Темное Королевство

      Солнце переваливало за горизонт, и в трактир, на окраине города, начали сходиться люди. Мало кто желал оставаться в тёмное время суток на улице, конечно, находились такие смельчаки, но большую часть из них — находили мёртвыми. И неудивительно, ведь город этот находился почти возле кордона с Темным Королевством. И хоть армии Объединённых Королевств денно и нощно были на страже, иногда через границу удавалось пробиться какой-нибудь нечисти.       Шум веселья расплылся в трактире. Трактирщик, мужчина средних лет, не слишком полноватого телосложения, с ловкостью кошки бегал между столиками, раздавал и брал новые заказы. Дверь скрипнула, и в зал вошёл человек, не типичный для обитателей трактира. Высокий, крепкого телосложения, грязные черные волосы спадали на плечи и худощавое лицо, широкие скулы, массивный, чуть заострённый подбородок, плотно сжатые губы, лицо покрыто густой щетиной. В полутьме будто вспыхнуло два изумруда — глаза. Одет был в чёрный кожаный доспех с нашитыми стальными пластинами. Из-за плеча выглядывает рукоять меча, и по самой рукояти можно было определить, что сам меч не из дешёвых, но его скрывал тёмно-багровый плащ, с вышитым черным волком. Сидящие в таверне, бросали короткий взгляд на него, в глазах их улавливался страх.       Странник подошёл к стойке и окликнул трактирщика, копошащегося внизу.  — Приветствую, Тольд. — голос его был низкий, густой, немного походивший на рык.       Трактирщик Тольд, выглянул из-под стойки, на лице его появилась улыбка. — Галл, чертяга старый! Как же давно тебя не видел, дружище. Ты просто заглянуть или по делу? Может, чего заказать хочешь? Устроить как обычно?       От потока слова, Галл, растерялся.  — Да… как обычно не помешает, и налей пива.       Трактирщик стал объяснять помощнику, что нужно сделать и одновременно поставил перед Галлом кружку с пенной шапкой.  — Что слышно в последнее время? — спросил Галл, делая несколько глотков. — Ну, разбойники совсем обнаглели…  — Я не об этом, — прервал он его, — меня интересует Граница. Я знаю, что у тебя бывают люди оттуда. — Дак, ты же сам с Границы?  — Если ты забыл, то я охотник на нечисть которая прорывается через неё, и сам на Границе бываю очень редко.  — Хреновый из тебя тогда охотник, — нескромно сказал Тольд. — На прошлой неделе, средь бела дня, пустые убили несколько человек из соседнего села. — Он замолчал на несколько секунд, собираясь с мыслями, — Ладно. Были у меня тут недавно люди из ордена Рассвета…  — Фанатики что ли? Чего же они забыли в таком месте, ведь не позволяют же себе греху поддаваться.  — Не перебивай! Не знаю, что здесь забыли, но слыхал, как они разговаривали о том, что один из их барьеров прорвали пустые с тварями из Тёмного Королевства.       Галл рассмеялся, смех его был подобен грому.  — Да их барьеры любой маг пробьёт. Но тех что прорвались нужно будет поискать… Кстати, за соседнее село не беспокойся. Лично прикончил тех пустых, когда сюда шёл. Ладно, пойду к себе, надеюсь, там все готово. Спасибо за информацию, Тольд.       Трактирщик кивнул и продолжил работу. Справа от лестницы были сходы, ведущие на второй этаж. Под весом Галла доски скрипят так, будто сейчас проломятся, но сколько он уже здесь ни ходил, ничего так и не отвалилось. Войдя в комнату, он увидел что там уже ждало его «как обычно». Кроме лучшей в трактире комнаты и удобнейшей кровати, его ожидали ванна, наполненная горячей водой, и она… — Здравствуй, Галл. — улыбнулась она, — и куда же ты пропал? Я соскучилась.       Голос её ласкал слух. Разумеется, всех шлюх, обучали искусству ублажать мужчин: от удовлетворения физической потребности, до умения вести беседу, но она умела это лучше всех. Звали её Элизабет, но Галл любил звать её Эл, да и она не была против. Подойдя, она поцеловала его в губы, и помогла снимать доспех и одежду. Полуголая, только длинная исподница прикрывает ноги. Светлые, почти белые локоны падали на грудь, немного прикрывая её, тем самым ещё больше дразня. Тонкая, но не слишком фигура, на запястьях татуировки, означающие её профессию, и кому она принадлежит. Сняв с Галла остатки одежды, Эл помогла ему залезть в ванну. Тёплая вода приятно обожгла, мышцы расслабились, охватила усталость. В шею вцепились тонкие, но крепкие руки, и приятное тепло, дарящие облегчение разлилось по телу. Галл закрыл глаза и откинул голову. Вздрогнул от прикосновения к губам. Руки медленно поползли на грудь, а после ниже и ниже, Эл ощутила его «желание». Взглянув ему в глаза и вызывающе улыбнулась, она скинула исподницу и залезла к нему. Как только она оказалась на нём, животный инстинкт пробудился в Галле, и чуть ли не с рыком, он взял её прямо в ванне. После перебрались на кровать. Полночи он делал с ней все, что хотел, удовлетворяя своё естество. В соседних комнатах долго не могли уснуть от громких криков и стонов. Даже трактирщик, на первом этаже, казалось было привыкший к таким звукам, полночи не мог сомкнуть глаз.       На утро, как обычно, Галл встал раньше Эл, и тихо собравшись, вышел с комнаты. Внизу было занято только два столика, и на обоих спали пьяные посетители. Трактирщик, который уже на удивление бодрствовал, занимался своими делами. Заказав у него завтрак, Галл отправился за столик в углу. Ему принесли бульон, нарезанного мяса, сыр и кубок вина. Позавтракав, он попрощался с Тольдом, вышел из трактира, где ему уже оседлали лошадь, и поскакал собирать стаю на охоту.       По словам трактирщика, пустые прорвались на территории Ордена Рассвета, а ближайший отсюда город, в котором они основались, — Анор, который находился в шестидесяти милях на север. Но сначала он свернул к другому городу, в который отправилась его стая.       Деревья, поля, луга — все проносилось словно картинки. Спустя несколько часов, на горизонте показался город, который ему нужен. Не доезжая, он издал призывающий вой, на который последовал групповой ответ — Кровавые Волки собрались на охоту.       Услышал ответный вой, Галл развернул коня и поскакал на север, стая его догонит. Спустя час, он услышал позади грохот копыт. Посмотрев назад, увидел семь воинов, облачённых, так же как и он: черные доспехи, а сзади развеваются тёмно-багровые плащи. Не сбавляя скорости, Галл продолжил скачку. Через некоторое время, они его догнали, один, поравнявшись с ним спросил:  — Куда мы скачем? Есть новое задание?       Это был Асгил, лучший друг и правая рука Галла. Лучший мечник стаи, вдвое крупнее самого Галла. Даже оружие его было необычным — огромный двуручный меч, который с трудом поднимали два человека.  — Через барьер Рассвета прорвались пустые, а с ними ещё тварей набежало.  — Вечно у этих придурков проблемы. — Сказал с другой стороны Беольдр.       Чем ближе они подъезжали к Границе, тем мрачнее становился пейзаж. Выжженные земли, оголённые, скрученные неизвестно чем и как деревья. Свинцовые тучи опустились настолько, что казалось, можно дотянуться, если выехать на гору. Проехали еще несколько миль, с неба на них пустился дождь. Мелкий, но густой, он за несколько часов превратил дорогу в грязь. Кони стали скользить, из-за чего им пришлось немного замедлиться.       Из разведки вернулся Фенрис.  — Анор уже близко, — доложил он. — Где будем искать прорвавшихся?  — Поедем туда и расспросим жителей, может, они знают чего.       На горизонте показался город. Но что-то было не так. Галл чувствовал опасность, а интуиция ещё никогда его не подводила. И чем ближе подъезжали, тем сильнее было чувство. И как обычно, он оказался прав. На въезде в город висело несколько людей, насаженных на кол. Въехали спокойно, никто не преградил им путь. Город пустовал, только мёртвые тела валялись повсюду с застывшей гримасой ужаса на лицах. Дышать было трудно, вонь разлагающихся тел сдавливала глотку, даже дождь не мог смыть эти запахи. Все натянули маски, задышали немного легче. Выехав на площадь, они остановились, стали озираться. Раздался раскат грома, никто даже не шелохнулся, все были сосредоточены на поиске врага. В такие моменты, Галл жалел, что у них нет таких способностей, как у Темных Стражей, чтобы «видеть» присутствие пустых. Вспышка… и снова раскат грома, ещё громче и ближе. Галл уловил движение в воздухе, выкрикнул:  — Готовсь!       Все обнажили клинки, и как только это сделали, прозвучал щелчок и свист. Арбалетный болт попал в точно в клинок Галла и разлетелся в щепки. Сзади послышалась ругань, видимо кого-то задели. Сразу после залпа бросились воины. Стая разбежалась, рубила всех попавшихся под меч. Площадь мгновенно покрылась кровью и телами пустых: обезглавленных, разрубленных пополам, задавленных копытами. Асгил спешился и рубил огромным мечем сразу трёх-четырёх врагов. Удар в грудь сбил Галла с седла. Животная ярость разлилась по телу, затуманив взор.       Пустых было очень много, столько ещё никогда не прорывалось. С ними были демоны, черные маги и даже некроманты, из-за которых бой был намного сложнее. Самих некромантов было немного, но с каждым по три-четыре поднятых трупа, и каждый мог поднять ещё, ведь весь город был ими завален. Одного из некромантов нашёл и застрелил Фенрис. Второго Галл прикончил сам. Остальные или где-то прятались, или их прикончили другие.       Вокруг Галла уже образовалась гора трупов. Весь в чужой крови, поскальзываясь на кишках, которые валялись вокруг, он продолжал рубить всех попавшихся. Никто из стаи не рисковал подходить близко к нему, потому как знали — в боевой ярости Галл не различал своих и чужих.       Раздался рёв, топот, в последний миг Галл успел увернуться. Взгляд немного прояснился, и он увидел перед собой огромное существо ростом почти с дом. Это была гора мускулов, обтянутая кожей, на руках и спине большие шипы. Морда напоминала кабанью, два бивня, один надломлен, на лбу два массивных рога. Тело покрыто язвами, из которых выделяется сукровица.       Тирант — никто, никогда не видел этих тварей за Границей, но Галл слышал истории о них от тех, кому посчастливилось вернуться из Тёмного Королевства. Истории о них были неутешительные. Тиранты в одиночку перебивали отряды из полсотни человек, словно овец.  — Этот хер мой! — рявкнул Галл.       Никто ему не возразил, все были заняты остальными тварями. Кроме ужасных историй о тирантах, Галл слышал и как их убить. Единственным слабым местом была шея, к которой трудно добраться, но вполне реально. С рёвом он бросился на тиранта, но отвлёкся на пустого, который выпрыгнул перед ним, огромная лапа снесла его как муху. Повезло, хоть не зацепило шипами, иначе он был бы похож на сыр, с множеством дыр. Из носа потекла кровь, но боль сделала Галла только сильнее, и с ещё большим напором он бросился на тиранта. Пробежав у того под ногами, он рубанул по сухожилиям, но меч отскочил как от камня. Сделав ещё несколько ударов, Галл только поцарапал кожу. Увернувшись от удара ногой, он решил сделать по-другому. Разрезав руку, он смочил клинок своей кровью. Впитавший кровь меч сделался острее алмаза.       На место, где только что стоял Галл, обрушился кулак тиранта. Сделав пирует и увернувшись от удара, Галл оказался возле ноги и, по инерции, снова рубанул с разворота. Раздался рёв, меч разрубил голень и застрял в кости. Тирант взмахнул рукой, чтобы отогнать обидчика, и Галлу пришлось бросить меч в ноге, дабы увернутся от удара. Без возможности твёрдо стоять, тирант прыгал на одной ноге и пытался раненой сбить Галла, который только и мог, что уклоняться.       Вдруг, на помощь ему пришёл Асгил. Что было мочи, он рубанул по здоровой ноге гиганта. Рёв пронёсся над городом ещё громче. Асгил, без всяких заклинаний и ритуалов, сумел почти отрубить лапу. Огромная туша, не в состоянии удерживаться на перерубленных стопах, рухнула на колени. Не теряя ни секунды, Галл взобрался по шипам к шее и, выхватив из-за пояса кинжал, перерезал тиранту горло. Кровь фонтаном брызнула из артерии, заливая все вокруг, а из глотки вырывались предсмертные булькающие хрипы.       Спрыгнув с мёртвой туши тиранта, Галл, тяжело дыша, осмотрел поле боя. Площадь была залита кровью, которую дождь смывал в водостоки. Кучи мёртвых тел валялись повсюду. Фенрис отстреливал оставшихся пустых.  — Какова обстановка? — спросил Галл у Асгила, когда с последними тварями было покончено.  — Братья Торуг и Ральф мертвы, остальные живы, только немного помятые. — Отрапортовал тот.  — Твою мать… — выругался Галл. — Тела забрать сумеем? — Неа, их демоны разорвали на части.  — Суки… Ладно, тогда спалите здесь все нахрен и валим.       Асгил кивнул, крикнул:  — Рэйз! Жги.       На лице пироманта появилась безумная улыбка. Сложив ладони вместе, вокруг него загорелось кольцо пламени. Взмах, и огонь разошёлся во все стороны, минуя своих и сжигая все, несмотря на капающий дождь. Запах горелой плоти, смешавшись с запахами разложений, забился в нос, обдирая горло и лёгкие даже через маску.       Стая выскочила из огня, и уже за городом, все смогли вдохнуть полной грудью.  — Куда теперь, Галл? — спросил Беольдр. Стая наблюдала за вожаком.       Помолчав, он ответил:  — В ближайший трактир. Отметим победу и почтим павших Волков.       Развернув лошадей на юго-запад, стая поскакала к городу. И победный вой разнёсся над местностью.