А вот и мы!

- Ну, как тебе?-спросила меня подруга, которая вертелась вокруг себя, примеряя очередное платье. - Оно тебе идёт,-искренне ответила я ей. - У меня дежавю, или ты говоришь эту фразу уже десятый раз? - Извини, но ты же знаешь, что я не шибко разбираюсь в моде. Да и к тому же, тебе подходят все наряды этого магазина. И это было чистой правдой. Любое вечернее платье подчёркивало её идеальную фигуру, а любой повседневный наряд, в сочетании с её длинными волосами и мистическими зелёными глазами, становился неповторимым. - Ну, ты преувеличиваешь,-усмехнулась она.-Тебе тоже подошёл бы любой наряд, но ты живёшь в отдельной черно-белой вселенной. - Не всегда,-надувшись, пробормотала я. - Одеваться полностью во всё черное четыре раза в неделю - это твоё "не всегда"? Серьёзно? Каждый день одеваешься так, словно хоронишь свою молодость. - Вовсе нет, я просто не люблю выделяться. - Твой стиль как раз выделяет тебя из толпы. - Не правда. - А вот и правда,-продолжала гнуть свою линию Джи-Джи, выискивая что-то среди вешалок с нарядами. - Вовсе нет. - Надень-ка это. Девушка протянула мне платье нежно-бирюзового цвета. Нет, нет и снова нет! Нет, против платья я ничего не имею, но его цвет…Нет, пожалуйста, лучше убейте! - Нет, я не стану его надевать, даже и не проси,- запротестовала я. - Ты хотя бы примерь его. - Знаю я твоё "примерь". Помнишь ту ярко-розовую кофту, которую ты попросила "примерить"? - Ты даже в ней не ходишь. - Зачем мне вещи, которые я никогда не надену? - Эш, прекращай быть занудой,-строго произнесла Джи.- Я не знаю, почему ты начала носить такие монохромные цвета, но мне кажется, что тебе пора что-то менять в своём стиле. Нельзя же вечно так ходить! Я тяжело вздохнула. Проще себя прикончить, чем спорить с ней. Я взглянула на платье, затем на Джи-Джи. Затем, я снова взглянула на него. Да, признаюсь, платье было довольно милым. Но будь оно белым, или чёрным, я бы примерила его с превеликим удовольствием. - Ладно, но я делаю это только потому что ты попросила, ясно?-подошла я к ней и забрала платье. Когда я отправилась в примерочную, то даже услышала, как за моей спиной подруга победно протянула "О да!". Через минуты три я вышла из примерочной в бирюзовом платье. - Ничего себе!-Джи удивленно посмотрела на меня, отрывая своё внимание от различных кофт. -Эш, ты просто красотка! Я знала, что она так скажет. Но, даже не смотря на это, подруга заставила меня засмущаться ещё сильнее. - Сейчас мы подберём туфли под него, и украшения, и можем ещё сумочку... - Только не это,- взвыла я, понимая, насколько это всё затянется. Из магазина мы вышли через два часа с большим количеством пакетов с вещами. Чёрт, если бы я знала, что Джи-Джи скупит едва ли не весь магазин, то я отказалась бы от шоппинга ещё вчера. - Может, уже хватит?-спросила я.-Мне кажется, что мы прикупили достаточно. - Эшли, это ещё мало. Мы прошли только четыре бутика. - Мало? Ты серьёзно? Но тут наш разговор прервала мелодия, зазвучавшая на моём телефоне. Я взглянула на экран телефона. Как странно, это был мистер Старк. - А-алло?-нажав на кнопку "принять", ответила я на звонок. - Здравствуйте, мисс Росс,-услышала я приятный мужской голос. - Здравствуйте, мистер Старк. Что-то случилось? - Нет, Эшли, я не по работе вам звоню. - Я пойду пакеты в машину поставлю,-прошептала мне Джи-Джи и направилась к своей машине. - Тогда, чем я мог вам помочь?-спросила я непринужденно. - Знаете, мисс Росс, мне очень понравилось то, как вы ответственно подошли к своей работе. Мисс Поттс очень оценила то, как вы превратили пустой и скучный зал в красивый райский уголок. И в благодарность за вашу кропотливую работу, я приглашаю вас на свою вечеринку. Знайте, что отказов я не принимаю. - Извините, я не поняла... То есть... - Да, вы не ослышались. Сегодня в моей башне в шесть часов состоится вечеринка. Скажите охране, что вас пригласил сам Старк. Они вас сразу же пропустят внутрь. Я буду вас ждать. К этому моменту моего разговора пришла Джи, и с подозрением смотрела на меня. Может...мне стоит... - Извините, но можно я приеду не одна, а со своей подругой? - неожиданно для самой себя спросила я. Боже, зачем я решила задать вопрос? Будто Тони Старк примет с распростёртыми объятиями меня и Джи. Подруга посмотрела на меня с полнейшим недоверием. Ну конечно, кто будет рад услышать своё имя, и при том, что тебя собираются отвезти неизвестно куда и неизвестно зачем? - Конечно, пусть приедет с вами. - Правда? Спасибо большое,-удивилась я. - Увидимся вечером, мисс Росс, - после этих слов я услышала лишь телефонные гудки. Стоп, стоп, стоп. Меня только что пригласили на вечеринку? Причём не просто какие-то знакомые, или друзья. А сам Тони Старк - Железный человек. Я, конечно, рада, но это слишком уж подозрительно... - Эй, Эшли, ты чего? Что происходит? - Джи, у меня для тебя есть великолепная новость, - решила я обрадовать её. - Сегодня мы едем на вечеринку к Старку. - Что? - подруга удивленно посмотрела на меня. - Да, ты не ослышалась. - Это же круто!- вскрикнула она, напугав проходящих мимо людей. - Сегодня будет туса! - Потише ты, - успокоила я её. - Эшли, ты что, не понимаешь, насколько нам повезло? Ты же понимаешь, что мы сможем подцепить кого-нибудь из Мстителей? - Джи... - Так, сейчас же отправляемся домой. Сегодня мы должны выглядеть на всё сто, - сказала подруга, подходя к машине. - Садись, поехали. *** - Джи, ты готова? - спросила я подругу, заглядывая к ней в комнату. Джи-Джи крутилась перед зеркалом в своем новом платье. - Подожди ещё немножечко ,- сказала она, продолжая смотреться в зеркало. - Всё. Мне было приятно, что мистер Старк пригласил меня на вечеринку. Я решила взять Джи-Джи с собой, так как одной мне бы было не уютно. Ну, а так мы сможем от души повеселиться вместе. - Эш!- из раздумий меня вывела Джи-Джи. -Ты идёшь? - Иду, - кивнула я. Подруга схватила свою сумочку и побежала к лифту. Я закрыла дверь нашей квартиры и мы поехали на первый этаж. Жизнь в огромном жилом комплексе имеет и свои плюсы и минусы. Например, когда ты живешь на 16 этаже, как я с Джи, то целиком и полностью зависишь от лифта. Наконец, мы вышли на улицу, где нас дожидалась машина подруги. Автомобиль был не новый, но верой и правдой служил своей хозяйке, а заодно и мне. - Ладно, куда ехать?- спросила подруга, заводя машину. - В центральную часть Манхэттена. На улицах Нью-Йорка только начинало темнеть. Я смотрела в окно, когда мы проезжали возле знакомых магазинов, кафешки, где я работаю официанткой, магазина комиксов, где часто застреваю с Томом. - Что-то не так?-Джи кинула на меня свой взгляд.- Выглядишь не очень-то радостной. - Это приглашение на вечеринку, всё это странно... - Эш, ты должна радоваться тому, что потусишь с известными супергероями, а не загружать себя,-подруга закатила глаза.-Так ладно, сейчас куда? - Направо, а потом прямо до башни "Мстителей", - тихо произнесла я. - Звучит офигенски,-сказала Джи и подмигнула. Через полчаса Джи ловко припарковалась около башни. - Всегда мечтала побыть в этой башне, - поделилась со мной Джи-Джи, выходя из машины. - Ну что ж, добро пожаловать, - улыбнулась я ей, направляясь к зданию. У входа стояло двое охранников, которые удивительным образом были почти одинаковыми: бритая голова, крупное телосложение и какой-то отсутствующий взгляд. - Простите, вы... - Эшлиа Росс, я приглашена. Пока один охранник искал в списке моё имя, второй недоверчиво посмотрел на Джи. - Она со мной,-ответила я на его немой вопрос. - Что ж, мисс Росс, добро пожаловать, - сказал первый охранник, открывая нам дверь. Когда мы вошли в здание, то тут же направились к лифту, который должен был привезти нас прямо на вечеринку. - Ну, готова подцепить богатого папика? - подмигнула Дюбуа мне, перед тем, как зайти в кабину лифта. Я усмехнулась и кивнула подруге, которая уже была в предвкушении вечеринки. Зная Джи-Джи, она просто пофлиртует с каким-нибудь парнем, а потом напьется в хлам. Блин, зря мы не поехали на такси. Меня мучило сомнение: ну не мог Старк пригласить меня только из-за аниматорской работы! Ведь любой другой мог справиться с этой работой. Что-то не так. Надеюсь, что это не из-за… Лифт прекратил движение и дверь открылась. Играла музыка, по этажу ходили совершенно незнакомые люди. - Можно я поеду обратно? - неожиданно сорвалось с моих уст. - Чего? Выше голову, грудь вперёд, попу назад! - скомандовала Джи-Джи. Я тут же встала по стойке смирно. - Ты чего, Эш? Тебя впервые пригласили на такую вечеринку, а ты хочешь уйти? Пошли лучше к бару, - улыбнулась она и потянула меня за собой. - Веселье только начинается! Толпа незнакомых людей смотрели на нас, словно на какой-то экспонат. Мне становилось не по себе от этих изучающих взглядов. Щеки горели, а по спине бежал холодок. Среди толпы я увидела мистера Старка, который разговаривал с двумя мужчинами. Я не смогла их разглядеть, так как Дюбуа продолжала вести за собой. В конечном итоге мы дошли до барной стойки. - Добрый вечер, леди, - с улыбкой поприветствовал нас бармен. - Что будете заказывать? - Два мохито, пожалуйста, - улыбнулась ему Джи-Джи. - Отличный выбор,-сказал бармен, тут же ушел выполнять наш заказ. - Эш, ты выглядишь слишком потерянной, - заметила подруга. - Ты чего? - Я как-то побаиваюсь, - ответила я, посматривая по сторонам. - Чего ты боишься? Ты ведь уже была на вечеринке. - Та вечеринка была у нас дома, да и среди людей было несколько знакомых. А тут сам заказщик позвал. - Так вот ты из-за чего, - протянула Джоан. - Да не волнуйся ты так.. - Ваш мохито, - перебил её бармен, пододвигая нам два бокала с освежающим напитком. - Спасибо. Джи взяла бокал с напитком и, подняв его вверх, сказала: - Давай, за нас! Я неуверенно взяла свой бокал и чокнулась с её. Затем залпом выпила мохито. Видимо, я слишком нервничаю. - Хорошая девочка, - услышала я голос Джи-Джи, которая тоже пригубила напиток. - Добрый вечер. Я повернула голову и увидела мистера Старка и двух мужчин, с которыми он разговаривал. Лишь сейчас я смогла их разглядеть: первый мужчина - накаченный блондин с обворожительной улыбкой, второй же был кареглазым брюнетом. Чёрт, да это же Капитан Америка и Брюс Беннер! - Д-добрый вечер, - смущаясь, сказала я. - Это твоя подруга? - Старк посмотрел на Джи. - Да, я Джоан Дюбуа, можно просто Джи-Джи, - представилась она. - Очень приятно, Тони Старк, а это Стивен Роджерс и Брюс Беннер, - представил своих друзей он. - Надеюсь, у вас всё хорошо? - Спасибо, всё хорошо, - улыбнулась я, посмотрев на Джи. - А почему такие милые девушки сидят здесь одни? - спросил Роджерс. - Да просто мы впервые здесь, - загадочно улыбаясь,ответила подруга. - Так присоединяйтесь к нам,-предложил Старк. Джи вопросительно посмотрела на меня. Блин, как я бы хотела сейчас провалиться сквозь землю. Это же ведь Мстители! Присоединиться к ним? Это слишком неправильно! - Мы пока тут посидим, - неуверенно ответила я. - Ну, как надумаете, приходите, - улыбнулся Старк и отошел от нас. - Эш? - подруга толкнула в плечо. - Давай по мохито, ладно? - повернулась я к ней. Джи щелкнула пальцами и попросила бармена повторить. - Ты что, втюрилась что ли? - Что ты такое говоришь? - Просто откуда такое волнение? Ты словно язык проглотила. - Джи, это же Мстители! Звезды Америки, а я простая официантка. - Ну, не такая уж и простая, - протянула Джи-Джи. - Только не начинай, - попросила я её. - Ладно, давай тогда сменим тему. - Сколько мы здесь находимся? - Ну, только пять минут. - Ваш мохито, - улыбнулся бармен, подавая нам бокалы. - Ну что ж, давай выпьем за то, что нам выпала возможность побывать на вечеринке у великих и могучих Мстителей, - сказала Джи, поднимая бокал. - Согласна, - улыбнулась я и подняла свой мохито. *** - Пошли танцевать! - воскликнула Джи-Джи и схватила меня за руку. Я уже выпила несколько бокалов мохито, в то время как Джи-Джи перешла на напитки покрепче. - Нет, Джи, там слишком многолюдно, - попыталась я отказаться от этой затеи, но было поздно. Она потянула меня в толпу, словно родитель ребёнка, который не хотел идти ложиться спать. Играла ритмичная песня. Становилось жарко на танцполе. Такое ощущение, что сейчас я стану варёной креветкой. - Ну и жарища! - прокричала я Джи, пытаясь заглушить музыку. - Я могу всё исправить, - загадочно улыбнулась подруга. - Нет, не смей. Не хочется, чтобы об этом кто-то узнал. - Да им сейчас совершенно наплевать, - крикнула подруга мне. Она права, сейчас людям было всё равно. Они то и дело, непереставая, двигались в такт музыке, которая лилась буквально ото всюду. - Нам не стоит рисковать, Джи, - крикнула в ответ я подруге. - Есть, мэм! - улыбнулась она, продолжая танцевать. Я потанцевала ещё немного и села за барную стойку. - Как обычно? - спросил меня бармен. Этот бармен запомнил нас. Видимо, я единственная, кто заказывает сегодня мохито в таких колличествах. - Как обычно, - улыбнувшись, сказала я ему. Пока готовился заказ, я сидела и смотрела на толпу людей. Мстители сидели возле стола. Джи-Джи быстрым шагом направилась в мою сторону. - Чёрт! - зло сказала она. - Что случилось? - Фанни звонила, мне надо срочно перезвонить! Фанни - сестра Джоан. Сестры были двойняшками, ну, а старшей из них была Фанни. Я была наслышана о том, что она просто чертовски крутая стервочка, но я ни разу не сталкивалась с ней в жизни. Окинув помещение, я заметила балкон. - Можешь там перезвонить, - указала я на балкон. - Скоро вернусь, - сказала Джи, набирая номер телефона сестры. Я залезла в телефон и обнаружила сообщение от Тома. Зачем ему писать мне сообщение в такое время? Открыв его,я прочла, что продажи его нового комикса в Нью-Йорке взлетели до небес. Комиксы про супергероев, что спасают жизни многим гражданам, довольно актуальны у подростков. - Добрый вечер, - услышала я мужской голос. Я поспешно убрала свой телефон в сумку и повернула голову. - Добрый, - улыбнулась я мужчине. Он был довольно высоким, со светлыми, убранными в хвост волосами. - Это вы Эшли Росс?-спросил незнакомец. - А мы знакомы? - Меня зовут Тор Одинсон,-улыбнувшись, представился мужчина. Если бы я сейчас стояла, у меня бы подкосились ноги. Да это же сам Тор - бог грома и молний сидел передо мной! - Н-необычное имя, - смущенно произнесла я. - Вполне могу согласиться с вами. - Н-но откуда вы знаете моё имя? - Мне про вас Старк рассказывал. Боже-боже-боже! Что Старк такого наговорил про меня? Ведь я же всего лишь обычная девушка, которая помогла ему с праздником. - Вот ты где, - раздался мужской голос за спиной. - Как вижу,вы уже познакомились. Это был Стив Роджерс. Он положил свои руки нам на плечи. Тут же к нам подошла Джи-Джи с рыженькой женщиной и со светловолосым мужчиной. - Джи-Джи, - позвала я её. - Так это твоя подруга? - спросил меня Тор. - Её зовут Джи-Джи, точнее, она так просит называть себя, - ответила я, взяв бокал мохито. - А я вас всех ищу,- обратился Стив к Джи и паре незнакомцев. - Джи-Джи, -произнёс Тор, - а почему именно Джи-Джи? - А почему именно Тор? - подняв бровь, Джоан спросила его. - Потому что это мое имя,мой отец Великий Один назвал меня так. - Ну, а мой Великий Отец назвал меня именно так. - Пойдём-те,выпьем с нами, - пригласил нас Стив, показывая на стол, окруженный диванами. - Пойдем-те, - сказали двое незнакомых и направились к столу. Я подошла к подруге: - Кто эти двое? - Это Клинт и Наташа. - Соколинный глаз и Чёрная вдова, - тихо произнесла я. - Ну же, не стой как вкопанная, пойдём. Через пятнадцать минут народ начал расходится, что не сказать о нас. Все мы сидели за столом и говорили совершенно о разных вещах: начиная с политических новостей, и заканчивая шутеечками на уровне "Я весело провел выходные с твоей мамой". За столом царила настолько дружелюбная атмосфера, что даже не заметила, как я и Джи-Джи охотно подхватывали беседу героев Нью-Йорка. Всю мою застенчивость словно стёрло. -Этот трюк!-крикнул Клинт Тору, перебирая в руках барабанные палочки. -Нет, друг, не скажи,-ответил Одинсон, чокнувшись с Кэпом бутылкой пива. -Лишь только достойнишему дарована сила поднять его,-передразнил Соколинный глаз.- Да это же бред! -Ну так попробуй!-указал Тор на свой молот, который стоял на столе. -Серьёзно? Бартон поднялся с места и уверенно направился к молоту. -Сейчас будет веселуха!-улыбнулась Джи-Джи. -Клинт, ты ведь уже не молодой,-сказал Старк.-Ни поднимется ни дюйма. -Да я этот фокус видел сотни раз,-заявил тот, обхватывая рукоятку молота. Как бы он не тужился, поднять молот так и не удалось. -Я не понял, как ты это делаешь? -Лучше не спрашивай,-пробурчал Тони Старк. -Ну тогда вперёд, Старк,-сказал Соколинный глаз.- Твой выход. -Ахахахаха, Мачо-мэн в действии,- звонко засмеялась моя подруга. Остальные Мстители залились смехом. -Ну, кто я такой, чтобы не принять вызов?-спросил Старк, подойдя к молоту.-То есть, тот, кто поднимет молот, станет царем Асгарда? -Да,-кивнул Тор. -Закреплю за собой право первой ночи,-с этими словами, брюнет обхватил рукоятку и потянул молот. Но поднять ему тоже не удалось. Неужели, никому, кроме Тору Одинсону, не под силу поднять этот молот? -Я сейчас,-сказал мистер Старк и ушёл куда-то. -Да быть этого не может,-Джи поднялась с места и пошла туда же, куда Тони и Клинт. -Джи-Джи, это бессмысленно,-неуверенно сказала я. -Это я сейчас проверю,-подруга обхватила рукоятку молота двумя руками и потянула. Но он снова не двинулся. -Да ничего не выйдет,-сказал Кэп. -Нет, всё получится. Давай же, ну!-продолжала тянуть Джи. -Я же говорила, что бессмысленно,-пробурчала я. -Так может ты лучше поможешь? Я встала с места и подошла к ней. Мы вместе схватились за молот и потянули, но даже нам двоим не удалось. -Как это вообще возможно?-вопрос сам слетел с моих губ. -А ну, леди, раступитесь,-приказал мистер Старк, подходя к нам. Мы вернулись на своё место, с интересом наблюдая, что же он собрался делать. На руке у брюнета заблистел механическая часть от костюма. -Почему мне кажется, что у него ничего не выйдет?-спросила шёпотом я у Джи-Джи. -Потому что это правда,-ответила она погромче, указывая на то, как Старк снова потянул молот, но снова безрезультатно. Затем свою удачу решил испытать и Стив Роджерс. -Ну давай, морячок,-съязвил мистер Старк, возвращаясь на место. Когда же Кэп закатал рукава, схватил рукоятку и потянул на себя, то, неожиданно для нас, молот сдвинулся с места. Правда, совсем чть-чуть. Я посмотрела на Тора и заметила, как улыбка с его лица мгновенно исчезла. Он заметно напрягся. Но к сожалению, у Кэпа не получилось поднять злополучный молот. Тор облегченно выдохнул и улыбнулся. -Наташа, как насчёт тебя?-спросил доктор Беннер. -О нет, я в таких пари не участвую,-начала отнекиваться Романофф. -При всём уважении к громовержцу, он химичит,-сказал Старк, делая глоток пива. -Да чёрта с два,-сложив руки на груди, проговорил Бартон. -Стив, а Клинт плохое слово сказал,-засмеялся брюнет, из-за чего получил едва ли не испепеляющий взгляд Роджерса.-Я хочу заметить, что на рукоятке есть гравировка. -Это вы к чему?-спросили синхронно я и Джи-Джи. -А вдруг это какой-то шифр? Строго для Тора и только. -Это, конечно, бесподобная теория, но этому есть одно объяснение,-Одинсон поднялся с места и взял молот, сделав им небольшой флип.-Вы все недостоины. Со всех сторон послышался смех и недовольное фырчание. И всё бы ничего,если бы резкий звук, похожий на то, когда микрофон подносят к колонкам, не пронзил наш слух. -Что это было?-крикнула Джи. -Нееедооостооойныы... Мы повернулись в сторону, откуда донесся механический голос. Это был поломанный костюм мистера Старка. Или же один из прототипов костюма? Но странно, что он передвигается без самого Старка. Или это же один из его роботов? -Это что ещё за черт?-прошептала подруга мне. -Всее...О чем тут говорить? Убийца на убийце... -Старк?-недоуменно спросил Роджерс. -Джарвис,-твердо произнёс брюнет. -Прошу прощения, я спал. Точнее, был видением...-продолжал говорить костюм, не переставая перемещаться. -Джарвис, срочно перезагрузи легионеров. Кажется, один вышел из строя. -...Шум, ужасный грохот, и я в переплетении цепей...хм...Пришлось убить того второго. Он был хорошим парнем. -Убить кого?-спросил Кэп. -Убить пришлось. Что поделать? Мир суров, и у нас не всегда есть выбор... -Кто тебя создал?-задал вопрос Тор. Неожиданно голос робота с механического сменился на голос мистера Старка: -Я обеспечу Землю несокрушимой бронёй. -Альтрон? -Во плоти. Точнее, ещё нет. Но я готов к своей миссии... Мстители напряглись. Чую,что добром это не кончится. Наташа держала на готове пистолет, а Тор сильнее сжал рукоятку молота. Я и Джи-Джи переглянулись. Похоже, нам придётся... -К какой миссии?-спросила Романофф. -Мир здесь и сейчас! Неожиданно раздался взрыв. В комнату сквозь стену влетали роботы, нападая на каждого из Мстителей. Я и Джи спрятались за диван. -Чёрт!-выругалась Джи-Джи. Я выглянула из-за дивана, наблюдая за происходящим. Подруга потянула за платье назад. -Мы должны что-то предпринять!-крикнула я ей. -Ты уверена? -Им нужна наша помощь! Джи помолчала немного и затем крикнула: - Давай!