Прототип 2

Статен-Айленд, Желтая Зона, полночь - Вас понял, Чекмейт, - сказал командир Черного Дозора и убрал КПК в карман. Офицер уверенным шагом пошел по улице, не подозревая, что за ним охотятся. Джеймс Хеллер находился поблизости – и лишь случайно подслушал разговор. Мутант не расслышал всех слов, однако ему хватило и последней фразы, чтобы понять, что командир только что общался с полковником Руксом. И если Джеймс хочет узнать, о чем эти двое только что беседовали, ему придется поглотить командира. Выследить, убить, поглотить… Джеймс поймал себя на мысли, что стал больше похож на плотоядного зверя, нежели на человека. Как и все остальные зараженные, он был хищником. Охотником, преследующим свою жертву и пожирающим ее плоть. И с тех пор, как вирус прижился в его организме, он постоянно охотился и убивал. Поглощал облики и воспоминания своих жертв – таких же людей, к числу которых он недавно принадлежал. Хеллер встряхнул головой, словно отгоняя от себя эту мысль. Нет, он не такой, как они. Для того, чтобы быть чудовищем, вовсе необязательно иметь щупальца, зубы и когти, предназначенные для превращения живых существ в ошметки окровавленного мяса. Настоящие чудовища – это даже не крикуны, голиафы и гидры, с которыми он встретился в течение последних двадцати четырех часов. Те были всего лишь зверьем, подвластным животным инстинктам. Они не мыслили – и не создавали оружие для уничтожения себе подобных. Не могли понимать страданий своих беспомощных жертв. Не носили военную форму и белые халаты. Черный Дозор и Гентек – вот, где были настоящие монстры, считающие, что вознеслись на вершину пищевой пирамиды и властны над судьбами простых смертных, видящие в них лишь пушечное мясо и подопытных крыс. Весь этот день Джеймс Хеллер посвятил правому делу – охоте на чудовищ. И сейчас в этом городе станет меньше еще на одну двуногую тварь. В столь поздний час улицы уже практически опустели, поэтому никто не увидел, как один дозоровец схватил своего старшего сослуживца за горло, отшвырнул его в темный переулок и тут же сам скрылся там. Никто не слышал предсмертного крика, хруста разрываемой плоти и противного чавкающего звука. «Вайпер 3-2, ответьте», - голос принадлежал Руксу. «Чекмейт, вас слышу». «Вы должны сопроводить сотрудника Беллами в Зеленую Зону. Передаю координаты. – Всплыл образ: экран КПК, на котором высветилась карта Статен-Айленда с установленной меткой. – Беллами – VIP-персона Гентек. Главное – защитить его от Хеллера». «Принято». «Если покажется хоть тень Хеллера, открывайте огонь. Убейте, на хер, эту сволочь», - последнюю фразу Рукс произнес с откровенной злостью. - Попался, Беллами! – на лице Джеймса застыла злорадная улыбка, больше похожая на оскал. Хищник снова вышел на охоту. Пару минут спустя - Черный Дозор! Ой, то есть… Вайпер! – Джеймс вскоре услышал уже опротивевший истеричный голос. – Это доктор Тед Беллами. Меня должны забрать отсюда. Где мой эскорт?.. Прием. Спасибо. - Доктор Беллами, это Вайпер. К вам направляется вертолет. Время «Ч» - через три-пять минут. Это значит «время прибытия». Прием. Джеймс прибавил скорость. Если он хочет поймать Беллами, ему придется поторопиться, в противном случае ученый покинет Статен-Айленд и улетит в Бруклин – район Нью-Йорка, который называли Зеленой Зоной ввиду отсутствия там вируса Мерсера и зараженных тварей. Бруклин считали безопасным, но Джеймс знал, что люди, которые так думают, либо ошибаются, либо занимаются самообманом: безопасных мест в Нью-Йорке уже попросту не осталось. Именно в Бруклине Колетт и Амайя встретили свою смерть, принявшую облик инфицированного чудовища. Эта мысль, больно кольнувшая сердце Хеллера, заставила его прибавить ходу. Именно такие ублюдки, как Беллами, выпустили вирус на город, разрушив тысячи семей. Гентековец не должен остаться безнаказанным. Джеймс знал, что совсем неподалеку есть база Черного Дозора со взлетно-посадочной площадкой, на которой должен находиться транспортный вертолет. Если Хеллер не даст ему взлететь, то отрежет Беллами путь к спасению. Квартал, еще один… - Вайпер, говорит Вайпер 1-2. Скоро прибудем за яйцеголовым, прием. – Джеймс услышал голос по рации, приглушенный гулом раскручивающегося винта. - Вас понял, Вайпер 1-2. На этот раз помедленнее, чтобы опять не наблевал в кабине. Джеймс уже стоял на крыше одного из ближайших зданий, когда вертолет оторвался от взлетно-посадочной площадки и стал набирать высоту. Хеллер уже хотел выругаться, но тут он увидел, что вертолет летит в его сторону. Видимо, так получилось, что зараженный, принявший облик командира Черного Дозора, оказался между вертолетом и его будущим пассажиром, поэтому винтокрылая машина должна была пролететь мимо него. Не желая упускать такую удачу, Джеймс выждал момент, когда вертолет подлетел достаточно близко, и, выворотив первый попавшийся под руку кондиционер, швырнул его в машину. Раздался грохот, вертолет на пару секунд словно потерял управление, но вскоре выровнял полет: кондиционер не нанес ему серьезных повреждений. - Вайпер, говорит Вайпер 1-2! – закричал пилот. – Вижу неопознанного врага! - Вас понял, 1-2. Запрос: какая машина? - Это не машина! Объект… перемещается пешком! - Вас понял, 1-2. Объект – главная цель. Нейтрализуйте врага и ждите приказов. В ту же секунду пилот атаковал Хеллера – бывшему морпеху пришлось уворачиваться от выпущенной в него пулеметной очереди. Джеймс стал мишенью, но это значило, что вертолет не будет улетать от него – стало быть, будет в радиусе поражения нового оружия, про которое пилот, похоже, не знал, раз так опрометчиво снизился, чтобы расстрелять зараженного с близкой дистанции. Пальцы Джеймса за секунду преобразовались в щупальца, и мутант тут же пустил их в ход. Все произошло так быстро, что пилот не успел среагировать. Вытянувшись на десяток метров, пальцы пробили лобовое стекло, зацепились за обшивку, впились в тело горе-летчика – и резко сократились, сминая кабину вертолета и в клочья разрывая находящегося в ней человека. Вертолет взорвался прямо в воздухе и горящими обломками рухнул на землю. - Э-это мой вертолет упал?.. – заикаясь, воскликнул Беллами. - С вертушкой ничего не выйдет. Сажайте Беллами в бронетранспортер. - Беллами у нас. - Джеймс услышал по рации голос другого дозоровца. – Конвой уже уходит. «Так, надо поднажать!» Джеймс знал, что его цель совсем рядом. И когда он уже почти добрался до нее, то с крыши увидел, как брюнет лет сорока на вид, одетый в белый халат, побежал к стоящему на улице броневику, рядом с которым стояли два дозоровца. Оказавшись рядом с машиной, ученый замешкался на входе, и один из солдат, не церемонясь, резко втолкнул его в броневик, после чего и сам вместе с сослуживцем запрыгнул внутрь. Бронетранспортер тронулся с места. - И с такими грубиянами мне приходится общаться… - Джеймс, уже спрыгнувший с крыши, снова услышал Беллами. – Дай угадаю, ты играешь в футбол, верно? - Заткни хавальник, док! Или, клянусь, я тебя свяжу и потащу сзади на веревке! – Похоже, «VIP-персона» уже успела порядком достать дозоровцев, и вояки держались из последних сил, чтобы не вышибить Беллами мозги. Хеллер поймал себя на том, что в кои-то веки он солидарен с дозоровцами. Джеймс бежал следом за броневиком, на ходу осматриваясь в поисках предметов, которые можно было бы использовать в качестве оружия. Однако дозоровцев, вооруженных гранатометами, с помощью которых можно было бы повредить бронированную машину, поблизости не было. - Что тут творится? Дайте взглянуть! – не унимался Беллами. Он словно нутром чуял приближение опасности. Впрочем, его страх был отнюдь не беспочвенным: Хеллер уже убил нескольких его коллег, а пару минут назад еще и сбил вертолет, на котором должны были эвакуировать ученого. - Сиди на жопе, док! – рявкнул солдат. Тем временем Джеймс уже сообразил, как ему открыть эту консервную банку на колесах. Он вспомнил, как использовал щупальца в лаборатории – и как создал кучу из трупов и поломанной техники, зацепив и врагов, и стоявшие в помещении компьютеры. А что, если попробовать проделать тот же трюк с броневиком и припаркованными на улице автомобилями? Если получится, то броневик быстро окажется выведен из строя. Как только бронетранспортер подъехал к подходящему скоплению машин, Джеймс преобразовал пальцы в щупальца, зацепил броневик и несколько автомобилей – и сшиб машины друг с другом. Раздался скрежет металла, во все стороны полетели искры. На броне появились вмятины, однако боевая машина все еще продолжала двигаться. - Что это за маршрут?! Мы же открыты со всех сторон!!! – голос Беллами стал еще истеричнее. - Когда сядешь за руль, док, тогда и будешь решать. А пока лучше, на хрен, заткнись! А Джеймс повторил атаку – теперь на бронированном корпусе боевой машины появилось еще больше вмятин. Броневик даже чуть не перевернулся, но устоял. На улицу уже выбежали дозоровцы, вооруженные автоматами; гранатометов ни у кого из них не было – видать, солдаты понимали, что зараженный может отобрать оружие и использовать его для уничтожения броневика, который им поручено защищать. Когда Хеллер снова пустил в ход щупальца, в радиус поражения, помимо автомобилей, попали и двое солдат – их буквально размазало по броне. - Ты водишь, как чокнутый! Что теперь?! Здание насквозь прошибешь?! – Джеймс так и представил, как Беллами трясет водителя броневика за плечи, брызжа на него слюнями. - Кому-то все-таки придется тебе пасть заткнуть, - процедил Хеллер. Еще одна успешная атака. Броневик задымился. - Вы нас всех погубите, кретины!!! Нужно убираться отсюда!!! - Сиди на месте, Беллами! Это приказ! – похоже, терпение дозоровцев подходило к концу. Когда с броневиком столкнулись еще несколько автомобилей, его охватило пламя. В крыше открылся люк, и оттуда выпрыгнул Беллами – весь в ссадинах и с разбитым носом. Ученый первым выбрался из горящей машины – словно крыса, бегущая с тонущего корабля. Броневик проехал еще несколько метров и взорвался – никто из находившихся в нем дозоровцев не смог спастись. А вот Беллами, увидев Джеймса, бросился бежать. Бежал он весьма бодро – что ни сделаешь, если хочешь спасти свою шкуру? Однако этого было недостаточно, чтобы удрать от зараженного. - Я только исполнял приказы! Это проект Берка! Он тебе нужен! – затараторил Беллами, когда Джеймс настиг его. - Стало быть, ты – на закуску. Джеймс не мог не радоваться тому, что он, наконец-то, заставит этого засранца заткнуться навсегда. Однако ему еще предстояло в последний раз услышать истеричный голос Беллами – в его же воспоминаниях. «Хеллер атакует ученых Гентек, неужто непонятно? Он и за мной явится!» «Да, вас переведут в Зеленую Зону, как можно скорее. – Рукс, похоже, был спокоен, как удав. – Хеллер не сможет пройти мимо такого количества целей». «То есть мы для вас - приманка?!» «Спокойно. Не успеете оглянуться, как все кончится». Что ж, для Теда Беллами все уже действительно было кончено. А для Джеймса, напротив, все еще было впереди. Рукс, Кениг и упомянутый последней жертвой Берк – их еще только предстояло найти и уничтожить. Но не сегодня. Как только Хеллер скрылся из виду, он решил позвонить Гуэрре. - Отец, еще одна VIP-персона Гентек готова. Найдите мне данные по доктору Берку. Он возглавляет какой-то другой проект Гентек. - Конечно, Джеймс. - Я возвращаюсь. Скоро буду. На сегодня с Джеймса хватит приключений. Даже таким мутантам, как он, требуется отдых. И, если ему удастся пережить ночь, то завтра он снова отправится на поиски своих врагов. Большая охота еще только началась.