"Царица Кобра"

1 Светловолосая женщина приобняла шатенку осторожным, поистине материнским, движением, и ласково улыбнулась Гермионе. — Я рада, что ты всё-таки согласилась посетить Мередит-Менор, милая. — проворковала Алисия. — Это вам спасибо, что пригласили. — вежливо произнесла Гермиона, ощущая толику неуверенности и неловкости. Нет, она прекрасно понимала, что стоит начать налаживать отношения с биологическими родителями, да и не собиралась она отказываться от семьи, однако, это было проще на словах, чем на деле. — Это всё же и твой дом тоже, — добродушно усмехнулся Энтони, сверкнув глазами. — Пойдём я покажу тебе дом, малышка. — предложила женщина и, не дожидаясь ответа, почти ненавязчиво потянула Слизеринку за собой. 2 Мередит-Менор ей напоминал чем-то Малфой-Менор, о котором она слышала по рассказам Драко — блондин был на редкость словоохотчивым тогда, когда может продемонстрировать свою гордость или вызвать чьё-либо восхищение. Бальный Зал, несколько столовых, одна из которых основная, кухня, куча жилых помещений, включая и гостевые, с маленькими и не очень ванными комнатами, тренировочный зал, библиотека, гостинные с традиционными «цветными» названиями, красивый сад, и ещё много чего — это место поистине поражало. Последним пунктом их экскурсии была просторная светлая спальня, с розовыми в летающих туда-сюда бабочках обоями, с потолком-звёздным небом, с массивной кроватью, которая даже на вид казалось мягкой и удобной. Письменный столик, девичий будуар, заполненный шкаф для одежды и небольшой книжный шкаф производили приятное впечатление не вызывающими, мягкими оттенками. — Это твоя комната, малышка. Была, есть и будет. — тихо проговорила светловолосая, и Гермиона может поклясться, что через секунду услышала заглушенный всхлип. — Я бы сказала, что мы ничего не стали менять — это было бы символично, но мы не стали делать из твоей комнаты мемориал нашей потери, надеюсь ты поймёшь. Зато мы со временем меняли мебель, как раз под твой возраст, всё надеясь тебя найти. И вот… — она оборвала себя. — Если тебе не нравится, как всё обставлено, то мы всегда можем поменять. Ты только скажи. — Нет, всё чудесно, мам, — растроганно проговорила Гермиона, ощутив прилив тепла к этим людям, что являлись её биологическими родителями. — Ты… — замерла вздрогнувшая прежде женщина. — назвала меня «мамой». Теперь экс-Грейнджер отзеркалила её состояние, впрочем, их обоих можно понять, за полный общения месяц, прошедший с их семейного «воссоединения», особых жестов принятия со стороны девушки не было. Нет, Слизеринка была предельно вежлива, участлива, насколько это было возможно, и не показывала почти никаких эмоций, так что её некая замороженность в купе с вполне здравой настороженностью угнетала её родителей. И теперь вот это — так просто, фактически мимоходом звучит в её речи «мама». Это удивило в равной степени их обоих. — Да, кажется, да. — заторможенно подтвердила шатенка, и тут же оказалась в крепких объятьях, плачущей женщины. Гермиона неловко погладила свою биологическую мать по спине в успокаивающем жесте. «К драклам всё, они мои биологические родители и вполне хорошие люди.» — подумала юная Мередит. — «Может Малфой прав, и я зря заморачиваюсь? В конце концов, что плохого в том, что я впущу в своё сердце и их тоже? Вряд ли мои приёмные родители были бы против.» 3 — Если хочешь — можешь позвать своих друзей сюда, — предложил Энтони однажды за завтраком, шла третья неделя их летних каникул, так что скоро должен был закончиться июль. За это время Гермиона успела попривыкнуть к чете Мередит, называя их не иначе как «мама» и «папа», хотя мысленно иногда перескакивала на имена или добавляла «биологические». В первое время было неловко и откровенно неудобно, но ни Алисия, ни Энтони не давили на девушку, а после каждого раза, как с её губ соскакивали «мам» и «пап», их глаза загорались такой искренней радостью, что Слизеринка неосознанно старалась делать это как можно чаще. Быть семьёй оказалось не так сложно, как она думала по началу. Образ Грейнджеров уже не витал над ней «гипертрофированной совестью», как выражались её друзья, так что в принципе всё было нормально. — Это точно никому не помешает? — чисто из вежливости спросила Гермиона, мысленно раздумывая над тем, отпустят ли родители Панси и Драко сюда. Нет, в принципе можно было бы и Луну с Невиллом позвать, но, во-первых, первая вроде как с отцом планировала в экспедицию уехать на лето, второй был занят проектом по Гербологии, решив попробовать по окончанию учёбы защитить мастерство в данной области, да и, во-вторых, уровень их общения был не настолько большой. — Не помешает, — с лёгкой улыбкой подтвердила Алисия. — И того мальчика, с которым у тебя отношения, тоже пригласи. Гермиона замялась, не зная, как лучше всё объяснить, чтобы избежать смущающих моментов в дальнейшем. — Мам, понимаешь, тут такое дело… — пробормотала Гермиона. — в общем, мы не встречаемся. Это фикция. — Фикция? — недоумённо уточнил мужчина. — Да, — неохотно кивнула девушка, пояснив. — Это чтобы из-за всех этих новостей на меня не вешались сомнительные личности и не пытались приворожить. — А что, уже были прецеденты? — нехорошо прищурилась светловолосая, и на её миловидном лице это выглядело как минимум жутко, предвещая страшные кары тем идиотам, что покусились на её вновь обретённую дочь. — К сожалению, от подобного никто не застрахован. — обтекаемо сказала Слизеринка, пожав плечами, показывая этим, мол, «ничего страшного не случилось, не волнуйтесь». — К сожалению? — фыркнула возмущённая ведьма. — Почему руководство школы не уведомило нас об этом? Я же говорила, милый, Дамблдор такой скрытный человек! — Успокойся, дорогая, — хмыкнул ей в тон мужчина. — что-то мне подсказывает, что руководство никто и не уведомлял, не правда ли, малышка? — Панси вовремя заметила, да и мы обратились не в Больничное Крыло, а попросили антидот у декана. — покаялась Гермиона. — Ладно, вернёмся к этому позднее. — спокойно констатировал маг. — Ты же понимаешь, что ваша фикция не панацея? Тебя нужно представить обществу и… — Ты ещё не готова, да, малышка? — с некой грустью уточнила светловолосая, заметив, как скривилось лицо Слизеринки. — Я… нет, всё в порядке. — решилась Гермиона, уверенно кивнув головой как бы в подтверждение. — Вам виднее, да и… я привыкла к вам, так что моё некое нежелание данного мероприятия не в этом, я просто… не уверена в своих силах, как бы глупо это не звучало. — Ну-ну, милая, — с мягким укором заметил мужчина, поняв природу её страхов. — ты уже часть рода, и то, что росла не здесь ничего не меняет. Ты наша дочь и ничто этого не изменит. А несогласные могут помолчать где-нибудь в сторонке. 4 — Так, Мередит, это никуда не годится! — возмутился Малфой, строго посмотрев на девушку. — Ты нас позвала не для того, чтобы все эти две недели в библиотеке отсиживаться, мы так скоро вековой пылью обрастём! — Кажется, это не моя была идея, — устало огрызнулась Гермиона, вспоминая, как они все на это подписались. После полученного разрешения на то, чтобы пригласить друзей, Гермиона тут же побежала в совятню, отправлять письма-приглашения Малфою и Паркинсон, и те, спустя два дня прибыли. Сначала они долго разговаривали, делясь новостями и просто эмоциями от встречи, весело шутили и громко смеялись, а после, когда взрослая часть Четы Мередит сообщила им, что отбудет на некоторое время по делам, связанным с «возвращением Рода из тени», Слизеринцы начали чудить. Доподлинно неизвестно, кто был инициатором «немного выпить» — хотя Гермиона готова поспорить, что это был Малфой — но повеселились они в последствии немного специфически. Сначала они наперегонки летали на метле — шатенка так и не поняла, под какими угрозами её заставили сесть на метлу — в итоге чего Гермиона чуть не свалилась, но блондин её подстраховал, так что в итоге летали они на одной метле, плотно обнявшись, так что теперь выигрывала Панси за счёт того, что на её метле был лишь один человек. Затем играли в фанты, причём вполне цивильно, как для немного пьяных подростков — максимумом был поцелуй, который — Мередит покраснела — выпал ей и Малфою. Хотя, казалось, чему тут краснеть, если они на публику довольно долгое время играли парочку, но в этот раз всё почему-то была иначе… ярче, что ли? Девушка мотнула головой, отгоняя лишние мысли и вспоминая остальное. После фантов они как-то в разговоре упомянули Невилла и его будущее мастерство, и это перетекло каким-то образом в их собственную дальнейшую судьбу. — Мастерство — это здорово, — авторитетно объявил подвыпивший Малфой в тот вечер. — Это статус. — И знания, — дополнила его Гермиона. — И знания, — согласился блондин. — Жаль только мне это не за чем. — А для общего развития? — ехидно хмыкнула Панси. — Мне придётся Родом заниматься, — покачал головой Драко. — Потом Совет Лордов наложится с Попечительским Советом, так что учёным со светлой головой мне не стать. — А ты не хочешь попробовать? — ткнула Гермиону под рёбра Панси. — А ты? — в ответ спросила Слизеринка. — Я вообще-то первой была! — возмутилась та. — Нет, я вряд ли — знаний не хватит, да и если и получать мастерство, то сразу после Хога, потому что потом меня замуж выдадут, — она поморщилась. — а там попробуй доказать мужу, что мастерство — это полезно да и на нём с детьми сказываться отсутствием внимания не будет. — Будет, ещё как будет. — покачал головой Малфой. — Не всем учёными быть. — Но ведь не обязательно всю жизнь над проектами прозябать? — протянула экз-Грейнджер. — Доведи какое-то, хотя бы маленькое, открытие до ума-разума, защитись, и ходи довольный, реализовав хоть как-то свой потенциал. — Кто ты и куда дела Гермиону, бестия? — сверкнул глазами смеющийся блондин. — Мастерство с таким подходом у тебя не заберут, конечно, но вот статуса особого не будет. — Да что у тебя в статус всё упирается? — фыркнула шатенка, насупившись. — Потому что статус это важно для репутации, что моей, что моего рода. — хмыкнул Малфой. — В меня отец это всю жизнь фактически вбивал. Как и правильная женитьба, правильные дружеские связи, и всё такое. — А ведь тебя тоже насильно женят, — расстроено напомнила Панси Драко, покачав головой. — Лишь бы не на мне, ты парень, конечно, хороший, красивый и умный, но уж сильно уверенный и темпераментный, занесёт ещё куда, тебе такая, как Гермиона нужна. — А может она мне и нужна? — хмыкнул юноша, и никто не придал значение его словам, даже он сам. А зря. Как они допились до такого состояния, что откопали магическую версию помолвки, Гермиона не помнила, как и не помнила сам процесс ритуала, вот только рунная вязь вокруг её и его запястья была очень красноречива. И сейчас они пытались найти способ её отменить. — А кто сказал, что я против такого порядка вещей? — усмехнулся Драко. — Малфой, это не смешно! — возмутилась Гермиона. — Мередит выходят замуж и женятся только и только по любви, и если ты решил, что я меньшая из зол, так как ты попривык ко мне за время нашего спектакля, то… — Тс, — он в наглую поцеловал её, чем заставил замолчать. — если ты помнишь, что мы нашли в описании ритуала — то обе твои претензии отпадают. Мы бы не смогли заключить это без чувств друг к другу. Так что, если я тебе не нравился бы или ты для меня была бы лишь способом отмахнуться от навязанной в будущем моим отцом хорошей партии, то ритуал не сработал бы. Гермиона покраснела, отвернувшись. — Не злись, а то ты так не на Царицу Кобру похожа, а на нахохлившегося воронёнка. — мягко рассмеялся блондин, осторожно обнимая девушку. — Ты — хитрый жук, Малфой. — обвинительным тоном произнесла она. — Приму это за комплимент. — фыркнул он, улыбаясь, но тут же стал серьезным и неохотно сообщил. — Если ты не захочешь, то ничего страшного. Помолвка заключается на определённое время, и если мы через год не подтвердим это всё свадьбой, то она автоматически расторгается. Хотя мне бы этого не хотелось. Гермиона недовольно посмотрела на него. — И почему ты не сказал этого сразу? — возмутилась она. — Не пришлось бы торчать тут столько времени. — Только вспомнил. — отмахнулся он. — Пойдём уже, — потянул девушку за руку блондин. — а то Панси нас уже заждалась. Ты в курсе, что недалеко отсюда есть речка? Нет? Ну, теперь знаешь. И мы идём туда. — Жук ты, Малфой. — повторила она, покачав головой. — Зато твой жук. — пожал плечами ни капли не уязвлённый юноша. — Мой? — удивлённо спросила девушка, но парень её проигнорировал, молча потянув на выход из библиотеки. «Твой-твой, со всеми потрохами.» — мысленно скривился Драко. — «Кто бы мог подумать об этом раньше.»