Вестал. Жилой район. На лестничной площадке одной из многоэтажек. Две тысячи одиннадцатый год по земному летосчислению.
— Спасибо, Гас, это очень приятно, — Мира столь просто произносит эти слова, что Грав даже на секунду не допускает мысль поверить ей. И правильно сделал, думает он, наблюдает за тем, как неловко и немного ломано Фермин кривит губы в улыбке, чуть заторможёнными действиями принимая букет ярко-алых роз в нежно-бежевой фольге. Гас мимолётом замечает, как у Фермин поблёскивают ладони на свету, и едва заметно тяжело выдыхает. Это затея с самого начала была обречена на провал. Но Фермин хотя бы не просит никаких объяснений. Да если бы и спросила — Гас не ответил. Потому что он и сам не понимает, зачем делает это. — Только я не… — Мира делает небольшую осечку, будто размышляя, как сказать помягче, — люблю розы. О. Понятно. Плохой из Кита брат. — Конечно, — кивает Гас, и розы тут же летят в мусоропровод. Мира с какой-то озадаченностью смотрит в пространство между руками, где секунды назад был букет, и пару раз глупо моргает. Что это с Гасом? сначала дарит, затем отбирает и выкидывает. Не то, чтобы Фермин жалко цветы, отнюдь, ведь розы она не просто не любит, а чистейшим образом ненавидит, но всё же… Это всё равно очень-очень странно. Она поднимает взгляд и, прикрыв глаза, с неким облегчением вздыхает. А, впрочем, неважно. Гас ушёл столь же неожиданно, как и пришёл. Мира вновь набирает воздуха в лёгкие и уходит обратно вглубь квартиры, без мысли встретиться с Гравом вновь. Белая автоматическая дверь с мягким шорохом закрывается за ней.***
— Она ненавидит розы, — первое, что Гас говорит после приветствия своему не-мастеру, врываясь в лабораторию подобно урагану. — М-м, в самом деле? — неопределённо тянет Кит, нехотя отрываясь от большого монитора с сравнением и кратким перечислением всех характеристик пайрус-Гелиоса и потенциального даркус-Гелиоса. Когда Фермин-старший получает резкий кивок от не-слуги, то так же медленно переводит взгляд обратно. — Странно. Они, вроде бы, всем нравятся… — Как видно – нет, — довольно грубо замечает Грав, скрещивая руки на груди. Из-за этого он попал в довольно глупую ситуацию… Гас прикрывает глаза и, коснувшись пальцами переносицы, тяжело выдыхает. Да ладно? То есть, сама по себе его чрезмерная заинтересованность в Мире как в объекте женского пола, а не как неплохом бойце Бакуган — не есть глупая ситуация, да? — Нет, — бесцельно кивает Кит, секунды размышляя над чем-то. И умолкает, заворожённо уставившись в экран. Гас нервно переступает с ноги на ногу и нетерпеливо устремляет взгляд на своего не-мастера. Но молчит. Кит целый месяц был занят каким-то новым проектом, о котором он не распространялся даже Граву, и, судя по его почти каменной бесстрастности, воплотить его в жизнь у Фермина-старшего руки дошли только сейчас. И отвлекать Кита в такие моменты не то, чтобы не рекомендуется — просто чистейшим образом не имеет смысла. Хотя, как будто кто-то пытается. — А знаешь… Мира ведь никогда не вела и не чувствовала себя как девушка, в полном смысле этого слова. — Неожиданно донёсшийся до Грава задумчивый голос заставил его невольно вынырнуть из пучин размышлений, вздрогнув. — Попробуй что-нибудь более практичное и презентабельное. Гас кивает и стремительно вылетает из помещения. Кит на секунду кидает взгляд через плечо на дверь и качает головой: — Да как же тебя угораздило-то так?..