Пришествие дьявола (часть третья)

Коты тут же выбежали из своих палаток и уставились на поднимающийся со стороны пещеры предводителя в небо черный дым. - Всем покинуть лагерь!! Немедленно! – скомандовал Колкозвезд. Королевы начали выносить из детской своих котят, воители выталкивали из палаток испуганных оруженосцев, старейшины уже прихрамывали к выходу. - Поднимаем завесу!! – закричал Белохвост и они с Угольком откинули ежевичные плети, закрывающие выход из лагеря. Коты тут же визжащей рекой кинулись прочь из лагеря. Вдруг, с отвесной стены оврага полетела вниз осыпь. Один из камней упал почти рядом со стоящей внизу Белогрудкой. Белая кошка громко взвизгнула, когда камень пришиб ей лапу. Увидев ее, Колкозвезд кинулся на помощь. Освободив воительницу, он вдруг услышал пронзительный крик, доносившийся прямо из горящей предводительской пещеры... в самом эпицентре пожара... Не раздумывая, Колкозвезд кинулся туда. Взобравшись на Каменный Карниз, он сразу увидел визжащую серую ученицу. Упавшие камни со стены пещеры крепко прижимали к земле маленькую Серолапку. По всюду бушевал огонь, ударяя по глазам своим жаром. - Серолапка, не дергайся! – крикнул Колкозвезд в огонь. – Я, сейчас... – он разбежался и прыгнул сквозь огонь в свою пещеру. На миг ему показалось, что пламя обожгло его глаза. Приземлившись на горячий пол пещеры, предводитель вдруг понял, что никакой Серолапки здесь нет. «Привиделось? Но ведь я слышал крик... И видел...» – он на миг зажмурился от хлещущего в глаза дыма и тряхнул головой. - Колкозвезд... – раздалось в глубине пещеры, и когда предводитель открыл глаза, он вдруг увидел призрачный силуэт Хищнозвезда. В его ледяных глазах плясали огненные языки пламени. Призрачный кот с усмешкой смотрел на своего брата. - Ты?.. – не веря своим глазам прорычал Колкозвезд. - Я предупреждал, что еще не все кончено. Ты знал, что рано или поздно, этот день настанет. – усмехнулся Хищнозвезд, прежде чем кто-то накинулся на Колкозвезда сзади и прижал к земле... ------------------------------- - Быстрее! Быстрее, Воробей! – доносился до целителя голос Листвички. – Уходим! Воробей непонимающе завертел головой. Повсюду он чувствовал лишь жар огня и запах дыма. Вдруг чей-то хвост обвил его плечи и поволок к выходу. Выйдя из пещеры, Воробей вдруг почувствовал резкий запах крови и повернул голову в ту сторону. На миг ему показалось, что он увидел кровяной ручей, сочащийся по каменной стене оврага... - Листвичка?.. – проговорил он, не ловя носом воздух. - Бежим, Воробей! – она двинулась вперед, придерживая младшего целителя за хвост. – Могут опустит завесу! Бежим! На заплетающихся лапах, Воробей побежал следом за Листвичкой. Впереди чувствовался отчетливый запах страха. Подбежав к завесе, целитель почувствовал как стоящий рядом Белохвост вытолкнул его наружу. Послышались голоса старших воинов, заглушаемые шумом пожара: - Быстрее! Нужно уйти во второй лагерь! Немедля! – строй Львиных котов двинулся за старшими воителями. «Где же Колкозвезд и Синекрыл?» --------------------------------- Темные тучи, закрывавшие голубизну неба, содрогнулись громом и на лес посыпались холодные струи дождя. Львиные коты уже прибыли в лагерь на пустоши и затаились в палатках. Пожар уже давно стих, и сейчас в сгоревший овраг, отправились патрули, выискивая возможных жертв... Рыжик боязливо высунул нос из палатки оруженосцев, и услышав оглушительный раскат грома, снова юркнул обратно. - Белолап, а ты не видел Серолапку? – обратился он к своему брату, но обернувшись, увидел как песочный котик мирно посапывает в своем гнездышке. «Все с тобой ясно.» – добродушно подумал рыжий оруженосец, поудобнее устраиваясь на своей подстилке. Вдруг снаружи раздался чей-то пронзительный крик. Рыжик и Белолап вскочили с мест, как по команде и выбежали на поляну. Коты столпились на поляне вокруг Дыма, возглавлявшего патруль, направленный в сгоревший лагерь. - Но что случилось? – донесся до них встревоженный голос Соволапа. Дым скорбно опустил голову и тихо сказал: – Колкозвезд погиб...