Poker face (Морда кирпичом)

То, что этим вечером должно было случиться что-то важное, Кисэ почувствовал сразу, как только зашёл в зал для игры в Маджонг. Если бы он был собакой, то, вероятно, прижал бы уши и поджал хвост, а может быть, даже жалобно заскулил, поспешно ретировавшись. Но он был радушным хозяином элитного рьёкана, в который частенько захаживали мафиози. Поэтому он приветливо улыбнулся и уверенным шагом направился к барной стойке, чтобы проверить, хватит ли на сегодняшний вечер запасов алкоголя. Бросив суровый взгляд на неуклюжего Хаякаву, который переминался с ноги на ногу за стойкой и опасливо оглядывался по сторонам, бессистемно переставляя бутылки, Кисэ сделал ему «страшное лицо», призывая нерадивого подчинённого к порядку, а затем, снова нацепив вежливую улыбку, повернулся к гостям.   Чувства Хаякавы он понимал и в чём-то даже разделял: зал был набит якудза. Тут собрались все не дружившие с законом постояльцы во главе с великой троицей, как втайне окрестил их Кисэ, а было их так много, что законопослушным гражданам было просто некуда присесть. Пустовало только одно место – за тем же столом, за котором вальяжно развалился Ханамия, сосредоточенно протирал линзы очков Имаёши и пошленько улыбался и подмигивал Кисэ Хайзаки. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кому предназначалось это место, задолго до того, как появился его счастливый обладатель.   Надо было вновь отдать должное Куроко: он не только не моргнул глазом, не повёл бровью и не изменился в лице, он даже не замедлился на сотые доли секунды при входе. Только уверенно прошёл к своему месту, неизменно вежливо поздоровался и сел, устремив на сидевшего на месте дилера Имаёши.   - Добрый вечер, Куроко-сан, – поприветствовал тот, водрузив очки на нос и прищурившись. – Такое счастье сыграть с вами сегодня. Мы все в нетерпении. - Благодарю, – кивнул Куроко, не отрывая взгляда от лица собеседника. – Надеюсь, что сумею оправдать ваши надежды. - О, несомненно, – расплылся в улыбке Имаёши, раскрывая набор тайлов. – Мы наслышаны о ваших талантах и интересной манере игры. Как думаете, ставка в десять тысяч йен не слишком нас разорит, господа? – Он взглянул на компаньонов. - Даже не знаю, – с сомнением протянул Ханамия, бросив ехидный взгляд на Куроко. – Куроко-сан такой сильный игрок… Может, уполовиним? Мне деньги приходится зарабатывать потом и кровью… - На счет пота, ты, конечно, загнул, – усмехнулся Хайзаки. – А вот про кровь не соврал ни разу. - Зная, как бережлив мой компаньон, – начал Имаёши, опустив взгляд, – и как он не любит сорить деньгами, – Хайзаки хрюкнул, поперхнувшись, – я предложил именно эту ставку. Однако играть на меньшую сумму будет неуважением по отношению к Куроко-сану, не находите? - Десять тысяч меня устроит, – сухо проговорил Куроко, – в качестве первой ставки, – добавил он спустя доли секунды. - Прекрасно! – возвестил Имаёши и принялся собирать «стену».   Игра шла своим чередом, впрочем, только за их столом, за остальными не было сделано ни одного хода: все собравшиеся внимательно следили за игрой. За столом перебрасывались дежурными фразами, время от времени Имаёши инициировал светскую беседу о красотах Хаконэ, удивительно жарком лете и прочей ерунде, впрочем, все беседы довольно быстро снова затихали, как будто утопая в вязком напряжении, царившем в зале. Кисэ исправно разносил напитки: авамори для Ханамии и Хайзаки, элитный сакэ для Имаёши, зелёный чай для Куроко. Когда тот выиграл партию, пусть и с небольшим преимуществом, никто, казалось, не удивился. А вот то, что он поднялся с явным намерением уйти, несколько обескуражило его противников.   - Уже уходите? – Имаёши отклонился на спинку кресла и сложил руки в замок. – Ставка для вас слишком мала? - Вы правы, – проговорил Куроко, остановившись и посмотрев Имаёши в глаза сверху вниз. – Я бы хотел повысить ставки. - За чем же дело стало? – усмехнулся Имаёши.   Куроко смотрел ему в глаза несколько мгновений, в течение которых в голове Кисэ набатом било: «Вот оно! Вот оно!», затем развернулся к столу и обвёл взглядом своих соперников.   - Я хочу предложить ставку и условия игры, – проговорил Куроко наконец. – Однако для их соблюдения нам придётся отложить встречу как минимум до завтра. - Эээ… – возмутился Хайзаки. – Так не пойдёт. Мы решили играть сейчас…   Едва он закончил говорить, как входные двери распахнулись, и в проёме возник Кагами, загораживавший собой почти весь проход. Сурово сведя на переносице густые брови, он скрестил руки на груди с самым серьёзным видом. Все взгляды устремились на него, только Куроко не обернулся, продолжая смотреть на противников.   - Хайзаки-кун, – пропел Имаёши, игриво усмехнувшись, – предлагаю выслушать нашего гостя. Кто знает, может быть, условия будут и в самом деле интересными. - Благодарю, – чуть склонил голову Куроко. – Игра обычная – четыре раунда по четыре раздачи в каждом. Особое условие: если до начала шестнадцатой раздачи никто не выйдет в минус, в последней раздаче будет разыгран весь банк. - Хм… – скривил губы Ханамия. – Всё это мы можем реализовать прямо сейчас. Зачем же ждать до завтра? - Из-за ставки, – пояснил Куроко, и Кисэ показалось, что в его голосе промелькнуло снисхождение. – Я ставлю десять миллионов йен, – спокойно закончил он. Кисэ поперхнулся, чем заслужил сразу три ехидных взгляда. - Хм, – Имаёши поправил очки на носу. - Вы ведь располагаете такими суммами, – скорее утвердительно проговорил Куроко, обведя нечитаемым взглядом всех троих. - Да, но такую сумму и правда не вынешь из кармана и вряд ли станешь носить с собой. Вы правы, нам придётся отложить партию до завтра. – Имаёши помолчал. – Однако есть ещё одна незадача: как мы можем быть уверены, что у вас, Куроко-сан, есть при себе такая сумма? - Никак, – просто ответил Куроко. – Так же, как и я не могу знать наверняка, что вы не обманете меня. – Он проигнорировал снисходительное фырканье Ханамии и продолжил: – Именно поэтому нам потребуется присутствие нейтральной стороны, которая осуществит проверку наличных и будет хранить всю сумму у себя, чтобы передать её победителю. - Нейтральная сторона? – протянул Имаёши. – Скажем, наш великодушный и гостеприимный хозяин, досточтимый Кисэ-кун?   Все взгляды устремились на Кисэ, который при всей своей досточтимости и гостиприимстве, никак не попадал под определение нейтральной стороны даже с большой натяжкой. Куроко тоже посмотрел на Кисэ, как тому показалось, с сочувствием, и тут же отвернулся.   - При всём моём уважении к Кисэ-сану, – медленно проговорил он, – он не подойдёт для данной роли. - Отчего же?.. – запротестовал Хайзаки, но Имаёши тут же подал ему знак, и тот умолк. - Тогда кого вы имеете в виду? – уточнил Имаёши. - Императора, – спокойно произнёс Куроко. Имаёши и Ханамия переглянулись, Хайзаки нервно сглотнул и побледнел. - Мы не имеем возможности пригласить на нашу игру Его Императорское Величество, – картинно развёл руками Ханамия, состроив невинные глазки. - Думаю, что все мы понимаем, о ком идёт речь, – бесцветным тоном проговорил Куроко, даже не посмотрев на него. - Вы хотите, чтобы гарантом честной игры выступил Акаши Сейджуро? – уточнил Имаёши, однако это было скорее утверждением, чем вопросом. - Именно, – подтвердил Куроко. – Я готов заплатить процент со своего выигрыша за его присутствие в этой комнате во время игры и обеспечение прозрачности расчётов. Надеюсь, у вас нет сомнений в надёжности этого человека.   Имаёши какое-то время молчал, опустив подбородок на сцепленные в замок руки и сосредоточенно глядя прямо перед собой. Ханамия и Хайзаки тщетно пытались поймать его взгляд.   - Что ж, пусть будет так, – вдруг согласился Имаёши. – Однако как мы можем быть уверены, что такой занятой человек сможет… - Я свяжусь с Императором сам и попрошу его выступить гарантом в нашей игре. Уверен, что он не откажет, узнав о моих обстоятельствах, – бесцветно проговорил Куроко. - Тогда завтра в течение дня мы соберём необходимую сумму, – кивнул Имаёши. – Думаю, к полуночи всё будет готово. Вас устроит полночь, Куроко-сан? - Безусловно, – отозвался Куроко. – Тогда до завтра, господа.   Он поклонился и, развернувшись на пятках, вышел, за ним последовал напоследок окинувший помещение тяжёлым взглядом Кагами. Двери закрылись почти беззвучно.   - Да что на тебя нашло? – заорал Ханамия, немедленно вскочив с места. – Ты в своём уме? Если приедет Император, как ты планируешь его обыграть? Или ты правда считаешь, что такую сумму можно поставить на удачу? - Прекрати визжать, – поморщился Имаёши, положив локти на стол и посмотрев на хаотично разбросанные тайлы. – Он выиграет на Риичи. На своём коронном приёме. Иначе не стал бы делать такую ставку и прописывать такие условия. На этот счёт у меня нет никаких иллюзий. Он обязательно выиграет. – Имаёши замолчал и посмотрел на своих товарищей поверх очков. – Если только сядет за стол.   Хитрая усмешка на губах Имаёши зеркально отразилась на лицах Ханамии и Хайзаки, от чего сердце Кисэ предательски сжалось, обливаясь кровью.