Снегопад.

Несмотря на нашу спешку, когда Иордан превышал скорость на арендованной машине, мне понравилась Австралия. Точнее, понравился Сидней – город, в котором жил еще один созданный Гейбом вампир – Дамиан Уайтт. Иордан не посылал ему официальной просьбы на въезд в Австралию, сказав, что Дамиан в любом случае примет нас. И он принял. Точнее, его слуги были с нами очень подобострастными, извиняясь за отсутствие Дамиана до вечера. Нет, где пропадают все дети Габриэля до заката? Это уже раздражает. Он выделил нам с Иорданом одну большую комнату с двуспальной кроватью и джакузи. Как я и подозревала, после встречи с Аделиной по всему миру пошли сплетни о нас с блондинчиком. Который, кстати, со мной не разговаривал. Он как можно дольше игнорировал мое присутствие, или же бросал короткие, отрывистые фразы. Едва поставив свой чемодан около кровати, он направился к выходу. - Куда ты? – спросила я. Вампир остановился, но не повернулся, и бросил резко: - Найду какую-нибудь служанку и подкреплюсь. Судя по той злости, с которой Иордан хлопнул дверью, он не только подкрепится, но и… постарается забыть меня всеми способами. Я опустила голову и постаралась запихнуть вину как можно глубже. А потом приняла ванну. Через час, отмокшая, чистая и расслабленная, я надела то, что выбрала для встречи с Дамианом – узкие кожаные брюки черного цвета, обтягивающие мои ноги как вторая кожа, и того же цвета удлиненная, ниже пояса брюк, майка. Под грудью был пришит тряпичный пояс, и после него майка становилась свободнее. Я надела черные ботильоны на высоких каблуках, тщательно расчесала волосы и наложила макияж. Что-то мне подсказывало, что очень скоро я увижусь с хозяином сверхъестественной части Австралии. А пока я решила исследовать его жилище. Дом, в котором жил Дамиан, располагался в пригороде. Трехэтажный, дорого обставленный, с большими комнатами и высокими потолками, он напоминал маленький дворец. Но было в нем что-то живое, что-то домашнее, какая-то нотка, которой не было в пентхаусе Фиры, в доме Стоун или особняке Аделины. Естественность прослеживалась в произведениях искусства в доме, в тщательно обдуманных дизайнах комнат. Но я видела только первые два этажа. У лестницы, ведущей к третьему, стояли два охранника, оба смуглые кареглазые брюнеты в фирменных костюмах. При моем появлении они напряглись. - Это личная территория нашего господина, миледи, - с непроницаемым лицом сказал один. - Туда разрешено подниматься только по прямому приказу Дамиана, - добавил второй. Ах, как хорошо, что здесь говорили на английском. Я бы не вынесла еще одной встречи без прямого общения, а через переводчика. - Ладно, - спокойно пожала плечами я. Охранники расслабились, видя мое отступление. – Каждому нужно место, куда может заглянуть только он. И я снова пошла вниз. Иногда мне попадались люди, иногда вампиры, и все они кланялись мне, прежде чем пройти мимо. Честно говоря, это немного раздражало, и я начинала ворчать. Проходя по коридору первого этажа, я услышала странный шум, чье-то хихиканье, бессвязное мужское бормотание и женский стон. Он доносился из неприметной двери у входа в кухню. - Ох, господин… - на английском простонала женщина за дверью. Ей явно было приятно. И я бы усмехнулась, представляя, что может там твориться, но не смогла, когда её спутник ответил слегка раздраженно: - Зови меня моим именем. Я Иордан, сладенькая. Я зажмурилась, не желая верить, что Иордан… В конце концов, он свободный вампир, а я всего день назад дала ему от ворот поворот. Он может позволить себе питаться от кого угодно, целовать кого угодно, спать с кем угодно… Это я не пожелала принять его чувства. Это моя вина, что сейчас я стою и слушаю женские стоны, доказывающие, насколько хорошо Иордан владеет своим телом. Но почему же тогда хочется выломать эту дверь и, пробив грудную клетку девицы, с силой сжать её сердце, как я сделала это с Саидом? - Неприятности в раю? – осведомился голос позади. Я обернулась. В двух шагах от меня стоял очаровательный экземпляр вампира. Густые длинные волосы темно-золотистого цвета, заплетенные в хвост на затылке, гармонировали с загорелой кожей, отчего ярко-зеленые глаза становились еще ярче. Вампир был одет в бордовые штаны и алую рубашку, расстегнутую на четыре пуговицы. Он улыбался сочувствующей улыбкой, но было что-то хищное в выражении его лица. Заинтересованность. Любопытство новой добычей. Я хотела было сказать, что мы с Иорданом не встречаемся, но потом вспомнила про нашу ложь и криво улыбнулась: - Кажется, мы только что расстались. Жестом пригласив меня в гостиную, вампир пропустил меня вперед и заметил: - Не печальтесь, от этого вы становитесь еще интересней. Одинокая, могущественная, сексуальная. Тон, с которым было произнесено последнее слово, подсказал мне, что вампир, отринув совесть, нагло рассматривал мою задницу. Ну и пусть, мне-то что. Усевшись на диван, я откинулась на спинку и, перекинув ногу на ногу, задумчиво произнесла: - Я бы сказала, что вы оборотень, судя по вашим хищным движениям и скрытой дикости в глазах, но ваша аура… вампирская, скажем так. Незнакомец сел рядом, слишком близко, поджав одну ногу под себя и повернувшись всем телом ко мне. - Верно, - произнес он. На мгновение я опустила глаза на его грудь, а потом подняла и встретилась с вампиром взглядом, продолжая игру: - Я бы сказала, что вы Дамиан Уайтт, но это не так. Он получил свое прозвище за белые, как снег, волосы. - Верно, - повторил вампир. - Я бы сказала, что вы заместитель Дамиана, но вы слишком сильны, чтобы склоняться перед ним. Ухмыльнувшись, незнакомец произнес: - Верно. Я приподняла брови: - Так… кто же вы? Облизнувшись, вампир посмотрел на мои губы, а потом вернул взгляд к глазам. - Я бы сказал, что вы очередная любовница Дамиана, но вы слишком дерзкая, - продолжил мою игру он. Я не сдержала кокетливой улыбки и повторила его слово: - Верно. Приблизившись на пару сантиметров, мужчина хрипло произнес: - Я бы сказал, что вы хотите меня, но это не так. Я перестала флиртовать и уже сухо ответила: - Верно. - Но я бы сказал правду, указав на ваше желание к Иордану, - вновь ухмыльнулся вампир. – И поверьте, если когда-нибудь это желание угаснет, я с радостью предоставлю себя в ваше распоряжение. Я внимательно посмотрела на него. Вампир улыбался, и его взгляд был предельно честным. - Я запомню, - медленно проговорила я. Осмотревшись, мужчина склонился еще ближе, до тех пор, пока наши лица почти не соприкоснулись, и шепнул: - Иногда мне кажется, что я слишком добр. Но я не могу не помочь такой красавице. Я пофлиртую с вами, покажу свой интерес, и Иордан вернется к вам. Я отстранилась и покачала головой: - Как бы ни выглядел момент с кладовкой, это я бросила Иордана. Вампир передернул плечами и проницательно заметил: - Но сейчас вы жалеете об этом. Я чувствую это. Так что, договорились? Пристально посмотрев ему в глаза, я подозрительно произнесла: - Но какую выгоду получаете вы? Мужчина усмехнулся и склонил голову: - Вашу улыбку и расположение, моя дорогая. - Уже подлизываешься к девчонке, Маркус? – раздался насмешливый голос, и в гостиную вошла вампирша. Еще никогда я не встречала таких противоестественных созданий. Женщина была воплощением ужаса. Высокая, стройная, гибкая, она казалась ожившей статуей, и её оливковая кожа была без единой морщинки, без единого лишнего волоска. Она была одета в своеобразное черное платье до пола: на юбке с правой стороны был разрез до середины бедра, верхом служили два куска материи, пришитые к юбке у поясницы, огибающие талию, крест-накрест прикрывающие грудь и завязанные за шеей. Это было скорее платье древней жрицы… коей, возможно, вампирша и являлась. Но больше всего меня поразило лицо и волосы, заставив подумать о неестественности женщины. О Боже… Эти глаза и волосы были насыщенно-черного цвета, словно бездна самой глубокой пропасти, а вокруг волос витал удивительный ореол, как будто что-то окружало голову женщины. Но ореол это был темного цвета, и мне даже показалось, что он издавал едва слышные, пугающие звуки. Губы кроваво-красного цвета сложились в пренебрежительную улыбку, когда их обладательница заметила мое удивление. - Это души, - пояснила женщина, изящно опустившись в самое дальнее от нас кресло. – Души, которые я когда-то убила. Они не могут найти покоя и служат мне, пока я не пощажу их. А я не пощадила еще ни одну из них. Улыбка вампирши вдруг стала настолько кровожадной, что у меня подогнулись колени, и я бы упала, если бы уже не сидела. Сглотнув, я произнесла: - Вампирам не дано творить магию, - и, догадавшись, я прошептала: - Всем вампирам, кроме второго поколения. Женщина медленно склонила голову, соглашаясь с моим высказыванием. - Но это территория Дамиана, - нахмурилась я. В разговор вступил мужчина рядом со мной: - Все верно, Алина, - ну конечно, он знал, кто я. – Австралия – территория Дамиана. Мы с Лилит знали, что вы объезжаете всех детей Габриэля, даже знали, зачем, но ждать в своих материках не могли, ибо случилось несчастье. - Несчастье? – скептически приподняла брови Лилит. – Я бы не назвала это так. Трагедия. Ужас. Апокалипсис. Ад. Но не несчастье. - Уж ты-то все знаешь об аде, демоница, - по голосу Маркуса было ясно, что он поддразнивает вампиршу. - Ты просто завидуешь, что я известна людям с древних времен, а ты нет, - спокойно произнесла Лилит. - Ага, как убивающая младенцев обиженная первая жена Адама, - фыркнул мужчина. - Я первая феминистка, дорогой мой, - впервые искренне улыбнулась вампирша. – Не склонилась перед мужем и объявила себя равной ему. Пока вампиры шутливо переругивались, я поняла, вампир, сидящий рядом, ни кто иной, как Маркус Штенн, один из детей Габриэля, которому принадлежит Южная Америка. И… черт возьми, я не ожидала увидеть перед собой прототип иудейской демоницы. Первой отступила от спора Лилит. Цепким взглядом, от которого хотелось забиться головой в песок, вампирша рассмотрела меня с ног до головы и насмешливо протянула, посмотрев на Маркуса: - О чем вы там говорили, пока меня не было? Ах да-а… Иордан. Что ж, я удивлена, как у вас вообще могло что-то получиться. Он предпочитает доминировать, как я поняла по рассказам Аделины, Фиры и многих других вампирш. - А ты скорее подходишь для позиции «сверху», - ухмыльнулся Маркус. Забавный вампир. Мне он начинал нравиться. Лилит дернула уголком рта, показывая согласие с Маркусом. Сумасшедшая семейка. - Хотя, быть может, Иордан поменяет свои вкусы, - пожала плечами женщина. Откинувшись в кресле, она провела рукой по вырезу платья на бедре и добавила: - Просто я слишком стара, чтобы понять его. Маркус фыркнул и повернулся ко мне: - Это она так намекает на то, что она первая, кого обратил Габриэль. Иордан самый младший, потом я, Дамиан, Фира, Кай, Энтони, Аделина, Эгесихора, Саид. Лилит самая старшая сестричка. - Я была старше Саида на пять лет, - дернула головой Лилит. Её черные глаза обратились ко мне. – Но это не помешало ему подчинить меня. Упираясь руками в колени, я удивленно переспросила: - Он и тебя унизил? Мягкий смех Лилит прозвучал в комнате, и от этого звука по спине поползли мурашки. Если я думала, что Лилит выглядела угрожающе, то мое мнение изменилось, едва вампирша вспомнила о Саиде. - Дорогая моя, Саид искалечил жизни миллионов женщин и мужчин. Но в основном, конечно, женщин. Никто не может пережить его внимание, все, все, на кого он положил глаз, сломались. Пусть даже малой частью души, но сломались, - Лилит улыбнулась, и ничего хорошего в этой улыбке не было. Маркус не был поражен – видимо, слишком хорошо знал Саида. - О, это была паршивая овца, - усмехнулся вампир. – В карты играл, конечно, виртуозно, но сволочь еще та. Лилит приподняла верхнюю губу, показывая клыки, словно угрожая вампиру в стиле дикого животного. Маркус, казалось, проигнорировал это, но не стал продолжать. Вместо этого он заметил: - Хорошо еще, что и Эгесихора, и Аделина не подпускали его к себе. Даже Фира, с её-то… хм, любвеобильностью, с первого взгляда возненавидела его. Хватит нам одной дочери Габриэля, обиженной Саидом. Вампирша ничуть не оскорбилась словами Маркуса. Она посмотрела в сторону дверей, и мы с Маркусом поступили так же. О, Боже. Когда я узнала, что «Уайтт» указывает на внешность Дамиана, я недооценила масштаб белого цвета. У вампира, стоявшего в проходе с видом хозяина, была молочно-бледная кожа, бледные губы и белые, словно снега вершин Скандинавских гор, густые волосы, беспорядочно падающие на плечи. В контрасте с этим шли черные брюки и того же цвета водолазка. Дамиан был высок и худощав, скорее жилистый, нежели мускулистый. Он проигнорировал Лилит и Маркуса, сразу же обратив взгляд льдисто-голубых глаз ко мне. Дамиан шагнул вперед, и я встала. - Алина, - низким голосом произнес он. Я, как завороженная, не могла отвести взгляд от его глаз. – Я рад познакомиться с тобой. Еще до обращения о тебе ходили противоречивые слухи. Что ж, раз Дамиан был вежливым, то и я тоже могла быть таковой. - Мне тоже приятно встретиться с тобой, - слабо улыбнулась я, пожимая руку вампира. – К сожалению, я мало что слышала о тебе. Губы Дамиана сложились в загадочную улыбку: - Теперь, когда ты введена в высшее вампирское общество, ты много что услышишь обо мне. Я хотела было спросит, о чем он говорит, но вошел Иордан и, встав за креслом Лилит, раздраженно проговорил: - Да-да, она поняла тебя, член высшего вампирского общества. Теперь давайте говорить на серьезную тему. К моему удивлению, Дамиан послушался его. Хотя, может, он потом на блондинчике отыграется. Дамиан отошел от меня и встал напротив дивана, охватывая взглядом каждого из гостей. Его лицо было серьезным, когда он произнес: - Мы все знаем, зачем Алина здесь. Объяснять не нужно. - Мы ценим жизнь Габриэля превыше всего, и даже отдали бы собственную ради его благополучия… - произнес Маркус, не отрывая взгляда от моего декольте, заставляя меня усмехнуться. - … но нам нужно что-то взамен, - закончила Лилит, слегка приподняв уголки губ. – В данном случае, от вас. Вот, блин, троица! Наверное, долго репетировали свои части речи! Иордан не выдержал: - На карту поставлена жизнь Габриэля! Вам этого мало?! Лилит уставилась прямо перед собой, но её предостерегающее неодобрение так и повисло в воздухе. - Как я уже сказал, Габриэль важнее всего, - мягко произнес Маркус, с сожалением отвернувшись от меня и посмотрев на Иордана. – Для нас. Но что он значит для Алины? Все, даже Иордан, уставились на меня. Я пожала плечами: - Я ничем не обязана Габриэлю, он не спасал мою жизнь, не превращал меня в вампира. Жертвовать собой ради него я не стала бы. Но Гейб хороший парень, и я сделаю все, что могу, чтобы помочь ему. Блондинчик облегченно выдохнул. Кажется, я дала правильный ответ. - Так что вы от меня хотите? – спросила я. Чувствует сердце, мне не понравится их ответ. - Начнем по старшинству, - ухмыльнулся Маркус. – Лилит? Вампирша чуть приподняла подбородок и внимательно рассмотрела меня. Тени вокруг её волос зашевелились, и малая их часть спустилась по правой руке к пальцам, вдруг становясь плотнее, больше, и вот уже тени имитировали длинную, по плечи, черную перчатку. Никто, кроме меня, не поежился. - Я хочу, чтобы ты, Алина, - медленно произнесла Лилит. – Ответила на несколько моих вопросов. Чем красноречивей и правдивей будет ответ, тем больше я буду удовлетворена. Даже догадываюсь, на какую тему. Я согласно кивнула. - Почему ты убила Саида? Могла и помиловать его. - Потому что он нес в себе угрозу. Он бы продолжил строить заговоры против меня, Ани и Гейба. - Это все? - Нет. Сидя в полусыром, холодном подвале без лучика света, жаждущая крови, обессиленная и озлобленная, я каждую минуту ждала новую порцию издевательств от этого ублюдка. И в какой-то момент я поклялась, что убью его, чего бы мне это ни стоило. А еще… он убил моего парня. Лилит очень понравился мой ответ. Она широко улыбнулась и подалась вперед. Никто в комнате не произнес и слова, а на лице Иордана я увидела какое-то странное чувство. - И как? Как ты его убила? - Вампиру была нанесена рана мечом в грудь, но он выжил. Саид воспользовался моментом и убил моего возлюбленного. А потом смеялся мне в лицо. Я не вынесла этого и, пробив его грудь через ту рану, достала сердце. Чудо, что оно оказалось красным, а не черным. Потом сжала его в руках, и Саид умер, - все это удалось сказать ровным тоном, только при воспоминании Данила я запнулась. Больше не было так больно вспоминать о нем, и я чувствовала вину за это. - Что ты почувствовала, держа в руках сердце своего врага? Я холодно посмотрела на Лилит и произнесла: - Ничего. Ни удовлетворения, и радости. Ни-че-го. Я должна была убить Саида. Кровь за кровь, закон древний, как мир. Лилит перекинула ногу на ногу и изящно пожала плечами: - Вопросов больше нет. Я позволю тебе укусить меня. Больше трех минут все в комнате молчали. Дамиан и Иордан даже застыли, словно статуи. Я не выдержала первой: - Дамиан, ты следующий, верно? Вампир едва заметно повел бровями, окинул меня взглядом, потом посмотрел на Иордана и, усмехаясь ему в лицо, бросил: - Ночь с Алиной. - Нет, - тут же прорычал блондинчик, показывая удлинившиеся клыки. Я сглотнула. Дамиан меня не привлекал, но и находиться под защитой Иордана я не хотела. - Ночь с Алиной, - повторил Дамиан, ухмыляясь еще шире. - Черт возьми! - воскликнул Маркус. – А я-то и сам хотел поставить такое условие. Лилит переглянулась с Маркусом и улыбнулась улыбкой старшей сестры, смотрящей на споры младших братьев. Я поняла, что Дамиан только дразнит Иордана. Но сам Иордан этого не понимал из-за своей злости и… ревности. Он меня пугал, честно говоря. Я его кинула совсем недавно, он все еще ревновал меня. И в тот момент, когда Иордан прижал Дамиана к стене и с силой сжал за горло, прорычав «Да пошел ты!», я поняла, что чувства Иордана более глубоки, чем я считала. Приятно знать, что я не мимолетное увлечение. Дамиан ухмылялся и не пытался освободиться. Наконец, Лилит это надоело, и она, в один миг оказавшись рядом с братьями, оттолкнула Иордана. Вампирша уперлась изящными ладонями с копошащимися на них черными душами в грудь каждого, встав между ними, и воскликнула: - Спокойно, Иордан! Дамиан просто дразнит тебя. - Это так, - бессовестно признался Дамиан. Блондинчик отошел от Лилит, пару раз прошелся по комнате, успокаиваясь, и, что удивительно, встал за мной, собственнически положив руки мне на плечи. Я была настолько поражена, что ничего не сделала. И… черт возьми, мое сердце предательски застучало быстрее. Дамиан стряхнул несуществующие пылинки с водолазки и весело произнес: - На самом деле, мне это не нужно. У меня есть три постоянных любовницы, и их мне достаточно. Вообще-то, мне ничего от Алины не нужно. Приятно знать, что Первейшая вампирша должна мне услугу. - Хорошо, - кивнула я. – Теперь я должна тебе. - И когда-нибудь я вспомню о твоем долге, - криво улыбнулся Дамиан. - Не сомневаюсь, - буркнула я и перевела взгляд на вампира, сидящего рядом: - Маркус? Вампира совсем не смущало то, что за моей спиной стоит Иордан, так сказать, громко дышит мне в затылок. Маркус периодически поглядывал в вырез моей майки, отчего Иордан сильнее сжимал руки на моих плечах. - Три месяца, - произнес он. - Что три месяца? – вздохнула я. - Именно на этот срок ты должна будешь переехать ко мне в Южную Америку. Иордан до боли сжал мои плечи и прорычал: - И не надейся. Все еще хуже, чем я думала. Или лучше? Маркус захохотал и, подняв голову, посмотрел на Иордана. - Расслабься, Отелло, я не буду посягать на честь твоей возлюбленной, - безмятежно заверил вампир. – Просто хочу, чтобы Алина со своими репутацией, характером и оружием пожила на моей территории. Даже у меня, такого обаятельного и доброго, есть враги. И если они увидят, что, помимо родства с Габриэлем, я дружу с сильнейшим после него вампиром, это утихомирит засранцев. Так, для профилактики. Иордан расслабился. Кажется, раньше, пока он держал чувства в себе, он сдерживал и порывы. Но теперь, когда я знала правду, он решил на всю катушку включить ревнивого парня. - Хорошо, - согласилась я. – Как только угроза Габриэлю уйдет, я уеду к тебе на три месяца. Маркус довольно улыбнулся, как сытый кот. Бросив взгляд на Иордана, он тихо добавил: - И желательно одной, - услышав предостерегающее покашливание позади, вампир фыркнул: - Да шучу, шучу. Тебя, Иордан, я тоже рад видеть. Лилит, до этого молча стоявшая рядом с Дамианом, потянулась, как кошка, и протянула бледное запястье в мою сторону. - А теперь, - вампирша хищно улыбнулась, - самое интересное.