Стать драконом.

- Позвольте пригласить вас на танец, - перед нами возник весело улыбающийся юноша, с поклоном протянувший руку. - И к кому из нас вы обращаетесь? – выгибаю бровь, разглядывая его. Крыло бронзовых волос, желтые глаза, костюм в цвет чешуи. – Так вот ты какой, северный олень. - Простите? – в желтых глазах заплескалось удивление. Рядом прыснула замершая было Ри, ментально хохотнул принесший сок Шон. - Ой, я что, это вслух сказала? – делаю вид, что смутилась. – И всё-таки потрудитесь уточнить, кого вы приглашаете на танец. - Вас, юная леди, - вернул улыбку незнакомец. – Шаорран Ал'Эроллд к вашим услугам. - Дерзайте, юноша, - с интонациями пожилой матроны цепляюсь за протянутую руку и встаю. Тер Калариан весело улыбается, а гений подмигивает мне. – Что за танец? - Менуэт, - ответил Шаорран, ведя меня в круг. – Никогда не танцевали? - С прискорбием должна заметить, что знаю мало бальных танцев, - огорченно вздыхаю. – Так что вам придется побыть моим учителем в танце. - Почту за честь. А позвольте узнать ваше имя? - Ринелис йор Райн, подопечная императорской семьи. Вы можете не представляться, кронпринц Тер-Шерранта. Слухами о вашей ветрености полнится земля. Пассий вы меняете, как перчатки. - Вы раните меня в самое сердце своим недоверием, - скорчил обиженное лицо Ал’Эроллд. – Теряю сноровку, видимо. - Увы, я не обещала быть милой со всеми, - пожимаю плечами. - Странно, Астер мне ничего не сказала о том, что у них появилась подопечная, - покачал головой юноша. - А должна? – выгибаю бровь. – Императрица вольна делать то, что пожелает. И не отчитываться ни перед кем, кроме семьи. - Почему же вы тогда не учитесь в школе? - Со мной занимаются здесь, во дворце. - Позвольте мне не поверить в ваше неблагородное положение. Породу не спрячешь. - Не знаю, какую породу вы усмотрели во мне, но я вам не лошадь! Сменим тему. - В вас чувствуется драконья кровь, леди, - улыбнулся кронпринц. – Она уже проснулась? - Мне всего четырнадцать, ваше высочество, - чувствую, взгляд у меня невинный-невинный. – Но я приложу все силы, чтобы вырастить дракона. - Где-то я уже это слышал. Ох, музыка закончилась. - Кажется, я начинаю понимать, почему так бесился Арден, - напоказ процедил Шон, когда мы вернулись к кушетке. – Шао, не приставай к моей девушке. - Да? Жаль, - подмигнул мне Шаорран. – У тебя удивительно трезвомыслящая девушка. Принцесса Ринон, подарите мне танец? - Если вы настаиваете, - расхрабрилась девочка, покидая кушетку. – Ведите. - Хвала богам, хоть присяду, - сажусь и принимаю из рук Шона бокал. Принюхиваюсь, пробую капельку и уточняю: - «Ядов точно нет?» - «Нет, я проверил», - качнул головой тер Дейл. – «Ты поругалась с Шао?» - «Он нашел во мне какую-то «породу», я сделала вид, что обиделась на сравнение с лошадью. Может, я немного к нему предвзята». - «Да, это первый раз, когда он не смог очаровать девушку», - хихикнул мужчина. – «Ну, если не считать Бель». - «Он не нашел со мной точек соприкосновения», - пожимаю плечами, катая в пальцах бокал. – «Возможно, найдет в другой раз. Ри и правда скачет, как блоха. Это эльфийский танец? Затейники». - «Хочешь сходить на Луну? Посмотрим на звезды». - «Давай подождет окончания танца, нехорошо бросать Ри одну. Я во время вальса с тобой выглядела пустоголовой красоткой?» - «Скорее просто как очарованная моим гением девушка», - весело подмигнул мне маг. – «А когда танцевала с Шао, казалась отстраненной. Ко мне за эти два танца никто из придворных дам не подходил». - «Выходит, не зря стараемся». - Герцог Дейл, не хотите ли пригласить на танец даму? – к нам лебедушкой подплыла расфуфыренная девица. - Милый, ты не мог бы принести мне то очаровательное пирожное? – рассеянно улыбаюсь, якобы в упор ее не видя. – А потом мы могли бы вернуться к обсуждению эклиптики Красной Звезды в этом месяце. - Конечно, моя леди, - плечи Шона подозрительно подрагивали, когда он пошел за пирожным. – «Дракошка, ты нечто!» - Откуда ты взялась, пигалица страшная? – прошипела девица, дождавшись, пока он уйдет. – Герцог Дейл даже не взглянет на такую, как ты! - Возраст – дело наживное, но я долго останусь молодой, а вот ваши сомнительные прелести, - скептически разглядываю едва не выпадающую из выреза грудь, - обвиснут лет через тридцать. Пустоголовые куклы нынче не в моде. - Да как ты смеешь? - Полторы извилины не компенсируются красивой оболочкой. А когда в голове ветер, это ничем не изменить. Миленькие панталоны - А-а-а! – заголосила девица, когда с неё свалилась юбка, открывая всему залу желтые панталоны в горошек. Подхватив ткань, она пулей вылетела из зала, пока собравшиеся смеялись. - Здорово ты её, - Брианн зажимала рот ладонью, но хихиканье всё равно вырывалось. - Драконьи нити? – уточнил Элдред, весело блестя глазами. - Не понимаю, о чем вы, - невозмутимо смотрю на них, но уголки губ подрагивают. – Видимо, эта девица насолила кому-то ещё в зале, вот ей и отомстили, опозорив. - Ну да, так мы тебе и поверили! - Твоё пирожное, - отсмеявшийся тер Дейл вручил мне песочную корзиночку с фруктами. – Справитесь без нас? - Я за ними присмотрю, - кивнула Ри. - Молодец, не сдавайся, - шепчу ей на ухо и ободряюще улыбаюсь. – У тебя всё получится со временем. Уведомив Астер, куда мы намылились, мужчина утащил меня через портал на Луну, где усадил на знакомый черный диван. - Ты не представляешь, дракошка, сколько я намучился с этими придворными гусынями! - Потому что по этикету не можешь весь вечер игнорировать танцы с дамами? – улыбаюсь и ерошу ему волосы. – Забей, скоро станет полегче. Тоже начать учить законодательство, что ли? - Дракошка, у тебя мозги не закипят? – в священном ужасе посмотрел на меня растрепанный гений. – Куда вы с Тим торопитесь? - Незнание закона не освобождает от ответственности, как говорят на моей родине, - улыбаюсь. – А вот знание – нередко освобождает. Мы же будущие маги, и должны понимать, чего ни в коем случае нельзя делать или как поступить в той или иной ситуации? - Твои мозги точно закипят, - шутливо ткнул меня пальцем в лоб маг. – Не стремись объять необъятное, всё со временем придет само. А пока давай полюбуемся звездами? - Я тоже хочу в запасники ларранского музея, - тихо фыркаю, укладываясь головой к нему на колени. – Это же так интересно! - Тоже аргумент, - призадумался Шон. – Хм, давай договоримся так: ты начинаешь учить законодательство, но в запасники я тебя всё равно беру. Только не торопись, хорошо? - Без проблем, - энергично киваю. – Слушай, Шон, а помимо Гелианы, Красной Звезды и Солнца, в системе есть ещё планеты? - А знаешь, дракошка, я не в курсе, - медленно сказал тер Дейл. – Ты задаешь очень интересные вопросы. - Понимаешь, Шон, мне всё время кажется, что я будто и не переместилась в другой мир с эльфами, драконами и прочим, а до сих пор у себя дома. Рисунок звездного неба и названия созвездий те же, планете дарит свой свет Солнце, в спутниках Гелианы Луна… Разве что очертания материков немного различаются, но на фоне всего предыдущего это не настолько существенно. Может быть, в чём-то я и ошибаюсь, но складывается именно ощущение дома. - Даже так? Думаю, стоит спросить об этом Мать Всех драконов. Остаток времени мы провели, наблюдая за звездами и мысленно перебрасываясь смешными случаями из жизни. Всё-таки, что ни говори, подобное времяпровождение нравилось мне куда больше, чем самый изысканный бал. Хотя бы потому, что я по натуре интроверт и не люблю шумные сборища людей, хотя и научилась с этим мириться, если нужно. Мрак порычал для меня без возражений, заставляя тело вибрировать и отзываться мою чешуйчатую скромницу. После этого мы вернулись в Ларран и забрали с бала уставших принца и принцесс, упорно пытавшихся не зевать. Видимо, так наплясались, что без возражений позволили увести себя из зала и уложить в постельки. Вечер явно удался.