Прототип 2

Таймс-сквер, Красная Зона, убежище Даны Мерсер, поздний вечер - Дана, нам нужны все факты по проекту «Феникс», - с порога начал запыхавшийся Джеймс, как только он вошел в квартиру. – Что бы это ни было, дозоровцы полностью зачистят город. Все умрут – и ты, и я… и… Майя. - Хорошо… - ответила девушка упавшим голосом. - Постараюсь узнать все, что смогу! Хеллер пока не смог получить никакой новой информации, хоть и поглотил по пути к убежищу Даны нескольких дозоровцев – похоже, рядовые солдаты, которые с высокой долей вероятности могли стать добычей Развитых, мало что знали. И в этом был смысл: по всей видимости, только командование Черного Дозора знало, что представляет собой проект «Феникс», а добраться до нужных офицеров не так-то просто. Джеймс вынул из кармана куртки мобильник и быстро набрал номер. - Галловей, отвечай! – раздраженно выпалил Хеллер вместо приветствия, когда девушка взяла трубку. - Как же грубо! А где благодарность? – ехидно ответила Сабрина. Джеймс, представив ее ядовитую ухмылку, на секунду оскалился и крепче сжал мобильник, едва не раздавив ни в чем не повинный аппарат. Развитая явно пыталась его разозлить, а нервы у бывшего морпеха и так были на пределе. - Хватит, - сквозь зубы процедил Джеймс, пытаясь скрыть закипающую злость. - Ладно. После ваших разборок с Кэнтреллом всех командиров, курирующих проект «Феникс», созвали на заседание, причем сверхсекретное. «Тоже мне, сверхсекретное! Какая-то Развитая смогла все пронюхать!» - Вот, идиоты! Стоит ноготь сломать, так впадут в истерику. - Я вычислила одного из пилотов. Его зовут Линкольн, он сейчас должен быть у главного здания Гентека. Используйте его. «Так, хоть какая-то зацепка…» - Ладно. Этого мало. - Опять? – Сабрина сменила тон – похоже, теперь разозлилась уже она. – Да пошли вы! Когда раздались короткие гудки, Джеймс убрал мобильник и посмотрел на Дану, все это время стоявшую рядом. - Все слышала? - Каждое слово. И хотя мне очень хочется заткнуть ей рот, похоже, что тебе стоит потянуть за эту ниточку. Если ты сможешь попасть на эту встречу, то мы узнаем, что они затевают. Джеймс слегка улыбнулся, на секунду представив, как Дана попыталась бы заткнуть рот Сабрине. Впрочем, девушка знала, что Галловей является Развитой, а потому вряд ли бы попробовала сделать это на самом деле – все-таки Афина не самоубийца. - Пожелай мне удачи. Грамерси, Красная Зона, поздний вечер Раньше это высотное здание было главным корпусом Гентека – об этом красноречиво свидетельствовали надпись над входом и эмблема в виде трех шестиугольников, прилегающих друг к другу наподобие пчелиных сот, изображенная на асфальте. Два года назад в его стенах был создан «Черный Свет», поразивший Нью-Йорк. Но теперь научно-исследовательский комплекс был превращен в военную базу: территорию патрулировали дозоровцы, а на крыше одного из второстепенных корпусов была оборудована взлетно-посадочная площадка, на которой находился ударный вертолет. Рядом с «Апачем» стоял человек в форме пилота. «Полагаю, это и есть Линкольн», - подумал Джеймс, убедившись, что поблизости нет других пилотов. Стало быть, это как раз тот, кто ему нужен. Осталось только попасть на крышу, не подняв при этом тревоги. На этот раз Джеймс действовал предельно осторожно, поскольку понимал, что сейчас от его действий зависит судьба полутора миллиона человек, включая Майю. Если он допустит ошибку, то скоро все эти жизни оборвутся. Хеллер знал, что дозоровцы готовы пойти на любые меры, чтобы остановить эпидемию, даже если для этого придется погубить множество невинных людей. «Мы охотимся. Мы убиваем. Все находятся в опасности. Нет ничего святого. Мы – Черный Дозор, последняя линия обороны. И мы сожжем даже друг друга, если это будет нужно. Это – наш долг!» Почему-то именно сейчас Джеймс вспомнил слова одного из пехотинцев Черного Дозора, когда-то поглощенного в Желтой Зоне. И вот теперь эти слова обрели новый зловещий смысл. Феникс… Наверняка проект не просто так был назван в честь мифической птицы, которая, чувствуя приближающуюся смерть, сжигает себя заживо, чтобы затем возродиться из пепла. Нью-Йорк действительно находился на грани гибели, пусть еще и продолжал отчаянно цепляться за жизнь. Надежда придавала уцелевшим людям сил, заставляя их бороться за каждый новый день. Но Черный Дозор мог оказаться куда более грозным и беспощадным врагом, чем вирус Мерсера. Маскировка дозоровца позволила Джеймсу проникнуть в здание и по лестнице подняться на крышу. Корпус вертолета скрыл от нежелательных наблюдателей быстрое нападение на пилота Линкольна, чей облик через пару секунд принял его убийца. Джеймс простоял рядом с «Апачем» примерно пять минут, прежде чем получил долгожданный сигнал по рации: - Баллиста 2-2, это Красная Корона, как слышно? - Вас слышу. - Сопроводите Оскар 6 Эхо. Прием. - Вас понял. «Что еще за Оскар 6 Эхо?» - подумал Хеллер, садясь в кабину «Апача» и поднимая машину в воздух. Впрочем, вскоре все стало ясно, когда из-за небоскреба вылетел транспортный вертолет. - Баллиста 2-2, это командир Эллис, - раздался по рации мужской голос с легкой хрипотцой. – Спасибо за сопровождение. Прикрывайте тыл и будьте готовы к атаке с воздуха. Не хочу заставлять ждать командиров «Феникса». «Да я прямо горю желанием с твоими дружками из «Феникса» побеседовать, так что веди меня к ним, козлина!» - Джеймс едва сдержался, чтобы не произнести это вслух. Через несколько секунд оба вертолета набрали высоту, оставив полный опасностей зараженный город внизу. Теперь ни одна гидра не смогла бы достать их с земли. Угрозу могли представлять лишь летуны, если, конечно, кому-то не взбредет в голову пострелять по вертолетам из ракетницы. - 2-2, говорит Оскар 6 Эхо, - раздался голос пилота транспортного вертолета. – Прямо по курсу летающие цели, прием. Черные силуэты летунов были плохо заметны на фоне вечернего неба, но, приглядевшись, Хеллер рассмотрел несколько зараженных птиц, которые кружили в воздухе, высматривая добычу. Эти пернатые твари были того же размера, как и те, что атаковали вертолет Кэнтрелла, а потому представляли серьезную опасность. - Шевелитесь, капитан! 2-2, расчистить для нас путь! – скомандовал Эллис. - Сбить птичек? Понял. Джеймс открыл огонь по стае, тут же подстрелив из пулемета двух летунов – птицы с пронзительным криком рухнули вниз. Однако уцелевшие твари, заметив агрессора, тут же ринулись в атаку. Хеллер успел убить одного из трех приближающихся к нему летунов, а затем быстро уклонился от его сородичей. И пусть столкновение с винтом «Апача» закончилось бы для летуна весьма плачевно, Джеймсу это послужило бы слабым утешением. Может, Развитому, в отличие от простого смертного, было бы куда проще спастись из падающего с огромной высоты вертолета, но в таком случае его план потерпел бы сокрушительное фиаско. Пернатые фурии с воинственными криками пронеслись в нескольких метрах от «Апача», словно две черно-красные стрелы. Хеллер резко развернул вертолет и выстрелил вдогонку разозленным летунам, отправив одного из них к праотцам. Последний крылатый монстр описал в воздухе широкий круг и ринулся в лобовую атаку, но словил выстрел из ракетницы, взорвавшись кровавыми ошметками. - Неплохо, сынок! Неплохо! – одобряюще произнес Эллис. – Первый раз чувствую себя в безопасности с тех пор, как попал в Красную Зону! «Наивный ублюдок!» Вертолеты продолжили путь, через несколько минут наткнувшись еще на одну стаю летунов. На сей раз птицы атаковали первыми, выбрав в качестве мишени вертолет Эллиса. Грузная машина едва уклонилась от атаки, и Джеймс понял, что ему нужно поспешить, иначе транспорт долго не протянет. Хеллер стрельбой отвлек внимание летунов на себя, и те, поняв, что верткий «Апач», стреляющий по ним из пулемета, является приоритетной целью, с воплями ринулись в бой. Через минуту все летуны были убиты, хотя одна из птиц все же выбила боковое стекло в кабине вертолета, когда зацепила «Апач» крылом. - Вот такие пилоты и победят в этой войне! Летай так дальше, и налетаешь себе повышение! Джеймс не испытывал удовольствия, выслушивая похвалу от командира Черного Дозора, которого он в скором времени собирался убить. Развитый невольно поражался чуть ли не веселому настрою Эллиса, когда Нью-Йорк, возможно, доживал свои последние часы. Бесчувственная сволочь! Его, похоже, совсем не волновало, что скоро он и его сослуживцы погубят полтора миллиона человек. Джеймс с удовольствием бы сбил его вертолет прямо сейчас, но в таком случае он не сможет покопаться у Эллиса в мозгах. - Весь город в заднице, командир! – вдруг выпалил пилот. - Был бы другой способ, не было бы никакого «Феникса», - словно отмахнулся Эллис. «Был бы другой способ… Что вам, засранцы, мешает восстановить «Белый Свет»?! Или придумать какой-то другой способ остановить эту заразу, не уничтожая население?» Несколько минут вертолеты продвигались спокойно, но, когда они пролетали над Чайнатауном, видимость резко упала из-за красноватого тумана, клубящегося над крышами небоскребов. Джеймс с трудом различал силуэт летящего впереди него вертолета. - Что это за херня такая в воздухе? – спросил пилот. Похоже, он недавно попал в Красную Зону, а потому еще не успел повидать всех ее «чудес». - Вирусные частицы, капитан, - ответил ему Эллис. – Покрывающая стены биомасса выбрасывает их в воздух без остановки. Через месяц это место вообще будет не узнать… - командир сделал паузу, после чего обратился к слегка отставшему Джеймсу, который уже успел потерять его вертолет из виду, а потому летел медленно, чтобы избежать столкновения: - Поторопись, Баллиста 2-2, нам нужны все четыре командира, чтобы запустить проект «Феникс»! «Похоже, они очень спешат. Надо будет убить всех командиров, включая этого придурка Эллиса. Дозоровцы все равно будут действовать по плану, но, возможно, так я смогу выиграть немного времени». Вскоре вирусное облако рассеялось, и Хеллер снова увидел вертолет Эллиса. А еще – военную базу, расположенную на берегу Гудзона, в сторону которой они и летели. - Красная Корона, это Оскар 6 Эхо! Мы добрались до базы. - Вас слышу. Разрешаю посадку. «Наконец-то!» Теперь дело оставалось за малым – посадить вертолет и атаковать командиров, курирующих проект «Феникс». Снижаясь, Джеймс уже заметил трех офицеров, а четвертый, Эллис, скоро выйдет из своего вертолета, и тогда Развитый нанесет свой удар. Но пока Хеллер продолжал притворяться пилотом Линкольном – не хотелось бы спугнуть своих жертв раньше времени. И вот, наконец, вертолет Эллиса коснулся земли, и командир, выйдя из машины, встал рядом со своими сослуживцами. «Что ж, все в сборе – как раз то, что нужно!» Громкий вой заставил Джеймса инстинктивно обернуться, чтобы увидеть, как громадная червеобразная гадина с остервенением бьется об оградительную стену, пытаясь ее проломить. - Черт возьми! – воскликнул кто-то из дозоровцев, хватаясь за реактивный гранатомет. – К нам тут гидра стучится! Всем открыть огонь! Огонь!!! - Зараза, тут еще и крикуны! Нам срочно нужна помощь! «Не хватало еще, чтобы эти твари первыми сожрали Эллиса!» А офицеры уже со всех ног рванули к транспортному вертолету, спасая свои шкуры. Вот только Джеймс оказался быстрее. Сбросив маскировку и преобразовав правую руку в «хлыст», Развитый хлестнул своих жертв по ногам. Удар достиг цели – все четверо упали, как подкошенные, крича от боли и хватаясь за покалеченные конечности. - Срань господня!!! Это Хеллер!!! – закричал один из командиров, поняв, кто на них напал. Джеймс снова ударил «хлыстом», на сей раз целясь в винт вертолета. Теперь он уже не взлетит – путь к спасению отрезан. - Всем постам, это Красная Корона! Ваша задача – нейтрализовать Джеймса Хеллера! Прием. «Кто же из этих ублюдков Эллис?» - на секунду задумался Джеймс, прежде чем запустить свои щупальца в первого командира, пока его товарищи пытались уползти на руках, волоча по асфальту перебитые ноги. - Хеллер угробил офицера «Феникса»! Убейте же его!!! - Это Красная Корона. Ваша новая задача: защитить командиров проекта «Феникс». Прием. «Черт, да все эти сволочи на одно лицо!» - раздраженно подумал Хеллер, расправляясь со следующей жертвой и готовясь схватить третью. Методом исключения Развитый выяснил, что последний командир – это и есть Эллис. Да только на этот лакомый кусочек претендовал не только он, но и крикун, который смог прорваться на базу, расшвыряв оказавшихся на пути солдат, и уже прижал офицера лапой к земле, широко раскрыв пасть и готовясь откусить ему голову. Вот только «хлыст» Хеллера, выбивший крикуну глаз, быстро испортил монстру аппетит. Подскочив к беснующейся от боли твари и ее жертве, Джеймс схватил Эллиса и отбежал с ним в сторону, спрятавшись за поврежденным транспортным вертолетом. Конечно, обстановка не располагала к спокойной трапезе, но все же дозоровцы отвлеклись на зараженных, которых с каждой секундой становилось все больше и больше, а потому Развитому выпало несколько ценных мгновений, чтобы успеть переварить как биомассу, так и полученную информацию. «Ты думаешь, как ученый, а не как солдат, сынок, - раздался в сознании голос Эллиса. – Нервнопаралитический газ не нанесет вреда окружающей среде. Всю территорию можно будет зачистить за 72 часа. А так уничтожено будет все – и население, и инфраструктура. Стратегически это менее выгодно». Когда Джеймс пришел в себя, на базе уже воцарился сущий беспредел – все вокруг было завалено трупами дозоровцев и зараженных. А потому в творящемся хаосе никто и не заметил, как человек в черной военной форме подбежал к «Апачу» и, лихо запрыгнув в кабину вертолета, поднял машину в воздух и улетел прочь с базы.