Глава 10
21 июля 2015 г., 13:33
Эту ночь я провел в отеле, неподалеку от места, где должен был встретиться с Сарой. Мне было тяжело находиться рядом с Фрэнком после того, что он сделал. Нет, вернее, я не мог быть с ним только по одной причине: наши отношения стремительно развивались, несмотря на то, что Линдси сейчас в опасности. Фрэнк весь вечер уговаривал меня остаться, но не смог меня остановить. К тому же он не поможет мне спасти девушку. Теперь я понимаю — мне предстоит справиться с этим самому.
Следующим вечером я переоделся в черный костюм-тройку, накинув сверху пальто, и направился прямиком в ресторан «Велиар». Восемь часов, как мы и договаривались. В роскошном помещении, обитым красным бархатом и натуральным деревом, ни души. Столы в белоснежных скатертях абсолютно пусты. Куда подевались все работники?
Я присел за один из столиков в центре зала. От скуки я взял меню и принялся читать его от корки до корки. Когда-то все эти блюда вызывали у меня полный восторг. Я всё ещё помню вкус мороженого или говядины под острым соусом, но все эти ощущения меркнут, когда я поглощаю кровь Фрэнка. Интересно, что он делает сейчас, мой верный вурдалак?
Прошло уже полчаса. Крайне невежливо опаздывать на важные переговоры, тем более что от этого зависит жизнь человека.
Поблизости я не мог уловить запахов живых существ и даже их сердцебиений, но я чувствовал чье-то тайное присутствие, от чего становилось жутковато.
Должен признать, что место для переговоров моя тетушка выбрала одно из лучших. Такая роскошь была достойна самих королей. Ресторан, в котором мы когда-то ужинали с Лин, был гораздо скромнее этого аляпистого чуда. Вычурные расписные полотки в стиле ренессанса, мраморный пол и, обрамляющие алые стены, золотые барельефы — всё это было признаком умопомрачительного богатства владельца данного заведения.
— Ты все-таки пришел, мой юный принц? — я услышал голос Сары на другом конце помещения. Обернувшись, я заметил силуэт девушки на фоне белой мраморной лестницы, ведущей на второй этаж. Волосы блондинки, убранные в высокую прическу, и платье цвета бордо подчеркивали неестественный молочный оттенок её кожи.
— Как видишь, — сказал я, забыв обо всех нормах этикета и даже не удосужившись встать из-за стола в присутствии дамы.
Стук каблуков и маленькие шажки — это то, что полностью описывало походку Сары. Она грациозно присела рядом со мной, кокетливо улыбнувшись.
— Зачем же ты сбежал от меня, мой дорогой Джерард? — она игриво похлопала ресницами, будто не понимает в чем дело.
— Дай-ка подумать, — с сарказмом начал я. — Ты убила моего отца, угрожала Фрэнку и сейчас держишь в заложниках мою возлюбленную! Ни единого повода для побега!
— Глупенький племянничек, — она женственно захихикала, — кто тебе сказал, что я убила Дональда? Он, конечно, не самый лучший человек в мире, но убивать бы я его не стала.
— Я сам догадался.
— Джи, мой милый, — она улыбнулась, — я не убивала твоего папу. Зачем мне вредить возлюбленному Донны?
— У тебя могут быть свои причины, — буркнул я.
— Твоя мать была моим лордом, — она сделала грустное личико. Из нее плохая актриса. — Мне так жаль, что её сейчас нет с нами, но у меня есть ты, а у тебя есть я. Мы могли бы сотрудничать.
— Что ты хочешь? — спросил я.
— Тебя, Джи, — она пристально смотрела мне в глаза. — Только тебя и никого больше, мой сладкий.
— Тебе нужна моя кровь? — я усмехнулся. — Становись в очередь, милочка.
— Тот вурдалак не лучшая компания для тебя, Джи, — она цокнула язычком. — Такие как он недостойны того, чтобы вкушать кровь царского рода.
— А ты достойна этого, Сара? — спросил я, вопросительно уставившись на нее. — Отпусти Линдси, и я сделаю все, что ты скажешь, — обреченно добавил я.
— Не так быстро, золотце, — она улыбнулась. — Ты даже не знаешь того, что тебе предстоит сделать.
— И что же я должен сделать? — спросил я.
— Ты когда-нибудь мечтал о большой семье? — спросила она.
— Да, — после минуты раздумий ответил я. — Кто об этом не мечтает?
— У тебя она есть, — Сара выдохнула. — Я могу отвезти тебя к твоему деду. Ты будешь сказочно богат, мой мальчик.
— В чем подвох? — недоверчиво спросил я.
— Подвоха нет, — ответила она. — Раз ты все знаешь о своем происхождении, то я предлагаю тебе уехать со мной и увидеть родню. Я стану твоим вурдалаком. Взамен я отпущу твою ненаглядную Линдси.
— Позволь мне увидеть её или хотя бы с ней поговорить, — настойчиво попросил я.
— Хорошо, — она достала из сумочки телефон и набрала номер. Затем сказала что-то насчет Линдси, протянув мне трубку. Я встал из-за стола и отошел к окну. Спустя минуту молчания, на другом конце связи послышались всхлипы.
— Лин? — спросил я.
— Джи… Джи! — ответил голос.
— Скажи мне, где ты?! — прошептал я.
— Спаси меня, — голос девушки дрожал. — Забери меня отсюда, пожалуйста!
— Да, конечно. Я помогу тебе! — я закрыл лицо рукой. — Только скажи, где ты находишься, и я вытащу тебя, обещаю! — я говорил тихо, чтобы Сара не услышала.
— Джи… — связь оборвалась.
Я выругался в мыслях, перед тем, как отдать телефон Саре и снова вернутся на свое место.
— Ты согласен? — спросила она.
— Мне нужно всё обдумать, — я взглянул на неё, понимая, что не смогу отказаться от её предложения.
— Сколько времени тебе нужно? — Сара посмотрела мне в глаза.
— Сколько потребуется, — холодно ответил я, доставая из левого кармана пиджака пачку «Marlboro». — Ты не против, если я…?
— Кури наздоровье, — она усмехнулась.
Я достал зажигалку и тут же затянулся ядовитым дымом, расхаживая по пустынному ресторану.
Я ненавидел эту женщину всем своим естеством. Она явно что-то от меня скрывает. Ей нельзя доверять, и это я прекрасно понимаю, но сейчас на кону жизнь Линдси.
Я ощущал чье-то присутствие довольно давно. Даже сейчас, прогуливаясь в своих новых ботинках по мраморному полу, я чувствовал, что мы здесь не одни. Из-за этого я нервно курил, обдумывая предложение Сары.
Что если она станет моим вурдалаком? С какой стати я должен переживать по поводу того, чью кровь буду пить? Если Фрэнк и Сара не лгут, то я сказочно богат. Почему бы мне не увидеться со своими родственниками и не забрать то, что принадлежит мне по праву? Если это всё, что она требует, то это не большая цена за жизнь Лин. С другой стороны, она может лгать. Кто знает, что у неё на уме?
Спустя несколько минут раздумий я принял решение, затушив сигарету в пепельнице. Сидя напротив Сары, я вглядывался в её лицо в поисках подвоха. Она совершенно спокойно смотрела на меня. Идеальный представитель тех, кто умеет скрывать свои настоящие эмоции. Даже сердце, словно подчинялось её хитрому замыслу.
— Я согласен, — уверенно произнес я, глядя ей в глаза.
— Я знала, что ты согласишься, — она улыбнулась во все свои тридцать два белоснежных зуба. — Предлагаю скрепить наш союз.
Девушка провела ногтем большого пальца по своему запястью. Из тонюсенькой ранки начала капать кровь, от чего я невольно облизнулся. Она взяла один из бокалов, находящихся на столе, и наполнила его алой жидкостью. Я ничего не пил со вчерашнего вечера, поэтому моя жажда оказалась невыносимой. Вдыхая запах, я был прикован к бокалу крови, что протянула мне Сара.
— Пей, — сказала она. — Мы навсегда будем вместе.
Я долго сомневался в правильности своего решения, но все же, протянул руку для того, чтобы забрать желанный напиток.
Все произошло в считанные секунды. Выстрел. Стекло разорвало вдребезги, капельки кровавого дождя хлынули на белую скатерть, мою рубашку и платье Сары. Ножка бокала недолго оставалась в руке девушки. Женщина сильно сжала её в кулаке от ярости, после чего она треснула и, не выдержав, разбилась.
— Джерард мой! — я обернулся и увидел Фрэнка, стоящего в десяти метрах от нас. — Советую уяснить это, иначе…
— Фрэнк! — воскликнул я.
На нем было его любимое черное пальто. Не удивлюсь, если под ним снова его «шпионский образ». Я уже думал, что он кинул меня. Заявляться так неожиданно, дерзко и бесцеремонно в его стиле.
Парень стремительно приблизился к нам. Сара мгновенно запротестовала.
— Убирайся отсюда! — выкрикнула она, поднявшись с места.
Белоснежная кожа была перепачкана, свежая кровь устилала её платье и волосы. Учитывая то, как я отношусь к ней и мой голод, мне хотелось разорвать её на маленькие кусочки.
Фрэнк достал какое-то устройство из внутреннего кармана пальто и положил его на соседний столик, нажав на кнопку. Спустя время я понял, что это был диктофон. Парень, молча, смотрел на нас. Он сидел на столешнице (что было крайне некультурно!). Я смог различить голос Линдси в записи: «Джи… Джи! Спаси меня… Забери меня отсюда, пожалуйста!». Что все это значит?
— Это я нашел на том месте, где находился телефон Линз. Заодно обнаружил и парочку верзил, но я быстро с ними управился, — он посмотрел на Сару. — Зачем вам нужно было включать запись её голоса вместо того, чтобы просто передать ей трубку? Где она, Сара?
— Так я тебе и сказала, — она усмехнулась, слизывая кровь со своих пальцев.
— Может, ты не хочешь говорить только потому, что она давно мертва? — парень строго посмотрел на Сару, слезая со стола.
— Это не важно, — она усмехнулась. — Взять их!
***
Буквально через мгновение пустынный зал заполнился мужчинами и женщинами. Все они были вооружены, поэтому выглядели устрашающе. Я спрятался за Фрэнком, когда нас окружили. — Пригнись! — скомандовал он, переворачивая ближайший столик. Град пуль обрушился на нас с лихвой. Мы пригнулись, укрывшись за столешницей. Дуб, вымоченный в смоле, качественный и дорогой. Пули просто-напросто застревали в древесине. Насколько же я благодарен владельцу ресторана за такую сверхпрочную мебель! Я заткнул уши, чтобы не слышать звуки выстрелов. Вскоре наступила долгожданная тишина. — Чтобы не случилось, ты не должен выходить из укрытия, — сказал Фрэнк, встревожено посмотрев мне в глаза. — Ты понял меня? — Нет, я пойду с тобой! — заявил я. Раздался свист пуль. Парень шевелил губами, но я так и не услышал, что он сказал. Фрэнк лишь поцеловал меня в лоб, после чего вручил один из своих пистолетов. Тишь. — Жди тут! — держа пушку наготове, приказал он и незаметно для остальных пополз под соседний стол. Я не мог его ослушаться, ноги, будто прилипли к полу. Впервые в жизни мне доверили настоящее оружие. Фрэнк даже не сказал мне о том, как с ним обращаться. Вот черт! Выстрел. И снова выстрел. Тела падали замертво. Я закрыл лицо руками, смотря через тонкую щелочку, сквозь свои пальцы. Он жив. Стремительно перебираясь от одного стола к другому, он отвлекал внимание на себя. Его стрельба была отточенной и смертоносной. Изящество в каждом движении. Идеальная машина для убийств. Я старался сидеть тихо, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Это, увы, не сработало. Один из нападавших всё-таки заметил меня. Он был ранен и безоружен, но это не изменило его злых намерений. Враг подобрался ко мне чуть ближе. Я смотрел ему в глаза, держа пистолет наготове. Мужчина ринулся вперед. Всё, что я знаю об автоматическом оружии — это то, что у них должен быть предохранитель. Отыскав небольшой рычажок, я дернул за него. Щелчок. Кажется, я нашел предохранитель. Враг тут же остановился. Он понял, что со мной шутки плохи. Если он приблизится ко мне хоть на сантиметр, то я выстрелю. Но смогу ли я это сделать? Убить человека. Это так просто? Нажать на курок, и проблем нет? Меня с детства учили, что человеческая жизнь — это самое ценное, что только может быть на свете. Её нельзя купить, её нельзя вернуть, но можно подарить и создать. Мы посвящаем всю свою жизнь другим людям, какому-то делу или просто получаем удовольствие. Так или иначе, каждый находит определенный смысл в своем существовании. Личность человека всегда многогранна и непостижима, поэтому уникальна. Не каждый способен это понять, но суть истины проста — никто не заслуживает смерти, но всё же, люди смертны. Главный парадокс вселенной. Передо мной стоит человек. Я не знаю его семьи, возраста, даты рождения и даже имени, но собираюсь убить. Справедливо ли это? Чем он заслужил мой смертный приговор? Пока противник ранен и безоружен, а мой палец лежит на курке, он ничего не сможет мне сделать. Мои руки дрожали. В глазах застыл ужас происходящего. Повсюду следы пуль и крови. В мыслях я перенесся в прошлое: окровавленный труп отца, тьма и страх за свою жизнь. Я тяжело дышал, сердце стучало, словно гончая псина, вырываясь из груди. Враг будто почувствовал мою неуверенность и страх, он устремился ко мне и оказался всего в метре от меня, сделав один единственный рывок. Я спустил курок. Щелчок. Глухо. Черт! Я совсем забыл про затвор. Одной единственной осечки хватило для того, чтобы неприятель повалил меня на пол. Пистолет грохнулся на землю. Придавив меня своим телом, мужчина скрутил мои руки. Я вскрикнул от боли. Что будет дальше? Он убьет меня? Это невозможно, я точно знаю, но живым я им всё равно не сдамся! Замахнувшись, я со всей силы ударился лбом об нос противника. Раздался вопль. Мужчина закрыл лицо руками, защищая свой разбитый хрящ, он прошипел: «Вот щенок!». Это был мой шанс. Я вырвался, схватив пистолет в руки. Оттянув затвор до щелчка, я направил пушку на врага. Выстрел. Звук залпа оглушил меня. Кровь брызнула в разные стороны. Из-за отдачи я почувствовал боль в локте. Человек прохрипел, навалившись своим весом на меня. Я тут же его оттолкнул и выбрался из-под туши, снова отползая в безопасный угол. Пистолет выпал из моих рук. Я закрыл лицо ладонями и зарыдал, прижимаясь спиной к столешнице. Мужчина хрипел и кашлял кровью, тянувшись руками ко мне. Он подполз достаточно близко, но потерял по пути слишком много крови. Сделав последний слабый вздох, он упал лицом вниз и умер. Кровавая лужа подступила к моим ногам. Я вздрогнул и отполз подальше, судорожно хватая ртом воздух. Из-за адреналина моя жажда разгулялась не на шутку. Его кровь пахла совсем по-другому. В ней было что-то острое. Не знаю, как объяснить. Мучила ли меня совесть? Да, определенно. Доказательством тому были мои слезы, солеными струями сползавшие по моим щекам. Я действительно сожалел о том, что сделал. Однако все мои чувства затмевал запах, исходивший от уже мертвого, но еще теплого тела. Соблазн был столь велик, что я пытался не дышать и не смотреть на свое детище. Я представлял собой жалкое зрелище: горло перехватывало спазмами, глаза слезились, а тело дрожало. Я согласен запихнуть в себя двести тон жареной картошки, чтобы меня тошнило и рвало вечность! Я даже не против того, чтобы тысячи пуль пронзили моё дряблое тельце. Но я не хочу мучиться здесь и сейчас от жажды и совести. Спасите меня! Спасите мою душу… Я рвал волосы у себя на голове, ещё немного и я сойду с ума от жажды. От беспомощности я хныкал, смотря на свои окровавленные руки. Всего лишь капельку - это так просто! Высунув кончик языка, я притянул к губам свою дрожащую ладонь. — Джи! — раздался голос Фрэнка. Я подпрыгнул на месте от неожиданности. Парень стоял в метре от меня, рассматривая следы моего преступления. Мне никогда не было так стыдно, как сейчас. Я убил человека и чуть не нарушил обещание данное Фрэнку. Мне хотелось провалиться сквозь землю, но вместо этого я просто заплакал. Стыдно, Боже мой, как стыдно! — Джи… — он заметил труп, элегантно через него перешагнув, словно это был половой коврик, а не мертвый человек. — Нам пора уходить. Их слишком много. Он подошел ко мне, ласково обхватив мои плечи руками. Я взглянул на него. У меня закружилась голова. Я просто молчал, смотря в его бездонные глаза. Мне стало вдвойне стыдно. Я отвел взгляд. — Ты меня слышишь? — более настойчиво спросил он. Я кивнул. — Идти сможешь? — спросил он, и я снова кивнул, хоть и не был уверен в ответе. Он помог мне встать, обхватив левой рукой за талию. Дальше всё было словно в тумане. Я не помню, как мы выбрались на улицу, а также то, как мы оказались в его машине. Но я впервые за все это время успокоился и почувствовал себя в полной безопасности. Автомобиль затормозил. К тому моменту я практически уснул от нервного истощения. Парень взял меня из авто на руки и прижал к себе. — Джи, — он улыбнулся, — мы почти дома. Я приоткрыл глаза — это стоило мне огромных усилий. Веки были тяжелыми. Фрэнк поцеловал меня в шею, после чего я почувствовал жгучий укус. Я прошипел. Последние силы покидали меня. Я погрузился в сон.***
Вокруг меня голубое небо и облака. У меня есть крылья, и я лечу к самому солнцу, навстречу потоку ветра. Мои волосы развиваются, я чувствую себя свободным как никогда. Словно до этого существовала только тьма, и я был заперт в клетке на долгие годы. Но теперь я вольная птица! Я радостно смеюсь и взлетаю вверх к палящим лучам. Морские брызги бьют мне в лицо, придавая свежесть, но я поднимаюсь выше. Становится жарче. Я пытаюсь добраться до самого солнца, но теряю высоту. Мои сильные крылья рассыпаются, как карточный домик. Я падаю. Удар об воду. Прохлада окутала мое тело. Я закрываю глаза, медленно погружаясь на дно. Это конец? — Джи! — я слышу голос, доносящийся откуда-то эхом. Открываю глаза. Фрэнк. Я осмотрелся. Эта комната была мне незнакома. На мне была тонкая хлопковая пижама. Когда я успел переодеться? Слегка приподнявшись на кровати, я разглядывал помещение. Это не городская квартира. Запах древесины чувствовался очень сильно. Стены, пол и даже потолок — всё было деревянным. В целом обстановка весьма уютная. В комнате прохладно, но теплый шерстяной плед отлично согревал меня. Вокруг было темно, поэтому я не смог разглядеть практически ничего кроме ковра возле кровати и комода в дальнем углу помещения. Спальня казалась пустынной, но мне это нравилось. Много свежего воздуха и пространства - ничего лишнего. — Все в порядке? — спрашивает парень, обеспокоенно глядя на меня. — Д-да… — тихо ответил я. — Плохой сон приснился. — Какой же? — он присел ко мне на постель. — Ничего особенного… — ответил я. — Где мы? — Помнишь дом, о котором я тебе рассказывал? Где мы жили с Донной… Так вот. Мы сейчас здесь, — зевнув, ответил мне парень. — Да, я помню, — сказал я, еще раз осмотревшись. — Ты почему не спишь? — Я услышал, как ты возишься, — сказал он, улыбнувшись. — Ты потерял сознание, когда я выпил совсем немного твоей крови. Мне нужно было залечить раны, ты же не против? — Нет, конечно же, — тихо ответил я. — Спасибо, что спас меня… — Всегда, пожалуйста! — он улыбался. — Это моя работа. — Фрэнк… — Что, Джи? — Линдси мертва? — робко спросил я, надеясь на лучшее. Парень взял меня за руку. Его лицо было печальным. Я сразу же все понял без слов, но Фрэнк ответил: — Скорее всего, да… Я упал головой на подушку и закрыл лицо руками. Осознание своей беспомощности и бесполезности для любого человека тяжелый удар. Это так паршиво. Я чувствую себя ничтожным и уязвимым. Бывает, крутишься, как белка в колесе возишься, изворачиваешься, унижаешься, но все в итоге бесполезно! Я убийца. Я застрелил человека, и глазом не моргнув. Всё ещё помню его окровавленные руки, тянущиеся ко мне, и взгляд, полный боли и непонимания. Мужчина думал, что я не способен на убийство, как же он ошибался… Я пью кровь других людей и не могу контролировать себя. В любой момент готов сорваться лишь бы попробовать запретную жидкость. Животное, монстр, можете называть меня как угодно! Зачем я родился таким? Это чья-то злая шутка? Смотрите! Этот демон страдает, ха-ха-ха! Так ему и нужно уроду! Да, я ужасен, но Линз любила меня. Вместо того чтобы быть всегда вместе я наврал ей и изменил (если это можно считать изменой). Я хочу, чтобы она знала, как она мне дорога, но теперь это, увы, невозможно. Слабый, глупый, наивный, бесполезный, одним словом, — дерьмо человек! Сейчас я выгляжу, как кусок грязи, которая вечно ноет и говорит о себе всякие гадости, но это не совсем так. — Я не верю в это, — прошептал я. — Она не могла так запросто умереть… — Я тебя понимаю, — тихо ответил он. Парень коснулся моей руки. В его взгляде было ни капли сомнения или страха, только спокойствие. Что творится в его душе? Это я вряд ли когда-нибудь узнаю. Иногда мне кажется, что он и вовсе ничего не чувствует. Фрэнк убивал людей с таким холоднокровием, что мне даже страшно становится. Сожалеет ли он об этом? — Фрэнк, я убил человека, — сказал я с надрывом. — Ты пил его кровь? — он строго посмотрел на меня. — Нет, но я хотел это сделать, — всё, что мне удалось произнести в ответ. — Это хорошо, — он облегченно выдохнул. Значит, его волнует только то, какую кровь я выпил? Это всё равно что спрашивать у человека, что он ел на завтрак! Что за бред? Как можно быть таким равнодушным?! — Нет, это ни черта не хорошо! — я повысил голос. — Как можно быть таким, как ты? Я убил человека! Настоящего живого человека! А тебе всё равно, лишь бы я не выпил его кровь! Да какого хрена?! — У тебя не было выбора, — сказал он. — Дело сделано. — Он мне ничего бы не сделал, — я вздохнул. — Но я все равно его убил. Парень резко схватил меня за плечи. Видно я его всё-таки достал. — Послушай меня, Джерард. Если ты хочешь жить, то тебе придется убивать. В нашем мире либо ты, либо тебя. Закапываешь труп и живешь себе спокойно дальше. Самое главное, чтобы это было оправданно и не ради удовольствия или крови, иначе для тебя убийство превратится в сладкую игру. Ты понял?! — Но так нельзя! — я стоял на своем. — Разве это оправдывает убийство? — Нет, это в любом случае плохо, — он обнял меня. — Ты прав, Джи, как всегда, прав… Я замер, уткнувшись носом в шею Фрэнка. Только сейчас я вспомнил о своем адском голоде. Запах крови и пульс через тонкую кожу парня пробудили во мне аппетит. Я коснулся губами его ключицы, а затем посмотрел ему в глаза. Фрэнк одобрительно кивнул, и я улыбнулся. Он понял меня без слов. Я ласково дотронулся до его плеча, оголяя румяную плоть, и резко укусил, сделав небольшую ранку. Парень дернулся, но я бы не сказал, что ему было больно, как в предыдущий раз. Я лишь слизывал выступающую кровь, а не высасывал, поэтому он хихикал, видимо, щекотно. — Ты хороший парень, — он улыбнулся, поглаживая меня по спине. — Только слишком добрый, — он продолжил. — Ты думаешь, что добро всегда побеждает зло? Решил стать героем? — Фрэнк издал смешок. — Если ты хочешь жить, то тебе следует стать жестоким и эгоистичным, а самое главное — сильным. Только такие и выживают в нашем порочном мире. Будешь слишком хорошим, то тебя убьют как твою семью… — Неправда! — я оттолкнул Фрэнка. — Мою семью убили не из-за того, что они были добрыми. Их жизнь забрали подлые люди — вот почему они погибли! И я отомщу каждому, кто причинил мне боль, как только стану сильнее. — Разве месть поможет тебе вернуть погибших? — спросил Фрэнк, холодно смотря мне прямо в глаза. — Нет, — я отвел взгляд, — но она подарит мне покой. — И ты готов убивать ради этого? — спросил он. — Разве убийство из мести считается благородным делом? — Я готов, — пробубнил я, разглядывая пол. — К чему? — переспросил Фрэнк мне назло. — К тому, чтобы отомстить, — ответил я более четко, смотря в сторону. — Ты испачкался, — он коснулся моего лица, вытирая капельку крови, скатившуюся из уголка губ. Я посмотрел на Фрэнка. Юноша широко улыбался, разглядывая моё лицо. Я принюхался и невольно лизнул пальцы, утиравшие кровь. Вурдалак затаил дыхание, его зрачки расширились от удивления. Голод был сильнее меня, я обсасывал татуированные костяшки до той степени, пока на них не осталось и капельки сладкой плазмы. Закрыв глаза от удовольствия, я хотел как можно больше. Словно он — пирожное, а кровь — заварной крем. Ещё чуть-чуть и я бы точно откусил Фрэнку пальцы, но он вовремя отстранился. Парень отполз чуть дальше, его дыхание было тяжелым. — В чем дело? — удивленно спросил я. — Ни в чем! — быстро протараторил он, на выходе из спальни. — Спокойной ночи! — Спокойной ночи… — ответил я, но поздно, парня уже и след простыл. Странный он. Я упал головой на подушку и закрыл глаза. Теплая жидкость разливалась по моему телу. Моя поза сейчас напоминала пятиконечную звезду или снежного ангела. В детстве мы с Майки любили ложиться на снег и оставлять на нем такие вот следы в форме ангелов. Я проникся ностальгией и вытянулся, извиваясь в блаженстве. Гораздо приятнее оттягивать удовольствие от насыщения, чем пить кровь каждый день и по графику. Все мысли, все чувства — всё только о хорошем. Долгожданное забвение.***
Вода, повсюду вода и пузырьки воздуха, выходящие из моих легких. Я задыхаюсь и барахтаюсь, но все тщетно, меня тянет на дно. Я вижу кругляшок света на поверхности, а внизу бесконечная тьма. Что там, в глубине пустынных вод? Только холод и смерть. Ничего более. А может это моя судьба? Погрязнуть в этой обволакивающей тьме и забыться до исступления наслаждаясь покоем и одиночеством на дне? Чья-то сильная рука схватила меня за шиворот и потянула вверх. Вода становится прозрачнее, и я начинаю видеть всё вокруг. Мельчайшие песчинки и водоросли, а море голубое, голубое, что даже не верится. Вода словно подкрашена. Поверхность. Солнце. Я делаю глубокий вдох и кашляю, встаю на ноги. Воды всего по колено. Где мой спаситель? Я оглядываюсь. Вокруг ни души, лишь мелкое море. Я шагаю вперед, но будто остаюсь на месте. Главное не поддаваться панике. На этот раз я уже бегу сломя голову. Нахожусь уже, бог знает сколько времени в этой водяной пустыне! Вдалеке я увидел человека, лежащего на воде. — Эй, вам не нужна помощь, мистер? — громко спрашиваю я. В ответ тишина. Я подхожу ближе и вскрикиваю. Слишком поздно. Я уже ничем не смогу ему помочь. Вокруг трупа образовалась небольшая красная лужа. Я отхожу назад и понимаю, что это тот самый мужчина, которого я застрелил. Кровавое пятно на воде становится всё больше и больше. Я в страхе убегаю в противоположную сторону от тела, но останавливаюсь. С другого конца на меня движется точно такая же жижа. Небо окрашивается в красный. И снова холодный пот, снова трясусь, крепко сжимая подушку. За окном кромешная тьма. Мне стало страшно. Я спрятался под одеялом. В такие моменты действительно начинаешь думать, что монстры под кроватью существуют. Каждый день мне снятся сплошные кошмары, и от них никуда не деться. Мне удавалось выспаться только тогда, когда я засыпал в одной постели с кем-то. Я почти всегда спал один, и для меня было непривычно делить кровать с другим человеком, но сейчас особый случай. Прозвучит странно. Мне пришлось искать Фрэнка для того, чтобы попросить его остаться у меня в комнате на ночь. Да, признаюсь, это не мужественно. Крутые парни не просят кого-то избавить их от ночных кошмаров, но я просто-напросто не мог уснуть. Бродя по дому, я то и дело оглядывался. Ужасно боюсь темноты. Повсюду мерещились монстры, а каждый шорох для меня был сродни выстрелу. Раньше я никогда не боялся ходить ночью один, но после всего того, что случилось со мной, мне стало не по себе. Лунный свет заглядывал в окна, разбавляя полуночную тьму. Ступая по скрипящим половицам, я медленно двигался по коридору. Соседняя комната служила библиотекой и была не жилой. Вокруг я мало что смог разглядеть, но мне удалось наткнуться на книжный шкаф — уже прогресс. На полу валялись кипы бумаг и книги, разбросанные в хаотичном порядке. Ну и кавардак! Нужно потом здесь прибраться. Я покинул библиотеку. В конце коридора была лестница, ведущая на первый этаж. Я спускался на цыпочках, но деревянные доски скрипели, предательски выдавая меня. Эта большущая комната, видимо, гостиная. Здесь просторно и светло от того, что на окнах нет занавесок. Лучи ночного светила беспрепятственно проникали в помещение, позволяя мне всё разглядеть. Посреди комнаты стоял диван и несколько кресел, рядом телевизор. Неподалеку в маленьком шкафчике находилась коллекция виниловых пластинок, а сверху стоял старенький проигрыватель. Прямо над шкафом висели афиши и потрепанные годами постеры. Элвис Пресли, The Beatles, Луи Армстронг, Боб Марли, Metallica и прочие известные всему миру исполнители. Фрэнк рассказывал мне, что они с Донной слушали многих. Эта самая потрясающая деталь в комнате. Если патефон ещё работает, то можно как-нибудь послушать записи. Я обошел диван и заметил спящего на нем Фрэнка. Он так тихо лежит, даже незаметно. Я сел перед ним на колени, убирая непослушную прядь волос с его лица. Парень выглядел умиротворенно. Милая улыбка и слегка надутые щечки. Это выглядело забавно. Уголки моих губ дрогнули. Он так сладко спит. Мне совсем не хочется его будить. Я пригладил его мягкие волосы рукой и заметил под подушкой что-то черное и блестящее. В глазах засверкало любопытство. Я аккуратно зацепил пальцами предмет и бесшумно вытащил. Это был пистолет. Я усмехнулся. Как говорится, доверяй людям, но всегда держи ружье под подушкой… Я рассмотрел оружие внимательнее. Металлический блеск, красивая и гладкая форма. А что если это та самая пушка, из которой я застрелил человека? Меня подташнивало, я ужаснулся от мысли, что на нем была чья-то кровь. Я тут же вернул предмет на место, удостоверившись, что Фрэнк крепко спит. На соседнем кресле я обнаружил вещи, сложенные в красивую стопку. Они принадлежали Фрэнку, но это меня не остановило. Я проверил карманы его куртки. Мои «Marlboro»! Так и знал, что ты их стащил, скотина! Мне только сыщиком работать! Майки бы точно оценил. Я тяжело вздохнул, взяв пачку сигарет и зажигалку из переднего кармана брюк Фрэнка. В конце концов, имею я право забрать своё! Уже светало. Я надел тапочки и устроился в плетеном кресле на террасе. На улице до чертиков холодно, поэтому я закурил, чтобы согреться. Вернее не так. Я закурил, чтобы успокоиться. Спать хотелось очень, я чувствовал тяжесть в голове, живот немного крутило. Но я не мог заснуть, пока не буду уверен в том, что нахожусь в безопасности. Мне нужен Фрэнк. Я перебирал в голове мысли и идеи, чтобы не заснуть. Вокруг было сыро. Я дрожал от мороза, стряхивая пепел на землю. Дым обжигал горло, помогая не замерзнуть. Эта свежесть определенно меня бодрила. Наблюдая за рыжим, восходящим из-за горизонта, солнцем, я наметил себе цель. Если Линз жива — думал я, то мне следует искать её у Сары. Так как я бессмертен, то фактически не уязвим. Мне нужно, во что бы то ни стало научиться себя защищать, а самое главное, правильно пользоваться огнестрельным оружием. Для этого нужно уговорить Фрэнка мне помочь. Если он откажется, то придется долго уговаривать, ну ничего. Это все мелочи по сравнению с тем, что предстоит дальше. Вокруг дремучий лес и тишина. Я не вижу по близости другие дома или постройки. Это здание находится здесь в полном одиночестве, среди деревьев, усыпанных снегом. Дверь скрипнула, я обернулся. На пороге, переминаясь с одной ноги на ногу, стоит Фрэнк, потирая свои заспанные глаза. Я выбросил сигарету в снег. — Идем, — он зашел в дом. Я не стал задавать вопросы. Лишь покорно пошел за ним следом. Во всех комнатах стало неимоверно светло, поэтому было проще ориентироваться. Мы поднялись наверх в спальню, Фрэнк лег на кровать, приглашая меня к себе. Я удивился. — Откуда ты…? — начал я. — Я все знаю о тебе, — он улыбнулся. — Ложись уже спать. Парень подмял под себя подушку и закрыл глаза. Я лег под одеяло, свернувшись калачиком. Долгожданное тепло и безопасность. Как приятно снова оказаться в свежей постели после долгого и утомительного хождения туда-сюда. — Ребенок, — парень усмехнулся, обнимая меня за талию. Я последний раз улыбнулся, устроившись удобнее, крепко и сладко заснул.
