. Это было бы отвратительно. Мы продолжали стоять и долго молчали, но даже это затянувшееся молчание нас не тяготило, и мне казалось, что мы и без лишних слов сможем понять друг друга. - Мне уже очень давно не было так спокойно, – тихо сказал юноша, и слова его сопровождал вой ветра. - Я знаю… - ответила я, вдыхая больше свежего воздуха. – Мне тоже. Я долго боролась с самой собой, но больше не могла сдерживаться. Я была готова задать вопрос, который, возможно, сделает меня сумасшедшим параноиком в его глазах. Главное, чтобы Лэнгдон был готов ответить на него. – Тейт… Ты не замечал в последнее время ничего… необычного? - начала я, стараясь сделать так, чтобы мой голос звучал как можно более спокойно. - В каком смысле? – Парень заметно напрягся, услышав такой вопрос, и в ожидании уставился на меня. Его напряжение начало передаваться и мне. - Ну, ты не слышишь чего-то странного? Или, может быть, видишь какие-то… вещи? - Ты что-то видела? – Тейт нахмурился в замешательстве. - Нет, но... Знаешь, в моём доме иногда раздаются какие-то звуки, и я никак не могу понять их источник. Я внимательно смотрела за его реакцией, и меня мучило подозрение, что он понимает, о чем я говорю. Хотя, честно говоря, даже я сама этого не понимала. Более того, я была почти уверена, что всё это лишь плоды моего воображения. В итоге, с большим трудом я решилась рассказать про случай с падением с чердака. И, внимательно выслушав меня, Тейт нахмурился еще больше, глаза его замерли в одной точке, он кусал губы, как бы что-то обдумывая. - Это хреново, Вайлет... – пробормотал парень. - Ты говорила об этом кому-то, кроме меня? - Нет, но родители знают, что я упала и испугалась чего-то. Они списали всё на то, что у меня стресс, что я просто устала. Мне хотелось бы, чтобы так и было. Но чем больше я об этом думаю, тем больше мне кажется, что это вовсе не признаки усталости... И либо я схожу с ума, либо с моим домом явно что-то не так, - нервно усмехнулась я, но чувствовала, что меня выдают мои жалобные глаза, молящие о помощи. - Вайлет, послушай меня внимательно. – Тейт взял меня за плечи, крепко сжимая их своими ладонями, и пристально смотрел мне в глаза, будто гипнотизируя меня. - Ты вовсе не сходишь с ума, даже не думай так! Но... Будет лучше, если ты больше никому не скажешь об этом. Ты же знаешь людей, они никогда не верят простым словам, и если им не понравится то, что ты говоришь, они тут же будут считать тебя полоумной. И поверь мне, это не то, чего ты хочешь. - Да, хорошо... Я вообще никому не хотела говорить об этом, но… То, что произошло в моем доме... Ты ведь что-то знаешь, ты был там. - И это был не вопрос. Тейт должен был понимать, что я хочу знать всё, что знает он сам. Я имею на это право. Но реакция юноши меня несколько обескуражила. - Ты знаешь, что убийство было в твоем доме? – тихо и изумленно спросил парень. Я неуверенно кивнула. Он отпустил мои плечи, выглядя несчастным и озадаченным. – Пойдем обратно, Вайлет, - только и сказал он, отворачиваясь. Мы двинулись назад, уходя все дальше от реки. - Это мой дом, Тейт, естественно я знаю, что там произошло... Юноша продолжал молчать, и мне оставалось лишь надеяться, что он решится произнести хоть пару слов, как только немного отойдет от новой для него информации. Я не знала, который сейчас час, да и не очень хотелось думать об этом, потому что была рада, что время для меня хоть на немного приостановило свой бег. - Вайлет, – шагая по асфальту, Лэнгдон смотрел под ноги, лишь изредка поднимая на меня свой взгляд. – Не обращай внимания на эти звуки. Просто забудь о них, не думай об этом. И не лезь туда, откуда их слышишь. - Забыть? – переспросила я, поднимая от удивления брови. – Звуки я, может быть, забуду, но то, что прогнало меня с чердака – вряд ли, - сказала я строго, не понимая ровным счетом ничего. - И вообще, почему я не должна думать об этом? Ты только что уверял меня, что я не схожу с ума, а теперь предлагаешь отрицать наличие чего-то постороннего в моем доме? - Я считаю, что так тебе будет спокойнее, - ответил Тейт, избегая моего взгляда. - А если это повторится? - воскликнула я. - Что, если оно опять придет за мной, и будет дышать мне в спину своим жутким холодным дыханием? – Я была в отчаянии. У меня появилась надежда на то, что кто-то может понять меня, хоть как-то помочь, но вот Тейт отворачивается, потупив взгляд, и предлагает убежать, забыть, закрыть глаза! Это невыносимо! Я, вдруг, остановилась, сдвинув брови. – Ты не веришь мне, – прошептала я, осознавая эту жестокую правду. Тейт, казалось, не поверил тому, что услышал сейчас, а не тому, что я рассказала про странные звуки ранее. Он смотрел на меня изумленно, почти виновато. - Нет, я верю! Верю! Я только не хочу, чтобы с тобой что-то произошло... - Ну да... Продолжай соглашаться со мной, как с душевнобольной. Только держи в секрете то, что я тебе рассказала, а то как бы меня и правда не отправили в дурдом. Я отвернулась и зашагала быстрее. Это было... обидно. Хотя, неужели я думала, что он правда поверит в мой бред? Это я - наивная дура, готовая беспрекословно верить в то, что подсказывает мне сердце, в то, что парень невиновен, что он - лучше, чем думают другие и он сам. Это я - глупая маленькая девочка. А Тейт не глуп и не наивен, он имеет хоть какую-то долю здравого смысла, в отличие от меня. Поэтому он мне и не поверил, принял за полоумную... Что ж, и почему я вообще удивлена? Все остальное время мы шли молча. Около своего дома я даже не хотела поворачиваться к Лэнгдону, чтобы попрощаться. Но он схватил меня за руку, и я обернулась, встречая его глаза, полные боли и сожаления. Что? Уже заранее провожает меня в дурдом? И если нет, то откуда этот взгляд? Я сглотнула. Вдруг я заблуждаюсь, и он правда знает что-то о моем доме, что-то, из-за чего случилась та трагедия, в которой он потерял друга, и действительно боится за меня? Я изумленно уставилась на Тейта. Но почему он не скажет мне, не предупредит об опасности, если теперь я слышу звуки и чей-то шепот? - Лучше не спрашивай меня об этом, – произнес юноша, будто читая мои мысли. - Я постараюсь что-то выяснить, но не хочу, чтобы ты пострадала. Чем меньше ты будешь знать, тем лучше для тебя. Всё ещё сжимая мою руку, Тейт опустил взгляд на моё запястье, где красовались полоски старых и новых шрамов. Он осторожно погладил мою кожу, вызывая щекотку и приятные мурашки, а потом сделал шаг назад, и моя рука выскользнула из его ладони. Попрощавшись, Лэнгдон ушел. Оставшись стоять так, не в силах пошевелиться, я вдруг осознала, что права. Что-то не так с этим домом и, либо он был таким еще задолго до убийства, либо что-то странное поселилось здесь после. Это мне и предстоит выяснить. *** Я сидела с ноутбуком на коленях, стараясь придумать, как лучше написать запрос в поисковике. Дом – убийца? Смешно. Для начала я прочитала версию случившего с Тейтом и Стивом на нескольких сайтах. Везде было одно и то же: «неразгаданное преступление», «малолетний убийца», «дружба до смерти». Меня тошнило от этих заголовков, но под всеми ними не было ничего путного, в сторону Тейта только жалкие подозрения, а реальных доказательств того, что именно он довел друга до смерти, нет нигде. Но люди сделали свои выводы и осудили того, кого не имели права судить. Решив поискать какую-нибудь информацию о самом доме, я тоже не нашла ничего стоящего. Дата постройки домов на этой улице в этом городе смазана, но, как я и предполагала – это первая половина двадцатого века. Хоть что-то. Я вводила все новые и новые запросы, на улице была уже глубокая ночь, и я, сама того не заметив, уснула в обнимку с ноутбуком, накрывшись кофтой Тейта, которую так и не отдала еще со вторника. *** Звенит будильник, я понимаю, что нужно вставать, но никак не могу открыть глаза. На меня вдруг сваливается осознание того, что сегодня суббота, а следом возникает вопрос: зачем я вообще завела будильник на семь утра? Издав жалобное мычание, я перевернулась на бок и увидела перед собой ноутбук. Резко вскочив, я тут же раскрыла его. Одна-единственная статья, один-единственный сайт, давно забытая история. Мужчина, живший здесь в конце восьмидесятых, покинул дом и уехал из города после пропажи его жены и двоих детей. Вот черт! Я раскрыла рот, не понимая, как смогла уснуть после того, как наткнулась на такую информацию. Желая найти что-то ещё, я стала бегать глазами по тексту, но не было никаких подробностей, даже имени или фамилии прошлого жителя. Но я даже не успела раздосадованно вздохнуть, как прямо над моей головой что-то грохнуло. Сердце почти остановилось. Чердак. Неужели снова? Но новый сюрприз ждал меня: кровь почти остыла в моих жилах, когда раздался резкий громкий стук в окно. Я подскочила на кровати. Да, такой стук может изрядно помотать нервы, особенно если ты находишься на втором этаже. Раздался ещё один, уже в другое окно. На дрожащих ногах сорвавшись с кровати, подальше от окон, я стояла и не знала, что предпринять. Тяжело дыша, я тихо и медленно начала двигаться по направлению звука. Но ничего и никого не было видно. Пока. Дверь позади меня неожиданно открылась, и я вскрикнула, немедленно оборачиваясь. - Мама! – воскликнула я, не веря тому, что этот утренний кошмар прекратился. Загородив лицо руками, я покачала головой. - Что с тобой? Я думала, у тебя сегодня выходной. - Ох, да... Я просто запуталась в днях недели. Зато успею больше, чем если бы спала до обеда. Натянув улыбку, я прошла мимо мамы в ванную, стараясь успокоить свое дико стучащее сердце. Не обращать внимания на звуки? Забыть? С удовольствием! Только как?! *** За окном светило солнце, а я никуда не хотела выходить. Солнечный свет раздражал меня, заставлял думать о том, что начался новый, совершенно глупый и бесполезный день. И я загородила шторы, пытаясь представить, что вот-вот наступит вечер и мне не нужно будет ждать его столько часов. Мне снова хотелось уснуть и ни о чём не думать, не вспоминать про пугающие звуки, от которых холодело всё тело. А я-то думала, что ничего не боюсь... Часы показывали одиннадцать утра. Я включила Widowspeak и уткнулась в подушку, молясь, чтобы меня больше никто не трогал, чтобы я больше не слышала никаких звуков. Песни играли одна за другой, уже не помню, на какой именно я провалилась в столь желанный сон... *** Новый стук заставил меня проснуться. Я жалобно застонала и закрыла голову подушкой, стараясь следовать указаниям Лэнгдона и не придавать этому значения. Хотя, что бы это ни было, этой сущности или этому явлению определенно все равно, слышу я эти звуки или заткнула уши. Если оно захочет прикончить меня, то и под подушкой найдет, уж в этом не стоит сомневаться. Постучали с новой силой, и тут я поняла, что паранойя моя принимает серьезный характер, так как следом услышала мамин голос. - Вай… - Я не хочу есть или пить, уроки сделала. У меня сегодня выходной, так что дай мне просрать его так же, как и все остальные дни моей жизни, – пробурчала я из-под подушки. Мне никто не ответил, и я с облегчением вздохнула, решив, что осталась одна. Повернувшись, я раздраженно швырнула подушку в сторону, но звука её падения не услышала. Резко поднявшись на кровати, я увидела, что рядом стоит Лэнгдон собственной персоной и с упреком смотрит на меня, держа в руках мою подушку. - Что это за настроение такое? – спросил он весело, сияя белоснежной улыбкой. - Какое оно может быть, когда тебе не верят? – ответила я небрежно, сощурив глаза. – Что, пришел навестить полоумную? Ты поздновато, а то успел бы на представление. Просто ко мне сегодня стучались в окна. Похоже, это мои новые воображаемые друзья, у психов ведь они всегда есть, да? - О, да я смотрю, у тебя всё серьезно, – усмехнулся парень и кинул в меня подушку. – Воображаемые друзья, говоришь? Придется тебя лечить... – добавил он тихо. Я сдвинула брови, силясь осознать, что этот человек может говорить всерьёз, а что – в шутку. Но моё сердце уже предчувствовало, что должно произойти. И пугало то, что оно этого ждало... - Так ты принимаешь гостей, да? – Тейт подошел ближе к краю кровати. – Язвительностью? – Встав коленом на матрас, парень вдруг резко отбросил меня назад, на подушку, а сам тут же склонился над моим лицом. – Неправильный ход. - Что ты… - тихо пролепетала я, когда наши губы отделяли миллиметры. Я не смогла договорить, могла только пытаться убедить себя в том, что жгучее желание слиться в поцелуе с этим юношей - очередное помутнение моего и так больного разума. В миг забыв обо всех своих размышлениях и плохом настроении, я боялась шевелиться и только ждала, когда он снова легко и бессовестно заберет мой поцелуй. Но Тейт замер и дерзко улыбнулся. - Вот так-то лучше. Смотри-ка, всё недовольство как рукой сняло, – тихо проговорил молодой человек. Он вдруг отдалился и засмеялся, садясь на кровати возле моих ног. - Ты придурок, – буркнула я, не находя больше никаких слов, а затем встала и подошла к двери, распахивая её настежь. – Если ты пришел надо мной издеваться, то лучше сразу уходи. - Что ж, твоё раздражение вполне объяснимо. Бедняжка, ты не получила то, чего так хотела… - Ничего я не хотела. - Правда? Совсем-совсем? – веселился Лэнгдон. – А твои глаза молили о поцелуе... - Да ты… ты… - Я крепко сжала губы от возмущения, надеясь, что мои покрасневшие щеки не делают меняя похожей на помидор. Он снова играет! Этот чертов засранец просто берет и пользуется моей неспособностью сопротивляться ему, и играет, чтобы развлечь самого себя! Но я не кукла для его глупых развлечений! - Тише-тише, не нужно так нервничать. - Примирительно подняв обе ладони, парень поднялся с кровати. - Ты же сама видела, что мой метод лечения сработал. Ты стала такой кроткой и спокойной... - произнёс он, закусывая губу и облизываясь. - Стоило тебе отойти от меня - снова раздражение и нервозность. Нет, Вайлет, так не пойдет. Мы, пожалуй, продолжим терапию. Блондин довольно улыбался, неторопливо подойдя ко мне. – Я жду тебя внизу. Возьми с собой телефон и захвати теплую кофту. О, кстати, твоя мама уже собирает нам сэндвичи. – Улыбка на лице Тейта стала ещё шире, когда он увидел моё непонимание и удивление. - Какие ещё сэндвичи? Я с тобой никуда не пойду! - О, это ты зря. Ты же хочешь вылечиться? – тихо хихикнул юноша. – Ну, так собирайся, скажи «пока» своим воображаемым друзьям и спускайся. Если через десять минут тебя не будет, я сам за тобой приду, и тогда методы моей терапии примут более серьёзный характер. Лицо парня стало серьёзным, он приблизился ко мне и прижал меня спиной к двери, медленно, почти не касаясь, проводя рукой по моей талии. Я перестала моргать и дышать и только смотрела в его агатовые глаза, чувствуя себя беззащитной маленькой мышкой, которую голодная сова загнала в угол и уже приготовила вонзить свои когти в свежую плоть. - Я же говорю, терапия работает, – усмехнулся Лэнгдон. - Придурок, – снова повторила я, а Тейт отскочил в сторону, чтобы увернуться от моего удара. - Ты у меня будешь как шёлкова-а-я… - пропел молодой человек, спускаясь вниз по лестнице. Конечно, размечтался! Напрасно он расставляет здесь свои капканы, я в них не попадусь. Собрался продолжать свои нелепые игры? Ладно-ладно, я ему покажу, кто здесь лучший игрок. *** Повесив на плечо свою сумку, я спустилась вниз и прошла мимо Лэнгдона, который стоял в прихожей вместе с моей мамой и мило болтал с ней о чем-то. - Копуша, – кинул он мне вслед, но я на него даже не взглянула. - Пока, мам, - кинула я через плечо, не желая дальнейших реплик с её стороны. Потому что именно она впустила Лэнгдона, именно она собирала нас в дорогу, хотя понятия не имеет, что это за невыносимый человек! - Удачной поездки, Вай, – улыбнулась она, но я никак не отреагировала. Знать бы ещё, что за дорога нас ждёт. – Тейт, я на тебя надеюсь, – обратилась она к блондину, а я уже вышла из дома. - О, миссис Хармон, не переживайте, Вайлет вернется домой в целости и сохранности. Даже лучше. Оба засмеялись, а я недовольно сложила руки на груди, с непроницаемым лицом смотря на мистера Воображалу. Вы только посмотрите на этого шутника... *** - Куда мы едем? – спросила я, когда мы подошли к дому Лэнгдона. - Так… – блондин, казалось, не услышал моего вопроса и направился к гаражу, стоящему сбоку от дома и скрытому кустарниками. - Тейт! – Я закатила глаза и встала посреди подъездной дорожки, разведя руки. - Черт бы тебя побрал... Я и не знала, что у Лэнгдонов есть машина, тем более не знала, что Тейт ездит на ней. Я уселась на пассажирское сидение «Форда» и уставилась на блондина, который, закрыв гараж, присоединился ко мне и захлопнул дверь, а затем резко газанул, выезжая на дорогу. - Что, ты уже оставила попытки узнать, куда мы едем? Какое безграничное доверие, – усмехнулся парень. - Ты никогда ничего не говоришь прямо, какой смысл разговаривать со стеной? – безразлично ответила я. - Со стеной? – Тейт засмеялся и взглянул на меня, сверкая своей привычной опасностью в глазах. Отлично. Если со мной что-то случится, это будет на совести моей матери, так легко отдавшей меня в руки злодея. – Твоя психическая болезнь сопровождается ещё и зрительными галлюцинациями? Я ткнула парня локтем в бок и усмехнулась. - Я же обещал тебя вылечить, так что не переживай. – Лэнгдон издал смешок, чувствуя ещё один толчок с моей стороны. - Хватит откидывать свои ехидные шуточки! Это не так весело, как ты думаешь! - Ты сама это начала. Я вздохнула, прикладывая ладонь ко лбу. - Скажи лучше, куда ты меня везешь, иначе я выпрыгну из машины на ходу. - Сомневаюсь. - Послышался щелчок, двери закрылись. Я широко распахнула глаза. – Расслабься. – Тейт в очередной раз усмехнулся. – Мы едем в Голливуд.