Reason to Believe

Dear darkness Dear darkness Won't you cover, cover Me again? Dear darkness Dear I've been your friend For many years Won't you do this for me? Dearest darkness And cover me from the sun And the words tightening The words are tightening Around my throat And, and... Around the throat of the one I love Tightening, tightening, tightening Dear darkness Dear darkness Now it's your time to look after us 'Cause we kept you clothed We kept in business When everyone else was having good luck So now it's your time Time to pay To pay me and the one I love With the worldly goods you've stashed away With all the things you Took from us --- Дорогая тьма, Дорогая тьма, Не укроешь ли ты Меня снова? Дорогая тьма, Дорогая, Я была твоим другом Много лет Не сделаешь ли ты это для меня, Дорогая тьма, Не укроешь ли меня от солнца? И слова сжимаются Слова сжимаются Вокруг моей шеи И, и Вокруг шеи того, кого я люблю Сжимаются Дорогая тьма, Дорогая тьма, Теперь твоя очередь присматривать за нами Потому что мы держали тебя рядом, Держали тебя в деле, Пока все остальные наслаждались удачей Так что теперь твоя очередь, Очередь платить Платить мне и моему любимому Дарами мира, которые ты у нас отнимала Всеми вещами, что ты У нас забрала (PJ Harvey - Dear Darkness)

*** ► Placebo - Devil in the Details ►PJ Harvey - Dear Darkness *** Неужели это моя Вайлет? Такая обворожительная, светлая, и как всегда совершенно не похожая на других. Вот она, в моих руках, безмерно прекрасная и взволнованная. И мой, возможно последний, шанс быть рядом был использован мною в полной мере. Это больше, чем я хотел, больше, чем заслужил… Я готов продать душу, если она все еще у меня есть, чтобы превратить этот момент в вечность. Хотела ли бы она того же? Глаза её излучают такой свет, такую надежду. Боже, что станет с моим ангелом, если меня больше не будет рядом? Я мог бы надеяться на лучший исход, но давно перестал верить в чудо. Если не считать появления Вайлет в моей жизни. Только даже это чудо я сумел испоганить… - Ты была великолепна, – произнес я, борясь с желанием вонзиться в её нежные губы, которые она приоткрыла, все еще не в состоянии отойти от изумления. - Если бы не ты, не представляю, что бы я делала, – услышал я её голос над ухом. Я готов сделать для неё, что угодно. И если бы не было дел поважнее, то непременно сейчас нашел бы этого идиота Митчелла, чтобы устроить ему серьезный разговор. - Если бы не я, у тебя все было бы хорошо. - Я узнала, что такое хорошо, только с твоим появлением. - Ох, Вайлет… Неужели у меня не получилось заставить её забыть обо мне, возненавидеть за все, что я натворил? Как бы мне хотелось выяснить, живет ли в её душе хоть частица того, в чем она так уверенно призналась месяц назад. Но для неё было бы лучше, если бы это чувство бесследно исчезло. Во всяком случае, я знаю, что кто-то хотя бы немного любил меня. С этой мыслью было не так страшно. Внезапно взгляд мой привлекли движения за спиной Вайлет. Я нахмурился, пытаясь понять, верно ли воспринимаю сигнал к тому, чтобы выйти из зала. Осознание происходящего пришло быстро и неожиданно. Злость и беспокойство в один миг вспыхнули во мне. Меньше всего я хотел бы прерывать этот волшебный момент, особенно понимая, что последует за всем этим. Но я тут же взял себя в руки, Зак предупреждал, что это может произойти в любую секунду, так что видимо пора столкнуться лицом к лицу с судьбой. Нужно только увести её из школы... - Мне нужно идти, Вайлет. - Что? Почему? - Оставайся здесь, веселись, если что-то пойдет не так, уходите, пусть Клер довезет тебя прямо до дома, не смей ходить одна, ясно? - Я не понимаю... Что происходит, Тейт? Никаких вопросов, моя милая, ты всегда слишком много их задавала и слишком много знаешь. Это только моя битва, теперь ты уже ничего не сделаешь. Хотя... Я взглянул в большие карие глаза, набираясь смелости и впитывая то тепло, что они излучали. Пусть это поможет мне в предстоящем испытании. Силы, что давал мне свет Вайлет, нельзя было сравнить ни с чем. *** Коридор был пустым, все танцевали и веселились, не желая выходить на улицу, где поднялся холодный ветер и накрапывал моросящий дождь. Увидев в другом конце коридора скрывающуюся за поворотом фигуру, я ринулся за ней, и каждый мой шаг гулко отдавался эхом от стен. Я подошел к проходу, куда она свернула, и аккуратно выглянул из-за стены. Люминесцентная лампа освещала девушку, которая стояла спиной ко мне и беспечно прохаживалась по коридору, насвистывая какую-то мелодию. - Ну, здравствуй, Тейт, – послышался приторно сладкий голос. Я вышел из-за угла и сделал несколько шагов вперед, засунув руки в карманы. Девушка повернулась ко мне лицом и мило улыбнулась. - Не думал, что дьявол явится мне в таком прекрасном облике, – тихо сказал я, пристально смотря за каждым движением девушки. - О, этот облик не так прекрасен, как ты, – она сделала шаг мне навстречу, склоняя голову на бок. Я насторожился и вынул руки из карманов, готовясь к любому повороту событий. – Я так ждала нашей встречи. Все искала подходящей возможности. Сглотнув, я нахмурился, слыша в её голосе странный подтекст. Может, я всё понял не так, и она вовсе не та, за кого я её принимаю? - Чем же я заслужил такое внимание? - Мужской пол так невнимателен… Знаешь, я думала, ты способен меня заметить, способен оценить моё к тебе отношение. Мои сомнения только усугубились, и я не мог понять, чего она хочет. Я ожидал совсем иного разговора. - Но... Я не видел тебя с тех пор, как… - С прошлого Хэллоуина? - усмехнулась она. - Да, после него я ушла на домашнее обучение. – Девушка подходила все ближе, и с каждым новым шагом я всё четче видел тьму в её зеленых глазах, а её лицо вовсе не было таким милым, как она пыталась показать. Сомнений оставалось всё меньше, мои слова про дьявола были справедливее некуда. – Но до этого. Разве я такая непримечательная? Разве я не нравилась тебе хоть немного? Я так надеялась... Нет, я знала, что ты не такой, как они все… - Смотря куда-то сквозь меня своими пустыми кукольными глазами, она говорила будто сама с собой. У неё явно что-то не так с головой. Хотя, об этом я догадался и раньше. – А ты ушел куда-то с этой своей… Тиной. - Девушка сфокусировала взгляд на мне, и лицо её исказилось от гнева. - И не спас меня. Я перебирал в голове события прошлого года, пытаясь понять, о чем она говорит. - Что, Тейт, твои дружки не рассказали тебе, как они решили развлечься в тот Хэллоуин на вечеринке у Джонни? А я думала, вы делитесь секретами. – Усмехнувшись, девушка взглянула на меня строго и грозно. – Если бы ты им помешал, кто знает, может, все обернулось бы по-другому, - сказала она требовательно, будто я мог вернуть прошлое и предотвратить что-то, о чём даже не знал. - Многие слышали, как я кричала, пока они тащили меня наверх. Но всем было все равно… Я заставляла себя не смотреть в их лица, пока они старательно пытались кончить… Никогда я так серьёзно не думала о смерти, даже казалось, что лишь она способна спасти меня. Но только я ждала, что ты придешь и остановишь их! Почему ты не пришел, Тейт? – Стены коридора отразили крик. Я застыл на месте, не в силах пошевелиться. Я прекрасно помнил прошлогоднюю вечеринку в честь Хэллоуина, и помнил, что мне надоели пьяные выходки Джонни, а Тина напилась так, что не могла стоять на ногах, и мне пришлось тащить её домой, чтобы та не попала в историю. Если бы я только знал, что в тот вечер в историю попала совершенно другая девушка... - Я не знал... Боже мой, я понятия не имел об этом! - выдохнул я, изумлённо уставившись на девушку. - Ты же сама сказала, что я ушел… - Но ты должен был быть там! Я пришла туда ради тебя! Вот уж этого я точно не ожидал. Неужели она что-то чувствовала ко мне? А я даже не помнил её имени... - Слушай, успокойся, я действительно не знал, ты ведь могла подойти ко мне, поговорить... А то, что с тобой сделали, это ужасно, и... Если бы только я там был… - То что? - воскликнула она. - Что бы ты сделал? Знаешь, я все думала, что ты бы обязательно меня спас… Но… Ты ведь один из них. Ты бы вместе с ними совершил это. - Мне это не нужно, - холодно отрезал я. - Нужно, еще как нужно, вы все хотите только одного! - зло проговорила девушка. - Но я на тебя больше не злюсь… Только тебе придётся сделать для меня кое-что. И они поплатятся за то, что сотворили. – Сделав еще шаг вперед, девушка сжала кулаки. Она часто дышала, на лице её отразилась ярость. - Тише, тише… - Я поднял вверх ладони, медленно приближаясь к ней. – Это ведь ты дала Оли камень? Где ты взяла его?.. - Тейт! – Резко обернувшись на столь знакомый и родной голос, я ощутил, как сердце пропустило удар. Вайлет, чёрт возьми… – Анна? Что происходит? - Ох, Вай, помоги мне, я так плохо себя чувствую... – Девушка протянула руки к Вай, изображая на лице гримасу боли. Я схватил Вайлет за руку, пытаясь остановить, когда она с сомнением на лице сделала шаг вперед, и девушка остановилась, послушавшись меня. Но тут я услышал щелчок, от которого в жилах застыла кровь. - Отпусти её. Живо. – Холодный голос Анны прорезал тишину, а пистолет в руках заставил меня сделать то, что она просит. – Иди сюда, Вай. – Приказала она. Психованная сучка, я убью её. Вайлет медленно подошла к Анне, а та приставила к её виску дуло пистолета. - Опусти пушку, говори, что тебе надо! – выкрикнул я, стараясь не смотреть на то, какой сдержанной и спокойной была Хармон, будто угрозы и оружие стали для неё привычным делом. И всему виной был я. - Я же должна быть уверена в том, что ты меня не подведешь, Тейт. Слушай меня, дорогой, – сладким голосом проговорила Анна, крепко сжимая пальцами оружие. – Ты сейчас будешь слушаться меня и принесешь мне камень, ты ведь уже знаешь, где он, так? - С чего ты взяла? - Я чувствую, что эта сущность внутри тебя становится сильнее, камень недавно был совсем рядом с тобой… – Анна издала смешок. - Что ж, мы с подругой будем ждать тебя на крыше, ну, а нет, так нет, потом будешь отскребать её от асфальта возле входа. Ты ведь этого не хочешь, правда? - Нет, Тейт, не слушай её! Ты не должен... - Помолчи, Вайлет. Что ты собираешься делать? – спросил я, еле сдерживая нарастающий внутри поток ярости. - А это будет следующим номером нашей программы, не нужно торопить события. И без фокусов, Тейт! Только попробуй привести с собой кого-то или принести оружие, ты знаешь, что я сделаю. – На лице Анны показалась довольная улыбка, и она махнула мне рукой с пистолетом, ожидая, когда я уйду. Я побежал по коридору, кровь кипела во мне, и я совершенно не представлял, что делать. Одно я знал точно: если я все еще буду владеть собой и не стану её марионеткой, она ответит за то, что посмела угрожать Вайлет. Голос в моей голове твердил, что я должен разорвать эту куклу на части. И я не был уверен, что хочу сопротивляться... Распахнув двери спортзала, я начал искать глазами подругу Вайлет. Ну, где же ты? - Тейт, куда Ви делась? – услышал я позади. Схватив девушку за руку, я вытащил её в коридор. – Что ты делаешь? - Клер, мне нужна твоя машина. - Что-то случилось, да? - Случится, если ты будешь много болтать. - Что с Вайлет, скажи мне! - Слишком долго рассказывать. Но всё будет хорошо. Только прошу, иди в зал и будь там, не высовывайся никуда, будь умнее, чем Хармон! - Я так и знала, что сегодняшний вечер спокойно не пройдет. – Достав из сумочки ключи, Клер протянула их мне. – Вы ведь потом расскажете мне всё? - Да, если ты поверишь, - ответил я, собираясь уходить. - Тейт! - окликнула меня Холли. - Ты ведь любишь Вайлет... Это был не вопрос. Я сжал челюсти и взглянул в глаза девушки. - Больше, чем мог бы представить. - Тогда пообещай, что больше не причинишь ей боли. - Обещаю. - Никогда не думала, что скажу это тебе, но… Будь аккуратнее, - улыбнулась Клер. Я кивнул и ринулся к выходу. Держись Тейт, держись, ради Вайлет.. Но я уже чувствовал, что дело плохо, и как только я возьму камень голыми руками, назад дороги не будет. Теперь было ясно: каким бы идеальным ни был твой план, всегда произойдет переломный момент, когда придется импровизировать… *** Я дрожала от холода, стоя недалеко от края школьной крыши. Хотя еще неизвестно от чего я дрожала. Это мог быть и страх, и волнение. Неужели белокурая девушка с ангельским лицом могла быть причиной всех несчастий, произошедших с людьми, замешанных в этой истории? Или она была такой же жертвой проклятия, не способной сопротивляться сущности внутри неё? Я плохо понимала происходящее. Анна подошла ближе и стала обходить меня со спины, крутя в руках пистолет, а я оставалась неподвижна, понимая, что любое лишнее движение может её спровоцировать. - Тейт такой дурачок, – начала она. – Уже три года не может понять, кто ему на самом деле нужен. Сначала Тина, теперь ты… Знаешь, когда я только пришла в старшую школу, сразу его заметила. Он особенный… Но тебе это трудно понять, ты никогда не знала его настоящего. - Откуда ты знаешь? – сказала я, стуча зубами, холодный ветер пронизывал до костей. - А ты думаешь, что после того, как он забрал у Бэнкса камень, Тейт остался прежним? Эта сущность глодала его изнутри все это время, как думаешь, легко ли это? – Я ничего не ответила. – Хотя, мне тоже трудно судить, я же никем не одержима, – Анна хихикнула, а я поморщилась, чувствуя жуткую неприязнь к девушке, которая раньше казалась мне воплощением света и доброты. - Тогда в чем причина? Чего ты хочешь? - Хочу… Чтобы они сдохли, – мечтательно протянула блондинка. Я поняла, что она готова к диалогу, и решила осторожно выпытать у неё мотивы её действий. - Кто, Анна? Кто тебя обидел? - Все, кто посмел притронуться ко мне в ту ночь. Я едва ли назвала бы это обидой. Они тогда меня убили, убили мою душу. И теперь умрут сами. - Тебя изнасиловали… - сказала я в ужасе, прикрыв рот ладонью. Эта тема была для меня больной, и холодок пробежался по коже от осознания того, что пришлось испытать Анне. Теперь я в какой-то мере понимала, почему она желает смерти тем, кто это сделал. - Да. И ты легко можешь догадаться, кто, – спокойно и легко ответила девушка, будто я спросила её, любит ли она шоколад. - И тогда ты решила отомстить? Твой дядя дал тебе этот камень? - Можно и так сказать… А ты уже неплохо осведомлена обо всем, не так ли? Даже про дядю моего знаешь? Я не видела смысла отвечать на риторический вопрос. - Хочешь знать всю историю? Она довольно забавная… – Остановившись прямо передо мной, Анна разглядывала мое лицо. – Этот камень – не простая безделушка, которую можно свободно передавать из рук в руки. Думаю, ты это тоже уже знаешь. Он долго хранился в семье моего дяди, и знаешь почему? - Анна сделала паузу, будто сейчас её слова произведут настоящий фурор. - Его лучший друг был первым, кто подвергся проклятью. Жена этого мужчины приревновала его к соседке, и выбрала изощренный способ, чтобы его проучить. Но всё вышло из-под контроля, он убил её и двух своих дочерей, а после этого, осознавая, что не сможет нормально жить дальше, отдал камень на сбережение моему дяде, взяв с него обещание сделать так, чтобы никто больше не пострадал. Могу только предположить, что сталось с этим человеком… Но это не было так уж важно. Самое главное было в том, что я подслушала разговор дяди с моим отцом, так я и узнала об истории камня. Дяде нужно было уехать, и камень необходимо было спрятать в надёжное место. И ночью, когда все спали, я пробралась в кабинет отца и стащила камень из сейфа. Он уж точно никогда не думал, что я о нём знаю, но тайное быстро становится явным, не так ли? Столько лет играть в его кабинете и не узнать код от сейфа было бы глупо с моей стороны. - Как ты подчинила камень себе? Разве ты знала заклинание? - А ты думаешь, что его так сложно было найти? Я тебя умоляю, немного нужной литературы, и ты можешь вызвать дьявола на чашку чая, - Анна закатила глаза и усмехнулась. – Правда, я не знала, что у обладания камнем есть цена. Взамен за это я получила свою болезнь. Знаешь, желая плохого, и сам получаешь дерьмо. Но меня это не волновало. - Почему ты не пошла в полицию? Они бы получили по заслугам, их бы судили за совершение преступления! Анна издала смешок и посмотрела на меня так, будто в жизни не видела никого наивнее. - Ты действительно думаешь, что в нашем обществе жертву изнасилования могут защитить как следует? Они бы откупились, нагло врали, отрицали бы всё на свете, и в итоге я оказалась бы виноватой в том, что вообще пришла на ту вечеринку. Нет. Передать дело полиции - это было бы слишком великодушно по отношению к этим ублюдкам. Так что мой план был лучше. - Анна, ты же понимаешь, что пострадали и еще могли пострадать невинные люди? - Ну да. Я тоже была невинной. Только это никого не заботило. – Вытянув руки вверх, девушка зевнула. – Что-то долго Тейт не возвращается, куда же его друг спрятал мой камушек? - Стив тоже… был с ними, когда…? - Ох, нет. Его не было с ними. Он был мил ко мне… Жаль парня, но он просто попался под руку и слишком много разузнал. - Ты больна, Анна, я знаю, то, что с тобой произошло ужасно, но ты зашла слишком далеко! - Да разве это далеко? Я даже наполовину не осуществила задуманное. Тейт спутал мне все карты, когда стащил Лабрадор у Оливера. Я подсунула камень Бэнксу и думала, что запустила механизм, а этот идиот не смог выполнить элементарного и передать "заразу" всем остальным, чтобы затем они прикончили друг друга по моему приказу. Оли все пытался сопротивляться. А потом вообще просрал камень. Я заставляла его найти вора и забрать украденное, но без камня он меня плохо слушался… Тогда я стала угрожать Оли, что всем расскажу о том, что они со мной сделали, и он все-таки сдался. Как я и приказывала, он устроил потасовку в подвале и как нельзя кстати насытился кровью Роллинса, чтобы выпытать у своих друзей, где камень. Только всё вышло из-под контроля и из-за этого идиота Бэнкса умер единственный, кто знал о местонахождении Лабрадора, - Анна надула губы, недовольно сморщиваясь. Я сжала кулаки, чувствуя раздражение, что она так спокойно говорит об убийствах. Она точно сумасшедшая. – Я даже и не думала, что Тейт, оказывается, не знает, где камень. Без него я не могла заставить Оливера закончить убийства, а на угрозы он больше не реагировал и говорил, что я могу все рассказать, но мне никто не поверит. - А самой тебе не хотелось пачкать руки? – съязвила я. - Лучше помолчи, Ви, – приподняв мой подбородок дулом пистолета, тихо сказала Анна. - Ты ничего не знаешь о моем состоянии, в то время я была так слаба, что с трудом могла выйти из дома, не говоря уже о свершении мести. Поэтому мне и нужен был камень, чтобы управлять Бэнксом. - А теперь набралась сил для того, чтобы лично насладиться судом Линча? - Теперь, когда камень окажется у меня, и я отдам приказ, это будет проще простого. Прошёл ровно год, иронично, не так ли? - Но что теперь ты собираешься сделать? - Что ж... Бэнкс пропал, и я понятия не имела, где он может быть, сначала я думала, что он сбежал, но потом поняла, что не чувствую его сущность, а это значит, что его больше нет в живых. Именно этого я и добивалась, и если честно, мне плевать, как он отбросил копыта. Главное, что теперь я могу закончить то, что начала год назад. - Каким образом? Никто из них не проклят камнем, и они не станут убивать друг друга… - Я вдруг замолчала, слыша биение своего сердца, которое сжалось от ужаса. Тейт. Теперь он будет её марионеткой вместо Оливера. И с помощью камня сущность внутри него станет сильнее и овладеет им полностью! Как она могла использовать Лэнгдона для своих целей, он ведь ни в чём перед неё не виноват! Я стала задыхаться от ненависти и несправедливости, но всё же взяла себя в руки. – Анна, ты влюблена в Тейта? - Думаю, да... Будет так романтично, что мы вместе с ним избавим этот мир от грязи и дерьма. - Оу, тогда, видимо, бесполезно говорить, что ты испортила ему жизнь. Ты этого не осознаешь. - О, заткнись уже. - А что, если он и тебя убьет, когда потеряет контроль? - Не говори ерунды. Я изучила проклятье, я знаю о нем все и знаю, что делать в любой ситуации. – Мило улыбнувшись, девушка обернулась. – О, похоже, он уже возвращается, слышишь шаги? – Подтолкнув меня ближе к краю крыши, она не отрывала глаз от двери. Я смотрела на неё и понимала, что она очень многое упустила и не знает до конца о том, с чем имеет дело... Я повернулась к проходу, дверь и правда открылась, и Тейт появился в проеме. Лицо у него было непроницаемым, нельзя было прочитать ни одной эмоции. Анна встала рядом со мной, поигрывая с оружием, перекладывая его из руки в руку и весело наблюдая за тем, как Лэнгдон приближается к нам. - Вот же молодец, был бы Оливер таким же исполнительным, как ты, все было бы намного проще. - Отпусти её, – хрипло сказал Тейт. - О, подожди. Сначала ты дашь мне камень. – Анна замолчала, тяжело дыша. Если у нее случится приступ, я смогла бы отнять у неё пистолет. – Быстрее! Тейт медленно сделал несколько шагов к нам и, достал из кармана небольшую коробочку. Нагнувшись, он положил её на холодный бетон крыши и отошел назад, пристально смотря на Анну. Девушка приблизилась и взяла вещицу в свою руку, облегченно выдыхая. - Что, ты так сильно от него зависишь? – Усмехнулся Тейт, смерив её надменным взглядом. - Милый, не нужно быть таким грубым. Я же к тебе со всей добротой, со всей нежностью. – Анна подошла к блондину, захватив коробочку, не отрывая взгляда от парня, затем подняла руку, гладя его по щеке. Он брезгливо сморщился и отпрянул. - Теперь пусть Вайлет уходит, а мы с тобой договорим, – тихо произнес Тейт, взглянув на меня. Я была в отчаянии и сделала шаг вперед, не зная, что можно было предпринять в этой ситуации, которая совсем выходила из-под контроля. Светловолосая девушка обернулась ко мне и засмеялась. Тейт, воспользовавшись тем, что она не видит его, одними губами медленно произнес три коротких слова. Я нахмурилась, сердце мое часто забилось, сообразив быстрее, чем мозг. Анна снова повернулась к Тейту и, раскрыв коробку, протянула ему камень, но он не спешил его брать. - Тейт, мы должны сделать то, что предначертано, ты будешь слушаться меня и подчиняться мне, пока власть моя не рассыпется пеплом, - проговорила Анна полнейший бред, видимо, являющийся каким-то заклинанием, и взгляд юноши изменился. Она взяла его за руку и положила камень ему на ладонь, а затем потянула к себе за ворот рубашки и сказала что-то шепотом. Тейт развернулся и направился к другому концу крыши, а Анна неподвижно наблюдала за ним. Я озадаченно смотрела им в спины, и не знала, что делать. Во всяком случае, можно было незаметно отойти от края. Теперь я была ближе к двери и ожидала, что будет дальше. Лэнгдон возвращался обратно и нес какую-то спортивную сумку. Я нахмурилась, представляя, что там может быть. И опасения мои становились реальными. Тейт поставил сумку на пол и раскрыл её, достав еще один пистолет и ружьё. Пистолет парень заправил сзади за ремень брюк, прикрывая его пиджаком, камень он убрал в карман. Я сглотнула. Сердце теперь будто примерзло к грудной клетке и не могло больше качать кровь по сосудам. - Прости, Ви, ты была добра ко мне, но я не готова делить с тобой Тейта, так что… - Анна повернулась к парню, который смотрел на меня пустыми глазами. – Давай, ты все знаешь, сделай все правильно. Вот истинный облик Анны. Белокурый ангел, который упал с небес в самую грязь и стал жестоким убийцей. Даже хуже, чем убийцей. Она хотела совершить ужасные вещи чужими руками и выйти сухой из воды. Я судорожно теребила подол платья, пытаясь что-нибудь придумать. Анна подошла к Тейту и, снова притянув его к себе, поцеловала, наслаждаясь тем, что я это вижу, но в данный момент это задело меня не так сильно, как если бы мы были просто одноклассницами, борющимися за внимание парня. Эта борьба была не за парня, а за жизнь. Она оторвалась от губ юноши, который сейчас больше походил на робота, лишенного эмоций, и, радостно улыбнувшись мне, двинулась к выходу с крыши, пряча пистолет в сумочку. Вот мы и остались вдвоем. В очередной раз. Я всегда верила в его светлую сторону, в то, что Тейт меня не обидит, даже когда погружал под воду в бассейне, не давая вдохнуть, даже когда с ножницами в руках говорил о том, что убьет меня. Что-то всегда давало мне надежду. Но именно сейчас мне почему-то не было так спокойно, и чем ближе он двигался ко мне, тем сильнее в воздухе чувствовался запах смерти, перемешанный с ароматом осенней листвы, гниющей на земле и ароматом яблок, который остался на моих волосах и одежде после нашего с Тейтом танца. Теперь я как никогда осознавала то, что он действительно способен спустить курок, но боялась я больше не за себя, а за то, что после того, как Лэнгдон вручит мне билет в мой последний путь, он спустится с крыши и устроит массовую бойню. И выражение его лица не оставляло мне сомнений в том, что это непременно случится. Я не должна пустить его туда. Ни в коем случае. - Тейт? – позвала я в полголоса. – Ты слышишь меня? Парень подошел ко мне и встал на расстоянии вытянутой руки, сжимая в руках ружьё. Я переборола себя и не поддалась желанию отступить назад. Держись, ты должна быть сильной. - Тейт, послушай меня, ты не обязан ей подчиняться, ты не её верный пес, ты сам должен решать, что делать. В глазах появился проблеск сомнения. Так, это уже хорошо. Хоть какие-то эмоции. - Ты меня не знаешь, – сказал он вдруг. - Возможно, – ответила я. – Но только потому, что не было возможности узнать тебя как следует. - Я сейчас стою здесь и не понимаю, то ли это я так жажду их пристрелить, то ли это мой внутренний монстр. Раньше я ощущал какую-то границу между моим сознанием и тем, что оно мне внушает. Но сейчас… Может, это я сам? И никто вовсе мной не управляет? - Нет, ты не прав, ты не способен на такие вещи! - Может, хватит нам обманываться? Посмотри вокруг, Вайлет! Мы все способны на такие вещи! Я только сегодня узнал, что мои так называемые друзья натворили год назад. И знаешь, желание отстрелить им то, что находится у них между ног, является моим и вполне осознанным. Они заслужили это, разве нет? А что бы сделала ты, будь ты на месте Анны? Ты почти оказалась на её месте, но судьба тебя ограждала. А её не оградила! Ну, что бы ты сделала? - Тейт, это сложный вопрос, на него не ответить так сразу… Но сейчас не об этом! Послушай, ты можешь делать со мной что хочешь, но не трогай никого больше! - Нет… Ты права, я не обязан слушать Анну и я не хочу тебя убивать. Пока еще. Камень действует, и я не обещаю тебе, что ты не окажешься в числе жертв. Просто уйди с моей дороги, если хочешь остаться в живых, ты ничего не изменишь. Парень двинулся к лестнице, а я сделала шаг следом за ним. - Ты уже совершаешь большой шаг, оставляя меня в живых! Послушай меня, попробуй двигаться дальше, борись до конца, Тейт! Брось ружьё! Парень ничего не ответил, сильнее сжав оружие. - Разве я не изменила тебя, раз ты так сопротивляешься проклятию? – Мои глаза застелили выступившие слезы, смахнув их, я увидела, как парень остановился, наполовину обернувшись. Рукав его приподнялся, когда он протянул руку, чтобы открыть дверь на лестницу. Я застыла без жвижений, изумленно глотая воздух. Мой браслет! Он носит его! Теперь у меня нет сомнений… - Я больше уже не я. Я слился с ним. Лэнгдон исчез в темноте лестницы, спускаясь вниз по ступеням, но я не выдержала и бросилась вслед за ним. На последней нижней ступеньке я обхватила Тейта сзади за шею и крепко прижалась к нему, не пуская к двери, ведущей в коридор четвертого этажа. - Идиотка, мое терпение не безгранично, могла бы и радоваться, что я не прострелил твою голову, как сделаю с остальными! – Блондин одной рукой схватил меня за волосы, заколки из прически полетели на пол, а вслед за ними и я. Ударившись затылком о стену, я почувствовала тошноту, а в глазах потемнело. - Я не пущу тебя туда, – сказала я возвышающемуся надо мной юноше, который уже готов был открыть дверь. Я встала и загородила собой проход, а Тейт направил на меня дуло, тяжело дыша и пронзительно глядя прямо мне в глаза. - Тейт, пожалуйста! Я верю в тебя! - И что? – выкрикнул парень. - Ты должен остановиться, мы спрячем ружье и никто не пострадает... - Нет, происходит то, что должно, отойди от двери, ты не остановишь меня. - Остановлю, – сказала я упрямо. Тейт схватил меня за руку, оттаскивая в сторону, но я взялась другой рукой за дуло и направила его себе в живот. - Ты выйдешь отсюда только через мой труп, – крикнула я, выхватив свою руку из его захвата, ударив парня по щеке. Злость исказила его черты. То, что надо. - Зря ты это сделала. – Тейт улыбнулся и «грянул гром». Я почувствовала пронзительную острую и парализующую боль в том месте, куда направила оружие парня. Опустив взгляд вниз, я уже видела, как красное пятно расползается по светлому кружеву. Жаль, мне даже понравилось это платье… Я отпрянула назад и прислонилась к двери, пряча руки за спину. Здесь на поясе был завязан бант из белоснежной атласной ленты... - Вайлет… - Тейт опустил ружьё и в ужасе смотрел на то, как быстро мое платье меняет цвет. Затем он тряхнул головой, и безразличие вернулось в его глаза. – Я же говорил, ты не остановишь меня. - Он сделал шаг вперед, но я уже была готова к действиям, из последних сил держась на ногах. - Я люблю тебя, Тейт. Но я должна это сделать. Бах. Бах. Бах. Грохот отдается в моей голове, я вижу, как блондин падает на пол. Теперь я тоже могу опуститься вниз. Я отбрасываю пистолет и, оттолкнувшись от двери, оказываюсь на полу рядом с любимым и нащупываю в его кармане камень. Этот чертов камень. Хотя по сути, он ни в чем не виноват. Зло вовсе не в вещах, не в заклинаниях, не в оружии и вовсе не в этом мире. Зло всегда находится внутри людей, это мы придумали использовать полезные и нужные вещи для убийств и причинения страданий, это мы оскверняем все святое и прекрасное, заставляя себя и всех остальных верить в то, как несовершенна и несправедлива наша жизнь. Все люди – монстры. Я беру еще теплую руку Тейта и кладу в неё камень, сжимая её своими трясущимися ладошками. Теперь все кончено. Мы с тобой так хотели свободы. И теперь она наша, Тейт Лэнгдон.