II. Пересечение трех земель

Хочется пить. Джен продирает глаза и видит, что комнату заливает мягкий утренний свет. На тумбе стоит изящный кувшин в завитушках, с водой. Просто встань и возьми. Но тут она понимает, что все не так-то просто. Питер все еще крепко спит, умудряясь при этом прижимать ее к себе двумя руками. Дженни пытается осторожно высвободится из его объятий, не разбудив, но у нее не получается — у верховного короля крепкая хватка, и это распространяется не только на оружие. Джен вздыхает и прекращает свои попытки освободиться. Придется ждать, когда проснется. Будить почему-то жалко. Она еще раз осматривается, насколько позволяют обстоятельства, и едва сдерживает смех. Они лежат на краю широкой кровати. На стороне Питера, ясное дело. Кажется, стоит ему пошевелиться — полетит на пол, как грифон в крутом пике. Большая часть кровати пустует. Ее часть. Джен из любопытства протягивает вперед ногу. Интересно, дотянется носочком до второго края? Едва-едва дотягивается. Новоиспеченная королева закатывает глаза и плюхается на подушку, морально готовя себя к долгому ожиданию пробуждения Его Величества. Джен пялится в усыпанный замысловатыми узорами потолок их покоев, пытаясь высмотреть в них скрытый смысл. Кажется, она уже знает на память каждый завиток. Проходит целая вечность, пока верховный король наконец начинает сонно шевелиться, слегка ослабив хватку. Дженни, пользуясь возможностью, переворачивается к нему лицом. — Доброе утро, — на его лице расцветает улыбка, глаза заспанные, щурится от утреннего света. — Доброе. Я пить очень хочу, — едва не хнычет Джен. Ясное дело, наиграно. Питер слегка хмурится: — Тебе воды принести? — Нет. Просто отпусти меня и я сама справлюсь. Питер сонно соображает, что от него хотят, а затем запоздало понимает и поспешно размыкает руки. — Спасибо, Ваша блондинистость, — Дженни соскакивает с кровати и наполняет изящный кубок водой. — Тебе дать? — Нет, — Питер трет глаза. — И чего ты так к цвету моих волос пристала? Джен опирается о тумбу на выгнутых ножках, делая глоток: — Это я так завидую. Питер довольно усмехается и жестом предлагает вернуться обратно к нему «под крылышко». Джен оставляет кубок на полированной поверхности и выполняет приказ. Питер запускает руку в ее растрепавшиеся волосы. — Я так и не спросил… Как ты вернулась? Снова свалилась куда-нибудь? — На губах появляется фирменная издевательская ухмылка, но добрая. — Нет. — Джен утыкается лицом ему в грудь. — Я… Кажется, я умерла дома. Лицо Питера становится озабоченным: — Умерла? Что случилось? Он принимается ласково поглаживать ее спину. Таких новостей он точно не ждал. Джен лишь пожимает плечами: — Пожар в старом здании. Я побежала вытаскивать старого друга… Даже не друга, так, знакомого. Он не знал здания, а я хорошо знала. — Джен закусывает губу, едкий запах гари четко всплывает в памяти. — Дыма нахваталась. Дальше плохо помню. Питер мягко целует ее в лоб: — Больно было? — Как-то несмело спрашивает. — Нет. Легкие немного жгло, а так – нет. Какое-то время они молчат. Потом решают, что пора встать. На завтрак они опоздали, но под конец еще успеют. — Я хочу принять ванну. Трудный день вчера был. — Джен озабоченно смотрит на Питера. — Голодный? Тот резво кивает с жалобным выражением лица, заставляя ее рассмеяться: — Тогда иди вниз, я догоню. *** В обеденном зале подали завтрак. Большинство правителей отсутствует, в большой комнате довольно тихо. — Питер не вернулся от Орея? — Сьюзен, в привычке которой было держать все под контролем, замечает пустующий стул брата. Каспиан пожимает плечами, продолжая жевать жаренный хлеб. Тумнус тихо откашливается: — Его Величество вернулся вчера вечером. — Фавн прикрывает рот рукой, пряча улыбку. — Проспал? — Сьюзен вскидывает брови. — Совсем дела плохи. Кас, поговори с ним. Меня он точно не послушает. Каспиан открывает рот, чтобы ответить королеве, но тут дверь в зал распахивается и в ней возникает король Питер великолепный, собственной персоной. — Доброе утро! — Питер сияет, что привлекает внимание практически всех. — Тумнус, новый шарфик? Тебе идет. Питер усаживается за стол и принимается наполнять свою тарелку всем подряд. Сьюзен вскидывает брови: — Ты в порядке? — После месяца голодовки, — тихо смеется Каспиан. — В полном, — отвечает Питер с набитым ртом. — Тебе сон хороший приснился? Или с чего это вдруг ты такой счастливый? — Сью искренне переживает за душевное здоровье брата. Питер хитро прищуривается: — Да, отличный был сон. — И он не врет. — Мне все еще стоит с ним говорить? — Шепчет Каспиан Сьюзен. Сью лишь тихо пихает тельмаринца в бок, намекая, что они поговорят об этом позже. — Питер, милый, не подавись, — Сьюзен мило улыбается брату. Верховный король мычит что-то нечленораздельное в ответ, не переставая по-идиотски улыбаться. Фавн укоризненно смотрит на короля, но ничего не говорит. Он один из немногих, кто знает, в чем дело. В зале появляются несколько тельмаринок с подносами, за ними внутрь проскальзывает шестая королева. Вначале, никто кроме Питера ее не замечает. Верховный король хитро прищуривается, любуясь красотой новоиспеченной жены. Джен неловко оглядывается на остальных: — Доброе утро! — Она не находит ничего более оригинального, чтобы поприветствовать нарнийцев. Сью от удивления округляет глаза, Каспиан присвистывает: — Кто к нам пожаловал! — Да, — отвечает Джен, — я снова в деле. — Так вот откуда ноги растут, — королева великодушная приходит в себя. — А я-то думаю, что с ним сделали… Питер и Джен переглядываются и отворачиваются, пытаясь подавить смех. *** Эдмунд и Люси с отрядом прибывают на северные земли по полудню на второй день. Гоблинов и правда не больше дюжины: неприятнейшие дурнопахнущие твари, которых каким-то ветром занесло на земли Нарнии. Перепугав местное население, они заняли несколько домов сатиров, перевернув внутри все вверх дном в поисках съестного. Один появился на пороге и презрительно посмотрел на короля, что-то гаркнув своим собратьям. — Ну и мерзость, — поморщился Эдмунд, обнажая меч. – Лу, стой здесь, остальные — за мной. Пора показать им, кто здесь хозяин. Эдмунд набрасывается на того самого гоблина, который был в дверях минуту назад. Гоблин шипит, озлобленно клацая зубами, пытаясь вонзить в короля острые желтые когти. Остальные гоблины тоже высовываются из своих укрытий, начинается потасовка. Фавны и тельмаринцы под командой короля справедливого умело выполняют свое дело. Эдмунд отрубает голову гоблину грязно-белого цвета, который до этого пытался вгрызться острыми зубами в его плечо. Люси на окраине импровизированного поля боя неприятно морщится. Она уже начинает жалеть, что поехала. Гоблины неприятно визжат, однако бьются. Эдмунд был уверен, что твари сбегут, только почуяв опасность для собственной шкуры. Король поворачивается и начинает осматривать местность в поисках других противников, но его воины уже разделили их между собой. Эдмунд отходит назад и вытирает меч о траву. Он оценивает ситуацию: еще шестеро гоблинов отчаянно отбиваются, отстаивая свое право на захваченные территории. Эдмунд замечает, как какой-то гоблин скрылся за дверями одной из лачуг и кладет руку на рукоять меча, намереваясь лично разобраться с трусом. Внезапно его пронзает приступ острой боли, Эдмунд жадно хватает воздух, успевая обернутся. Мелкий гоблин гнойно-желтого цвета, приблизительно в два раза меньше его самого, вонзил острый кинжал ему в спину, между ребер. Эдмунд до крови закусывает губу, чтобы не взвыть от боли. Тварь злорадно скалит зубы и резко вырывает кинжал у него из спины. Жилет Эдмунда, покрывающий рубашку, становится темным от растущего кровавого пятна. Меч выпадает из рук короля. Гоблин наносит еще один удар, на этот раз в бок. Король приглушенно стонет, ноги подкашиваются и он падает на траву, гоблин откровенно смеется ему в лицо и, оглядевшись, исчезает в зарослях. Эдмунд тяжело хватает губами воздух, каждый вдох отдает невыносимой болью. Он комкает ладонями траву вместе с землей, которая забивается под ногти. Шум боя оглушает и тут ярко-белое пятно прямо посреди поля битвы отвлекает его. Продолжая судорожно вдыхать воздух, Эдмунд вглядывается и видит хрупкую девушку, которая подымается с земли. За спиной больше белые крылья, каждое раза в два больше ее самой. Она взволнованно оглядывается и подбегает к нему, опускаясь на колени рядом с юным королем. На ней невесомое белое платье, светлые волосы, как два потока света, собраны в две косички. Она нежно смотрит на него ярко-синими глазами, подбадривающе улыбается. Эдмунд жадно смотрит на нее, не в силах оторвать взгляда. Кажется, он забыл про раны. Девушка опускает ему на голову прохладную ладонь и нежно проводит по темным волосам: успокаивает, как малыша, разбившего коленку. Второй рукой она накрывает его рану в боку и боль мгновенно утихает. Дышать больше не больно. Он удивленно таращится на нее. Девушка едва улыбается и подается вперед, будто собирается поцеловать. Вся вселенная отходит на другой план, он зачаровано смотрит на синеглазую и тянется ей навстречу. Их лица совсем близко, Эдмунд в предвкушении прикрывает глаза, но тут крик младшей сестры заставляет его обернуться. — Эдмунд! — Перепуганная сестра падает рядом с ним и прижимает к его губам круглую бутылочку с красной жидкостью, от нее пахнет кислым. Алая капля касается его губ, проникая внутрь. Эдмунд переводит взгляд на синеглазую: та выглядит растерянно. Она быстро отшатывается от него, вскакивая на ноги. Еще минуту колеблется, переводя взгляд с Эдмунда на Люси, а затем разворачивается и убегает, за несколько секунд растворившись среди нарнийских воинов. — Куда ты? — Кричит Эдмунд ей вслед, резко приподымаясь на локтях. Люси озадаченно смотрит на брата: — С кем ты разговариваешь? Эдмунд растерянно смотрит на Люси, не понимая, как можно было не заметить. Он даже думает, что она над ним глумится, но оторопелый взгляд Люси убеждает его в обратном.