***
Стайлз уже как десять минут торчал возле входа в зал и слушал разговор отца о новом убийстве. На это раз жертвой психа стал кто-то из сотрудников полиции, что весьма, судя по тону и словам, беспокоило шерифа. Отец обсудил все нюансы убийства и Стайлзу уже было понятно, что снова постарался Дарак. Парень мысленно старался сопоставить все убийства, думая, кто может оказаться следующей жертвой, какая вообще может быть связь во всем этом. Но нужные мысли или какие-либо теории, не приходили в голову, словно мозг сегодня категорически отказывался работать и в такой нужный для Стилински момент, взял тайм-аут. - И долго ты будешь стоять там и думать, что я тебя не заметил? – внезапно раздался голос шерифа. По инерции, Стайлз хотел удрать, но потом понял, что уже поздно что-то менять и единственное, что он может сделать, так это сдаться с потрохами и попытаться расспросить отца о новом убийстве. - Убили кого-то из полиции? – Парень задал вопрос, не успев даже зайти в зал. Мужчина вздохнул, в миллионный раз думая о том, что его сын слишком, черт возьми, любопытный! - Да, и теперь я еще больше обеспокоен, потому что раз уж себя не смог защитить вооруженный полицейский, то что тогда могут сделать обычные люди? Ситуация весьма критическая, а еще и федералы заявились. - Что они говорят? - Ничего существенного. Стайлз ничего не сказал. Он прекрасно знал, что его отца присутствие ФБР, немало напрягает и парень догадывался, что наверняка шерифа прессуют как только могут, потому что убийств много, а результатов никаких. - Да и кстати… Стайлз встрепенулся, выходя из своих раздумий и посмотрел на отца. - Среди агентов, которые прибыли в Бейкон Хиллс есть… в общем, отец Скотта приехал. - Вот дерьмо! – Естественно Стилински сказал это в сердцах. Отношения его лучшего друга и отца, сложно было назвать даже… напряженными. Парень догадывался о том, что Скотт, скорее всего, вообще испытывает к своему папе ненависть. - Не стоит, наверное, говорить ему пока об этом, - сказал шериф, - Мелисса вроде как, сама хочет поговорить об этом со Скоттом. - А стоит ли вообще ему говорить? – Стайлз внимательно посмотрел на отца. - Он его отец, Стайлз, так или не так, но со Скоттом, он захочет увидеться, а Мелисса не может ему запретить это. Стайлз лишь тяжело вздохнул и просто кивнув, сказал, что ему надо собираться в школу. Парень быстро поднялся к себе в комнату. Взяв учебники со стола, он сложил их в портфель. Стилински подошел к кровати, внимательно рассматривая тумбочку, ища телефон. Мобильник обнаружился между тумбой и кроватью, на полу. Наверное парень случайно смахнул телефон рукой во сне, другого объяснения, почему он оказался там, Стайлз не мог найти. Стилински тут же увидел значок конвертика, означающий, что ему пришло смс. Разблокировав экран, парень тут же прочитал сообщение, которое посреди ночи ему прислала Лидия.***
Попивая свежевыжатый сок, Лидия сидела за столом и смотрела в окно. Это утро было весьма солнечным, что, впрочем, предвещало и весь солнечный день. Наверное, если бы ночью она не проснулась от кошмара, который, скорее всего, как считала девушка, был видением и все еще не вылезал из ее головы, то она бы порадовалась ясному утру. Но нет, покой, в прямом смысле, Мартин только снится, и-то не всегда… Из раздумий девушку вывел стук в дверь. Лидия только удивилась этому. Ее мама ушла на работу, с Эллисон и Джэйм она должна была встретиться в школе. Мартин поднялась на ноги, молясь, чтобы это был кто-нибудь из друзей и чтобы с утра пораньше, она уже не вляпалась в историю. Девушка подошла к двери, ноги ее стали ватными, в последнее время,она вообще стала сильнее всего бояться. Стук повторился. Взявшись за ручку двери, Лидия посмотрела в глазок и весь страх и напряжение как рукой сняло. Девушка открыла дверь и посмотрела на Стайлза, который наверное, чуть ли не подпрыгивал от нетерпения на пороге ее дома. - Ты была права, недалеко от школы нашли труп… сотрудника полиции, - вместо приветствия сказал парень. Лидия при этих словах, почувствовала, как внутри холодеет. Она до последнего верила и надеялась, что это был всего лишь сон. - Проходи, - сказала Мартин и чуть отступила, давая другу пройти в прихожую. - Почему ты мне не позвонила? – спросил Стайлз, когда они уже направлялись в зал. Лидия вначале ничего не ответила, лишь села в кресло и внимательно посмотрела на парня, не понимая, почему он так обеспокоен. Нет, повод беспокоиться конечно был. Но почему он спросил об этом у нее таким тоном, будто она не сон увидела, а буквально присутствовала на месте преступления в момент совершения убийства. - Потому что я не была уверена в том, что это действительно случилось, - немного недовольным тоном ответила девушка, не сводя взгляда со Стайлза, который сел на диван, прямо напротив нее. – Было поздно, ты спал, я не могла вот так взять и позвонить. - Лидия… - Стайлз поднял указательный палец вверх и чуть закатил глаза. Со стороны казалось, что он объясняет какую-то очень очевидную вещь ребенку, но тот не может его понять и поэтому терпение парня уже было на исходе. – Ты видела, как убивают человека, но… вспомнила о правилах приличия и решила не будить меня? Мы же договаривались. - Но я ведь не нашла труп. - Ох да, действительно, - Стилински как-то нервно усмехнулся, - ты и не должна искать его одна. Мне казалось, тебе достаточно и того, что ты видишь, как убивают людей. - Да, вижу, - кивнула Лидия, - но так как, я не была уверена в том, что это правда, я решила, что тебя не стоит будить. Теперь со стороны казалось, что Мартин пытается объяснить Стайлзу какую-то очевидную вещь. - Стайлз, если я буду тебя все время дергать по пустякам, то я тебя в конец… достану. - Лидия, - поддавшись внезапному порыву, Стилински чуть наклонился вперед и взял Мартин за руки, - ты никогда меня не… достанешь. Поэтому, в следующий раз, пожалуйста, давай ты будешь, даже посреди ночи, даже если это будет всего лишь видение или плохое предчувствие, ты будешь об этом сообщать мне. Чувствуя, как теплые руки Стайлза накрывают ее, Лидия почему-то, внезапно для самой себя, заволновалась. Только сейчас девушка заметила, какие у Стилински большие и красивые глаза, а взгляд такой проникновенный и вообще Стайлз так смотрит на нее… Да, Лидии это определенно нравилось. Нравилось, что на нее смотрят с заботой во взгляде, с каким-то трепетом, нежностью. Любой девушке это польстит и Мартин тут была не исключением. К тому же, Лидия недавно начала замечать, что забота Стайлза ей приятна, также как и случайные взгляды, мимолетные и робкие прикосновения. Но когда Стайлз отпустил руки девушки и снова выпрямился, про себя боясь, что Мартин эти прикосновения, совершенные в порыве нежности, не понравились, Лидия словно очнулась ото сна. Девушка как-то рассеяно посмотрела на Стилински, чувствуя глубоко в душе небольшую досаду, что парень отпустил ее руки, а затем перевела взгляд на часы. - Ой, скоро занятия, - сказала Лидия, чтобы разбавить обстановку. - Ах, да, - Стайлз подскочил на ноги и посмотрел на девушку, - прокатишься до школы со мной? Мартин чуть лукаво улыбнулась: - Только если потом ты прокатишься со мной до моего дома. Я ведь буду без машины. - Договорились.***
Скотт припарковал мотоцикл около ветеринарии и сняв шлем, украдкой взглянул на часы, понимая, что время упущено и на первый урок он опоздал. Парень тяжело вздохнул и подумал о том, что вся эта сверхъестественная заварушка началась как всегда не вовремя: он только взялся за учебу и успеваемость его заметно стала лучше, а теперь снова начались чертовы прогулы и невыполнение домашнего задания. Однако, вместе с этим, Скотт понимал, что если он будет мертвым, то оценки уже не будут иметь значения… может это звучало и довольно-таки мрачно, но учитывая всю ситуацию в целом, Маккол понимал, что с каждым днем он и его друзья, все больше и больше втягиваются в гущу событий, которая в итоге, может обернуться совсем не в их пользу и конец вполне может получиться довольно-таки печальным. Стараясь выбросить столь неоптимистичные мысли из головы, Скотт толкнул дверь и вошел в холл клиники. В воздухе витали запахи медикаментов, сухого корма и еще какой-то неприятный терпкий запах, отдаленно чем-то напоминающий едкую хлорку. - Скотт! – В проеме появился Дитон. – Есть кое-какие догадки, надеюсь, ты сейчас не пропускаешь занятия? - Нет конечно, - соврал парень и выдавил слабую улыбку. - Пройди. Скотт прошел вслед за мужчиной, на ходу пытаясь угадать, какие новости появились у Алана, что именно он ему сейчас сообщит и будут ли это хорошие новости… Внимание привлекала небольшая каменная табличка. Она была плоской, сделанная из обычного серого камня и на ней был нарисован символ неизвестный Макколу. - Что это? – тут же спросил Скотт. - Это кельтский символ, называемый Пятикратный узел, один из тех символов, которыми пользовались друиды, - начал Дитон. – Я довольно-таки долго пытался найти связь между убийствами людей, которых, казалось бы, ничего не связывает… Но когда сегодня, я услышал о убийстве сотрудника полиции, я кажется, все понял. Есть древний ритуал, его использовали Темные друиды и когда меня учил быть Советником еще мой отец, я встречался с подобным. В жертву приносят девственников, целителей, философов, стражей, воинов, они… это можно сказать, некое символическое значение единого баланса. Все эти люди из-за рода своей деятельности или невинности, считаются как люди с чистой энергией, аурой или, на крайний момент, с богатой внутренней силой, соединив которую с другими силами, можно получить источник чистой энергии, которая сделает тебя, можно сказать, всемогущим. Есть ритуалы, где в жертву приносится только один из представителей, так друиды возвращали себе внутренние силы, чистую энергию, знания, это зависело от того, кого именно они приносили в жертву… Но, учитывая то, что тут приносят в жертву всех, то... Алан замолчал, как-то рассеянно глядя на камень, что лежал на хирургическом столе. Но Скотт все понял без слов. - Нам надо найти Дарака до того, как он совершит ритуал, - закончил парень. - Именно и главное, чтобы этот Дарак не смог, при случае, если он поймет, что эту игру ему не выиграть, передать свои силы кому-нибудь другому. - Зачем ему это делать? - Скотт, тот кто совершает эти ритуалы, настроен решительно, так же, как впрочем и мы. Всегда Темные друиды старались передать свои силы другому Советнику, потому что так, если верить легендам, у них есть шанс возродиться или хотя бы утешить себя перед смертью тем, что их труды не пропадут даром… Мать Джэйм. - Что!? – Маккол поднял голову и с недоумением во взгляде посмотрел на Дитона. - Мать Джэйм, когда она была ей беременна, ее и мать Дерека поймали, до того, как Маршалл Астелла нашел их, Дарак передал ей темную силу. Скотт даже не знал, что сказать. Услышать такие слова было для него сильным потрясением. - Джэйм чиста, в ней нет ни капли темной силы, - сказал Алан, - Советники, так как были обеспокоены тем, что дитя может родиться темным, проверили ее, как только она родилась. Мать Джэйм старательно контролировала силу, которой ее наградили против ее воли. - Но Джэйм, в случае чего, может стать следующим обладателем, - догадался Маккол. - Поэтому вы должны вести себя аккуратно и, Скотт, следи за Джэйм, если ей никто и не передаст силу, то она может пригодиться как жертва для приношения. Она – целитель, пусть уже лечить она не в состоянии, но ее энергии вполне может хватить Дараку. - Я понял, - проговорил парень и немного затуманенным взглядом посмотрел на каменную табличку. Услышанную информацию необходимо было переварить, смаковать и забросить в дальний угол сознания. Джэйм пока ничего не должна знать. Скотт отвел взгляд от таблички, думая о том, кто же является Дараком и как его вычислить.***
- «Все у него было старое, кроме глаз, а глаза его были цветом похожи на море, веселые глаза человека, который не сдается»*. Так возникает лейтмотив повести — человек, который не сдается. – Дженнифер Блэйк прошла между рядами парт, стараясь удостоить взглядом каждого ученика, чтобы удостовериться в том, что все без исключения слушают ее и конспектируют материал сегодняшнего урока. - Джэйм… Девушка почувствовала себя неловко и внезапно разозлилась. Естественно, английский ей приходилось посещать, скрипя зубами от злости, даже несмотря на то, что она решила поставить точку на одних отношениях, она все равно испытывала неприязнь к мисс Блэйк, которую никак не могла побороть. А тут еще и казус в виде того, что ручку держать она не в состоянии, точнее… в состоянии, да вот только не очень долго. - Ох, момент! – Стайлз наклонился к подруге через проем и ободряюще ей улыбнувшись, помог аккуратно согнуть пальцы. - Спасибо, пробормотала Джэйм другу, чувствуя, как щеки становятся пунцовыми. Никогда в своей жизни, Кин не могла подумать, что ее не будут слушаться собственные пальцы и кто-то будет помогать ей их сгибать, чтобы она могла держать ручку! Это звучало хуже, чем начало плохого анекдота, это казалось абсурдным каламбуром с добавлением черного юмора и страданий, которые не кажутся особо драматичными, так как сама ситуация в целом была абсурдом, смотрелась как фарс… - Может, тебе стоит просто послушать? – поинтересовалась Дженнифер. «А может ты исчезнешь навсегда?» - хотела в ответ спросить Джэйм. - Я в состоянии писать, - заверила учительницу девушка и снова склонилась над тетрадкой. По лицу Дженнифер было видно, что она немного смутилась. Чтобы особо не зацикливаться на этом случае, Блэйк продолжила рассказывать материал урока. Когда прозвенел звонок, Джэйм почувствовала немалое облегчение. Сейчас все ученики направятся на ленч и у нее, как и у друзей, будут лишние полчасика посидеть за столами, набивая животы и разговаривая ни о чем. Но ожидания Кин не подтвердились, потому что тема разговора оказалась очень важной… - То есть, это ритуал, чтобы приобрести какие-то там силы? – еще раз спросил Стайлз. Парень так и не притронулся к еде. Рассказ Скотта дико удивило его, с лица не сходила недоуменная гримаса. – Ради каких-то там гребанных сил, умирают… Лидия взяла инициативу в свои руки. Девушка распаковала шоколадный батончик и протянула Стилински со словами: - Поешь, успокойся, замолчи и дай Скотту договорить! – Мартин чуть ли не силой начала кормить Стайлза, который вначале пытался что-то там возразить Лидии, но девушка твердо стояла на своем. Через минуту, Стилински с недовольным видом, пережевывал шоколадку. - У моего отца я видела тот же символ, - внезапно призналась Эллисон, - кажется, он тоже ведет свое расследование, но вряд ли папа что-нибудь расскажет мне. - Получается, помощи ждать не от кого? – проговорил Айзек, правда этот вопрос звучал скорее, как утверждение. Джэйм подперла голову рукой и уставилась на поверхность стола, ситуация казалась ей очень сложной и неразрешимой. Однако, надо было уже что-то предпринимать, эта история со стаей альф и Дараком сильно затянулась, все это надо как-то остановить. Да вот только как именно? Девушка посмотрела в сторону окна и тут же пересеклась взглядом с Ларитой, которая жеманно улыбнулась Кин. Джэйм никак не отреагировала на это. Ларита любит показушничать, к чему мешать ей и каждый раз как-то реагировать? Брюнетка уже было хотела отвернуться, но внезапно в голову пришла одна идея. - Бал, - выпалила Кин, прежде чем успела хорошенько подумать, - у Дарака должна быть хоть какая-то слабость, которая позволит выявить его. На балу будут все, это самый подходящий момент. - Но и самый опасный, - сказала Лидия, - потому что… там будут все. Могут возникнуть вопросы, но, я согласна с Джэйм, другого такого сборища нигде не будет. - Можно попробовать, только если это не навредит обычным людям, - согласилась Эллисон. – Не хотелось бы, чтобы кто-то пострадал. Парни ничего не говорили, Стайлз, Скотт и Айзек, молча обдумывали идею, взвешивали все «за» и «против». Шанс найти Дарака именно на балу, действительно был, более того, скорее всего, они найдут его. Но где гарантии, что никто не пострадает, что никто не узнает их тайну и все пройдет, пусть и не хорошо, но хотя бы, вполне прилично? Таких гарантий, увы, не было. Но в итоге, каждый из парней, пришел к выводу, что лучше один раз рискнуть, причем когда есть шансы, что план удастся, чем потом сожалеть об утраченной возможности. - Надо попробовать, - первый нарушил тишину Скотт. – Только надо поговорить с Дитоном, я помню, что он говорил, что способов выяснить вроде как нет, но кто знает… Друзья просто молча кивнули на слова Маккола, каждый тут же подумал о том, что к субботе надо будет готовиться основательно.***
От физкультуры у Джэйм теперь было освобождение, причем на несколько месяцев. Поэтому девушка уже смирилась с мыслью о том, что в этом семестре она будет неаттестованна. Раньше, Кин была уверенна, ей было бы обидно, она бы переживала, потому что важна каждая оценка! А теперь можно было не переживать. Какой толк в оценках, если после школы, ты поступишь куда угодно, но только не в тот колледж, о котором мечтал чуть ли не с детства? Никакого – Джэйм это усвоила сразу. Девушка пыталась бороться с подавленным состоянием, которое с каждым днем медленно сжирало ее душу и оставляло черную пустоту. Ей было плохо: она потеряла мечту, поняла, что никогда ей не быть с человеком, которого она любит, она не может даже помочь друзьям. Словно все вернулось на круги своя – вернулась Джэйм Кин, да, та самая, как в самом начале истории: беспомощная трусиха, неуверенная в себе неудачница, только в придачу, как два маленьких «бонуса», безутешно влюбленная и без мечты. Без мечты стать медиком. Вот так каждый день, Джэйм занималась самобичеванием, вот так каждый день, она напоминала себе, какая она неудачница, какая она никчемная, дурная, плохая, обуза и т.д. Каждый день она себя ругала, а затем жалела, плакала, а затем смеялась с собственных неудач; подходила к зеркалу и говорила все эти слова самой себе в лицо. Джэйм понимала – это начало ее собственного безумия. Но лечиться от него, она не собиралась, так как не видела в этом обходимости, напротив, она хотела себя довести и извести, извести так сильно, чтобы начать лезть на стены… «Господи, запри меня в палате с мягкими белыми стенами. Запри чертову дверь и покинь меня навсегда!» Словно по мановению волшебной палочки, хлопнула дверь мужской раздевалки. Кин вздрогнула и посмотрела на одноклассников, которые спешили на стадион школы. Погода все еще была теплая и позволяла проводить занятия на свежем воздухе, это очень вдохновляло мистера Финстока, который решил устроить небольшие состязания по легкой атлетике. Джэйм, несмотря на то, что от физкультуры была освобождена, все равно не была намерена сидеть в школе, поэтому решила отправиться на стадион вместе с Лидией и Эллисон. Девушка свернула за угол и направилась к женской раздевалке, чтобы там найти подруг. Внезапно кто-то схватил Кин за плечи. Брюнетка даже не успела опомниться, как оказалась прижатой к стене. - Забавно… передо мной охотница, которая даже не может мне врезать хоть один раз. - А тебе нравятся когда тебя бьют? Брови Джэйм чуть приподнялись, девушка, как ни странно, не испугалась, даже не разозлилась, просто растерялась от столь неожиданного порыва Эйдана, который прижал ее к стене. - Не особо, - отозвался альфа. - Ну раз не особо, то тогда я обязательно врежу тебе по морде как только заживут руки, - пообещала девушка. – Что тебе надо? - Да так, просто решил поговорить. - Должна сказать, у тебя весьма нестандартный метод общения. - Должен признаться, - словно подражая Кин, проговорил Эйдан, - мне весьма нравится, как ты продолжаешь переговариваться со мной, показывая свое бесстрашие, хоть оно и неуместно. - Оу, ты так тактично сейчас мне приказал заткнуться, что я даже в растерянности. - Ну что уж тут поделать, остроумным людям, как ты заметила, вместе тяжело находиться. Не сдержавшись, Джэйм усмехнулась, правда усмешка получилась какой-то мягкой, веселой, не такой как хотелось ей. - А если серьезно? – Брюнетка подняла голову. – Что такого случилось, что ты вот так, зажал меня? - Теперь мне не хочется говорить. – Внезапно Эйдан приблизился, Джэйм почувствовала, как ее щеки начали гореть, ей хотелось снова опустить голову, но она себе запретила. - Почему? – Девушка постаралась состроить безразличное выражение лица, но красные как помидоры щеки, определенно выдавали ее. Эйдан самодовольно улыбнулся и положил одну руку на талию Кин. - Эй, парень, руки побереги! – рявкнула брюнетка. - Иначе что, морально задавишь своим сарказмом? - Как смешно… - Джэйм, ты сейчас беззащитна. Почему-то эти слова заставили вспомнить ее о Дереке, девушка почувствовала легкое негодование. - Отпусти меня, Эйдан, - сказала Кин и снова попыталась вырваться. - А ты хорошо попроси. - Вот давай только без этого! Оборотень улыбнулся. Джэйм даже не успела что-либо понять, как внезапно парень поцеловал ее. Эйдан впивался в ее губы требовательно, настойчиво. Вторая рука легла на талию брюнетки. Сквозь поцелуй, Кин пыталась протестовать, ей хотелось хоть как-то вырваться, но это было безуспешно. Девушка уперлась своими перебинтованными руками в грудь Эйдана и попыталась отстраниться, но тот словно и не обратил внимания, лишь вплотную прижал ее к себе. Джэйм не могла сказать себе, что это было до дикости противно и ужасно. Весь ужас заключался не в самом поцелуе, а в том, что это произошло против ее собственной воли, никто ее не спросил! Будто она действительно сломанная марионетка в руках хозяина, который крутит и делает с ней все что захочет! Эйдан оторвался от Джэйм так же быстро, как и прильнул к ее губам. С каким-то отрешением, девушка проследила за тем, как парень летит в другой конец коридора, а затем повернула голову. - Дерек… - Джэйм, пока тебе лучше уйти отсюда. ________________________________________________________ *Цитата из повести "Старик и Море" Эрнест Хемингуэй