Прототип 2

Таймс-сквер, Красная Зона, убежище Даны Мерсер, полночь - Вот, что мне удалось выяснить, - начала Дана, как только Джеймс вошел в квартиру. – Сначала дозоровцы хотели создать новую партию «Белого Света» и с его помощью уничтожить всех зараженных. - Почему же тогда они этого не сделали? – спросил Хеллер. – Хоть первую партию и отравили, но у них же наверняка сохранились какие-то формулы, разработки… - Если бы… - Дана покачала головой. – Похоже, Развитые позаботились о том, чтобы уничтожить все, что было связано с «Белым Светом» - начиная документами и заканчивая учеными, которые участвовали в этом проекте. Хотели раз и навсегда избавиться от этой угрозы – и, похоже, им это удалось. - И теперь погибнут все… - В качестве альтернативы «Белому Свету» хотели использовать нервнопаралитический газ. Он должен был убить и зараженных, и здоровых. Метод показался им многообещающим. Гентековцы провели серию экспериментов на гражданских и зараженных, однако выяснилось, что яд не убивает мутантов, а лишь на время их парализует, после чего они приходят в себя. - Хм… Как раз про газ я и узнал, порывшись в мозгах этого засранца Эллиса. - Но, как мы видим, это не сработает. Похоже, город просто разбомбят к чертовой матери. - Ядерная бомба?.. – Джеймс поймал себя на том, что у него подкосились ноги. Неужели дозоровцы зайдут настолько далеко? - Нет, скорее всего. Они не хотят радиоактивного загрязнения руин Нью-Йорка… но нам это послужит слабым утешением… - голос Даны дрогнул. Похоже, девушка потеряла остатки спокойствия и окончательно осознала, что, вероятно, доживает свои последние часы. Очень скоро город разбомбят, убив в нем все живое. Однажды Нью-Йорк будет отстроен, но ни Дана, ни Джеймс, ни даже Алекс Мерсер и его прихвостни (если только они не покинули обреченный город) этого уже не увидят. - Когда и откуда они нанесут удар? - Прости… мне не удалось этого выяснить… - девушка всхлипнула. - Дана… - Хеллер положил ей руку на плечо. – Не сдавайся. Постарайся узнать, как можно больше! Для нас сейчас жизненно важна каждая зацепка. Мы еще живы – значит, еще не все потеряно. Дана перевела взгляд с монитора на Развитого. Она видела, что Джеймс и сам сдерживается из последних сил, однако понимала, что он прав. Они должны бороться. До конца, до последнего вздоха. Они не могут просто так сдаться, смириться с неизбежным и покорно ждать конца. Нет. Судьба города и полутора миллиона человек зависит не только от безжалостных бойцов Черного Дозора, но и от хакерши и бывшего морпеха. И пусть их шанс ничтожно мал, но все же они не имеют право его упускать, ведь бездействие равносильно смерти, которая уже и так протянула к ним свои костлявые руки. - Хорошо. Раннее утро За всю ночь Дана и Джеймс не сомкнули глаз, однако им так и не удалось найти хоть какую-то новую информацию, которая могла бы помочь им остановить проект «Феникс». Усталость и нервное напряжение истощили их обоих, и если Хеллер еще держался, то Дана уже находилась в полуобморочном состоянии – организм простой смертной не выдерживал такой нагрузки. Однако девушка понимала, что, уснув, возможно, она уже никогда не проснется – в любую секунду на их убежище может обрушиться бомба, в мгновение ока оборвав их жизни. Но не только они пытались узнать что-то новое о проекте «Феникс» - и Развитая, которая тоже была заинтересована в срыве убийственной операции ради спасения собственной шкуры, не бездействовала. Хеллер никогда не был рад слышать слащавый голосок Сабрины Галловей, однако на сей раз ее звонок вселил в него надежду. - Смотрю, ты еще жива, - с сарказмом произнес Джеймс вместо приветствия. - Ага, с божьей помощью, - парировала Галловей. – Проект «Феникс» - это бомбардировка. Весь город хотят сжечь! – и хотя голос Развитой был встревожен, она явно нервничала меньше, чем ее собеседник. - Это я уже знаю. Этого мало. - Будет задействована авиация – восемь вертолетов, вооруженных термобарическими ракетами. Сначала они нанесут удар по Красной Зоне. «То-то она такая спокойная!» - Так, и где эти вертолеты? – спросил Хеллер, стараясь не выдавать волнения. - У них есть две или три площадки вокруг Красной Зоны. Ваша первая цель – перестроенный док на берегу Ист-Ривер в южной части Манхэттена. – Сабрина сделала паузу, после чего добавила ехидным голосом: - И как вы только раньше без меня справлялись, Джеймс Хеллер? - Хм… Прямо не знаю! – Развитый, решив не тратить время на пререкания с этой стервозной дамочкой, отключил телефон и поспешил отправиться на указанную базу. Джеймс на секунду посмотрел на Дану и улыбнулся, пытаясь взбодрить девушку: - Я вернусь. Выйдя из дома в маскировке офицера, Джеймс не ожидал увидеть такое опустошение. Нет, зараженных меньше не стало, а гражданские и раньше не больно-то охотно покидали свои убежища, однако с улиц полностью исчезли вездесущие патрули Черного Дозора. Похоже, за ночь командование эвакуировало бойцов из Красной Зоны – первого района Нью-Йорка, который должен был подвергнуться обстрелу с термобарических вертолетов. Дозоровцы не собирались пускать в расход личный состав, однако другим военным повезло меньше. По пути на базу Хеллер несколько раз заметил небольшие группы морпехов, которые продолжали отстреливать рыскающих по улицам тварей. Когда начнется бомбардировка, эти солдаты погибнут вместе со всеми – и, похоже, они даже не знают о том, что скоро Манхэттен превратится в настоящий Ад. Возможно, если бы не цепочка событий, приведшая к превращению Джеймса в Развитого, он бы сейчас сам был в их числе… Джеймс от злости сжал кулаки. Полтора миллиона человек. Полтора миллиона жизней, которые в ближайшее время оборвутся, если Развитый не сможет предотвратить зачистку города. Нужно скорее добраться до базы и помешать проклятым вертолетам подняться в воздух. К счастью, у него была такая возможность, ведь на базу он добирался не пешком. Угнанный вчерашним вечером «Апач», посаженный на крыше одного из небоскребов неподалеку от убежища Даны, снова пригодился, и теперь Развитый, сидя в кабине ударного вертолета, с высоты видел аэродром, обустроенный на месте бывшего дока, как и говорила Сабрина. На взлетно-посадочной площадке в ряд стояли три вертолета, своими габаритами немного превосходящие «Апач» и оснащенные куда более мощными пушками. Вертолет Джеймса завис рядом с базой. И хотя внизу находились несколько дозоровцев, они не обращали внимания на «Апач», полагая, что в кабине сидит один из их сослуживцев. А потому не знали, что в эту самую минуту зараженный пилот обдумывает, как ему лучше атаковать базу. - Выстроились, как чертово домино… - процедил Хеллер, с ненавистью глядя на боевые вертолеты, которые должны будут стать для жителей Нью-Йорка воплощением смерти. Увы, на этой базе были только три машины из восьми, но все-таки это лучше, чем ничего. Этим «Фениксам» уже не суждено будет подняться в воздух. Джеймс знал, насколько разрушительным может быть термобарическое оружие, а потому развернул свой «Апач», отлетел на сотню метров подальше от базы и снова завис в воздухе, целясь из ракетницы в стоящий посередине вертолет, после чего произвел выстрел. Как только ракета попала в цель, пораженный вертолет взорвался. А через долю секунды сдетонировали и находившиеся на его борту боеприпасы. Джеймс зажмурился от ослепительной вспышки, но все же решил посмотреть на результат своей работы. А результат этот впечатлял: взрыв оказался настолько мощным, что уничтожил два других вертолета, испарил находившихся рядом с ними дозоровцев и сровнял с землей саму базу, не оставив камня на камне. Одно из немногих строений в Красной Зоне, бомбардировку которого командование Черного Дозора явно не планировало, стало первой жертвой «Феникса» и теперь лежало в руинах. - Красная Корона, это Бишоп! – раздался по рации голос, по всей видимости, офицера, который теперь занял место убитого командира Эллиса. – Кто-то атаковал одну из баз «Феникса»! «Надо же, как быстро этот ублюдок узнал о случившемся!» - подумал Джеймс, отлетая подальше от разрушенной базы, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание. - Выполняйте задание, Бишоп. Поднимайте «Фениксов» в воздух. Прием. «Суки!!!» Джеймс набрал высоту, чтобы сверху было легче рассмотреть, что происходит на Манхэттене. Поначалу он не замечал ничего тревожного, но через минуту по рации донесся голос Сабрины: - Хеллер! Слышите меня?! Они подняли несколько вертолетов! – похоже, теперь язвительная Развитая была не на шутку встревожена. - Где они?! - Над парками… над улицами! Они убивают всех! И в подтверждение этих слов Джеймс вскоре увидел оранжевую вспышку взрыва где-то в Чайнатауне, после чего несколько небоскребов рухнули вниз, поднимая в воздух облако пыли и пепла. А вскоре он заметил и маленькую черную точку в воздухе – термобарический вертолет, который только что отправил на тот свет не один десяток человек. - Сделаю вид, что я этого не слышал… Джеймс видел цель – скоро пилот «Феникса» отправится в Ад, где ему самое место, но для этого «Апач» должен подлететь поближе к проклятому вертолету, чтобы произвести точный выстрел. К счастью, тяжеловооруженные «Фениксы» были не настолько быстрыми и маневренными, а потому представляли собой отличную мишень, и вскоре ракета разворотила борт вражеской машины. «Феникс» взорвался в воздухе огненным шаром, его оплавленные раскаленные обломки упали на руины рухнувших небоскребов. Четыре из восьми. А ведь где-то над островом летают еще четыре таких же вертолета… - Бишоп, говорит Феникс 1-1! Нас атакует враг на «Апаче»! Жду приказов! – голос пилота одного из уцелевших вертолетов был крайне взволнованным – вояка явно пребывал в отчаянии, осознав, что не только он и его сослуживцы являются тут «ужасом небес». А громоздкий «Феникс», несмотря на свою огромную огневую мощь, едва ли мог оказать серьезное сопротивление быстрому «Апачу»: скорость и маневренность делали ударный вертолет непростой мишенью. - Феникс 1-1, нам приказано выполнять задание. Следуйте по курсу. Прием. Однако отчаявшийся пилот решил израсходовать одну из драгоценных ракет для того, чтобы сбить «Апач». Если снаряд попадет в цель, то у противника не будет ни малейшего шанса выжить - он просто испарится в мгновение ока от чудовищного жара. - Бля!!! – выругался Хеллер, уклоняясь от ракеты. Смертоносный снаряд прошил воздух в нескольких метрах от «Апача», однако скорость реакции спасла Развитого от гибели. А вот пилот «Феникса» не мог похвастаться такой быстрой реакцией – а если бы и мог, то тяжелая машина все равно не смогла бы увернуться от выпущенной в ее сторону ракеты. «Еще один готов!» - подумал Джеймс, глядя на эффектный взрыв. - Красная Корона, это Бишоп!!! Пришлите ударную группу!!! Это вопрос жизни и смерти!!! Джеймс чертыхнулся, понимая, что ему предстоит иметь дело не только с тремя оставшимися «Фениксами», но еще и с «Апачами». Впрочем, ударные вертолеты появятся не сразу, поэтому у Развитого еще есть время, чтобы поохотиться за своими главными целями. И вспышки взрывов, означающие гибель новых жертв, с потрохами выдавали местонахождение их убийц. Но на сей раз Хеллера опередили. Пусть «Фениксы» и не оставляли шанса на спасение тем, кто находился внизу, но они представляли слабую угрозу для летающих тварей. Похоже, этот вертолет, только что снесший высотное здание, потревожил находившееся поблизости гнездо летунов, и зараженные птицы не собирались мириться с присутствием непрошенного гостя. Стая, состоящая из четырех особей, с воплями атаковала винтокрылую машину, и судьба пилота была предрешена. Вскоре потрепанный вертолет потерял управление и упал. Однако расслабляться было рано – ведь остались еще два «Феникса»… - Враг в воздухе! Сбейте этот вертолет! Повторяю, враг в воздухе! «А вот и подкрепление!..» - со злостью подумал Джеймс, глядя на три «Апача», стремительно приближающиеся к нему. Что ж, придется на время забыть о «Фениксах» и заняться ударной группой – все равно она не даст Развитому спокойно разобраться с термобарическими вертолетами. Вот только на сей раз Хеллеру предстоял куда более сложный воздушный бой, ведь его враги сидели в таких же маневренных машинах, как и он сам. И пусть у простого смертного и не такая быстрая реакция, как у Развитого, но их было трое… Джеймс не собирался сдаваться без боя. Он знал, что если проиграет, то обречет на смерть тысячи человек, включая Майю и Дану. Ему есть, что защищать. И он не позволит каким-то выродкам из Черного Дозора помешать себе. Разворот – и ракеты пролетают в опасной близости от его «Апача». Выстрел – и один из вражеских вертолетов превращается в груду горящих обломков, в то время как два других снова пытаются атаковать Джеймса. Опять выстрел – промах. Хеллер резко снизил «Апач», чтобы спрятаться за полуразрушенными опустевшими небоскребами, а его враги последовали за ним. - Ястреб 2-2, я потерял его из виду! – раздался по рации голос одного из пилотов. - Найти засранца! «Апачи» разделились, чтобы найти свою цель среди каменных джунглей, однако этого и ждал Хеллер: врагов было проще уничтожать поодиночке. Неожиданное появление «Апача» Джеймса, вылетевшего прямо из-за наполовину обрушившегося здания, застало одного из пилотов врасплох: ракета разнесла кабину его вертолета раньше, чем тот успел среагировать. Теперь один на один. Джеймс хотел как можно скорее избавиться от врага, поскольку все это время, пока он сражался с ударной группой, последние два «Феникса» обстреливали Манхэттен. Каждая потраченная секунда могла стоить сотен жизней. А вот пилот «Апача» никуда не спешил – ему нужно было лишь сбить противника и при этом остаться в живых. Он мог позволить себе выждать удачный момент для нападения… Хеллер заметил врага в последнюю секунду, когда тот уже произвел выстрел. Развитый попытался увернуться, но все же ракета зацепила его «Апач», разворотив левый борт и лишь чудом не искалечив самого мутанта. Джеймс выругался, поняв, что его подбили, однако сумел-таки удержать поврежденную машину в воздухе и нанести ответный удар. Его врагу повезло меньше: ракета снесла осевой винт, и вертолет тут же рухнул вниз. С ударной группой было покончено, однако «Апачу» здорово досталось, а без вертолета Джеймс не сможет уничтожить оставшихся «Фениксов». Покалеченная машина дымилась и держалась в воздухе, что называется, на честном слове, однако оружие было в порядке. Что ж, отлично – это самое главное. Благо, эта развалина все еще может летать, пусть и дышит на ладан. Однако даже в таком состоянии ударный вертолет все еще представлял серьезную опасность для «Фениксов». «Апач» набрал высоту, и вскоре Джеймс заметил один из уцелевших термобарических вертолетов и устремился к нему, оставляя за собой дымовой след. Пилот «Феникса» увидел приближающийся к нему подбитый вертолет и приготовился к атаке, однако Хеллер выстрелил первым. Теперь осталось найти последнюю вертушку. - Хеллер, рядом с Бруклинским мостом находится склад боеприпасов! – раздался по рации голос Сабрины. - Похоже, джекпот! - Уничтожите его – уничтожите их возможность стереть Нью-Йорк с лица Земли! – как-то больно уж пафосно произнесла Сабрина, после чего добавила куда менее оптимистичным тоном: - Вот только они хранятся в защищенном бункере… Чтобы разрушить его, понадобится огромная боевая мощь… - Я разберусь. Джеймс понимал, что полудохлый «Апач» едва ли сможет разрушить склад термобарических ракет, однако такая задача явно была под силу последнему уцелевшему «Фениксу» - и вспышки взрывов указывали на его местоположение. Что ж, отлично. Эта «птичка» как раз нужна Хеллеру живой. «Апач» уже с трудом держался в воздухе – похоже, поврежденный вертолет был готов вот-вот испустить дух и рухнуть на землю. Однако Джеймс выжимал из умирающего вертолета последние силы, пытаясь подлететь к «Фениксу» как можно ближе. - Давай, малыш, держись… - вслух произнес Развитый, словно пытаясь поддержать чуть ли не разваливающуюся на части машину. – Тебе сейчас нельзя падать… Пилот «Феникса» увидел приближающийся к нему «Апач» и, отвлекшись от обстрела зданий, развернулся в сторону агрессора, но было уже поздно: ударный вертолет подлетел слишком близко, поэтому расстреливать его практически в упор было бы равносильно самоубийству - взрыв уничтожил бы и цель, и стрелка. Пилот замешкался – как раз этого момента и ждал Джеймс. Кабина «Апача» открылась, Развитый выскочил из потрепанного вертолета и, совершив головокружительный прыжок, вцепился в нос «Феникса» выпущенными прямо в воздухе когтями. Развитый подтянулся и, преобразовав правую руку в «молот», одним ударом выбил лобовое стекло, после чего забрался в кабину и располосовал когтями горло побелевшему от ужаса пилоту. Вернув рукам нормальный вид и выбросив обмякшее тело из вертолета, Джеймс поспешил занять место пилота, пока потерявший управление «Феникс» не рухнул вслед за своим бывшим хозяином и покинутым «Апачем». «Что ж, мудаки, будем п*здить вас вашим же оружием!» Угнанный вертолет устремился в сторону разрушенного Бруклинского моста, рядом с которым дозоровцы и устроили военную базу со складом термобарических ракет. Джеймс кровожадно ухмыльнулся, представив, какой масштабный получится фейерверк, когда он атакует бункер. - Феникс 1-5, это Бишоп! Вы отклонились от основного курса! – обратился к Джеймсу командир, полагающий, что вертолет по-прежнему пилотирует головорез из Черного Дозора. – 1-5, возвращайтесь в свою зону! - Пошел ты! – издевательски ответил Джеймс, выпуская первую ракету по небольшой укрепленной постройке на территории базы. Прогремел взрыв, и толстая бетонная стена оказалась пробита. Из огромной дыры повалил густой черный дым. И пусть Джеймсу не удалось сразу разрушить склад, но этот выстрел запустил цепную реакцию, которая вскоре должна была отправить его на околоземную орбиту. Вскоре пламя перекинулось на хранившиеся в бункере боеприпасы, и потому Хеллер мог со злорадством наблюдать за тем, как на месте склада образовался огромный огненный шар, испепеливший базу. Вскоре Развитый услышал дрожащий голос командира – вояка едва ли не плакал: - Красная Корона… Это Бишоп… Мы потеряли всех «Фениксов»… Операция провалена… Прием… - Тоже мне, провал! Провал был, когда тебя твоя мама родила! – не упустил Хеллер возможности съязвить. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что никто не собирается его атаковать, Джеймс открыл дверь, выпрыгнул из кабины вертолета и, расставив руки в стороны, спланировал в сторону ближайшего небоскреба. Оставшаяся без пилота машина рухнула на горящий склад, оповестив о своем «приземлении» громким взрывом. Джеймс стоял на крыше высотного здания, глядя на разрушенную базу. Вот и все. Нью-Йорк был спасен. И хотя сегодня дозоровцы убили множество людей, Хеллер сумел предотвратить новые жертвы. Когда-нибудь город вернется к жизни, но «Феникс» уже не возродится из пепла. - Дана, ты цела? – Развитый тут же поспешил удостовериться, что с Афиной все в порядке. - Да… - неуверенно ответила девушка. - У меня получилось. Чайнатаун, Красная Зона, середина дня Место встречи с Сабриной Галловей, вернувшейся из Зеленой Зоны, осталось прежним – все тот же переулок, правда, теперь почти полностью разрушенный, заваленный обломками и обугленными трупами зараженных и людей. Джеймс осторожно ступал по опустевшим улицам, теперь превратившимся в жуткое кладбище. Гробовая тишина действовала на нервы сильнее, чем мычание вечно голодных зомби и рев охотящихся крикунов. Лишь изредка над головой доносились вопли крылатых падальщиков, которые слетались сюда, влекомые запахом горелой плоти. Похоже, летуны меньше остальных существ пострадали от обстрела. Зараженные птицы не обращали внимания на одинокого Развитого – куда больше их интересовали останки жертв «Феникса». Тем не менее, Хеллер был относительно спокоен, ведь теперь самая страшная опасность осталась позади. Джеймс был уверен, что Майя не пострадала. Если ее действительно схватили военные и удерживают на какой-то базе, значит, она в относительной безопасности: дозоровцы не стали бы бомбить собственные базы. Знать бы только, где именно находится Майя… Джеймс был готов перевернуть весь город, лишь бы добраться до дочери. Но пока у него не было ни малейшей зацепки – и Сабрина едва ли поможет ему с поисками. Да, на этот раз Галловей действительно здорово помогла Джеймсу, хотя бывшая приспешница Мерсера сделала это исключительно ради того, чтобы сохранить себе жизнь. И Хеллер не мог доверять Развитой, которая предала своих товарищей. Если она так поступила с ними, то в любой момент может ударить в спину и Джеймса. Хеллер на секунду замер, увидев изящную фигуру Сабрины рядом с покореженным обгоревшим автомобилем, после чего быстрым шагом подошел к девушке и хлопнул по спине чуть сильнее, чем следовало бы. Развитая резко развернулась и осуждающе посмотрела на Хеллера. - Перестаньте, - произнесла она нравоучительным тоном. - Я помогла вам… а потом помогла еще раз. Вы у меня в долгу. - Так вот как, по-твоему? – криво усмехнулся Джеймс, вспоминая условия их с Сабриной договора: помощь взамен на жизнь. Ведь Развитая, занимавшая пост финансового директора Гентека, была одной из приоритетных целей Хеллера, и, когда они впервые встретились, он шел ее убивать. Что ж, Галловей выкупила свое право на жизнь, но больше Джеймс не хотел иметь с ней никаких дел. - Все так и есть. – Сабрина заговорщицки улыбнулась. – Мы отлично ладим, Хеллер… Джеймс. Давайте сбежим отсюда. На фиг Мерсера. Лучше создадим нечто свое. Мы отлично сработались. – Развитая встала рядом с бывшим морпехом и провела кончиками пальцев по его щеке, словно он был ее любовником. Джеймс впал в замешательство, однако оно долго не продлилось. Через секунду он уже грубо схватил Галловей за руку и отвел ее от своего лица. - Не хочу встревать между тобой и Мерсером, - процедил Хеллер, едва скрывая раздражение в голосе. – Подхвачу еще дрянь какую-нибудь. Не дожидаясь, пока Галловей ответит, Развитый развернулся и пошел прочь, оставив обескураженную девушку в переулке. Если бы Джеймс обернулся, то он мог бы увидеть, как миловидное личико Сабрины исказила гримаса злобы.