Прототип 2

Статен-Айленд, Желтая Зона, поздний вечер Джеймс почти забыл про военный карманный компьютер, который он прихватил после поглощения его владельца, одного из офицеров Черного Дозора, но тут трофей напомнил о себе ритмичным пиканьем – кто-то хотел выйти с ним на связь. Достав КПК из кармана, Хеллер на миг остолбенел: это был полковник Рукс! «Рукс? Он, кажется, думает, что я свой…» К счастью для Джеймса, никто не увидел, как он принимает облик предыдущего хозяина КПК – благо, в столь поздний час на улицах было мало прохожих, а зараженный еще и свернул в безлюдный переулок. - Вайпер 2-1, говорит Чекмейт, – раздался голос полковника. – Вайпер 2-1, как слышно? - Чекмейт, вас слышу, - ответил Джеймс, имитируя голос дозоровца и глядя на экран. Тут же высветилось изображение. Рукс, похоже, находился там же, где Хеллер видел его в последний раз – в той же самой комнате со столом и экраном. - Хеллер сдуру разворошил осиное гнездо. Гентек расширил программу вооружения. - Принято. Приказы? - Защитите этот комплекс любой ценой. – Рукс нажал на кнопку на пульте, и на экране высветилась карта, на которой был отмечен объект. – Если Хеллер вдруг появится там – убить. - Вас понял. Рукс кивнул, после чего экран погас. Джеймс злорадно ухмыльнулся. Враг только что, сам того не зная, выдал ему координаты важного объекта. Что ж, стоит наведаться туда и узнать, чем там занимаются гентековцы. Лаборатория находилась на южном побережье Статен-Айленда, и, когда Джеймс был уже на полпути к цели, зазвонил телефон. Отец Гуэрра явно хотел сказать ему что-то важное. - Джеймс, у меня есть информация об экспериментах над людьми. Они вводят заключенным какую-то сыворотку из зараженных чудовищ. - Уже этим занимаюсь. Сейчас проверю. - Тебе, наверное, придется… - Переодеться придурком из Черного Дозора? Я на этом собаку съел. Линден-парк, несколько минут спустя Этот научно-исследовательский комплекс внешне мало отличался от того, который Джеймс посетил днем – такое же серое здание главного корпуса, все те же цистерны на огражденной стеной территории, сканеры, вирусный детектор и охраняющие комплекс дозоровцы. Когда Хеллер уже поднес руку к сканеру и проник на территорию, по громкоговорителю раздался знакомый голос: - Всем отрядам Черного Дозора. Это доктор Тед Беллами, директор научного центра. У нас введена процедура биометрической защиты, включая отпечатки пальцев и сканирование радужки на входных дверях. Вас предупредили, чтобы у вас не случилось припадка, когда вас будут сканировать. «Тоже мне…» - подумал Джеймс, уже подошедший к двери, ведущей в главное здание, и позволяя прибору просканировать радужки глаз. - Доступ разрешен. Проникнув в здание, Джеймс решил осмотреться. Он оказался в просторном помещении, наполненном всевозможной техникой. Среди агрегатов ходили одетые в белые халаты ученые, двое из них стояли рядом с большим, во всю стену, окном. - Начинаем извлечение ДНК гидры, образец 416, для тестирования биологического оружия, - раздался голос по репродуктору. – Дополнительно: измерить быстроту реакции, силу и дальность атаки гидры. «Щупальца? Это надо видеть…» Джеймс подошел к окну и понял, что здание имеет цокольный этаж – из лаборатории как раз открывался отличный вид сверху. А там, внизу, два человека в синих костюмах биологической защиты стояли рядом с десятиметровой красной червеобразной тварью толщиной с большое дерево. Хеллер никогда раньше не видел гидр – и, честно признать, его это ничуть не огорчало. Он слышал о том, насколько опасны эти твари, способные внезапно выскакивать из-под земли и опрокидывать танки. Когда ты увидишь гидру, бежать уже поздно: гадина схватит человека своими трехметровыми челюстями, полными острых зубов, быстрее, чем тот успеет отскочить. Как и все другие зараженные, гидра была плотоядной, а потому рассматривала людей в качестве хорошего источника белков, жиров и углеводов. Однако гентековцы как-то смогли изловить данный экземпляр. И теперь он был здесь, в лаборатории. Неподвижный, для большей надежности скованный металлическими скобами. И люди, которых в иных обстоятельствах гидра легко могла бы убить, безбоязненно расхаживали рядом с обездвиженным чудовищем. «Хм… мило». Это зрелище только подтверждало слова Мерсера: Гентек вовсю экспериментировал с различными мутантами. Джеймс уже видел, как крикунов натравливали на гражданских. Он сам отбивался от зомби, когда оказался на месте подопытного кролика. А теперь – еще и гидра. Что же дальше? Птичник с летунами? Огромный вольер с голиафом? Каких еще монстров, которых можно использовать в качестве биологического оружия, держат и изучают в лабораториях? «Тебе нужна их ДНК», - прозвучал в сознании голос Мерсера, ясно давая Хеллеру понять, что он должен сделать. Он уже получил когти после поглощения крикуна. А теперь настала очередь гидры. К тому же, сейчас эта тварь спит, как младенец, и наверняка станет легкой добычей – вряд ли у Джеймса возникнут трудности. Надо только открыть дверь, спуститься по лестнице и запустить в эту тварь свои щупальца. Ученые внизу ему не помешают, а если будет поднята тревога, то Джеймс вполне сможет перебить охрану – по крайней мере, он на это надеялся. Сканер пропустил Джеймса, и он спокойным шагом стал спускаться по лестнице на нижний уровень. Он не мог не обратить внимания на выбоины на стенах, чем-то похожие на следы от пуль, вот только эти отметины были парными – их явно оставили челюсти гидры, когда тварь яростно била головой в эти стены. Страшно представить, что эти челюсти были способны сделать с живой плотью. Когда Хеллер уже почти спустился, помещение огласил глухой рык, а затем существо дернулось. - Эй! Осторожно! – крикнул один из ученых своему коллеге, который стоял ближе к гидре и, возможно, задел существо. Тот лишь пожал плечами. А гидра снова дернулась, на этот раз сильнее, явно испытывая сковывающие ее скобы на прочность. Пол покрылся трещинами в том месте, где к нему крепилась металлическая конструкция, удерживающая монстра. - Назад! Оно дергается! Назад! – закричал второй ученый испуганным голосом. Оба человека в синих костюмах отпрянули на несколько метров. - Ее же усыпили! Что ее разбудило?! Гидра испустила яростный рев и снова рванулась всем телом. Раздался скрежет металла. - Черт ее знает! Протокол не менялся! - Усыпить образец! Скорей! Еще один яростный рывок – и куски железа и бетона полетели во все стороны. Поднялось облако пыли, из которого с пронзительным визгом вырвалась освободившаяся гидра. - Поздно! Бежим!!! Но, прежде чем люди успели что-то предпринять, гидра всем телом ударила влево. Массивная туша сбила одного из ученых и отшвырнула его к стене, буквально впечатав в нее. Человек сполз по стене, оставляя на ней кровавые следы – переломанные кости пропороли плоть и одежду. Второй ученый рванул к спасительной двери, но гидра в стремительном броске настигла его, схватив своей длинной пастью поперек туловища. Тварь подняла пойманную добычу в воздух и принялась яростно ее трясти, словно акула, схватившая тюленя. Ученый истошно орал и размахивал руками, но гидра быстро с ним расправилась: через пару секунд тело жертвы развалилось на две части и упало на забрызганный кровью пол. Взвыла сирена. А гидра уже нацелилась на новую жертву. Она сделала быстрый выпад – молниеносно, словно змея. Но Джеймс оказался быстрее: голова твари ударила в стену, оставив на ней характерные парные отметины. В следующую секунду Хеллер уже принял свой истинный облик и отрастил когти, готовясь сразиться с огромным монстром. - Видим врага на полигоне! – раздалось по громкоговорителю. Джеймс сначала подумал, что сейчас сюда ворвутся дозоровцы, но, похоже, охранники лаборатории предпочли не рисковать, надеясь, что непрошенный гость будет убит гидрой. И действительно: когти Хеллера выглядели весьма скромно на фоне челюстей чудовища. Два мутанта застыли друг напротив друга. У гидры не было глаз, но она, несомненно, видела Джеймса. Ее окровавленные челюсти слегка раздвинулись, словно жвалы насекомого, а затем тварь предприняла вторую попытку схватить Хеллера, но тот снова увернулся, предоставив гадине находившуюся за его спиной стену. Лобовой удар на секунду оглушил гидру, что позволило Джеймсу полоснуть ее когтями. Шкура твари оказалась довольно прочной, но все же не настолько, чтобы когти Хеллера не смогли ее пробить. Заверещав от боли и ярости, гидра ударила вбок, отбросив Джеймса в сторону и, вполне вероятно, сломав ему несколько ребер. Хеллер покатился по полу, но быстро вскочил на ноги. Он понимал, что если гидра сможет схватить его своей пастью, то это конец. Джеймс спустился сюда, чтобы поглотить гидру, но и она рассматривала его в качестве добычи. Еще одна неудачная попытка укусить Хеллера – и еще один болезненный удар когтями. Снова друг напротив друга. Снова подготовка к спасительному прыжку… И тут из пасти гидры неожиданно вырвался длинный червеобразный придаток и обвился вокруг туловища Джеймса, после чего стал быстро затягивать его в пасть. К счастью для Хеллера, его руки не оказались прижаты к телу, в противном случае он бы не смог воспользоваться своими когтями и стал бы закуской для червяка-переростка. - Черт! Да пусти меня! – удар когтей перебил язык гидры. Джеймс упал на пол, а тварь принялась бешено трясти головой, оглушительно визжа от боли. Хеллер не без отвращения сбросил с себя все еще извивающийся язык – и вдруг увидел в углу зала большую красную бочку. «Интересно, зачем она тут?» - успел он подумать перед тем, как ему пришлось вновь уворачиваться от атаки гидры. Решив не мучить себя этим вопросом, Джеймс рванул к бочке, схватил ее и швырнул прямо в тварь. - Получай, хрен моржовый!!! Как только «снаряд» достиг цели, прогремел взрыв. Джеймс зажмурился от вспышки – и удивился, как его барабанные перепонки не лопнули от душераздирающего вопля раненого чудовища. В том месте, куда угодила бочка, тело гидры покрылось ожогами. Пока гидра судорожно дергалась, Джеймс отыскал взглядом еще одну бочку и подбежал к ней. Теперь его противница окончательно обезумела от боли, поэтому, стоило Хеллеру встать напротив бочки, снова атаковала. В последний момент Джеймс отскочил в сторону, и огромная пасть сомкнулась на бочке. Снова прогремел взрыв, и кровавые брызги полетели на стену. Голова гидры превратилась в бесформенное месиво, однако тварь все еще была жива. Хеллер, видя, что его враг искалечен, бросился в атаку. Он глубоко всадил когти в плоть гидры чуть ниже головы. Тварь попыталась стряхнуть обидчика, резко приняв вертикальное положение, но это привело лишь к тому, что Джеймс сполз вниз под воздействием силы тяжести, вспарывая когтями тело гидры. Испустив протяжный вой, поверженное чудовище рухнуло на пол. До того, как изувеченную тушу покинула последняя искорка жизни, Джеймс запустил в нее щупальца, поглощая биомассу – и содержащуюся в ней ДНК. Руки Хеллера снова пронзила уже знакомая боль – верный признак трансформации. Когда, спустя несколько секунд, она прошла, Джеймс с интересом осмотрел свои видоизмененные конечности. Теперь его руки были оплетены жгутами черно-красных щупалец, а пальцы приняли вид изогнутых коротких когтей. - Нарушение безопасности! – снова раздался голос по репродуктору; сирена же и не думала умолкать – вся схватка с гидрой прошла под ее раздражающий аккомпанемент. – Все посторонние лица будут наказаны по всей строгости! «Ага, попробуйте наказать меня, суки!» - Капрал, это Беллами. – Джеймс снова услышал знакомый истеричный голос. – Почему мне говорят, что гидра мертва?! Тут раздвинулись бронированные створки, и в помещение ворвалась группа из десяти дозоровцев. - Видим объект! Он тут все разнес! - Своими танцами будете заниматься потом! – не унимался Беллами. – Погибли месяцы работы! Убить его! Убить сейчас же!!! Джеймс, недолго думая, атаковал солдат, пока те еще не успели открыть огонь. В чем заключалось главное преимущество большинства зараженных, так это в быстроте реакции. Он не стал использовать когти – ему было интересно опробовать на дозоровцах свое новое оружие. Пальцы вытянулись в длинные жгуты и вонзились своими острыми концами в тела солдат, прошив их насквозь. Затем эти щупальца так же резко сократились, притягивая нескольких схваченных дозоровцев друг к другу, сшибая их и разрывая на куски. - Черт, это все упрощает! Убив с помощью щупалец выживших после первой атаки солдат, Джеймс побежал вверх по лестнице, намереваясь покинуть лабораторию уже знакомым маршрутом и, если повезет, поглотить попавшихся на пути ученых. Вот только в лаборатории ученых уже не было – зато была очередная порция дозоровцев. - Главная цель обнаружена! Огонь на поражение! На сей раз в радиус поражения попали не только дозоровцы, но и наполнявшая помещение аппаратура. После атаки посередине лаборатории образовалась бесформенная куча, состоящая из изувеченных тел и сломанной техники. Когда Джеймс выбрался на улицу, дело оставалось за малым – покинуть комплекс и, приняв в укромном месте облик дозоровца, скрыться от преследователей. Правда, Хеллер не упустил возможности отправить на тот свет еще нескольких солдат, которые попытались его остановить. Теперь, имея в своем распоряжении щупальца, он мог одним ударом поразить нескольких врагов. Когда опасность миновала, Джеймс снова услышал разговор по рации: - Берк, это Беллами, - похоже, гентековец едва ли не плакал. – В комплексе катастрофа! Враг уничтожил гидру и… - Спокойно, мы получили достаточно ДНК гидры, чтобы закончить первую фазу, - голос собеседника был куда спокойнее. – Мы почти готовы перейти ко второй. - Он убивает моих людей, Берк! Я следующий. Тут уже небезопасно, мне нужно убираться! - Я поговорю с Руксом. Посмотрим, что он сможет сделать. Наступила тишина. Джеймс стоял на крыше здания и смотрел на недавно атакованный комплекс. - Вторая фаза, да? Вторая фаза чего? – произнес он в пространство.